溫鏡二人原本從鳳凰街拐出來向南走，並沒有騎馬，一路行來時而喁語幾句，更多的時候是靜默。可這靜默是靜謐的也是親密的，令人心馳神往的，卻猛然間天上墜下一物撞碎了這溫情的靜默，震得溫鏡心裏突地一聲。

李沽雪率先走上前查看，發現墜樓人是個女子，他並指越過那張模糊不清的臉在頸側一探，沖溫鏡搖搖頭，意思是已經咽氣。

這…是誰？

此地揚州本地叫小市西橋，剛出鳳凰街，還屬城北地界，住在這裏的人家非富即貴，街道寬闊，空無一人，墻內高宅樓閣，隱約是座繡樓，這墜樓人便悄無聲息地將性命交代在了這裏。李沽雪示意溫鏡噤聲，這種情形，一個大活人掉下來，這許久過去樓上還沒動靜，不是有人將她推了下來而後逃了就是她趁著沒人自己跳下來。

溫鏡看著地上的屍身忽然心裏一動，他蹲下身撚住了那女子又寬又厚的衣領。這女子身上的衣服很奇怪，帶著一圈兒尋常氅子上常見的毛領，立得老高，誰在自家繡樓上穿這麽厚？溫鏡正是瞧這衣裳奇特才捏在手裏查看，衣領一掀，他“啊”一聲。

卻見這墜樓而亡的女子，頸子後頭大片大片的皮肉外翻，新傷舊痕縱橫交錯，是…也是患過赤瘢之癥。

溫鏡和李沽雪交換一個神色，將那張臉稍稍擡起來看了看。正如折煙一般，這名女子也是病癥發在面目和脖頸，只是折煙身上的膿皰早就消去，傷口也已愈合，新生的肌膚雖然凹凸不平表面顏色鮮紅，而這個女子的傷處有的深的地方已成了紅黑色，膿血遍布。

可怖極了，溫鏡低著頭沒言語。這墜樓的女子露出來的半邊臉，雖然不覆白嫩，但是瞧得出眉目婉約秀麗，閉著的眼睛長睫細細，擋不住的稚氣未脫，看上去年紀還很輕，或許真的和折煙差不多大。

李沽雪一覷他神情，嘆口氣解開身上袍子將遺體遮住，四周瞧瞧：“我去叫門。”

卻不必他找上門，這女子的家人先尋了來。先是些家丁僮仆疾奔而至，接著是眾人簇擁的幾位主子，最當中的是一位老夫人。溫鏡微微訝異，這家人…這家人面善啊，這不正是當日琉璃島“齋日”前去進香的那家人麽。

老太太一見到地上的屍身和血跡，駭得退後兩步，而後踉踉蹌蹌撲倒在地，哭道：“阿梨！我的阿梨！”

人群中一名高個的中年男子神情也是悲郁，沖溫鏡和李沽雪拱手：“敢問兩位是路過？小女是何時出現在此地的？”

溫鏡解釋：“我二人自鳳凰街尾往太平橋去，行至此處不足半刻鐘，令愛，”他頓了頓，沒提人家閨女當空一躍重重砸在地面的慘狀，只道，“她當時已臥在路旁，我們瞧這大冷的天便上來查看，沒想到已經…老丈節哀。”

兩人又低聲交談片刻，原來這中年男子是墻裏頭這戶人家的家主，名叫曲誠，墜樓的是他獨生女，溫鏡問了，果然轉過年去才十五。曲老丈一面招呼家仆扶住哭得死去活來的幾名女眷，一面與溫鏡講起阿梨的生前事。

阿梨從小便是美人胚子，生了赤瘢之癥這樣影響容貌的病自然心急如焚，恰逢有海上什麽寺的白衣僧人上門奉藥，阿梨一試，果然緩解許多，好轉的時候甚至皰疹幾乎盡除，皮膚細白光滑更勝往昔。

曲老丈一嘆，阿梨當時喜不自勝，家裏老夫人又原本就篤信佛教，立刻就將城中布聖水的一名師傅奉為座上賓。那師傅進言，說聖水可不能停，須得日日敷用才好，阿梨於是日夜敷用，可是效力卻越發不濟，萬不能與最初的成效相媲美。

養在深閨的小姑娘，花兒朵兒一般的小姑娘，單純地以為是病癥反覆，家裏還特地為她到海上求來更多的聖水，於是變本加厲，曲老丈說，她有時一整日旁的不幹，只閉著氣連續將整張臉浸泡在聖水中。

溫鏡握著采庸的手一緊。當時城中分發聖水的白衣僧人是聖蕖，摻了丹砂、胡粉的東西，怎經得如此大劑量、長時間的接觸，想來這阿梨見身上可怕的病癥一日日惡化，積重難返，終於在這個晌午，一時沒想得開，裹著高高的領子擋著臉從樓上跳了下來。細瘦的脖頸和腕子埋進雪地裏，不知能不能換回一張幹凈的臉。

冷不防李沽雪出聲問道：“敢問曲老丈，貴府上只有令千金一人患病麽？她難道常常獨自外出？”

溫鏡一楞，確實，這主子仆婦一大票人，沒有一人臉上有疤，可是若這曲府沒有一人患赤瘢之癥，那麽萬千寵愛的獨生小姐又是怎麽染病的？總不能是多羅宗精準投毒吧。

曲老丈掩面嘆息：“大約是她閨中的手帕交，城裏頭好多人家的小娘子罹患此病，唯獨我阿梨、唉！我的阿梨啊。”他抻起袖子拭淚，命人將屍首搬回府。

阿梨屍首上原蓋著李沽雪的外袍，那袍子是晨起水閣裏他死皮賴臉拿溫鏡的，兩人都是男子，身量差不多，於他而言正好，可對於阿梨來說就顯得寬大過了頭，小廝去擡她，那件外袍不可避免地滑下去，阿梨面目全非的臉立刻暴露在了光天化日之下。

曲誠身邊的中年女子發出一聲嗚咽似的慘叫，跌坐在地。她四十上下，細看相貌其實很周正，只是此時垂著淚，一雙遠山眉顯得有些內高外低，鼻翼兩側的紋路也十分濃重，仿佛雋刻了經年不去的愁苦。

從五官輪廓上看溫鏡想，又是站在曲老爺身邊，想來是阿梨的娘。

曲夫人眼睛死死盯著半裹起來的屍身，綴著紅寶石金飾的手細骨伶仃，在半空中伸過去，似乎是想再去摸一摸閨女的臉頰，卻或許是太過傷心，終究只顫顫巍巍懸在半道上，無望得仿佛是黑暗曠野裏的一盞孤燈。

溫鏡最見不得人這樣，看了看自己已經幾乎毫無痕跡的左手，開口道：“曲丈人，我有一個朋友，或許能助阿梨姑娘恢覆容貌。”

小姑娘如果真的那麽在意自己的臉，這樣也算全一全她的遺願吧。果然曲丈人還沒說話，曲夫人蓄著淚的眼睛一下子轉過來，十分希冀，估計也作此想，溫鏡便繼續道：“倘若不棄在下願代為聯絡。”

曲夫人掙紮著站起身，殷殷的目光望向自己的夫君。

然而人生最悲戚，何止參與商，有些期盼註定落空。

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