灌夫及其家人所犯的舊錯，被侍禦史張湯等人一一核實。

接下去兩個月的時日內，禦史不斷有新的進展在朝中上奏，灌夫已罪不可赦。這期間，面相和善的魏其侯竇嬰數次親赴朝中為他辯護，還因此事病倒。關靖為這二人情義動容，也為田蚡的陰謀步步達成憤恨不已，可他無力逆轉。

與此同時，邊關卻不斷有喜事傳來。

雖然盡是五百人以下的抗胡小仗，但雁門漢軍一反當初被動受敵的境況，滅胡時損傷的自身兵力大大減少，治焯也被頻頻提起。據謁者所說，治焯身為材官，善無縣尉郭昌卻每戰必請他商討謀略，不令他親赴戰場殺敵，幾乎到了可因他一言而調整戰事布局的程度。

五月時，柳陽丘就對關靖說過，秋祭都試，劉徹將親自檢閱士史、候長及以上武官的兵伎，近來聽說郭昌請求升擢治焯為善無縣候長，郡太守卻忌憚劉徹對於這個昔日臣子的態度，說了句“原候長無過，因何易之？”而把此事擱淺下來。

如此一來，他也無法盼得治焯能因為都試，與他在長安見上一面。

柳陽丘每次來長安，是行商兼帶信。加上中間他還要與卞扶風團聚，因此每次往返都花上兩個多月的時間。

八月初，柳陽丘帶來新信，治焯先為不能親自來長安以“仆”謝罪，接著又告訴他，“願子都見仆兄”。

他的兄？

關靖一頭霧水。

至月中，九州各處朝廷直轄的郡縣官吏帶兵到上林苑聚集，關靖隨詔令同去觀看都試檢閱。

上千軍長中，有一人因駕車之技奪人眼目，劉徹當即召至榻前，問他名字。

“微臣姓路，名博德，車技自善無縣營中習得。”

“善！”劉徹又問了幾個對於擊胡的問題，青年對答如流，劉徹大讚，“朕拜你為侍中，從此無需再回雁門，可好？”

那名叫做路博德的青年像是毫不意外，立即俯身應承下來。

整場都試總共持續了三日，這三日，上林苑中將士互博，士氣恢弘，塵土飛揚，殺聲震天。關靖望著這些人，都不明白胡人擾邊連連得手，原因從何而來。

但這還是次要。

他觸景生情，算起來，與治焯已近十月不得相見，心中牽念無以覆加，這種日子，不知道要到何時才是個頭。

三日後，士卒盡去，關靖回到宅中，卻聽石駒說有“侍中路大人來訪”。他心中蹊蹺，到中廳，看到劉徹新擢的侍中路博德滿面笑意，朝他揖了揖手，隨即自袖中抽出一管橫吹。

他先是吹奏了一段如薄陽清風的曲子，自顧自對關靖笑道：“此曲名為 ‘杜康一顧’。”接著又奏了二曲，說分別為“濮陽水天”和“三省觀梨落”。

樂聲中，自與治焯的初遇，到二人拋開一切走到一起，到後來的相守，一幕幕自記憶中閃過眼前。關靖呆了半晌，才迎上前握住對方的手，問道：“路兄？”

路博德揶揄道：“方才三曲，皆是我大兄令我為大人而奏。大中大夫智貌雙全，我大兄眼光不壞！”

想到那個人常常身赴險境，竟還有閑情逸致為他鋪張如此一段隔空相思，關靖心中暖意不絕，笑意也在臉上融開來。

“路兄車技傲人，拜侍中前已拜為士史，比他要厲害許多。”

“哎，”路博德連連擺手，笑道，“路某車技也是大兄他命我強練，說是人主重人有一技之長，必定加封。可加封之類，非我所願，我尚有兄弟十二遠在邊關，大人可明白路某是為何而來？”

關靖一頓，他怎麽會不明白呢？隨即命人準備酒食，拉著路博德細細相談，到夜禁時分，路博德說需回宮中修習侍奉人主事宜，才放他離開。

接下去的時日，猶如前一年。

秋獵之後，即將迎來冬節，長安處處是新年的熱鬧氛圍。

朝中時日，一面是劉徹的信任維護，一面是田蚡、公孫弘等人見縫插針試圖謀害，但關靖隨著向東方朔請教求學的時日增多，他越來越能分辨什麽事該怎麽應對，說話間也引經據典，讓公孫弘下不來手。此外，他還在內朝多了一名新的幫手，朝中人摸不清路博德意圖，因而路博德在中朝為關靖說話，也頗有作用。

可冬節還未至，田蚡的目的就已達到。十月末，灌夫一家被悉數斬首，魏其侯也因為他的事重病難捱，市井中謠言再起，矛頭直指魏其侯，說他與灌夫相結謀反。這些謠言中，也包括上一年所造的收買獄吏毒死大宛刺客一事，一個接一個，相互交織支撐，聽來好似牢不可破，再傳到了劉徹耳朵裏，劉徹一怒，便令廷尉捉拿了魏其侯，十二月晦，天降大雪，魏其侯竇嬰被斬於渭城大街。

如當初治焯預料，時隔一年，他還是間接成了田蚡殺人的刀。

無論有多恨，時光仍如飛鴻掠空。一轉眼，關靖邸宅後院的梨花盡落，又到了百花爭芳的時候。

他掐算著時日，終於在二月晦當晚，盼來了兩個人。郭渙和水河間。

“如何？”他迫不及待。

郭渙淡淡道：“邀主人同去一見田蚡死相，可好？”

關靖又驚又亢奮，他回視水河間，經過這一事，水河間已從青澀少年徹底蛻變為氣韻沈穩的青年人。他眼中不再有昔日的驚懼色，偶有不安，但更多的是一種斂藏情感的不露聲色。

關靖心中唏噓，歲月世事改變著塵世中人。他頓了頓便問：“如何一見？”

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長安夜禁，關靖仗著大中大夫的身份，帶著郭渙和水河間駕車，暢行無阻趕到丞相府。

郭渙先入內稟告說：“夫人，太醫來了。另有大中大夫關子都求見。”

新嫁入的武安侯夫人劉氏，不知道眼前盡是田蚡的仇人。只道是朝中友人前來探視，便以主人之禮，把關靖迎入田蚡僵臥的床邊。丞相府深夜燈火通明，床邊已圍了眾多朝中官員、田蚡門客，還有妾氏婢子。水河間上前，摸著他的脈。

“今日午後，君子他便高熱不退，宮中太醫均不知是為何疾……”劉氏眼中淚光點點，令人不懂她是悲戚君子之病，還是在傷懷自身。

說話間，田蚡在眾人圍視中睜開眼睛。

他好像一日之間便頹靡不振，眼眶四周烏青，面色已浮死相。

他眼光渙散，緩緩在圍坐四周的人面上掃視，見到關靖，頓時目光一凝，嘴唇翕闔，低聲喃喃道：“關……關屈將軍……”

關靖一怔，四座的人卻未聽清，見他又掃向郭渙，瞬間雙目赤紅，渾身顫抖起來，嶙峋的手如鷹爪，死命摳住榻邊，大喊：“饒命！！灌仲孺……竇王孫！……饒命，饒命！！”

一時間，圍坐之人面露驚訝。

田蚡所喊的，四座皆知是他設計害死的人。人人面面相覷，覺得四周陰氣森森，似乎立馬就會有惡鬼現身。

“……丞相大人！”守坐一旁的柯袤出聲，田蚡看著他，倏地爬起來，向著四周俯身磕頭求饒，其間對柯袤面露懇求之色。

“袤！救我……莫讓你父親捉走老夫……我愧對他，我已知罪……饒命！饒命……！”

他布滿皺紋的面上老淚橫流，柯袤本來一心為主公擔憂，卻在他說出那句話後，眼中一驚，繼而坐回身，一動不動冷眼看他在床上撲來跪去，最後忽然渾身一震，癱軟昏厥。

“……君子！”劉氏大驚，扶著他臥下，蓋好錦被，驚魂不定望向水河間，“太醫，太醫可有診出什麽來？”

水河間把手籠進袖中，正坐緩緩道：“脈相無異，恐怕是灌仲孺與魏其侯變鬼來索命罷！”

“這……”四座聞言，都默不作聲，劉氏蹙眉抓住水河間問，“既如此，如何救治？”

水河間俯身謝罪道：“下官只知對癥下藥，卻不通巫蠱。鬼之禍，醫者無能為力，不若請巫師驅鬼。”

劉氏立馬命人去辦，關靖望了水河間一眼，見他眼中肯定，便對劉氏說了一通祝丞相康泰之類的話，拉水河間起身告辭，由郭渙送出門。

在丞相府南門坐上車，正要啟程，卻聽柯袤的聲音自輿外傳入：“大中大夫專程來探視丞相之病，柯袤請求與郭渙一道，為您禦車，送您回府。”

關靖與水河間對望一眼，便點頭：“諾。”把石駒喚入車中。

幾人沿路無話，直到回到關靖邸宅門口，柯袤恭敬地扶關靖和水河間下車，卻站在他們面前擋住去路。

深夜四處無人，關靖明白他有話要說，便令門吏和石駒回避。柯袤環顧面前的三個人，人人一副心照不宣又難明其意的神色。他沈吟片刻，望向郭渙：“一年以來，你與丞相同飲同食，無礙罷？”

郭渙微微一怔，他擡眼望著眼前這個謹守父命，對田蚡曾忠心不二的青年，半晌道：“無礙。”

柯袤似如釋重負：“……善。”

說完便朝關靖揖禮告辭，轉身往丞相府方向去，郭渙看了關靖一眼，無語跟上他。

誰知走了幾步，柯袤忽然停下。他擡頭望了一眼春夜的繁星，頭也不回地道：“大人，您的殺父仇人命不久矣，而我……”

他捏緊拳頭，指節輕響似要斷裂。

“……我，卻因為先考一言而為虎作倀多年……”他肩膀微顫，郭渙不忍，走上前握住他的手。他垂首良久才眼睛看著郭渙，低聲道，“先考彌留時，丞相在榻邊，他便對我說，‘忠於丞相，有善終’，說著狠狠地捏住我的手，然後去了……我一直以為，那是先考重托……眼下看來……袤……追悔莫及……”

他轉過身來，問水河間：“他還能活多久？”

水河間看了關靖一眼，得到認同後，才說：“不過三日。”

“既如此，我讓他少活三日！”

關靖一驚：“不可！”

“大人不必相勸，我意已決……”

關靖想再說什麽，郭渙朝他遞眼色，轉過視線對柯袤道：“你要手刃他？也好，那可就真是為他效死了。作為家臣，死忠者，聲名佳。也許令尊願見你這麽做。”

柯袤一怔，皺起眉沈默半晌，悶聲切齒道：“依你所言……難道……我什麽都不做麽？”

郭渙似想到什麽人，他眼中泛水光，皺眉輕笑道：“為賊死，實在不值。不若……我代替灌國相，你代替你父親，”他回過頭，看向靜立的關靖和水河間，“二位大人也代替自己家中人，一並笑看他死罷！”

長安夜色迷蒙，三人相繼點頭，無言中，人人卻似乎都聽到，一名曾權傾朝野、殘忍奸猾的佞臣，被他親手栽種的諸多仇恨碾為塵土。

作者有話要說：

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