陸遠濤的歸來, 讓趙懷如虎添翼。

趙懷身邊真正的謀士其實並不多，先瑞山王並未為兒子留下多少可用之人，如今瑞山的執政班子是趙懷一手扒拉出來的。

其中王長吏和趙管家擅長內務, 處理瑞山的內政十分妥帖，但出生和長年累月深居瑞山，讓他們缺乏長遠的大局觀。

馬漢在帶兵領將上頗有幾分才能, 但長處和短處都十分明顯。

陸池和王昊相對好一些，但後者無心政事, 趙懷也不好逼著他整日裏東奔西走。

往日裏, 趙懷時常只能跟陸池，或者瑞山太妃商議心中計劃。陸池名義上是他的貼身侍衛, 但時常忙得腳不沾地。

而工匠坊那邊的人才，拔尖諸如癟老劉和趙雲傾，實實在在完全是技術性人才，讓他們搞發明研究科技樹事半功倍, 反過來就事倍功半了。

如今陸遠濤一回來，時常趙懷說了個開頭，他便能將後頭計劃都補充詳盡了，可謂是有真材實料的同時, 又把趙懷的心思摸得很準。

即使一開始對他有防備心的陸池等人, 時間久了，也不免感嘆陸先生是個能人。

很快, 趙懷的左膀右臂又多了一人。

相比起馬漢沈迷於練兵，王長吏和趙管家更樂意管理內務, 陸池只聽令行事, 陸遠濤卻是個極具攻擊性的人。

而他這種攻擊性, 也正是瑞山王趙懷所欠缺的。

偶爾趙懷甚至會有一種錯覺, 曾經的瑞山是一塊缺了口的木桶，而陸遠濤一來，卻是將這塊缺口直接給補上了。

因為年幼，性子柔善，趙懷大力發展瑞山民政，也不忘培養保護自己的力量，但他的政令極少有針對朝廷和周邊州府的。

瑞山缺人，趙懷想的是跟商隊合作，讓他們從外地購買或者吸引人口來補充，這法子細水長流，且不會引起註意，卻速度緩慢。

陸遠濤卻說：“王爺這法子是溫水煮青蛙，穩當妥帖，卻太慢了一些。”

趙懷也不生氣，問道：“陸先生可有其他法子？”

陸遠濤微微一笑，提議道：“王爺歸來後，瑞山百姓的日子一日比一日好，放眼去看大周上下，除了瑞山之外，哪裏的百姓能夠吃飽穿暖，偶爾還有酒水豬肉可以吃。”

“只可惜瑞山地處偏遠，與外地音信隔絕，老百姓的好日子才沒有傳出去。”

“想必只要周圍州府的百姓們知道，瑞山百姓過的居然是這樣的好日子，心底就沒有不羨慕的，定有那些過不下去的老百姓願意遷居。”

“屬下聽聞，曾經徐洲和魯源也是瑞山王領土，他們心底定然還記掛著瑞山。”

“失去徐洲和魯源，也是祖父和父親的一塊心病。”趙懷嘆氣道。

趙懷又問：“陸先生的辦法是好，可如此一來，周圍州府耕農流失，當地父母官怎麽會答應？”

陸遠濤卻笑了起來：“大周只有靈師才能參加科舉，為官者十有八九都是靈師出身，他們哪裏會關心底層老百姓的死活。”

“殿下請放心，只需派人送上厚禮，想必這些父母官會很樂意睜一只眼閉一只眼。”

趙懷也忍不住笑了起來：“很好，那這件事就交給陸先生去辦。”

“陸某領旨。”陸遠濤接下差事。

趙懷很想看看陸遠濤會用什麽法子，沒想到隔了幾日，便聽聞陸遠濤走訪了幾個村落，讓村子裏的百姓去外鄉走親戚。

瑞山雖然偏遠，但跟周圍的州府也總有姻親嫁娶，有些隔得遠了，但親戚的情分卻還在。

陸遠濤自然不會一上來就讓人去走親戚，他是作為瑞山王府的民意官走訪村落的。

周圍村落的老百姓一聽這是瑞山王府派來的人，一個個便熱絡的很。

在趙懷的眼中，陸遠濤是個深謀遠慮、極具攻擊性的謀士，而馬漢等見識過他手段的同僚，暗地裏都覺得這位陸先生是個狠人。

可在百姓眼中，文人一般風度翩翩，又帶著和煦春風般笑容的陸遠濤，卻顯得比嚴肅清正的王長吏和善的多。

一開始帶著幾分緊張的百姓，被陸遠濤幾句話帶下來，便很快放松下來。

陸遠濤極有耐心的聽著，他是漳州人，瑞山城外的百姓說話大多帶著當地的口音，聽起來其實十分吃力，但陸遠濤卻聽得仔細，臉上沒有一點不耐煩。

聽完，陸遠濤點頭笑道：“老人家，這麽說來今年的日子還不錯。”

老人忙道：“可不是嗎，自從小王爺回來，咱瑞山老百姓可走了大運嘍，地裏頭年年豐收不說，交的稅也少，往年青黃不接的時候山上的野菜都挖光了，今年家裏頭卻還有餘糧。”

一提起趙懷，老人家滿臉感謝，恨不得當場跪下來磕頭。

陸遠濤攔住了他，笑著問道：“那就好，老百姓的日子過得好，王爺也就放心了。”

隨後話題一轉，問道：“方才聽老人家提起，你還有個女兒外嫁到隔壁徐洲府了？”

大周開朝那時候，徐洲、魯源和瑞山都是瑞山王的領土，可後來朝廷勢大，後代瑞山王沒有先祖的能力，只得將較為富裕繁華的徐洲和魯源還給了朝廷，以保住瑞山王的位置。

徐洲和魯源脫離瑞山王也不到百年，與瑞山本地的姻親走動也是最為頻繁的。

老人家一聽，果然說：“可不是嗎，嫁過去都快四十年了，也沒能回來過幾趟。”

提起唯一的女兒，老人家難免有些失落，當年也是家裏頭窮，徐洲那邊願意出比較多的聘禮，他才咬牙讓女兒遠嫁了，這心裏頭到底牽掛的很。

陸遠濤便順著這話茬說：“不知道您女婿家是做什麽的？”

“以前做點小買賣，如今小花都十多年沒回來了，也不知道過得怎麽樣。”不提起還好，一提起來老人家便滿心牽掛。

陸遠濤便說：“以前日子過得艱難倒也罷了，如今過得好了，不妨過去看看，也好安心。”

老人家一聽，果然心動起來。

陸遠濤又不著痕跡的說道：“瑞山王對百姓寬容，連流民都願意收留，老人家，如果你女婿家過得不錯自然好，若是過得不好，不妨帶著他們回來，就算是開荒種地，或者租王府的良田，也總能養家糊口餓不死。”

老人家的心思越發浮動。

陸遠濤並未再多說，繼續一家一家走訪起來，不著痕跡的引導者他們的心思。

他長著一張巧嘴，說話並不天花亂墜，卻偏偏能引得人動了心思。

正巧這時候春種已過，秋收未至，往年是青黃不接得忙著糊口的季節，今年反倒是顯得空閑幾分。

陸遠濤這一趟，可謂是將一波春水吹得微波漣漪，動了心思的百姓們難免相互議論，一開口，卻發現隔壁鄰居也想去走親戚，這不正好結伴。

於是沒多久，瑞山城裏便多了一副盛景，城裏城外的人三三倆倆的結伴出行，去隔壁徐洲和魯源走親戚去了。

李老漢也有個妹妹嫁到了魯源，因為隔得遠少有走動，可到底是嫡親的妹妹，心底也是牽掛的。

再有前幾年日子艱難的時候，李家姑姑知道瑞山幹旱的消息，還托人送了一些糧食回來，雖說是粗糧，量也不多，可見心底也牽掛娘家。

這兩天眼看著李家的日子一日好過一日，李老漢便動了心思，好幾次托人送了口信過去，希望妹妹能回家走親戚。

只是不知道為什麽，那邊回了口信只說忙，騰不出時間。

往日李老漢不覺得有什麽，可最近李大郎的婚事有了著落，他想讓妹妹回來參加，托人送口信難免麻煩也說不清，便想著自己去一趟。

其實也是李家大大小小這麽多孩子，李老漢早想讓他們去看望親姑姑，可像李大郎進了瑞山王府當管事，兩個小兒子去了演武場，如今兩個姑娘都去了工坊，一個月才歇息兩日，實在是騰不出時間來。

一群兒子女兒又不放心李老漢自己去，不說外頭不太平，路上常有劫匪，就說他們老爹的年紀也大了，他們不放心。

可這一次李老漢卻下定了決心，只說：“村裏頭七八個人一道兒去，能有什麽事情，再說了，瑞山境內哪裏還有土匪，土匪早被王爺殺光了。”

李大郎一想也是，這才同意了。

第二天，李老漢便跟著村裏頭走親戚的出發了。

瑞山跟徐洲魯源相鄰，相比起群山環抱的瑞山，這兩個地方其實更加富裕一些，所以當年往外嫁女兒的多，能娶進門媳婦的少。

說是相鄰，但從瑞山往魯源走，來去就得小半個月。

李老漢如今家境好，還能坐得起牛車，瑞山境內如今都換成了水泥路，牛車走起來也穩穩當當，一群人還有說有笑。

可到了魯源境內，李老漢等人卻苦了臉，這泥路坑坑窪窪的壓根走不動車，時不時就得人下來推著走，這倒也罷了，揚起的塵土沙子撲面而來，弄了個灰頭土臉。

“呸呸呸，這滿口沙子，魯源的路怎麽這麽難走。”有人忍不住抱怨起來。

李老漢倒是笑道：“你們啊，這才過了幾天好日子，就忘了以前了。”

“往前三年，咱瑞山的路不也都這樣。”

“可不是嗎，咱現在能過好日子多虧了小王爺，小王爺就是咱瑞山的大福星。”

“我都想好了，要是女婿一家願意就直接帶走，就算開荒辛苦一些，但有我家照拂很快便能緩過勁兒來，以後還能相互扶持。”

提起瑞山王，他們倒是有說不完的話，似乎一提起來就覺得渾身有勁兒。

幸虧李老漢的親妹妹嫁的不算遠，就在魯源靠近瑞山的一個村落，很快他便循著記憶找到了那戶人家。

等看清楚那門戶，李老漢便暗道不好，連忙喊人：“大妹，大妹你在家嗎？我是大哥啊。”

裏頭一陣窸窸窣窣的聲音，卻見一個白發蒼蒼的婦人推門出來，看著竟是比李老漢蒼老許多，她站在廊下瞇著眼睛看了許久才敢認：“大哥，真的是你！”

兄妹倆久別重逢，抱頭痛哭且不說，很快，李老漢掃了眼屋子，便皺眉道：“怎麽就你一個人在家，我妹夫呢，我兩個外甥呢？”

李大妹見他問起，忍不住悲從中來。

李老漢這才知道，妹妹一家竟是糟了大難。

當年李大妹之所以會嫁過來，是因為當家的是個木匠，比旁人富裕一些，給的聘禮也多，當年她嫁過來之後還能是不是補貼娘家。

這些年來，夫妻倆雖也有磕磕碰碰，過得卻還算順遂，還生育了兩兒兩女，如今也到了該有孫子的年紀了。

誰知道人在家中坐，禍從天上來，李大妹為大兒子相看了一門媳婦，這媳婦還未娶過門，卻被個靈師看中要納妾。

李大妹倒是想勸兒子退親，畢竟對方是靈師惹不起，且這媳婦也還未過門，奈何她兒子卻是個認死理的，又說未進門的媳婦也不願意，咬牙不肯退親。

這兒子是個有擔當的，卻不料為家裏頭惹來了大禍。

靈師見他們家竟敢不退親，認定這是要跟自己作對，竟是隨意尋了個理由發作，先奪走了他們家的田地，又將家裏頭三個男人抓走服役。

臨了，還是她那未進門的媳婦含著淚去做了妾，靈師才願意擡手放過他們，可等放回來的時候，三個男人的身體卻都已經毀了。

李老漢妹夫年紀大了，回來沒多久就纏綿病榻去了。

兩個兒子還算年輕，可也是大病一場，病好之後也是元氣大傷，再加上家裏頭土地沒都了，只得租大戶人家的地來種，一年忙到頭竟是連吃飽都難。

這會兒他們正在山上挖野菜，不然家裏頭就得斷頓了。

淒慘無比的經歷，在大周卻只是尋常，靈師高人一等，向來肆無忌憚，而當官的幾乎都是靈師，官官相護，百姓冤屈無處可說。

這就是瑞山之外，老百姓們的日子。

李老漢聽完也是氣憤不已，罵道：“逼良為妾，草菅人命，他們還有沒有王法！”

李大妹淒然道：“大哥你還沒看透嗎，那些個靈師哪裏把我們當人看。”

正因為對方是靈師，李大妹怕牽連了自家哥哥侄兒，所以才沒有告訴他們。

李老漢卻說道：“魯源這樣，我們瑞山可不一樣。”

“大妹，你去把兩個外甥叫回來，你們立刻收拾東西跟我回瑞山。”

李大妹猶豫道：“大哥，我知道你是好意，但那是靈師，我們跟你回去會不會連累你們一家？”

靈師最是抱團，到時候那人往瑞山遞一句話就能讓李老漢一家也跟著倒黴。

李老漢卻冷笑道：“我呸，區區一個靈師，也就是在魯源能稱王稱霸，他要是在瑞山膽敢胡來，瑞山王定然饒不了他。”

李大妹見他如此鎮定，一時恍惚。

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