櫻這一覺睡得有些長。待她醒來已經是差不多一周之後了。

期間小蘭和園子又來過幾次。在櫻從日暮神社回來後，大家就沒有再攔著她們了。只不過，當她們二人見到安靜沈睡不見醒的櫻時，又著實擔憂了一陣。

因為之前櫻曾讓長谷部將本丸的短刀們都帶了過來，所以當櫻醒來時，周遭吵吵鬧鬧的聲音讓她有一瞬間以為自己已經回到了本丸。

此時並沒有人在櫻的房間裏，但院子裏眾人嬉鬧的聲音卻傳了進來。櫻掀掀開被子下了床，拿過放在一旁衣架上的和服，也沒換上，只是穿著白色的裏衣，隨意將其披在身上罷了。

櫻拉開紙門，踏出屋子的腳步頓了頓，擡起另一只手擋在了眼前，似乎是還有些不太適應屋外的陽光。

閉了閉眼，待雙眼適應了之後櫻也走了出來，站在屋檐下，看著院子裏已經恢覆元氣的眾人露出了微笑。

不遠處的秋田藤四郎似乎是察覺到了她的視線立馬就回過頭來。當他與櫻四目相對時，眼中的欣喜幾乎是溢於言表了。

在秋田藤四郎發現站在屋檐下的櫻之後，其他人也相繼註意到了她的出現。隨即，原本還在玩鬧的眾人統統丟開了正在進行的游戲朝櫻跑來。

眾人集聚到櫻的周圍，嘰嘰喳喳好不熱鬧。

櫻一點也不覺得吵鬧，她從五虎退的手中接過一只小白虎，將其抱在懷裏撫摸。而後，不知是誰說了句“大將不能太過勞累哦”，櫻便被短刀們簇擁著在走廊下坐了下來。

櫻坐下後沒多久，走廊上就傳來一陣急促的腳步聲，不多時，一身戎裝的壓切長谷部就出現在了櫻的視線裏。

櫻聞著鼻尖淡淡的血腥氣，還不等長谷部出聲，偏著頭便問道：“出陣了？”

長谷部楞了一下，平覆了呼吸後才點點頭。就在他將要進行匯報時，狐之助嗒嗒嗒的跑了過來，一溜煙就竄到了櫻的肩膀上，緊接著趴在櫻的肩上就嚶嚶嚶的哭了起來：“太好了！小櫻大人您總算醒了嗚嗚嗚——！”

一時不查的長谷部就這麽被狐之助搶了話頭，一句話堵在胸口悶得難受。

櫻將還抱著的小白虎放到了腿上，接著又將扒著自己肩哭個不停的小狐抱了下來，捏了捏它軟乎乎的前爪安慰道：“別哭了，我這不是沒事嘛。”

狐之助也不知是哭夠了還是真被櫻的話安慰到，抽噎了兩下便停下了哭聲。

櫻依舊捏著它的爪子，晃了晃，問：“長谷部他們出陣了？”雖然已經從長谷部那裏得到過肯定，但顯然，櫻想問的事不僅只是如此。

按照時之政府給安排的假期，她的刀劍們在她離開本丸的這段時間裏是不用出陣的，除了遠征照常進行。前次小豆長光和大般若長光過來說他們“出陣”的時候，她就已經覺得奇怪了。只不過還沒來得及詢問狐之助是怎麽回事，就發生了墮化事件，這才拖到了這個時候。

狐之助點了點頭，甩了甩毛茸茸的尾巴，它顯然是明白櫻為何會這麽問，再開口時語氣是難得一見的凝重。

原本在櫻身邊吵鬧的短刀們也隨著狐之助的話漸漸安靜了下來。

前後兩次越過了審神者本人而安排下的出陣皆出自時之政府的安排。

因為這些曾一度暗墜的刀劍男士們與時之政府有份協議，在需要的時候他們會協助時之政府進行某些必要的調查。當然，兩方也限定了相應的條件和次數，櫻麾下的刀劍男士並非可以無限制的任時之政府調派。

這事櫻也清楚，所以在狐之助小心翼翼的觀察她的表情時，只是不甚所謂的笑了笑。

但是，短時間內便用去了兩次機會，時之政府又到底是在查些什麽呢？

櫻將自己的疑問問了出來。狐之助原本還有猶豫是否要據實以告，旁邊一直插不上嘴的長谷部卻是毫無顧忌的將自己所知道的說了出來。

聽完長谷部的敘述，櫻看向狐之助，就見懷裏的小狐貍一臉破罐子破摔的表情說道：“壓切長谷部大人所言句句屬實。時政所拜托給各位大人的任務就是查找那些越獄的罪人。但是，還有一件事卻是我現在要告訴小櫻大人的。”

狐之助的神色越發凝重，黢黑明亮的雙眼也好似裹上了一層寒霜。

“就在幾日之前，已經卸任回到各自時代的初代、二代審神者們相繼遭到了暗殺。”

櫻撫摸著狐之助的手一頓，神色卻是沒有任何的改變。她的唇邊依舊帶著笑，輕輕柔柔的，配上她那因為久睡而有些蒼白的臉色，在陽光下竟是有些不真切了。

“我記得，‘己未之亂’後初代和二代就已經所剩無幾，安然卸任歸去的就更少了。我想想……”櫻的語氣始終淡淡的，讓人無法從她的話語中聽出任何的東西，“初代二代裏最後平安卸任的只有三人吧？全部都……？”

櫻最後的問題是朝狐之助去的。

狐之助先是搖了搖頭，後又點點頭，“除了鯉伴大人，餘下兩位大人皆遭了毒手。”

“鯉伴……”櫻的手再次覆上狐之助的皮毛，輕輕摩挲著，“我記得他是半妖吧？自身也很厲害。”

“是的。”狐之助應道，但接下來的話卻讓人聽著著實有些難受。

“鯉伴大人是半妖有自保的能力，而且在他成為審神者之前便是那個世界百鬼夜行的領導者，其強大毋庸置疑。在他回去後想要再殺他就更加困難了。但是，另外的兩位……他們皆是空有一身靈力的普通人，在歲月的蹉跎中早已不覆盛年之姿，一個小小的感冒都能奪去他們的性命……”

剩下的話已經不用再說了。

沒有自保能力的普通人，如何能躲過有心為之的暗殺？

氣氛變得有些凝重。櫻卻在此時再次開口問道：“時政懷疑此事與‘罪人’有關？”聽她的語調似乎一點也沒有受到狐之助所說的話的影響，冷靜得感覺有些冷酷了。

狐之助一聽，立馬就將心中那丁點的唏噓丟掉了，認真的對櫻說：“罪人出逃後便銷聲匿跡了，但也不排除這個可能。不過，最大的嫌疑還是放在了溯行軍的身上。”

櫻聞言，唇角勾起了一個難於言說的笑容，略有些諷刺的說道：“時間溯行軍的目標向來是現役的審神者，費力氣去暗殺已卸任者難道單單只是為了報覆嗎？”

“這……”狐之助一時啞語。從櫻的話中它也聽出了一些，櫻與時之政府所懷疑的方向完全不同。

櫻會想到“罪人”並不是無的放矢。

在醒來見到眾位短刀之後，縈繞在櫻心頭的疑惑越加的清晰了。雖然墮化的發生有些突如其來，但是似乎除了特定的那幾振刀劍外，其他的短刀、脇差、打刀、太刀乃至大太刀、薙刀和槍都只是心神輕微的動搖，甚至連動搖都沒有。

這件事仿佛就像是一個宣告一般，宣告“他”的回歸，以及對櫻，她這位現今的主人的示威——看吧，縱使過去百年，失去契約，我依舊能夠掌握他們的生死！

“呵……”櫻輕笑了一聲，明明是輕柔似水的語調，卻生生讓人打了個寒顫，“己未之亂呵……”

現場的氣氛再次因為櫻的輕笑聲而古怪起來。狐之助敏銳的感覺到了那個笑聲裏一閃而逝的殺意，卻在擡頭與櫻笑盈盈的雙眸對上時，立馬就將心中的想法拋到了九霄雲外。

忽然，狐之助脖子上掛著的鈴鐺發出短促的光亮，一閃一閃的，是輕易就讓人看得出的急迫。

狐之助也沒有猶豫，在櫻放開它的前爪後，就在鈴鐺上點了點。

待它將時之政府剛剛傳來的文件看完後，額上的紅紋都要擠成一團了。

櫻伸手為它將褶皺撫平，輕聲問道：“又發生了什麽？”

“……”狐之助本想吐槽下那個“又”字，但是想想現在的緊急情況，它只得將吐槽壓下，說：“三代裏也開始出現犧牲者。”

在狐之助話音落下的那一刻起風了。

微風窸窸窣窣的卷過院子中的花草樹木，隨即便不見了蹤影。

櫻站了起來，蜷在她腿上打盹的小白虎在她有動作前便好似預知了一般跳了下來，跑回到五虎退的身邊，“嗷嗚、嗷嗚”的叫了起來。

狐之助跳到了櫻的肩膀上，因為它的動作，櫻原本披在肩上的衣服滑落下來。

一旁時刻註意著櫻的長谷部伸手一撈便將這件茜色的和服抓在手裏，接著單手將狐之助從櫻的肩上提了下來交給了一旁的藥研。

“……”藥研抱著還一臉空白的狐之助，就這麽看著壓切長谷部借著給大將披上衣服的時機，將占據了大將左右兩側的自家兄弟給擠開了。

然而這些小動作櫻並沒有太過註意。在長谷部重新為她披上衣服後，也只是稍微將衣服攏了攏。

“說來，清也是三代裏安然卸任的審神者呢。若我沒有記錯的話，我與清大抵算是同期吧。”

櫻輕飄飄的一句話，卻仿若驚雷一般落在了這方院子裏。

作者有話要說：

鯉伴就是奴良鯉伴，出自《滑頭鬼之孫》。這裏設定的是他當時並沒有被山吹乙女殺死，而是在瀕死的時候被時政撈了回去，傷好之後受時政委托出任審神者，是初代裏面唯一活到卸任的實力強悍的家夥。在櫻出現時他就已經卸任回老家了=V=

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