瑞山王活著的時候低調謹慎，連嫡出獨子被皇帝扣在京城三年，也不敢上京一次，生怕自己屁股下的王位丟了，死後卻在這大周醞釀出風波來。

素燭白帷、七尺棺槨，靈前很是熱鬧。

瑞山但凡有頭有臉的人家，這一日都會上門吊唁，一時間瑞山王府門口車水馬龍，連那白色的燈籠都壓不住那份喧囂。

趙懷身披麻衣，作為孝子跪在靈前回禮，瑞山王妃就跪坐在他身邊，在他身後才是兩位妹妹和姨娘，瑞山王其餘的侍妾都並未出現。

第一位上門的，居然是慕容家主。

慕容家主年近五十，但面色紅潤中氣十足，乍一看還以為是個好脾氣的長輩，他低頭看著趙懷的時候，甚至是帶著一臉慈愛的。

“世子爺才識過人，一回來便解了瑞山幹旱之困，王爺若是泉下有知定然心中寬慰。”開口便是誇讚，跟陰陽怪氣的白家主截然不同。

趙懷眼睛鼻子都紅彤彤的，只說：“若父王還活著就好了，是我不孝，連父王最後一面都未能見到。”

聽見他的話，慕容家主瞇起眼睛，嘆氣道：“這又如何能怪世子，瑞山距離京城路途遙遠，聖上那邊又……”

說到這裏，慕容家主自知失言，連忙轉開話題：“世子還請多多保重，瑞山百姓還都盼著你。”

臨了還說：“世子，王妃娘娘，若是有用得上慕容家的地方盡管開口，瑞山王對慕容家多有照顧，老夫一直感恩在心。”

趙懷差點沒嗤笑起來。

瑞山王妃心底也是冷笑，握住兒子的手淡淡說道：“慕容家主有心了，這份情誼我們母子記下了。”

等他一走，瑞山王妃便忍不住罵道：“真是只老狐貍。”

可不是，幾句話既開脫自己，又不著痕跡的拍馬屁，還能離間瑞山王府與京城，與其他幾個世家的關系。

瑞山王妃看著兒子道：“他的話信一分都是多的，真信了他的話，被賣了還得幫忙數錢。”

趙懷也說：“是個滑不溜丟的。”

嘴上好話一籮筐，真金白銀卻一點都不肯拿出來，可見這位慕容家主的性格。

他不由懷疑起來，即使答應了慕容家聯姻的請求，兩家成了姻親，這位家主也會做幾手準備。

跟這樣的人合作性價比太低了，一句話都得兜十八個圈子，趙懷心底想著。

很快，他就再次打起精神來，慕容家只是第一位。

昨晚的時候，瑞山王妃告訴他瑞山當地的家族勢力，趙懷還是第一次見到這些人，細心觀察他們的神色，一一印證瑞山王妃的資料。

瑞山王妃評斷一針見血，慕容家的老奸巨猾，白家的冒進短淺，陸家的囂張跋扈，吳家的膽小謹慎，還有諸多墻頭草的小家族，看似恭敬，實際都打著自己的算盤。

慕容家的表面和善，陸家人說話都帶著一股傲氣，顯然對他這位年紀輕輕的小王爺不以為然。

吳家主倒是客氣，只是他的客氣帶著謹慎掂量，肚子裏怕有千萬個打算。

相比起來，白家主這種在靈堂上都壓不住神色，讓旁人看出一二來的家主，反倒是顯得淺薄，好對付。

一日下來，趙懷只覺得比打了一場仗還要累。

一直到了晚上前來吊唁的人少了，趙懷才微微松了口氣，緊繃了一天的神經略松懈了些。

見他面露疲倦，瑞山王妃便舍不得留他守夜，低聲說：“懷兒，這兒有娘，你卻隔壁廂房瞇一會兒歇一歇。”

趙懷卻揉了揉脖子，只說：“母妃，我想送父王最後一程。”

瑞山王妃心疼他，拉著他靠在肩頭：“你父王也會心疼你。”

但趙懷還是不願意去歇著，這是他作為兒子能給死去父親的最後孝敬。

瑞山王妃看了眼後頭的兩姐妹，又勸著說：“你不起來，你這兩位妹妹也不敢動，她們才五歲哪裏吃得消，別跪壞了身體。”

趙懷回頭，果然瞧見趙氏姐妹臉色蒼白，嘴唇都有些發幹。

“母妃，讓兩位妹妹先回去休息吧，這裏有我就夠了。”趙懷開口道。

白姨娘紅姨娘自然也不舍女兒吃苦，但還是面帶猶豫的看向瑞山王妃。

瑞山王妃拿了主意：“你們三個都回去休息，懷兒，你父王只留下你們三個，若因為他的喪事累病了你們，你讓他在九泉之下如何安心？”

白姨娘也說：“是啊世子爺，你們還是孩子，哪能一直跪在靈堂。”

好說歹說，趙懷還是不肯走，只讓說趙雲夢姐們回去歇著。

瑞山王妃無法，見他執意不肯只能答應，讓白姨娘先送了姐妹倆去休息。

晚上的靈堂更加寂靜，完全沒有白日的喧囂。

白姨娘出了門，便開口讓紅姨娘送姐妹倆回去，自己帶著人往小廚房走，再回來的時候提著一個小籃子：“王妃，世子，這是廚房剛做的銀耳湯，夜裏冷，喝一些也能暖暖身子。”

瑞山王妃親自端到了兒子跟前：“不肯回去歇著，那總該吃點東西墊墊肚子，你從小身子弱，可不能因為近幾年好了一些便不當一回事兒。”

趙懷也沒打算為難自己，喝了幾口，果然整個人都熨帖了許多：“好喝，謝謝姨娘。”

“這是妾身應該的，哪裏值得世子說一聲謝。”白姨娘柔聲說著，等他們吃完又親自提著籃子走出去，將屋子留給瑞山王母子。

瑞山王妃坐在軟墊上，讓兒子靠在自己腿上休息，伸手幫他揉著穴道。

一會兒，瑞山王妃才問：“懷兒，今日你也見了那幾位，心底可有想法？”

趙懷閉著眼睛，靈堂裏冷，瑞山王妃身上傳來的暖意讓他有些不想起來。

“跟母妃之前說的一般無二。”

趙懷想了一下，又說：“父王在瑞山經營多年，除了那四大世家，其餘的小家族畏首畏尾，不足為慮，只要王府不倒，他們也不敢做什麽。”

這一次看似兇險，實際上即使他們成功，對於瑞山王府而言也不傷筋動骨，損傷的不過是趙懷自己的名聲罷了。

說到底，那幾個世家也知道根本不可能廢掉趙懷的瑞山王之位，只能想辦法給他添堵，讓他這個瑞山王有名無實。

“至於那幾家各有各的算盤，也不可能齊心協力來架空王府，或許還有可乘之機。”

瑞山王妃眼神一動，追問：“怎麽說？”

“白家崛起不到百年，孩兒瞧著其餘三家頗為看不上他，白家主對他們三家也滿腹怨言。”

“陸家主好算計，讓白家來打頭陣，又拉著殷勤吳家掠陣，但旁人也不是傻子。”

“吳家主是個謹慎的，在我面前不敢露出半分不敬，可見是個膽小的。”

“至於慕容家，他能從這次全身而退，不沾片葉，那次聖上從瑞山抽調靈師，只有慕容家沒有傷筋動骨，他自以為高明，殊不知早已經成了那三家的眼中釘肉中刺。”

“母妃，孩兒覺得慕容家主或許心有所感，才會跟母妃提出聯姻一事。”

若能跟瑞山王府聯姻，那慕容家便多了一條退路，進可攻退可守，還會成為香餑餑。

見他條理清晰，言之有物，瑞山王妃眼底滿是自豪，“懷兒說的極是，不過你漏了一點，他們心底都明白聖上容不得瑞山，容不得世家，如今有我們母子擋著，聖上不會越過瑞山王府收拾他們，若是沒了瑞山王府這塊擋箭牌，呵——”

趙懷爬起來，補充說：“所以他們才會束手束腳，想架空我們母子，卻又投鼠忌器。”

母子倆對視一眼，趙懷道：“這是我們的機會。”

瑞山王妃心思一轉：“或許與慕容家聯姻，也並不是一件壞事。”

“一來可以離間他們的關系，讓他們相互猜疑，二來讓慕容家出力，助你掌控瑞山，三來還能擋住京城那邊的賜婚。”

趙懷卻說：“母妃，聯姻可以，但慕容家不一定是最好人選。”

“此次之後，白、陸、吳三家對慕容家肯定更為忌憚，慕容家主自以為聰明，但這一次次毫發無損，招來的嫉恨只會越來越多。”

“而且慕容家主老謀深算，想讓他出一分力氣，咱們就得給兩分的好處，得不償失。”

“再者——賜婚雖是懸在頭上的利刃，卻不著急，真到了三年之後，母妃大可以說父王去世之前已經為我定下婚約，只是礙於守孝才沒有公布。”

“陛下註重孝道，想必也不會讓我違背父王遺命另娶他人。”

瑞山王妃聽完他的分析，心中頓時明朗起來，忍不住笑了起來：“懷兒比我這個當娘的看得明白。”

趙懷有些不好意思的笑了笑，見瑞山王妃含笑看著自己，忍不住問道：“母妃，你不問問我為什麽知道神仙之法嗎？”

當日他提出虹吸的法子，王長吏等人看他的眼神都不對了，但瑞山王妃卻一句話也沒有多問，還對他信任有加，難道她不覺得自己一手帶大的孩子知道這些十分古怪嗎？

瑞山王妃卻只是幫他披上一件外衣，淡淡道：“你是我的兒子，母妃相信你，懷兒願意說便說，不願意說，母妃也不會強求。”

她一手帶大的孩子，自然是萬分了解的，只要還是自己的兒子，任何奇遇都不奇怪。

趙懷一楞，他還以為這個世界有靈師，有靈力，瑞山王妃見怪不怪，原來她只是沒有問。

趙懷沈吟了一會兒，還是開口道：“母妃，這些都是我從夢中見到的。”

這話讓瑞山王妃臉色一變，沈聲問道：“是□□教你的？”

趙懷解釋不清，想來另一個世界比□□更難讓人相信，便順勢說：“算是吧，母妃，那段時間我夢到了許多東西，虹吸只是其中之一。”

瑞山王妃的眼神明滅不定，隨著靈堂的燭火閃爍著，許久，她才道：“王靈師檢查過很多遍，確定你並未覺醒靈力。”

趙懷立刻道：“孩兒確實沒有覺醒靈力，但夢中所見所聞，卻牢牢刻在孩兒腦中。”

瑞山王妃沈吟道：“母妃從未聽過無靈者這般奇遇。”

“懷兒，此事除了母妃，不能再讓任何一個人知道，包括王靈師和陸侍衛。尤其是不能讓那一位知道。”

若皇帝知道趙懷的奇遇，只怕會立刻召他入京，一輩子圈養在小小的天地內不得自由。

好不容易逃出來，瑞山王妃是萬萬不肯讓兒子再進去的。

趙懷點頭答應：“母妃，孩兒懂的。”

瑞山王妃笑了笑，柔聲道：“不過懷兒，你也不必想那麽多，從古至今不缺奇異之像，也許是□□庇護你這唯一的嫡系子孫。”

將藏了一路的事情告訴了親娘，趙懷也松了口氣，要不然他實在是無法解釋自己一腦子的科技樹從何而來。

過了這一晚，母子倆比往常更親近了幾分。

趙懷還以為瑞山王府最大的危險會來自四大世家，誰知道瑞山王風光大葬之後，沒等他繼承王位，府內大管家求見王妃，道出眼前最大的困境！

瑞山王府——沒錢了！

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