第131章 簪花
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趙雲傾緩步往外走, 心裏不由自主想起方才瑞山王的話。
與靈力相克？世間真的有這樣的神物嗎？
一瞬間，趙雲傾想起瑞山王那個身上的神眷，能夠庇護王爺不被任何靈師的靈力傷害, 不管多麽強大的靈力, 在接近王爺的那一刻都會化為虛有。
當年在瑞山之外的趙氏祠堂中究竟發生了什麽？
趙雲傾恨不得回到當年，若知道小王爺能有這般奇遇，他一定會想盡辦法早些冒頭, 也好在瑞山城外親眼見識那一場神眷。
“趙先生。”陸遠濤正要往院子去，卻見趙雲傾正在路上發呆。
他心底覺得奇怪, 今天是什麽日子, 怎麽一個兩個都心不在焉的。
趙雲傾回過神來，看了眼陸遠濤，淡淡回了禮。
“趙先生這是剛從王爺院子出來嗎？”陸遠濤又說了一句。
趙雲傾奇怪的看著他：“此時此地此景, 我在這裏, 自然是從王爺院子出來。”
任是陸遠濤圓滑的性子, 臉色也是一僵：“那我就不打擾趙先生了。”
“等等……”趙雲傾忽然喊道。
陸遠濤有些意外的停下腳步，趙雲傾深居簡出, 待人疏離，又有那些危言聳聽的傳聞，以至於陸遠濤對他十分好奇。
“你有遇見陸池嗎？”趙雲傾問道。
陸遠濤更為驚訝, 暗道什麽時候陸池與趙雲傾的關系這麽好了：“陸侍衛應當還在蓮花池那邊。”
趙雲傾點了點頭，也沒說一聲謝就轉身走了。
陸遠濤輕笑了一聲，無奈搖頭, 暗道這位趙先生的性子實在是古怪的很，也難怪外面對他的傳言紛紜不斷, 那般恐怖。
瞧見陸遠濤走進來, 趙懷忍不住笑道：“陸先生, 今天你們是提前商量好了嗎，一個個都踩著點先後來。”
陸遠濤笑道：“只希望我們為王爺帶來的，都是王爺想要的好消息。”
笑談了幾聲，陸遠濤便交代來意。
在趙懷回到瑞山城之後，科舉一事略有波瀾，但在陸遠濤與王長吏聯手之下，又有王昊與白玉書等人協助，總算是處理的妥妥當當。
“初試、覆試已過，終試就在三日之後，瑞山城內。”
“靈師終試與無靈者終試分開兩日舉行，先靈師，後其他。”
趙懷點了點頭：“你們辦事本王放心。”
陸遠濤微微一笑，又說道：“三日之後還需王爺親自到場，為新晉士子舉行簪花宴。”
趙懷對簪花宴特別感興趣，還特意問起：“到時候選什麽花比較好，大男人帶花會好看嗎，長得好的還好，長的醜豈不是古怪？”
見他興致勃勃的模樣，陸遠濤提醒道：“殿下，本朝簪花宴只是形式，並不用真的簪花。”
說到底那只是一場上位者用來拉攏靈師的宴會而已。
誰知趙懷一聽，立刻說：“既然叫簪花宴，怎麽能不簪花呢。”
“你吩咐下去，讓當日參加簪花宴的人都帶上鮮花，隨意采的野花也可，家中養的也成，帶著好看精神就好。”
“這……”陸遠濤實在不知道怎麽評論趙懷這神來一筆。
趙懷哈哈一笑，看著陸遠濤問：“陸先生喜歡什麽花，若是家中沒有的話，可以從王府的花園隨意摘。”
陸遠濤下意識的摸了摸自己的胡茬，尷尬道：“微臣不是士子，還是免了吧。”
“倒是王爺既然想讓簪花宴名副其實，還得身體力行才是。”
主仆兩人對視一眼，都忍不住笑起來。
陸遠濤還以為趙懷說玩笑話，誰知第二日，瑞山王府忽然送來幾盆開得正艷麗的鮮花。
陸夫人等他回來，便說：“這幾盆菖蒲都是瑞山王府送來的，送過來的使者說，一定要讓老爺您親自見著。”
“老爺，王爺為何突然送了幾盆菖蒲來，可有什麽寓意？”
趙懷送過來的幾盆菖蒲長得很好，花色各不相同，陸遠濤心思一轉，只說：“其餘的都種下去好好養著，把這盆紅色的留下，明日有用。”
陸夫人心底疑惑，等到第二天，她驚訝的看著自家老爺出門之前，從紅菖蒲上折下一支紅花，簪在了自己的發冠上。
“今日有簪花宴，王爺有令，凡赴宴者需簪花。”
等陸遠濤出門赴宴，陸夫人卻嘀咕起來：“可為何是菖蒲？菖蒲……”
不知想到了什麽，陸夫人放心的釋懷一笑，開口說道：“來人，將這一盆菖蒲也種在院子中，千萬別有損傷。”
簪花宴的消息早已放出去，陸遠濤走在路上，居然瞧見道路兩旁出現了好幾個賣花的小販，甚至還有男男女女帶著簪花。
陸遠濤撩開車窗，依稀聽見兩個行人在買花：
“小郎君，今日瑞山王府要舉辦簪花宴，聽說那些個貴人人人簪花，咱進不去宴會，帶上簪花也能蹭一個好運氣。”
“以往都沒這規矩，今年是瑞山王親自下令的。”
“小王爺的話準沒錯，帶上簪花，說不準咱們也能有一個好運道。”
“嘿，你帶著還挺好看。”
“你也不錯。”
“你瞧對面那人，他那朵花夠大，瞧著就顯眼，待會兒小王爺從這兒路過說不定一眼就能瞧見。”
“好辦法，咱們也去買大一些的花，待會兒小王爺肯定能看到。”
陸遠濤忍不住勾起嘴角，吩咐車夫：“到前面路口停下，等一等。”
車夫不明所以，還是聽令行事。
過了一會兒，車夫就知道陸大人的心思了。
趙懷出發的時間比陸遠濤晚一些，此時路上已經擠滿了人，都是等著待會兒看靈師打馬游街的，而他們守株待兔首先等來了瑞山王。
趙懷向來不愛坐車，這天也依舊騎馬，身後還跟著陸池等幾個侍衛。
幾個人華冠錦衣，騎著高頭大馬，頓時吸引了所有人的視線。
而讓百姓們驚訝的是，趙懷的發冠上也簪花了，一朵小小的，藍靛色的花瓣上點著鵝黃，在瑞山城內城外到處可見的竹葉草。
“王爺帶的是竹葉草……”
低聲的議論不停，已經有心思活絡的人轉身去找一模一樣的竹葉草。
趙懷往周圍掃了一眼，心情倒是極好，笑著回頭同陸池說：“陸池你瞧，城裏頭人人都在簪花，可見大家都喜歡簪花。”
帶著一圈虎刺梅的陸池並沒有覺得被安慰到。
簪花宴並未放到瑞山王府，而是擺在瑞山王府的一個別院裏頭。
這別院以前用來栽種花草，這時節正是百花盛開美不勝收的時候，用來舉辦簪花宴倒也得宜。
一大清早，往日冷清的別院便熱鬧起來，瑞山王府的下人將一切收拾的井井有條。
很快，通過終試的靈師們前來別院赴宴。
無一例外，他們頭上都戴上了簪花。
靈師的圈子很小，大多都是世家之子，相互之間從小熟識，很快靈師們自己便分成了不同的陣營。
瑞山本地的一個圈，徐洲和魯源的抱團，而最後被吞並進來的平川人也圍在一起，涇渭分明，彼此之間的打量都帶著幾分警惕。
白玦站在瑞山人中，不屑的瞥了一眼另外兩個小團體，冷哼道：“王爺就是對他們太寬容，論忠心，論能力，我們瑞山人自然遠勝過這些外地來的。”
旁邊的世家子無奈的嘆了口氣，扯了扯他的胳膊：“白玦，你小聲一些。”
“本公子實話實說罷了。”白玦昂著頭，一副驕傲小白鵝的架勢，他也有驕傲的資本，不僅本人是資質上好的靈師，而且還是白家主幼子，未來家主白珽的親弟弟。
他有底氣得罪那邊的人，旁邊的靈師可沒，低聲說道：“出門前伯父和珽哥囑咐你的事情，你都忘了嗎？”
白玦一聽，頓時收斂了一些神色。
時過境遷，瑞山形式已經不同往日，當年的四大世家只手遮天，可現在慕容家煙消雲散，白家也每況愈下，獨獨那吳家和陸家抱住了瑞山王府的大腿，反倒是更勝以往。
白家主早就認輸了，也曾與瑞山王府合作生意，可到底輸在沒能占住先機，一步錯步步都差人一籌。
為此，白家主苦思冥想，頻頻將家中子弟送進瑞山王府的長吏司和演武場，偏偏效果甚微，眼看著曲家都爬到自己頭上，白家主這才急了。
這一次白玦參與科舉，白家主是千叮嚀萬囑咐，讓他一定要抓住這次機會，白家從此沒落還是崛起，就看他能不能得到王爺的信任。
畢竟白家之中，唯有白玦與瑞山王年紀相仿，且靈力出眾，瑞山王身邊的靈師，除王昊之外都不過平平，白玦表現出色便能有機會脫穎而出。
一提起此事，白玦高昂的腦袋低下來，就像戰敗的大白鵝，連帶著頭頂的水仙花都無精打采的。
沒等三方相互較量試探，王昊與陸遠濤攜手而來，而站在他們身前的正是趙懷。
趙懷頭簪竹葉草，王昊簪著苦薏，陸遠濤則是菖蒲，三位貴人，居然無一人簪名貴之花，都是在瑞山隨處可見的野花。
在場眾人心底一驚，一些特意尋來名貴簪花的靈師下意識的去撫摸冠上鮮花，卻已經為時過晚，這時候也替換不得，只得安耐住性子。
“學生參見瑞山王！”
“學生參見王大人，陸大人。”即使明知道陸遠濤是無靈者，在場靈師也不敢顯露半點不敬，畢竟誰都知道這位是王爺面前的紅人。
兩人點了點頭，
白玦立刻打起精神來，雙目灼灼的盯著走在最前面的趙懷。
“完了，瑞山王頭簪竹葉草，王靈師簪苦薏，陸大人簪菖蒲，都是尋常可見的野花野草，我卻帶著一朵金星牡丹，這不是礙著他們的眼？”
白玦聽著耳旁的擔憂抱怨聲音，心思也難免浮動起來，他伸手摸了摸發髻，上面簪著一朵水仙，倒不算過分顯眼。
“也許瑞山王的意思是，人無貴賤。”白玦如此說道。
身旁幾人一想也覺得有可能，畢竟瑞山王是出了名的喜歡無靈者，這麽一想，通過科舉終試的喜悅都散去了一些，彼此心底都有些忐忑。
趙懷卻想沒看到他們的臉色，施施然坐下之後才朗聲笑道：“諸位靈師不必多禮，請坐。”
“本王還是第一次參加簪花宴，聽聞歷來簪花都十分熱鬧，是難得的風雅盛景，如今一看果然如此，群英薈萃看著都讓人心中歡喜。”
趙懷原本就生得唇紅齒白，微微一笑梨渦微旋，一雙星眸一掃，在場每個靈師都有一種他正看著自己的錯覺。
頭頂簪花更襯得他眉目如畫，分明帶著盈盈笑意，卻讓人不敢小覷。
在場所有靈師都見識過這位瑞山王的手段，自然不會以為趙懷真如外貌這般，是個和善溫柔之人。
大周的簪花宴確實風雅，一群靈師在一起暢談風月，飲酒作詞，誇張些的甚至還有美女佳人紅袖添香。
但這在趙懷這兒統統沒有，一群簪著鮮花的靈師排排坐，桌上只放著水果和點心，沒有酒水，也沒有佳人，更沒有紙筆。
沒等靈師們心底嘀咕，趙懷朗聲笑道：“不過本王覺得，曲殤流水未免無趣了一些，既然開科舉擇人入仕，就合該見見諸位的真本事才對。”
“諸位靈師意下如何？”
在場的靈師臉色微微一變，雖說靈師以靈力入仕，可說到底都是文人，靈力衰微之後，靈師早已不是上古時期無所不能的存在。
有靈師鼓起勇氣問道：“王爺說得有理，詩詞歌賦固然文雅，但對治國治家並無益處，只是不知依王爺之意，如何才能彰顯本領？”
趙懷忍不住多看了這人一眼，笑著問道：“這位靈師是？”
“平川沈巽，拜見瑞山王。”此人便是平川淪陷之後，可著勁想靠瑞山王發家的其中之一，沈家在平川只是平平無奇的小世家，但這沈巽本人卻是個極為會鉆營的，他甚至願意放棄進士的身份，以白身重新參加瑞山城科舉。
趙懷一聽名字，便想起此人是誰。
在此之前，陸遠濤曾與他提起過沈巽，評價道：若不是出身拖累，早已青雲直上。
沈巽所在沈家被打壓的厲害，他年幼喪父，乃寡母一手帶大，在群狼環伺中扶持著風雨飄搖的沈家不倒，可見厲害，但正因為如此牽制住他太多心力，以至於前途受阻。
“原來是沈靈師，久仰大名。”趙懷適時露出欣賞的笑容。
沈巽心頭一跳，暗暗揣測瑞山王這話裏頭的深意。
沒等他想出一個所以然來，便聽見趙懷繼續說道：“本王聽說沈靈師曾提出過疏平川之河，通天下之道，深感興趣，等簪花宴後，不如請沈靈師入府詳談。”
此話一出，在場靈師臉色又是微微一變，不少人暗自打量著沈巽，甚至覺得這沈巽恐怕早就與瑞山王府搭上了關系，否則他原本就是進士，何必再來參加科舉。
無論旁人怎麽想，沈巽露出受寵若驚的模樣，行禮道：“多謝王爺，沈巽一定知無不言。”
眼看已經有人拔了頭籌，白玦急了，他原本就是個沈不住氣的，此刻跳出來朗聲道：“還請王爺出題，我等定當全力以赴，讓王爺滿意。”
趙懷瞧了他一眼，顯然也認出他是誰，微笑道：“既然諸位都是靈師，自然得讓本王見識一下靈力的妙用。”
說著，趙懷擊掌三下：“擡進來。”
話音落下，只見四名壯漢擡著一個木架子走進來，那木架子極沈，四個人松手的時候，架子落到地上發出轟然之聲。
“王爺，不如讓陸某代勞。”陸遠濤起身笑道。
趙懷比了個請的手勢，陸遠濤漫步走過去，伸手撤掉了木架子上的紅綢緞，綢緞落下，卻見裏面是一副大周全景圖。
這圖乃是鋼鐵所鑄，難得的是纖毫畢現，竟是將整個大周還原到了方寸之間。
陸遠濤笑著說道：“此乃工匠坊花費三月才鑄造而成，與如今的大周一般無二，不如請諸位靈師上前來看，以靈力推動其中機關，再現中原盛景。”
一番話，頗為挑動人心。
白玦當仁不讓的上前查看，他原以為用靈力推動地界是十分容易的事情，誰知道靈力一施展才知道如泥牛入海，竟是動彈不得。
很快，其餘上前來的靈師也發現了這一點，這幅盛景圖不知為何所作，他們使用十分的靈力，居然還推不動一塊看似輕薄的界碑，更別提移山倒海之能。
沈巽自問靈力出眾，但此刻站在人群之中，也是愁眉不展。
他下意識的往後看去，卻見趙懷含笑不語正看著他們。
而瑞山王身旁站在陸王兩人，臉色也是淡淡，並無一絲異樣。
難不成瑞山王故意弄來這東西，給他們這群靈師當下馬威？
不只是沈巽，其餘人也這麽想，臉上難免露出幾分異樣來。
倒是沈巽心思一轉，又覺得不太可能，趙懷既然開了科舉，何必這般，這樣做對瑞山王府有什麽好處？豈不是自己給自己找麻煩？
一定有他沒有註意到的事情，沈巽擰緊眉頭，一雙眼睛在那副圖上巡視。
就在所有人的註意力都在盛景圖上時，一聲弓弦松動的聲音傳來。
趙懷的臉色驀然一變，但守護在暗處的陸池動作更快，射出的刀背擋住那暗處的弓箭。
“有刺客！保護王爺！”
王昊已經擋在瑞山王身前，一股靈力蕩開行程保護傘，而陸遠濤雖是文人，也守在趙懷身側，反倒是趙懷神色鎮定。
負責保護瑞山王的侍衛們從暗處沖出，瞬間將趙懷團團包圍不說，手中刀劍朝外。
反倒是從未見過這般厲害的靈師們驚慌失措，尤其是弓箭聲音不斷，鮮血和慘叫聲讓他們更為心驚，竟有人失去分寸竄逃。
原本草木茂密，鮮花盛開的院子，反倒是成了此刻的保護傘，讓侍衛一時之間發現不了躲藏在暗處之人。
“情況不對勁！這裏是瑞山城，什麽刺客能深入瑞山？”沈巽腦中閃過一個心思。
白玦卻比他簡單許多，他在發現刺客的時候便知道自己的機會來了，不但不逃，反倒是沖出來護駕，大喊道：“有我在，誰都別想傷害王爺。”
那決絕的姿態，讓趙懷都忍不住多看了他一眼，暗道白老頭倒是生了個有意思的兒子。
白玦大聲一喊，倒是讓其他靈師也回過神來，紛紛喊著護駕。
這場刺殺開始的突然，結束的飛快。
靈師們尚且驚魂未定，陸池已經手刃刺客，他還想留下一二活口，可惜這些人都是死士，一旦被抓便咬破毒囊自盡。
很快，十二具屍首被擡到了一起。
“王爺，刺客有十二人，無一活口。”
趙懷點了點頭，似乎習以為常，笑著說道：“今日是簪花宴，不要因為幾個刺客敗壞了大家的興致，諸位靈師不必在意，我們繼續。”
可院子裏還縈繞著血腥味，靈師們哪裏還有方才的心思。
趙懷見狀，笑著問道：“諸位將來都是要為瑞山效力之人，怎麽瞧著都被嚇壞了？”
他臉色慢慢冷下來：“瑞山正處於風雨飄搖中，上了這艘船，註定要經歷鮮血，諸位若沒有這個勇氣，不如趁著今日早早離開。”
“白玦願為王爺，願為瑞山拋頭顱、灑熱血，視死如歸，在所不辭。”白玦這一次拔得頭籌，甚至有些得意洋洋。
其餘靈師怎麽可能在這個關頭離開，紛紛表示跟隨瑞山王。
趙懷這才笑道：“既然如此，那就繼續吧。”
問題又回到了那盛景圖上，十二具屍體被擡走，只有血腥味依舊遺留在院子中。
可這一次的刺殺，卻讓在場的所有人都意識到瑞山王絕非心慈手軟之輩，刺殺看似突然，卻壓根沒傷到瑞山王一根毫毛，受驚之後，這位王爺不急著離開，那份淡然是經歷過鮮血才能歷練出來的。
是啊，趙懷略帶稚嫩的清秀模樣，讓眾人幾乎忘記，這位瑞山王經歷過長嶺馬道伏擊，率領瑞山營回援，將蠻族十萬大軍斬殺於此。
如今那蠻族大皇子還在瑞山的地牢之中，生死不知。
沈巽連忙收斂了神色，心底猜測此次刺殺是不是趙懷故意為之，測試他們這群靈師的一個手段，相比起眼前這古怪的盛景圖，似乎刺殺更能體現出靈師的優劣。
這般一想，沈巽忍不住後悔起來，不斷回想方才自己的表現。
他偷偷看了眼那白玦，暗道這小子年紀不大，本事倒是不小，不愧是白家出來的。
正在這時候，他瞧見白玦苦思冥想不得其解，靈力幾乎耗盡之後，忽然伸手去推了一把那界碑。
白玦的動作太過突然，以至於在場所有人都沒能來得及阻攔。
眼睜睜的看著白玦細嫩的手指頭一戳，界碑就這麽直接倒了下來。
白玦也沒想到自己一手指給戳倒下了，臉都嚇得白了。
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與靈力相克？世間真的有這樣的神物嗎？
一瞬間，趙雲傾想起瑞山王那個身上的神眷，能夠庇護王爺不被任何靈師的靈力傷害, 不管多麽強大的靈力, 在接近王爺的那一刻都會化為虛有。
當年在瑞山之外的趙氏祠堂中究竟發生了什麽？
趙雲傾恨不得回到當年，若知道小王爺能有這般奇遇，他一定會想盡辦法早些冒頭, 也好在瑞山城外親眼見識那一場神眷。
“趙先生。”陸遠濤正要往院子去，卻見趙雲傾正在路上發呆。
他心底覺得奇怪, 今天是什麽日子, 怎麽一個兩個都心不在焉的。
趙雲傾回過神來，看了眼陸遠濤，淡淡回了禮。
“趙先生這是剛從王爺院子出來嗎？”陸遠濤又說了一句。
趙雲傾奇怪的看著他：“此時此地此景, 我在這裏, 自然是從王爺院子出來。”
任是陸遠濤圓滑的性子, 臉色也是一僵：“那我就不打擾趙先生了。”
“等等……”趙雲傾忽然喊道。
陸遠濤有些意外的停下腳步，趙雲傾深居簡出, 待人疏離，又有那些危言聳聽的傳聞，以至於陸遠濤對他十分好奇。
“你有遇見陸池嗎？”趙雲傾問道。
陸遠濤更為驚訝, 暗道什麽時候陸池與趙雲傾的關系這麽好了：“陸侍衛應當還在蓮花池那邊。”
趙雲傾點了點頭，也沒說一聲謝就轉身走了。
陸遠濤輕笑了一聲，無奈搖頭, 暗道這位趙先生的性子實在是古怪的很，也難怪外面對他的傳言紛紜不斷, 那般恐怖。
瞧見陸遠濤走進來, 趙懷忍不住笑道：“陸先生, 今天你們是提前商量好了嗎，一個個都踩著點先後來。”
陸遠濤笑道：“只希望我們為王爺帶來的，都是王爺想要的好消息。”
笑談了幾聲，陸遠濤便交代來意。
在趙懷回到瑞山城之後，科舉一事略有波瀾，但在陸遠濤與王長吏聯手之下，又有王昊與白玉書等人協助，總算是處理的妥妥當當。
“初試、覆試已過，終試就在三日之後，瑞山城內。”
“靈師終試與無靈者終試分開兩日舉行，先靈師，後其他。”
趙懷點了點頭：“你們辦事本王放心。”
陸遠濤微微一笑，又說道：“三日之後還需王爺親自到場，為新晉士子舉行簪花宴。”
趙懷對簪花宴特別感興趣，還特意問起：“到時候選什麽花比較好，大男人帶花會好看嗎，長得好的還好，長的醜豈不是古怪？”
見他興致勃勃的模樣，陸遠濤提醒道：“殿下，本朝簪花宴只是形式，並不用真的簪花。”
說到底那只是一場上位者用來拉攏靈師的宴會而已。
誰知趙懷一聽，立刻說：“既然叫簪花宴，怎麽能不簪花呢。”
“你吩咐下去，讓當日參加簪花宴的人都帶上鮮花，隨意采的野花也可，家中養的也成，帶著好看精神就好。”
“這……”陸遠濤實在不知道怎麽評論趙懷這神來一筆。
趙懷哈哈一笑，看著陸遠濤問：“陸先生喜歡什麽花，若是家中沒有的話，可以從王府的花園隨意摘。”
陸遠濤下意識的摸了摸自己的胡茬，尷尬道：“微臣不是士子，還是免了吧。”
“倒是王爺既然想讓簪花宴名副其實，還得身體力行才是。”
主仆兩人對視一眼，都忍不住笑起來。
陸遠濤還以為趙懷說玩笑話，誰知第二日，瑞山王府忽然送來幾盆開得正艷麗的鮮花。
陸夫人等他回來，便說：“這幾盆菖蒲都是瑞山王府送來的，送過來的使者說，一定要讓老爺您親自見著。”
“老爺，王爺為何突然送了幾盆菖蒲來，可有什麽寓意？”
趙懷送過來的幾盆菖蒲長得很好，花色各不相同，陸遠濤心思一轉，只說：“其餘的都種下去好好養著，把這盆紅色的留下，明日有用。”
陸夫人心底疑惑，等到第二天，她驚訝的看著自家老爺出門之前，從紅菖蒲上折下一支紅花，簪在了自己的發冠上。
“今日有簪花宴，王爺有令，凡赴宴者需簪花。”
等陸遠濤出門赴宴，陸夫人卻嘀咕起來：“可為何是菖蒲？菖蒲……”
不知想到了什麽，陸夫人放心的釋懷一笑，開口說道：“來人，將這一盆菖蒲也種在院子中，千萬別有損傷。”
簪花宴的消息早已放出去，陸遠濤走在路上，居然瞧見道路兩旁出現了好幾個賣花的小販，甚至還有男男女女帶著簪花。
陸遠濤撩開車窗，依稀聽見兩個行人在買花：
“小郎君，今日瑞山王府要舉辦簪花宴，聽說那些個貴人人人簪花，咱進不去宴會，帶上簪花也能蹭一個好運氣。”
“以往都沒這規矩，今年是瑞山王親自下令的。”
“小王爺的話準沒錯，帶上簪花，說不準咱們也能有一個好運道。”
“嘿，你帶著還挺好看。”
“你也不錯。”
“你瞧對面那人，他那朵花夠大，瞧著就顯眼，待會兒小王爺從這兒路過說不定一眼就能瞧見。”
“好辦法，咱們也去買大一些的花，待會兒小王爺肯定能看到。”
陸遠濤忍不住勾起嘴角，吩咐車夫：“到前面路口停下，等一等。”
車夫不明所以，還是聽令行事。
過了一會兒，車夫就知道陸大人的心思了。
趙懷出發的時間比陸遠濤晚一些，此時路上已經擠滿了人，都是等著待會兒看靈師打馬游街的，而他們守株待兔首先等來了瑞山王。
趙懷向來不愛坐車，這天也依舊騎馬，身後還跟著陸池等幾個侍衛。
幾個人華冠錦衣，騎著高頭大馬，頓時吸引了所有人的視線。
而讓百姓們驚訝的是，趙懷的發冠上也簪花了，一朵小小的，藍靛色的花瓣上點著鵝黃，在瑞山城內城外到處可見的竹葉草。
“王爺帶的是竹葉草……”
低聲的議論不停，已經有心思活絡的人轉身去找一模一樣的竹葉草。
趙懷往周圍掃了一眼，心情倒是極好，笑著回頭同陸池說：“陸池你瞧，城裏頭人人都在簪花，可見大家都喜歡簪花。”
帶著一圈虎刺梅的陸池並沒有覺得被安慰到。
簪花宴並未放到瑞山王府，而是擺在瑞山王府的一個別院裏頭。
這別院以前用來栽種花草，這時節正是百花盛開美不勝收的時候，用來舉辦簪花宴倒也得宜。
一大清早，往日冷清的別院便熱鬧起來，瑞山王府的下人將一切收拾的井井有條。
很快，通過終試的靈師們前來別院赴宴。
無一例外，他們頭上都戴上了簪花。
靈師的圈子很小，大多都是世家之子，相互之間從小熟識，很快靈師們自己便分成了不同的陣營。
瑞山本地的一個圈，徐洲和魯源的抱團，而最後被吞並進來的平川人也圍在一起，涇渭分明，彼此之間的打量都帶著幾分警惕。
白玦站在瑞山人中，不屑的瞥了一眼另外兩個小團體，冷哼道：“王爺就是對他們太寬容，論忠心，論能力，我們瑞山人自然遠勝過這些外地來的。”
旁邊的世家子無奈的嘆了口氣，扯了扯他的胳膊：“白玦，你小聲一些。”
“本公子實話實說罷了。”白玦昂著頭，一副驕傲小白鵝的架勢，他也有驕傲的資本，不僅本人是資質上好的靈師，而且還是白家主幼子，未來家主白珽的親弟弟。
他有底氣得罪那邊的人，旁邊的靈師可沒，低聲說道：“出門前伯父和珽哥囑咐你的事情，你都忘了嗎？”
白玦一聽，頓時收斂了一些神色。
時過境遷，瑞山形式已經不同往日，當年的四大世家只手遮天，可現在慕容家煙消雲散，白家也每況愈下，獨獨那吳家和陸家抱住了瑞山王府的大腿，反倒是更勝以往。
白家主早就認輸了，也曾與瑞山王府合作生意，可到底輸在沒能占住先機，一步錯步步都差人一籌。
為此，白家主苦思冥想，頻頻將家中子弟送進瑞山王府的長吏司和演武場，偏偏效果甚微，眼看著曲家都爬到自己頭上，白家主這才急了。
這一次白玦參與科舉，白家主是千叮嚀萬囑咐，讓他一定要抓住這次機會，白家從此沒落還是崛起，就看他能不能得到王爺的信任。
畢竟白家之中，唯有白玦與瑞山王年紀相仿，且靈力出眾，瑞山王身邊的靈師，除王昊之外都不過平平，白玦表現出色便能有機會脫穎而出。
一提起此事，白玦高昂的腦袋低下來，就像戰敗的大白鵝，連帶著頭頂的水仙花都無精打采的。
沒等三方相互較量試探，王昊與陸遠濤攜手而來，而站在他們身前的正是趙懷。
趙懷頭簪竹葉草，王昊簪著苦薏，陸遠濤則是菖蒲，三位貴人，居然無一人簪名貴之花，都是在瑞山隨處可見的野花。
在場眾人心底一驚，一些特意尋來名貴簪花的靈師下意識的去撫摸冠上鮮花，卻已經為時過晚，這時候也替換不得，只得安耐住性子。
“學生參見瑞山王！”
“學生參見王大人，陸大人。”即使明知道陸遠濤是無靈者，在場靈師也不敢顯露半點不敬，畢竟誰都知道這位是王爺面前的紅人。
兩人點了點頭，
白玦立刻打起精神來，雙目灼灼的盯著走在最前面的趙懷。
“完了，瑞山王頭簪竹葉草，王靈師簪苦薏，陸大人簪菖蒲，都是尋常可見的野花野草，我卻帶著一朵金星牡丹，這不是礙著他們的眼？”
白玦聽著耳旁的擔憂抱怨聲音，心思也難免浮動起來，他伸手摸了摸發髻，上面簪著一朵水仙，倒不算過分顯眼。
“也許瑞山王的意思是，人無貴賤。”白玦如此說道。
身旁幾人一想也覺得有可能，畢竟瑞山王是出了名的喜歡無靈者，這麽一想，通過科舉終試的喜悅都散去了一些，彼此心底都有些忐忑。
趙懷卻想沒看到他們的臉色，施施然坐下之後才朗聲笑道：“諸位靈師不必多禮，請坐。”
“本王還是第一次參加簪花宴，聽聞歷來簪花都十分熱鬧，是難得的風雅盛景，如今一看果然如此，群英薈萃看著都讓人心中歡喜。”
趙懷原本就生得唇紅齒白，微微一笑梨渦微旋，一雙星眸一掃，在場每個靈師都有一種他正看著自己的錯覺。
頭頂簪花更襯得他眉目如畫，分明帶著盈盈笑意，卻讓人不敢小覷。
在場所有靈師都見識過這位瑞山王的手段，自然不會以為趙懷真如外貌這般，是個和善溫柔之人。
大周的簪花宴確實風雅，一群靈師在一起暢談風月，飲酒作詞，誇張些的甚至還有美女佳人紅袖添香。
但這在趙懷這兒統統沒有，一群簪著鮮花的靈師排排坐，桌上只放著水果和點心，沒有酒水，也沒有佳人，更沒有紙筆。
沒等靈師們心底嘀咕，趙懷朗聲笑道：“不過本王覺得，曲殤流水未免無趣了一些，既然開科舉擇人入仕，就合該見見諸位的真本事才對。”
“諸位靈師意下如何？”
在場的靈師臉色微微一變，雖說靈師以靈力入仕，可說到底都是文人，靈力衰微之後，靈師早已不是上古時期無所不能的存在。
有靈師鼓起勇氣問道：“王爺說得有理，詩詞歌賦固然文雅，但對治國治家並無益處，只是不知依王爺之意，如何才能彰顯本領？”
趙懷忍不住多看了這人一眼，笑著問道：“這位靈師是？”
“平川沈巽，拜見瑞山王。”此人便是平川淪陷之後，可著勁想靠瑞山王發家的其中之一，沈家在平川只是平平無奇的小世家，但這沈巽本人卻是個極為會鉆營的，他甚至願意放棄進士的身份，以白身重新參加瑞山城科舉。
趙懷一聽名字，便想起此人是誰。
在此之前，陸遠濤曾與他提起過沈巽，評價道：若不是出身拖累，早已青雲直上。
沈巽所在沈家被打壓的厲害，他年幼喪父，乃寡母一手帶大，在群狼環伺中扶持著風雨飄搖的沈家不倒，可見厲害，但正因為如此牽制住他太多心力，以至於前途受阻。
“原來是沈靈師，久仰大名。”趙懷適時露出欣賞的笑容。
沈巽心頭一跳，暗暗揣測瑞山王這話裏頭的深意。
沒等他想出一個所以然來，便聽見趙懷繼續說道：“本王聽說沈靈師曾提出過疏平川之河，通天下之道，深感興趣，等簪花宴後，不如請沈靈師入府詳談。”
此話一出，在場靈師臉色又是微微一變，不少人暗自打量著沈巽，甚至覺得這沈巽恐怕早就與瑞山王府搭上了關系，否則他原本就是進士，何必再來參加科舉。
無論旁人怎麽想，沈巽露出受寵若驚的模樣，行禮道：“多謝王爺，沈巽一定知無不言。”
眼看已經有人拔了頭籌，白玦急了，他原本就是個沈不住氣的，此刻跳出來朗聲道：“還請王爺出題，我等定當全力以赴，讓王爺滿意。”
趙懷瞧了他一眼，顯然也認出他是誰，微笑道：“既然諸位都是靈師，自然得讓本王見識一下靈力的妙用。”
說著，趙懷擊掌三下：“擡進來。”
話音落下，只見四名壯漢擡著一個木架子走進來，那木架子極沈，四個人松手的時候，架子落到地上發出轟然之聲。
“王爺，不如讓陸某代勞。”陸遠濤起身笑道。
趙懷比了個請的手勢，陸遠濤漫步走過去，伸手撤掉了木架子上的紅綢緞，綢緞落下，卻見裏面是一副大周全景圖。
這圖乃是鋼鐵所鑄，難得的是纖毫畢現，竟是將整個大周還原到了方寸之間。
陸遠濤笑著說道：“此乃工匠坊花費三月才鑄造而成，與如今的大周一般無二，不如請諸位靈師上前來看，以靈力推動其中機關，再現中原盛景。”
一番話，頗為挑動人心。
白玦當仁不讓的上前查看，他原以為用靈力推動地界是十分容易的事情，誰知道靈力一施展才知道如泥牛入海，竟是動彈不得。
很快，其餘上前來的靈師也發現了這一點，這幅盛景圖不知為何所作，他們使用十分的靈力，居然還推不動一塊看似輕薄的界碑，更別提移山倒海之能。
沈巽自問靈力出眾，但此刻站在人群之中，也是愁眉不展。
他下意識的往後看去，卻見趙懷含笑不語正看著他們。
而瑞山王身旁站在陸王兩人，臉色也是淡淡，並無一絲異樣。
難不成瑞山王故意弄來這東西，給他們這群靈師當下馬威？
不只是沈巽，其餘人也這麽想，臉上難免露出幾分異樣來。
倒是沈巽心思一轉，又覺得不太可能，趙懷既然開了科舉，何必這般，這樣做對瑞山王府有什麽好處？豈不是自己給自己找麻煩？
一定有他沒有註意到的事情，沈巽擰緊眉頭，一雙眼睛在那副圖上巡視。
就在所有人的註意力都在盛景圖上時，一聲弓弦松動的聲音傳來。
趙懷的臉色驀然一變，但守護在暗處的陸池動作更快，射出的刀背擋住那暗處的弓箭。
“有刺客！保護王爺！”
王昊已經擋在瑞山王身前，一股靈力蕩開行程保護傘，而陸遠濤雖是文人，也守在趙懷身側，反倒是趙懷神色鎮定。
負責保護瑞山王的侍衛們從暗處沖出，瞬間將趙懷團團包圍不說，手中刀劍朝外。
反倒是從未見過這般厲害的靈師們驚慌失措，尤其是弓箭聲音不斷，鮮血和慘叫聲讓他們更為心驚，竟有人失去分寸竄逃。
原本草木茂密，鮮花盛開的院子，反倒是成了此刻的保護傘，讓侍衛一時之間發現不了躲藏在暗處之人。
“情況不對勁！這裏是瑞山城，什麽刺客能深入瑞山？”沈巽腦中閃過一個心思。
白玦卻比他簡單許多，他在發現刺客的時候便知道自己的機會來了，不但不逃，反倒是沖出來護駕，大喊道：“有我在，誰都別想傷害王爺。”
那決絕的姿態，讓趙懷都忍不住多看了他一眼，暗道白老頭倒是生了個有意思的兒子。
白玦大聲一喊，倒是讓其他靈師也回過神來，紛紛喊著護駕。
這場刺殺開始的突然，結束的飛快。
靈師們尚且驚魂未定，陸池已經手刃刺客，他還想留下一二活口，可惜這些人都是死士，一旦被抓便咬破毒囊自盡。
很快，十二具屍首被擡到了一起。
“王爺，刺客有十二人，無一活口。”
趙懷點了點頭，似乎習以為常，笑著說道：“今日是簪花宴，不要因為幾個刺客敗壞了大家的興致，諸位靈師不必在意，我們繼續。”
可院子裏還縈繞著血腥味，靈師們哪裏還有方才的心思。
趙懷見狀，笑著問道：“諸位將來都是要為瑞山效力之人，怎麽瞧著都被嚇壞了？”
他臉色慢慢冷下來：“瑞山正處於風雨飄搖中，上了這艘船，註定要經歷鮮血，諸位若沒有這個勇氣，不如趁著今日早早離開。”
“白玦願為王爺，願為瑞山拋頭顱、灑熱血，視死如歸，在所不辭。”白玦這一次拔得頭籌，甚至有些得意洋洋。
其餘靈師怎麽可能在這個關頭離開，紛紛表示跟隨瑞山王。
趙懷這才笑道：“既然如此，那就繼續吧。”
問題又回到了那盛景圖上，十二具屍體被擡走，只有血腥味依舊遺留在院子中。
可這一次的刺殺，卻讓在場的所有人都意識到瑞山王絕非心慈手軟之輩，刺殺看似突然，卻壓根沒傷到瑞山王一根毫毛，受驚之後，這位王爺不急著離開，那份淡然是經歷過鮮血才能歷練出來的。
是啊，趙懷略帶稚嫩的清秀模樣，讓眾人幾乎忘記，這位瑞山王經歷過長嶺馬道伏擊，率領瑞山營回援，將蠻族十萬大軍斬殺於此。
如今那蠻族大皇子還在瑞山的地牢之中，生死不知。
沈巽連忙收斂了神色，心底猜測此次刺殺是不是趙懷故意為之，測試他們這群靈師的一個手段，相比起眼前這古怪的盛景圖，似乎刺殺更能體現出靈師的優劣。
這般一想，沈巽忍不住後悔起來，不斷回想方才自己的表現。
他偷偷看了眼那白玦，暗道這小子年紀不大，本事倒是不小，不愧是白家出來的。
正在這時候，他瞧見白玦苦思冥想不得其解，靈力幾乎耗盡之後，忽然伸手去推了一把那界碑。
白玦的動作太過突然，以至於在場所有人都沒能來得及阻攔。
眼睜睜的看著白玦細嫩的手指頭一戳，界碑就這麽直接倒了下來。
白玦也沒想到自己一手指給戳倒下了，臉都嚇得白了。
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