這些被選中的老百姓,一個個摩拳擦掌的，準備給青天老爺謝大人好好的養一群肥羊出來。

畢竟謝大人不止是個好官，還是個大方的官老爺。

給他們開的待遇實在是太好了。包吃包住還給工錢,還不用賣身為奴。這簡直就是天大的好事兒。

劉連青和祝橋嘆著氣，安排了各房小吏,接收了這些人。

這群未來的牧羊人，到了養羊的莊子裏面,第一件事兒不是去看羊，而是要接受掃盲。

此事本來不用劉連青這種級別的人親自出面的。

但是劉連青現在心境不一樣了，願意去接近這些生活在最底層的百姓。想要教化他們。

於是親自給他們講了識字的重要性。

可惜百姓們都聽不懂他講什麽。

也不敢吭聲，最後等劉連青說完了之後，才有人小心翼翼，哆哆嗦嗦的舉手提問,“大人，我們是養羊的，還需要學字嗎，羊也不需要我們識字啊，我們識字了給誰看呢,這是不是耽誤事兒了？”

劉連青：“……”

他總算是明白了,為什麽謝大人在他來之前就好心提醒了,不要和百姓們過多的交談,他們現在還沒開智。先強行學一些字，日後他們自然就會明白其中的好處。

這下子劉連青放棄了和百姓們好好溝通的想法了,以免對牛彈琴,把自己氣死。

他板著臉道，“這是謝大人的安排，若是不滿,可以找謝大人去。若是願意學就留下來，若是不願意，就自請離去，絕不阻攔。”

這下子誰還敢說話啊，都埋頭不吭聲了。

只是那畏畏縮縮的模樣，也讓劉連青心累。

劉連青突然感慨，還是教化不成功啊。要是再多一些人識字，也不用如此麻煩。

如今倒是有書生識字，卻也沒人願意當這個和豬羊打交道的活兒。

難怪大人說，等以後東州條件好了，就多辦學堂。

要辦，必須辦！

謝來正在書房裏面寫工作總結和計劃。

不止他自己寫，也讓下面的縣令也寫一份兒。

謝來總結了一些工作，發現任重道遠。

最重要的是缺銀子。

碼頭還要明天開春才能開始用，一時半會兒沒有銀子。商市更不用說了，才選址，要建設起來也要時間，另外商市真正賺錢，還需要等碼頭建立之後。

而肥田的政令更是要長久才能看到成效……

至於養羊？崽子都還沒懷上呢。

謝來邊寫，邊蹙眉頭。

光農業還必行啊，還需要發掘一些能賺銀子的東西。工業也不行，暫時還沒這個市場條件，還是需要靠山吃山，靠水吃水……

他下意識的喊自己的三個臭皮匠軍師，結果都安排出去幹活了。

祝橋去各縣巡視了，劉連青去掃盲了，雲長玉則是去練兵了，打算入冬開始剿匪。

柱子推門進來，“少爺，還不休息啊。這天都冷了。對了，夫人讓人送過來的東西隨著車隊來了。您看什麽時候看看？”

“不必了，母親和姨娘做事都很細心，沒什麽要看的。你就看著收拾吧。”謝來實在沒這個功夫。

杏花走了進來，“來弟……大人，這邊的商人真是黑心肝兒了。”

謝來問道，“怎麽了？”

“我這不是也想在這邊買一處山頭養羊嗎，誰知道這些人知道要養羊，都不賣山。不賣也就罷了，竟然有人賣我荒山。也真是下了好大的功夫，在山頭上鋪了一片草地，差點就把我騙過了。幸好娘說要多看多觀察。我過去一看，那草地竟然都是假的，下面全都是黑石頭。”

杏花氣的不得了，“這種黑心大戶，得虧是我去了，若是旁人，被騙了怎麽辦？不過我倒是沒說我是你姐姐，否則我都看不到他們這嘴臉。你可要嚴查這樣的事兒。別讓外地來的商戶寒了心。”

謝來聽了也氣，他一直想吸引外來的商戶，政策上面也多有照顧。

本地大戶這不是搞破壞嗎？

他問道，“那山沒買吧。”

“沒有，倒是糊的我一手的黑灰。我在路上用水都沖不幹凈，還得回來用澡豆洗。”

她把自己的手給謝來看。

謝來看了眼，之間一雙秀手上沾染了黑色的痕跡。

黑色？謝來湊過去看，然後舉起杏花的手繼續看。

杏花：“……你幹甚呢？”

“別動，我好好看看。”謝來仔細的擦了一下她那手心的黑色，這可不是一般的黑啊。

他興奮道，“杏花姐，那石頭山在哪兒？”

“就在府城外不遠的地方，我也不想太折騰，自然不想離府城太遠。”

謝來立馬道，“快，帶我去看看。”

然後喊柱子，“套馬來，我現在就要出門。”

柱子一楞，趕緊兒去幹活、

杏花問道，“這是幹甚啊？就算去給我出氣，也不用這麽著急吧。”

謝來哈哈笑道，“杏花姐，你可真是我的福星啊。沒準你給我發現一片寶山了。”

他剛剛還想著，靠山吃山，能不能找個礦山之類的呢。只是現在的勘測技術也不行，很多金屬資源能發現的也早被發現了，沒被發現的也沒那麽容易。

卻差點忘了，這還有一個山哪怕被人發現了也不容易使用啊。就是煤礦。

謝來帶著自己的幾個隨從，並杏花一塊出門。

確實離東州府不遠。

騎馬不到一個時辰便到了地方。這在這個時代的交通來說，已經算是近距離了。

杏花被迎面的風吹的灰頭土臉的，她平日裏多是坐馬車，極少這樣遭罪。但是回頭看看自己的弟弟，玉雕一樣的人，也是受這樣的罪，去沒有任何怨言，反而還很興奮，頓時覺得自己還能再多吃點苦頭。

她指著那片山，“就是那兒。”

謝來起碼過去，其實還沒到山腳下，就已經知道這必定是煤礦無疑。

因為沿途就有好些煤礦石。

杏花騎著馬跟上，“你看看，這種山是沒辦法長出東西的。往日裏我跑商的時候也見過這種山。但是荒的。”

謝來：“……”看來別的地方也有大煤礦啊。

這種誘惑對謝來來說太大了，若是不當官，他一定會買下這些山，然後和朝廷合作，賺銀子，哪怕是一成利潤，也是要吃上十幾輩子都吃不完了。

但是……

“這是寶貝啊。”

杏花瞪大眼睛，“嗯？啥意思？”

“東州的興起，可能就要靠著它了。”

杏花倒是一直很信任謝來，“你說這山好？那，咱們要買下來？”

謝來看著她，然後搖頭，“這是屬於東州百姓的。姐咱們就別摻和了，現在摻和，也只是取禍之道。”

杏花不解，但是知道謝來如今是父母官，自然是以百姓為主。便也不再爭論。

反正賺銀子的事兒多的事兒，哪裏需要在乎這個？

她問道，“那現在怎麽辦？”

“還是你先買下來，不要讓人發覺什麽。我再安排人，看看東州府還有沒有別的這種礦。”

謝來現在就一個想法，將東州府所有的煤礦整合。

燒紙出了蜂窩煤，再以碼頭運輸出去，簡直完美……

他擡頭看著東州府的天，“柳暗花明又一村。”

謝來本意是讓杏花去買下山，回頭再轉賣給官府，如此一來，也不用驚動別人了。

但是這山的主人知道杏花是謝來的同胞姐姐之後，嚇得連滾帶爬的過來賠罪了，還要獻出自家更好的山頭。

杏花氣的把他酸了幾句，“若我兄弟不是知府大人，只怕這虧我也要吃定了的。”

賣山的黃老爺哭的鼻涕眼淚一大把，“姑奶奶啊，我願意獻出東村那邊的山頭，那地方好，你想養什麽都成。”

杏花當然不會要。

別人送的東西，是一概不能拿的。特別是在來兒的治理下，那更是不行。而且現在杏花自己的事兒已經顧不上了，她得幫著謝來買那個黑石頭山。

“別的我不要，那個黑石頭山，就給我吧。”

“啊？”黃老爺一臉驚嚇，“這……這不大好吧。”

“知府大人說了，讓我不要仗勢欺人，我既然一開始看的是個山頭，哪裏能讓你再拿好的來換？回頭讓人傳出去了，只怕要以為我仗勢欺人。就這麽定了，那地方離著府城近，我留著日後蓋莊子也成。”

黃老爺猶豫的問道，“您想好了？”

“想好了，你開個合適的價格，也不要讓我太吃虧，也不要占便宜。免得往後說不清楚。”

黃老爺問了好幾句，杏花都很堅定。

黃老爺就知道了，這知府老爺的親姐姐也還是太年輕了。家裏是有錢的主兒。

他想了想，便開了個價格，開的也不算高。算是正常價格。

還不忘了自誇，“那山頭蓋莊子肯定好，地方夠大，離著府城近。嘿嘿嘿……”

杏花：“……”真的是蹬鼻子上臉了。

買下山頭，杏花也算交了差。謝來又讓她去旁邊各處查看。還不忘讓雲長玉跟著，“正好借剿匪的名義，你跟著一塊。杏花姐，此事兒就交給你了。”

杏花點頭，然後擔心道，“你說咱們現在不能摻和，要是那山真那麽好，你一下子弄這麽多，回頭會不會惹下大麻煩？”

謝來笑著搖頭，“我也沒想過好處全拿，只不過，把東西捏在手裏，才能有和他們談判的資本。”

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