444號怔楞一瞬, 手上無意識攪弄著杯子裏深褐色的熱可可，有些出神：“補習人生？”

謝莫林也驚訝地看過來, 好像路遙說了什麽特別奇怪的事情。

只有不獨兩手捧著熱可可小口小口啜飲, 紅石榴籽一樣晶瑩透亮的眼睛亮晶晶地看著路遙，眼中全然是崇拜和縱容。

路遙輕笑著點了點不獨，拿起一個水果奶油泡芙放到他面前的盤子裏, 自己也拿起一個，輕輕咬開, 輕盈蓬松的奶油卷著水果天然的甜香一點一點填滿口腔, 幸福地瞇起眼睛。

過了幾秒鐘, 路遙重新擡頭看向對面的兩人：“被救助或圈養的野生動物，放歸大自然之前都必須重新進行相應的野化訓練，確保它們還保有獨自覓食以及生存的能力。

“這樣說可能有些殘酷, 現在的444號就像是已經被人類完全豢養而失去生存能力的小動物。

“更糟糕的是因為人類擁有更加覆雜的思維、情感以及社會關系，放歸時反而比普通動物更難生存下來。因為你不僅失去了生存能力，連生存目標也一並喪失了。”

“說得真過分。”秦興還沒走遠，只覺得第一次看見真實的店主。

那樣柔和善談的人, 竟也有這樣字字如刀的時候。

“被人類……豢養的動物？”444號緩緩重覆著路遙的話，陷入思考。

秦興搖頭, 暗暗嘆息。

不知從什麽時候起，實驗體的存在不再遮遮掩掩, 甚至很多生存不下去的普通人主動走進研究院。

但對於大多數還能正常生存的人來說，超能研究院和實驗體都是非常可怕的存在。

秦興想起每年一次的例行體檢, 脫/光躺在儀器上接受各種檢查的無助。

那種仿佛連靈魂深處都被窺探的不適和恐慌, 不論經歷多少次, 他都無法習慣, 而實驗體的待遇絕對比普通體檢粗暴得多。

說白了, 和實驗室你的小白鼠幾無區別。

店主的話直白且傷人。

444號擡起頭，枯井一樣的眼睛深處漸漸凝起淺淺的光芒，聲音幹澀，“你說得對。”

秦興腳步一頓，不由側身回望。

444號卻沒註意到來自不遠處的註視，直視店主：“走進實驗室，拿到作為實驗體的編號之後，我們就喪失了作為人的權利。這本是事實，但不知為何，所有人都對此緘默不言。不管是研究院，還是後來在療養中心，我們的生活都沒有改變。人生，就像一潭一眼可以望到盡頭的死水。所有人都視而不見，你卻毫不留情地戳破，我感覺心情忽然變得很爽快。”

謝莫林比剛才還要驚訝。

他以前也照顧了444號很長時間，卻是第一次聽他主動說這樣一長段話，言語中還充滿他不曾了解過的豐富情感。

謝莫林心情覆雜，既感到高興，又莫名有幾分難過。

他和療養院的同事們是真的很想救他們，可就是沒有效果。

“小意思。”路遙將裝水果奶油泡芙的盤子推向444號，輕聲道：“不用擔心，人生的河流確實偶爾會流入死水潭，但哪怕是死水，輕輕投入一顆小石子，也會蕩起一圈又一圈漣漪。”

“我該怎麽做？路遙老師，請你告訴我。”444號誠懇地問。

“……”謝莫林端起咖啡杯輕抿，以遮掩無法控制的表情。

從貍花市回來的路上他還想過會不會給店主添麻煩，畢竟生病的實驗體情況比普通客人嚴重很多，就算進行補習，恐怕也比普通客人更費精力和時間。

其中最令謝莫林擔憂的是444號可能對補習產生抵觸心理，結果見面不到半天，他就開始主動征詢意見，甚至稱呼老板為老師。

路遙單手撐著下巴，一手輕輕攪動咖啡，閑聊一般：“不用太緊張，先隨便玩幾天怎麽樣？不再作為實驗體，跟街上的路人一樣，在附近隨意吃吃逛逛，甚至可以試著去交朋友，就像小動物探索周圍環境那樣。”

444號轉頭看向窗外。

臨近午時，街上人漸漸多起來，特別是對面幾個小餐館，擠擠嚷嚷圍著好些人，似乎在排隊等飯。

旁邊的水果店、奶茶店、小超市也開始有人氣，男人、女人、老人、小孩，不同年齡的人穿戴不同、臉上的表情也各不相同。

在444號看來，這些場景尤其生動，和研究院的白大褂、療養院的醫生和病友全都不同。

但是，獨自出門閑逛，對他來說還是很大的挑戰。但如果是這樣隔著玻璃觀察外面的世界，他覺得就算看一整天也不會覺得膩煩。

444號緩慢地將心裏的想法組織成文字，忐忑地告訴路遙。

路遙認真聽完，伸手指了指對面，“你能看見店裏的藤椅嗎？坐在那裏也很舒服，到時讓二心陪你。”

444號擡眸看去，立刻想起最初聽謝莫林描述第一次見到店主的情景。原本他不太能想象具體是什麽樣的場景，此時突然有了感覺。

冬日午後暖洋洋的陽光鋪灑下來，穿得暖呼呼的人舒服地坐在藤椅上，腿上窩著一只肥到快走不動的毛茸茸，依偎在一起曬一下午太陽。

四人回到童年補習中心，店裏客人也不少，路遙提著三份奶油水果泡芙和熱飲，招呼道：“曉曉，白頤、胡椒，給你們帶了點心和咖啡。”

“超愛店主！”白頤從補習室出來，接過紙袋，帶著些激動。

不同世界的事物口感和風味各有不同，白頤正是對這些最感興趣的時候。

午休時間結束，買玩具、零食和甜點的客人漸漸少了，444號找機會坐到藤椅上曬太陽，不一會兒，腳邊暖呼呼一團蹭過來，是二心。

二心太沈，444號抱著吃力。

但就算腿被壓著，他也舍不得放它下去。

貓的身體溫暖又柔軟，和他不一樣。

補習室裏，路遙和胡椒一起走進辦公室。

路遙調整補充了新的信息，準備為胡椒進行新的補習。

熟悉的白色光芒包裹兩人的身形，睜開眼兩人又回到橘子市的金桔小區。

胡椒坐在熟悉又陌生的床上，低頭看自己的手腳，睡衣下的皮膚滿是被摔打後留下的烏紫腫塊，一絲絲恐懼爬上心頭。

這一次，他回到了胡家。

他回來了，那小胡奇呢？還有路遙呢？

胡椒翻身下床，開門跑出去。

客廳裏靜悄悄，隔壁主臥房門緊閉，玄關處男人常穿的皮鞋不見了，胡椒緩緩吐出一口氣，輕手輕腳拿了鑰匙，打開大門，跑到隔壁按門鈴。

房門拉開，比胡椒稍矮一點的少年站在門邊，眼中蘊著驚訝：“胡椒哥哥，早。”

胡椒心裏松一口氣，同時覺得奇怪：“你怎麽在我家？”

“誰來了？”女人熟悉的聲音從房裏傳來。

胡奇轉頭小聲道：“媽媽，胡椒哥哥來了。”

胡椒一震。

媽媽？

他叫路遙？

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