罕見地染上暖意。

“是。”

對著憨態可掬的女兒，高高在上的男子終究，還是心軟了吧……

上川管家搖頭失笑，轉身回府。

第一卷 起 真相

又是悠閑的一天。

朽木白哉的到來，讓清桐一掃多日的低迷心情，恢覆過往的活潑十足。

再次拜訪的朽木雅次顯然也註意到了這一點，半玩笑半認真地湊上前問，“清桐遇上了什麽高興的事嗎？”

這個稱呼是在清桐的要求下改的。而類似這樣帶著套話性質的問話，這些日子也已經發生了不少次。

“嘻嘻，雅次哥哥怎麽知道的？”

“呵呵，看你笑得這麽開心。”朽木雅次摸了摸孩子柔軟的發絲，如尋常人家的哥哥一般，眼裏滿是寵溺，“是什麽事，說出來讓雅次哥哥也高興高興。”

很配合地眨眼，“你先猜猜。”

“恩……”少年狀似沈吟了一下，“是家主來了？”

“哈哈，雅次哥哥真的很聰明呢，一下子就猜到了！”微張著嘴，孩子晶亮的瞳眼盡是不加掩飾的崇拜。

果然猜中了麽，朽木家主父女的感情，意外地好呢……想著，唇邊笑意更深了幾分。

轉眼又是好些天過去，朽木雅次意外地沒有再出現，那些舞伎也已叫人護送回去。

清桐拿著根用小竹竿自制的魚竿，裝模作樣地在院中的池塘垂釣。

“大人這樣做，真的會有魚上鉤嗎？”將近一個小時的無動靜後，一旁的小丫頭按耐不住了。

“那是自然，你沒有聽說過中國有個歇後語，叫‘姜太公釣魚——願者上鉤’嗎？”

難得賣弄了一下墨水，人家小姑娘卻是再直誠不過地搖頭，“小的沒有讀過什麽書，只知道大人這樣估計一天也釣不到一條魚。”

看，多實誠的孩子啊，就這麽幹脆直接地就說出了事實。無聲感嘆的同時，腦門上也情不自禁地垂下了黑線。

這般的童真，卻是引來一位舉止嚴謹的女子的輕言薄斥。

“大人面前不得放肆！”

小丫頭身子一僵，乖乖低下頭，不敢出聲。

下人之間也自有他們之間的隸屬關系，隨意幹涉不利管理。

想在這世界生存，就要懂得服從強者，在自己不夠強大之前——

盤著腳在池邊垂釣的孩子也只是笑道，“代子，說話那麽大聲可是會把我的魚嚇跑的。那樣晚上就沒有香噴噴的魚湯可以吃了……”

“萬分抱歉，大人。”謙卑有禮的女子順從地行了個禮。

屍魂界的天空少有陰霾的，總是時常晴空萬裏。

一朵肥胖的白雲悠悠地晃過，再一朵，又一朵……

大樹的影子變換了幾遭，池水清澈無比，甚至可以很直觀地看到裏面的魚無辜地在冒著泡泡，但就是游來游去地不上鉤。

明明近在眼前，明明已經試探了幾次，但是——

“為什麽就是不上鉤？！欺負我是小孩子麽？！告訴你們，你們這是歧視！是犯法的！”

抓狂的孩子竹竿一扔，袖子一挽，認不清形勢地就要親自下池撈魚。

眼疾手快的婢女連忙一把攔住。

“清桐大人，請千萬冷靜！”

“是啊大人，若是你看不過眼，小的這就去把它們千刀萬剮！”

說話的人咬牙切齒，言辭切切。

聽的人卻是嘴角抽動，無言以對。

望天，莫非她已經，淪落到跟幾條魚過不去的地步了麽……

扶額，無力，“不用了……”

話音剛下，又見一條肥嘟嘟的魚撇過頭，沖著她施施然地冒了個泡，又傲嬌地尾巴一甩——游走了，姿勢還說不出的悠哉。

腦海中名為理智的那根弦“吧嗒”一聲斷了。

魔王附體狀態，孩子語氣陰森，“宗次郎……”

“小、小的在。”

“我改變主意了。”黑氣彌漫的孩子吃吃地笑了兩聲，“今天所有人加餐，晚上我要看到一桌完完整整的烤全魚，煎蒸燉炒，隨你們自己發揮！”

眾下人：…………

打發了一幹黑線的下人，清桐攤在榻上，懶洋洋地啃著水果。

“好無聊啊，代子，隨便說些什麽來聽聽吧。”

女子靠近兩步，姿態恭順，“大人想知道什麽？”

“我想知道什麽都可以？”

孩子笑意妍妍地盯著對方，頗有深意。

心下一驚，“大人？”

“啊拉，開玩笑的啦，沒想到代子那麽好騙……”

再一看，孩子晶亮的瞳孔分明滿滿的都是笑意，哪裏有什麽異樣。

是了，年幼不說，還常年居於府外，能曉得什麽呢？

穩下心神，再次詢問，“大人想聽些什麽？”

“隨便說說就好，我知道代子可是時常和府裏其他人聊天的哦～”

“是。”

恭順應下的女子挑了一些有趣的事，細細地說給清桐聽。

院中靜謐，天氣涼爽，配上女子細細柔柔的嗓音，這般安靜度日倒也愜意。

好一會，“大人，看樣子快要下雨了，還是先回屋吧。”

“不，不用擔心。哈哈，真好笑……”榻上的孩子忍俊不禁地揉著小肚子，“代子你真是太厲害了！”

府裏府外，小事大事，在視時間如無物的屍魂界，還能記得這般清晰，確實不一般。

“大人過獎了。”

“不是過獎，”擺手，笑吟吟，“代子這麽溫柔可人，還不知道將來會便宜誰呢？起碼得是像父親那樣文武雙全的好男兒才配得上我們的代子呀～”

提及終身大事，尚未婚嫁的女子腮上染上薄暈，語帶羞意，“大人過譽了，奴婢哪敢與千美子大人相比擬。”

朽木雅次的頻繁到來，肯定不只是為了試探。

朽木家下人對上忠誠，但也未免沒有漏網之魚。想來這些日子，朽木雅次便是在尋機收買人手吧。

除了代子，估計還有其他人吧。

不過動機都是一樣的——

想要在這戒備森嚴的地方刺殺她，未免不自量力，那麽剩下的便只會是想要藉機傳達某些信息。

而這些信息，很可能就是……上川管家特意隱瞞的一些事情……

不是她，也會是別人。

與其敵暗我明，不如將計就計。

於是故意表達出對對方的喜愛，將其留在身邊，耐心等待。

即使已經有了心理準備，然而，在聽到消息後，仍然是忍不住地腦子一空。

朽木白哉……霞大路千美子……

心痛。

降生以來，除了喪母，不曾如此難受過。

不是說好的麽……

欺騙從來都有被背叛的憤怒，如果欺騙者還是親近之人的話——

好難受。

這樣的隱瞞到底，算什麽……

不會——那個冷清沈著的回答又算什麽……

有瘋狂的小獸在體內沖撞，四肢百骸都痛得有些無力。

榻上的孩童低眉斂眼，看不出情緒。

原本以為對方會進一步的詢問，不料卻是怪異的沈默，代子低低地問了一句，“大人？”

“恩？”驀地，孩子擡頭一笑，若無其事地點頭，“代子說完了嗎？”

楞住，接著便是帶著些許無措的應答，“是的。”

“哦。”

這般的平靜，仿佛暴風雨來臨之前。

“那麽——把她抓起來。”

突如其來的命令，困惑了暗衛，卻沒有停滯他們的動作。

“是！”

“大人！”不安化為現實，向來溫順的女子也不由得露出驚慌的一面。

慢吞吞下榻的孩子側過身，“可是想問我為何抓你？”

“是。”初始的慌亂之後，便是冷靜。

“勾結外人，背叛主上——就憑這個，還不夠麽？”

於是臉上的冷靜再也不能維持。

語音顫抖，“大人您可有證據？”

“證據？”孩子氣地外頭想了想，“自然是有的。”

幾個暗衛皆是暗暗吃驚，他們整天保護著清桐，卻根本不知道清桐是如何試破這個女子的，也不知道所謂的證據到底是什麽。

回頭，背對眾人，小小的身軀單薄，卻有著不可小覷的威嚴。

“父親若有意瞞我……”聲音低了幾分，帶上自己才能察覺到的苦澀，“又怎麽可能會讓你知道？”不存在僥幸，唯一的解釋，便只有叛徒了。

強作的鎮定，已有破裂的趨向，唯有背過身，才能留住最後的淡漠。

真是難受……

“如果說有誰知道的話，那便只有上川管家，以及……”頓了頓，“左南叔叔了。”

不想再呆下去。

提步，頭也不回，“若是我沒猜錯，府裏應該有敵人侵入了。”

不過安全是無虞的。清桐能想到的，朽木白哉自然不會算漏。

一直沒有在眾人面前出現過左南終於現了身，跪在孩子跟前，“清桐大人，府外不安全，還請回屋。”

擡頭望天，陰雲鱗次櫛比，是暴風雨的前兆。

“不用糊弄我了，我既能猜出

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