乾清宮裏, 大殿上放著一個鐵籠子, 裏頭裝了兩只公雞。那兩只雞被困得久了，顯然有些打蔫。

案邊, 因為師傅不在，所以是小順子在奓著膽子幫皇帝磨墨。而皇帝，正對著眼前的這只雞發楞。

“立升你說，這雞的眼睛要怎麽畫，才能顯得, 嗯，顯得威風凜凜，鬥氣十足？”皇帝問道。

“這，這奴才不知啊。”小順子無奈道。皇帝叫錯了名字，但他也沒敢糾正。

“廢物。”皇帝懶懶嗔道。“哎，這雞怎麽畫都顯得沒精神。”說著，他一把扯皺了桌上的那張紙，團了幾下而後扔在了地上。

“陛下, 奴才不懂這個。皇後娘娘是丹青國手，要不然奴才把皇後娘娘請來？”小順子試探道。

玄遠懶懶瞪了他一眼。小順子立刻訕笑道：“陛下，您就權當奴才什麽都沒說，什麽都沒說。”

“分明是你的雞沒找好。朕讓你找兩只鬥雞，你看你找的這是什麽東西！”玄遠嗔道。

“這，奴才找來的時候，它們兩個都是鬥雞呀。可一到了乾清宮，它們就都不敢鬥了。這, 陛下，一定是您天威太重，鎮住了它們。”小順子說道。

玄遠：“……”

“若想讓公雞爭鬥，順公公可以在籠子裏頭放一只母雞試試。”一個好聽的女聲忽然傳來。

玄遠對奴才要求並不嚴苛，所以納蘭舒容忽然插嘴也沒有人見怪。

“這話倒是有道理。”玄遠笑道。“小順子，還不快去。”

“是。”小順子退出大殿時，特意對著納蘭舒容笑笑。據他的師傅說，這個女子不可小覷。

“今兒是什麽湯？”玄遠擡眸問道。

“巧了，今兒剛好是雞湯。”納蘭舒容笑著往地上的籠子裏瞥了一眼道。

玄遠不由得一笑，別的妃嬪都對這種殺生之事避之不及，這個丫頭倒是絲毫都不在乎。

眼瞧玄遠沒有再搭話，納蘭舒容也就自顧自的喝起了雞湯。縱然心中火急火燎，可面上卻還是要裝出無事的樣子。

一碗喝盡，納蘭舒容開始慢悠悠的收拾湯碗。她心裏十分著急，卻不知道該如何跟皇帝提起楊三意一事。皇帝脾氣執拗，上次已經表現出對楊三意的不喜，這次恐怕輕易不會幫忙。

正當她滿心焦急的時候，皇帝卻忽然開口問道：“你姐姐懷了孕，你也不去瞧瞧？”

納蘭舒容明知皇帝是打趣自己，卻還是認真回答道：“她這幾日脾氣大著呢。聽說她叫了很多奴才過去出氣，倒是可憐那些人了。若不是陛下給了奴婢一個封號，恐怕現下奴婢也跪在她宮裏受苦呢。”

“竟有這樣的事。小順子！”皇帝高聲喊道。

外頭的小順子剛歇了一口氣，便又急匆匆的跑進來道：“陛下，奴才在。”

小順子跑了進來，可上首的玄遠卻忽然沈默下來。

“陛下？”

“等等。納蘭舒容，你想誆朕去幫他們是不是？”

“全天下的奴才都是陛下的人，陛下的妃嬪自然也有權處置他們。奴婢只是隨口說說罷了，陛下睿智，哪裏會輕易被人誆騙。”納蘭舒容佯裝鎮定道。

“你那個三意兄長，也在那裏，是不是？”玄遠擡眸正色問道。

納蘭舒容的眼神這才一虛。

“你倒真是在乎他。”玄遠的語氣莫名變得疏遠起來。

“咯咯咯咯。”兩只公雞忽然不適時的叫了起來。

“拉出去斬了！”玄遠冷聲道。

“是。”小順子的冷汗刷的一下子起了一身。怪不得師傅這幾日請了病假，原來皇帝這幾日確實喜怒無常。

納蘭舒容的眼神低低放在地上的籠子上，心中忽然對皇帝的心意有幾分明白。

“陛下，事情不是你想象的那樣。”納蘭舒容輕聲道。

“朕不喜歡聽人解釋。你下去吧。”玄遠擺擺手道。

“陛下……”納蘭舒容有些不甘心道。

“小順子。”玄遠語調放高。

“是。舒容姑娘，您趕緊請吧。”小順子做了個請的手勢道。

納蘭舒容眉頭一皺，隨即把食盒拎在手上，轉身走了出去。

上頭，玄遠又團了幾張上好的宣紙，莫名煩躁起來。

再落筆，一個墨點啪嗒一聲落在紙上，玄遠一怒，索性扔了筆。

“小順子！”

“奴才在。”小順子方才的冷汗剛消，這會又起了一身。

“她是不是往芷常在的宮裏去了？”玄遠忍不住問道。

“這，回陛下，舒容姑娘心地善良，應該是去救人了。”

“真是不讓朕安生！擺駕擺駕，朕要去芷常在那看看孩子！”玄遠連衣裳都沒用奴才取，自己拽了一件外袍裹在身上道。

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“三意，三意。呵，你父母還真是會取名字，這擺明是咒你三心二意麽！”納蘭凝香瞧著地上跪著的小太監忍不住嘲弄道。饒是他如今一身太監裝束，可那股子風流氣度卻絲毫未變。

楊三意跪在地上，眼神盯著地毯上的一支出水芙蓉花，心想這花若是做成鎏金樣式，戴在納蘭舒容鬢邊一定甚是好看。

“本小主跟你說話呢！你聾是不是？！”納蘭凝香把手邊的茶盞端起，沖著楊三意身上一潑。

好在那茶是溫的，火一烤也就幹了。

“小主有什麽吩咐，只管說便是。”楊三意的拳頭緊握，抑制著自己心裏的那一份苦楚。

“擡起頭來，看看本小主的手指。這手指可是因你而沒的！”納蘭凝香恨極。

“奴才不知此事。”楊三意風輕雲淡道，似乎這一切都與自己無幹。

“好，你不知！你不知沒關系，本小主會讓你知曉的。來人，把炭盆打開。”

“劈啪。”炭盆一開，火舌微微上竄。

“本小主用慣了銀炭，這黑炭燒的實在嗆人。三意，煩你用手把這炭給本小主都換了吧。”納蘭凝香呵氣如蘭，偏偏說出的是如此駭人的話。

楊三意自知身份，無法拒絕。

不過，沒等他的手碰到那炭盆上，外頭就傳來了小太監的聲音。“陛下駕到！”

“陛下來了。”納蘭凝香一急，雙腿趕緊從榻上甩下來，急急往鞋上蹬去。旁邊的奴婢也立刻七手八腳的忙了起來。

“炭盆，炭盆！快關上！”納蘭凝香險些忘了此事。

一個小丫頭趕緊來關炭盆，可楊三意卻出人意料的動了。他伸手左手往那炭裏一抓，將一顆即將燃沒的黑炭緊緊握在手裏。

“啊！”楊三意吃痛大喊。

“混賬！”納蘭凝香頓時急了起來，這一聲若是被皇帝聽見，她豈不遭殃！

“楊三意，算你狠！”納蘭凝香惡狠狠道。“來人，把他塞進內室去！”

楊三意的嘴角微微扯動，身子卻盡量固著在地面上，不讓別人拽動。眼瞧皇帝的身影在門外一晃，納蘭凝香更加著急，“罷了罷了，我自己想辦法回陛下，你們先松手！”

玄遠大踏步的走進殿內。可殿裏卻並沒有他想看見的那個人。納蘭舒容難道沒來救人？

一張粉黛厚重的面孔迎了上來，玄遠不由得收回心神。

“陛下怎麽有空來了，您是想臣妾了，還是想臣妾腹中的孩子了。”納蘭凝香諂媚道。

玄遠沒有答話，他的註意力正被地上的那個太監吸引著。

“你叫三意？”

“是，奴才請陛下聖安。”楊三意有意把自己受傷的手放在了外頭。

長得確實不錯。玄遠心中腹誹道。只是再不錯，也不過是個太監罷了。縱使她心裏還有他，又能如何！

“嘶。”三意忍不住疼痛，又低低呼了一聲。

“手怎麽了？”玄遠低頭看見那只又紅又腫的手，開口問道。

“陛下，臣妾方才讓他幫奴婢換一下炭盆，誰料他手笨，給自己燙著了。臣妾正想著找太醫來給他瞧瞧呢。”納蘭凝香搶先道。

“你，找禦花園的奴才，來給你換炭盆？”玄遠佯裝詫異。

“這，臣妾，臣妾宮裏的幾個小太監都出去了，一時沒抓到合適的人手。正好他從臣妾宮門口路過，所以，所以臣妾就讓他幫個忙。”納蘭凝香圓著自己的謊言道。

“唔。原來如此。”玄遠挑了個栗子放進嘴裏。

“陛下，一個奴才罷了，您盯著他做什麽。要不，您過來聽聽孩子的心跳？”納蘭凝香放低聲音道。

“芷常在，你覺得你是憑什麽才得到常在這個位分的？”玄遠嘴上嚼著栗子道。

“自然，自然是腹中的皇嗣啊。”納蘭凝香的笑容有幾分尷尬道。

“既然知道自己是母憑子貴，每日就該想著如何保胎，而不是如何為難朕的奴才！”玄遠冷聲道。

“臣妾，臣妾知錯了。”納蘭凝香一聽皇帝語氣不對，趕緊裝著啜泣的樣子說道。

“朕的忍耐是有限的。芷常在虐待無辜下人，性情暴虐，為免傷人，此後禁足宮中，往後不必出門了。”

“陛下？”納蘭舒容滿目震驚。

“回乾清宮！”玄遠一甩袖子道。

“小順子，你不是說納蘭舒容往芷常在的宮裏來了麽？”玄遠上了軟轎，忍不住開口問道。

“這，陛下，奴才放在打聽了，芷常在門口的宮人說，方才舒容姑娘的確從宮門口路過了，但是卻沒有進來。”小順子一臉為難道。

玄遠的臉色灰到了極點。

“陛下，你說這納蘭姑娘是不是故意把您引到這的？”小順子不合時宜的開口問道。

玄遠：“你不說話，朕不會拿你當啞巴！”

“對了，那個太監的手傷了，你送些藥過去。但是你也給我盯緊了，不準納蘭舒容再給他送藥！”

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時光輾轉，年關很快到了。趙有安站在上首，笑吟吟宣著皇帝的旨意。

“陛下說了，年關將近，這宮裏頭的妃嬪都有家人進宮探望，咱們宮女和太監們也不能飽受相思之苦。所以，臘月二十八那天，會給大夥挪出一間宮殿來，準你們與家人見面。”

“是，多謝陛下天恩，多謝主管安排。”下頭的宮女太監們紛紛應道。

聽完了旨意回來，品寧笑呵呵道：“小姐，快過年了。”

“是快過年了。可又沒有親戚來瞧咱們，你平白樂什麽？”納蘭舒容笑著問道。

“快過年了，小姐也能休息兩天，我當然高興。再說了，過年就意味著有壓歲錢可拿。小姐，你可要給我準備個大點的荷包。”

“好，那你自己縫一個。無論多大，我都能給你裝滿。”納蘭舒容捏了她的鼻子道。

品寧剛要繼續說話，便見到蓮清站在皇後宮門外，凍得小臉通紅，連連打著寒顫。

“小姐。”品寧低低求了一聲。

納蘭舒容無奈的點點頭。“你去吧。”

品寧這才一喜，向前跑了幾步，而後把手裏的暖爐塞給了蓮清。許是因為二人都是奴婢之身的緣故，品寧對她非但不恨，反而十分同情。

蓮清有些遲疑，可那暖爐觸手生溫，她實在不想放開。眼瞧納蘭舒容緩緩走了過來，她終究還是喚了一句臻尚食。

“冷不冷？”納蘭舒容沒有怪罪她做過的事，只是淡淡開口問道。

蓮清心裏一暖，隨即用力的點了點頭。“冷。”

“那你可後悔了？”納蘭舒容又問道。

蓮清再次點了點頭。“這段日子，我求了皇後，求了芷常在，求了來皇後宮裏請安的每一位妃嬪，可是沒有一個人幫我。我一直在想，我到底錯在了哪裏。”

“後來，我想到了你給我的那個金簪。當初你給我的時候，我還以為你是在向我炫耀你的富貴。可我後來才想明白，那些富貴都是你自己掙來的。你是想告訴我，無論嫡女庶女，無論入不入宮，都能有一個好前程。”

納蘭舒容點了點頭，“你現在知道也不晚。”

“我知道錯了，也知道後悔了。所以我站在這裏，我不怨任何人。我只希望年關的時候，夫人能允許我娘來瞧瞧我，別讓我一個人過年。”蓮清滿含愁緒說道。

“不會的。若是你娘不來看你，你就跟我們一起過年。”品寧拉著她的手說道。

蓮清有些慚愧，把手裏的暖爐塞給了品寧道:“我是罪人，你們，你們還是離我遠些吧。”

“怕什麽。人活一世，高興就成了，樂意與誰在一塊，就與誰在一塊唄。”品寧笑著把暖爐給蓮清放了回去。

蓮清看了她一眼，只見她那外袍比尋常的奴婢穿得還貴重些，不由得嘆氣道：“同人不同命，這話真是沒錯的。品寧，我真羨慕你，有這麽好的主子。”

二人說話的這會功夫，納蘭舒容已經被旁邊的一支梅花吸引，正把身子歪過去嗅那梅花。

品寧趁她不註意，低低說了一聲道：“我們主子心腸最軟了。你別著急，我多求她兩回，肯定救你出苦海。”

蓮清不敢有此奢望，只是好言提醒道：“夫人很快就會入宮了，你和舒容小姐要小心。你們與芷常在的帳，這回總是要算明白的。”

品寧笑著拍了拍她的手，示意她放心。

群妃的家人是在臘月二十一入宮的。玄遠從小沒有生母，所以在這方面格外開恩，準這些家人們住到正月初三。

不過，這並不意味著宮裏的戒備就會放松。相反，玄遠生性多疑，對那些外人們連連查了好幾遍，才肯放人入宮。

“這是芷常在的家人？怎麽帶了這麽多東西？”趙有安站在距離宮門口的不遠處，沖著身邊的小太監問道。

那小太監趕緊賠笑道：“趙總管，芷常在有孕在身，家裏的人多帶些東西進來也是正常的。您放心，我挨個查過，絕對沒問題。”

趙總管點了點頭道：“快請進去吧，大冷天的，別給人凍著了。”

“是，芷常在被禁足在宮裏，一定盼極了自己的家人。”

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