“眼看雲母不接話, 胡妍美揚聲吩咐：“艾草，去一趟雲家，取回玉佛。”

若真上門討要, 雲家是一定要還的。雲母到底還是有些舍不得，關鍵是女兒這般不給面子, 明顯是沒將她這個母親放在眼裏，這怎麽能行？

“康宜, 送出去的東西哪有要回來的道理？也就咱們是一家人, 所以才幫你瞞著。否則，這些事要是傳出去, 你哪裏還有名聲？”雲母板著臉：“再說, 我是你娘, 當初為了生你們姐妹險些丟了命，又辛苦養你一場, 收你點孝敬怎麽了？”

胡妍美反問：“那雲康舞又給了你多少？”

雲母啞然。

“送多少都是你的孝心, 我又沒有強迫你。”

胡妍美頷首：“對呀, 但我不想送啊，這是趙奇瞞著我私底下送的, 我拿回來有何不對？”

雲母：“……”簡直沒法說了。

胡妍美催促：“艾草, 快去快回！”

雲母來這的目的還沒能達到, 眼看勸不回女兒, 她不甘心，語氣嚴厲地道：“你再這般肆意妄為，會弄得眾叛親離。你淪為孤家寡人的時候, 別來找我哭。”

“是我想離了你！我再想哭，也不會找你！”胡妍美站起身來，一步步靠近她：“在你眼裏, 哥哥是傳宗接代的長子，不可或缺。雲康舞是你最疼愛的女兒。我什麽都算不上……如果真要說，大概就是能夠幫助雲家和雲康舞的人！”

雲母面色難看：“你是這麽想我的？”

胡妍美已經不願多言，揚聲道：“來人，送客。”

雲母還想再說幾句，可哪怕雲家沒落了，也從來沒人這樣攆過她，尤其這還是自己女兒家中，她總覺得自己再糾纏，那些下人都會看自己笑話，當即拂袖而去，臨走前還撂下話：“不管你信不信，反正我真的是為了你好。”

胡妍美追到廊下，大聲道：“留著你的好給雲康舞吧，我消受不起。”

雲母氣得胸口起伏。

這已經是第二日，趙奇本以為岳母能夠勸回雲康宜算賬的心思，沒想到母女倆竟翻了臉。

趙常洲和趙林在得知自己管著的賬目被搬走之後，立刻就急了。沒有人比他們自己更清楚，他們到底偷拿了多少。但這種事，兄弟幾個心照不宣，趙奇原先都沒計較，這突然要查賬，怎麽都說不過去的。

到底是很親近的本家兄弟，都還沒出五服，兩人碰頭一商量，決定來找趙奇認錯，也是想求情。

兩人上門時很懂禮數，一個人拎了很名貴的酒，另一人還拿了新出的茶。

這兩樣禮物花費了不少銀子，但這也是沒法子的事。趙奇早已不是當初的小商人，他如今是城裏有名的大老爺，一般的東西根本就入不了他的眼。

趙奇聽說二人來了，倒也沒有避而不見。

兄弟三人見面，趙常州二人滿臉是笑。

趙奇則有些心虛，不過又一想，當初兄弟倆偷拿他的銀子，雖然是心照不宣，但從來都沒有擺到明面上說過。真計較起來，是這二人對不住他。

他老神在在，並不開口詢問，讓人送來了茶水和點心。

趙常州二人理虧，也不好上來就質問趙奇為何要查賬目，兩人圍繞著點心和茶水誇讚了一番，又誇了屋裏的擺設。誰也不肯先提出此事，還是趙常州沈不住氣，他心裏暗罵了一番不厚道的趙林，試探著問：“哥，昨天賬目被人搬走，還說讓我們想法子將窟窿堵上……這到底是怎麽回事？您就算要查賬，也該先跟我們兄弟倆說一聲……畢竟，咱們都不是外人，我這些年來幫你看著酒樓，沒有功勞也有苦勞，你這麽一聲不吭就搬賬，是不信任我？”

“你手底下那麽多的鋪子，不查別人，只查我們倆……這……不知道的，還以為我們做了什麽事兒呢。咱們都是兄弟，是一家人，有什麽話可以關起門來說，沒必要讓外人看了笑話去。哥，當初您說過，我們是一輩子的兄弟，您會照顧我……這話我一直都記著，這些年也兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，酒樓的生意一直都挺不錯的，我從來都沒有在食材上偷工減料……好多老客都喜歡胖大廚的手藝，那位大廚是我在外頭求了三日才請回來的。哥，要不是看在兄弟情分上，我何必這麽費心？”

趙林附和了幾句。

兩人說著自己的苦，話裏話外都在拉近關系，語氣裏也不乏討好之意。趙奇聽著很是受用，嘆了口氣：“不是我要查，是夫人。”

趙林皺了皺眉：“哥，這女人就該在家裏相夫教子，怎麽能讓她插手生意呢？這也就是我，知道咱們的兄弟情分，不會往心裏去。要是換了別人，怕是即刻就要氣得撂挑子不幹！”

趙奇對他前面一句話深以為然，道：“她最近跟我鬧了別扭……”

聽到這句，趙常州有些驚訝，隨即道：“哥，不是我說你，這女人就得靠哄，你得對她上心些。她想要什麽，你趕緊送上，這事兒不就了了？”

道理誰都懂，趙奇曾經也是這麽幹的。

趙林接話：“對！就像我媳婦，她動不動就喜歡回娘家，還喜歡拿銀子砸娘家弟弟，就想聽娘家誇她。我雖然也舍不得銀子，但她每次貼補了娘家，回家就特別溫柔，我說往東她絕不往西……”

趙奇聽得無語，心頭又有點堵。雲康宜要是喜歡貼補娘家那還好了，偏偏她不肯！

“夫人不是你們以為的那麽膚淺。”

趙常州滿心不以為然，面上卻道：“理就是這麽個理，你摸清楚她喜歡的東西之後投其所好……”

他來此的目的，是想說服趙奇不要查賬。或者說，將自己偷拿了銀子的事隱晦透露出來，求得他們夫妻的原諒。

若真說清楚了，就算賬目查出來，他偷拿了銀子，也不至於把事兒鬧出去丟臉，甚至是鬧上公堂。

“哥！”趙常州鋒一轉，道：“我有些話想私底下跟你說。”

就算是大家心照不宣，他也不想在趙林面前承認。

別看他管的是酒樓，看著沒什麽油水，其實他在進貨這件事上捏得很緊。所有的貨物都得從他定下的客商那裏拿，價錢都是他定的，根本經不起細查。他自認要比趙林得到的好處多。

趙林聽出來他是將自己當外人，撇了撇嘴：“我聽說園子的茶花開了，這就過去瞧瞧。”

屋中只剩下兩人。

趙常州東拉西扯寒暄了幾句，這才說到了正事上：“哥，你給我的工錢不高，養家不太夠。那時候我隱晦的跟你提過，當時你讓我從鋪子裏想法子，這幾年下來，我確實瞞報了一些賬目，這件事情，你應該也是知道的，但嫂子不知內情，她或許會以為我是酒樓的蛀蟲，還得哥哥去幫我說說情。”

趙奇面色覆雜：“並非我不願意，而且她最近在生我的氣。”

說起這事，趙奇是有些心虛的。因為他覺得，是雲康宜莫名其妙跟他翻臉，然後才跟兄弟倆過不去……如果夫妻倆感情不變，壓根就沒有這些事。

趙常州面色一言難盡：“夫妻床頭吵架床尾和，還還趕緊把人哄好，不然，弟弟我就真的完了。”

“我盡量。”趙奇提醒：“我看夫人是鐵了心，你還是得做兩手準備，回去趕緊籌銀。至少將那窟窿堵起來，我才好幫你求情。不然……夫人跟我說過，如果賬目對不上，她要去衙門告狀，管事欺上瞞下偷拿銀子是重罪，你……你自己也要想想法子。”

趙常州急了：“何至於此？”

趙奇也覺不至於，但雲康宜就是要計較，他能有什麽法子？

“我會盡力幫你，但我如今已改變不了她的想法。”

趙常州半信半疑，這夫妻之間門有什麽話不好說？他懷疑查賬的人根本就是趙奇！

不過，得了人家的好處，他也不好開口質問。

恰在此時，外面有人請安，聽到下人口稱夫人，兄弟倆對視一眼。趙奇率先上前開門：“夫人，你怎麽來了？”

胡妍美一步踏進，目光落在了趙常州身上：“我今兒看了半天酒樓的賬目，發現你進貨的價錢特別高。”

趙常州有些尷尬，勉勵解釋道：“悅來樓是城裏數一數二的大酒樓，用料得實在，不能弄虛作假。否則，那些舌頭尖的人一下子就能吃出來，一分錢一分貨嘛！”

胡妍美頷首：“但我去找了你定的那幾家貨商，他們送來了出貨的賬目。跟酒樓裏寫的一對比，相差得太遠了。只上個月，就有八兩的懸殊！”

趙常州面色微變，這數目剛好是他拿到的好處……此刻決不能承認，他強調：“這其中肯定有誤會，回頭我們再細查。”

胡妍美頷首：“你可以解釋的！我找了十多個賬房查你這五年來的賬目，今日連夜算，明天下午應該能算出來。你還是趕緊回去籌銀，明日天黑之前若是不能把賬目平了，我就讓人去衙門告狀。”

趙常州笑不出來了，一臉的尷尬：“咱們都不是外人……”

“那你是誰？”胡妍美強調：“想說你是趙奇的弟弟？”她一揮手：“他再這麽混賬下去，同樣是外人！”

趙奇：“……”

“夫人，你這是什麽話？”

胡妍美目光終於落在了他身上：“昨天我還因為你往雲家送東西而生氣，結果你今日又跑去送了一尊玉佛。趙奇，這日子你是真不想過了吧？”

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