次日午後，經過一場驟降的暴雨，日光重新斜照進中丞邸宅。

關靖走過廊道，身旁的房內傳出說話聲。

“……本是遣霍侍中迎天馬，結果卻差點變成了出征。”

相談的內容是朝中事，為此，治焯下令其他人回避。只有關靖獨獨不受限，他穿過把守附近的衛士，在治焯養傷期間獨居的次間外，一聲不響屈膝坐了下來。

“長安城內堂而皇之出現那麽多刺客，巡城北軍卻渾然不覺。龍顏大怒讓武官們下不來臺，紛紛奏請討伐大宛。”

尹杼方常被東宮夫人們請來請去，忙得焦頭爛額。水河間在治焯邸宅上算熟門熟路，尹杼方也就放心將為治焯治傷的事，托付給了這名職務本不相幹的年輕太醫丞。

此時，他正跪在榻邊簟席上，一面小心揭開醫布為治焯檢查傷勢，一面向他轉述朝議內容。

“朝廷上議亂紛紛，眾怒高昂的時候，關公子受詔非常室，候於宣室殿外……”

治焯饒有興致轉過視線：“他可有奏？”

“唯，他奏請人主保護好那名刺客。”

治焯眼中露出笑意。

“可惜廷尉杖罰嚴厲，那名刺客先前就被打得過於衰竭，只說他們是為國自發聚集的壯士，與大宛國朝政毫無關系，就陷入昏迷無法審問了。”

“倒是敢做敢當的勇士。”治焯道，“他還能活麽？”

“人主已吩咐太醫令遣人醫治，說等他恢覆些再細細審問……中丞大人身上的傷，”水河間擡眼望了望他，“這才一夜，就已結了痂……可比先前恢覆好得多了。”

“是麽？”治焯對此無所謂，接著先前的話，“可有內賊？若無人暗中接應，北軍何至於如此不警覺？”

水河間隱隱咳了一聲。

“唯……”

他好像有什麽心事，言談舉止與以往不同。倒是話不少，仿佛一旦開口就生怕停下來。

“自從上個月初他們就陸續進了長安，準備兵器，布謠言、設圈套，交換情報之處便在杜康。人主和您那時進去，算撞了個正著。”

“是麽？”

治焯略微沈吟，閑閑看了一眼門外。屏風和房門遮蔽了大半個人影，但可見到廊道邊那人正坐的膝蓋，黑綺平紋反著點點陽光。

“說到杜康，那名酒保如何？”

“酒保傷勢不重，”水河間頓了頓，“那名叫 ‘芰荷’的樂倡也被嚇跑，酒肆主人損失慘重，但人主已吩咐給了他償金。”

“水太醫。”

治焯突然叫他，水河間正用醫布纏緊治焯肩臂，兩手頓時一抖。

“唯。”

“聽聞上旬，人主與大人們立夏節踏青，一時頭疼，是你以針石為人主解了憂，是麽？”

水河間像聽不出讚賞般，囁嚅道：“班門弄斧……易招禍患。”

“我看未必，嶄露頭角是好事，像水太醫年紀輕輕卻醫術精湛，本該盡棟梁之職，被埋沒了豈不可惜？”治焯話鋒一轉，“不過，你可是遇到了難處？”

水河間怔了怔，未意識到手下正暗自用力，治焯的肩禁不住微微一顫，他才驚醒般，慌張俯身請罪：“河間該死！”

“你……”

“我……我去看看藥煎得如何。”說罷，他低頭快步退了出去。

治焯望著他出門，目光緊接著被門外的人吸引。

“這些事你早就知道了罷？那個 ‘芰荷’的來頭也不見得單純。”

門外人仿佛在仔細聽，接著便站起身，走了進來。眼睛再次定上了治焯的胸口，半晌才移上視線。

“一個貪戀美色之人，弱點很容易被利用。至於連保護刺客仔細審問，這種事都要旁人來提醒，他究竟還有何可取之處？”

“盛怒之中任何人都難免犯錯，你可知朝廷之內四品以下官員尚無權朝議，他置群臣眾怒不顧，而是聽取了你的諫言，豈非證明他的賢明？”

關靖臉上露出了淡淡的譏諷：“無論他如何，你都忠如狗馬，是麽？”

他把“忠如狗馬”四個字刻意加重，“此外，”不等回答，他接著道，“一介草民何敢 ‘諫言’？還請不要高擡小人，折煞我也！”

治焯笑了笑：“俸祿四百石的給事謁者，你竟然推托。是得來太容易麽？我倒想知道，刺客之事，你是從何處得知？”

關靖目光閃開一瞬，又立即看回來：“一名食客需對主人什麽都說麽？給事謁者若不犯錯，終有一日會遷為議郎，以常常得見他。但那樣太耗時日，我豈有那種耐性？至於刺客之事，那時我還不是什麽門客，所以不想提起。”

室內寂靜。

半晌，治焯的面色難以察覺地松動了一下：“即使不入宮，此處也可常見到他……我明白了。”

自那個情不自禁的夜晚之後，關靖對他恨之入骨，以他每次相看時眼中的冰霜就完全明了。眼前人刺過他一劍，如今卻自願投入他門下，治焯本不懂他這麽做的原因。

他此刻明白了。原因就是他所說的，他對劉徹“暫時不殺”，言下之意要親自了解劉徹是否“值得一留”。劉徹常常來他的邸宅，此處也就成了比入朝為官更便捷的觀察之所。

無論是否為這個人借力的途徑，治焯不否認他樂見眼前人。可如今此人日日與他敵對，也實則難過。

關靖冷笑道：“既然明白，就由在下為大人奉藥罷，受了主人的恩惠不報答就不對了。”說著他就向外走去。

治焯看著他的背影。這個即使對小竇也持重有禮的人，偏偏在他面前尤甚張狂。而自己對他，真是一點辦法也沒有。

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不多時，水河間先回來，緊接著是關靖，手裏果然捧著一碗湯藥。

治焯伸手接過，轉頭對水河間道：“有勞太醫。”

水河間怔了怔，垂下視線盯著地面簟席，卻在治焯把碗湊到唇邊時迅速擡起眼睛。

“大人！這……這藥，藥渣太多，我為您換一碗。”

“何必？不喝便是。”

“大人！”水河間語氣更加急切，他快步上前似乎想要奪下治焯手中藥碗，卻聽見鐵刃摩擦鞘口，隨即脖頸就感受到劍鋒的涼意。

一柄三尺寒劍，緊逼水河間的咽喉，握柄處一只堅定的手止住了他的腳步。關靖淡淡望著面容發白的年輕太醫，神色讀不出意味。

榻上人狐疑地望著他們，瞥了一眼棕色的湯藥：“究竟怎麽回事？”

“有毒。”水河間眼中泛淚，嗓音顫抖。

關靖臉上忽然明晃晃的刀光一閃，一柄延綿錯金紋的環首刀，刃口朝內架在他的脖子上。

“又是你！”霍去病憤慨的聲音。

“門客要對主人下手，小火，你處果然熱鬧啊！”

蟠龍繡紋的蔽膝一抖，劉徹邁步走進。

原來如此。

腦中浮現出這麽一句話，治焯就朝關靖看了過去。

先前他自說自話認為關靖來他宅中是為接觸劉徹，他怎麽沒想到，也許他只是來報覆那一夜之辱呢？

關靖也看著他，不置一詞，仍舊一動不動地用劍指著水河間。

治焯略略垂下眼瞼，卻忽然對關靖笑了笑，接著便將滿滿一碗藥灌入喉嚨。

此舉出乎所有人意料。

“大人！”

“小火！”

“小火兄！”

一群人大驚沖過去，水河間奪下治焯手中藥碗，可是已經空了。

治焯飲藥太急，嗆得撐著榻沿猛咳。身上傷口牽扯，他渾身沁出冷汗。

霍去病回過身，喝開圍住關靖的衛士：“閃開！”

“你！”霍去病怒不可遏，再次拔刀，雙手握柄疾風一般揮向他。

“當！”刀鋒被赤煬劍首彈開。

關靖豎起劍，邁開一步擺好架勢。

“你該死……”霍去病怒目瞪視，咬牙上前一步，發亮的環首刀再次揮下。

“是我！”

隨著一個幾近崩潰的喊聲，身著白羅禪衣的瘦削背影擋到了關靖身前，霍去病急忙收手。

治焯壓抑住幾近窒息的咳嗽，看向俯身跪到地上的人。水河間。

“毒是我下的！請殺了我……”水河間額頭埋在地面，渾身顫抖，“這一切與關公子無關！”

劉徹一怔，兩步走到水河間面前，一手揪住他的前襟，幾乎把他從地上提起來：“什麽毒？速速化解！”

“鴆。”他鬥膽說出的同時，周圍人頓時感到異樣。

鴆毒之劇，入喉就足以斃命，但這一切卻並未發生。

劉徹見狀更是倒吸一口冷氣，他俯下身逼視水河間：“黑鴆？”

“非也……”水河間幾近窒息，彌漫水汽的眼睛看向治焯，與其他人同樣疑惑的神色蓋過惶恐。

“無毒。”

一個果斷的聲音吸引了人們的目光。

仿佛得到了想要的答案，之前沈默的關靖突然開口道：“那湯藥，我換過了。”

作者有話要說： 備註：

給事謁者：郎中令屬官，郡國間奔走，為皇帝、國君等傳達消息。

議郎：位遠在給事謁者之上，為皇帝謀事。

禪衣：單件深衣。

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