( )大水到了清水鎮，買了四色饅頭及其他點心水果，登門小瑩家，看望小瑩的公婆。

小瑩的公婆早聽兒媳念叨過，知道兒媳有個幹姐妹，日後能夠做個近鄰，於是很是高興。兩口子對這個兒媳非常滿意，兒媳對兒子很體貼，對自己兩口挺孝順。兒子老實，但兒媳卻性格爽快，能說會道，是個將來能持家的好媳婦。

大水看院子裏也是豬圈雞欄牛棚的，知道是規規矩矩過日子的人家。

小瑩成親大水來過一次，但這是他第一次正式上門，主家沒有不管飯的道理，席面上的菜式安排也看得出對大水的重視，喝酒中，大水正式給了定親的信兒，請陳金旺夫妻在二月二十二那天去吃大水和花兒的定親酒。

出了陳家，大水去了小廟。四子和二混子天天抻著脖子盼，盼大水把他們帶回去，賣蜜餞山藥後沒有了營生，大水給的糧食也已經快要吃完，年齡都已經不小了，哥倆再也不想討飯了。

看到大水來了，哥倆激動得幾乎背過氣去。

從佛像爺爺肚子裏掏出大水給的鍋，拿了剩下的糧食，兩個人爬上牛車，跟著大水回向蛙兒崗。

體會著坐牛車的美好滋味，二人興高采烈，說，大水，多給我們找點活兒幹，我們這也大了，討飯的日子再也不想過了，那就憑力氣吃口飯。大水聽得又是感慨，又是興奮。

到了家。把他們安排在土坯房裏，窗戶已經用油紙糊好，屋子完全可以住人了。花兒和高大娘全過來了，炕被和被子已經送過來，也送了高粱米小米和幹菜白菜的，還有兩壇子腌菜，兩個人單獨做飯，現在大水的糧食足夠吃到新高粱收下來的時候，今年多種點糧食，以後他們哥倆就要憑力氣吃飯了。

四子與二混子也有過快樂的幼兒時期。自從孩提時代後。這還第一次睡火炕，蓋棉被，住在小院裏。於是心下全是感激，想著如何報答大水和花兒的這份情意。

第二天。大水又去鎮上買食材。又給各處送了信兒。請人們二月二十二，也就是三天後，來喝大水與花兒的定親酒。

小瑩是提一天前來的。和花兒住在西屋，說了半夜的悄悄話。高大娘和小翠住在了東屋，大水和陳東旺去和二混子小四子擠了一宿。

此前的黃昏時分，花兒和大水專門陪小瑩小兩口轉了春花盛開的蛙兒崗，介紹各處的地名，花兒和大水親昵得很，小瑩就也抱起相公的胳膊。兩對情濃的人兒，在蛙兒崗的綠草春花裏，享受著撲面而來的春天。

第二天，客人都早早登門，向兩個人賀喜，又或向大水或向花兒表示了心意，也就是彩禮，如果是一般鄉親，定親飯上隨禮會少些，但今天上門的客人並沒有請一般鄉親，來客全是每家隨了200文錢。

劉奶奶、小瑩、大水和花兒先是趕緊做飯，如意屋和念舊庭的三口鍋全占了，有的炒菜，有的做飯。四子和二混子則是餵豬、餵牛、餵魚、餵雞鴨，又在兩處做飯的地方忙來忙去打下手。

不用說也知道，念舊庭是哪兒的名稱，花兒對大水不忘過去共同討飯吃苦的兄弟這事，很是感動和傾心，三間土坯房就叫了念舊庭。

做完了飯，小瑩和花兒及大水分別去換了衣服。

小瑩作為新婦，穿著嬌艷一些，成親才二十天，她仍然是未脫嬌羞。花兒換上鵝黃碎花上衣，淺粉碎花褲子，簪上頭花，擋不住地透著嬌麗清新，把也換了新衣出來的大水看得，魂兒都想附到花兒身上去了。

大家也是讚嘆不已，說二人終於苦盡甘來，好日子在後頭，又誇大水有福，將來能娶上花兒這麽好的媳婦。花兒則是羞紅著臉，心頭卻撞滿了幸福。

簡單的禮儀開始。

先是謝親，大水向花兒的幹爹幹娘呂大海和小瑩她娘行了禮。

然後是謝媒，大家已經知道大水托出來的是男女雙媒人，可見大水對花兒的情意深重了。

向鄭掌櫃和高大娘行了禮後，拿出謝合禮，對媒人表示感謝。花兒給高大娘拿出一套新棉衣，大水則是送上個系了紅布的小壇子，裏面是蛙兒崗的野蜂蜜。鄭掌櫃什麽全不缺，送這個反而是稀罕物，這時期凡沾甜的就金貴，何況是純粹的野蜜。兩個媒人也都謝了大水和花兒。

然後就是開席飲酒，男客東屋，女客西屋，一屋一桌。

女客有劉奶奶、小瑩娘、高大娘和小翠以及小瑩和鐵栓媳婦。

男客是鄭掌櫃、胡牙儈、丁村正、呂大海、鐵栓爹和陳金旺。鐵栓在鎮上看店，實在是來不了，鐵栓娘也說身子不好沒有來。

大水本來也叫四子和二混子上桌喝酒，但兩個人知道自己混得不好，哪好意思坐在桌上，於是就添菜添酒地兩屋裏忙乎。

不論是小鎮上的還是清水鎮上的人，全認識這兩個人，席間悄問，倆人怎麽在這裏。大水和花兒分別說了緣故，東屋就說大水有情有義，西屋說花兒算是找到了有情人，將來等著有人疼吧。花兒又是臉紅，又是喜悅和幸福。

酒席上，要論滋味，大水也榨了豆油，但今天的菜全是用了花生油；要論價格，肉、魚、雞全上來了，大水索性殺了家裏的兩只隔年母雞；要論稀罕，就是把酒桌上有了香辣兔肉；要論珍貴，去年專門留下的一壇女兒紅也搬上了酒桌，男客那邊留了一小半，剩下的讓女客們品嘗。

當聽說了這女兒紅一壇是四百文的價兒時，沒喝過的更是急嘗幾口。

這次定親酒，讓花兒歡天喜地，從今以後，花兒就是有主兒的人了，那時候定親是婚姻中重要的程序，是受官府認可的，於是，這門親事就算板上釘釘了。

客人散盡，天色漆黑。花兒在東屋裏，把臉埋進大水哥的懷裏，久久地幸福回味著白天的定親酒上人們的祝福，然後又掏出掛在頸間的那1文錢久久地摩挲，月圓時節她對著這1文錢許下的願望，已經實現一個了。(未完待續。。)

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