顧錦瑟翻了白眼, 明祎擡首發笑，其他人則是目瞪口呆，好在淩三兒慣來口不擇言, 眾人也沒有特別在意。

淩三兒樂此不疲地還要說，明祎眼神制止她，說道：“先將五人押入牢房, 張縣尉，你去外面打聽一二，對方是什麽反應。小顧掌櫃，麻煩你去找些壯丁來守著門。”

顧錦瑟試探道：“我去讓劉寡婦找, 給工錢？”

“好，工錢算在縣衙上。”明祎頷首。

顧錦瑟繼續翻白眼, “你有錢嗎？你帶來的錢都用在修繕縣衙裏了, 你不要口頭說一句, 畫大餅誰不會啊。”

明祎被罵得抿唇，淩三兒嘟囔一句：“明縣長是不是理虧啊, 怎麽被小顧掌櫃訓得和孫子似的。”

顧錦瑟楞了下，明祎驀地臉紅了，招搖趁機說道：“你說得真對了, 我也覺得你們大人在我家掌櫃面前像孫子。”

“不說閑話。”明祎忍著心虛打斷她們的對話, “分頭行動，快些動作。”

顧錦瑟還是要離開的, 明祎幾度看向她，有話卻不好言明, 心中難受極了。顧錦瑟看都不看她, 領著自己的人直接走了, 出門的時候吩咐招搖一句：“你給我阿娘送信, 讓她先送些錢過來。”

在馬湖縣內什麽都要新購置，租鋪子，買家具，各種食材還有人工錢，一筆筆算下來，帶來的錢所剩無幾了。

穿來這麽久，她第一回感覺到錢真的很重要。以前對錢的意識很淡薄，都是紙上的事情，如今一文錢都要計較半天。

招搖說道：“還有兩箱子錢呢。”

“那是阿娘給明相的，你給送過去。”顧錦瑟感覺自己心裏壓力真的很大，馬湖縣的情況像極了土匪窩，法律壓根沒用，鄉紳惡霸之間形成一股勢力，敢與朝廷對抗，敢讓縣衙的威儀蕩然無存。

本朝雖說等級森嚴，朝廷的威望很深，普通百姓遵法守法，上層的管理者們也以法律為主，可這裏的惡霸眼裏壓根就沒有法律的意識，縣衙等同是一普通地方，想來就來，想走就走，縣衙裏的人更是想綁架就綁架，想威脅就威脅。

她很生氣，卻又無能為力。

回到面館，她立即找來自己的工人，令她們回家去找強壯的男人，每日工錢由面館出，包吃飯。

“哎呦，您可虧大了呀。”劉寡婦心疼小掌櫃。

顧錦瑟失笑道：“縣衙若沒有，我們開店做生意的怎麽辦，你們有冤屈去何時申呢，你們說，對不對？”

“您這麽一說，倒是這麽個理。今日抓住胡不為，我們也出力了，倘若胡家被放出來，我們也要遭殃。”劉寡婦自己嘆了一句，“胡家的報覆手段可厲害了。”

其他人的臉色也不好，顧錦瑟從容地介紹何為法律，輕聲細語，語氣平和。

眾人你看看我，我看看你，半晌沒有出聲。顧錦瑟笑道：“好啦，你們去找人，我會付工錢的。”

大家都出去找人了，顧家三人留下收拾面館，這等時候也沒有人來吃面了，三人正好將門關了。

顧錦瑟收拾櫃臺，將今日收來的錢盤算一遍，再放入箱子裏，腳板都站得酸疼，揉了揉自己的腰背。

站在面館裏，感覺自己置身塵世中，就好像在看古代電視劇，勾心鬥角、無止境的麻煩，一日都不得安寧。

她看著賬目上的數字，目光沈沈。後院裏的招搖與吞吞搬著錢箱子出來了，兩人看向顧錦瑟，“送過去嗎？”

“送過去吧，我等你們回來。”顧錦瑟坐了下來，精神萎靡。

招搖與吞吞說道：“我給你找個推車，你送過去，我留下陪著姑娘，這裏太危險了。”

吞吞覺得也對，長得好看也是一種麻煩，她立即去找板車。

兩地隔得不遠，吞吞腳程快，天黑的時候趕到了，自己將車推進去，直接去找明祎。

一箱子黃白之物，一箱子是散錢。散錢的箱子更大一些，兩個成年男人將箱子搬了下來，小的一人就可搬動。

明祎沒拒絕了，若是不要，指不定顧錦瑟從面館跑回來叉腰指著她的鼻子罵。

她笑了笑，無力的嘆口氣，吩咐胡主簿將錢收下。

胡樓皺起眉頭，下意識問道：“這算不算受賄啊？”

吞吞不耐他文縐縐又小人語氣，道：“這是明縣長的岳母送來的，你說是受賄嗎？”

“岳母啊，那就沒有關系，哎呦，你不要生氣啊、不對、不對啊，我家縣長是女人，哪裏來的岳母。”胡樓後知後覺地叫了起來，看看吞吞：“你是不是說錯了，是婆婆嗎？”

“隨你，婆婆也成，反正都是一個人，我實話告訴你，你家縣長與我們小顧掌櫃是一家人，我家小顧掌櫃送來給你們救急的錢不算是受賄。嗯，你若不要，我就搬回去，你們自己想辦法去湊錢給那些衙役發俸祿。”吞吞叉腰。

淩三兒擠眉弄眼，道：“吞吞和小顧掌櫃訓人的樣子一模一樣，我喜歡、哈哈哈，真的，感覺好有底氣，我知道了，有錢就是底氣，你看胡不為，生來就有底氣。”

吞吞瞪著她：“不會說話就不要說話，你怎麽把我家小掌櫃可和一個惡霸相比呢。”

“對哦，那我說錯啦。不過，你們小掌櫃和我家大人真的是一家人嗎？”淩三兒開始八卦了，畢竟無故送錢來，必然有關系的，她疑惑道：“真的成過親？”

吞吞沒理會她，與明祎告別，自己急著回縣衙。

明祎令胡樓將錢都收好，先登記在冊，花的一筆筆銀子都要登記清楚。胡樓滿口應下了，興奮道：“下官還是第一回見到這麽多錢。”

明祎沈默了，虞氏千裏迢迢送銀子過來，為的是誰，她很清楚。虞氏更希望自己善待顧錦瑟，去保護顧錦瑟。

縣衙眾人很高興，明祎心事重重地走了。

不多時，縣衙外面圍了許多人，舉著火把，為首的人帶著刀劍，登時間，縣衙內外亮如白晝。

兩方對峙，外面的人試圖撞門，弓箭手立即上墻，箭頭對著墻外的人，所有人便不敢動了。

百姓不願意走，面對弓箭，又不敢攻進來，只能幹耗著。

但是弓箭手只有二十人，力有不逮，有人開始繞到後門，試圖從後門進去。可他們繞到後門的時候，張縣尉帶著人守著，他們都帶著佩刀，與漢子們的棍棒相比，更有威懾力。

再度停了下來，為首的一人終於喊著要見大人。淩三兒站在墻頭做代表，“你想見就見，我們大人豈不是沒有面子。我們大人說了，再不走的話，你們家中誰有人考科舉的一律禁考。”

家中都有書生，在這個年代，科考是書生唯一的出路，但縣官剝奪他們的考試機會，他們哪怕學識再高，朝廷都不會錄用。

淩三兒話一出，不少人開始打退堂鼓了。家裏都是有孩子讀書的，一生大事何其重要。

片刻後，走了幾十人，為首的人終於慌了，大喊道：“不要聽她胡言亂語，他們沒有權力這麽做。”

淩三兒學著顧掌櫃的模樣叉腰高聲喊道：“你們大可試試，我們是沒有損失的，但你們讀書一輩子圖的是什麽？自然是高中狀元，揚名立萬。你們親戚中有人讀書的，就該為他們想想。跟著這個人與朝廷作對有什麽好處呢？三兩銀錢抵得上一輩子的大事嗎？你們醒醒吧。我們大人說了，明日就會修建一所書院，去外間請名師來教導學子，這是我們大人給你們的承諾，倘若你們一再逼迫，我們大人後悔了，損失的是你們。”

為首的青年終於慌了，大聲呵斥他們：“誰敢走，我就、我就將你們的田地收回來了。”

淩三兒喊道：“你們圈占良田，是違法的，我們大人說你們罪責難逃，我們大人還說，良田重新測量，一查到底，你自身難逃了，還有力氣威脅大家嗎？”

人終於散了一大半，剩下的都是拿著月錢的護衛，淩三兒松了口氣，遠遠地看著又有一撥人走來了。她皺眉，卻聽到了熟悉的聲音：“就在前面，走快點。”

是招搖的聲音，淩三兒立即高興了。

招搖領著人走來，看著對方，“給你個機會趕緊走，要不然我會斷了你們的胳膊，你們都是靠力氣吃飯的，胳膊斷了可就不好。”

話剛說完，為首的青年人終於耐不住了，讓自己的人沖了上去。

同時，明祎再度走到了面館門口，不知為何，她的心總是不寧，在縣衙裏坐不住。

她走進去，裏面沒有客人了，往日懶惰的人在擦著桌子的油汙，跑堂的人都走了，小顧掌櫃只能自己來做。

明祎的眼皮發跳，而顧錦瑟終於停了下來，喘著粗氣，她站起身，似乎感應到了身後有人，迷惑地回首。

明祎站在入口處，癡癡地看著她。

顧錦瑟眉頭皺得更厲害了，摔了桌上的抹布，“你來做什麽？”她好累，腰都快直不起來了，還有好多桌子沒有擦呢。

身心疲憊，她看到明祎就生氣，氣蹭蹭地冒上頭頂。

明祎唇角動了動，眼中浮起了水光，勉強扯出一抹笑，“陪你一起擦桌子。”

一句話讓顧錦瑟安靜下來，她直勾勾地看著對方，對方也慢慢地走近她。

兩人對面而站，顧錦瑟看到了她脖子上跳動的筋脈，血液的流動昭示面前的人是活的。明祎活著來到商州，活著進入馬湖縣。

明祎看著她氣鼓鼓的神色，微微笑道：“你想咬我，對嗎？”

作者有話說：

032：我家大人見到小顧掌櫃就像失了魂一樣，小顧掌櫃見到我們大人，就像開水開了一樣，咕嘟咕嘟往外冒氣。

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