整件事的前前後後，田蚡早已料到。

劉徹帶來那麽多南軍衛士，懾人的氣勢嚇得幾名婢子面容失色、幾乎是跌倒般在廊道邊跪下，絕非“造訪舅父”那麽簡單。

“老臣惶恐！”

劉徹向後舉起右手，把宦官李善正欲唱出的“敬謝行禮”幾個字卡了回去。

“能夠隨意控制官吏，私用禁藥，丞相惶恐什麽？惶恐的人該是我罷！”

對方自稱為“我”，仿佛並沒有在他面前拿腔拿調。可又不讓他禮畢，劉徹憤怒的程度讓田蚡也拿捏不準。

“老臣駑鈍，不懂陛下在說什麽。”

“丞相，那名靈臺待詔讓人在禦史中丞藥中投毒，難道不是跟您借的膽子？”

田蚡擡起眼睛，滿臉驚訝之色。

“什麽？他？”他頓了頓，“陛下明察，老臣對此事毫不知情啊！”

劉徹眼裏閃過嘲諷：“丞相的名頭，是他親口向太醫提起，也是丞相的名頭，讓任何人都欲拒不能罷！”

“這……”田蚡略微低頭，忽然想起什麽似的，“老臣鬥膽！他確實向老臣說過，本年征兆不祥，妖孽橫世，除非斬去妖魔，否則大漢國運甚危……”

“一派胡言！”劉徹打斷道。

他上前一步，俯下視線：“孰人是妖？治焯麽？他跟了朕十幾年，忠心天地可鑒！怕是要除掉他的人別有用心罷！”

“陛下所言極是！”田蚡戰戰兢兢，“禦史中丞勳名蓋世，臣也是這樣喝止了馮林甫。本以為他的荒唐想法到此為止了，何曾想到……此事臣有失察之罪，請陛下責罰！”

“只是失察？”

此時，在場所有人都聽到，有一隊人匆匆趕來的腳步聲。

劉徹眼裏閃過一絲冷峻：“等廷尉帶來那名狂徒，請丞相親自與他對質！”

“陛下聖明！”

田蚡跪在原地，滿是皺紋的臉上看不出任何表情。

廷尉正鄒陽抱拳上前：“陛下，馮林甫已引刀穿腹而死。”

“什麽？”劉徹驚異。

“臣下晚到一步，其妻馮李氏說，他自知不法觸怒天顏，畏罪自盡。還說，此事從頭至尾皆是他顧念陛下安危而謀劃，實則與丞相無關。”

“他死了？”田蚡面露痛惜之色。

“屍身已驗過。”鄒陽面露嚴謹，“從他身上，搜出此物。”他奉上一方素帛，上面血書“妖臣禍世，不黜逆天”八個字。

劉徹瞥過那方素帛。這是一個方士寧願把自己變作屍首，也要堅持告訴他的話。

他目光上移，難以置信地盯著鄒陽的眼睛，接著慢慢向下轉向田蚡：“……丞相請起！”

“謝陛下！”

劉徹轉過身，皺著眉背對田蚡半晌，最終問道：“此人，馮林甫，原本如何說來？”問完又追加一句，“請照原話，莫多一字，也莫少一字。”

“唯……”

田蚡朝下的視線微微閃動，一絲藏得極深的笑意從他眼中掠過。

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治焯聽說了馮林甫自盡之事。

他料到田蚡有這棄卒保帥的一手，但也知道田蚡並非善罷甘休之人。

由於他對關靖的隱瞞，那個人整日在他宅中翻閱群書，或與他有一陣沒一陣地談論對古事先賢的見地，沒有再提劉徹，二人之間倒也相安無事。可關靖對於自身所處的險境毫無察覺，而治焯也無法預料田蚡下一次出手將在何時。

夏日熱意隨著廊外修竹節節拔高已越來越強烈，治焯的傷在時間流逝中慢慢好轉，他的擔憂也在日益加重。

“這是你親自體察所得的結果麽？”

治焯面前放著一卷竹簡，手邊還有一小堆，他對面是來轉呈公文的侍禦史王顯。

“唯。請問可有不妥之處？”王顯正襟危坐，“相對於其他郡國，淮南國名士雲集，怕是天下最為安樂的王土了！”為了說明自己的苦勞，他額角冒汗，小聲補充。

“安樂固然好，”治焯心不在焉道，“但倘若在安樂掩蓋下，實則暗潮湧動的話，你我失職的罪過不是項上人頭能夠相抵的。”

“大人所言極是，下官銘記在心。”王顯俯首行禮，“下官告辭。大人請多保重。”

治焯頷首還禮，目光緊接著投向了門外屋檐上的天空。

這日關靖說是出門見故人，也不願由他的衛士跟隨，不知究竟見何人，也不知會出什麽事。

在王顯退出房門前露骨的疑惑之色中，他回過神來，囑咐道：“方才所言之事，不足為外人說，請保密以忠職守。”

王顯長揖稱唯，治焯心有猶疑，但若王顯真要走漏什麽風聲，此刻也管不了他了。

一抹輕白如紗的雲卷，被漸起的微風牽引，由東向西緩緩延展，在天幕上形成一幅變幻莫測的畫面。

蒼穹之下是屋檐繁覆龐雜，街衢交錯的長安城。

城北機杼聲聲的閭裏，另一雙眼睛也被清澈的天空中那幅曠遼的圖景吸引。

“在我這裏你可隨意進出，但既為我座下之客，請謹言慎行。我昔日結下的仇怨不少，你若不小心落到誰的手裏，我是不會管的。”

這是治焯對他說的話。

為達到勸誡的目的，對方無論理由還是面對他的口吻，都煞費苦心。但其實稍微一想就能明白，就算是治焯與何人有仇，誰會報覆到一個不相幹的人身上？倒是自己曾在獄中得罪了一個來頭不小的人，治焯是憂心那個人伺機對他不利罷！

但有些事總得去做，有的人也不能不見。

雍門之東的孝裏市多行商走賈，也多作坊店肆，一間路邊的茶鋪並不引人註目。因此，茶鋪主人把旗幟升得很高，一面飄揚的素底細葛旗上，“言荼”二字筆勢雄健。

“此乃閭裏人人稱道的名家所寫，”一副好嗓音拉回關靖的視線，“聽說是個未滿二十的豪情才女子，芳名 ‘孟靈’。”

消息如此靈通之人，身份根本不用多想。

關靖轉過頭，眼前的柳陽丘一如既往背著藤箱，儒雅風采就算粗布衣衫也無法遮蓋。

他笑迎上前，揖禮道：“柳兄，好久不見。”

言荼茶鋪的鋪主人稱“荼子”，是個年逾不惑的和藹男人。茶鋪裏全是普通百姓，他不停歇地往來忙碌，為來歇腳的客人們奉上熱茶。

“日頭毒啊客官！”

他跪下略顯肥胖的身子，滿面笑容將關靖的茶水添滿。

“這才惡月開頭呢，天公就變臉無常，恐怕年生並不安穩。多喝幾口新茶，生津敗火。”

他起身離開後，桌案兩邊對坐的人靜默聽著他對另一桌客人囑咐著什麽“出門在外，謹慎處世”之類的勸告，嘴角各自揚起一笑。

“說的不錯，長安人多，是非也不少。”柳陽丘先開口，“不過，原意為了報仇，卻一直沒有下手的人，倒也不是沒有。”

關靖聽出調侃，面無表情道：“迄今為止，經他處理的事都算公正。”

“那就好。”柳陽丘淡然回應，“柳原今日來訪，實則是代他一道向公子辭別。”

那個“他”，關靖知道，是指大宛刺客一事，那時向他通風報信的卞扶風。

“所謂 ‘辭別’，柳兄欲往何處？”

“不再回長安。”

關靖一驚：“這是為何？”

柳陽丘把目光投向了門外：“城西之事，雖說是顧全大局，但出於信任邀他同仇讎的同鄉，竟然被他出賣，他是不會放自己輕易過去的。那件事雖是關公子出手，但歸根到底，那些大宛壯士的性命，還是斷送在了他的手裏。所以，我預備帶他另謀他處。”

關靖皺眉道：“我記得柳兄故土就在長安……”

“故土於我而言，猶如根之於樹。之前即使四處漂泊，我也會時常回來。但若這一切會令他勾起憂思，我可以統統不要。”柳陽丘的思緒游移在外，此刻卻露出一絲笑容，“他願背負不義而插手那件事，也只因關內是柳某的故鄉罷了。”

關靖笑了笑：“於二位兄長而言，萬事都無法與彼此相提並論。”

“然。”柳陽丘收回神思，目光轉回望著關靖，“想必關公子也如此罷？”

關靖一怔：“……什麽？”

“古來萬事皆分輕重緩急，人也有尊卑貴賤，但對於個人而言，世俗賦予的度量，皆為可有可無的標準。”

洞悉對方的言下之意，關靖反問道：“柳兄是說拋棄綱常倫理，以及源恩夙仇麽？哪怕叛親離眾，近佞悖德也可不計？”

“非也，是說公子最重要的東西。”

柳陽丘保持一種淡泊並心照不宣的神色：“是什麽？”

街道熙熙攘攘，人影綽綽的景象也變得朦朧起來。望著柳陽丘漸漸融入人流，關靖回想著剛剛那番話，以及那個他最終沒有回答的問題。

他最重要的東西是什麽？

遠逾單於庭，據柳陽丘說深受胡人將士愛戴的親弟，還是為親人雪恨的責任？

只有兩個毫無疑問的選擇，但若說是阿斜兒，那自己眼下的所作所為，與阿斜兒可說是毫不相幹；若是為親人雪恨，那又為何他因別人幾句話就漸漸動搖起來？

“哎喲！”

正陷在未名狀的思索裏，忽然，一名男子在關靖身邊一個趔趄。

關靖伸手去扶，誰知手中竟抓住了一只錦囊，那名男子順勢跪到了地上，連連叩頭。

“俠士盡管拿走，放在下一條生路！”

關靖一楞，就聽到身後幾聲抽腰刀的聲音。幾名不知從何處沖出的北軍衛士將他們團團圍住，腰刀刀鋒直指關靖。

緊接著，一個陰冷的聲音慢騰騰地從旁邊傳來：“車怎麽停下來了？”

關靖轉過視線，看到並不常出現士大夫車馬的邊道正中，一駕輕便馬車的輿簾被挑起，一張滿是皺紋的臉略略探了出來。

見到此種景象，車中人仍在斟酌詞句：“誰能告訴我，你們因何在爭執？”

周圍的民眾看起了事端，很快退出一塊空地，在遠處駐足觀望。

一名衛士揖禮道：“大人，這名百姓遇到了歹人。”

“是麽？”那雙眼角起褶的眼睛看著關靖，別有深意地笑了笑，頃刻閃出尖刀一般的光芒。

“那爾等還在等什麽？拿下！”

“唯！”

命令一下，那名生事的男子手腳並用，踉蹌跑開，很快擠出了人群。與此同時，衛士們則開始收緊包圍。

關靖抿了一下嘴角。中計了。

他緩緩抽出腰間的劍，沈默之中無畏的氣勢令眾衛士停住，無人敢貿然上前。

關靖屏氣凝神。

馬車上這個人，無論是誰，那兩道似乎要置他死地而後快的目光，讓他心中有了堅決對抗的念頭。

作者有話要說： 備註：

惡月：五月慣稱，因為天氣的熱度急升，疾病開始泛濫，視五月為不祥之月。

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