正是因為有一個強大而克己守禮的家主，才讓那麽多的蠢蠢欲動者無機可乘。

從不徇私枉法，才使得一眾族人行事安分。

不曾提及母親大人，房間中卻由始至終放置著一塵不染的照片……

表面對妹妹淡漠以對，私下讓浮竹隊長撤去其危險度較高的副隊長一職……

父親大人，一直都那麽努力地在尋求感情和責任之間的平衡點。

也許他做得還不夠完美，但是這一切，又豈是一個叛變者有資格、有立場指責的？！

朽木零巒怒極反笑，“看來朽木白哉將你教育得很成功，不過你可知道，你這麽極力維護著的父親大人，早就把你遺忘了？”

“什麽意思？”還沒打算放棄攻心戰嗎？

“宗家需要繼承人，你難道以為這麽多年過去，長老會會容許當代家主一直沒有子嗣？”

也就是說，父親大人又有了一個……孩子麽？

縮在袖中的指尖驀地變得冰冷而蒼白，唇線抿緊，眉眼卻固執地不肯表露半分難過。

“沒人告訴你，騙人的時候要找個高明一點的理由嗎？”若是父親大人當真把她遺忘了，這些家夥又何苦費盡心思抓她？

“這是個聰明的丫頭，不過，太聰明了，也不招人喜歡。更何況，我並沒有騙你，宗家的另一個繼承人確實存在。”

“你需要一個理由讓你所有的行為變得光明正大並且理所當然，但是，你似乎忘了一件事……”任由內心翻騰，孩子眸光凜冽地盯著前方蒼老的男人，一字一頓道——

“他好壞與否，皆是我父，與你何幹！”

不願再繼續這樣的交談。

帝王之怒需要伏屍百萬來平息，被那個男子呵護著長大的孩子，同樣要用鮮血來祭奠內心的疼痛。

既然言語無用，唯有刀劍說明了。

於是淩厲的刀再次現世。

淩亂中，濺落到稚嫩面容上的血，像極了孩子內心至深處不小心滿溢而出的淚。

一直在逃避的問題，竟是在這種情況下得到了答案。

父親大人與那個叫霞大路千美子的女人，他們之間的關系，已經無需再置啄了。

血脈相連的孩子已然存在，多餘的疑問還有意義嗎？

只是，她還需要回去嗎？

如今父親大□兒雙全，一家和樂，若她回去，又將處於何種地位？

所以說，真是出乎意料的答案啊……

不懷疑對方故作欺騙，因為是知道的，理性淩駕於感性之上的父親大人，必是以家族大事為先。

倘若宗家確實需要一個繼承人，那麽身為家主的父親大人就一定會使這個孩子存在，哪怕他的存在只不過是為了這麽一個冠冕而又可悲的理由。

然而卻不曾往這方面作任何設想，不曾想過有一天，這世上會有另外一個孩子，一個同為朽木白哉之子的孩子……

不過這樣，其實也挺好的不是嗎？

那個素未謀面的孩子，想來是健康而聰明的，足以面對諸多的考驗，足以承擔整個家族的殷殷期盼，足以驕傲地對父親大人說“將來我一定會成為下一任家主”。

有這麽一個孩子，可以讓那個男子不必再憂心忡忡，可以為他分擔家族的種種紛爭，可以將他的驕傲一直延續下去。而不是像自己，一出生，就註定只能讓其日夜牽心。

這不是，挺好的嗎？

收刀還鞘。

蔓延至眼底的那份涼薄，卻始終沒能褪下去。

被觸及逆鱗的孩子，已連維持表面的假象都不屑了。

“又被他們逃跑了呢。”

微涼光線中側過臉的市丸銀，語氣戲謔，笑意森森。

“不過是茍延殘喘之徒。”

蟄伏的陰謀者一旦失敗，便絕無下一次機會。

不需自己親自動手，因為父親大人不會饒恕。

恭敬而孺慕的稱謂又是被無意提及，酸脹的情感充斥著四肢百骸。

是了，他一直都是這般將她疼至心端的。

無論多麽沒用，無論做錯什麽，始終只眉眼淡淡地望著她，半句指責也不曾。

只是，心已生畏懼。

——這樣的她，如何回家？

第三卷 承 重逢

並算不上美好的約會因為朽木家倆祖孫的橫插一杠，不得不告一段落。

對此，三番隊隊長表示非常遺憾。

只是身為一隊之長，實在不好翹班過久，加之吉良那悲催孩子已經開始到處張貼“尋人啟事”了，自己少不了要去安慰一頓的，於是只好戀戀不舍地離開。

臨走之前，還不忘發出友好的邀請——

“一起回去？”

心緒還沒來得及平穩，如何回得去？

清桐搖了搖頭，“不。”

市丸銀摸了摸下巴，忽然問了句，“你該不會，是在害怕吧？”

垂於身側的手驀地握緊，面容卻是平靜得不能再平靜，“快回去吧。”

“恩？”素來便不是那麽好打發的男子略略靠近，“不想親口問他嗎？”

“……很快，會見面的。”

“哦，還真冷靜呢～”

黃昏之下，男子眉眼彎彎似尋常，被鍍上一層淡薄光暈的他，倒是恢覆了幾分年少之時的可親。

在很多很多年前，他們也曾無數次或默默無語，或爭鋒相對地一起並肩而行，腳下踏著的飛揚塵埃，是回家的路。

天邊的紅雲悠然舒卷著，散散漫漫一如眼前之人輕描淡寫的語氣。

其實清桐一直挺恨他這表情的。

不是無情之人，卻偏偏總能那般雲淡風輕。

笑容從不撤下，可以笑得狡黠，笑得陰森，笑得無辜，但絕不笑得在乎。

心中極痛，也能笑得極淡。

氣定神閑得就好像在他面前剜出自己的心肝，他也能笑著稱讚說顏色不錯。

一切的滿不在乎都只是為了掩飾唯一的在乎。

有時清桐就恨自己怎麽就不能跟這家夥一樣，哪怕是另類面癱也認了。

但是做不得啊，在乎的人越少，在乎的分量就越重。

內心至深處的情感，明明想遮掩得滴水不漏，卻總是輕而易舉地滿溢而出。

能夠一直裝作若無其事就好了，這麽想著，但眼睛從來都不由自主地註視著那些人們。

實在是，放不下啊……

於市丸銀而言，越多的羈絆，就等於越重的負擔。

然而於她卻不一樣。

曾祖父大人，父親大人，兩位一生奉獻給朽木家的老人，銀，亂菊，一角……

親人，朋友，同伴。

由一開始的零零星星，變成如今的陣容。

那是一種，很是陌生至脹滿的感覺。

就如同當她獨自望著遠方時，只要一回頭，就可以看見身後人們充滿專註的凝視。

羈絆，無法拒絕。

從不知何時起，就已成定局了。

真是麻煩，想這麽說，嘴角卻不自覺地帶上笑。

也由是，自她承認這一切之後，也意味著從此必須承受因此帶來的酸甜苦辣。

因為這些無法言語的情感聯系，再淺淡的甜也會折射出格外的幸福，再細微的苦也會擴大至刻骨的疼痛。

父親大人與她之間，便也是如此吧。

皆因是想要護至心端的人，才會恨自己不夠好，恨自己不能給出更好的。

所謂愛之深，責之切。

愛的是心疼之人，責的是自己。

人世間的愛恨情仇，大抵都是這般舍不得的，而又放不下吧……

離那件事之後，已經是第四天了。

清桐若無其事地繼續著她的學生生涯。

不過那件事也不是全無好事，起碼上次市丸銀傳輸給她的靈力後，無意中刺激了她自身的靈力恢覆速度，因而個頭稍稍拔高了些。

“我怎麽發現你好像突然間高了一些？是幻覺嗎？”

“哦，謝謝。”

居然是這樣的平淡口氣，沒有炸毛，沒有諷刺，簡直跟平時判若兩人。

黑崎一護皺眉，略帶別扭地問道，“發生什麽事了……嗎？”

這家夥是在關心她嗎？清桐終於給了他一個正眼，“什麽事也沒有。”然後慢吞吞地上了樓。

“那小鬼沒事吧？”

露琪亞也敏感地發覺了小侄女的不對勁，看著前面的小身影回道，“不清楚。”

這孩子自小就很聰明，心思也比其他同齡人要重，有時很活潑調皮，有時卻又深沈得不像個孩子。但是，會讓她在乎的事情又很少。

……該不會，是聽說了什麽事情吧，關於兄長大人的……

這樣推測了一番之後，露琪亞有些不安心了。

有意詢問一二，卻總被對方三言兩語地岔開。

實在見不得小侄女如此悶悶不樂，露琪亞便挖空心思地逗她。

強作歡樂，“一護得到了幾張演唱會的票，不如我們一起去看吧？”

“沒興趣。”

冷汗掛上了腦門，“聽說七色紡有新出的糕點，井上說味道很好——”

“不想吃。”

如此被拒絕幾次之後，露

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