兩口子算計張明淺一晚上, 都沒有實際性的證據。

顧錦瑟半夜爬起來洗澡，趴在浴桶裏就睡著了，明祎進去就將人扶了出來。早上醒的時候, 明祎有些暈乎，顧錦瑟直接沒起，明祎使人去刑部給她請假, 自己匆匆去上朝。

顧錦瑟晚起，直到午時才睜開眼睛，睡得渾身舒服，爬起來穿衣裳, 喚來吞吞，囑咐她讓人去一趟張明淺老家, 查查她的底細。

吞吞哦了一聲, 道：“明相著人去查了, 但是屬下覺得窩裏鬥不大好吧。”

“是不好，但是桑夫人不找了嗎？”顧錦瑟往嘴裏塞了一塊紅燒肉。

吞吞想想也是, 又問道：“您為什麽盯上張大人。”

“我就是猜的。”顧錦瑟不想說實話，其實有幾點理由，第一張明淺從蠻夷之地回來後, 桑夫人就不見了。第二, 悄無聲息地帶走桑夫人，肯定有些能耐。第三, 張明淺與歐陽家女孩的年齡相似。

顧錦瑟一面吃一面想著，開始有些後悔了, 自己是不是太武斷了些。

剛吃過飯, 平東王登門了, 一襲月白色瀾袍, 腰間美玉耀眼，玉冠更是在光下熠熠生輝，顧錦瑟沒忍住開口：“你穿得這麽燒包來我府上做什麽？”

“燒包是什麽意思，誇讚本王的嗎？”平東王洋洋得意。

“對，餘杭方言，誇讚你好看的。”顧錦瑟沒眼看他，其實她不想和傻子玩，會降智的，自己本來就不聰明，再蠢些就真被明祎賣了。

平東王更加高興了，上前拍了拍顧錦瑟的肩膀，“本王顯得兩匹良駒，你竟然如此盛讚本王，本王便割舍一匹送予你。你快些換身衣裳，再不走就來不及了，都已經午時了。”

顧錦瑟奇怪：“去哪裏？”

“去見桑老，本王算過了，寶馬疾馳一個半時辰，我們見桑老一個時辰，能在城門關閉之前趕回。”平東王笑得春風得意，“這麽多年來，明相第一回讓本王辦事，本王豈會辦砸了。”

“第一回……”顧錦瑟本就不安，聽到這麽多年第一回辦事眼皮子狂跳，自己忙按住了跳動的眼皮，看向吞吞：“去請招搖陪著，我害怕。”

平東王不解其意，用力拍了拍顧錦瑟的肩，“你放心，本王領了一百侍衛。”

顧錦瑟呵呵兩聲，求生的欲望愈發迫切，連忙示意吞吞動作快一些。

出門的時候，顧錦瑟往自己的雅間塞了一把削鐵如泥的匕首，此行本該無事，添了燒包平東王，她覺得自己此行危矣。

平東當到底知不知道自己的媳婦喜歡明相？

顧錦瑟無解。

良駒難得，馬踏飛燕，一路疾馳，在城門處遇上招搖，招搖也帶了人，兩隊人加在一起近乎兩百人。

招搖告訴顧錦瑟：“我怕平東王妃弄死你，特地多帶了人馬。”

“深合我意，不怕敵人，就怕豬隊友。”顧錦瑟的心終於放下了，狠狠地一甩馬鞭，一馬當先。

平東王引路，一行人疾馳一個多時辰，終於在一座書院前停下。

書院背靠大山，樹木成蔭，遠遠看起，似一座尋常的府宅，然後，院墻高了許多。

顧錦瑟一眼看出書院的良苦用心，就那高度沒點本事在身上，保準腿腳都要斷了。

兩百人在三裏外就停下來了，三人單獨過來，招搖去敲門，指了指平東王，門人立即客氣的將人迎進去。

三人去見桑老，桑老年過六十，鬢發全白，穿著一身灰色軟綢衫，平東王上前執晚輩禮見禮，桑老立即還禮，面露慈愛。

平東王開口第一句便是：“聽聞你女兒失蹤了，刑部主事想問您些問題。”

桑老嘴邊大胡子抽了抽，這才看向平東王身後立的筆挺的人，眸色瞬間冷了下來，顧錦瑟上前行禮，自報家門：“家父顧止，小子顧錦桓。”

“顧家的兒郎，聽聞你祖父去歲走了，頗為可惜，你竟不用守孝。”桑老話裏含著嘲諷。

顧錦瑟裝作不在意，開門見山道：“我有幾個問題想問問桑老。”

“不必問，我與桑敏早已斷了父女關系，多年來從無來往。”桑老生硬地拒絕顧錦瑟的問題。

提問陷入僵局中，平東王尷尬地笑了笑，想著如何緩和情緒，顧主事開口道：“其實，我近日在查歐陽家的案子。”

桑老兩頰肌肉輕顫，顧錦瑟抓住機會說道：“您很在意這樁案子的進展對不對？有人說歐陽家還有人活著，我覺得桑夫人多年不問事，稱得上的敵人唯有歐陽家了，您不想說一說嗎？”

平東王退後兩步，尋了一側的椅子坐下，畢竟他連歐陽的事情一概不知。

招搖搬了椅子過來，顧錦瑟順勢坐下，大有長談的意思。

四人僵持後，桑老凝著面前的‘男孩’，不得不開口解釋：“那夜的事情我說過許多遍，我只是勸諫歐陽大人順遂本心，女官一制一旦開了，便會亂了綱常。”

“你兩不歡而散嗎？”顧錦瑟抓住重點。

桑老沈默片刻，頷首道：“確實稱得上不歡而散，但我與他意見不和並非因為一事，我親自登門便是想著和解，偏他性子剛硬，如何也不肯與我好好說話。我離開時是亥時，仵作說他是死於亥時三刻。”

“歐陽家是不是有一個女兒離家在外？”顧錦瑟追問，與歐陽家鬧不和，肯定知曉他家兒女情況。

“沒有在外，清點屍體的時候，少了一個女孩，後來在井裏撈出一具女孩屍體，面目全非。”桑老慢慢回憶，“我記得是歐陽家的小女兒，若是活著，該有三十歲了，她很聰明，過目不忘，那晚我還見到她了。女孩很懂禮貌，是給父親送湯的。”

顧錦瑟一一記下，“我覺得案子與您無關，但歐陽家的人未必會覺得您無過，指不定帶走桑夫人來威脅您，您今日可有收到書信？”

“書信沒有。”桑老一口拒絕了，“我這裏只有學生，沒有權貴。”

顧錦瑟神色郁郁地看著桑老，“您可還記得那個孩子長什麽樣子，可否畫出來，或者她有什麽特征呢？我相信那個夜晚你所遇見的人或事都會記一輩子，對嗎？”

“你這娃娃說話可太狠了。”桑老嘆一句，目光緊鎖在少年人的面容上，言道：“你確實很聰明，我至今都不敢忘，三百餘人……”

顧錦瑟深吸了一口氣，站起身，揖禮說道：“勞您費心了。”

仆人去取筆墨，三人暫時退出去，在外間等候。

平東王一個勁追問歐陽家的案子，顧錦瑟簡單說了幾句，他恍然大悟，道：“原是這樁案子，還有一個重點，你不知曉，那晚是歐陽夫人的生辰，家裏擺了壽宴，嫁出門的女兒女婿都回來，無一例外，都死了。怎麽死的，沒有再查的意思，本王聽人說，那件事後反對女官入朝的聲音小了許多。”

顧錦瑟看了他一會兒，心中顫了顫，抓著平東王去暗處說話。

平東王直接告訴她：“許多人說是太後一力而為，因為歐陽家死後，她得益最多，慘案發生後，人人自危，還有一點，本王提醒你，歐陽大人可能是自殺。”

“什麽？”顧錦瑟覺得自己傻了，“平東王殿下，您今日帶腦子出門了嗎？腦子是個好東西，你怎麽可以不帶出門呢。”

平東王立即瞪她，道：“本王不過是將本王聽到的消息告訴你罷了，三百餘人悄無聲息死了，你覺得正常嗎？本王猜測是太後與歐陽大人達成某個約定，自己弄死了自己，嫁禍桑老，太後趁機興兵封鎖京城，你不知道那段時日人心惶惶，許多人身首異處。就連我母妃都說那段時日她惶恐不安。”

顧錦瑟一陣無語，試想一下，想要改變那些男人的想法確實很不容易。歐陽家滿門慘案不過是先太後興兵的理由。

這麽一想，好像挺合理的。

顧錦瑟站在風中淩亂了。

桑老的弟子將畫像送了出來，顧錦瑟看了一眼，帶著畫像直接走了。

風塵仆仆地趕回家，顧錦瑟感覺渾身散架了，回家後躺在躺椅上差點就起不來了，月長姨娘在門口找花奴，她看了一眼，實在不想起來。

“花奴、花奴、花奴……”

一句句花奴情深意切，顧錦瑟闔眸，聽著月長擔憂的聲音，她忍不住回憶一年來發生的意思，每一件事都給自己帶來極大的震撼。

倘若傻缺平東王說的是真的，歐陽大人絕對腦子少一根筋。

她不敢往下想了，只能不斷晃動著躺椅，晃動了半晌，屋外一片漆黑，黑色濃厚，似一灘化不開的濃墨。

不知晃了多久，她想起身去見張明淺，直起身子，深吸了口氣。

吸氣的功夫又打消註意了，覆又躺了下來，腦子裏開始胡思亂想，不斷嘆氣。

虞氏抱著狗兒進來，瞧見她闊太太般的姿態後嘲諷道：“你媳婦還沒回來，你就在享福了，嘖嘖嘖，愈發會享受了。”

“阿娘，你心中可有理想？”顧錦瑟忍不住詢問，白凈的小臉上布滿陰雲。

虞氏不滿：“你娘我活了這麽多年，你竟然來問我理想是什麽，你想說什麽就直接說，別等我動手揍你。”

“阿娘，你會為了你的理想拋棄家人奴仆的性命嗎？”顧錦瑟目光呆滯。

虞氏低頭看著她：“你今日出門是不是把腦子丟在外面忘了帶回來，什麽樣的理想能比得過家人的性命，若不是你逃離餘杭有明祎做靠山，我也不會與你阿爹和離。因為你不需要娘家的依靠，懂嗎？”

顧錦瑟舔了舔自己的唇角，覺得腦袋要炸了，不管不顧道：“如果有呢、如果有那麽一人呢。”

“拋棄家人、用家人做墊腳石，自己活著……”

“自己也死了呢。”顧錦瑟急迫道。

虞氏失笑，“你在說什麽鬼話。”

顧錦瑟無奈只好將今日的事情說了一遍，尤其是平東王的話，重覆說了兩遍。虞氏莫名笑了，道：“平東王不帶腦子就罷了，你怎麽也跟著信了，悄無聲息地殺人，未必就是自殺，江湖上手段疊出，總有我們不知道的辦法。當年這個案子我略有耳聞，但京城封鎖，我們也不敢隨意做什麽，總之，那幾年事情多如牛毛，離開京城後才感覺輕松許多。”

“若真是那樣，歐陽家後人尋釁的話，也是沒長眼睛。”

顧錦瑟無解，無精打采地坐在躺椅上，虞氏憐愛地摸摸她的臉頰，“阿瑟，世間上惡心的事情那麽多，遇上那麽一兩件後，見識開闊，像是我們顧家，阿商當年喊我阿娘的時候，我很歡喜，可是知曉她的身份後，我惡心得吃不下飯，對她多有疏離。可是如今，她喊我阿娘，我一點都不覺得惡心了。你不要覺得難受，人性難以用道理來說，不如好好去看、自己反思，多了些經驗，日後當要避開。”

“人無完人，每個人都有自己的毛病，好比你阿爹，他很愛我，為官清廉，體貼百姓，這樣的男人看似完美，但他也有缺點。他的缺點便是孝順，你父親說什麽，他聽什麽，毫無主見。當然，我忍受他多年，漸漸地，也習慣了他的缺點。”

“阿瑟，不要覺得迷惑，一人所為不能代表所有人的行徑。你要學會去體諒去理解。”

虞氏凝著她，語速越來越慢，“阿瑟，你無法改變就只能自己去融入，事情發生了，你該想著如何去將損失降到最低。”

“我沒有證據。”顧錦瑟迷惑，她現在迫切知曉那晚究竟發生了什麽樣的事情。

她深吸了一口氣，站起身看向虞氏，“阿娘，我不覺得害怕，只是可惜那麽多條性命就這麽葬送在無知中。”

“在前進的路上總會有人付出性命，鮮血雖說殘酷，可也讓腳下的地基更為堅固。”虞氏慢慢說教，擡首卻見門外站著一人，不知來了許久，她輕笑道：“明相回來了，用飯吧，我也餓了。”

輕輕一句話，讓明祎感覺到了家庭的溫暖。

明祎點頭，吩咐婢女去擺膳。

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三人各做一方，顧錦瑟猶如霜打的茄子般毫無力氣，慢悠悠的咬著飯，虞氏胃口很好，吃飽後放下筷子，與明相說道：“虞家的生意進展很大，我那個侄子準備了些厚禮。”

吃飯就免了，免得暴露顧錦瑟的身份，虞家大表哥忙得不可開交，提出想要見一見表弟，顧錦瑟以案子多拒絕了，時日久了，虞家難免會不高興。

明祎說道：“厚禮就免了，顧家什麽都不缺，倒是夫人您會隨虞家表兄回金陵嗎？”

顧錦瑟瞪大眼睛，行家可真厲害，一句話就能套出阿娘的心思了。

虞氏不大自然了，輕咳一聲，說道：“好友失蹤，我不放心。”

顧錦瑟笑得直不起腰，虞氏很不客氣地拍桌怒罵她：“笑什麽笑，讓你找個人都找不到，你要找多久。”

“我在努力了，著實是你那位好友牽扯到的案件太大了，我也無能為力啊。”顧錦瑟不敢笑了，挺直了脊背，拿眼睛去瞄明相，趁機扯了扯她的衣裳，“明相，你說，對嗎？”

“對，今日進展如何？”明祎將自己的衣裳從顧錦瑟的手中扯了回來，顧錦瑟繼續去扯，似乎不罷休。

虞氏看著兩人我扯你，我不讓你扯的舉止，想起阿瑟養的兩只鴨子，阿瑟走到哪裏，鴨子走到哪裏，兩只小鴨子太小了，嫩黃色的絨毛很是柔軟。阿瑟與弟弟吵架，兩只小鴨子就會效仿，你啄我一下、我啄你一下，殺傷力不大，模樣有趣。

面前的兩個大人拉扯的姿態與它們一模一樣。

沒眼看。她拍桌道：“別扯了，我吃飽了。”

兩人立即偃旗息鼓，同時開口：“阿娘走好。”

“夫人走好。”

等人消失後，兩人同時笑了出來，顧錦瑟黑白分明的眼裏映著明祎含笑的面容，真摯熱忱，明祎往她嘴裏塞了塊雞肉，道：“回來的時候遇到平東王了，他將事情都說了一通。”

顧錦瑟坐不住了，“他毀了先太後在我心裏的形象，可惡。”

“你都沒見過先太後呢。”明祎不解，看著她的眼中帶著幾分冰冷。

“形象，你懂嗎？”顧錦瑟嘆氣。

明祎繼續潑冷水，“是嗎？她的美人可比你府上的丫頭還要多，你哪裏來的喜歡？”

“不是喜歡，是敬佩，我仰慕她，是鹹魚仰慕大佬的那種感情，無關男女的那種情愛。”顧錦瑟急忙澄清，“仰慕與感情無關，是敬佩，你腦子想什麽呢。”

明祎長出了一口氣，凝著她的臉色，“吃飯。”

顧錦瑟哼了一聲，摸摸自己的肩膀，“騎馬好累哦。”

“多累？”明祎隨口答一句。

聞言，顧錦瑟呵呵孝道：“比被你壓著一晚上還要累。”

“顧錦瑟！”明祎面紅耳赤地拍桌，眄視著嘴上不把門的女孩，“怎麽可以胡言亂語。”

“你問我多累，我給你解釋呀，你怎麽就不分好賴話呢，你讓我說的……”顧錦瑟話沒說完，就被明祎拿肉堵住了，明祎沒好氣道：“吃肉。”

顧錦瑟感覺自己無辜極了，你問我答，比喻生動，你又翻臉不認人，真是可惡。

她郁悶地扒飯，碗裏的肉忽而變多了，低頭扒拉一口飯碗裏多一塊肉，最後飯吃完了，碟子裏的紅燒肉都到了她的碗裏。

“你要胖死我嗎？”

“胖些就壓不住你了，你也不累。”

顧錦瑟：“……”真是語不驚人死不休。”

作者有話說：

阿瑟：她變壞了！嗚嗚嗚

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