林雲暖並不知道自己面相如何，買夠了吃用的，和鄰人一塊兒往回走。

巷口遇上隔院的書生，老遠就躬身拱手，垂頭避讓在墻邊，鄰人與書生打招呼：“白先生，幹什麽去？”

那白先生漲紅一張臉，悶聲道：“送、送信。”

等離得遠了，在林雲暖家門口，鄰人噗嗤一聲笑出來，“妹子，你說這老秀才是不是讀書讀傻了，見個人兒連話都說不順溜，就這還教書？”

林雲暖抿嘴一笑，把今天買的糕點分出幾塊給她，“何大姐，拿去給你家墩兒娃吃。”

鄰人連忙擺手推辭，謙讓幾番才伸手接了。沒一會兒，叫墩兒娃過來送兩個雞蛋，禮尚往來。

林雲暖喜歡市井人的淳樸。

托腮坐在窗下瞧墩兒娃在院裏逗弄曬太陽的鈺哥兒，覺著這日子過的很慢，很簡單。自由的氣息撲滿整個院子。

如今，她想去哪兒就去哪兒，想說什麽就說什麽。帶鈺哥兒在河邊玩水，玩泥巴，自己做風箏，和悅歡跑到林子裏去放。陽光好的時候在院子裏擺張桌子，畫點小畫，配上臺詞，自制連環畫給鈺哥兒瞧。

她沒做甚轟轟烈烈的大事，只是悠閑自在的過活。她的院子裏不必講規矩，不用請安問候，討好巴結，不用費盡心思，博取歡心。不必註意形象，想笑就笑。不必守在一塊四角天空下面，出個門都要聽許多難聽的閑言。

她只怕夜晚。

怕夜深人靜輾轉難眠的時候。

心裏頭又要揪痛起，惦念那個人怎樣了。

………………

亂七八糟的一個月。

木奕珩蹲了十二天大牢，在陶然的眼淚攻勢和臨川王的勸服下，今上免了木奕珩犯上作亂罪責，木奕珩在出獄第二日就上了一道辭官的折子。

半途被衛國公攔下來，替他告了病假。

木奕珩縱馬，朝城外沖。

守門的兵衛都已認得他，恭敬道：“九爺莫為難我等，公爺吩咐，不準您出城。”

木奕珩便抽刀。

午後，木奕珩被人五花大綁，送到衛國公面前。

衛國公在寫字，淡淡瞥他一眼，“丈夫頂天立地，為一個婦人要死要活，臉面還要不要！如今人人皆知你因被婦人所棄，成了沒魂的鬼，你究竟還要瘋到什麽時候？”

木奕珩不語，被綁著，也不掙。

是了，並無錯。林雲暖走的那天就已經把他的魂魄帶走。

如今被困在此處的，不過是一具碎了心的軀殼。

張勇在衛府門外接他，天已擦黑，木奕珩無聲無息從裏面出來。

他不騎馬，順著長街往最熱鬧的去處走。

河岸上的畫舫樓牌，點起無數暧昧的紅燈。

人聲笑語裏，木奕珩無聲鉆入一艘不起眼的小舟。

張勇躑躅片刻，沒有跟上去。

船兒蕩開，那船娘問他：“公子愛聽什麽調兒？奴家會唱的許多。”

木奕珩從腰裏摸出一把碎銀子，扔在小案上頭。

船娘見他不語，知道是他心情不佳。揚聲唱了一段歡快明朗的船調。

歌聲裏，鮮魚粥送上來。

木奕珩捧著粥碗喝了一口。

淚水，一串串的，滾進熱氣騰騰的粥裏。鹹的苦的，辨不出滋味。

…………

白秀才在屋裏看書。

他娘白老太今兒迎客。

好容易求了鎮上最有名的湯媒婆給她兒子說親。——二十六七的人了，還在死磕書，十六那年中了秀才，成了遠近聞名的神童，鎮裏的官老爺都對他另眼相看。靠著這點功名，每月能免費領一小兜黃米。白老太便因此瞧不上尋常人家的閨女。

誰想白秀才再想往上考，竟是屢試不第。蹉跎十來年光陰，媳婦兒沒說上，倒開始聽見許多難聽話傳出來。

白老太雖然相信自家兒子是真材實料，可奈何她年紀越來越大，支應家裏事漸漸力不從心。

她有病，瞞著兒子。想在自己活著時抱孫子，這婚事這才提上日程，用兩尺花布和一兜豆陷兒饃請得湯媒婆過來。

白老太絮絮叨叨說自家兒子的好處，什麽才比天高，註定是要揚名立萬光宗耀祖的料，誰若嫁到他們家，那勢必是要跟著雞犬升天、將來要做官太太的。

湯婆子聽得暗翻白眼。

——白秀才是讀書讀傻了，誰不知？

每個月那麽一小兜黃米，能養活誰？全靠白秀才給人寫家書，白老太替人補衣裳換幾個家用。

那白老太更是迷之自信，覺得他兒子應該娶了皇家帝女才不虧。誰嫁進來誰倒黴。

湯婆子幾番想走，被白老太扯著走不脫。

聽見外頭脆脆的說話聲，喊“白大娘。”

從窗口看去，是一個十六七歲的姑娘，臉蛋兒尖尖的，笑起來眼睛彎成一對月。

“白大娘，您家的阿福又鉆去我家院子了，我姐姐讓我給您抱回來。這兒有一點吃的，姐姐說給阿福吃，一塊放您院兒裏了！”

白老太胡亂點點頭，罵門外那只瘦骨嶙峋的狗，“再亂跑，打瘸你的狗腿！”

悅歡有點尷尬，忙從白家院裏退出來。

湯婆子眼睛滴溜一轉，問白老太：“這是誰家閨女？說親了沒有？”

白老太不耐煩地道：“趙瘸子家的遠親，搬來不久，誰知她？咱們接著說我兒……”

湯婆子想及那天在街上撞見的林雲暖，心裏頭貓抓似的，非常想再仔細瞧一瞧她的面相。

白秀才隔著半道墻，聽見湯婆子問道：“白大娘，您可見過那丫頭的姐姐？據說她男人是個行商的？可知底細？她姐姐究竟是正頭娘子，還是外室做小的？”

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