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將軍府果真是一家子都腦子不好使,三個將軍天天穿的隨意的像七品武夫,府裏的丫鬟卻打扮的跟富家小姐似的。
這兩人都不再跟對方說話,卻又都盯著對方在心裏腹議。讓站在一旁的夥計和下人心裏打起小鼓。
“小……桃夭,咱們趕緊回府吧,時辰也不早了。”眼見氣氛尷尬,葉蓁趕緊提醒道,就怕出什麽幺蛾子,若被發現,小姐雖是會護著他們,但老爺和少爺們的怒火可是她們承受不了的。
姜思之知道葉蓁著急,又怕府裏貼心的桃夭擔憂,點了點頭,理了理自己的裙擺,又跟夥計確認了一遍:“那我便再過十日來拿剩下的,可千萬給我收好了。”
夥計連連應下,送二人到門口。
走到門口時,姜思之停了下來,轉身又朝裏間看了一眼。見那人側著身垂著眼,一手放在身側,一手虛握在後,也不知在想什麽,羽睫微顫,倒真是和自己哥哥們有著不同的好看。
不過再好看也是個毒舌讓人不喜的,這樣一想,姜思之便有些替哥哥們遷怒於他,擡眼往那人瞪了一眼便帶著葉蓁走了。
而裏頭的宋景行雖側身,眼角的餘光卻一直註意著門口的動靜,自然也是看到了那怒嗔的一眼。只是小丫頭雙眸似水,美目盼兮,那一眼看上去只叫人以為是小貓撒嬌,直撓心窩裏去。
他這時又想起祖父上午在書房裏的話,要不就找個小丫鬟?背後也沒有煩人要應付的岳家,像個小貓似的,倒也有趣。只是……這將軍府的丫鬟……
罷了罷了,怎麽又開始胡想些不可能的事兒了。
等進了裏間坐下,看見剛才那夥計正端著茶進來,便問道:“這將軍府是何人在你們這兒定了書,看起來象也是常客。”
夥計也知這右相不是多嘴愛嚼舌根之人,怕是一月也不會和他們這些無關緊要的人閑聊幾句,也不好拂了他的興致,整理了一下言語便答:“在下估摸著,這應該是這姜將軍的獨女要的書。”
聞言,宋景行來了興致:“姜家幺女?倒也少聽聞其事,難得是個愛書之人。她訂的是何孤本?卻要你們從南邊特意尋來?”
夥計有點難為,但都說道這兒了,聲音稍稍沈了沈,又往宋景行跟前湊了湊:“是……是,修仙狐妖與富家小姐的話本子……”
“……”嗯,看起來是姜家人會看的書沒錯了。
☆、第 4 章(捉蟲)
桃夭千盼萬盼終於盼來了自己的小主子時,可算是明白了幾分那話本子裏寫的那姑娘盼郎君的心情了。
“阿彌陀佛!真是菩薩保佑,小姐你可算是回來了!”桃夭也顧不得規矩拉過姜思之,上下左右好好的細看了一番,生怕她在外面受了什麽委屈,還是覺得不放心,扭頭看向葉蓁:“今日在外面可有什麽不妥之處?”
葉蓁想起在書齋遇上宋景行的事情,正要開口說,就看到姜思之眼神的制止。
說起自己的兩個貼身丫鬟,因著家中沒有其他姊妹,從小便是拿她倆當自家姐姐來看待。
葉蓁穩重心細,雖然寡言,但做事處處妥帖,有時吩咐她去做一件事,她也能自己琢磨著把後續的事都給安排好。
而桃夭更像是家中愛操心的大姐姐,平日子總愛叨叨幾句,姜思之生怕桃夭知曉書齋遇見宋景行之事,定要在心裏擔憂,只怕下回是不會再同意自己出府之事。
姜思之忙說:“哪能有什麽事,不過是去趟書齋罷了。倒是那話本子沒到齊,改日還得再去一次。”
說完還不給桃夭反應的時間,又問她:“今日我不在,府裏可有人來院子裏尋我,沒有露餡兒吧。”
說起這個,桃夭也沒空細想那還要去取話本的事兒:“午間夫人差陳媽媽來過,叫小姐去前院用午膳。奴婢按照您的吩咐,說您在歇息,不讓人打擾。”
又拿過桌上一個食盒打開。“老爺半個時辰前叫人送來了一碟核桃酥,怕您中午不用膳該餓壞了,叫您用一兩個,晚膳定要去前院一道用。”
“桃夭你先隨我去更衣,我現下也不餓。”姜思之看了眼食盒便轉身往裏頭走去。
“是,小姐。”
姜思之去屏風後頭換了一身輕便的灰紫縐紗窄袖裙出來,慢慢走到窗邊的矮榻前,側身躺了上去,又吩咐人沏了一壺茉莉花茶來,不知怎麽的想起了那句“倒也襯得起這名字。”
她的長相繼承了貌美的母親,從小誇她的人也不少,只是大都是長輩或是稍比自己年長的表姐們。也是第一次有男子如此直白的說自己好看。
她直起身想去照照鏡子,可又突然伸手拿起一邊軟墊趴在上邊。
或許……或許他也不是真心誇讚,只是客套,又或者是以為自己是將軍府的丫鬟在調笑自己吧。
想到這兒,姜思之突然感覺有點沮喪,說不清緣由,只覺得自己怎的這般多想,便把小臉埋進軟墊中不肯出來。
宋府內,宋景行陪祖父祖母用過晚膳後便回了自己的書房。閑來無事,想在書架上找本游記來打發時間。書只寥寥翻了幾頁,便被他倒扣在桌上,走出了書房。
三月雖已入春,夜間的小風也還是涼的很,何安趕緊拿上披風為主子穿上。
漫漫長夜,宋景行也生出了幾分寂寞。想那將軍府裏必定不似相府這般安靜冷清。思及自己所想,他無奈的捏了捏眉心。
說起來自己也算是博覽群書,倒是從沒看過什麽話本子,也不知這狐妖與小姐寫的都是些什麽故事。
“何安。”
“相爺,您吩咐?”何安問。
“府中可有寫什麽有關狐妖的話本子?”
“啊?”何安詫異的擡起了頭,看著自家爺面色不改,回答道:“下人房裏的奴仆們許是有愛看話本子的。但也都是些上不了臺面的東西。至於有沒有狐妖的,奴才也不清楚。”
“嗯。”宋景行走進房中解下鬥篷,自己倒上一杯茶抿著。“不用給我找來,我不看,就隨口問問。”
“……”何安疑惑的看了他一眼,這相爺今天怕是見鬼了吧。將軍府的人怕都是有毒。
而宋景行也是難得的和何安想到一塊兒去了,覺得自己今天也真是糊塗了,凈想些亂七八糟的東西。約莫是近日接連處理那游牧蠻夷之事思慮過多。今日該是早些歇下為好。
他讓何安吩咐下人備水,等自己泡進熱水中放空了一會兒腦袋,果然覺得輕松多了,有了絲絲倦意。
等沐浴完換上中衣,宋景行便脫了鞋上床,扯過錦被搭在身上闔上了眼。
過了一會,何安聽主子呼吸均勻,悉數吹去屋內的蠟燭,僅留下一盞,然後退了出去關上了房門。
又過了片刻功夫,本該安睡的人卻睜開了眼睛。
真是見鬼了,躺下睡不著不說,怎麽閉上眼睛,眼前凈是書齋裏那似凝脂的纖細脖頸。宋景行煩躁的翻來翻去。卻越來越清醒,幹脆起身下床,拿起桌上的涼水,倒了一杯喝下。
隔壁耳房裏何安還未睡下,聽見主屋裏有動靜,試探的問:“相爺有吩咐嗎?”
宋景行握著青瓷杯,深深吸了口氣:“無事,略有些燥熱,起來喝口水。你下去吧。”
又倒了一杯涼水,接連喝了三杯,茶壺卻見了底。不想再叫人進來伺候。他坐回了床榻,盯著房頂。
嗯,定是撞了邪了。
他閉上眼睛開始默念金剛經。
幾乎一夜未眠,天將要露白,宋景行才終是撐不住睡了過去。可還未熟睡,就聽見門外何安的聲音。
“相爺可起了?早膳可依舊在屋內用?”
原是該起床洗漱的時間到了,相府離皇宮雖然不遠,但宋景行有晨起練劍的習慣,平時倒也是清晨就起。
可他這會困乏的很,向來自律的他也生出了懈怠的心。:“今日不練劍了,過一刻鐘再進來伺候。”
**
今日朝堂之上的氣氛頗為詭異,先是眾人見平時身姿挺拔恨不得用鼻子看人的宋右相眼底一片青黑,明顯是昨天沒休息好的樣子。
再是姜正則建議要出兵西下竟有沒有人反對。雖然這朝臣和諧是朝堂穩定的好事,但是往日裏這姜家三武官和右相不對付是眾人皆知的事情。
就連姜正則都覺得奇怪,每次說完一段話,他甚至都會特意停頓下等著左邊那宋家小子跳出來說上一句“臣有疑義”。
怪怪怪!今天當真是怪哉!
而宋景行心裏可不知其他人的心思,他眼神在姜家三個男人的臉上來回轉,想起那狐妖和小姐的故事。嘴角都崩的緊緊的。
勞什子的狐妖!我看著姜府才是一群妖精吧,平時朝堂上與自己不對付也就罷了,昨兒白日裏也不放過自己。
這怪異的氛圍維持到了快退朝,皇帝先是憋不住了。見自己的臣子似有些失神,便點名道:“宋卿如何看這出兵西下之事?”
今日早朝,其實宋景行一個字兒都沒有聽,這會兒皇上發話要他答,他心裏也是犯嘀咕的,天知道今日大臣們都說了些什麽的。
但他臉上也不顯一絲波動,出列行禮,答:“回陛下,臣以為,出兵西下,可行。這兩年西邊附屬兩個小國修養了不少,進貢也一年比一年敷衍,而且據探子來報去年鎮平王與他們往來密切。”
說完他停頓了一下,見皇上沒有發話,便知自己猜的不錯。
“且我軍剛從北方凱旋,西邊那幾個怕是以為我軍元氣尚未恢覆,想從中占個便宜。我軍也不必真要去打,派個三萬大軍到邊境壓壓他們便是。”
“……”周煜聽完他這話,也一時語塞,雖然他也知宋景行的回答挑不出理兒。但這文武官和諧一片的景象可不是他想看到的。頓時他看向姜正則和宋景行的目光有些覆雜。
而下頭的姜修遠是一直註意著宋景行的,從今日見他眼底一片烏青便覺得奇怪。
於是早朝時便不時往左邊多看了幾眼。這不看倒還好,一看還真讓他發現了什麽。今日這宋景行可是一直來來回回的看著他們爺仨啊。
姜修遠在腦子了來來回回想了個遍,就是想不出個所以然來。聽完宋景行給皇上的回話,他便直直的盯著那身影,卻和又回頭打量他們的宋景行眼神對了個正著。
剎那間,一個念頭在姜修遠的腦袋中一晃而過,嚇得他不禁打了個冷顫。想起曾經在酒桌上聽人說起的。這宋景行不近女色,也不愛參加宴席,身邊從未見過女人,就連府中的自己院子裏的下人也一眾全是小廝。
當時這人便猜測這當朝右相莫不是好男風。但是聽到這話,姜修遠也沒忘心裏去,畢竟自己和哥哥與宋景行年紀相仿也未曾碰過任何女子。
這宋景行從小就話少又孤僻,說好男風的話,現在想來還真敢信。
而此刻他這樣看著自己……
莫不是……莫不是?!他看上我了!
**
另一邊的將軍府內,姜思之正和母親吃著早膳,門房的小廝匆匆送了一封進來說是夫人娘家寄來的。
鐘氏聽完,忙放下手中碗盞,叫陳媽媽把信拆開給她遞了過來。
短短兩頁的信,沒多久便看完。只見她笑盈盈的放下信,也不繼續吃了,喚人拿茶水來漱了口。
“是你外祖母的信,說是你三表哥中了舉,要來京裏面聖。”鐘氏看著女兒笑的格外明艷。
“那三表哥以後是要留在京中嗎?”姜思之擡眼看著母親問。
“或許吧。且看皇上是怎麽安排的。這信是你表哥出發之日寄出的,馬車的腳程約莫是要慢一點,但估計也就是這兩日,你表哥就該到了。”想到娘家人要來,鐘氏是打心眼兒裏的高興。
“那三表哥是要住在咱們府裏嗎?”三表哥只比自己大兩歲,往年裏來過京中幾次,姜思之也是見過的。
“你也大了,你祖母說了,怕是不方便。讓你表哥住在西南大街的院子裏。”鐘家在京裏也是有幾處宅子的,而西南大街那院子離將軍府坐馬車也就一刻鐘的功夫,來往起來也是方便的。
“我有什麽不方便的。”姜思之沒多想,覺得將軍府大,表哥又是一人,也沒覺得有何不妥之處。
“是的了,我記得你那幾個表哥中你和老三玩的倒是最親近。”鐘氏看著自己的女兒,又想起了三外甥。這表哥表妹的,最是結親的好人家。昨日裏才在心裏念叨的事,今日就有這般消息,真是想打瞌睡就有人送枕頭。
想到這裏,鐘氏擡手拍了拍女兒的手背,一臉憐愛的看著她。
☆、第 5 章
接下來幾日,除了一開始姜思之還會偶然想起書齋的情景,沒過多久便把這事拋在腦後,依舊每日沒心沒肺的當著自己的大小姐。
倒是另一頭的宋景行因為府中冷清,日日想起那張明晃晃的小臉。那對鑲金水晶葫蘆的耳環像是戴在自己身上似的,時不時叮咚一碰,驚的他心裏發緊。
眼見自己越來越不正常,宋景行把一切歸結於那個姜府小丫鬟的身上,覺得自己是遇上鄉野異志裏的小貓妖了。為此,在接連幾夜睡不踏實之後,某日下朝竟去了郊外的護國寺參拜。
而在跟護國寺的方丈講完自己的近況後,這方丈竟故弄玄虛的說了一堆有的沒的。讓宋景行第一次對這老和尚的修為產生了懷疑。
方丈見宋景行依舊不解其意,轉而悠悠吐出了幾個字便念著幾聲阿彌陀佛走了。
“解鈴還須系鈴人。”
宋景行對坐在禪房中,喝著兩口茶,有些嫌棄的放下茶杯,轉頭囑咐何安:“下來再來護國寺,從府裏自帶茶葉來吧。”
不過聽完這老和尚最後那話,心裏倒像是踏實了不少,左不過這兩日心外意亂是因著那小丫頭的緣故,那就再去見上一面吧。
他想起那日小丫鬟對書齋夥計說要過十日再去取書,自己正巧也有東西要去取,總能遇上吧。算了算再有三日便是與書齋的十日之約。他感覺終於從胸口吐出了一口濁氣。三日倒也不算多難熬。
又過了兩日,建威將軍府內的一家子剛用完晚膳,姜思之正坐在圈椅上聽著自己哥哥們聊些京中趣事。
“聽說那悅萊酒樓從西域買下了一外邦女子,下月起就要讓那女子在北街新開的分店彈唱助興呢!” 姜修遠時常代替自己父親和大哥在外赴宴,知道外頭不少時興的消息。
聽到新鮮事兒,姜思之的腦袋上像是有一雙尖耳朵一般直直的豎了起來。
“這我也聽說了,且那掌櫃頭腦頗精,弄了不少噱頭,說是開業之日,只請那收到帖子的客人赴宴,也不收銀錢,只為熱鬧熱鬧。”軍營中不少大漢偏愛談論些這些事,大哥姜修能竟也能接上自家弟弟的話。
“是啊,今兒我便收到了悅萊樓掌櫃遞來的帖子,邀我下月十五前去呢。”姜修遠淡淡的說,聽上去像是沒有多大的興趣。
可姜思之沒見過西域女子啊,頓時心裏癢癢的很:“這外邦女子,果真和咱們長相差的這般多嗎?”
“嗯,是有些不大一樣,但西域人長的十分冶艷,哪有我周朝女子賞心悅目。”姜修遠認真的回答著自己小妹的話。
“那下個月二哥你可會前去赴宴?”姜思之接著問。
“你問這個做什麽?”姜修遠警惕的看著小妹,總覺得小妹又要想出什麽鬼點子。
姜思之縮著脖子笑的一臉諂媚,身子更是往自家哥哥那邊挪了挪。
“二哥~”她掐著嗓子撒嬌。“你能不能帶人家去啊?我好想看看這西域姑娘長的是什麽樣子。”
廳裏幾個大男人,都被小姑娘這嬌嬌的聲音喊得渾身發酥。
“……”姜修能怕弟弟沒原則的應下,便連忙插嘴:“這好說!我明兒就給你尋他十副八副西域女子的畫像來!”
“畫像和真人能一樣嗎!”姜思之有點不高興大哥這樣子敷衍自己,斜著眼撇他表達著不滿:“哼~”
“你一姑娘家,如今都已及笄,正是該好好在家裏待著的時候,怎可任性胡鬧呢!”姜修能見不得小妹這般與自己不高興,只好耐著性子與她說。
“你們平日裏都不在家,也沒人陪我玩~我那漪瀾苑裏有多少塊石頭我都快數出來了。”說著一雙眼睛便升起些許霧氣,嫣紅的小嘴扁了扁,好似受了天大的委屈叫人不忍心看。
“裊裊乖,哥哥也不是不願帶你去。只是這去的都是各家公子少爺,也沒見誰會帶自家姐妹去的啊!讓人瞧見了可要笑話!”姜修遠見妹妹的金豆子快要下來,揪著他一顆心,只好先哄著她道。
姜思之一聽哥哥的語氣,知道有戲,便再接再厲的說:“這有何難!到時候我便扮作哥哥的丫鬟,跟在哥哥身邊。我平日裏也鮮少出門,管他別家少爺還是公子都認不得我。待我看完那異域女子,哥哥帶著我早早退去便是了。”
姜家兩兄弟一聽妹妹早已有了自己的小算盤,也不知如何回答,既不想看妹子不高興,又不敢任由她胡鬧。
姜修遠想了一下,又往邊上看了眼事不關己裝聽不見的老爹,就準備把擔子一丟,說道:“這我可做不了主,你問爹爹和娘親,若他們同意,我便帶你同去。”
聽見哥哥松口,姜思之連忙站了起來,走到鐘氏身邊,替她捏著肩。
“娘~~~”這一聲娘,就一個字,聲調卻百轉千回,她知道娘才是家裏說的上話的人,若是娘親同意,父親那邊自是不敢再有意見。“娘你就讓我去吧,我就是去看個熱鬧,而且同著二哥一道,你叫他看著我便是了。”
這兩日想著女兒的婚事,鐘氏時常有些想的失神。或許過不了多久女兒就要出嫁不在自己身邊,哪怕是嫁給自己外甥,也定是不比日日在自己跟前這般親近。
罷了罷了,就是胡鬧,又還能胡鬧多少次呢。
“行了行了,也沒說不許你去,何故這般作態。”鐘氏揉了揉太陽穴,拉過女兒的小手,看著她。“但你得答應我,到那日出了門,需好好聽你二哥的話,過去稍稍看一眼,就借口府裏有事,早點回來知道嗎?”
姜思之高興地很,喜滋滋的點頭應下。
叮囑完女兒,鐘氏又轉過頭看向兒子說道:“下月十五你帶裊裊出去時,可不許任她胡鬧,別她撒個嬌你就又什麽都答應。那日你也不許飲酒!”
“知道了娘,您放心吧,我定好生看著裊裊。”姜修遠應下。
又過了一日,眼見明日就是與鵝湖書齋約定的取書之日,姜思之正思考著明日該如何安排,好偷溜出去取那後面幾冊話本子。
之前拿回來的那一冊她前幾日就看完了,正卡在那狐妖被富家小姐發現身份那處,看的姜思之這心焦的,恨不得派人去尋那寫書之人過來給她講講後頭的事兒。
而葉蓁和桃夭也連著兩次幫主子溜出府,自知勸說不了,幹脆老老實實的幫她準備明日裝扮的東西。
這時院外頭就聽見人傳話,說鐘氏過來了。兩個丫頭忙把東西收進衣櫃裏,走出去開門迎夫人進來。
“主仆三人在這屋裏說什麽悄悄話呢,大白天的竟還關起了門。”鐘氏一進來便四下打量,淺笑的看著女兒。
“娘說什麽呢,哪兒來的悄悄話。”姜思之反應快的很,隨手取出衣櫃裏一件鵝黃色煙紗裙。“這不是前幾日哥哥從外頭得了新的料子送過來,我叫人做了新衣衫,想著天兒也快熱了,先拿出來準備著。”
鐘氏見她手上的顏色十分嬌嫩,又想起要與女兒提起的事,心裏有了自己的猜測。
“莫不是要穿給你三表哥看吧,這顏色很是襯你。不過我兒生的美,穿什麽都好看。”
“……這跟三表哥有何關系?”姜思之沒明白娘親的意思,聽的一頭霧水。
而鐘氏則以為是小女兒家不好意思害羞了,也沒接著說,走到桌前坐下,招了招手,喚姜思之到身邊。
“娘過來就是和你說,你表哥叫人快馬傳信兒過來,他現在已經到了京外的驛站,不過前兩日接連趕路,跟著他過來照顧的老媽媽略有些吃不消。他們準備在驛站修整一下,後日再進京。”鐘氏伸手撫了撫女兒的額發,繼續說道:“明日你就隨我從府裏拿點東西去鐘府那邊提前幫著你表哥收拾收拾。”
“這種事叫下人去辦不就好了!”一想到明天自己要溜出府的計劃,姜思之下意思的拒絕到。
“你這孩子,那是你親表哥,本就舟車勞頓的。還因顧著你要另劈一宅院住著。這京裏也沒其他長輩好替他操持,我這做親姑母的哪有不去替他看著的道理!”鐘氏看著眼前沒心沒肺的姑娘,忍不住輕拍了一下她的胳膊。
“可,可是……”姜思之自知眼下沒有理由拒絕,卻下意思的想在掙紮一下。
“可是什麽?又不叫你明日雞鳴而起。”鐘氏以為女兒只是不願早起,寬慰她道:“明兒你且睡你的,等你醒了我們再去。”
“好吧。”姜思之雙手揪著衣角,只好應下母親的話。
☆、第 6 章
宋景行從未覺得日子竟過得這麽慢,也從未覺得自己平日裏竟然這般的無事可做。眼見著與書齋的十日之約已到。頭一天晚上竟也一夜無夢,天剛將亮就醒了過來。
想著今日就可再見那將軍府的小丫頭,他看誰都特別順眼。也不知那丫頭幾時過去,就怕她去的早了與自己錯過。只盼著這早朝趕緊的結束。
這些個臣子,平時話不多,今日怎的有那麽多事要奏,他心想。
而在這時,姜修遠又出列啟奏。宋景行現下心早已飛到鵝湖書齋去了,只盯著姜修遠的嘴一張一合,根本沒聽他在說什麽。見他說完,宋景行鬼使神差的接話道:“臣附議。”
說完這一句,朝堂上鴉雀無聲。
這時,坐在上頭的皇帝開口:“哦?宋卿竟同意姜副將的話?”
宋景行雖然感到有些奇怪,但此時只能應著頭皮順應下去。也不知剛剛那姜家老二究竟說了什麽。
其實剛剛宋修遠也不過是提了下要從國庫多撥下一些軍餉給那些年輕士兵罷了,好讓他們安頓好家裏,無後顧之憂安心操練打仗。只是一般來說,武將提出這種類似的要求,作為文官之首的兩相總要辯駁幾句。倒不想這宋景行竟然同意的如此爽快。
這周朝如今一共有左右兩相,左相已經年老遲暮,鮮少參與朝中政/見了,可以說他的官位只是擺設,好吃好喝的供著他,並無多少實權。所以文官的最大的權力幾乎都在宋景行身上。
而姜家那邊則出了三個將軍,手握重兵,是任何一個皇帝都不可能安心的存在。
周煜想著宋景行是和自己一道長大的,而自己的登位之路,他也的確功不可沒。說起來自己的心裏也是極願意信他的。
只是,人都是會變的,周煜不敢也不能冒這個風險去百分百信一個毫無血緣關系的人。
他又想起前段時間宋景行的變化,陷入了深思。他想不明白,不明白究竟是哪裏出了變故。
皇帝的臉說變就變,他心裏有些不痛快,叫人傳話退朝,便沈著臉走了。留下一屋子的朝臣不知所以。恐怕滿屋子的人,只有宋景行一人是喜悅的。
其他人心裏都忐忑的很,只是姜修遠和別人內心的忐忑有些不一樣。加軍餉這事其實前幾日大哥在朝堂上也提過,宋景行雖然沒有直接提出異議,但也沒有接話。怎的今日自己重提此事,他竟如此急切的站出來幫自己說話。
姜修遠又想起了前幾日自己的猜測,眼神覆雜的看了宋景行一眼,便逃似的跟著父親和大哥一道離開。
宋景行坐著馬車來到鵝湖書齋,剛擡起腳要跨進去,又把腳收了回來,整了整衣袍,吐了一口氣,才邁了進去。
他環視了一圈,店內只有一個夥計正拿著鵝毛撣打理著櫃面,另一個夥計拿著本小冊正面對書架核對著什麽,看起來也是剛開門不久。
打掃著的夥計聽見動靜擡起頭,看見來人有點吃驚。
“相爺怎麽的這個時辰便來了。”夥計以為宋景行約莫是著急要取東西,忙撩開後面的簾子叫後頭的人去庫房取那古籍來。
“相爺您先請去後面雅間坐會兒,您要的東西昨兒下午就到了。只是咱們剛開門,庫房怕是還沒清點完,您喝口熱茶休息會兒,東西便就給您送過來了。”另一個夥計走過來招呼他道。
“無事,你們不用著急,我在這裏坐著等便是。”宋景行走到稍靠裏面的一對扶椅前坐下。
夥計面露為難之色,說道:“相爺,這外頭人來人往的,著實煩人,您還是裏面請吧。”
“不礙事,都是些百姓生活,百態各樣,看著倒也頗有滋味。”宋景行說道。
“……”這掌櫃說過,但凡宋相來都要好生伺候,提的要求都要盡量滿足。只是如此怪異讓人不解的要求……夥計頓時也沒了主意,只好去轉身去準備茶水由他在外間坐著。
這夥計還沒走幾步,就聽見宋景行叫住了他。
“你剛剛說,你們才開門不久?”
夥計也不知宋景行這問題所謂何意,略木訥的點了點頭:“是,是剛開門不久。”
“那我可是今日第一個來的客人?”宋景行接著問。
“是,您是今兒來咱們書齋的第一個客人。”夥計也不明白他究竟想問什麽,說完這句便反問道:“相爺,可是有什麽不妥之處?”
“並無不妥。極好。”宋景行點了點頭,身體又往後靠了靠,看起來似是又放松了些。
夥計見他沒有其他的吩咐,帶著滿肚子疑問就退下了。
這讀書人,莫不是連來書齋都講究個第一?
過了兩刻鐘,夥計就拿著一個雕花紅木盒走了出來,恭敬的擺放在宋景行一旁的桌子上。
“相爺,這是您先前定下的東西。”
“何安,收起來吧。”宋景行甚至沒往旁邊看一眼,便吩咐道。
何安上前打開盒子,查驗了一番,沒問題後又蓋上了盒子,拿給跟著來的仆人收著。
等東西拿了下去,也不見宋景行起身,只是又拿起茶杯抿了一口茶水,雙眸盯著外邊街上人來人往。
夥計見宋相沒有要走的意思,也不知是不是還有事情沒辦好,趕忙問道:“相爺可是還有其他的吩咐?”
“並無,很好。你們自管忙自己的去,不用招呼我。”宋景行淡淡的說道。
“這……”夥計一時手足無措的很。
“怎麽?我們相爺還不能在你們這兒坐著休息會兒喝口茶?”何安出口替主子質問道。
“怎麽會!怎麽會!”夥計一聽何安所言,嚇壞了,連忙賠笑:“相爺能在咱們店裏休息是咱們店的福氣。這不是怕相爺坐在這外間多有怠慢嘛。”
宋景行放下茶杯,終於轉頭看著夥計:“裏頭悶的很,今日天兒好,我更願坐在這外頭。”
這貴人都這麽說了,他們做下人的還能說什麽呢。夥計便行禮告退。走到後頭,趕緊找來一人,把情況一說,讓人帶話去東家那裏,問問意見。
過了大約一個時辰,東家那邊才派人來回話,只說宋相想幹嘛應下便是,其餘不必理會。
**
姜思之今天整個人都懶懶的,明明早早就醒了過來,但就是躺在床上蒙著被子不願意起來。
而主院的鐘氏早早就起了,知道女兒的脾氣,也不著急叫她起,只叫身邊的陳媽媽又去清點了一遍要帶去鐘府的東西。
眼見己時已過一刻了,漪瀾苑也沒人來傳話。鐘氏便吩咐人去那邊叫起。
葉蓁許是有點明白小姐在為今日不能出府而不高興,但是想著鐘氏看重娘家人,又聽到主院派人來傳話。便走近屋子,站在外間朝裏喊:“小姐該起了。今兒還要和夫人去鐘府,可別誤了時辰。”
“葉蓁~我今早好像略有些頭疼腦熱的,你幫我去秉了母親,就說我要留在府裏歇息,便不去了吧。” 姜思之捏著被角,翻了個身面朝裏小聲的說著。
葉蓁見主子醒了,沖外頭打了個手勢,讓下人去準備東西,便和桃夭一同走進了裏屋。
“小姐說什麽傻話呢,你便是裝病,咱們今兒也不可能溜出府。”葉蓁心裏算是確定了自家小姐真是為了出府之事別扭著,分析給她聽:“夫人要是知道您病了,定要著急,喚上兩三個大夫來為您診看。弄不好,連夫人自己都要留在這裏看著您。”
聽到這裏,姜思之明白自己再垂死掙紮也是枉然,緩緩起了身,由著兩人扶著下了床。
換了昨日向鐘氏提起的那件鵝黃色窄袖紗裙,外頭穿著一件絲織的緗色罩衫,腰間系著一根牙白色錦織繡花腰帶,墨黑長發散在身後。
她坐在梳妝臺前,任桃夭在身後擺弄著,一臉興致不高的樣子:“隨意梳個發髻便是了。”
桃夭聽了,看了葉蓁一眼,使了個眼色。
葉蓁從架子上拿了一盒首飾打開蓋子端到姜思之面前。
“小姐您看,這都是少爺們這次從北方給您帶回來的,都是咱們京裏少見的好東西。”
姜思之雙眸一瞥,連頭都懶得轉,手指往盒子裏撥弄著,也不見挑出什麽了。
桃夭在後頭見了,不免有些想笑:“小姐您看那支簪子,這松石多好看呢。”她指著姜思之剛巧翻到的一支嵌綠松石掐絲鏤空金簪。
姜思之伸手遞給桃夭,由著桃夭插到她發間:“那就戴這個吧。”
“小姐可是為了不能去書齋之事而不高興?”桃夭不知那日書齋發生的事情,只當她是為了早點看到新話本而著急出府,“那書是死物,又不會跑,晚一天也無事。”
是啊,書不會跑,可人會啊。她那天可聽到說宋相也該是今日去取東西的,姜思之心道。她擡眼沖鏡子裏笑了笑,整理了下表情。
等收拾完起身,便見葉蓁從櫃子裏找出一塊鏤雕葫蘆紋青玉佩,蹲下身,戴在姜思之的腰間,一邊說:“這幾日外頭風大的很,小姐的紗裙輕便,還是帶上這玉禁步的好。”
“葉蓁真是想的周全。”姜思之說。
前廳鐘氏隱隱聽見帶著規律的玉石珠清脆的相碰響聲兒,正是姜思之身上的玉禁步發出來的聲音。見女兒來了,又看了看時辰,拉過她的手。
“你可用了早膳?”鐘氏問她。
“還未來得及。”姜思之搖了一下頭。
“你啊~”鐘氏忍不住用手戳了一下小女兒的額頭。“無妨,我早已叫人備下一盒糕點在馬上裏,一會兒你吃上兩塊。”
“是,母親。”姜思之乖巧的應下。便和母親出門了。
☆、第 7 章(捉蟲)
這一天過得說快不快,說慢也不慢,就是有些不尋常。
鵝湖書齋的夥計只見清冷如月的當朝右相在他們店裏從早上坐到了晚上打烊。
連午膳晚膳都不見他出去用。要不是期間見他偶爾用些茶水,吃上兩塊糕點,還站起來到後頭解手了兩次。那入定的樣子,真是差點讓人以為他已經羽化升仙。
宋景行坐著等了一天 ,心情從一開始的興奮,到漸漸而來的失望,後來看見日頭西下,心裏頭也明白今日那人怕是不會來了。但他還不是死心的等到了天黑店家掛上了燈籠。
許是今日那姜府的大小姐安排她去做別的事耽擱了吧,明日再來等便是了,他心想。
宋景行做了決定,便站起身來,離開了書齋。
**
第二日早上,難得辰時剛剛過半,姜思之便醒了過來,她坐在床上等著丫鬟們進來服侍。
葉蓁剛伺候完姜思之洗漱完,就見桃夭匆忙的走了進來行禮。
“小姐……”桃夭為難的開口。
“怎麽了這是?”姜思之不解的問。
“小
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這兩人都不再跟對方說話,卻又都盯著對方在心裏腹議。讓站在一旁的夥計和下人心裏打起小鼓。
“小……桃夭,咱們趕緊回府吧,時辰也不早了。”眼見氣氛尷尬,葉蓁趕緊提醒道,就怕出什麽幺蛾子,若被發現,小姐雖是會護著他們,但老爺和少爺們的怒火可是她們承受不了的。
姜思之知道葉蓁著急,又怕府裏貼心的桃夭擔憂,點了點頭,理了理自己的裙擺,又跟夥計確認了一遍:“那我便再過十日來拿剩下的,可千萬給我收好了。”
夥計連連應下,送二人到門口。
走到門口時,姜思之停了下來,轉身又朝裏間看了一眼。見那人側著身垂著眼,一手放在身側,一手虛握在後,也不知在想什麽,羽睫微顫,倒真是和自己哥哥們有著不同的好看。
不過再好看也是個毒舌讓人不喜的,這樣一想,姜思之便有些替哥哥們遷怒於他,擡眼往那人瞪了一眼便帶著葉蓁走了。
而裏頭的宋景行雖側身,眼角的餘光卻一直註意著門口的動靜,自然也是看到了那怒嗔的一眼。只是小丫頭雙眸似水,美目盼兮,那一眼看上去只叫人以為是小貓撒嬌,直撓心窩裏去。
他這時又想起祖父上午在書房裏的話,要不就找個小丫鬟?背後也沒有煩人要應付的岳家,像個小貓似的,倒也有趣。只是……這將軍府的丫鬟……
罷了罷了,怎麽又開始胡想些不可能的事兒了。
等進了裏間坐下,看見剛才那夥計正端著茶進來,便問道:“這將軍府是何人在你們這兒定了書,看起來象也是常客。”
夥計也知這右相不是多嘴愛嚼舌根之人,怕是一月也不會和他們這些無關緊要的人閑聊幾句,也不好拂了他的興致,整理了一下言語便答:“在下估摸著,這應該是這姜將軍的獨女要的書。”
聞言,宋景行來了興致:“姜家幺女?倒也少聽聞其事,難得是個愛書之人。她訂的是何孤本?卻要你們從南邊特意尋來?”
夥計有點難為,但都說道這兒了,聲音稍稍沈了沈,又往宋景行跟前湊了湊:“是……是,修仙狐妖與富家小姐的話本子……”
“……”嗯,看起來是姜家人會看的書沒錯了。
☆、第 4 章(捉蟲)
桃夭千盼萬盼終於盼來了自己的小主子時,可算是明白了幾分那話本子裏寫的那姑娘盼郎君的心情了。
“阿彌陀佛!真是菩薩保佑,小姐你可算是回來了!”桃夭也顧不得規矩拉過姜思之,上下左右好好的細看了一番,生怕她在外面受了什麽委屈,還是覺得不放心,扭頭看向葉蓁:“今日在外面可有什麽不妥之處?”
葉蓁想起在書齋遇上宋景行的事情,正要開口說,就看到姜思之眼神的制止。
說起自己的兩個貼身丫鬟,因著家中沒有其他姊妹,從小便是拿她倆當自家姐姐來看待。
葉蓁穩重心細,雖然寡言,但做事處處妥帖,有時吩咐她去做一件事,她也能自己琢磨著把後續的事都給安排好。
而桃夭更像是家中愛操心的大姐姐,平日子總愛叨叨幾句,姜思之生怕桃夭知曉書齋遇見宋景行之事,定要在心裏擔憂,只怕下回是不會再同意自己出府之事。
姜思之忙說:“哪能有什麽事,不過是去趟書齋罷了。倒是那話本子沒到齊,改日還得再去一次。”
說完還不給桃夭反應的時間,又問她:“今日我不在,府裏可有人來院子裏尋我,沒有露餡兒吧。”
說起這個,桃夭也沒空細想那還要去取話本的事兒:“午間夫人差陳媽媽來過,叫小姐去前院用午膳。奴婢按照您的吩咐,說您在歇息,不讓人打擾。”
又拿過桌上一個食盒打開。“老爺半個時辰前叫人送來了一碟核桃酥,怕您中午不用膳該餓壞了,叫您用一兩個,晚膳定要去前院一道用。”
“桃夭你先隨我去更衣,我現下也不餓。”姜思之看了眼食盒便轉身往裏頭走去。
“是,小姐。”
姜思之去屏風後頭換了一身輕便的灰紫縐紗窄袖裙出來,慢慢走到窗邊的矮榻前,側身躺了上去,又吩咐人沏了一壺茉莉花茶來,不知怎麽的想起了那句“倒也襯得起這名字。”
她的長相繼承了貌美的母親,從小誇她的人也不少,只是大都是長輩或是稍比自己年長的表姐們。也是第一次有男子如此直白的說自己好看。
她直起身想去照照鏡子,可又突然伸手拿起一邊軟墊趴在上邊。
或許……或許他也不是真心誇讚,只是客套,又或者是以為自己是將軍府的丫鬟在調笑自己吧。
想到這兒,姜思之突然感覺有點沮喪,說不清緣由,只覺得自己怎的這般多想,便把小臉埋進軟墊中不肯出來。
宋府內,宋景行陪祖父祖母用過晚膳後便回了自己的書房。閑來無事,想在書架上找本游記來打發時間。書只寥寥翻了幾頁,便被他倒扣在桌上,走出了書房。
三月雖已入春,夜間的小風也還是涼的很,何安趕緊拿上披風為主子穿上。
漫漫長夜,宋景行也生出了幾分寂寞。想那將軍府裏必定不似相府這般安靜冷清。思及自己所想,他無奈的捏了捏眉心。
說起來自己也算是博覽群書,倒是從沒看過什麽話本子,也不知這狐妖與小姐寫的都是些什麽故事。
“何安。”
“相爺,您吩咐?”何安問。
“府中可有寫什麽有關狐妖的話本子?”
“啊?”何安詫異的擡起了頭,看著自家爺面色不改,回答道:“下人房裏的奴仆們許是有愛看話本子的。但也都是些上不了臺面的東西。至於有沒有狐妖的,奴才也不清楚。”
“嗯。”宋景行走進房中解下鬥篷,自己倒上一杯茶抿著。“不用給我找來,我不看,就隨口問問。”
“……”何安疑惑的看了他一眼,這相爺今天怕是見鬼了吧。將軍府的人怕都是有毒。
而宋景行也是難得的和何安想到一塊兒去了,覺得自己今天也真是糊塗了,凈想些亂七八糟的東西。約莫是近日接連處理那游牧蠻夷之事思慮過多。今日該是早些歇下為好。
他讓何安吩咐下人備水,等自己泡進熱水中放空了一會兒腦袋,果然覺得輕松多了,有了絲絲倦意。
等沐浴完換上中衣,宋景行便脫了鞋上床,扯過錦被搭在身上闔上了眼。
過了一會,何安聽主子呼吸均勻,悉數吹去屋內的蠟燭,僅留下一盞,然後退了出去關上了房門。
又過了片刻功夫,本該安睡的人卻睜開了眼睛。
真是見鬼了,躺下睡不著不說,怎麽閉上眼睛,眼前凈是書齋裏那似凝脂的纖細脖頸。宋景行煩躁的翻來翻去。卻越來越清醒,幹脆起身下床,拿起桌上的涼水,倒了一杯喝下。
隔壁耳房裏何安還未睡下,聽見主屋裏有動靜,試探的問:“相爺有吩咐嗎?”
宋景行握著青瓷杯,深深吸了口氣:“無事,略有些燥熱,起來喝口水。你下去吧。”
又倒了一杯涼水,接連喝了三杯,茶壺卻見了底。不想再叫人進來伺候。他坐回了床榻,盯著房頂。
嗯,定是撞了邪了。
他閉上眼睛開始默念金剛經。
幾乎一夜未眠,天將要露白,宋景行才終是撐不住睡了過去。可還未熟睡,就聽見門外何安的聲音。
“相爺可起了?早膳可依舊在屋內用?”
原是該起床洗漱的時間到了,相府離皇宮雖然不遠,但宋景行有晨起練劍的習慣,平時倒也是清晨就起。
可他這會困乏的很,向來自律的他也生出了懈怠的心。:“今日不練劍了,過一刻鐘再進來伺候。”
**
今日朝堂之上的氣氛頗為詭異,先是眾人見平時身姿挺拔恨不得用鼻子看人的宋右相眼底一片青黑,明顯是昨天沒休息好的樣子。
再是姜正則建議要出兵西下竟有沒有人反對。雖然這朝臣和諧是朝堂穩定的好事,但是往日裏這姜家三武官和右相不對付是眾人皆知的事情。
就連姜正則都覺得奇怪,每次說完一段話,他甚至都會特意停頓下等著左邊那宋家小子跳出來說上一句“臣有疑義”。
怪怪怪!今天當真是怪哉!
而宋景行心裏可不知其他人的心思,他眼神在姜家三個男人的臉上來回轉,想起那狐妖和小姐的故事。嘴角都崩的緊緊的。
勞什子的狐妖!我看著姜府才是一群妖精吧,平時朝堂上與自己不對付也就罷了,昨兒白日裏也不放過自己。
這怪異的氛圍維持到了快退朝,皇帝先是憋不住了。見自己的臣子似有些失神,便點名道:“宋卿如何看這出兵西下之事?”
今日早朝,其實宋景行一個字兒都沒有聽,這會兒皇上發話要他答,他心裏也是犯嘀咕的,天知道今日大臣們都說了些什麽的。
但他臉上也不顯一絲波動,出列行禮,答:“回陛下,臣以為,出兵西下,可行。這兩年西邊附屬兩個小國修養了不少,進貢也一年比一年敷衍,而且據探子來報去年鎮平王與他們往來密切。”
說完他停頓了一下,見皇上沒有發話,便知自己猜的不錯。
“且我軍剛從北方凱旋,西邊那幾個怕是以為我軍元氣尚未恢覆,想從中占個便宜。我軍也不必真要去打,派個三萬大軍到邊境壓壓他們便是。”
“……”周煜聽完他這話,也一時語塞,雖然他也知宋景行的回答挑不出理兒。但這文武官和諧一片的景象可不是他想看到的。頓時他看向姜正則和宋景行的目光有些覆雜。
而下頭的姜修遠是一直註意著宋景行的,從今日見他眼底一片烏青便覺得奇怪。
於是早朝時便不時往左邊多看了幾眼。這不看倒還好,一看還真讓他發現了什麽。今日這宋景行可是一直來來回回的看著他們爺仨啊。
姜修遠在腦子了來來回回想了個遍,就是想不出個所以然來。聽完宋景行給皇上的回話,他便直直的盯著那身影,卻和又回頭打量他們的宋景行眼神對了個正著。
剎那間,一個念頭在姜修遠的腦袋中一晃而過,嚇得他不禁打了個冷顫。想起曾經在酒桌上聽人說起的。這宋景行不近女色,也不愛參加宴席,身邊從未見過女人,就連府中的自己院子裏的下人也一眾全是小廝。
當時這人便猜測這當朝右相莫不是好男風。但是聽到這話,姜修遠也沒忘心裏去,畢竟自己和哥哥與宋景行年紀相仿也未曾碰過任何女子。
這宋景行從小就話少又孤僻,說好男風的話,現在想來還真敢信。
而此刻他這樣看著自己……
莫不是……莫不是?!他看上我了!
**
另一邊的將軍府內,姜思之正和母親吃著早膳,門房的小廝匆匆送了一封進來說是夫人娘家寄來的。
鐘氏聽完,忙放下手中碗盞,叫陳媽媽把信拆開給她遞了過來。
短短兩頁的信,沒多久便看完。只見她笑盈盈的放下信,也不繼續吃了,喚人拿茶水來漱了口。
“是你外祖母的信,說是你三表哥中了舉,要來京裏面聖。”鐘氏看著女兒笑的格外明艷。
“那三表哥以後是要留在京中嗎?”姜思之擡眼看著母親問。
“或許吧。且看皇上是怎麽安排的。這信是你表哥出發之日寄出的,馬車的腳程約莫是要慢一點,但估計也就是這兩日,你表哥就該到了。”想到娘家人要來,鐘氏是打心眼兒裏的高興。
“那三表哥是要住在咱們府裏嗎?”三表哥只比自己大兩歲,往年裏來過京中幾次,姜思之也是見過的。
“你也大了,你祖母說了,怕是不方便。讓你表哥住在西南大街的院子裏。”鐘家在京裏也是有幾處宅子的,而西南大街那院子離將軍府坐馬車也就一刻鐘的功夫,來往起來也是方便的。
“我有什麽不方便的。”姜思之沒多想,覺得將軍府大,表哥又是一人,也沒覺得有何不妥之處。
“是的了,我記得你那幾個表哥中你和老三玩的倒是最親近。”鐘氏看著自己的女兒,又想起了三外甥。這表哥表妹的,最是結親的好人家。昨日裏才在心裏念叨的事,今日就有這般消息,真是想打瞌睡就有人送枕頭。
想到這裏,鐘氏擡手拍了拍女兒的手背,一臉憐愛的看著她。
☆、第 5 章
接下來幾日,除了一開始姜思之還會偶然想起書齋的情景,沒過多久便把這事拋在腦後,依舊每日沒心沒肺的當著自己的大小姐。
倒是另一頭的宋景行因為府中冷清,日日想起那張明晃晃的小臉。那對鑲金水晶葫蘆的耳環像是戴在自己身上似的,時不時叮咚一碰,驚的他心裏發緊。
眼見自己越來越不正常,宋景行把一切歸結於那個姜府小丫鬟的身上,覺得自己是遇上鄉野異志裏的小貓妖了。為此,在接連幾夜睡不踏實之後,某日下朝竟去了郊外的護國寺參拜。
而在跟護國寺的方丈講完自己的近況後,這方丈竟故弄玄虛的說了一堆有的沒的。讓宋景行第一次對這老和尚的修為產生了懷疑。
方丈見宋景行依舊不解其意,轉而悠悠吐出了幾個字便念著幾聲阿彌陀佛走了。
“解鈴還須系鈴人。”
宋景行對坐在禪房中,喝著兩口茶,有些嫌棄的放下茶杯,轉頭囑咐何安:“下來再來護國寺,從府裏自帶茶葉來吧。”
不過聽完這老和尚最後那話,心裏倒像是踏實了不少,左不過這兩日心外意亂是因著那小丫頭的緣故,那就再去見上一面吧。
他想起那日小丫鬟對書齋夥計說要過十日再去取書,自己正巧也有東西要去取,總能遇上吧。算了算再有三日便是與書齋的十日之約。他感覺終於從胸口吐出了一口濁氣。三日倒也不算多難熬。
又過了兩日,建威將軍府內的一家子剛用完晚膳,姜思之正坐在圈椅上聽著自己哥哥們聊些京中趣事。
“聽說那悅萊酒樓從西域買下了一外邦女子,下月起就要讓那女子在北街新開的分店彈唱助興呢!” 姜修遠時常代替自己父親和大哥在外赴宴,知道外頭不少時興的消息。
聽到新鮮事兒,姜思之的腦袋上像是有一雙尖耳朵一般直直的豎了起來。
“這我也聽說了,且那掌櫃頭腦頗精,弄了不少噱頭,說是開業之日,只請那收到帖子的客人赴宴,也不收銀錢,只為熱鬧熱鬧。”軍營中不少大漢偏愛談論些這些事,大哥姜修能竟也能接上自家弟弟的話。
“是啊,今兒我便收到了悅萊樓掌櫃遞來的帖子,邀我下月十五前去呢。”姜修遠淡淡的說,聽上去像是沒有多大的興趣。
可姜思之沒見過西域女子啊,頓時心裏癢癢的很:“這外邦女子,果真和咱們長相差的這般多嗎?”
“嗯,是有些不大一樣,但西域人長的十分冶艷,哪有我周朝女子賞心悅目。”姜修遠認真的回答著自己小妹的話。
“那下個月二哥你可會前去赴宴?”姜思之接著問。
“你問這個做什麽?”姜修遠警惕的看著小妹,總覺得小妹又要想出什麽鬼點子。
姜思之縮著脖子笑的一臉諂媚,身子更是往自家哥哥那邊挪了挪。
“二哥~”她掐著嗓子撒嬌。“你能不能帶人家去啊?我好想看看這西域姑娘長的是什麽樣子。”
廳裏幾個大男人,都被小姑娘這嬌嬌的聲音喊得渾身發酥。
“……”姜修能怕弟弟沒原則的應下,便連忙插嘴:“這好說!我明兒就給你尋他十副八副西域女子的畫像來!”
“畫像和真人能一樣嗎!”姜思之有點不高興大哥這樣子敷衍自己,斜著眼撇他表達著不滿:“哼~”
“你一姑娘家,如今都已及笄,正是該好好在家裏待著的時候,怎可任性胡鬧呢!”姜修能見不得小妹這般與自己不高興,只好耐著性子與她說。
“你們平日裏都不在家,也沒人陪我玩~我那漪瀾苑裏有多少塊石頭我都快數出來了。”說著一雙眼睛便升起些許霧氣,嫣紅的小嘴扁了扁,好似受了天大的委屈叫人不忍心看。
“裊裊乖,哥哥也不是不願帶你去。只是這去的都是各家公子少爺,也沒見誰會帶自家姐妹去的啊!讓人瞧見了可要笑話!”姜修遠見妹妹的金豆子快要下來,揪著他一顆心,只好先哄著她道。
姜思之一聽哥哥的語氣,知道有戲,便再接再厲的說:“這有何難!到時候我便扮作哥哥的丫鬟,跟在哥哥身邊。我平日裏也鮮少出門,管他別家少爺還是公子都認不得我。待我看完那異域女子,哥哥帶著我早早退去便是了。”
姜家兩兄弟一聽妹妹早已有了自己的小算盤,也不知如何回答,既不想看妹子不高興,又不敢任由她胡鬧。
姜修遠想了一下,又往邊上看了眼事不關己裝聽不見的老爹,就準備把擔子一丟,說道:“這我可做不了主,你問爹爹和娘親,若他們同意,我便帶你同去。”
聽見哥哥松口,姜思之連忙站了起來,走到鐘氏身邊,替她捏著肩。
“娘~~~”這一聲娘,就一個字,聲調卻百轉千回,她知道娘才是家裏說的上話的人,若是娘親同意,父親那邊自是不敢再有意見。“娘你就讓我去吧,我就是去看個熱鬧,而且同著二哥一道,你叫他看著我便是了。”
這兩日想著女兒的婚事,鐘氏時常有些想的失神。或許過不了多久女兒就要出嫁不在自己身邊,哪怕是嫁給自己外甥,也定是不比日日在自己跟前這般親近。
罷了罷了,就是胡鬧,又還能胡鬧多少次呢。
“行了行了,也沒說不許你去,何故這般作態。”鐘氏揉了揉太陽穴,拉過女兒的小手,看著她。“但你得答應我,到那日出了門,需好好聽你二哥的話,過去稍稍看一眼,就借口府裏有事,早點回來知道嗎?”
姜思之高興地很,喜滋滋的點頭應下。
叮囑完女兒,鐘氏又轉過頭看向兒子說道:“下月十五你帶裊裊出去時,可不許任她胡鬧,別她撒個嬌你就又什麽都答應。那日你也不許飲酒!”
“知道了娘,您放心吧,我定好生看著裊裊。”姜修遠應下。
又過了一日,眼見明日就是與鵝湖書齋約定的取書之日,姜思之正思考著明日該如何安排,好偷溜出去取那後面幾冊話本子。
之前拿回來的那一冊她前幾日就看完了,正卡在那狐妖被富家小姐發現身份那處,看的姜思之這心焦的,恨不得派人去尋那寫書之人過來給她講講後頭的事兒。
而葉蓁和桃夭也連著兩次幫主子溜出府,自知勸說不了,幹脆老老實實的幫她準備明日裝扮的東西。
這時院外頭就聽見人傳話,說鐘氏過來了。兩個丫頭忙把東西收進衣櫃裏,走出去開門迎夫人進來。
“主仆三人在這屋裏說什麽悄悄話呢,大白天的竟還關起了門。”鐘氏一進來便四下打量,淺笑的看著女兒。
“娘說什麽呢,哪兒來的悄悄話。”姜思之反應快的很,隨手取出衣櫃裏一件鵝黃色煙紗裙。“這不是前幾日哥哥從外頭得了新的料子送過來,我叫人做了新衣衫,想著天兒也快熱了,先拿出來準備著。”
鐘氏見她手上的顏色十分嬌嫩,又想起要與女兒提起的事,心裏有了自己的猜測。
“莫不是要穿給你三表哥看吧,這顏色很是襯你。不過我兒生的美,穿什麽都好看。”
“……這跟三表哥有何關系?”姜思之沒明白娘親的意思,聽的一頭霧水。
而鐘氏則以為是小女兒家不好意思害羞了,也沒接著說,走到桌前坐下,招了招手,喚姜思之到身邊。
“娘過來就是和你說,你表哥叫人快馬傳信兒過來,他現在已經到了京外的驛站,不過前兩日接連趕路,跟著他過來照顧的老媽媽略有些吃不消。他們準備在驛站修整一下,後日再進京。”鐘氏伸手撫了撫女兒的額發,繼續說道:“明日你就隨我從府裏拿點東西去鐘府那邊提前幫著你表哥收拾收拾。”
“這種事叫下人去辦不就好了!”一想到明天自己要溜出府的計劃,姜思之下意思的拒絕到。
“你這孩子,那是你親表哥,本就舟車勞頓的。還因顧著你要另劈一宅院住著。這京裏也沒其他長輩好替他操持,我這做親姑母的哪有不去替他看著的道理!”鐘氏看著眼前沒心沒肺的姑娘,忍不住輕拍了一下她的胳膊。
“可,可是……”姜思之自知眼下沒有理由拒絕,卻下意思的想在掙紮一下。
“可是什麽?又不叫你明日雞鳴而起。”鐘氏以為女兒只是不願早起,寬慰她道:“明兒你且睡你的,等你醒了我們再去。”
“好吧。”姜思之雙手揪著衣角,只好應下母親的話。
☆、第 6 章
宋景行從未覺得日子竟過得這麽慢,也從未覺得自己平日裏竟然這般的無事可做。眼見著與書齋的十日之約已到。頭一天晚上竟也一夜無夢,天剛將亮就醒了過來。
想著今日就可再見那將軍府的小丫頭,他看誰都特別順眼。也不知那丫頭幾時過去,就怕她去的早了與自己錯過。只盼著這早朝趕緊的結束。
這些個臣子,平時話不多,今日怎的有那麽多事要奏,他心想。
而在這時,姜修遠又出列啟奏。宋景行現下心早已飛到鵝湖書齋去了,只盯著姜修遠的嘴一張一合,根本沒聽他在說什麽。見他說完,宋景行鬼使神差的接話道:“臣附議。”
說完這一句,朝堂上鴉雀無聲。
這時,坐在上頭的皇帝開口:“哦?宋卿竟同意姜副將的話?”
宋景行雖然感到有些奇怪,但此時只能應著頭皮順應下去。也不知剛剛那姜家老二究竟說了什麽。
其實剛剛宋修遠也不過是提了下要從國庫多撥下一些軍餉給那些年輕士兵罷了,好讓他們安頓好家裏,無後顧之憂安心操練打仗。只是一般來說,武將提出這種類似的要求,作為文官之首的兩相總要辯駁幾句。倒不想這宋景行竟然同意的如此爽快。
這周朝如今一共有左右兩相,左相已經年老遲暮,鮮少參與朝中政/見了,可以說他的官位只是擺設,好吃好喝的供著他,並無多少實權。所以文官的最大的權力幾乎都在宋景行身上。
而姜家那邊則出了三個將軍,手握重兵,是任何一個皇帝都不可能安心的存在。
周煜想著宋景行是和自己一道長大的,而自己的登位之路,他也的確功不可沒。說起來自己的心裏也是極願意信他的。
只是,人都是會變的,周煜不敢也不能冒這個風險去百分百信一個毫無血緣關系的人。
他又想起前段時間宋景行的變化,陷入了深思。他想不明白,不明白究竟是哪裏出了變故。
皇帝的臉說變就變,他心裏有些不痛快,叫人傳話退朝,便沈著臉走了。留下一屋子的朝臣不知所以。恐怕滿屋子的人,只有宋景行一人是喜悅的。
其他人心裏都忐忑的很,只是姜修遠和別人內心的忐忑有些不一樣。加軍餉這事其實前幾日大哥在朝堂上也提過,宋景行雖然沒有直接提出異議,但也沒有接話。怎的今日自己重提此事,他竟如此急切的站出來幫自己說話。
姜修遠又想起了前幾日自己的猜測,眼神覆雜的看了宋景行一眼,便逃似的跟著父親和大哥一道離開。
宋景行坐著馬車來到鵝湖書齋,剛擡起腳要跨進去,又把腳收了回來,整了整衣袍,吐了一口氣,才邁了進去。
他環視了一圈,店內只有一個夥計正拿著鵝毛撣打理著櫃面,另一個夥計拿著本小冊正面對書架核對著什麽,看起來也是剛開門不久。
打掃著的夥計聽見動靜擡起頭,看見來人有點吃驚。
“相爺怎麽的這個時辰便來了。”夥計以為宋景行約莫是著急要取東西,忙撩開後面的簾子叫後頭的人去庫房取那古籍來。
“相爺您先請去後面雅間坐會兒,您要的東西昨兒下午就到了。只是咱們剛開門,庫房怕是還沒清點完,您喝口熱茶休息會兒,東西便就給您送過來了。”另一個夥計走過來招呼他道。
“無事,你們不用著急,我在這裏坐著等便是。”宋景行走到稍靠裏面的一對扶椅前坐下。
夥計面露為難之色,說道:“相爺,這外頭人來人往的,著實煩人,您還是裏面請吧。”
“不礙事,都是些百姓生活,百態各樣,看著倒也頗有滋味。”宋景行說道。
“……”這掌櫃說過,但凡宋相來都要好生伺候,提的要求都要盡量滿足。只是如此怪異讓人不解的要求……夥計頓時也沒了主意,只好去轉身去準備茶水由他在外間坐著。
這夥計還沒走幾步,就聽見宋景行叫住了他。
“你剛剛說,你們才開門不久?”
夥計也不知宋景行這問題所謂何意,略木訥的點了點頭:“是,是剛開門不久。”
“那我可是今日第一個來的客人?”宋景行接著問。
“是,您是今兒來咱們書齋的第一個客人。”夥計也不明白他究竟想問什麽,說完這句便反問道:“相爺,可是有什麽不妥之處?”
“並無不妥。極好。”宋景行點了點頭,身體又往後靠了靠,看起來似是又放松了些。
夥計見他沒有其他的吩咐,帶著滿肚子疑問就退下了。
這讀書人,莫不是連來書齋都講究個第一?
過了兩刻鐘,夥計就拿著一個雕花紅木盒走了出來,恭敬的擺放在宋景行一旁的桌子上。
“相爺,這是您先前定下的東西。”
“何安,收起來吧。”宋景行甚至沒往旁邊看一眼,便吩咐道。
何安上前打開盒子,查驗了一番,沒問題後又蓋上了盒子,拿給跟著來的仆人收著。
等東西拿了下去,也不見宋景行起身,只是又拿起茶杯抿了一口茶水,雙眸盯著外邊街上人來人往。
夥計見宋相沒有要走的意思,也不知是不是還有事情沒辦好,趕忙問道:“相爺可是還有其他的吩咐?”
“並無,很好。你們自管忙自己的去,不用招呼我。”宋景行淡淡的說道。
“這……”夥計一時手足無措的很。
“怎麽?我們相爺還不能在你們這兒坐著休息會兒喝口茶?”何安出口替主子質問道。
“怎麽會!怎麽會!”夥計一聽何安所言,嚇壞了,連忙賠笑:“相爺能在咱們店裏休息是咱們店的福氣。這不是怕相爺坐在這外間多有怠慢嘛。”
宋景行放下茶杯,終於轉頭看著夥計:“裏頭悶的很,今日天兒好,我更願坐在這外頭。”
這貴人都這麽說了,他們做下人的還能說什麽呢。夥計便行禮告退。走到後頭,趕緊找來一人,把情況一說,讓人帶話去東家那裏,問問意見。
過了大約一個時辰,東家那邊才派人來回話,只說宋相想幹嘛應下便是,其餘不必理會。
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姜思之今天整個人都懶懶的,明明早早就醒了過來,但就是躺在床上蒙著被子不願意起來。
而主院的鐘氏早早就起了,知道女兒的脾氣,也不著急叫她起,只叫身邊的陳媽媽又去清點了一遍要帶去鐘府的東西。
眼見己時已過一刻了,漪瀾苑也沒人來傳話。鐘氏便吩咐人去那邊叫起。
葉蓁許是有點明白小姐在為今日不能出府而不高興,但是想著鐘氏看重娘家人,又聽到主院派人來傳話。便走近屋子,站在外間朝裏喊:“小姐該起了。今兒還要和夫人去鐘府,可別誤了時辰。”
“葉蓁~我今早好像略有些頭疼腦熱的,你幫我去秉了母親,就說我要留在府裏歇息,便不去了吧。” 姜思之捏著被角,翻了個身面朝裏小聲的說著。
葉蓁見主子醒了,沖外頭打了個手勢,讓下人去準備東西,便和桃夭一同走進了裏屋。
“小姐說什麽傻話呢,你便是裝病,咱們今兒也不可能溜出府。”葉蓁心裏算是確定了自家小姐真是為了出府之事別扭著,分析給她聽:“夫人要是知道您病了,定要著急,喚上兩三個大夫來為您診看。弄不好,連夫人自己都要留在這裏看著您。”
聽到這裏,姜思之明白自己再垂死掙紮也是枉然,緩緩起了身,由著兩人扶著下了床。
換了昨日向鐘氏提起的那件鵝黃色窄袖紗裙,外頭穿著一件絲織的緗色罩衫,腰間系著一根牙白色錦織繡花腰帶,墨黑長發散在身後。
她坐在梳妝臺前,任桃夭在身後擺弄著,一臉興致不高的樣子:“隨意梳個發髻便是了。”
桃夭聽了,看了葉蓁一眼,使了個眼色。
葉蓁從架子上拿了一盒首飾打開蓋子端到姜思之面前。
“小姐您看,這都是少爺們這次從北方給您帶回來的,都是咱們京裏少見的好東西。”
姜思之雙眸一瞥,連頭都懶得轉,手指往盒子裏撥弄著,也不見挑出什麽了。
桃夭在後頭見了,不免有些想笑:“小姐您看那支簪子,這松石多好看呢。”她指著姜思之剛巧翻到的一支嵌綠松石掐絲鏤空金簪。
姜思之伸手遞給桃夭,由著桃夭插到她發間:“那就戴這個吧。”
“小姐可是為了不能去書齋之事而不高興?”桃夭不知那日書齋發生的事情,只當她是為了早點看到新話本而著急出府,“那書是死物,又不會跑,晚一天也無事。”
是啊,書不會跑,可人會啊。她那天可聽到說宋相也該是今日去取東西的,姜思之心道。她擡眼沖鏡子裏笑了笑,整理了下表情。
等收拾完起身,便見葉蓁從櫃子裏找出一塊鏤雕葫蘆紋青玉佩,蹲下身,戴在姜思之的腰間,一邊說:“這幾日外頭風大的很,小姐的紗裙輕便,還是帶上這玉禁步的好。”
“葉蓁真是想的周全。”姜思之說。
前廳鐘氏隱隱聽見帶著規律的玉石珠清脆的相碰響聲兒,正是姜思之身上的玉禁步發出來的聲音。見女兒來了,又看了看時辰,拉過她的手。
“你可用了早膳?”鐘氏問她。
“還未來得及。”姜思之搖了一下頭。
“你啊~”鐘氏忍不住用手戳了一下小女兒的額頭。“無妨,我早已叫人備下一盒糕點在馬上裏,一會兒你吃上兩塊。”
“是,母親。”姜思之乖巧的應下。便和母親出門了。
☆、第 7 章(捉蟲)
這一天過得說快不快,說慢也不慢,就是有些不尋常。
鵝湖書齋的夥計只見清冷如月的當朝右相在他們店裏從早上坐到了晚上打烊。
連午膳晚膳都不見他出去用。要不是期間見他偶爾用些茶水,吃上兩塊糕點,還站起來到後頭解手了兩次。那入定的樣子,真是差點讓人以為他已經羽化升仙。
宋景行坐著等了一天 ,心情從一開始的興奮,到漸漸而來的失望,後來看見日頭西下,心裏頭也明白今日那人怕是不會來了。但他還不是死心的等到了天黑店家掛上了燈籠。
許是今日那姜府的大小姐安排她去做別的事耽擱了吧,明日再來等便是了,他心想。
宋景行做了決定,便站起身來,離開了書齋。
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第二日早上,難得辰時剛剛過半,姜思之便醒了過來,她坐在床上等著丫鬟們進來服侍。
葉蓁剛伺候完姜思之洗漱完,就見桃夭匆忙的走了進來行禮。
“小姐……”桃夭為難的開口。
“怎麽了這是?”姜思之不解的問。
“小
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