第121章
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白外公瞅著這一對佳兒佳婦旁若無人的打趣，可見小夫妻感情深厚，心中大喜，這些日子郁卒之氣一掃而空，白老爺子努力素凈了面色，伸手替外孫女兒切脈，旋即，微笑吩咐：“嗯，脈搏強健，這胎十有□了！”
懷瑜懷孕五月之時曾經偷偷詢問過外公，自己會腹中是男是女。雖然公婆都說生男生女都一樣，懷瑜還是覺得一舉得男更為穩妥。
白外公當時已有八成把握，懷瑜是男胎，卻是謹慎起見不肯吐口，只是安慰懷瑜胎兒健康，無需擔憂。
外公如此自有一番考量，馬家家風淳樸，懷瑜懷孕許夫人已經歡天喜地了，並不會因為兒媳婦生男生女有所不虞。白外公以為懷瑜不需要這個男胎喜兆錦上添花。反之，若是他斷定男胎到時候有所差錯反而不美，必定孩子不落地誰也沒有十足把握。
此刻，白外公喜滋滋說出這話，懷瑜知道自己長子在望了，頓時喜出望外：“多謝外公！”
馬驍卻不知這話端的，黑眸晶晶插嘴道：“什麽喜事？說出來讓我也歡喜歡喜？”
懷瑜此刻道生了謹慎之心，搶在白外公之前言道：“祖父臥病，那有什麽喜事可言？外公說的我的身子，已經好了□分了，外公說我再調理一二天，便是萬無一失了！”
馬驍聞言沖著白外公躬身一禮：“一切仰仗老泰山！”
其實懷瑜並無大礙，無需用藥，不過既受了外孫女婿這般大禮，不好讓人空手，所幸剛剛擬定幾個食譜方子，正好借來一用。
白外公笑微微斟酌方子去了。
回頭卻說童老爺子雖然陷入昏迷，卻是一口氣悠悠不絕，雖然偶爾口中喃喃自語，雙手胡亂揮動，人卻始終不曾清醒。
童老爺子已經病入膏肓，康覆無望，白老爺子所能做的就是不讓這個一輩子強勢親家能夠臨終清醒一刻，跟親人話別幾句。
懷瑜雖然大腹便便，行動笨拙，卻是知道祖父時日不多。她不想錯過跟祖父話別機會，也想抓住這最後盡孝機會。
懷瑜每日陪著祖父閑話談心，把自己日常生活所有一切事無巨細，細細稟告：京都二弟大毛名下生意如何上了軌道。自己在馬家生活得很好，婆婆慈愛，夫君體貼，祖父不用擔心孫女。孩子如何愛動，外公已經確認了是個淘氣小子，等等雲雲，雞毛蒜皮。
懷瑜自說自話，權當祖父不曾病，只是睡著了。
外公每來診脈針灸，懷瑜則會力所能及給外祖打個下手，幫著遞個銀針，摸個穴位。
自從祖父第四次中風，外公已經批判了祖父死刑。懷瑜父親童如山已經吩咐下去，將父親早年采買棺木連上了三道油漆。更是親手題寫了壽材上燙金壽字兒。
白外公之所以日日替外公針灸艾灸，不過是希望童老爺子能夠在辭世之前與兒孫清醒話別。
懷珠曾經回來探望祖父，只是被當家奶奶瑯三奶奶擋回去了。
懷瑜回家第三日，懷玿借著探視懷瑜機會替懷珍求情，說是懷珍每日裏以淚洗面，她想親自服侍祖父湯藥，替父母姐姐贖罪。
懷瑜聞言哂笑，這個懷珍倒是會給自己撇清，替父母姐姐，難道當日算計懷珊她沒居中攛掇，打死懷瑜也不會相信。
再者，當初將懷珍禁足的是自己母親，自己反頭去求情，難不成自己要為了這麽一個狼心狗肺之徒指責母親處事不公誣陷良善麽？
這姑嫂倒是打得一手好算盤！
祖父被氣得命懸一線，她們竟是這樣毫無悔意。
懷瑜微笑端起茶盞，看著玿二奶奶，眼中一片冰涼：這個玿二奶奶算死了主母小羅氏為了自己上位，孩子占嫡枝，如今幫著懷珍跑腿又是為了算計誰呢？
青柳這些年跟著懷瑜，跟懷瑜兩個可說是心意相通。一看懷瑜眼神清明，便知道小姐惱了玿二奶奶。青柳對大房所有人都沒有好感，見小姐端茶，笑吟吟上前趕人了。玿二奶奶還要再說幾句軟話，青柳卻是強勢的吧玿二奶奶從座上攙扶起來，半是拉勸，半是脅迫將懷玿媳婦請了出去：“二奶奶您是知道的，我們小姐千裏探親，既傷心又勞累，實在不易勞累。”
玿二奶奶隔日又來探視便被大丫頭五福直接打了回票了：“對不住您了，咱們奶奶身上有些懶怠得很。”
玿二奶奶便隔著門板期期艾艾道：“二妹妹幾日不吃不喝了，一心惦記老爺子跟四姑奶奶，求四姑奶奶看在一起長大情分，見見二妹妹罷！”
懷瑜聽了越發膩味，索性吩咐下去，玿二奶奶再來一律擋駕。
玿二奶奶沒有完成小姑夫君交待，她也不回去了，掉頭去了前頭議事廳。這些日子白氏都在這裏接見大小管事，處理家事。
大房大奶奶陳氏身懷六甲，玿二奶奶剛剛生產不久，剩下一個瑯三奶奶，白氏也不指望她，只要她把大方事情攏攏幹凈也就是了。故而，自從童如山告假伺疾，白氏便包攬了所有家務。當然，所有費用也是三房一並擔承。
玿二奶奶雖然來的蹊蹺，白氏也嫌棄她眼神太活泛，尤其這一回他們大房眾志成城逼迫老爺子接回童羅氏氣病老太爺很有看法。
只是族裏已有決斷，白氏也只有依從。
不過，白氏心裏自有決定，等老爺子喪事過後，便將三房之間的隔門全部封死，今後三房各自為政過日子。
白氏心裏存了這份心思，面上越發待大房幾個侄兒媳婦客氣起來。處理事務間隙也於懷玿媳婦寒暄幾句。
懷玿媳婦雖然受了夫君之命替小姑子跑腿，心裏可是門清，如今自己公婆已經完蛋了，今後唯有巴著三房自家才有好日子過。
自從老爺子出事，三叔雷霆震怒，將幾個侄子媽的狗血領頭，連帶一貫和顏悅色三嬸也是風霜滿臉。
今見三嬸回覆往昔和藹，懷玿媳婦便有些收不住，也是她太想討好白氏，腦子一熱露了口風：“侄兒媳婦方才去探四姑奶奶，丫頭卻說姑奶奶不舒坦，三嬸可曉得？”
白氏原本擔心懷瑜母子，乍聽這話心頭忽突突亂跳一通，不問青紅皂白，胡亂將對牌一推：“肖家的，你替我盯盯。”劈腳往上房而來。白氏匆匆趕到懷瑜碎玉軒，卻說懷瑜不在，白氏折身就往公爹上房來了，卻見自己父親正在給公爹請脈，懷瑜跟著打下手。白氏替女兒拂拂散發，關切詢問：“你是哪裏不舒服呢？”
懷瑜奇道：“母親這話是？”旋即一笑：“母親見過二嫂子？”
白氏一楞：“你如何知道？”
母女們一旁坐下，這才知道玿二奶奶搗鬼。
懷氏夫人最是兇險，老二家裏為了一己之私竟敢信口胡言，白氏當即氣個仰倒：“真是不想一家人不進一家門，除非老爺子活蹦亂跳安然無恙，否則，想也甭想了！”
懷瑜聞聽此言心中訝異，索性祖父一時半刻醒不來，遂拉了母親細問：“難不成懷珍出了什麽事兒？”
白氏嘆息道：“原本不想你勞神，便沒說，倒被她們算計鉆空子。”
原來童老虎換親氣病了童老爺子之事雖然沒有傳出去，童如山卻是當即請了族長出面處理此事。
按道理，童老虎兩口子罪犯忤逆理應宗祠除名。只是族裏長老們礙於家族名聲，怕一旦家族除了這中醜事必定會被政敵利用，成為攻擊利劍，不利於童家後代子孫，也不利於童家中興。
童如山白氏夫妻深有同感，故而默認了族裏決意，只將童老虎兩口子圈到死了事。
至於懷珍，她算計胞妹這一份狠辣，實在不能再嫁給官宦人耕讀之家，免得他日惹出禍事累及娘家。族裏也已有共議，等老爺子一年孝滿，就尋一戶老實本分山民嫁了，把娘家路豎了，再不往來，好歹把這件殘害至親忤逆之事遮掩過去。
後來二房闔家返鄉，知道老爺子病倒懷珍也有份參加，二太太心思便活絡起來。這二太太既憎恨懷珍不聽從自己安排去趙家守節，好替自己兒孫鋪就一條康莊大道。二來，二太太心疼二萬銀子，懷珠的銀子已經蛇進洞了拔不出來，懷珍銀子一定要奪回來。三來，二太太賊心不死，她想趁著老爺子不能主事，大房兩口子自顧不暇之際，逼迫懷珍山窮水盡，自願回去趙家守節。那時候，除了一萬銀子妝奩無需出了，還可以給自掙回來一份聘禮。
二太太越想越美，一雙眼睛再看淚眼模糊的懷珍，恰如看見白花花銀子與兒孫功名利祿。
二太太是個行動派，心意已定，趁著族裏叔伯妯娌前來探病機會，她開始頻頻出擊，把懷珍命硬克夫消息四處宣揚，又故意含含糊糊提起老爺子病癥，言下之意昭昭，老天爺之所以這般說不定就是懷珍命硬給克了。
不過幾日，懷珍命硬克夫消息便人盡皆知了。
族人大多迷信，一個個恍然大悟，聯想著大房這些年來忽然倒運，風波不斷，原來是出了懷珍這個災星。那些曾經覬覦懷瑜一萬銀子妝奩之人一個個打消了念頭，銀子再好，自己娘家侄子命更重要，娶了這個災星，只把有了銀子也命消受。
之後，懷珍在跟人套近乎，也沒有答言了，懷珍再是哭的梨花帶雨，人家頂多奉送一句嘆息：“苦命孩子，苦了你了！”
說媒牽線之人自此絕跡。
懷珍得悉，頓時天旋地轉，如墜冰窟，出了嚎啕自己苦命，別無她法。
當然，此刻，懷珍這位自命清高之人也萌生悔意，只是他既非後悔自己殘害手足同胞懷珊妹子，致使她受了驚嚇，至今不敢公然人前路面，性子越發唯唯諾諾。也非後悔不該汙泥祖父，只是祖父一死致命。她只是後悔自己不該為了姐姐幸福，氣病了唯一能夠替自己撐腰祖父。
想到兄長對自己埋怨，嫂嫂族人對自己避若蛇蠍，想到自己很有可能要回趙家去守節，懷珍哭得肝腸寸斷。
之後，關家傳來關天遙接受了白外公治療之後逐漸康覆消息，懷珍頓時悔不當初。當初自己若是毛遂自薦代替姐姐過門沖喜，今日這美好良緣豈非屬於自己？
夤夜思慮，懷珍一雙眸子猶如寒夜燦爛星子，熠熠閃爍！
122番外：松手放雀
除了二太太上躥下跳，王玉蘭這些日子也不消停。
王玉蘭是個十分敏銳女子，自從童老虎童羅氏偷梁換柱事情暴露，她便知道，童老虎這回徹底玩完了。
雖然不能手刃仇敵，看著童老虎生生把自己玩死了，王玉蘭依然覺得暢快，解恨！
王玉蘭解開壓在箱籠底層一個包裹，摸出一個菲薄木刻靈牌子供奉起來，絮絮叨叨哭了一場，然後把未婚夫君靈牌火化了：“志宏哥，原諒我力有不逮不能拿他父子性命祭奠於你，我盡力了，你安心投胎去吧！別怪我！”
笑過哭過之後，王玉蘭覺得自己再無看留下必要了。
至於另一個仇人童懷琛，王玉蘭也給他買下了禍根，前些時日，王玉蘭乘著童老爺子不在之際，挑唆童老虎排揎童懷琛，已經成功的讓童懷琛簽下了保證書，承諾替童老虎償還牙行餘下債務。
如今童老虎別說掙銀子還債了，簡直與死人無異，三萬銀子債務，足以讓童懷琛一家子掏空家底，雞飛狗跳了。
王玉蘭想著童懷琛一家子將富貴不再，捉襟見肘過日子，心裏無來由一陣爽快：這才叫公平呢，憑什麽無辜之人枉死送命，作惡之人卻能這般平安無事，錦衣玉食？
其實王玉蘭無需這般謀算，只要童老虎一日身死，童家有三房童如山夫妻主事，大房童老虎姬妾必定會被放生。只是王玉蘭心理有病，她不敢等待。
只因這幾年王玉蘭不僅引誘童老虎沈迷女色掏空家底掏空了身子，還偷偷給童老虎下了雷公藤。雖然被懷瑜知曉阻止，童老虎身子一如敗絮，命不久矣。
王玉蘭害怕一日事發，那時牽絲攀藤查出雷公藤之事，自己一命了消不打緊，連累表弟心不忍。
這是其一。
其二，這些年王玉蘭時不時挑唆童老虎磋磨懷琛兄弟，彼此勢如水火。一旦察覺童老虎死有蹊蹺，他們必定不會放過自己。
此時不走，更待何時？
只是，王玉蘭這些年熬下來，甚有膽色。她不想偷偷摸摸，一輩子隱姓埋名過日子。她要正大光明離開理由童家，堂堂正正嫁人生子，與情人表弟花好月圓去過愜意日子。
正在苦無良策之時，一項高高在上，對王玉蘭嗤之以鼻的二太太向她伸出了橄欖枝。二太太派了跟前最為寵信陪房高升家裏找上她。二太太提出要求，只要王玉蘭配合自己抹黑懷珍，逼迫懷珍回去趙家守節。事成之後，二太太便在族裏替她說話，襄助她脫身，並額外賞賜一筆安家銀子。
這正是瞌睡遇見枕頭了。王玉蘭大喜，兩下一拍即合。定下城下之盟，事成之日，一個得人得勢，一個拿錢走人。
王玉蘭這些年在大房撈得不少，她雖不差銀子，卻恨毒了大房滿門，若非懷琛父子謀害，她如今可是堂堂正正周家少奶奶，正經夫人。
王玉蘭很想把懷珠懷珍如何出謀劃策陷害庶出妹妹懷珊頂包之事宣揚出去，把大房打落塵埃，永世不得反身。從而掐斷童家愛三兄弟青雲之路，只是這樣她就得賠上自己一生。他如今已經跟表弟兩情相悅，她不敢觸怒童家族人，只好退而求其次，抹黑童羅氏娘們三人。
如今童老爺子病重，倒給了她方便，她守在二門處，沒見族中叔伯嬸娘前來便拉著人哭天抹淚。訴說她在大房日子如何難熬，從之前童羅氏如何害的她滑胎開始，一直哭到最近懷珠，懷珍姐妹如何聯手在精神上侮辱她，生活上苛刻她這個庶母。最後大都以慟哭嚎啕收場：她當初一心從良才與人做小，希望過上安定日子，如今落得個慘淡如此，與其這樣熬日子熬死，不如一根繩子吊死算了。
王玉蘭說這話並非光放空炮嚇唬人，而是唱念做打，實打實，當著族人，她幾次投繯撞墻，鬧得不亦樂乎。
族人都知道童羅氏母女狠毒，老的當年殘害公爹，小的陷害同胞妹妹。王玉蘭貪圖享樂一場空，雖讓大多數族人鄙視，卻是她畢竟在大方主持過中饋，族中也有幾個想得之人，幾次三番鬧騰下來，也博得不少同情。
如今，童老虎童羅氏兩口子被關在祠堂裏跪祖宗牌位，只等童老爺子大事完成就把他們灌了啞藥丟進鄉下莊子上去等死。王玉蘭是父妾，童老虎未死，族裏也未發話，懷琛懷瑯懷玿三夫妻是小輩，無法轄制。當家太太白氏忙的不亦樂乎。二太太呢倒是閑的發慌卻是樂見其成。
王玉蘭這般鬧了幾次，族裏雖不怕她卻也甚是煩惱。族長娘子這一日再來探病，私下約見二太太李氏，三太太白氏三妯娌商議：“王姨娘這樣鬧騰無非是見老大完了，不想熬了，依我說，她又不是正經聘妻，又沒生養，不如做主放了她去？”
白氏向來不愛操閑心，聞言笑道：“放了倒是可得，只是她是大伯房裏人，我們不好開得口，還是問了大伯再說吧！”
二太太當初可是許了王玉蘭，這幾日也見了王玉蘭手段。二太太雖是回來不過幾日功夫，卻也知道童大伯對這位王玉蘭迷戀程度，她很怕王玉蘭脫身不得賣了自己，她雖有法子讓王玉蘭閉嘴，卻是覺得範不著。因笑道：“一個賣笑的玩意兒，當初就該一頓棍子打出去，不叫她進門。敗壞門風小賤皮子，早走早幹凈！”
這話正合了族長娘子之意：“三弟妹慮得雖不錯，卻是老大如今羅罪之身，難道受罰還要三妻四妾不成？族裏可沒閑米養閑人！”
見二人一唱一和，白氏懶得理會，直說一切任憑族裏主張。
族長娘子雖然掌管一族，卻也不敢在白氏這個四品誥命面前充大，白氏不松口，她也不敢決斷。王玉蘭的事情只好拖延下來。王玉蘭便時不時騷擾二太太，二太太不厭其煩，心中對白氏暗生怨懟，卻是白氏比她品級高，兒子懷璜如今正要結交堂妹夫馬驍，使她不敢發作。
聞聽懷瑜返鄉，王玉蘭倒高興起來，懷瑜雖然不好糊弄，卻是童家難得清明公正之人。王玉蘭相信懷瑜，她雖然不喜歡自己，卻會看在周家份上放自己一馬。
懷瑜到家三日後夤夜，王玉蘭避過眾人求見青柳。王玉蘭知道青柳在懷瑜面前分量，當著青柳之面，王玉蘭開誠布公明說自己來來意，她要離開童家自謀生路。如今卻卡在三夫人手裏，希望懷瑜看在自己死鬼丈夫份上幫她一把。
此等大事，青柳不敢托大，只有原話轉告懷瑜知道。
王玉蘭這個可憐之人一生毀在童家大房手裏，雖是她自己飛蛾撲火，卻是童家欠她。懷瑜吩咐讓青柳贈了她百兩交子做程儀。王玉蘭知道這是懷瑜承諾，她答應了。當即喜極而泣，跪在碎玉軒庭院三拜九叩而去。
翌日，懷瑜一早到了母親房中請安，閑話一般問及王玉蘭之事。
白氏微笑：“這事兒原本一句話的事情，我只是看不慣你二伯母，為了幾兩銀子竟然這樣下作勾當，還有族長娘子，一個個鉆天拱地撈好處，得了便宜倒把別人當傻瓜，我這回偏不如他們意！”
懷瑜反手握住母親笑道：“母親之前也替她們擋了不少事兒，如今就再做回好事唄。”
白氏摩挲女兒：“我的兒，你好好安胎替我生個大外孫子是正經，管這閑事作甚呢？不過一群好逸惡勞憊懶之人，合該受些煎熬才是正荊特別是那個王姨娘，好好的開鋪子做生意，偏生要跟你大伯父參合。變著法兒招惹你祖父慪氣，你父親早看她們不順眼，不過懶得計較罷了。如今咱們不上趕著加害已經是開恩了！”
懷瑜知道母親思想正統，她雖然不排斥通房小妾屋裏人，卻是最不喜歡王玉蘭這樣無媒茍合狐媚外道之人，認為她們不正經，不自愛，自甘墮落。
懷瑜知道這事兒若不說出根苗，很難說服母親援手，遂使個眼風，讓青柳出去瞭門戶。青柳跟主子這些年已經十分默契，接受眼風立馬行動，她上前親熱上前，笑盈盈拖著白氏貼身大丫頭梔子出門去了：“梔子姐姐，上次說有好看花樣子呢……”
白氏見狀睨了女兒一眼，知道這是懷瑜要說私密之話。只是白氏這人為人甚有準則。她樂意跟家裏廚娘粗使丫頭閑話家常扯閑篇，卻是從來不跟王玉蘭之流往來，當然也不喜歡懷瑜如此。
不由沈靜面色，眉毛也擰起來：“你跟王玉蘭有交情？”
懷瑜擡眸看著母親，低聲道：“母親，您可還記得周家那個周志宏？”
白氏見懷瑜忽然提起這人，知道必定又因，略微沈吟終於想起來了：“你說的那個街上傳言被你大伯父大堂兄，那個……”白氏說這話心頭忽然眼皮子亂跳，愕然道：“你提這個做什麽？難道王玉蘭？她姓周？”
懷瑜忙搖頭：“不是！”頓一頓又道：“出嫁從夫，說她姓周也無不可，只是她守了望門寡，母親應該記得周宏志有一個正月就要過門媳婦兒吧？”
白氏面色大變：“你說王玉蘭就是那個周家望門寡？”
懷瑜點頭：“正是！””竟有這事兒？”白氏甚是震驚：“既是周家媳婦，如何自甘墮落委身仇人？”
懷瑜目光幽幽：“母親當知昔日西施與貂蟬！”
震驚愕然已經不足以描述白氏此刻心情，她沒想到一個女子竟然為了報仇竟然做到這種地步。臥薪嘗膽，以身伺虎，古來有之。不想自己眼前竟然有這樣活生生例子。
如此，之前王玉蘭種種悖逆便可理解了。
“怪不得她不遺餘力唆使你大伯父逼迫懷琛要銀子，不然便告忤逆，若不是你父親攔截，族長打壓，咱們童家就成了街頭巷尾笑話了。”
白氏既然對王玉蘭心生同情與敬畏，便生了襄助之心。之後族長娘子再次不堪吵嚷商議放妾之事，白氏便順水推舟：“如此，就依大嫂子！”
族長娘子卻要客氣：“這是三房事情，還是三嬸當家做主得好！”
白氏欣然從命。
當日，白氏便讓管家娘子著急大房所有姬妾通房訓話，大意是說，童家大老爺忽然看破紅塵要入家廟清修，家中姬妾若是不樂意跟隨修仙，童家不要身價銀子，各人屋裏東西歸個人卷包帶走，再每人發放安置銀子四十兩，我會叮囑官媒給你們尋找殷實人家出嫁。”
“當然，若是有人樂意伺候大老爺一同修仙成正果，童家也不差她一口飯食！”
這些人都是如花年紀，跟著童老虎原是為了吃好喝好再騙幾兩銀子貼補娘家，如今童老虎倒黴，誰願意跟著吃苦呢，一個個磕頭謝恩，樂意脫籍。
王玉蘭並非奴籍，自從心生去意，已經將一應金銀細軟收拾妥當，她表弟那邊更是花了重金賃好了船只。可謂萬事俱備。這邊王玉蘭放妾文書到手，那邊王大成連夜上門來了，翌日清晨，這對苦命鴛鴦攜手登舟，便揚帆啟程奔前程去了！
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懷瑜懷孕五月之時曾經偷偷詢問過外公，自己會腹中是男是女。雖然公婆都說生男生女都一樣，懷瑜還是覺得一舉得男更為穩妥。
白外公當時已有八成把握，懷瑜是男胎，卻是謹慎起見不肯吐口，只是安慰懷瑜胎兒健康，無需擔憂。
外公如此自有一番考量，馬家家風淳樸，懷瑜懷孕許夫人已經歡天喜地了，並不會因為兒媳婦生男生女有所不虞。白外公以為懷瑜不需要這個男胎喜兆錦上添花。反之，若是他斷定男胎到時候有所差錯反而不美，必定孩子不落地誰也沒有十足把握。
此刻，白外公喜滋滋說出這話，懷瑜知道自己長子在望了，頓時喜出望外：“多謝外公！”
馬驍卻不知這話端的，黑眸晶晶插嘴道：“什麽喜事？說出來讓我也歡喜歡喜？”
懷瑜此刻道生了謹慎之心，搶在白外公之前言道：“祖父臥病，那有什麽喜事可言？外公說的我的身子，已經好了□分了，外公說我再調理一二天，便是萬無一失了！”
馬驍聞言沖著白外公躬身一禮：“一切仰仗老泰山！”
其實懷瑜並無大礙，無需用藥，不過既受了外孫女婿這般大禮，不好讓人空手，所幸剛剛擬定幾個食譜方子，正好借來一用。
白外公笑微微斟酌方子去了。
回頭卻說童老爺子雖然陷入昏迷，卻是一口氣悠悠不絕，雖然偶爾口中喃喃自語，雙手胡亂揮動，人卻始終不曾清醒。
童老爺子已經病入膏肓，康覆無望，白老爺子所能做的就是不讓這個一輩子強勢親家能夠臨終清醒一刻，跟親人話別幾句。
懷瑜雖然大腹便便，行動笨拙，卻是知道祖父時日不多。她不想錯過跟祖父話別機會，也想抓住這最後盡孝機會。
懷瑜每日陪著祖父閑話談心，把自己日常生活所有一切事無巨細，細細稟告：京都二弟大毛名下生意如何上了軌道。自己在馬家生活得很好，婆婆慈愛，夫君體貼，祖父不用擔心孫女。孩子如何愛動，外公已經確認了是個淘氣小子，等等雲雲，雞毛蒜皮。
懷瑜自說自話，權當祖父不曾病，只是睡著了。
外公每來診脈針灸，懷瑜則會力所能及給外祖打個下手，幫著遞個銀針，摸個穴位。
自從祖父第四次中風，外公已經批判了祖父死刑。懷瑜父親童如山已經吩咐下去，將父親早年采買棺木連上了三道油漆。更是親手題寫了壽材上燙金壽字兒。
白外公之所以日日替外公針灸艾灸，不過是希望童老爺子能夠在辭世之前與兒孫清醒話別。
懷珠曾經回來探望祖父，只是被當家奶奶瑯三奶奶擋回去了。
懷瑜回家第三日，懷玿借著探視懷瑜機會替懷珍求情，說是懷珍每日裏以淚洗面，她想親自服侍祖父湯藥，替父母姐姐贖罪。
懷瑜聞言哂笑，這個懷珍倒是會給自己撇清，替父母姐姐，難道當日算計懷珊她沒居中攛掇，打死懷瑜也不會相信。
再者，當初將懷珍禁足的是自己母親，自己反頭去求情，難不成自己要為了這麽一個狼心狗肺之徒指責母親處事不公誣陷良善麽？
這姑嫂倒是打得一手好算盤！
祖父被氣得命懸一線，她們竟是這樣毫無悔意。
懷瑜微笑端起茶盞，看著玿二奶奶，眼中一片冰涼：這個玿二奶奶算死了主母小羅氏為了自己上位，孩子占嫡枝，如今幫著懷珍跑腿又是為了算計誰呢？
青柳這些年跟著懷瑜，跟懷瑜兩個可說是心意相通。一看懷瑜眼神清明，便知道小姐惱了玿二奶奶。青柳對大房所有人都沒有好感，見小姐端茶，笑吟吟上前趕人了。玿二奶奶還要再說幾句軟話，青柳卻是強勢的吧玿二奶奶從座上攙扶起來，半是拉勸，半是脅迫將懷玿媳婦請了出去：“二奶奶您是知道的，我們小姐千裏探親，既傷心又勞累，實在不易勞累。”
玿二奶奶隔日又來探視便被大丫頭五福直接打了回票了：“對不住您了，咱們奶奶身上有些懶怠得很。”
玿二奶奶便隔著門板期期艾艾道：“二妹妹幾日不吃不喝了，一心惦記老爺子跟四姑奶奶，求四姑奶奶看在一起長大情分，見見二妹妹罷！”
懷瑜聽了越發膩味，索性吩咐下去，玿二奶奶再來一律擋駕。
玿二奶奶沒有完成小姑夫君交待，她也不回去了，掉頭去了前頭議事廳。這些日子白氏都在這裏接見大小管事，處理家事。
大房大奶奶陳氏身懷六甲，玿二奶奶剛剛生產不久，剩下一個瑯三奶奶，白氏也不指望她，只要她把大方事情攏攏幹凈也就是了。故而，自從童如山告假伺疾，白氏便包攬了所有家務。當然，所有費用也是三房一並擔承。
玿二奶奶雖然來的蹊蹺，白氏也嫌棄她眼神太活泛，尤其這一回他們大房眾志成城逼迫老爺子接回童羅氏氣病老太爺很有看法。
只是族裏已有決斷，白氏也只有依從。
不過，白氏心裏自有決定，等老爺子喪事過後，便將三房之間的隔門全部封死，今後三房各自為政過日子。
白氏心裏存了這份心思，面上越發待大房幾個侄兒媳婦客氣起來。處理事務間隙也於懷玿媳婦寒暄幾句。
懷玿媳婦雖然受了夫君之命替小姑子跑腿，心裏可是門清，如今自己公婆已經完蛋了，今後唯有巴著三房自家才有好日子過。
自從老爺子出事，三叔雷霆震怒，將幾個侄子媽的狗血領頭，連帶一貫和顏悅色三嬸也是風霜滿臉。
今見三嬸回覆往昔和藹，懷玿媳婦便有些收不住，也是她太想討好白氏，腦子一熱露了口風：“侄兒媳婦方才去探四姑奶奶，丫頭卻說姑奶奶不舒坦，三嬸可曉得？”
白氏原本擔心懷瑜母子，乍聽這話心頭忽突突亂跳一通，不問青紅皂白，胡亂將對牌一推：“肖家的，你替我盯盯。”劈腳往上房而來。白氏匆匆趕到懷瑜碎玉軒，卻說懷瑜不在，白氏折身就往公爹上房來了，卻見自己父親正在給公爹請脈，懷瑜跟著打下手。白氏替女兒拂拂散發，關切詢問：“你是哪裏不舒服呢？”
懷瑜奇道：“母親這話是？”旋即一笑：“母親見過二嫂子？”
白氏一楞：“你如何知道？”
母女們一旁坐下，這才知道玿二奶奶搗鬼。
懷氏夫人最是兇險，老二家裏為了一己之私竟敢信口胡言，白氏當即氣個仰倒：“真是不想一家人不進一家門，除非老爺子活蹦亂跳安然無恙，否則，想也甭想了！”
懷瑜聞聽此言心中訝異，索性祖父一時半刻醒不來，遂拉了母親細問：“難不成懷珍出了什麽事兒？”
白氏嘆息道：“原本不想你勞神，便沒說，倒被她們算計鉆空子。”
原來童老虎換親氣病了童老爺子之事雖然沒有傳出去，童如山卻是當即請了族長出面處理此事。
按道理，童老虎兩口子罪犯忤逆理應宗祠除名。只是族裏長老們礙於家族名聲，怕一旦家族除了這中醜事必定會被政敵利用，成為攻擊利劍，不利於童家後代子孫，也不利於童家中興。
童如山白氏夫妻深有同感，故而默認了族裏決意，只將童老虎兩口子圈到死了事。
至於懷珍，她算計胞妹這一份狠辣，實在不能再嫁給官宦人耕讀之家，免得他日惹出禍事累及娘家。族裏也已有共議，等老爺子一年孝滿，就尋一戶老實本分山民嫁了，把娘家路豎了，再不往來，好歹把這件殘害至親忤逆之事遮掩過去。
後來二房闔家返鄉，知道老爺子病倒懷珍也有份參加，二太太心思便活絡起來。這二太太既憎恨懷珍不聽從自己安排去趙家守節，好替自己兒孫鋪就一條康莊大道。二來，二太太心疼二萬銀子，懷珠的銀子已經蛇進洞了拔不出來，懷珍銀子一定要奪回來。三來，二太太賊心不死，她想趁著老爺子不能主事，大房兩口子自顧不暇之際，逼迫懷珍山窮水盡，自願回去趙家守節。那時候，除了一萬銀子妝奩無需出了，還可以給自掙回來一份聘禮。
二太太越想越美，一雙眼睛再看淚眼模糊的懷珍，恰如看見白花花銀子與兒孫功名利祿。
二太太是個行動派，心意已定，趁著族裏叔伯妯娌前來探病機會，她開始頻頻出擊，把懷珍命硬克夫消息四處宣揚，又故意含含糊糊提起老爺子病癥，言下之意昭昭，老天爺之所以這般說不定就是懷珍命硬給克了。
不過幾日，懷珍命硬克夫消息便人盡皆知了。
族人大多迷信，一個個恍然大悟，聯想著大房這些年來忽然倒運，風波不斷，原來是出了懷珍這個災星。那些曾經覬覦懷瑜一萬銀子妝奩之人一個個打消了念頭，銀子再好，自己娘家侄子命更重要，娶了這個災星，只把有了銀子也命消受。
之後，懷珍在跟人套近乎，也沒有答言了，懷珍再是哭的梨花帶雨，人家頂多奉送一句嘆息：“苦命孩子，苦了你了！”
說媒牽線之人自此絕跡。
懷珍得悉，頓時天旋地轉，如墜冰窟，出了嚎啕自己苦命，別無她法。
當然，此刻，懷珍這位自命清高之人也萌生悔意，只是他既非後悔自己殘害手足同胞懷珊妹子，致使她受了驚嚇，至今不敢公然人前路面，性子越發唯唯諾諾。也非後悔不該汙泥祖父，只是祖父一死致命。她只是後悔自己不該為了姐姐幸福，氣病了唯一能夠替自己撐腰祖父。
想到兄長對自己埋怨，嫂嫂族人對自己避若蛇蠍，想到自己很有可能要回趙家去守節，懷珍哭得肝腸寸斷。
之後，關家傳來關天遙接受了白外公治療之後逐漸康覆消息，懷珍頓時悔不當初。當初自己若是毛遂自薦代替姐姐過門沖喜，今日這美好良緣豈非屬於自己？
夤夜思慮，懷珍一雙眸子猶如寒夜燦爛星子，熠熠閃爍！
122番外：松手放雀
除了二太太上躥下跳，王玉蘭這些日子也不消停。
王玉蘭是個十分敏銳女子，自從童老虎童羅氏偷梁換柱事情暴露，她便知道，童老虎這回徹底玩完了。
雖然不能手刃仇敵，看著童老虎生生把自己玩死了，王玉蘭依然覺得暢快，解恨！
王玉蘭解開壓在箱籠底層一個包裹，摸出一個菲薄木刻靈牌子供奉起來，絮絮叨叨哭了一場，然後把未婚夫君靈牌火化了：“志宏哥，原諒我力有不逮不能拿他父子性命祭奠於你，我盡力了，你安心投胎去吧！別怪我！”
笑過哭過之後，王玉蘭覺得自己再無看留下必要了。
至於另一個仇人童懷琛，王玉蘭也給他買下了禍根，前些時日，王玉蘭乘著童老爺子不在之際，挑唆童老虎排揎童懷琛，已經成功的讓童懷琛簽下了保證書，承諾替童老虎償還牙行餘下債務。
如今童老虎別說掙銀子還債了，簡直與死人無異，三萬銀子債務，足以讓童懷琛一家子掏空家底，雞飛狗跳了。
王玉蘭想著童懷琛一家子將富貴不再，捉襟見肘過日子，心裏無來由一陣爽快：這才叫公平呢，憑什麽無辜之人枉死送命，作惡之人卻能這般平安無事，錦衣玉食？
其實王玉蘭無需這般謀算，只要童老虎一日身死，童家有三房童如山夫妻主事，大房童老虎姬妾必定會被放生。只是王玉蘭心理有病，她不敢等待。
只因這幾年王玉蘭不僅引誘童老虎沈迷女色掏空家底掏空了身子，還偷偷給童老虎下了雷公藤。雖然被懷瑜知曉阻止，童老虎身子一如敗絮，命不久矣。
王玉蘭害怕一日事發，那時牽絲攀藤查出雷公藤之事，自己一命了消不打緊，連累表弟心不忍。
這是其一。
其二，這些年王玉蘭時不時挑唆童老虎磋磨懷琛兄弟，彼此勢如水火。一旦察覺童老虎死有蹊蹺，他們必定不會放過自己。
此時不走，更待何時？
只是，王玉蘭這些年熬下來，甚有膽色。她不想偷偷摸摸，一輩子隱姓埋名過日子。她要正大光明離開理由童家，堂堂正正嫁人生子，與情人表弟花好月圓去過愜意日子。
正在苦無良策之時，一項高高在上，對王玉蘭嗤之以鼻的二太太向她伸出了橄欖枝。二太太派了跟前最為寵信陪房高升家裏找上她。二太太提出要求，只要王玉蘭配合自己抹黑懷珍，逼迫懷珍回去趙家守節。事成之後，二太太便在族裏替她說話，襄助她脫身，並額外賞賜一筆安家銀子。
這正是瞌睡遇見枕頭了。王玉蘭大喜，兩下一拍即合。定下城下之盟，事成之日，一個得人得勢，一個拿錢走人。
王玉蘭這些年在大房撈得不少，她雖不差銀子，卻恨毒了大房滿門，若非懷琛父子謀害，她如今可是堂堂正正周家少奶奶，正經夫人。
王玉蘭很想把懷珠懷珍如何出謀劃策陷害庶出妹妹懷珊頂包之事宣揚出去，把大房打落塵埃，永世不得反身。從而掐斷童家愛三兄弟青雲之路，只是這樣她就得賠上自己一生。他如今已經跟表弟兩情相悅，她不敢觸怒童家族人，只好退而求其次，抹黑童羅氏娘們三人。
如今童老爺子病重，倒給了她方便，她守在二門處，沒見族中叔伯嬸娘前來便拉著人哭天抹淚。訴說她在大房日子如何難熬，從之前童羅氏如何害的她滑胎開始，一直哭到最近懷珠，懷珍姐妹如何聯手在精神上侮辱她，生活上苛刻她這個庶母。最後大都以慟哭嚎啕收場：她當初一心從良才與人做小，希望過上安定日子，如今落得個慘淡如此，與其這樣熬日子熬死，不如一根繩子吊死算了。
王玉蘭說這話並非光放空炮嚇唬人，而是唱念做打，實打實，當著族人，她幾次投繯撞墻，鬧得不亦樂乎。
族人都知道童羅氏母女狠毒，老的當年殘害公爹，小的陷害同胞妹妹。王玉蘭貪圖享樂一場空，雖讓大多數族人鄙視，卻是她畢竟在大方主持過中饋，族中也有幾個想得之人，幾次三番鬧騰下來，也博得不少同情。
如今，童老虎童羅氏兩口子被關在祠堂裏跪祖宗牌位，只等童老爺子大事完成就把他們灌了啞藥丟進鄉下莊子上去等死。王玉蘭是父妾，童老虎未死，族裏也未發話，懷琛懷瑯懷玿三夫妻是小輩，無法轄制。當家太太白氏忙的不亦樂乎。二太太呢倒是閑的發慌卻是樂見其成。
王玉蘭這般鬧了幾次，族裏雖不怕她卻也甚是煩惱。族長娘子這一日再來探病，私下約見二太太李氏，三太太白氏三妯娌商議：“王姨娘這樣鬧騰無非是見老大完了，不想熬了，依我說，她又不是正經聘妻，又沒生養，不如做主放了她去？”
白氏向來不愛操閑心，聞言笑道：“放了倒是可得，只是她是大伯房裏人，我們不好開得口，還是問了大伯再說吧！”
二太太當初可是許了王玉蘭，這幾日也見了王玉蘭手段。二太太雖是回來不過幾日功夫，卻也知道童大伯對這位王玉蘭迷戀程度，她很怕王玉蘭脫身不得賣了自己，她雖有法子讓王玉蘭閉嘴，卻是覺得範不著。因笑道：“一個賣笑的玩意兒，當初就該一頓棍子打出去，不叫她進門。敗壞門風小賤皮子，早走早幹凈！”
這話正合了族長娘子之意：“三弟妹慮得雖不錯，卻是老大如今羅罪之身，難道受罰還要三妻四妾不成？族裏可沒閑米養閑人！”
見二人一唱一和，白氏懶得理會，直說一切任憑族裏主張。
族長娘子雖然掌管一族，卻也不敢在白氏這個四品誥命面前充大，白氏不松口，她也不敢決斷。王玉蘭的事情只好拖延下來。王玉蘭便時不時騷擾二太太，二太太不厭其煩，心中對白氏暗生怨懟，卻是白氏比她品級高，兒子懷璜如今正要結交堂妹夫馬驍，使她不敢發作。
聞聽懷瑜返鄉，王玉蘭倒高興起來，懷瑜雖然不好糊弄，卻是童家難得清明公正之人。王玉蘭相信懷瑜，她雖然不喜歡自己，卻會看在周家份上放自己一馬。
懷瑜到家三日後夤夜，王玉蘭避過眾人求見青柳。王玉蘭知道青柳在懷瑜面前分量，當著青柳之面，王玉蘭開誠布公明說自己來來意，她要離開童家自謀生路。如今卻卡在三夫人手裏，希望懷瑜看在自己死鬼丈夫份上幫她一把。
此等大事，青柳不敢托大，只有原話轉告懷瑜知道。
王玉蘭這個可憐之人一生毀在童家大房手裏，雖是她自己飛蛾撲火，卻是童家欠她。懷瑜吩咐讓青柳贈了她百兩交子做程儀。王玉蘭知道這是懷瑜承諾，她答應了。當即喜極而泣，跪在碎玉軒庭院三拜九叩而去。
翌日，懷瑜一早到了母親房中請安，閑話一般問及王玉蘭之事。
白氏微笑：“這事兒原本一句話的事情，我只是看不慣你二伯母，為了幾兩銀子竟然這樣下作勾當，還有族長娘子，一個個鉆天拱地撈好處，得了便宜倒把別人當傻瓜，我這回偏不如他們意！”
懷瑜反手握住母親笑道：“母親之前也替她們擋了不少事兒，如今就再做回好事唄。”
白氏摩挲女兒：“我的兒，你好好安胎替我生個大外孫子是正經，管這閑事作甚呢？不過一群好逸惡勞憊懶之人，合該受些煎熬才是正荊特別是那個王姨娘，好好的開鋪子做生意，偏生要跟你大伯父參合。變著法兒招惹你祖父慪氣，你父親早看她們不順眼，不過懶得計較罷了。如今咱們不上趕著加害已經是開恩了！”
懷瑜知道母親思想正統，她雖然不排斥通房小妾屋裏人，卻是最不喜歡王玉蘭這樣無媒茍合狐媚外道之人，認為她們不正經，不自愛，自甘墮落。
懷瑜知道這事兒若不說出根苗，很難說服母親援手，遂使個眼風，讓青柳出去瞭門戶。青柳跟主子這些年已經十分默契，接受眼風立馬行動，她上前親熱上前，笑盈盈拖著白氏貼身大丫頭梔子出門去了：“梔子姐姐，上次說有好看花樣子呢……”
白氏見狀睨了女兒一眼，知道這是懷瑜要說私密之話。只是白氏這人為人甚有準則。她樂意跟家裏廚娘粗使丫頭閑話家常扯閑篇，卻是從來不跟王玉蘭之流往來，當然也不喜歡懷瑜如此。
不由沈靜面色，眉毛也擰起來：“你跟王玉蘭有交情？”
懷瑜擡眸看著母親，低聲道：“母親，您可還記得周家那個周志宏？”
白氏見懷瑜忽然提起這人，知道必定又因，略微沈吟終於想起來了：“你說的那個街上傳言被你大伯父大堂兄，那個……”白氏說這話心頭忽然眼皮子亂跳，愕然道：“你提這個做什麽？難道王玉蘭？她姓周？”
懷瑜忙搖頭：“不是！”頓一頓又道：“出嫁從夫，說她姓周也無不可，只是她守了望門寡，母親應該記得周宏志有一個正月就要過門媳婦兒吧？”
白氏面色大變：“你說王玉蘭就是那個周家望門寡？”
懷瑜點頭：“正是！””竟有這事兒？”白氏甚是震驚：“既是周家媳婦，如何自甘墮落委身仇人？”
懷瑜目光幽幽：“母親當知昔日西施與貂蟬！”
震驚愕然已經不足以描述白氏此刻心情，她沒想到一個女子竟然為了報仇竟然做到這種地步。臥薪嘗膽，以身伺虎，古來有之。不想自己眼前竟然有這樣活生生例子。
如此，之前王玉蘭種種悖逆便可理解了。
“怪不得她不遺餘力唆使你大伯父逼迫懷琛要銀子，不然便告忤逆，若不是你父親攔截，族長打壓，咱們童家就成了街頭巷尾笑話了。”
白氏既然對王玉蘭心生同情與敬畏，便生了襄助之心。之後族長娘子再次不堪吵嚷商議放妾之事，白氏便順水推舟：“如此，就依大嫂子！”
族長娘子卻要客氣：“這是三房事情，還是三嬸當家做主得好！”
白氏欣然從命。
當日，白氏便讓管家娘子著急大房所有姬妾通房訓話，大意是說，童家大老爺忽然看破紅塵要入家廟清修，家中姬妾若是不樂意跟隨修仙，童家不要身價銀子，各人屋裏東西歸個人卷包帶走，再每人發放安置銀子四十兩，我會叮囑官媒給你們尋找殷實人家出嫁。”
“當然，若是有人樂意伺候大老爺一同修仙成正果，童家也不差她一口飯食！”
這些人都是如花年紀，跟著童老虎原是為了吃好喝好再騙幾兩銀子貼補娘家，如今童老虎倒黴，誰願意跟著吃苦呢，一個個磕頭謝恩，樂意脫籍。
王玉蘭並非奴籍，自從心生去意，已經將一應金銀細軟收拾妥當，她表弟那邊更是花了重金賃好了船只。可謂萬事俱備。這邊王玉蘭放妾文書到手，那邊王大成連夜上門來了，翌日清晨，這對苦命鴛鴦攜手登舟，便揚帆啟程奔前程去了！
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