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Chapter06 飲苦酒與江河 (1)

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這趟上海之行需要四天的時間,喬初意琢磨了很久才想出一個令人信服的理由,樂顛顛地去找班主任請假。

課間操時,喬初意先向班長請了病假,然後裝模作樣地在教室裏看了幾頁書,等平常熱鬧的走廊變得空蕩蕩了,她才鬼鬼祟祟地趴在辦公室門口,往裏面看了一眼。

班主任厲老師是個四十多歲的中年女人,銳利的眼睛藏在厚厚的鏡片後面,平日不茍言笑,很威嚴,學生們都很怕她。

現在,辦公室只有厲老師一個人,正在批改作業,喬初意小步走過去,清了清沙啞的嗓子:“老師,我想請兩天假。”

還沒等喬初意闡述她背了一百遍的胡編的請假原因,厲老師擡起頭,語氣溫和:“跟薄昭潯去比賽是吧,薄同學昨天已經來找過我了,請假可以,不過回來之後一定要把落下的功課補好,畢竟馬上要上高二了,萬萬不能掉以輕心。”

什麽?喬初意震驚地瞪大眼睛,薄昭潯居然幫她請了假,為什麽她不知道?!

要知道這個她再三考慮以感冒為由的請假借口,為了瞞過厲老師,她可是煞費苦心,不僅開窗凍了一夜,早上起來還用冷水洗了個頭,迎風吹了半天,才終於覺得自己鼻塞嗓子疼,完全有了感冒的癥狀。

萬事俱備,東風沒來。

薄昭潯居然這麽不按常理出牌,不動聲色地請過假,事先也沒有知會她一聲。

“喬初意啊,”厲老師幽幽地嘆口氣,“我聽別的老師說,薄昭潯最近幾次模擬賽狀態都不佳,他可是咱們學校寄予厚望的頭號種子,你這個做表妹的,還是要多關心多開導他。”

喬初意的三觀都快被震碎了,右手撐在桌子上,嘴唇哆嗦了兩下,一句完整的話都說不出來。

怪不得厲老師對她陪薄昭潯一起去比賽這件事絲毫不深究,原來他早有準備,她搖身一變,成了薄同學的表妹。

“厲老師放心。”喬初意迅速調整好狀態,信誓旦旦地保證,“我一定會好好開導我家大表哥。”

厲老師很滿意,朝她擺擺手:“聽你聲音好像感冒了,多喝點熱水。”

喬初意正感動於來自大魔王的溫暖關懷,厲老師又發話了:“你流幾天鼻涕倒是不要緊,但是記住了,千萬不能傳染給薄昭潯。”

“……知道了。”

薄昭潯本來已經訂好了去上海的機票,但喬初意不願意,非嚷嚷著要坐火車,還指定必須要坐硬座。

在她的認知裏,只有火車才能代表遠行。

只要想一想,似乎就能聽見火車壓在鐵軌上極有節奏的哐哐聲,每一秒的時間都被拖長,就像是舊電影中的場景,火車在濃重的夜色裏穿行,兩個人挨得很近,透過窗,可以看到車窗外的點點光芒,近的是家家燈火,遠的是微微星辰。

“你最好把腦子裏那些文藝的想法收一收。”臨行前一天晚上,薄昭潯在整理行李箱,他邊核對清單上的物品,還不忘朝期待滿滿的喬初意潑冷水,“八個小時的硬座,只要你坐過一次,肯定不想再有下一次。”

“哼,看不起人!我像是那種吃不了苦的人嗎?”喬初意盤腿坐在地上,往嘴裏放了顆櫻桃,睨他一眼,“再說了,生命不息,文藝不止,你懂什麽。”

客廳的地磚是淺白色的,清清爽爽,看起來涼意逼人,薄昭潯踱到喬初意的身邊,輕踢她一下:“像什麽樣子,沙發上坐著去。”

“知道了知道了。”喬初意的語氣裏滿是不耐煩,但也乖乖照做。她一只手高舉著盛滿櫻桃的果盤,一只手撐地,往後滑了一段距離,直到後背抵上沙發,才慢吞吞地爬起來坐上去,又順手把原本攤在地上的兩張地圖也拽到沙發上。

“櫻桃少吃,萬一上火流鼻血,我會誤以為你對我有什麽想法。”

“薄昭潯,你好煩!”

喬初意又往嘴裏塞了兩顆櫻桃,然後把水果盤放在茶幾上,抽張紙巾擦過手,趴在那裏仔細地研究地圖,嘴裏念念有詞。

“到上海就這麽一點距離還需要看中國地圖?”薄昭潯居高臨下地站在她旁邊,瞥了一眼。

喬初意托著下巴,嘆口氣:“對於我這種井裏的小蛙來說,只有看地圖的時候才覺得全世界都在我手裏。”

薄昭潯指指世界地圖:“有沒有想去的地方?”

被他這麽一問,喬初意還真特別嚴肅地想了想,點在大西洋東岸:“想去英國,感受一下全年溫和濕潤的溫帶海洋性氣候。”

薄昭潯眼裏帶笑,誇獎她:“地理學得不錯,再接再厲。”

喬初意:“按照正常的故事發展,你現在不是應該對我說‘等我以後賺了大錢一定帶你去逍遙’嗎?”

薄昭潯清點完東西,扣上行李箱的鎖,閑閑地說:“抱歉,我並沒有這個想法。”

喬初意長籲短嘆,捶著沙發控訴他茍富貴便相忘。

火車票是晚上十點鐘的,喬葉百忙之中還記掛著這茬,不忘安排助理把他們送到火車站。

清淮北站是一個小站點,雖已是晚上,候車的人仍不少,喬初意亦步亦趨地跟著薄昭潯取了票,離檢票還差五十分鐘,他們找了個空座坐下來等車。

車站裏有點吵,空氣中不時飄來泡面的味道,喬初意湊到薄昭潯的旁邊,小聲說:“香辣牛肉口味的。”然後,又補充道,“我特別喜歡,如果現在能吃到,簡直會哭出聲來。”

說完,目光還引導性地往不遠處的24小時便利超市瞥。

薄昭潯立刻領會了她的意思,不緊不慢地看向她:“那你的眼淚還是省省吧,泡面那種不健康食品,想都不要想,不過你可以過去聞聞,我不攔你。”

他簡直是一部行走的養生指南,整天這也不健康那也不健康,真沒勁。

喬初意不說話,腳尖有一下沒一下地蹭著並排放在一起的兩個行李箱。

那是前段時間薄昭潯一起買的,兩只同款的箱子,只是她的那個是櫻花粉,他的是銀灰色,靠在一起,拉桿上掛著卡片,上面是他寫上的兩人的名字和手機號碼。

字如其人,他的字很好看,起承轉合間透著瀟灑俊逸。

都說造物主公平,喬初意想想自己,再看看薄昭潯,對這句話一個字都相信不起來。

候車的時間裏,薄昭潯一直在閉目養神,喬初意可以看出他臉上的淡淡倦意。她知道,薄昭潯為了這次的比賽耗費了很多精力,最近幾天更是安排得緊鑼密鼓,每天要完成幾千道練習題,誓要拔得頭籌,從而過他想要的人生。

她又想起厲老師的話,最近幾次模擬賽,薄昭潯不知為什麽,皆發揮得一般。

喬初意在心裏默默祈禱,希望這趟上海之行,能讓他得償所願。

不多時,排隊檢票上車,這是喬初意第一次坐火車,不免好奇,走幾步路就忍不住左顧右盼。薄昭潯走在前面,怕她被擠丟,隔著外套攥住喬初意的手腕,讓她跟緊自己。

過道不太寬敞,有的地方還堆著行李,薄昭潯走得很慢,他先找到座位,又放好行李箱,然後示意她坐到最裏面靠窗的位置。

起初喬初意還對著窗外指來指去,不時戳戳他,邀他欣賞車外的夜景,看見一座橋都能開心半天,但那股興奮勁兒一過,加之感冒還未好利索,漫長旅途中的疲憊漸漸顯現出來。

時至深夜,車廂裏還是一片沸騰,嘻哈的聊天聲吵鬧聲不絕於耳,不遠處有幾個人在打撲克牌,淡淡的煙草味湧入鼻腔,喬初意的腦袋又昏又漲,無精打采地把頭貼在窗戶上。

“好無聊啊薄昭潯,我好累,腰酸背痛。”喬初意有氣無力地說,鼻子有點堵,說話甕聲甕氣。

薄昭潯在翻筆記,鼻子上架著一副金絲邊眼鏡,多了幾分儒雅的書卷氣,聽到喬初意的抱怨,起身接了杯熱水,遞到她手裏:“吃藥睡覺,醒來就到站了。”

喬初意嘴上說著不困,一定要陪他多看幾頁資料,可吃過感冒藥,沒一會兒就哈欠連天,歪在座位上睡著了。

夜色如墨,車上的人聲漸小,寂靜慢慢蔓延開。

薄昭潯翻完最後一頁,取下眼鏡,車上燈光偏暗,看得時間久了,眼睛有幾分酸澀。

他閉了閉眼,再睜開,視線不由自主地聚在身邊的喬初意身上。

她已經熟睡,呼吸均勻,兩頰泛著淺淺的粉,纖長的睫毛覆下來,在眼瞼處留下一小片陰影。

掩不住的孩子氣,薄昭潯細細地看著那張臉,在他見過的女孩裏,她最特別。

澄澈透明,仿佛一眼能看到底,喜怒哀樂都掛在臉上,正義、善良,像個簇著火苗的小太陽,永遠能用她的快樂感染別人。

只要和她待在一起,似乎每一秒都能感到愉快,就連偶爾的小脾氣也不討厭。

薄昭潯把喬初意散下來的一縷頭發別到她耳後,找出一條羊絨圍巾,左右對折兩下,疊成方正的一塊,輕輕地攬過她的肩膀,把圍巾墊在她肩後。

有柔軟的圍巾墊著,喬初意明顯舒服了很多,她迷迷糊糊地換個姿勢繼續窩著,依舊睡得不省人事。

座位只有那小小的一方空間,舒展不開,沒多久,她腦袋一歪,倚在薄昭潯的肩膀上,蹭了蹭,睡得更沈。

喬初意溫熱的呼吸似乎就在耳邊,清晰可辨,薄昭潯頓時背脊僵直,不敢動作,生怕吵醒她。

兩個人靠得那樣近,薄昭潯聽她輕輕的呼吸聲,覺得心間有一大片蘆葦,微風拂過,既安寧又搖曳。

肩膀承重,又怕吵醒她,一直沒法睡踏實,他只覺稍微合了下眼,天就亮了。

黎明來臨,太陽將窗外塗上一層白光,幾棵郁郁蔥蔥的樹葉子挨得很近,點點蒼翠似乎要飛濺在玻璃上。

薄昭潯正對著窗外的景色出神,對面的小姑娘也醒了。

他們對面坐著的是一對父女,女孩五六歲大的樣子,一路被父親抱在懷裏。從昨天簡單的交談中,薄昭潯得知他們是要趕去上海探親,小姑娘的媽媽臨時有工作安排,沒能同行。

年輕的父親看起來缺乏帶孩子的經驗,獨自帶女兒出門多少有些吃力,他昨天直到很晚才睡,這會兒,睡足的小朋友已經撲閃著眼睛,爸爸仍然陷在熟睡裏。

小姑娘大概是餓了,她搖搖爸爸的胳膊,小聲哼哼著,沒得到料想中的回應。

被忽視的小姑娘委屈地扁了扁嘴,眼淚說來就來,眼看要哭出聲了。

“噓。”薄昭潯擡起右手捂住喬初意的耳朵,食指壓在唇上,沖小姑娘做了個噤聲的手勢,指了指喬初意,小聲說,“不要哭,姐姐生病了,還在睡覺。”

好看又溫柔的哥哥立刻吸引了小姑娘的註意力,她兩顆眼淚還掛在睫毛上,卻很快收聲,眼珠子骨碌一轉,眉眼彎彎地笑開了,學著薄昭潯的樣子,也豎起手指,撅著小嘴巴輕輕地噓了一聲。

小姑娘有一張圓圓的蘋果臉,眨巴著大眼睛,很是機靈可愛,薄昭潯擦掉她睫毛上的淚珠,拿出一顆巧克力給她。

睡得暈頭轉向的喬初意這才悠悠醒過來,茫然地問:“到了嗎?”

“還有十五分鐘。”薄昭潯看了眼時間。

喬初意擡手把有些淩亂的頭發重新紮好。

薄昭潯左邊的臂膀完全被枕麻了,動彈不得,喬初意發現他神色不對,趕緊關切地問:“胳膊怎麽了?動不了?我跟你說薄昭潯,中風很多時候就是突然的,你不要總為了耍帥穿那麽少。”

她邊絮絮叨叨,邊幫他按摩手臂。

薄昭潯無奈:“你能不能盼我點好。”

對面的小姑娘啃著巧克力,眼睛在他們倆之間滴溜溜瞄來瞄去,瞇著眼笑啊笑。

不多時,車已到站,列車員播報的聲音淹沒在嘈雜裏,人如潮水,湧動著下車。

喬初意分不清東南西北,緊緊地跟住薄昭潯。

涼風迎面撲來,迎接他們的是上海蒙蒙的小雨。

出站前,薄昭潯估摸了下雨勢,提醒她:“把傘拿出來吧。”

喬初意正躍躍欲試地想淋兩下雨,突聞此言驚訝道:“什麽傘?”

“前天我讓你裝進包裏的傘,不是天氣預報早就說過今天有雨了嗎?”薄昭潯長眉陡地一擡,“喬初意,連行李箱都是我幫你收拾的,就安排了你這麽一件事,別告訴我你忘了。”

前天,喬初意仔細回憶,當時的她正沈浸在俠骨柔情的電視劇裏不能自拔,聽見他說話隨便應了兩聲,根本沒聽清楚說了什麽。

想到此,她怯怯地往後挪了兩步,不說話,只是滿臉無辜地看著他。

得,看這個表情,什麽都明白了。

“我們可以淋著雨跑一段路嘛,反正只是毛毛細雨而已,”喬初意振振有詞,“有陪你打傘的人不稀奇,難得的是有人願意陪你淋雨,而我喬初意,就是這麽難得的人。”

“你贏了。”

喬初意權當他默認,立刻作勢要往雨裏沖,被薄昭潯一把拖了回來。

天氣陰沈,烏雲堆積,天地間罩上一層灰色,薄昭潯耐心地把她的外套扣子一粒粒扣好,又把帽子給她戴上,喬初意楞了下,然後笑嘻嘻地投桃報李,踮起腳,也給他拉上外套的帽子。

她的眼中閃動著光芒:“薄昭潯,準備好了嗎?我要帶你起飛了。”

薄昭潯只有一句話:“跑慢點,如果你當街摔倒了,我只會當作不認識你。”

細雨如銀絲,潤物無聲,路上行人很少,喬初意縮著肩膀,一路小跑,薄昭潯跟在她旁邊,牛毛似的雨落在臉上,軟綿綿的。明明他們的行為很幼稚,他卻突然覺得心裏暢快。

或許,最美的不是風景,而是那時同你一起看風景的人,最獨一無二。

跑了幾百米,薄昭潯看見一輛空車,他招手攔下,喜歡淋雨的文藝少女喬初意像只撒歡的野麅子,他頗費了些力氣才把她塞進車裏。

很快到了早就訂好的酒店,大賽組委會承包住宿,規格尚可,大多數參賽選手都在這裏落腳。

薄昭潯幫她訂了他對面的房間,一路舟車勞頓,兩個人連吃飯都沒胃口,薄昭潯從前臺要來感冒沖劑給她喝下,然後各自洗完澡換上幹凈的衣服,在房間裏裹住被子蒙頭大睡。

手機放在床頭,嗡嗡震動兩聲,喬初意勉強地睜開蒙眬的睡眼,看到是周遲深的消息:“小喬,你在哪裏?”

她強忍困倦,眼睛瞇成一條縫,回覆他:“上海啊。”

隔了足有一分鐘,他的消息才過來:“和薄昭潯?”

喬初意打下一個“嗯”字發了過去。

手機沈靜下來,沒再收到消息。

自從上次在療養中心一別,她有段時間沒和周遲深見過面,也不知道他最近在忙些什麽。

堅持不到兩分鐘,困意戰勝了思維,喬初意沒精力再想些有的沒的,又自在地會周公去了。

再醒來已過中午,外面放晴,雨後的陽光淡淡,天地都被洗過,總讓人覺得籠著層水汽。

薄昭潯一身運動裝扮,敲她的門:“喬初意,不要睡了,去吃飯。”

睡足的喬初意精神抖擻地爬起來,簡單收拾了一下,跟著薄昭潯出門。為了節省時間讓他專心備賽,她本來想在酒店餐廳隨便湊合一下,他不肯,非說酒店的早餐難以下咽,一定要帶她出去吃。

薄昭潯神通廣大,這麽短的時間裏,不知道從哪裏弄到一輛自行車。他長腿跨上去,回頭拍拍後座:“上來,好不容易出來一趟,帶你去逛逛。”

喬初意坐上去,悄悄抓住他腰兩側的衣服。

車子騎得不快不慢,一圈圈碾在馬路上,他們的衣擺被風吹起一角,沾上秋的氣息。

又好像回到以前在燈溪鎮的時候,他載著她走過大街小巷,人影幢幢,踏過滿地月光,細碎的光裹著蟲鳴滾在車輪上,不管回憶多少次,都讓人沈醉。

自行車拐到一條林蔭小路,兩側的樹幹微微傾斜,茂盛的樹冠相互交錯,織成一張網,陽光將薄雲燙上金燦燦的一片,餘暉灑下來填滿葉子間的空隙,風吹枝動,樹葉沙沙的響聲落在頭頂。

不知為何,她那時心裏已經隱隱有種奇怪的預感,總擔心這場比賽不太順利,她勉強按下心裏的不安,說道:“薄昭潯,不管後天比賽的結果怎麽樣,在我心裏,你永遠都是最好的。”

薄昭潯笑了笑:“不相信我?”

語氣中似有張狂。

喬初意慢慢地說:“不是不信你,是怕你太執著,薄昭潯,堅持是好事,但太執著,反而得不到自己想要的。”

薄昭潯好像認真地想了幾秒,語氣裏俱是篤定與飛揚:“那我偏要得到不可。”

人生的某一段似乎總是這樣。

年少不知愁,僅憑滿腔孤勇,上刀山下火海也絕不回頭。

其實想想這也沒什麽不好,年輕過,也熱烈過。

又行過一段路,薄昭潯把她帶進一條弄堂小道一家絲毫不起眼的小門面。門前鋪著青磚,老板看起來五十多歲,穿著青布褂,肩上搭著雪白的毛巾,一塵不染的袖口挽到手肘,極熱情地招呼他們。

薄昭潯看起來像個熟客,很快點了餐,還不到飯點,吃飯的人很少,沒多久,美味上桌。

生煎薄皮香脆,湯汁濃郁,輕輕咬下去一口,唇齒生香,喬初意終於覺得饑腸轆轆,不停揮動筷子,連連稱讚好吃,近半個小時也顧不上說幾句話。

每次看她吃東西都覺得很下飯,連帶著薄昭潯的胃口也好了不少。

吃飽喝足後,薄昭潯帶她隨便逛了逛,夕陽西下,餘暉灑向大地,兩人姿態悠閑,喬初意說什麽都是繪聲繪色的樣子,薄昭潯偶爾應一句,大多數時候只是帶著淺淺的笑意,偏頭看她。

他們推著車一步一步走著,好像全世界都與之無關,他們遠遠的前方,即是永恒。

如果真的有永恒該多好。

回到酒店已經是晚上七點鐘,喬初意嫌獨自待著太無聊,非要賴在薄昭潯的房間裏看書,書沒看幾頁,已經聽到他斷斷續續咳了好幾聲,臉色也不佳,她去探他的額頭,果然溫度偏高。

“你發燒了。”喬初意頓時緊張起來,跑回自己住的房間,從行李箱裏翻出退燒藥,又急急忙忙地回來。

好在她把自己凍感冒,這趟出行才能想到帶些應急藥。

薄昭潯最近壓力太大,睡眠不足,再加上淋雨又吹風,生病早在預料之內。

有些頭疼,薄昭潯躺在床上,神色倦怠,被喬初意照顧著吃過藥,喝了兩杯熱水,他眼皮漸沈,卻突然想到什麽,忍不住講起自己的小時候。

人在生病時大抵有幾分脆弱,他的聲音低緩而溫柔,說從小到大母親對他要求非常高,鮮少有表揚,可他就像一個硬要討到糖吃的小孩子,越是如此,越是想要得到母親的認可。

“對我來說,拿再多的獎,有再多的稱讚,都比不上我媽一個肯定的眼神。”

越聽越覺得他有點可憐,喬初意坐在薄昭潯旁邊,把他露在外面的手臂放進被子裏:“別想東想西,快休息,養好病才能上戰場啊!”

撐著最後一絲清明,薄昭潯突然說:“很想吃雞蛋羹,這麽多年只有生病的時候我媽會做給我吃,很奇怪,每次吃完雞蛋羹,病總能很快好起來。”

他微微笑了笑:“好像今天總在回憶過去,總是想些沒法實現的東西。”

很快,他墜入夢鄉。

喬初意守了薄昭潯一會兒,見他一時半刻不會醒來,輕手輕腳地關上門,去了一樓前廳。

她找了臺空閑的電腦,認真搜索“怎麽蒸雞蛋羹最好吃”,每當找到可以參考的信息,就工工整整地抄在筆記本上。

她要幫他實現這個心願。

為了做出一碗完美的雞蛋羹,喬初意足足奮鬥到深夜,筆記記了五六頁才算滿意。

第二天,薄昭潯仍然有些低燒,早中飯都沒吃幾口,一整天都待在會議室做模擬比賽,喬初意自己閑來無事,想借酒店的廚房嘗試蒸雞蛋羹,被以“廚房重地,閑人免進”為由拒絕。

出師不利,但喬初意依然不屈不撓,打定主意晚飯的時候一定要讓他吃到。她一家家推開周邊的飯館詢問,臉都笑僵了,結果還是無功而返。

她悶悶不樂地踢著一顆石子,低著頭邊走路邊想辦法,一不留神迎面撞上一個女生。那個女生小聲驚呼,細高跟難以保持平衡,先是趔趄了一下,隨後摔倒在地。

青天白日的,居然兩個走路的也能撞到一起去。

喬初意驚慌失措,連聲道歉,趕緊去扶她,那個女生脾氣倒是溫和,手掌擦破了也不惱,還極有修養地問:“不好意思,我的腳好像崴了,可以麻煩你扶我到前面那家咖啡館坐一下嗎?”

喬初意當然不能拒絕,滿口答應下來。

咖啡館裏人很少,她們隨便找張桌子坐下,點了兩杯咖啡和幾樣甜品,聊過幾句,喬初意才知道對方是舞蹈學院的學生,叫宋箏顏。

難怪氣質這麽出眾,喬初意暗暗感嘆。

即使是坐著,宋箏顏也背脊筆直,她的頭發全部在腦後紮成一束,露出白皙纖細的脖頸,五官雖不是美得無可挑剔,但組合起來非常賞心悅目,輕輕一笑,似一幅活生生的美人圖。

喬初意再次向她表示歉意:“真的很抱歉,我當時正琢磨這條路上還有哪家店有可能借我廚房用一下,沒留意到你在前面,要不去醫院檢查一下吧。”

“沒關系,小傷而已。”宋箏顏溫柔一笑,並不在意。

她得知喬初意想借用廚房,說:“這有什麽難,這家咖啡店的老板和我算是多年的老朋友了,你可以隨便用。”

“真的嗎?”喬初意沒想到還有這樣的意外之喜,聲音不自覺地擡高兩分。

恰在此時,窗外突然響起兩聲悶雷,似乎風雨欲來。

宋箏顏莞爾一笑,招來服務員:“帶喬小姐去廚房,你們不要打擾。”

服務員頷首,遂引被餡餅砸中的喬初意往廚房方向走。

等到那抹身影徹底看不見了,宋箏顏才慢條斯理地喝了一口咖啡,問背對她坐在後桌的人:“確定是她嗎?”

“確定。”那人低笑,“有過幾面之緣,卻讓我印象深刻。”

宋箏顏用指甲敲了敲杯壁,發出清脆的聲響:“就這麽一個小姑娘,胸無城府,還值得你這樣煞費苦心?”

大概是坐得久了,杯中一口未飲的咖啡已經涼透,他站起身,踱到宋箏顏面前:“設想一下,就在比賽的前一天,薄昭潯突然發現她丟了,那麽你猜猜,他明天的比賽還能順利進行嗎?”

沈默片刻,宋箏顏掩嘴而笑:“你們大戶人家的明爭暗鬥,我怎麽猜得準,只要我想要的能實現,其他的對我來說都沒那麽重要,不過話說回來,你們家可個個都夠癡情的,你那個……”

他立刻冷了臉色,出聲打斷:“我們以後還有合作的機會,”他朝廚房走去,“請便吧宋小姐,方某失陪了。”

翻開的筆記本攤在一邊,喬初意按照步驟,小心翼翼地把兩個雞蛋打散,添了蝦米和幹貝調勻,徐徐加入溫水攪動,直到攪拌得差不多,正打算入鍋隔水蒸,廚房的門突然被打開。

有人進來,細微的咯噔聲,門又重新合上。

喬初意正在認真地觀察水位,聽到聲音以為是服務生,頭也沒擡,只是抱歉地笑了下:“很快就好了,再稍微等一下。”

他悠悠地立在門邊:“不著急,你慢慢來,有的是時間。”

聽到陌生男人的聲音,喬初意大吃一驚,將蒸鍋端下來放到一邊,強作鎮定地問:“你是誰?”

年輕的男人俊眉細眼,薄唇勾出意味不明的笑,危險又迷人。她腦子裏恍然有什麽閃過,卻又難以清晰地捕捉:“我們見過嗎?”

他卻答非所問:“我叫方言修。”

方言修靠近她一點,身上淡淡的煙草味也貼到她的鼻端:“至於見沒見過,就先委屈喬小姐去我那裏待幾天,我們正好可以好好喝喝茶,敘敘舊。”

這話已經說得十分明目張膽。

“誰要和你敘舊,”喬初意不安的預感得到驗證,心裏發虛,嘴上仍不服軟,補了一句,“老男人!”

氣定神閑的方言修差點嘔出一口老血。

他不過大她七八歲,好歹也是風華正茂,怎麽到了她那裏就成了老男人?!

趁方言修不備,喬初意靈活地挪到門邊,伺機逃脫,只是剛擰開門,就被外面兩個鐵塔模樣的保鏢堵個正著,小雞崽兒似的被保鏢拎起。

喬初意掙紮,試圖跟他講道理:“方言修,我不認識你,你找錯人了,我真沒錢,一百塊都給不了。”

對方看起來非富即貴,不知什麽來路,也不像要敲詐勒索的綁匪,薄昭潯明天比賽,她不想在這個當口節外生枝,以免影響到他。

方言修似笑非笑:“等到明天速算比賽結束,自然會有人來接你,不用怕,我不會為難你,也不要你的一百塊。”

喬初意這才明白對方的目標並非自己,她停下張牙舞爪的動作:“你認識薄昭潯?”

方言修不答。

“把喬小姐送到城北公寓。”他吩咐那兩個人。

薄昭潯結束了最後一輪模擬比賽,筋疲力盡,正想叫喬初意出來吃晚飯,半天也敲不應門,前臺告訴他喬初意下午急匆匆出門,至今未歸。

午飯過後已經隱隱有了變天的預兆,果不其然,這會兒外面正電閃雷鳴,風雨交加。

至今未歸。

他眼皮突地一跳,全身發冷。

打她的電話,那端傳來關機的提示音。

上海這樣大,喬初意在其中不過像是大海中的一滴水,只要穿過指間,似乎就再也無從尋找。

想到這種可能性,薄昭潯不顧瓢潑大雨,欲沖出去找人。

還沒出門卻被拽住,徐旸神色肅穆,語氣沮喪:“昭潯,小喬丟了。”

“丟了……”薄昭潯垂著眼,低低地重覆,好像半天才弄懂這兩個字的意思,他聲音愈加緊繃,伸手揪住他的衣領,“我不是讓你看好她的嗎,你現在跟我說人丟了?”

徐旸的父親是薄昭潯的散打老師,兩個人從小一起長大,這麽多年薄昭潯只開口拜托過他一件事,保護好喬初意。

只是,在燈溪時他沒做到,導致喬初意差點溺水,這次又出了疏漏。

徐旸心裏愧疚:“今天傍晚我看見她在外面那條路上轉來轉去,只是打個電話的工夫,我再回頭,人就不見了,不過我已經派人在找,相信很快就會有消息。”

“不行,我沒法幹坐著等消息。”薄昭潯完全失去平常的鎮定,松開手,“我先去找,你這邊有什麽消息立刻通知我。”

說罷,他沖進茫茫雨霧裏,徐旸來不及阻攔。

方言修想藏一個人,一時半會兒並無蛛絲馬跡可尋,薄昭潯冒雨找了兩個小時無果,最後被徐旸生拖硬拽回到了酒店。

第二天一大早,保鏢阿南致電方言修匯報喬初意的情況。

阿南跟他多年,絕對的左膀右臂,對他十分盡心。

“別說什麽一哭二鬧三上吊的掃我興,女人那點把戲都聽膩了。”方言修戴著耳機,模樣慵懶。他隨手打兩桿臺球,一桿撞出去,四個球飛滾入袋,“有沒有什麽新鮮的?”

阿南沈默了一會兒,說:“喬小姐很新鮮,從昨晚到現在,既不哭也不鬧,特別能吃,鮑魚海參要兩套,吃一套扔一套,說要吃垮您。”

“……”

這點出息。

“隨她高興,你們照做就行,多給小丫頭片子買點吃的。”方言修把球桿扔到一邊,拿了件幹凈的襯衣換上。

阿南又說:“好的,老板。不過喬小姐現在應該吃不下了,我正要出門給她買健胃消食片。”

方言修扣好袖口,徹底笑出聲來。

怪不得薄昭潯寶貝似的捂著,連來趟上海比賽也得帶在身邊,她確實是個活寶。

“老板,還有一件事,”阿南盡心盡力地知無不言,“周家二少說想見您一面,他現在人已經到了上海。”

方言修整理了一下西裝外套,鏡子裏的那個人寬肩窄腰,愈顯氣宇軒昂,只是表情變得有些玩味:“周遲深的消息倒是靈通,看來以前小瞧了他,見一面也無妨,順便做個順水人情。請周二少到我那家咖啡館小坐吧。”

撐得肚皮鼓鼓只能躺在沙發上的喬初意打了個嗝,茶幾上盤盤碟碟,擺滿了各種包裝袋和食物垃圾。

方言修在小人裏面勉強算個君子,真的沒為難她,兩個保鏢一直守在門口,除了不能讓她離開,其他簡直對她百依百順,態度也相當恭敬。

最初的擔驚受怕後,喬初意漸漸安下心來,對方的目標不在她,盡管莫名其妙地把她抓到這裏來,之後種種行徑也算得上以禮相待。

只是仍一夜難眠,喬初意只好靠不停地吃東西來緩解心慌,她祈禱薄昭潯不知道她失蹤的消息,能順利完成今天的比賽。

手機昨天被沒收,房間裏也沒有能上網的電腦,只有電視還能勉強打發時間,時鐘敲過九點,喬初意調到速算大賽的直播頻道。

十名選手分別來自四個國家,經過千挑萬選,能站到決賽臺上的實力自然不必說,薄昭潯層曾在往期比賽中贏過計算機,再加上那張毫無表情也引人折腰的臉,不出意外地成為呼聲最高的選手。

這邊主持人剛介紹到薄昭潯,僅僅才說出名字,觀眾席即是一片沸騰。

主持人打趣道:“這麽大聲勢,不知道的還以為已經角逐出了冠軍,昭潯今天可要竭盡全力地獻上一場精彩比賽,才不算辜負大家的熱情。”

鏡頭給了薄昭潯一個特寫,喬初意心裏一緊。

因為是總決賽,場面盛大,現場流光溢彩,燈光打得很足,襯得薄昭潯本就蒼白的臉更無血色,他的眼睛似籠著一層霧,眼神飄忽不定,看不到平日裏的堅定傲然,主持人拋過來這麽一句話,他依舊沈默地立著,沒有丁點回應的意思。

薄昭潯狀態不佳,全場觀眾還有屏幕前的喬初意,很快他就覺察出來。

好在他還能勉強應付得過來。

比賽開始,在前幾輪多位數加減法的交鋒中,薄昭潯在搶答環節三次慢於對手,但因對手求勝心切,出現兩次錯誤,薄昭潯最終以微弱優勢險勝,獲得角逐三強的機會。

這種表現已經足以讓觀眾大跌眼鏡,大家都沒想到,以他的實力,這場比賽居然步步維艱,場內氣氛緊張,無數雙眼睛盯著臺上。

四進三的資格爭奪。

薄昭潯按了下按鈕,大屏幕滾動,隨機抽出來一套有挑戰的題目——大位數除法。

喬初意倒吸一口涼氣。

薄昭潯的優勢項目本就在乘法,尤其對這種狀態下的他來說,抽到大位數除法無疑是雪上加霜。

前兩題他還能勉強應付,和對手一勝一負戰平,到了關鍵的第三題,位數增加,難度更大。大屏幕上五秒倒計時後跳出題目,大家都屏住呼吸,對面選手還在奮筆疾書,只見薄昭潯突然放下手中的筆,冷靜地說:“我放棄。”

三個字,落地如驚雷。

全場一片嘩然,對手不戰而勝,順利取得爭奪冠亞軍的資格,薄昭潯爆冷止步四強。

臨場居然會出現這種狀況,最熱門的奪冠選手竟主動放棄比賽,主持人也非常震驚,一時不知道說些什麽。

足有一分鐘,四下俱是寂靜。

鏡頭一直追隨著薄昭潯,那個少年時期便因心算而出名的他,那個在這十年裏獲得榮譽無數的他,從容地摘下耳麥,一步一步地走下舞臺,消失在鏡頭之外。

他一句話也沒有說。

方言修開的這家咖啡館店面不大,算不上是一處產業,最多是玩點格調而已。在這寸土寸金的地界上,他也隨自己的心情來,高興了才招待兩個顧客,有時候甚至大

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