大軍過了正陽門,在午門前靜候宣見。

高達十丈的三面城臺相連，其上再聳立東西雁翅樓和闕亭，主殿重檐黃瓦,漢白玉圍欄內一字排開披甲佩刀的金吾衛，森嚴肅穆。

在這高聳的城臺和殿宇跟前,下方能容納近萬人的廣場都顯得逼仄起來。

樊長玉在馬背上仰望著這巨獸一般的殿宇,想的卻是在那高臺之上住久了,是不是就看不見蒼生疾苦了,反而視他們性命如螻蟻。

不然自己在前線殺敵時,為何龍椅上的帝王只是擔心她會影響他賜婚,便決定要除掉她？

前年旱澇遭災時,為了提拔李家打壓魏嚴,又同齊旻一般行徑，聯合李家縱容魏嚴手底下的貪官汙吏層層貪吞賑災糧款，死了足夠多的人,才轉頭問罪魏嚴。

百姓苦不堪言,大罵貪官汙吏，指望他們的“天”開眼時，殊不知他們的“天”一直看著的，只是冷眼旁觀罷了。

帝王一心弄權，高座廟堂的人，所思所憂也非民間疾苦,而是怎麽扳倒政敵,延續家族興榮。

樊長玉忽覺那飛檐上的琉璃黃瓦都變得刺目起來,垂眼攥緊了手心。

一進午門,文官不得再坐轎,武官也不得騎馬,她們在此等候時，戰馬便已有宮中侍者前來牽走。

唐培義見樊長玉面色有異，以為她是初次面聖，心下緊張，他回看了一眼威嚴肅穆的宮城，道：“先人詩雲‘天上白玉京，十二樓五城’，那詩中所言的白玉京，想來也不過這般模樣了，世間多少儒生武夫窮極一生，也不夠格進去看上一眼，樊都尉年紀輕輕就能金鑾殿上面聖，已是後生可畏。我等受詔進京是為論功行賞，都尉不必憂惶，一會兒進殿受封就是了。”

樊長玉並未解釋什麽，只抱拳道：“多謝將軍提點。”

唐培義拍拍她的肩，沒再說什麽。

約莫又等了一刻鐘的功夫，隔了幾道宮門的傳喚聲才穿透層層宮墻，傳到了午門外。

“宣，雲麾將軍唐培義極其部將覲見——”

金鑾殿外傳令的太監聲音尖細綿長。

“宣，雲麾將軍唐培義極其部將覲見——”

漢白玉石階下把劍而立的金吾衛聲音渾厚粗獷。

“宣，雲麾將軍唐培義極其部將覲見——”

最後響徹在雁翅樓外的傳召聲在東西兩側十丈高的城臺間撞起無數回音，雄渾威嚴。

饒是剛從西北戰場上沐血下來的將軍們，也不禁心頭為之震顫，真真切切明白了何謂“朝天子”。

東側門緩緩打開，唐培義為首，武將們整齊分列在後，進了午門，又過金水橋，橫穿太和門，才是文武百官上朝的金鑾殿。

目之所及全是朱墻黃瓦，鋪地的石磚都全是漢白玉，當真擔得起“天上白玉京”一說。

隨行的武官中不少都是初次進京面聖，被這莊嚴的殿宇壓得大氣不敢喘一聲。

樊長玉跟在唐培義身後，同賀敬元長子並列而行，因為心裏裝了太多沈重的事，這處處雕金砌玉的宏偉殿宇倒是沒能引起她多大興趣。

金鑾殿前的漢白玉石階上也站滿了金吾衛，個個身形魁梧，但眼底多是眼高於頂的橫氣，而非沙場上歷練下來的血煞之氣。

進了大殿，樊長玉都沒四下張望，都能感覺到整個殿內的金碧輝煌，文武大臣分列在大殿兩側，為朝見的她們讓出一條道來。

但為文官之首的位置和武將之首的位置都是空著的，謝征特意奏請了晚幾日再回京，魏嚴則是稱病多日未上朝了，樊長玉猜測那約莫是魏嚴和謝征的位置。

唐培義率著一眾武將抱拳單膝點地跪了下去：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

樊長玉也跟著一拜，她原本是在金鑾殿上自爆是孟家後人，逼皇帝查魏嚴的，但後來發生了太多的事，李家和魏嚴似乎都還留有後手，謝征又在布局什麽，讓她先按兵不動。

最上方那把巨大的漆金浮雕龍椅上，傳來帝王悅然的嗓音：“平身——”

樊長玉就站在唐培義身後，起身一擡眼便瞧見了一身明黃龍袍坐在龍椅上的天子。

他瞧著比樊長玉想象中的帝王年輕得多，頭戴冕旒(miǎn liú)，笑著時整個人意外地顯得很親和，仿佛不過一少年人，不像一權禦四海的九五之尊。

齊昇自然也看見了樊長玉，視線從她身上掃過時，哪怕依舊是笑著的，卻如當初在崇州城外見的那宣旨太監那般，讓她渾身都不舒服。

齊昇指著他們對滿朝文武笑道：“諸位愛卿且瞧瞧，這便是我大胤的脊梁之臣們了！”

大殿兩側的文武大臣們互遞眼神，響起了一片極低的議論聲，但誰都沒有附和皇帝的話，文臣們面上尚還掛得住，武將中已不少人把不服擺在臉上了，只是礙於這是金鑾殿，才沒冒昧反駁皇帝的話。

主要還是“脊梁之臣”這頂高帽戴得，實在是不合適。

三公九卿尚能得此讚譽，此番隨唐培義一起朝見的，官階最小的，便是樊長玉這個五品驍騎都尉。

而能上朝面聖的，在京官中至少也得是五品身居要職的，才有個聽政的位置，卻無諫言的資格。地方官員，至少得四品以上才能面聖。

齊昇那句話，無疑是無形之中地，便替有功平叛的一眾武將在朝堂上樹了敵。

連樊長玉這初入官場的人都察覺到了不對勁兒，唐培義在聽到皇帝那句誇讚時，額角的冷汗便已掉了下來，連忙抱拳道：“末將等愧不敢當，為陛下盡忠乃臣子本分，何況此番在平叛之戰中，居功甚偉的也是賀大人和武安侯。”

賀敬元鞠躬盡瘁了一輩子，又已亡故，謝征的赫赫戰功，滿朝文武也沒人敢不服。

唐培義把這兩人擡出來領皇帝那句讚譽，才稱得上名副其實。

齊昇面上笑意不減，仿佛方才說的那等捧殺之言並非有意為之：“賀愛卿和武安侯的確是大胤國之棟梁，北地嚴冬將至，武安侯上奏說要回錦州巡視一趟兵防再反京，大胤有武安侯，朕和諸位愛卿都可高枕無憂矣！”

這話一出來，文武百官都是附和稱是。

齊昇又笑著道：“待謝愛卿進京，朕當賜其九錫（cì）。”

此言一出，大臣們互相張望，誰都不敢出言，整個朝堂都陷入了一片死寂。

樊長玉垂首立在大殿之下，暗道莫非九錫是什麽忌諱，不然百官為何如此諱莫如深？

好在齊昇很快自己揭過了這個話題：“賀愛卿戰死盧城，朕心甚痛，多日食不下咽，今追封其為敬國公，配享太廟，其子賀修筠可在？”

同樊長玉並列而站的賀修筠當即出列，抱拳俯首道：“微臣在。”

賀敬元身前是名儒將，他的長子也隨了他那份儒性，雖會些拳腳功夫，但更精攻如儒學，賀敬元前往崇州那些時日，薊州一切事物都是賀修筠打理，鄭文常留下做其副手。

齊昇道：“你是兩榜進士出身，跟你父親在薊州歷練了多年，往後薊州牧那個位置，由你來坐。”

賀修筠謝恩道：“微臣謝陛下隆恩，必不敢負陛下所望。”

齊昇讓其退回原位，目光掃向唐培義時，不知是不是聽當日去崇州宣旨的太監回去後說了什麽，他面上雖還是在笑，卻總讓人感覺到一股惡意：“唐愛卿在平叛之戰中深謀遠慮，用人有度，特封平西大將軍，賞金千兩，綾羅百匹。”

唐培義也出列謝恩後，齊昇的目光便落到了樊長玉身上。

他道：“早就有所耳聞，我大胤朝自民間出了一位女將，出列讓朕瞧瞧。”

樊長玉出列抱拳：“末將樊長玉，參見陛下。”

齊昇道：“擡起頭來。”

這話讓群臣又有了不小的騷動，樊長玉乃有軍功在身的武將，齊昇這輕佻之言，卻仿佛是在後宮選妃一般。

樊長玉眉頭也不自覺鎖起，目光堅毅擡首，面上無半點小女兒的羞怯之態，只有久經沙場的颯氣。

齊昇唇角彎彎，讚道：“好一朵金戈牡丹！”

這話一出來，群臣的臉色愈發精彩了，連唐培義都替樊長玉捏了一把汗。

皇帝不稱讚她的功績，反而誇起她的容貌，這怎麽聽怎麽奇怪，樊長玉也覺得哪哪兒都怪異。

尤其是她知道龍椅上的帝王，早就有過殺自己的心思，此刻被他似笑非笑的目光盯著，有如芒刺在背。

果然下一刻，就聽齊昇道：“愛卿可有婚配？”

樊長玉整個人都惡寒了起來，抱拳的手不自覺收緊，心中升起一股被侮辱、被蔑視的怒意，她抿緊唇角，鏗鏘答道：“回陛下，末將已有夫婿。”

謝征當初入贅用的雖是假名，她在官府文牒中，卻是真真切切有婚書記錄在冊的，這話算不得欺君。

齊昇似乎頗為失望，繼續問：“你夫婿現在何處？”

樊長玉不卑不亢道：“年初征兵，我夫婿去了崇州，末將憂夫心切，尋夫路上意外從了軍。平叛之戰慘烈，我夫婿至今生死不明。”

征戰時，軍中少不得會有下落不明的兵卒，有的是當了逃兵，有的則是被千軍萬馬踏成了肉泥，難辯出身份，還有意外死在野外的，如此種種，數不勝數。

軍中的確有“言正”的參軍名冊，但如今在軍中找不出這麽個人了，樊長玉這說的也是“大實話”。

她話都說到了這份上，千裏尋夫傳出去任誰評說也是重情重義，她夫婿又是在崇州之戰中生死不明的將士，她稱得上英烈遺孀，齊昇若是還言語輕佻，那無疑就是肖想臣妻，實打實的昏君做派。

齊昇早就清楚了樊長玉和謝征的關系，在金鑾殿上發難，無非是想出當日謝征削宣旨太監一只耳的那口惡氣，眼下被樊長玉不卑不亢給堵了回去，還在群臣跟前失了威嚴，幾欲惱羞成怒。

他勉強維持著臉上的笑意道：“朕在位十七載，頭一回見巾幗將才，樊愛卿在崇州一戰中斬長信王首級，又憑一己之力，死守盧城待援軍至，可以說是功不可沒，特封愛卿為雲麾將軍，加封二品誥命夫人。”

雲麾將軍是有實權在手的三品武官，誥命夫人則是虛銜。

樊長玉大抵是大胤朝迄今為止，唯一一個自己給自己掙了誥命的，旁的便是丞相夫人，那也是靠著夫婿獲封的。

樊長玉垂首謝恩：“末將謝陛下隆恩。”

論功論完了，自然還有問罪。

樊長玉退回原位後，便聽皇帝似乎有些倦怠地問：“諸位愛卿可還有事啟奏？”

一直垂眼立在文官之列最前方須發花白的老者捧著笏板出列道：“老臣有事啟奏。”

齊昇道：“太傅有何要奏？”

樊長玉一聽太傅二字，便猜到那老者應是李太傅了。

想到李家聯手齊旻做的那些事，她擡眼打量起斜前方出列的老者，看不清正臉，但那仙鶴紋緋色官袍下的身形，看起來極為蒼瘦，仿佛是一棵嶙峋老松。

明明視百姓和將士的性命如草芥，偏偏又一副為天下百姓瀝盡了心血的忠骨模樣。

樊長玉只覺得莫大地諷刺。

前方傳來李太傅鏗鏘憤慨之言：“盧城險失，萬千將士慘死，賀敬元捐軀，皆因他魏嚴勾結反賊，老臣懇請陛下問罪魏嚴，還萬千慘死的將士和敬國公一個公道！”

言罷了袍跪了下去。

李黨的人見狀紛紛出列，文官那邊幾乎是瞬間跪倒了一大片。原本一些不想站隊的小官，眼瞅著前方都空了，未免在朝堂上被排擠針對，也只得捧著笏板出列跪了下去，跟著高呼：“請陛下問罪魏嚴，還萬千慘死的將士和敬國公一個公道！”

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