暮色四合,從山腰吹來的風裏已透著初冬的涼意。

謝氏乃百年鐘鳴鼎食之家，族中的陵園也獨占了城郊半壁山。

霜白的月光灑在青石板小徑上，恍惚下過一場初雪似的。

周遭墳塋林立,在夜裏透出幾分陰森，卻有人踏著月色而來,手上的燈籠在冷風裏搖曳,灑下迷滂滂一片昏黃。

行至謝臨山夫婦的合葬墓前,那人方才停下腳步,錦靴上的暗金繡紋在燈籠昏黃的光暈裏忽明忽暗,難以辨清。

邊上提著食盒的老仆蹲下去,將食盒打開,把裏邊的貢品一一端出來,擺在墓前的石臺上：“小姐，相爺來看您了，還帶了您最喜歡吃的壽意苜蓿糕。”

擺好三樣貢品,老仆又拿出火折子和黃白冥紙,點燃後慢慢燒在墓前的炭盆裏，絮絮叨叨：

“大廚房裏做壽意苜蓿糕的聶廚子，這兩年來愈發老眼昏花了，從您出嫁至今，為著他擅做的這一道糕點，相爺便留用了他二十一載,再過兩年,他約莫也做不動了,得請辭回家養老去了。”

冥紙燃燒的火光蓋過了燈籠的光暈,映出老仆眼底的滄桑和悵然。

石碑上以行楷鐫刻的字跡也清晰可辨起來,“護國大將軍夫人魏綰之墓”幾字尤為刺目。

魏嚴肩頭搭著銀鼠皮披風,在明滅的火光裏靜靜凝視著胞妹的墳塋，許久才對老仆說了句：“魏全，你下去吧。”

老仆起身告退：“那老奴還是和往年一樣，在山下的路口等相爺。”

魏嚴微微頷首，老仆便將燈籠留在墓前，躬身退下了。

風刮得大了些，吹動魏嚴披風的下擺，也將火盆裏燃燒的冥紙吹得火星和紙灰四處飄散。

魏嚴矮身撿起放在火盆邊上一摞還未燒過的冥紙，撕開一點點扔進火盆裏燒盡。

他始終緘默，哪怕對著的是孤墳荒冢，也道不出一字半句的衷腸。

謝征踏著涼薄如水的夜色走來時，瞧見的便是這樣一幕。

他站在十步開外，諷刺地扯了扯唇角，開口極盡冰冷與尖銳：“你逼死她，又年年今日都來看她，假惺惺地做給誰看？還是怕她在地底下也太安生了，才年年都來惡心她一次？”

聽到腳步聲時，魏嚴便已知道了來人是誰。

他側對著謝征，眼皮都未曾擡一下，置若罔聞地將手中的冥紙全燒完了，才拂了拂衣襟上的灰燼起身。

往回走快同謝征擦身而過時，方駐足留下一句：“我還以為，你藏頭露尾數月，連在今日來此祭拜的膽量都沒有了。”

謝征眼皮一挑，視線冷若冰刀，映著月輝的臉，恍若覆了一層寒霜，他譏誚一扯唇角：“魏丞相深夜造訪我謝氏陵園，就為看看本侯是否來進香？”

他側過臉，不無諷刺地道：“本侯自是不懼來此，需借分膽量再來的，是丞相吧？累累血債，終需還不是？”

魏嚴斜目掃了謝征一眼，不辨喜怒，一言不發擡腳便要繼續離去。

他方走出兩步，謝征神情冷郁地盯著不遠處父母冷硬的墓碑，夜風吹動他額前的碎發，一雙寒星似的眼裏翻滾著戾氣，他毫無征兆地拔劍，反手便朝魏嚴劈去，劍風磅礴，快如閃電。

“叮——”

一聲令人牙酸的金屬脆響在夜色中響起。

短兵相接，長鳴銳響，銼出了火星子。

隱匿在墓園四周的死士全現了身，如臨大敵盯著謝征，將魏嚴牢牢護在了後方。

謝征嘴角勾起一抹冷峭又譏諷的弧度，冷冷盯著立於十餘名死士身後的魏嚴，擡起手中長劍：“你我之間，終歸要做個了斷，不若就在今日吧？”

話落，他眼神一厲，忽地逼近一名死士，手中長劍在瞬息間連劈出數十記，火星四溢，巨大的力道震得那名死士虎口開裂，湧出的鮮血直接濡濕了刀柄，只得連連後退。

謝征俊美的面容在這一刻猙獰恍若厲鬼，周身仿佛彌漫開了實質般的血煞之氣，長劍在手中揮砍得只剩一道道殘影，厲聲質問魏嚴：“我爹擁護承德太子，阻了你的路，你便設計害死我爹。我娘發現了你的陰謀，你便連我娘也要殺？”

最後一劍揮出，那名死士手中的長刀直接“叮”一聲斷為兩截。

他驚恐瞪大了雙眼，卻還是被餘力不減的那一劍橫腰劈中，抽搐著到底不起，身下慢慢暈開了猩紅的血色。

山風一吹，那股血腥味濃郁得令人反胃。

其餘死士愈發忌憚地盯著謝征。

此番隨魏嚴前來，都是天字號死士。

魏府訓養的天字號死士，放到軍中甚至能媲美武將，在謝征手底下卻沒能撐過半刻鐘。

謝征持著滴血的長劍立在不遠處，臉上也沾著細小的血沫子，讓那張過分俊美的容顏只剩邪佞煞氣。

他問魏嚴：“這十七年裏，你是怎麽有臉來這裏的？”

風卷著那些燃為了灰燼的紙屑四處飄飛，玄色的衣袍裹出他挺拔的身影，仿佛和這濃稠的夜色融為了一體。

魏嚴聽著他字字珠璣的指控，一言不發。

冥紙的灰燼飄落在他肩頭，恍惚間，他本就斑白的兩鬢，白發似乎更多了些。

護在魏嚴身邊的死士警惕盯著被其餘死士攔住的謝征，對他道：“丞相，此地危險，卑職護送您先行一步離開？”

魏嚴面卻擡手示意那名死士退下。

死士面上露出些許怔楞，但還是不敢違背魏嚴的意思，收劍退到了魏嚴身側。

魏嚴隔著兩丈距離同謝征對視，眼底諱莫如深：“你恨我，是應該的。你不想著殺我，終有一日，我也會斬下你首級。只是你不該自負在此處同我交手。”

他拂去肩頭披風沾到的紙灰：“憑你一己之力，還滅不了我所有天字號的死士。你娘看著的，我也不會在此地為難你，擾她清凈。”

魏嚴轉身朝著夜色更濃的青石板小徑往前走。

謝征持劍立在原地，忽地冷笑出聲：“她活著的時候，你容不得她。她死了，你這般裝模作樣，真當她泉下還能有知？”

魏嚴身形微頓，隨即依舊沒發一言地繼續往前走了。

圍住謝征的死士們卻不敢放松警惕，一個個握著刀柄的手心全是汗，生怕謝征再突然發難。

在確定魏嚴走遠後，才拿刀對著謝征，退出一定距離後方轉身飛快地離去。

整個陵園又成了一片死寂，因著已是初冬，連蟲鳴聲都不再有。

一盞提燈在方才打鬥時翻倒在地，紙糊的燈籠筐子和竹篾編的骨架都已燃燒殆盡，只剩潑灑在青石板上的燈油還在徐徐燃燒，偏藍的細微火光照出謝征那張濺著血色的臉，像是鍍上了一層蒼寒的霜。

他偏頭看向不遠處謝氏夫婦的墳墓，一動不動靜立在那裏，恍若一座雕像。

往事一幕幕浮現在眼前，在魏府度過的那十六個年頭的記憶，從未這般清晰過。

從他五歲那年開始，每逢清明或是祭日，魏嚴都會帶他來謝氏陵園，車夫和護衛皆留候在山下。

魏嚴說，他母親生前喜靜，帶太多人來這裏，會擾了他母親清凈。

他懼魏嚴的嚴厲，又恨母親狠心拋下他而去，每次跪在墓前，除了焚冥紙叩首，再無別話。

魏嚴亦是如此，他總是沈默著，來了這裏，卻又在墓前靜立許久才肯離去。

灑在地上的燈油燃盡了，那泛著藍光的焰火“撲哧”一聲熄滅。

天地間除了那清冷的月輝，一絲旁的光亮也無了。

謝征終於邁動腳步朝父母的墓前走去，看著鐫刻在冰冷石碑上的“魏綰”二字，擡手撫了上去，低垂的眼睫浸著月光，在眼瞼下方落下一層淡淡的陰影。

壓抑、陰沈、窒悶和仇恨像潮水一樣裹挾了他，拽著他往無盡的深淵裏墜。

謝征垂在身側的另一只手不自覺收攏，下頜骨咬緊，額角青筋都凸起一條，眼底隱約可見幾絲猩紅。

不遠處有急促的腳步聲朝這個方向奔來，噠、噠、噠……

恍若踏在誰的心弦之上。

謝征掀眸瞥去，便見一團不大的暖光在暗沈的黑夜裏朝著他快速靠近。

他看到了少女暈著燈籠昏黃光亮的裙擺，也看到了她因奔跑在夜風裏揚起的發絲，還有她因急促奔跑而升起紅暈的臉和滿眼的擔憂。

很奇妙的感覺，心底那些晦暗、沈郁的情緒都在漸漸消退下去。

終有一日，他滿身瘡痍，卻也被奔向他的太陽照耀到了。

樊長玉在山下時就聞到了風裏送去的血腥味，擔心謝征受伏，謝忠暗中盯著了魏嚴留在山下的車馬，樊長玉則一路狂奔上山。

她在來的路上就看到了地上的一大攤血跡，見謝征臉上也沾到不少鮮血，忙用燈籠照著看他身上有沒有受傷，嗓音不自覺發緊：“你怎麽樣？魏嚴的人在此設伏了？有沒有受傷？”

她連珠炮似的問了一堆，因為跑得太急，呼吸不順，話音裏還帶著喘意。

她急著查看謝征身上的傷勢時，身前的人卻只垂眸一瞬不瞬地盯著她。

樊長玉沒在謝征身前發現傷口，但他身上的血腥味實在是濃郁，樊長玉擔心他後背有傷，忙道：“你轉過去讓我看看！”

謝征沒動。

樊長玉已從謝忠那裏得知了他回謝氏宗祠領一百零八鞭的事，聯想到他後來回盧城找自己，她當然知道他領那一百零八鞭是為何。

趕來的這一路，她就沒壓下過眼眶裏的澀意。

眼見謝征不配合，她擔心他真是傷到了後背，心下焦急，不由伸手拽他手臂，想讓他轉身讓自己看看。

怎料身前的人卻突然擡臂按著她後頸，將她用力壓入了懷中。

幾乎要勒斷她腰身的力道，叫樊長玉呼吸都變得有些困難。

手上的燈籠也在踉蹌之時掉落在地，不過瞬息被火舌燎燃。

“你不該來。”

樊長玉側臉被迫貼著他冷硬的胸膛，聽到他低啞冷沈的嗓音自頭頂響起。

明明是拒絕的話，樊長玉卻有種自己再也掙不脫他束縛的錯覺。

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