方財駕車先將墨琮送到墨府，再重新折回東方府上。

東方鈺請小椫入府，小椫以尋人為由，請辭。

東方鈺乃道，“既然姑子執意不肯踏入府上，那我隨你一同去尋這位圭石僧人。”

小椫往身後瞅瞅，天色漸暗，路上行人漸稀，許多人家戶門緊閉，街頭巷陌潛藏著流離失所的難民，為了吃頓飽飯，在京城存活，他們偷雞摸狗、燒殺搶劫，無所不為，早在東方鈺的馬車一路拉到府門口，就已經有無數雙眼睛盯著他們了。

小椫一個人尚可應付突發情況，但帶上東方鈺這個文弱公子……

於是在方財的好言相勸下，入住了東方府上。

東方鈺送小椫到客房外，小椫再三叮囑道，“別忘了打聽圭石大師的下落，阿東性命全由你把握了。”

東方鈺笑瞇了眼，連連答應，這才回去。小椫又不放心，從房裏跑出來，偷偷跟上東方鈺後面，想看他如何打聽圭石僧人的下落。

東方鈺看上去心情極好，走路時左右扭動，哼著曲兒，著了魔似的，差點把一個端盤子的婢女撞倒，盤子上的酒壺砸在地上，碎了一地。

婢女忙躬身道歉，東方鈺也連連道歉，這才解了魔怔，走路也不搖擺了，曲兒也不哼了，正經八百地走近了一間書房。

小椫一路尾隨，偷偷靠在門口靜聽裏頭詳情。

書房裏頭是東方鈺的父親，語氣沈穩和藹，細心聽東方鈺將南河之事一一道來，又提到蘭屏眾籌之事，老先生只一言不發地聽著，嘆了嘆氣，才道，“畢竟是少年意氣，也罷也罷。”

父子二人又談了許久，聊得盡是瑣碎之事，只字沒提阿東和圭石僧人的事，小椫在門外氣的跺腳，恨不得直推開門質問東方鈺。

東方鈺提著燈從書房出來，又急忙往別處趕去，小椫在轉廊處攔住他。

小椫一身利落衫子，頭頂別了根棗木簪子，身如輕燕，移步如行雲，東方鈺倒不用拿燈去照，便已認得來人。

小椫陰著臉道，“東方兄，打探的如何了？”

東方鈺笑道，“小椫姑子真是心急，我這才剛拜過父親，還未問及圭石僧人之事。”

小椫急忙道，“那這會可以去打聽了？”

東方鈺提著燈的手略微擡了擡，面露歉意道，“母親還未睡下，我得先去拜見她，令她莫要掛念。”

小椫癟著嘴，心存不悅。

東方鈺面露為難道，“你若是心急，可先去找一個人。”

“什麽人？”

東方鈺道，“留小五，他是京城校尉，平日都城治安、巡邏，把守城門、疏散流民，皆由他在管理，也許他知道圭石僧人的去向。”

小椫喜道，“既然如此，那我該去哪裏找留小五？”

東方鈺道，“小五每晚巡邏時必經過我府前，你可在府門口等他出現，到時候你喊他的名字，他必定下馬見你。”

小椫點點頭，定睛看看東方鈺，嘻嘻一笑，便像貓一樣地溜走了。

秋夜寒涼，秋風蕭瑟，方財手裏拿著一把砍刀，陪著小椫在府門前等留小五出現，兩人聊了一會，便沒了話，只聽得風吹動樹枝沙沙作響。

方財提著刀嘀咕道，“奇怪了，今天晚上竟然沒看到一個無賴流民。”

小椫悶悶地呼了口氣，隱約覺得一絲詭異。

只過了一會兒，腳步聲開始出現，聲音越逼越近，聲勢越來越大，小椫張著腦袋往街頭望去，只見濃霧與樹影，卻看不清來人。

方財輕哼了一聲，點頭道，“留校尉應該來了。”

小椫冷笑，眉頭緊鎖，捏緊了拳頭，腳底在地上磋磨了幾下，厭惡地屏住了呼吸。

伴隨著一聲聲緊張急促的呼救聲，濃霧中穿出了一個身手利落的少年，他頭發淩亂，衣裳破碎，腳底如同蹬了車輪，背後好似著了火焰，拼了命地狂奔，大口大口地喘著粗氣，一邊喘一邊呼救。

方財一顆心突然提了上來，手中砍刀抓得很緊，下意識退了幾步。

緊跟在少年身後的出現的，是一群張牙舞爪面目猙獰的墮魔人，你推我搡，粗略一數，估摸有百十來人。有的像野獸一樣狂奔，腦袋沖在最前面，齜著牙，鮮紅大嘴不停地張啊合，有的像僵屍一樣舉著雙手，指節僵硬而有力地顫抖著，試圖抓住一切能抓住的東西，將其拋心挖肺，這些墮魔人入魔還不算深，基本保持著人類的形狀，只是已經喪失了理智。

見此情景，方財失聲驚叫，魂都嚇沒了，手中的刀哐當一聲掉在地上，清脆而有力，那領頭逃竄的少年耳朵利索，眼神敏銳，聽到東方府們前這番動靜馬上反應過來，一個轉身便往府門口沖過來，邊跑邊喊，“快，快，快關門。”

方財刀也不撿了，慌忙拉著小椫進了門，見準時機，看那少年沖進府門，便砰地一下關上了大門，忙不疊地撿起插銷插上去。

方財這邊還沒喘過氣來，突然，府門哐當一聲，被猛烈撞了一下，方財嚇跌在地上，用渾圓的身體去抱住府門，卵足了勁喊道，“快來人啊！”叫喊聲驚破了新陽城的夜夢，那顫音裏帶著無法描述的恐懼和絕望，很快，東方府上都被驚動了，衣冠不整的小廝和婢女們，匆匆趕過來。

小椫和闖入的少年也拼命地護住門，門外的墮魔人卻像巨石一樣地，一塊一塊猛地往門上砸，門板反彈在小椫幾人身上，著實疼痛。

府裏的小廝們一個個目瞪口呆，不知外頭是什麽驚天駭物，膽小地婢女們四處逃竄，領事的人連吼帶罵，逼著小廝們齊齊上陣，眾人才一層一層壓在門口。

小椫從人堆裏鉆了出來，拍了拍袖子，心想這樣下去不是辦法。

她將方財從人堆裏拎了出來，扯著嗓子問道，“有沒有小路到外面去？”

方財顫抖著搖了搖頭，支支吾吾道，“姑子，出不得，出不得。”

小椫定了定氣，仔細瞅著方財，冷靜道，“我打得過墮魔人，你只消告訴我從哪裏出去就行了。”

方財半信半疑，正不知如何作答，一個少年的聲音插嘴道，“我知道哪有路，隨我來。”

小椫回頭，眼瞅正是那個將墮魔人引來的少年，便跟著他沿著圍墻找了一個狗洞，少年用手刨了刨土，勉強挖出一個細小的口子。

小椫趴下身子，往洞外鉆去，鉆到一半，屁股卡在洞口，進退兩難。

誰叫她這副女人身軀過於凹凸有致，這會子可難堪了，前頭怕墮魔人循著味道過來，後頭怕少年推她的屁股。

少年怔在那裏，哭笑不得。

眼見著墮魔人朝她半個身子這邊沖過來，小椫兩眼一翻，心道，果然英雄不是好當的，大部分人在成為英雄前都缺了點運氣，何況她這種卡在半路的呢。

她撚出一道紫光，正要朝那墮魔人劈過去，突然間，腳底生風，她兩條腿經人一拽，半個身子從洞那邊拽到洞這邊來了。

那道紫光雷正好不偏不倚劈在了圍墻上，墻體從中間開裂，轟然倒塌。

小椫拍了拍滿頭的灰，從磚頭堆旁邊站起，舒展了筋骨，嘆著氣打量著擠在裂墻那端的墮魔人。

第一個沖上來，小椫一拳打在獠牙上，獠牙哢擦飛了出去，血從嘴裏迸發而出，小椫使出另一拳，猛地打在墮魔人的肚子上，那墮魔人兩眼一翻，口水飛濺，身體成一道直角飛出去，砸在裂墻上。

府裏的小廝們怔了一會，忙紛紛叫好，拍掌的拍掌，歡呼的歡呼，眾夥人都覺得墮魔人也不過如此，便紛紛抄起家夥對著墮魔人，躍躍欲試。

墻外的墮魔人你看看我，我看看你，一時出奇地默契，像瀑布般齊刷刷沖向府內，逮著落單的小廝便一把沖上去，用鋒利的指甲尖撕開皮膚，像野獸般啃食內臟。

小椫被七八個墮魔人圍攻，一時脫不開身，只聽得尖叫聲此起彼伏，又瞥見墻外的墮魔人不斷湧入墻內。

一片混亂之中，墮魔人將院內的人們團團包圍，小椫身上也遭了幾處刮傷，依然氣勢不減，站在人群前面。

地上到處是墮魔人的屍體，但活著的墮魔人更多，他們彼此配合，作戰時不需要言語，依然能在混亂中保持秩序，分清敵我。他們嗜血好殺，但從不愛惜自己的性命，一個人倒下，還有另一個撲上去。

小椫頭皮發麻，體內血液噴張，掌心醞釀著一道球形雷火，猶疑不決。

普天之下，人們只知五行術，不知狐族幻術。這一掌劈下去，不知會引來什麽後果，若被人們當做五行師供奉起來也還好，到時候只隨便編造幾句謊言將人們糊弄過去，若是被人們當做靈異妖怪，那日後豈不是後患無窮。

猶疑間，突然聽聞遠處有馬蹄聲傳來，聽著有幾百人，又像是幾千人，聲勢越來越大，如雷聲滾滾，掀起滔天巨浪，把東方府這艘搖晃的小船直掀翻了去。

弓箭手騎在馬上朝墮魔人圍起的外圈放箭，很快就破了一道口子，小椫領著眾人從口子裏沖出去，跟隨著沖進來的騎兵，將墮魔人反向包圍。

士兵們將墮魔人屠殺殆盡，拎起墮魔人的腦袋，準備向上級邀功領賞。

領頭的騎兵下馬來到東方鈺面前，一身亮片鎧甲，身姿挺拔，抱拳行道，“小五救駕來遲，公子沒受驚吧？”

東方鈺顫抖著身子，驚魂未定，他手裏緊握著一把長棍，遲遲不願放手。

東方鈺在混亂中也跟著眾人四處沖殺，幸虧有幾個得力的小廝拼命護住他，才不至於失了性命，如今廝殺結束了，反倒哆嗦起來，顫了半天才道，“小……小五，可，可等到你了。”

小椫眼睛一亮，拱手朝留小五行了個禮。

留小五回了個禮，又喚來一個少年，小椫一瞅，正是那個把墮魔人帶到東方府上的少年，不過十二三歲，衣裳破爛，蓬頭垢面，卻有一雙雪亮的眼睛，長得一副聰明模樣。

小椫忙問，“是你，今晚那些墮魔人為什麽要追你？”

少年看著小椫，眼裏流露出好奇與景仰，面上卻撇著嘴道，“我也不知道，平時我跟他們藏在一個坊子，認識他們很多天了，可是今天開始他們就性情突變，用瓦片到處畫著奇怪的符號，又哭又拜，然後，然後就成了那副可怕模樣。”

“奇怪的符號？”留小五長得年輕俊朗，眉目清秀，開口確實副粗嗓子，他朝那少年吼道，“到底怎麽回事，說清楚點。”

少年也不驚不怕，挺著腰，大聲對留小五道，“就是那樣，我也不知道他們怎麽回事，我又不是五行師！”

留小五罵道，“去你娘的狗蛋，跟老子好好說話！”

少年用兩根食指將嘴巴拉開，舌頭一吐，眼珠一翻，給留小五擺了個鬼臉，然後機敏地跑了。

小椫一邊任由東方鈺給她包紮傷口，一邊問留小五道，“那小子是誰，怎麽這麽有意思？”

留小五啐了一口道，“市井無賴！痞子流氓！不用管他！”

小椫皺著眉，問留小五，“城裏還有多少流民？”

留小五神情肅然，半響才道，“少說還有幾千，他們很多白天不露面，晚上躲著巡邏隊出來偷雞摸狗……”又頓了頓，道，“經過今天晚上的事，往後來看，他們出來偷雞摸狗都是小問題了……”

小椫嘆了嘆氣，憂心忡忡，時運不濟，百姓遭殃，倘若成千上萬的流民百姓被逼入魔道，對於新陽城，無異於滅頂之災。

留小五安排巡邏隊清點了墮魔人的數量，又將屍體一一清理出去，統計了東方府上的傷亡，給東方府的圍墻修了修，忙到深夜，終於要離開了。

小椫這才溜到留小五身邊，再次拱手行禮道，“留校尉，小椫有件事得向你打聽。”

東方鈺也跟了過來，留小五看了他一眼，會意道，“姑子請講，在下定知無不言。”

於是小椫將圭石僧人和阿東的事和盤而出，並問及兩人下落。留小五笑道，“姑子不必憂心，姑子所說的兩人，在下都曾見過。”

小椫松了半口氣，聽留小五一一道來。

原來圭石僧人來到新陽之後，頗受朝中秦相爺賞識，經過舉薦，如今成了陛下的賓客，住在宮中，受陛下重用。

小椫雖有些意外，但也替圭石僧人高興起來，如此一來，圭石僧人拯救蒼生的抱負，便有路可循了。

小椫又忙問及阿東的情況，心裏雖然忐忑不安，但也做好了心理準備，萬一阿東已經死去，她也得尋到那墳前給阿東祭拜祭拜。

留小五神秘一笑，道，“說起來，阿東的經歷更是傳奇。”

小椫心裏一緊，抓住東方鈺的袖子，聚精會神地聽著。

留小五道，“這阿東啊，那日被馬匹踢傷，本是奄奄一息，叫京城幾個大夫看了都無力回天的，可巧，那日在醫館正遇上了蘭言公子，公子將阿東帶入府上，請了府上的五行師來救治，這五行師可真是名副其實的五行師啊，才不過幾天的功夫，昨天我就看到阿東在蘭侍郎府門前活蹦亂跳。”

小椫深吸了一口氣，一顆懸著的心終於放下，她與東方鈺對視一眼，兩人皆喜笑顏開，小椫抹了抹眼角的淚水，忙感激道，“太好了，太好了，我明日去蘭府上找阿東去。”

留小五思索片刻道，“經過今晚的事，明日京城更加戒嚴了，小五回去之後，就將今晚的事稟告陛下，這些墮魔人都是平日裏的流民，受了蠱惑墮入魔道，倘若再不安置這些流民，城內的治安肯定要出問題。”

東方鈺道，“流民問題已經不是一天兩天了，能如何安置呢？難不成全部趕出城外？”

留小五低頭沈默不語，一只手在腰間刀柄上摩挲。

東方鈺嘆息道，“記得啟稟陛下，老相爺和公主只是受了點驚嚇，一切安好。”

留小五頷首，行禮而去。

小椫看看頭頂漆黑的夜空，星辰黯淡，日月無光。經過一個晚上的廝殺，她精疲力竭，也不知日後還將有多少個不眠之夜在等她呢。

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