第84章
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吳婆子瞪著眼, 聽見張勇說的, 正想辯解, 側旁一道淒厲的尖叫聲傳來,那被犬只撲倒的侍女滿臉滿手血葫蘆似的, 大叫著:“九奶奶饒命啊!饒命啊, 我招, 我全招!大爺救命,四爺救命?四奶奶救命啊!”
吳婆子聽到她喊四奶奶, 立即變了臉色, 因犬只兇惡, 她不敢上前, 對一班她帶來的侍衛吼道:“你們眼瞎了嗎?還不把麗麗救下來!”
木清渺不悅道:“張勇你快讓那畜生住手!”
所謂畜生,又哪裏有“手”?
這不是較真的時候, 張勇喝了一聲, 那犬只低低嗚咽著,放開了被他撕咬的侍婢。
張勇道:“兩位爺明鑒, 這犬是咱們府裏常年養的,對氣味最是敏感,按說適才侍女麗麗只是拿著外層的信封,不曾觸碰過裏頭的信紙, 那犬兒卻朝她撲去……”
“只有一種可能。這信要麽出自她手, 要麽是在她身上放置了很久,從裏到外都沁染了她身上的味道。女孩兒們多半愛用些香囊香包一類……二位爺信不過畜生,尋個嗅覺靈敏的人來辨認, 也必辨得出。這些信件,是她故意栽贓九奶奶!”
麗麗已給嚇得花容失色,瘋癲一般哭喊逃竄,吳婆子幾番上前抓她都沒抓到。木清渺瞇了瞇眼:“張勇。麗麗是誰的人?”
張勇抿唇,沒有答話。
他說麗麗栽贓,麗麗是木四奶奶的人,那就是在指證木四奶奶,有意陷害林雲暖。
“張勇,你是木家的老人兒了,該知道什麽話能說,什麽話不能說……”
張勇聞言,鏗然一跪,他仰頭抱拳,道:“張勇在木家二十餘載,深受木家大恩。張勇不敢忘卻身份!”
木清渺露出微笑:“你不必如此,我不過隨口一說,並無怪責之意。”
他伸手相扶,竟沒能扶起張勇。
張勇垂頭跪地,腰背挺直,擲地有聲。
“張勇乃是老夫人給了九爺的貼身護衛。生為九爺,死為九爺。如今九爺命張勇看顧九奶奶,那麽,護九奶奶安好,就是張勇的職責。二位爺,這件貼身衣物恐也來路蹊蹺,屬下……”
“張勇,不必了。”
一個輕輕脆脆的聲音從後傳來,林雲暖緩緩走了進來,目視那件十分惹眼的衣裳,淡淡道:“鴛鴦戲水,繡得這樣活靈活現的,得多少功夫?可惜了……”
她搖搖頭,抿嘴笑道:“可惜我不懂針線,這上頭的圖樣別說繡,叫我畫也畫不下來。兩位兄長不信,大可去打聽打聽。是誰要栽贓我?竟連我懂不懂針線這樣的事都沒弄清楚。”
她低低一笑,滿是輕蔑。
木清渝瞟她一眼,想不到有女人當眾說自己不會針線還這樣大言不慚。
吳婆子急道:“這上頭針法我瞧得仔仔細細的,分明是南邊的針法,便不是奶奶繡的,也可能是您身邊的陪嫁……”
林雲暖嗤笑一聲:“媽媽思慮周到,的確有這個可能,只是可惜……”
她指著悅歡道:“媽媽還不知道吧?我這個陪嫁丫頭,乃是我在京城所買。另一個清風,雖是家裏陪嫁的,可她不能辨識紅綠顏色,根本沒法繡出這樣顏色鮮亮的圖樣。這事兒並不是秘密,難道媽媽竟不知道麽?我自然還有旁的陪嫁,媳婦婆子不少,繡娘也有,可他們不在內宅伺候。這衣裳媽媽您能一眼瞧出不是給九爺做的,難道旁人瞧不出?我要偷人,還這般大張旗鼓尋他們來繡,難不成是我活的不耐煩了,特意告訴全天下知道?”
說完這句,她眉頭凜然一蹙:“張勇,適才吳媽媽不是說,還要再搜屋子?甚好,你等先替我搜一搜這些人的,他們自己摘幹凈了,才好趾高氣昂地治我的罪啊!”
她朝木清渺看去:“四伯,下人疑心我,我又放心不過他們,……您不會不準吧?”
木清渺頭上青筋隱隱跳動,他還有什麽不明白的?
九弟媳這是早知今朝,特抓他來當看客當人證,撕他們四房的臉皮呢!
他能看出來,木清渝又豈會看不出?他大哥自張勇說完那番話就不曾開口,明顯是已經起了疑心,說不定已然認定,是他縱容他妻房誣陷九弟媳。
吳婆子尖聲道:“我們犯了什麽錯?憑什麽搜我們?分明是九奶奶您不守婦道,給我們撞破秘密,如今反咬一口,您……啊!”
她話未說完,只見身前人影一閃,張勇已欺上前來,手一擡一扭,卸了她的下巴。
吳婆子滾到地上,嘴裏不住嚎哭。
張勇手一揮,他帶來的幾個人就上前去,也不論男女之別,扭住那些個侍婢就搜起身來。
搜出的東西還不少。
有的腰裏藏著繡了春圖的男人汗巾,有袖中掩著男人的鞋子。
若非進屋前受阻,急於捉到林雲暖痛處叫她無法擺九奶奶的架子,來不及把這些物件取出藏在她屋裏當作“物證”,怕是這會子林雲暖早就辯無可辯,給人當成不貞婦人扭送祠堂了。
可笑的是,竟還有人順手牽羊拿了林雲暖屋裏的東西。
林雲暖啼笑皆非,她倒是高看了四奶奶的道行。
氣勢洶洶來捉賊的一眾人,個個兒如霜打的茄子,一句話都說不出來。
吳婆子的呼號,在木清渺聽來異常刺耳。
他一腳踏在吳婆子腰上,連踢數腳,怒罵道:“刁奴欺主!竟然背著你主子作出這種損人不利己的事來!”
吳婆子登時暈了去,那可怖的聲音靜下。
木清渝不得不表態:“今日一場誤會,時辰不早,我還得回去守靈,九弟妹你……”
他不自在地咳了一聲:“有什麽事,或者與你幾個嫂子拿一拿主意……”
這就是不管的意思了?
林雲暖挑了挑眉:“叨擾大伯,過意不去的很,只是……麗麗和吳婆子如此冤我,我若輕饒,將來誰把我木家九奶奶當人看?這兩人希望大伯準許我留下細細審問……”
木清渺跳了起來,指著她道:“你這刁婦!這兩人一個被狗咬傷,一個已經受了懲罰,你還想怎樣?”
林雲暖冷笑一聲:“這話該我問才是。若四伯不棄,還請移步內室,瞧一瞧今日屋中多少珍寶被這群刁奴砸爛!木家恁大門庭,刁奴欺主至此,知道的,知道是掌家人一時錯聽刁奴挑唆,不知道的,怕要以為木家老太爺一去,就再沒規矩!四伯盡可不應,我這便跪去上院,求父親定奪!”
木清渺被她氣的指尖發顫:“你……你……”
林雲暖已懶得看他,對一旁悅歡道:“悅歡,去請大奶奶、四奶奶等人過來見證,一一點算屋中損失,會成銀兩,把數目和詳單抄一份送給四奶奶!”
木清渺被她氣得說不出話,重重一甩袖子,跺了跺腳便走。
木清渝負手而立,深深望一眼這淩亂不堪的院落。
隱隱覺得,母親木大夫人的預感沒有錯。這個家,果然已經散了。
若非妻子先行交出了掌家之責,怕是被人陷害的,會是他們長房吧?錢財招眼,如今這些人,已經不顧什麽道德廉恥,不在乎什麽家族名聲了吧?
林雲暖瞭一眼院子裏被扣留的諸人,疲憊地嘆口氣。
這段時日她心神不寧,總覺有事發生,原來不是她多慮,是真的始終有一些目光,在暗處窺探自己。
從她身邊的人下手無望,就以捉賊的名義自行帶了贓物進來陷害,若非清風紛飛在外拖延時間,若非鈺哥兒的哭聲先將她喚醒……她可能連掌燈發信號給外院的張勇都沒機會,就已被汙了名聲,大作不貞之人押去祠堂。
如今木大老爺他們哀傷父母過身,誰有心情聽她爭辯?
今晚太險了,著實太險了!
張勇將吳婆子、麗麗等一幹人等捆綁好,躬身請示:“奶奶,這些人,您可要親審?”
林雲暖的目光移過去,從一個個並不熟悉的面孔上掃過。平素她除了請安問候,基本不出院子,避免紛爭,躲開是非,不願給木奕珩添半點麻煩。可這些人仍不肯放過她,一個個的欺她勢弱,欺她孤立無援,便將主意打到她頭上來。婆母閉門不出,長嫂已不管事,夜裏院中又是尖叫,又是犬吠,竟無一人前來過問一句。
她覺得心寒。
這些便是木奕珩的家人!
她幾番相勸,不願木奕珩為她與之離心離德的家人!
甚至在他們主動放棄了老太太遺留的巨額財產,巴巴地捧去給人,彰示自己的孝順和無私過後,依舊毫不留情地一盆臟水潑來,不顧她的死活,不顧鈺哥兒安危。
這些人有沒有心呢?
林雲暖面上如蒙了一層冰霜。
她目光冷硬而堅毅,襯著一張嬌柔的臉,望去有些違和。
張勇聽她冷冷地道:“汙蔑主子,圖謀不軌,有何好審?”
本已受驚張皇的麗麗身子陡然一顫,她擡眼,盯住那個可以決斷她生死的女人。她想說,“我是四奶奶的人,你只是個晚輩,沒資格動我!”
可對上那冷如寒冰的眸子,她竟一句話、一個字都說不出。
林雲暖朱唇輕啟,一字一句地道:“叫他們在認罪書上落印。”
“然後……”
“杖斃!將屍身送去四奶奶院子裏。”
話音剛落,就見麗麗抖如糠篩的身子癱軟下去。從她裙下,興起淡淡的腥膻氣味。
林雲暖沒再看她。扶著悅歡的手,邁步走上廊階。
屋裏亂得是無法住人了。
林雲暖吩咐不必收撿,留待明日一早,叫各院所有女眷同來瞧瞧,某些人是如何欺辱自家人的!
木老太爺的“三七”,家裏請了知名法師來念經做法。
關系親近的人家比如姻親、族親、同窗、同僚等,各派了家眷在這一日上門示以關懷。
木四奶奶本應在前頭打點招待,置辦喪儀,可她全無心情,臉色灰敗,幾番猶豫,求到了自家婆婆木二夫人跟前。
“娘!您不能不理兒媳啊!昨晚四爺歸來大發雷霆,咒罵兒媳是心狠手辣的毒婦,兒媳實在冤枉,兒媳做的一切,還不是為了我們自家麽?”
“今晨那賤人命人送了兩具屍首過來,打得不成人形,血糊糊丟在兒媳院子裏,一句話未曾交代揚長便去,那是兒媳陪嫁的人啊!她憑什麽?她有什麽權力?”
“如今已然鬧開了,兒媳想好了,既然她要撕破臉,那就誰都別想好過!兒媳這就吩咐人去通知吳婆子和麗麗的家人,叫他們告官去!大伯母稱病不出,把一切累的煩的是都推給我們二房,眼瞧著我們為府裏諸事發愁,她倒清凈!我倒要看看,她那房的人犯了人命官司,她是出面不出!娘!只要您點頭,兒媳這便去!”
木二夫人端坐在炕上,手捧香茗,本面無表情地聽著。
至此方擡眼看向地上哭哭啼啼的兒媳婦,也不答話,揚起下巴命侍婢道:“把你們四奶奶扶起來。哭哭啼啼成何體統!”
木四奶奶被攙起來,挨著炕邊兒坐了,不住拿帕子抹著眼角,“如今大伯父閑賦在家,丁憂三年過後,年歲幾何?將來木門一族,還不要承望公爹一人擔著?長輩們如何打算,我當小輩的不敢置喙,可如今我管著家裏諸事,偌大一個宅院,裏外十七個院子三十幾個主子兩百多仆婢,個個朝我伸手要吃穿,前頭爺們兒走動往來的,大小宴請,各年節人情,兩位老祖宗的喪儀置辦,單拿哪一樣都愁煞了人。大嫂這些年把持中饋,內裏是如何平衡,這我不知,我可聽前頭那些回事人的議論,可不是半點油水沒沾過的,是我為人實誠,不好挑明了指摘罷了。”
木二夫人叫人奉茶,她接過抿了一口,續道:“娘的意思我都明白,我與娘是一般心思。大房這些年早拿夠了藏夠了,老祖宗們不在,各房之間,也就是面和心不和的,大都有著分家的心思,只不好在這時節挑明了說。九弟夫婦早年就得老祖宗關照,半輩子積攢的巨數怎可能只有他們獻上來的那點?媳婦兒對九弟婦下手確實不該,可不從她處想法子,難不成這窟窿我們自己填?抑或由我出頭做那敗家子,賣了祖上傳下來的房屋田地養活旁人?娘,媳婦兒便不為自己,為著公爹少些煩憂,娘少些操勞,四爺將來不至給這一大家子的繁雜事帶累,這惡人媳婦不得不做啊!”
木二夫人嘆了一聲,伸手握住她手:“你是個好的。我知你一門心思為這個家。這些日子你受了不少累,也受了不少委屈。你且放心,清渺那邊,有我勸。你只管好生處理你的事。身正不怕影斜,你九弟婦若當真沒做出什麽,誰又能冤她什麽?叫嚷得盡人皆知,鬧得這樣難堪,最後是誰面上無光?難道竟是我們這些規行矩步大門不出二門不邁的人麽?”
木四奶奶略一沈吟,驚喜擡頭。
婆母的意思,是支持她所行之事?
甚至,暗示照她的意思,唆使吳婆子的家人去告官?
聽木二夫人又道:“你三嬸前兒不是不滿你停了老十二修院落的事兒?我指你一招兒,你且仍往那頭走著,你五妹妹前歲訂親,這回祖父祖母仙逝,婚事自然要耽三年,原給她備的那些嫁妝壓箱,閑著也是閑著,不如先拿來支應一二,以解燃眉之急。自然,這頭你別自己出,無事帶著你五弟婦七弟婦,去三嬸院裏走走,至於怎麽說,有誰說,這些不用我教,你這孩子心細,哪有不周到的?”
………………
木老夫人在自家被毒殺的醜事爆出不久,木家兩個月後,又有醜事爆出。
三房夫人秦氏,在老爺子出殯當天,當著眾多客人面前,掌摑侄媳婦木四奶奶。
木家各房恩怨,已昭現人前。
木老太爺不惜毀掉親生女兒和外孫,也要誓死捍衛的百年清名,就此蒙塵。
木家變作城中一個茶餘飯後的談資笑話,但凡誰提起當年門生遍地,俊才輩出的木家,都不免搖一搖頭,嘆一聲今非昔比。
………………
前方就是臨川城門。
威武侯號令就地紮營,自己坐在牛皮大帳之中,遣令官至城門宣讀旨意。
大意是,如今朝廷掌握線報,並罪證數件,人證數名,指臨川王與塞外部族往來親密,有通敵賣國謀逆之嫌。今上顧念手足之情,願給臨川王最後機會,帶同家眷,暫釋兵權,隨威武侯一同進京陳情。若有悔改之意,可既往不咎,依舊以王爵待之。
約有小半時辰,令官從城內退出,與其並行的還有數人,當先一人白衣勝雪,玉面朱顏。正是臨川王本人。
親王不曾撤爵,甚至未曾定罪。
威武侯等執禮迎入帳中,擺開宴席。
臨川王與威武侯親熱把臂,頗婉轉道:“這回可需得侯爺為小王好生求一求皇上,小王偏居臨川,鎮日賞風弄月,何曾有過半點不臣之心,不知是哪個碎嘴小人,如此冤我!侯爺飲了這杯,小王可就將自己身家性命,下半輩子的榮華富貴,全托賴與您了!”
他仰頭將杯中酒一飲而盡,目光一轉,瞥見一旁的木奕珩,“奕珩,你也過來坐。如今小王乃是你們帳中之囚,待審嫌犯,還拘什麽禮?”
木奕珩含笑坐了,聽臨川王擊一擊掌,外頭走進來四名美人。個個兒膚白如雪,貌若仙娥,攜劍起舞,奔躍間,長腿細腰若隱若現。
威武侯目光如炬,早認出這四個俱是美貌少年。
只是他身畔,早有明珠,再奪目的美人兒,也不過是毫無價值的魚目罷了。
木奕珩察覺到一縷目光直射自己側顏之上。他在桌下捏了捏拳,仰頭將杯中酒飲盡,告罪道:“對不住,王爺,侯爺,屬下去方便方便,就來。”
…………………………
夜色茫茫,林深月靜。
木奕珩漫無目的地朝前走,已經離營甚遠。
他思念家中,眸中難得蒙了一層感傷神色,腳下踏著荒草,深一腳淺一腳漫無目的地前行。
他聽見身後有“篤篤篤”的輕聲響動。
是竹杖敲在地上的聲音。
——威武侯傷及左腿,不良於行,如今離不得拐杖。
他不必回頭,聽得身後暗啞低醇的嗓音。
“奕珩。”
木奕珩垂下眼簾,不知在想些什麽。
他住了腳步,似乎不知所措。
威武侯低笑一聲,忘形地朝他撲近。
木奕珩被他勾住腰,旋了半圈。
兩人變成面對面的姿勢。
借著皎潔的月色,威武侯端詳面前這張無可挑剔的玉顏。
渴望在他心中沸騰了多少歲月!
從初見至今,數載惦念!
他忽然恍惚,怔住。
他面前這人,勾起唇角,朝他笑了。
薄薄的嘴唇勾起愉悅的弧度,不是厭憎的痛恨的,甚至有一抹憐憫神色。
威武侯腦中某根弦霎時拉緊。
憐憫?
這不可能!
憐憫這詞,從來不可能用在他童傑身上!
木奕珩擡臂伸手,越過他肩膀,指向他身後營帳方向。
“侯爺您看,大營起火了,可怎麽好?”
童傑駭然回頭。
沖天的火光,將夜色照得透亮。
木奕珩心情甚好,擡手捏了捏威武侯的下巴。
“就你這種貨色,也配覬覦我木奕珩?童老妖,你以為你手握臨川王罪證,幫今上除了這一心頭大患,你便會有好下場?”
“你當臨川王十數年經營,是鬧著玩?你以為我木奕珩從臨川布到京城的消息網,是擺設用的?”
“當年孤身沖入敵營,親取阿克善首級,侯爺是如何做到的?是不是以為這世上,沒人知道當日內情?”
“我木奕珩雖晚生了幾年,我想知道的事,自也是有法子打聽得到!”
“侯爺以為,今上得知當日實情,會如何作想?你這個一品軍侯還做不做得下去?你手裏的宛平駐軍,你私下屯養雇傭的兵勇,還保不保得住?”
在木奕珩冷笑聲中,威武侯抿緊了嘴唇。
他足足沈默有半刻時辰。
隨即,他低沈地笑了。
“衛臻?!……呵,你們父子,唱的好大一出戲啊!”
木奕珩輕嗤一聲:“侯爺當初一心將我留在身邊,可有想到今日?我瞧侯爺笑得有些勉強啊,這哪裏還有半點威名赫赫、只提名頭就能驚得小兒啼哭的疆場煞神的樣子呢?”
作者有話要說: 雙更合一奉上,謝謝親親們。
謝謝baobao 給我拋的淺水彈和許多雷,四月初九、靜好、爾雅。、心雞、周棋洛的大寶貝、半明半白、29675506的地雷,月兒白和我躍寶、心雞的火箭炮,謝謝!(前段時間也是感謝了好多寶寶們,這裏就不重覆列名字啦。)
謝謝親親們一直灌溉和包養。每一個你們,都是我最愛的小仙女。謝謝!
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今天要給你們發紅包~~來吧!愛你們哦。
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木清渺不悅道:“張勇你快讓那畜生住手!”
所謂畜生,又哪裏有“手”?
這不是較真的時候, 張勇喝了一聲, 那犬只低低嗚咽著,放開了被他撕咬的侍婢。
張勇道:“兩位爺明鑒, 這犬是咱們府裏常年養的,對氣味最是敏感,按說適才侍女麗麗只是拿著外層的信封,不曾觸碰過裏頭的信紙, 那犬兒卻朝她撲去……”
“只有一種可能。這信要麽出自她手, 要麽是在她身上放置了很久,從裏到外都沁染了她身上的味道。女孩兒們多半愛用些香囊香包一類……二位爺信不過畜生,尋個嗅覺靈敏的人來辨認, 也必辨得出。這些信件,是她故意栽贓九奶奶!”
麗麗已給嚇得花容失色,瘋癲一般哭喊逃竄,吳婆子幾番上前抓她都沒抓到。木清渺瞇了瞇眼:“張勇。麗麗是誰的人?”
張勇抿唇,沒有答話。
他說麗麗栽贓,麗麗是木四奶奶的人,那就是在指證木四奶奶,有意陷害林雲暖。
“張勇,你是木家的老人兒了,該知道什麽話能說,什麽話不能說……”
張勇聞言,鏗然一跪,他仰頭抱拳,道:“張勇在木家二十餘載,深受木家大恩。張勇不敢忘卻身份!”
木清渺露出微笑:“你不必如此,我不過隨口一說,並無怪責之意。”
他伸手相扶,竟沒能扶起張勇。
張勇垂頭跪地,腰背挺直,擲地有聲。
“張勇乃是老夫人給了九爺的貼身護衛。生為九爺,死為九爺。如今九爺命張勇看顧九奶奶,那麽,護九奶奶安好,就是張勇的職責。二位爺,這件貼身衣物恐也來路蹊蹺,屬下……”
“張勇,不必了。”
一個輕輕脆脆的聲音從後傳來,林雲暖緩緩走了進來,目視那件十分惹眼的衣裳,淡淡道:“鴛鴦戲水,繡得這樣活靈活現的,得多少功夫?可惜了……”
她搖搖頭,抿嘴笑道:“可惜我不懂針線,這上頭的圖樣別說繡,叫我畫也畫不下來。兩位兄長不信,大可去打聽打聽。是誰要栽贓我?竟連我懂不懂針線這樣的事都沒弄清楚。”
她低低一笑,滿是輕蔑。
木清渝瞟她一眼,想不到有女人當眾說自己不會針線還這樣大言不慚。
吳婆子急道:“這上頭針法我瞧得仔仔細細的,分明是南邊的針法,便不是奶奶繡的,也可能是您身邊的陪嫁……”
林雲暖嗤笑一聲:“媽媽思慮周到,的確有這個可能,只是可惜……”
她指著悅歡道:“媽媽還不知道吧?我這個陪嫁丫頭,乃是我在京城所買。另一個清風,雖是家裏陪嫁的,可她不能辨識紅綠顏色,根本沒法繡出這樣顏色鮮亮的圖樣。這事兒並不是秘密,難道媽媽竟不知道麽?我自然還有旁的陪嫁,媳婦婆子不少,繡娘也有,可他們不在內宅伺候。這衣裳媽媽您能一眼瞧出不是給九爺做的,難道旁人瞧不出?我要偷人,還這般大張旗鼓尋他們來繡,難不成是我活的不耐煩了,特意告訴全天下知道?”
說完這句,她眉頭凜然一蹙:“張勇,適才吳媽媽不是說,還要再搜屋子?甚好,你等先替我搜一搜這些人的,他們自己摘幹凈了,才好趾高氣昂地治我的罪啊!”
她朝木清渺看去:“四伯,下人疑心我,我又放心不過他們,……您不會不準吧?”
木清渺頭上青筋隱隱跳動,他還有什麽不明白的?
九弟媳這是早知今朝,特抓他來當看客當人證,撕他們四房的臉皮呢!
他能看出來,木清渝又豈會看不出?他大哥自張勇說完那番話就不曾開口,明顯是已經起了疑心,說不定已然認定,是他縱容他妻房誣陷九弟媳。
吳婆子尖聲道:“我們犯了什麽錯?憑什麽搜我們?分明是九奶奶您不守婦道,給我們撞破秘密,如今反咬一口,您……啊!”
她話未說完,只見身前人影一閃,張勇已欺上前來,手一擡一扭,卸了她的下巴。
吳婆子滾到地上,嘴裏不住嚎哭。
張勇手一揮,他帶來的幾個人就上前去,也不論男女之別,扭住那些個侍婢就搜起身來。
搜出的東西還不少。
有的腰裏藏著繡了春圖的男人汗巾,有袖中掩著男人的鞋子。
若非進屋前受阻,急於捉到林雲暖痛處叫她無法擺九奶奶的架子,來不及把這些物件取出藏在她屋裏當作“物證”,怕是這會子林雲暖早就辯無可辯,給人當成不貞婦人扭送祠堂了。
可笑的是,竟還有人順手牽羊拿了林雲暖屋裏的東西。
林雲暖啼笑皆非,她倒是高看了四奶奶的道行。
氣勢洶洶來捉賊的一眾人,個個兒如霜打的茄子,一句話都說不出來。
吳婆子的呼號,在木清渺聽來異常刺耳。
他一腳踏在吳婆子腰上,連踢數腳,怒罵道:“刁奴欺主!竟然背著你主子作出這種損人不利己的事來!”
吳婆子登時暈了去,那可怖的聲音靜下。
木清渝不得不表態:“今日一場誤會,時辰不早,我還得回去守靈,九弟妹你……”
他不自在地咳了一聲:“有什麽事,或者與你幾個嫂子拿一拿主意……”
這就是不管的意思了?
林雲暖挑了挑眉:“叨擾大伯,過意不去的很,只是……麗麗和吳婆子如此冤我,我若輕饒,將來誰把我木家九奶奶當人看?這兩人希望大伯準許我留下細細審問……”
木清渺跳了起來,指著她道:“你這刁婦!這兩人一個被狗咬傷,一個已經受了懲罰,你還想怎樣?”
林雲暖冷笑一聲:“這話該我問才是。若四伯不棄,還請移步內室,瞧一瞧今日屋中多少珍寶被這群刁奴砸爛!木家恁大門庭,刁奴欺主至此,知道的,知道是掌家人一時錯聽刁奴挑唆,不知道的,怕要以為木家老太爺一去,就再沒規矩!四伯盡可不應,我這便跪去上院,求父親定奪!”
木清渺被她氣的指尖發顫:“你……你……”
林雲暖已懶得看他,對一旁悅歡道:“悅歡,去請大奶奶、四奶奶等人過來見證,一一點算屋中損失,會成銀兩,把數目和詳單抄一份送給四奶奶!”
木清渺被她氣得說不出話,重重一甩袖子,跺了跺腳便走。
木清渝負手而立,深深望一眼這淩亂不堪的院落。
隱隱覺得,母親木大夫人的預感沒有錯。這個家,果然已經散了。
若非妻子先行交出了掌家之責,怕是被人陷害的,會是他們長房吧?錢財招眼,如今這些人,已經不顧什麽道德廉恥,不在乎什麽家族名聲了吧?
林雲暖瞭一眼院子裏被扣留的諸人,疲憊地嘆口氣。
這段時日她心神不寧,總覺有事發生,原來不是她多慮,是真的始終有一些目光,在暗處窺探自己。
從她身邊的人下手無望,就以捉賊的名義自行帶了贓物進來陷害,若非清風紛飛在外拖延時間,若非鈺哥兒的哭聲先將她喚醒……她可能連掌燈發信號給外院的張勇都沒機會,就已被汙了名聲,大作不貞之人押去祠堂。
如今木大老爺他們哀傷父母過身,誰有心情聽她爭辯?
今晚太險了,著實太險了!
張勇將吳婆子、麗麗等一幹人等捆綁好,躬身請示:“奶奶,這些人,您可要親審?”
林雲暖的目光移過去,從一個個並不熟悉的面孔上掃過。平素她除了請安問候,基本不出院子,避免紛爭,躲開是非,不願給木奕珩添半點麻煩。可這些人仍不肯放過她,一個個的欺她勢弱,欺她孤立無援,便將主意打到她頭上來。婆母閉門不出,長嫂已不管事,夜裏院中又是尖叫,又是犬吠,竟無一人前來過問一句。
她覺得心寒。
這些便是木奕珩的家人!
她幾番相勸,不願木奕珩為她與之離心離德的家人!
甚至在他們主動放棄了老太太遺留的巨額財產,巴巴地捧去給人,彰示自己的孝順和無私過後,依舊毫不留情地一盆臟水潑來,不顧她的死活,不顧鈺哥兒安危。
這些人有沒有心呢?
林雲暖面上如蒙了一層冰霜。
她目光冷硬而堅毅,襯著一張嬌柔的臉,望去有些違和。
張勇聽她冷冷地道:“汙蔑主子,圖謀不軌,有何好審?”
本已受驚張皇的麗麗身子陡然一顫,她擡眼,盯住那個可以決斷她生死的女人。她想說,“我是四奶奶的人,你只是個晚輩,沒資格動我!”
可對上那冷如寒冰的眸子,她竟一句話、一個字都說不出。
林雲暖朱唇輕啟,一字一句地道:“叫他們在認罪書上落印。”
“然後……”
“杖斃!將屍身送去四奶奶院子裏。”
話音剛落,就見麗麗抖如糠篩的身子癱軟下去。從她裙下,興起淡淡的腥膻氣味。
林雲暖沒再看她。扶著悅歡的手,邁步走上廊階。
屋裏亂得是無法住人了。
林雲暖吩咐不必收撿,留待明日一早,叫各院所有女眷同來瞧瞧,某些人是如何欺辱自家人的!
木老太爺的“三七”,家裏請了知名法師來念經做法。
關系親近的人家比如姻親、族親、同窗、同僚等,各派了家眷在這一日上門示以關懷。
木四奶奶本應在前頭打點招待,置辦喪儀,可她全無心情,臉色灰敗,幾番猶豫,求到了自家婆婆木二夫人跟前。
“娘!您不能不理兒媳啊!昨晚四爺歸來大發雷霆,咒罵兒媳是心狠手辣的毒婦,兒媳實在冤枉,兒媳做的一切,還不是為了我們自家麽?”
“今晨那賤人命人送了兩具屍首過來,打得不成人形,血糊糊丟在兒媳院子裏,一句話未曾交代揚長便去,那是兒媳陪嫁的人啊!她憑什麽?她有什麽權力?”
“如今已然鬧開了,兒媳想好了,既然她要撕破臉,那就誰都別想好過!兒媳這就吩咐人去通知吳婆子和麗麗的家人,叫他們告官去!大伯母稱病不出,把一切累的煩的是都推給我們二房,眼瞧著我們為府裏諸事發愁,她倒清凈!我倒要看看,她那房的人犯了人命官司,她是出面不出!娘!只要您點頭,兒媳這便去!”
木二夫人端坐在炕上,手捧香茗,本面無表情地聽著。
至此方擡眼看向地上哭哭啼啼的兒媳婦,也不答話,揚起下巴命侍婢道:“把你們四奶奶扶起來。哭哭啼啼成何體統!”
木四奶奶被攙起來,挨著炕邊兒坐了,不住拿帕子抹著眼角,“如今大伯父閑賦在家,丁憂三年過後,年歲幾何?將來木門一族,還不要承望公爹一人擔著?長輩們如何打算,我當小輩的不敢置喙,可如今我管著家裏諸事,偌大一個宅院,裏外十七個院子三十幾個主子兩百多仆婢,個個朝我伸手要吃穿,前頭爺們兒走動往來的,大小宴請,各年節人情,兩位老祖宗的喪儀置辦,單拿哪一樣都愁煞了人。大嫂這些年把持中饋,內裏是如何平衡,這我不知,我可聽前頭那些回事人的議論,可不是半點油水沒沾過的,是我為人實誠,不好挑明了指摘罷了。”
木二夫人叫人奉茶,她接過抿了一口,續道:“娘的意思我都明白,我與娘是一般心思。大房這些年早拿夠了藏夠了,老祖宗們不在,各房之間,也就是面和心不和的,大都有著分家的心思,只不好在這時節挑明了說。九弟夫婦早年就得老祖宗關照,半輩子積攢的巨數怎可能只有他們獻上來的那點?媳婦兒對九弟婦下手確實不該,可不從她處想法子,難不成這窟窿我們自己填?抑或由我出頭做那敗家子,賣了祖上傳下來的房屋田地養活旁人?娘,媳婦兒便不為自己,為著公爹少些煩憂,娘少些操勞,四爺將來不至給這一大家子的繁雜事帶累,這惡人媳婦不得不做啊!”
木二夫人嘆了一聲,伸手握住她手:“你是個好的。我知你一門心思為這個家。這些日子你受了不少累,也受了不少委屈。你且放心,清渺那邊,有我勸。你只管好生處理你的事。身正不怕影斜,你九弟婦若當真沒做出什麽,誰又能冤她什麽?叫嚷得盡人皆知,鬧得這樣難堪,最後是誰面上無光?難道竟是我們這些規行矩步大門不出二門不邁的人麽?”
木四奶奶略一沈吟,驚喜擡頭。
婆母的意思,是支持她所行之事?
甚至,暗示照她的意思,唆使吳婆子的家人去告官?
聽木二夫人又道:“你三嬸前兒不是不滿你停了老十二修院落的事兒?我指你一招兒,你且仍往那頭走著,你五妹妹前歲訂親,這回祖父祖母仙逝,婚事自然要耽三年,原給她備的那些嫁妝壓箱,閑著也是閑著,不如先拿來支應一二,以解燃眉之急。自然,這頭你別自己出,無事帶著你五弟婦七弟婦,去三嬸院裏走走,至於怎麽說,有誰說,這些不用我教,你這孩子心細,哪有不周到的?”
………………
木老夫人在自家被毒殺的醜事爆出不久,木家兩個月後,又有醜事爆出。
三房夫人秦氏,在老爺子出殯當天,當著眾多客人面前,掌摑侄媳婦木四奶奶。
木家各房恩怨,已昭現人前。
木老太爺不惜毀掉親生女兒和外孫,也要誓死捍衛的百年清名,就此蒙塵。
木家變作城中一個茶餘飯後的談資笑話,但凡誰提起當年門生遍地,俊才輩出的木家,都不免搖一搖頭,嘆一聲今非昔比。
………………
前方就是臨川城門。
威武侯號令就地紮營,自己坐在牛皮大帳之中,遣令官至城門宣讀旨意。
大意是,如今朝廷掌握線報,並罪證數件,人證數名,指臨川王與塞外部族往來親密,有通敵賣國謀逆之嫌。今上顧念手足之情,願給臨川王最後機會,帶同家眷,暫釋兵權,隨威武侯一同進京陳情。若有悔改之意,可既往不咎,依舊以王爵待之。
約有小半時辰,令官從城內退出,與其並行的還有數人,當先一人白衣勝雪,玉面朱顏。正是臨川王本人。
親王不曾撤爵,甚至未曾定罪。
威武侯等執禮迎入帳中,擺開宴席。
臨川王與威武侯親熱把臂,頗婉轉道:“這回可需得侯爺為小王好生求一求皇上,小王偏居臨川,鎮日賞風弄月,何曾有過半點不臣之心,不知是哪個碎嘴小人,如此冤我!侯爺飲了這杯,小王可就將自己身家性命,下半輩子的榮華富貴,全托賴與您了!”
他仰頭將杯中酒一飲而盡,目光一轉,瞥見一旁的木奕珩,“奕珩,你也過來坐。如今小王乃是你們帳中之囚,待審嫌犯,還拘什麽禮?”
木奕珩含笑坐了,聽臨川王擊一擊掌,外頭走進來四名美人。個個兒膚白如雪,貌若仙娥,攜劍起舞,奔躍間,長腿細腰若隱若現。
威武侯目光如炬,早認出這四個俱是美貌少年。
只是他身畔,早有明珠,再奪目的美人兒,也不過是毫無價值的魚目罷了。
木奕珩察覺到一縷目光直射自己側顏之上。他在桌下捏了捏拳,仰頭將杯中酒飲盡,告罪道:“對不住,王爺,侯爺,屬下去方便方便,就來。”
…………………………
夜色茫茫,林深月靜。
木奕珩漫無目的地朝前走,已經離營甚遠。
他思念家中,眸中難得蒙了一層感傷神色,腳下踏著荒草,深一腳淺一腳漫無目的地前行。
他聽見身後有“篤篤篤”的輕聲響動。
是竹杖敲在地上的聲音。
——威武侯傷及左腿,不良於行,如今離不得拐杖。
他不必回頭,聽得身後暗啞低醇的嗓音。
“奕珩。”
木奕珩垂下眼簾,不知在想些什麽。
他住了腳步,似乎不知所措。
威武侯低笑一聲,忘形地朝他撲近。
木奕珩被他勾住腰,旋了半圈。
兩人變成面對面的姿勢。
借著皎潔的月色,威武侯端詳面前這張無可挑剔的玉顏。
渴望在他心中沸騰了多少歲月!
從初見至今,數載惦念!
他忽然恍惚,怔住。
他面前這人,勾起唇角,朝他笑了。
薄薄的嘴唇勾起愉悅的弧度,不是厭憎的痛恨的,甚至有一抹憐憫神色。
威武侯腦中某根弦霎時拉緊。
憐憫?
這不可能!
憐憫這詞,從來不可能用在他童傑身上!
木奕珩擡臂伸手,越過他肩膀,指向他身後營帳方向。
“侯爺您看,大營起火了,可怎麽好?”
童傑駭然回頭。
沖天的火光,將夜色照得透亮。
木奕珩心情甚好,擡手捏了捏威武侯的下巴。
“就你這種貨色,也配覬覦我木奕珩?童老妖,你以為你手握臨川王罪證,幫今上除了這一心頭大患,你便會有好下場?”
“你當臨川王十數年經營,是鬧著玩?你以為我木奕珩從臨川布到京城的消息網,是擺設用的?”
“當年孤身沖入敵營,親取阿克善首級,侯爺是如何做到的?是不是以為這世上,沒人知道當日內情?”
“我木奕珩雖晚生了幾年,我想知道的事,自也是有法子打聽得到!”
“侯爺以為,今上得知當日實情,會如何作想?你這個一品軍侯還做不做得下去?你手裏的宛平駐軍,你私下屯養雇傭的兵勇,還保不保得住?”
在木奕珩冷笑聲中,威武侯抿緊了嘴唇。
他足足沈默有半刻時辰。
隨即,他低沈地笑了。
“衛臻?!……呵,你們父子,唱的好大一出戲啊!”
木奕珩輕嗤一聲:“侯爺當初一心將我留在身邊,可有想到今日?我瞧侯爺笑得有些勉強啊,這哪裏還有半點威名赫赫、只提名頭就能驚得小兒啼哭的疆場煞神的樣子呢?”
作者有話要說: 雙更合一奉上,謝謝親親們。
謝謝baobao 給我拋的淺水彈和許多雷,四月初九、靜好、爾雅。、心雞、周棋洛的大寶貝、半明半白、29675506的地雷,月兒白和我躍寶、心雞的火箭炮,謝謝!(前段時間也是感謝了好多寶寶們,這裏就不重覆列名字啦。)
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