“圖謀不軌算不上, 你是姑娘，我也是女人，她們不會想到那麽深遠。此地偏僻, 京城內的風氣還沒有傳過來，在這裏，女子守寡是不能再嫁的, 若是想嫁，也是要吃一番苦頭。”明祎笑得溫柔，甚至朝著她挑眉，“你是寡婦呢。”

“誰說我是寡婦的？”顧錦瑟又要炸毛了, 指著明祎氣得不行。

明祎心情很好，靜靜看著女孩生氣又拿她無可奈何的姿態, 新潮澎湃。

顧錦瑟裹緊了身上的寢衣, 秀眉的脖頸無暇泛著光澤, 側臉弧度很美，呼吸時胸口微微起伏, 身上透著一股誘惑。

十八歲的女孩，比起初見時的青澀，更讓人無法抵住誘惑。

明祎面色由白轉紅, 方想說話, 外面傳來女子的聲音，“小掌櫃屋子裏的燈怎麽是亮的。”

“你瞧, 明縣長的燈也是亮的，會不會出事的。”

“不會吧, 先去看著湯汁, 回來再說。”

是半夜去看著湯的婦人起夜了, 顧錦瑟等兩人進入廚房後拔腿就走了。

明祎淡笑, 落荒而逃的姿態可與往日不一樣，突然間就覺得她長大了，懂事多了。不知為何，對於她的改變，明祎沒有高興，只有心疼。曾經蠻不講理、活潑靈動，身體裏蓄積著力量的顧錦瑟才是最好的模樣。

片刻後回來的婆子發現兩邊的燈火都滅了，只當無事發生，安心回屋睡覺去了。

明祎一夜未眠，天沒亮，院子裏就開始有動靜了，招搖等人出來拉面，面館開門，客人陸陸續續來了。

院子裏不時有人走動，床上的明祎聽到著外面的動靜，天色大亮的時候，聽到劉寡婦的聲音：“小掌櫃、小掌櫃，胡主簿來找你。”

胡樓來了。

昨夜招搖打了一架，將對方二三十個漢子打得摔在地上哀嚎，今日過來，他就想請招搖進縣衙當差。

顧錦瑟迷迷糊糊爬了起來，穿戴好後去前面見胡樓。

胡樓都吃了一碗面條，油潑辣子，正適合他的口味。顧錦瑟睡眼惺忪，在他對面坐下，“您吃面就吃面，找我做甚？”

“顧掌櫃，我想請你那兩個廚娘去我縣衙當差，你覺得如何？”胡樓喝了一大口湯，辣的渾身都熱了，額頭上熱汗連連。

顧錦瑟差點沒掀桌子，指著門外：“出去，別讓我看到你。”

“哎呦，小顧掌櫃別這麽生硬的拒絕啊，我給的月錢多啊。”胡樓抹了把額頭上的汗水，高興道：“她二人的功夫在本縣絕對找不到第二人，你就幫幫我。”

“我幫你，我這面館怎麽辦？你這是強人所難。”顧錦瑟懟了出去，“你們這裏看不起女人，求我做什麽，走、走，趕緊走，再不走我拿大棍子趕你了。”

她站起來，指著門口，再度喊了一聲趕緊走。櫃臺前的劉寡婦立即來了，手中還拿著抹布，“這是怎麽了？”

“小顧掌櫃，我給你找更好的廚子、哎呦，大人，你也在呀。”胡樓看到從內院走來的明祎，忙上前說道：“您幫我勸勸小顧掌櫃。”

“你在斷人財路，如何幫你。張縣尉如果知曉你這麽做，肯定拿刀砍你。你們縣丞回來了嗎？”明祎神色淡漠，語氣淡淡，絲毫沒有為胡樓想辦法的意思。

胡樓見狀也不好再提，回道：“縣丞回來了。”

“昨日在哪裏找到的？”明祎問。

胡樓說道：“胡家呢，我一族中叔爺爺家。”

“告訴張縣尉，帶上人將胡家圍住，弓箭手堵住各門，綁架縣丞是大罪，我定不會饒恕。”明祎細細囑咐，張縣尉有些虎，壓根不知該如何困住人，胡主簿優柔寡斷，兩人配在一起，就只有讓人欺負的份。

聞言，胡樓果然猶豫了，張口欲求情，一側的小顧掌櫃開口：“前一任縣長若是能說通道理也不會慘死，前車之鑒，胡主簿，你還在猶豫什麽？殺雞儆猴的道理，你不懂嗎？”

胡樓噎住了，瞪著她：“大人說話，小娃娃不要插嘴。”

十八歲的顧錦瑟：“……”在這裏，十五歲就成年了，她不是小娃娃。

明祎側身看向依在櫃臺的女孩，一襲紅色錦緞，衣料柔而光滑，襟口是小小的一排排珍珠串臣的花瓣，胸前瑩潤，脖頸細長，揚起下巴的時候，身上突然多了一抹刁蠻的氣性。

登時，明祎挪不開眼睛，她的女孩又回來了。

胡樓開始嘆氣，“胡家是這裏的大姓，兩三百戶人家呢，您這樣做，會激起群憤呢。”

聽著這麽一句話，顧錦瑟懟道：“胡主簿，你下來吧，我給你家明大人做主簿，我不會畏懼強權，你這是長他人志氣滅自己威風，綁架縣丞是何等大事，你就這麽饒過去？哎呦餵，你的心可真大。那是你的族人，說得不好聽，你就是包庇親人，明大人都能罷免你的職位，另請旁人。”

“你這小娃娃怎麽那麽多話呢。”胡樓被說得面紅耳赤，上前就要推著顧掌櫃去廚房，“去做你的面條。”

明祎終於大方地笑了，眉眼彎彎，心軟的一塌糊塗，制止胡樓，“你若不去也可，明日回家種紅薯。”

胡樓為難了，憂心忡忡道：“我擔心事情會鬧大。”

明祎欲說話的，卻見女孩氣鼓鼓，便不說話了，等著對方說。

果然，女孩如冒氣的開口咕嘟咕嘟地說道：“他們先鬧事的，殺雞儆猴，你不懂嗎？你這回逮住人家的把柄還不動手？本朝律法何在，你是讀書人，熟讀律法，自己畏畏縮縮，如何面對百姓？”

“我學識鄙陋都知曉犯錯就該受到懲罰，你就這麽看著人家欺到頭上來，哎喲，你可真是大善人。”

胡樓一張臉憋成苦瓜臉，“前面幾位縣令也這麽想的，可惜鬧成了民變，不得不將人放了。”

顧錦瑟凝眸，這裏簡直都是土霸王，她看向明祎，對方正直勾勾地看著她，她好氣又好笑，叉腰對上明祎炙熱的目光：“你不要總看著我，再看挖你眼睛。”

胡樓被這兇狠的語氣嚇得心口一跳，連忙後退兩步，這位小顧掌櫃可真兇呀。

明祎無辜被罵，淡淡地笑了，與胡樓說道：“去辦事，記住，帶上弓箭手。”

胡樓唉聲嘆氣地走了，臨走前不忘告訴小顧掌櫃：“女孩子不可以太兇，不然男人不喜歡，嫁不出去。”

小顧掌櫃朝他微微一笑：“胡主簿，吃面條給錢了嗎？”

“你這女娃娃真是不能熱。”胡樓悔恨死了，自己這張嘴真是害死自己。

胡樓憋屈地付了錢，劉寡婦高興地喊了一句下回再來。

顧錦瑟回後院去梳洗，明祎也沒有洗臉，自然跟在她後面回去。

“你跟著我做什麽？”顧錦瑟停了下來，擡首在瞪著她：“回你的縣衙去。”

“我還沒漱口洗臉，我有些餓了。”明祎委屈極了。

顧錦瑟不理會她，喊了吞吞出來伺候，自己回屋去了。吞吞與明祎大眼瞪小眼，吞吞奇怪：“您怎麽又惹她了？”

“我只要活著，她就會不高興。”明祎深吸一口氣，虞夫人說過，當一個人看你不順眼的時候，呼吸重了也是錯。

吞吞噗嗤笑了出來，轉身去廚房提水給明祎梳洗，甚至狗腿地說了一句：“此地艱辛，姑娘給你準備了十幾套衣裳，你不如趁機洗洗，我給您去要衣裳？”

顧錦瑟的底都快被招搖吞吞露完了。

明祎難得的舒展眉眼，笑吟吟的答應了。

接著，狗腿的吞吞敲開了顧錦瑟的門要衣裳。

事情很順利，吞吞出來的時候抱了一整套衣裳，由裏到外，連小衣都準備好了。不過小衣是櫻草色的，繡了一株牡丹花。

有些俗氣。

明祎奇怪，“你拿錯了？”

“沒有，我跟著姑娘去準備，都是粉色的，都是您的，十幾件呢。”吞吞擺擺手，自己怎麽可能會弄錯呢。

不會錯的。

明祎楞了下來，捏著柔軟的小衣，不由笑了過來，是報覆。

赤裸裸的報覆。

吞吞提了兩桶水進來，扭頭看了一眼：“您穿還是不穿？”

“粉色罷了。”明祎很快就接了，又看了一眼裙裳，鵝黃色百褶裙，仙氣飄飄。

她再度失笑，吞吞不解：“您笑什麽呢？”

“出去。”明祎斂住笑，將衣裳放下後，直接將人趕出去。

聒噪。

吞吞被趕走了，顧錦瑟恰好從屋裏出來，見到她提著水桶不覺皺眉，道：“她在這裏洗澡，誰給她洗衣服啊。”

晚上不洗澡，大清早洗澡，作的慌。

吞吞被問傻了，指指顧錦瑟又指指自己，咬牙說道：“招搖洗。”

顧錦瑟剜她一眼，“招搖拉面，哪裏時間給她洗衣服，要麽你去洗要麽你一把火燒了。”

吞吞被罵得什麽話都說不出來了，嘴裏嘀咕一句：“城門失火殃及池魚。”

顧錦瑟也沒有聽見，屋裏脫衣裳的明祎卻聽得清清楚楚，勾唇淺笑。

前院客人變多了，小顧掌櫃在櫃臺前收錢，抽筋如舊，淩三兒跑來吃面，點名要多加辣。

小顧掌櫃看她一眼，囑咐後廚一句：“變態辣。”

這是她和招搖之間的暗號，變態辣便是最辣的，幾乎沒人能接受得了。

下面的招搖楞了下，不覺吞了吞口水，這是哪個倒黴鬼撞上來了，自尋死路。

淩三兒尋了個無人的座位坐下，左顧右盼，忽見一抹熟悉的影子。

明祎正從後院走出來，也是她運氣不好，兩回出來都遇見熟人。

淩三兒奇怪她怎麽在顧家後院裏，招手示意她過來，“大人，你怎麽在這裏？”

“你家大人在這裏睡的。”劉寡婦從櫃前退了出來，端著變態辣的面條走來，笑吟吟地放在淩三兒面前。她轉身問明祎：“您吃什麽？”

明祎看向櫃臺前低頭擺弄算盤的女孩。

作者有話說：

淩三兒：好可怕呀！

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