治焯擔憂的事，並未在頃刻間顯山露水。

朝議時，張湯上奏市井流言，劉徹皺眉聽完，搖頭說：“魏其侯不在朝中，倒也不必找他對質。外戚中，再無如魏其侯那樣恐生是非之人……此乃子虛烏有的傳言罷了，既然線索盡斷，且先按下，莫讓無關之人白白受牽連。”

張湯辦案不力，心下惶恐，卻聽劉徹說：“這一筆先記著，你也為朕保持警醒，有新發現再說。”

他趕緊伏地請罪謝恩。

端坐劉徹面前的田蚡，聽劉徹“懸之，視新據以察”幾個字，視線轉至地面，單單顫動了一下眼瞼。

之後一足月的光陰，因為張湯還在秘密查案，中丞邸宅中的人倒落了個清靜。

治焯雖在“禦史中丞”職位上疊加“戶郎將”之職，但他不僅真正投入執事，還在閑暇時也常造訪大中大夫衛青；月初常祭與霍去病一同值夜，主動問起少年對於攻胡的奇想妙思，雖然盡是信口理論，少年之見他也能虛心受教。

關靖在中朝刻意收斂，不主動言論。但劉徹樂於顧問於他，三言兩語總能令劉徹擊節讚嘆。

二人在執事之外，盡量一有空就與對方共度。

治焯常以經典為關靖談朝中事，旁敲側擊為他解開對現今大漢諸多舉措的用意；關靖有時也願就治焯的騎射之技，傳授些許訣竅。他們常因一個論斷相左而爭執，但隨著時光流逝，爭執的次數越來越少，治焯被逐出“三省室”的次數也越來越少。

十月之朔，常祭後，劉徹興致勃勃，詔百官青壯者，於十月初九無論洗沐與否，皆入上林苑秋獵。

上林苑之名，關靖在關外早有耳聞，直到初九日入苑才親眼得見，那一刻，胸中竟升起“郡守、中丞宅中之園，與之相形見絀，猶星日媲輝”的感觸來。自然，此種感慨很快被嫌惡替代。

前日治焯為他述上林苑布局，說它“縱三百餘裏，橫跨五縣；蕩流八水，灞、浐不出。可供圍獵、休憩，競狗馬、賞百戲。秦時震驚世人之阿房宮，覆興舊址，卻只占其中一隅”，他當刻就怒罵道：“窮奢極欲！昏君！”引得治焯大笑，末了執著他的手，雖然就他的言辭沒說什麽，眼中讚賞之色卻不言而喻。

這個人，並非是非不分。

治焯清晨先至未央接駕，關靖牽著玄目，與近百武將、郎官和劉徹倚重的青壯文官，在昭臺宮外寒暄等候。昭臺雖為宮室，四周卻群山環抱，林莽森森，幽暗林間不時傳出猿嘯獸嗥。

南軍衛士前來分發標刻各人記號的弓箭，近辰時，霍去病策馬而來，手中握旗，宣聖駕至。

關靖擡起視線，見劉徹騎在一匹駿馬上，劍眉星目熠熠生輝，笑道：“今日游獵，無分君臣，請眾卿一展射技之才！申時返還，屆時無論飛禽走獸，獲獵厚賞！”

說著便腿下一夾，策馬率先沖出去。霍去病策馬經過關靖身邊，看到玄目便皺眉道：“此非中丞愛馬麽？為何你在騎？”

關靖一楞，未想好如何回應，就聽衛青上前喝止。治焯握著韁繩策馬飛馳而過，回望了關靖一眼，卻對霍去病笑道：“去病，我與你之約，可莫要忘了！”說罷便朝劉徹追去。

霍去病眼中振奮，忘了對關靖的嫌隙，一甩響鞭，很快追上劉徹的馬，遠遠聽他高聲道：“陛下，若臣獲獵最多，請賜臣至軍中，為陛下領兵打勝仗！”

劉徹聞言爽朗大笑：“好男兒！可！”

話音未落，霍去病絕塵而去。

這場游獵，關靖最初受邀時興致盎然，此刻見眾人競相走馬，搭弓射箭，卻提不起興趣。

一來是治焯告訴他，上林苑中散養野獸，皆是為天子春秋獵做準備。但宮人心多，每每聽聞天子欲行獵，便提前將虎狼之類置於木柙之中，餓上幾日，待到打獵當刻，循劉徹馬的走向放出來。此時，猛獸看似狂躁，實則不堪一擊。

只為了博蒙在鼓裏的君一笑罷了，就知曉謎底的人而言，關靖覺得索然無味。

二來，剛才治焯對霍去病說的那番話，他很想知曉其意。他們究竟相約何事？治焯日日與他相對，竟未提過一詞。

玄目是一匹性子剛烈的好馬，周遭它的同類四蹄揚塵，它最初還不屑一顧。很快卻耐不住眾多凡庸的馬後在眼前晃動，便不顧關靖袖手旁觀的打算，嘶鳴一聲，揚蹄縱躍起來，馱著關靖飛奔入林。

等關靖拉住它時，已只身鉆入深林。助陣鼓聲幾不可聞，取代之，蟲鳴鳥啼處處。

關靖一時心曠神怡，煩悶乏味都忘了。林間飛撲過燕雀，他暗忖，既是天子要論獵行賞，兩手空空也不像樣。便搭上弓，專射高空中一掠而過的飛鳥。隨興所至，有時鳥落得遠了，他都懶於去撿。

仗著自小在關外射雕獵狐的嫻熟技能，縱使隨意，獵物也漸漸掛滿了馬鞍兩側，興味因此越來越濃，他也越走越遠。

等興盡想起來望天時，頓時大驚，日已斜，近申時。他趕緊調轉馬頭，往昭臺宮疾馳。

不久之後，昭臺宮殿前諸官陸續聚齊，宦官挨個兒為眾郎確認標箭、獵物，劉徹身後跟著治焯、衛青和霍去病，四人勒馬徐徐而返。

劉徹一人獵了棕熊一頭，狐四匹，狼一頭，兔六只，鳥雀近十。豐厚的獵獲令他心情大好，侍中霍去病的獵物明顯領眾臣之最；治焯身負護駕之職，寸步沒離開過他，未曾想過，治焯的箭竟也像長了兩眼，每發必中。

“今年春獵時，你負傷錯過了，我倒不知，你射技精進如此長足……”劉徹回頭笑望他一眼，正好見治焯頻頻回頭，眼中顧慮之色，便問道，“小火，何事憂心忡忡？”

治焯略沈吟，回道：“臣與霍侍中有個賭約，但看來臣輸定了。”

劉徹笑問：“何約？”

霍去病抱拳接口道：“今日游獵，以獵獲定成敗。勝者向您請命領軍，敗者亦向您請命，為其軍中侍從。”

劉徹聞言，大笑好一陣。四人走近昭臺，眾臣獲獵無數，人人喜不自勝。劉徹正欲誇獎，卻見獵物堆中，一只學鳩一飛沖天，落到數十丈外一棵勁松上。

“囊中之物豈有失之交臂之理？”劉徹微微笑道，“射得此學鳩者，朕另重賞！”

眾人應唯，立即搭弓放箭。

一時間，百矢破風，弓弦振動的倏倏聲此起彼伏。

眼看學鳩被數箭射穿，劉徹正欲喝彩，卻見一箭破空直向他面門刺來。

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“叮！”

眼角一道黃銅閃過的光芒，那支箭被他身邊馬背上騰躍而出的身影擊飛。與此同時，霍去病和衛青護到他身前。治焯收回擊落飛矢的劍鞘落到土地上時，在場官吏噤聲半晌，才回過神剛才發生了多麽兇險的一幕。

劉徹心有餘悸，面對眾官員噤若寒蟬的神情，他不動聲色冷冷道：“孰人之矢？”

治焯俯身拾起那枝箭，看了看箭羽旁的刻紋，目光一凝，顱中驚雷乍響。

回望劉徹眼中的疑惑之色，他聽到一陣馬蹄聲自身旁林間傳來。

劉徹狐疑地望著他：“去病，你去驗來！”

“唯！”

霍去病接過治焯手中的箭，頓了頓對劉徹道：“白琇議郎，關靖之箭。”

百官嘩然，劉徹望向治焯的目光忽然變得冷峻。而就在此時，關靖騎著玄目自林間穿出。

守立四周的南軍衛士持戟朝他沖去，關靖在馬背上一楞，霎時已被發亮的鐵刃團團圍住。面對四周投過來各樣神色的目光，他心中疑惑，卻見治焯走近他。眼前一段反著日光的劍身亮起，峭霜冰冷的薄刃架到了他頸上。

治焯眼中神色意味難明，對他低聲道：“下馬請罪！”

關靖不明就裏，反問道：“我何罪之有？”

劉徹不滿遠觀一場好戲，便翻身下馬，緩緩走近，只聽治焯一聲斷喝：“放肆！”進而騰起身將關靖一手拽下玄目，將他押至劉徹身前，再推他跪下身，劍鋒切住關靖後頸，怒罵道，“陛下賜箭令你射鳩，你狗膽包天！竟敢以陛下所賜之箭，伺機行刺！”

說著就朝天上舉起峭霜，揮劍朝關靖砍下來。

“住手！”

劉徹喝止道：“無心之失罷了，何必殺他！”他盯住治焯，忍不住笑出來，回望地上一臉懵懂驚怒的關靖，“君無罪，請起吧！”

關靖站起身，大致明白自己遭人暗算，卻見劉徹對治焯笑道：“劍都切人頸上了，以峭霜之利，何需借力以劈？再者，小火，”他眼中揶揄逼近治焯，“昔日斬賊，殺便殺，何見你如此費口舌？”

治焯暗中松口氣，俯下身頓首道：“臣失言……”

劉徹揮揮手往昭臺殿前走：“罷了罷了，要謝我饒關靖之事，你也不必若驚弓之鳥……”

既是一場虛驚，劉徹大度，眾官也緩過氣來。然而當夜，劉徹在非常室與眾博士論道時，張湯求見。

“臣聞今日之事，甚覺蹊蹺。因平日白琇議郎隨中丞大人進出禦史臺，中丞對他頗為寵溺……”

劉徹冷冷一笑：“寵溺又何如？朕待關靖不薄，何使之刺朕？再寵溺，治焯也不至於寵著他殺我罷！”

“可是……”

“我問你，”劉徹打斷他，“你會否用刻著你名字的兇器去殺一個人？”

張湯囁嚅，劉徹冷眼望著他，此時，卻在身後傳來一句話：“白琇議郎豈非善用 ‘反其道而行之’之策，謀劃攻胡之計？”

劉徹回過身，說話之人是應詔入宮論學的左內史，先前治焯向他提到公孫賢人舉薦的名儒公孫弘。

公孫弘白發蒼蒼，滿面皺紋，眼中滿溢縝密的思慮之色，他起身趨步到案前拜下：“臣鬥膽，普天之下明了陛下性情之人，莫過禦史中丞大人。二人如此親密，今日之事，會不會是關議郎將陛下的推斷，也算計其中了呢？”

劉徹一怔，想起治焯拾起箭那一刻，對於他的詢問不敢回答，接著便皺起眉來。

作者有話要說： 備註：

外戚：皇親國戚。

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