“但我身為鎮長必須對小鎮居民們負責。”高德林鎮長說，“他們會相信你主動給我們這個破爛小鎮設立慈善基金只是為了更好地營銷你的鋼鐵俠身份這麽愚蠢的解釋？”

“當然——”

“或者你應該自己向我們的鎮民解釋。”

高德林鎮長看了下時間：“如果你沒有別的安排，我會在本周末下午兩點在小鎮高中大禮堂召開小鎮居民大會，讓你上臺演講，由小鎮居民們投票決定是否接受你和你的慈善基金。”

“你們這個地方也——”

“我們這裏離墨西哥太近，任何大決策都必須得到鎮民們的投票支持，以防爭議導致災難。”

說完，鎮長讓女秘書送客人離開。

女秘書無奈的走到鋼鐵俠面前：“斯塔克先生，別讓我為難。”

“女士的請求，我怎麽忍心拒絕？”

托尼含笑和女秘書走出鎮長辦公處，在大門口一把抱住女秘書，用深情苦悶的口吻對她說：“瑪琳娜，你能幫我……”

“當然，我會盡我的一切幫你說服鎮長還有那些頑固不化的鎮民。”

被愛情沖昏頭腦的瑪琳娜毫不猶豫地承諾道，得到承諾的托尼斯塔克露出滿意的笑容。

然後——

僅僅過了五分鐘，他就被坐在辦公處對面的大樹上監視他的達米安無情地嘲笑了。

“這就是成年人的手段嗎？哦，瑪琳娜，你能幫我搞定他們嗎？”

達米安捏著嗓子模仿斯塔克和女秘書的聲音：“當然可以，我愛你勝過愛我的丈夫和兒子，我願意為你做一切事情——”

“你偷窺我們？”

托尼無語地看著這個拽氣沖天的大男孩。

達米安：“我喜歡掌控的感覺。”

“因為你爸爸是蝙蝠俠這個控制狂？”

“我爸不是——”

“我不討厭被監控，但是我討厭被偷窺，請記住這一點，雖然我很喜歡小孩。”

“什麽！你喜歡小孩！你居然是個喜歡小孩的死變態！”

達米安誇張大叫起來。

因為星際實驗室的不愉快接觸，他至今對托尼這個時刻不忘展現自己的騷孔雀形象的混蛋家夥充滿了不爽，逮到機會就要損幾句。

托尼也知道達米安是因為天才自尊受傷才想方設法針對自己，只要達米安的行為還沒有徹底踩線，他都會盡可能地容忍。

但是現在——

達米安踩到了底線。

鋼鐵俠果斷一把提起熊孩子：“閉嘴！再叫，我就聯系你爸爸！讓他把你領回去！”

“斯塔克！你說什麽？”

達米安大驚。

“我說，你再胡說八道，我就找你爸爸告狀！”

說到這裏，鋼鐵俠看了眼達米安肩膀上的海星：“我相信罐羅會為我作證。”

“罐羅——”

達米安扭頭看向海星：“你會向老爸告狀嗎？”

“罐羅是老爸最愛的羅賓，罐羅不會對老爸撒謊——”

“我才是羅賓！”

達米安氣憤地強調著。

罐羅：“等你因為太熊被老爸開除羅賓身份以後，罐羅就會成為老爸最愛的羅賓。”

達米安：“……”

他仔細想了一下，對鋼鐵俠說：“你贏了。從現在開始，我會努力做個乖孩子。”

“真的？”

“當然是真的！”

……

“夏琳，他們是誰？”

看到外孫女帶著一男一女進屋，前些日子摔傷脊柱如今日常只能躺在沙發上看電視的老皮特立刻生出戒備：“是你的朋友嗎？”

“是我們的新房客……”夏琳說，“他們想在我們家暫住幾天。”

“為什麽？”老皮特問。

小鎮毗鄰墨西哥，時常有從事邊境走私的混蛋在小鎮暫住，鎮民們因此非常排外，警惕每一個來到小鎮的陌生人。

“沒有為什麽，就是——”

“夏琳，你母親房間的牛奶已經喝完，你給她送些過去。”

老人擔心外孫女被騙，故意把夏琳支開。

“好的——”

夏琳將玉藻前狐貍放在茶幾上，走進廚房準備給母親的溫熱牛奶。

老人趁機瞪著眼睛問馬修和哈莉：“你們兩個是不是準備去墨西哥做生意？”

生活經驗告訴他，眼前這對帥哥美女不是正經人，尤其是那個把頭發染成五顏六色、不僅穿漁網襪還故意露肚臍的妖冶女人。

“我們，我們當然——”

馬修試圖解釋來意。

老人卻不耐煩地打斷說：“我不管你們來到這裏是為了什麽！我只想告訴你們，我們家不歡迎不懷好意的陌生人！還有，你們掙到的錢必須分我們一部分！否則我現在就打電話給安保隊舉報你們！”

“餵！你怎麽比我還像個混蛋！”

哈莉聞言，老大不爽地叉腰質問老皮特，嘴裏吐出一個大大的口香糖泡泡：“不要以為你是老人又癱瘓，我就不敢打你！”

“哈莉！”

馬修見狀，趕忙出聲喝住哈莉，然後走到老人面前，單膝跪下，雙手搭在老人的膝蓋處：“皮特，看著我的眼睛——”

“為什麽？”

老皮特聞言，警惕不減，眼睛卻不受控制地被馬修吸引，一眨不眨地看著他：“你……我……你……”

“我是馬修法斯特康斯坦丁，是你的忘年交好朋友，你對我一見如故，你非常信任我和我的同伴哈莉……”

伴隨夢囈般的低喃，老皮特的眼神逐漸恍惚，嘴裏跟著重覆說：“你是馬修法斯特康斯坦丁，是我的忘年交好朋友，我對你一見如故，我非常信任你也信任你的同伴哈莉……”

“是的，就是這樣，你對我們有絕對的信賴，你會在鎮民們質疑的時候用你的名譽為我們作擔保……”

“我絕對相信馬修和哈莉，我會在鎮民質疑他們的時候用我的名譽為他們擔保……”

說完這句，老皮特的眼睛再次恢覆光芒，熱情洋溢的看著馬修：“天啊，馬修！你是上帝派來拯救我的天使嗎！我從來沒有像今天這麽——僅僅是和你說話就感覺舒服得好像升入天堂！從現在開始，你是我最好的朋友！我要開香檳慶祝你們的到來！”

“老皮特，你現在摔傷了脊柱，要註意休養。”

馬修對中了幻覺暗示的老皮特貼心說道。

老皮特聞言，更加確信馬修是自己最好的朋友了，看哈莉的眼神也充滿友善，雖然依舊覺得她的著裝過分妖艷時髦。

哈莉見狀，配合地翻出風衣，放下五顏六色的馬尾頭發，把自己改造成深得老人喜歡的知性美女。

等到夏琳給昏睡了整整二十年的母親餵完牛奶和流質食物下樓時，三人已經坐在客廳的沙發上相談甚歡，一起吃薯片，一起喝啤酒。

夏琳見狀，趕緊沖過去，搶走老皮特手中的啤酒：“醫生說，你現在不能喝酒！”

“啤酒是酒嗎？我沒摔傷時每天只喝龍舌蘭！”

老人不服氣，抓起大把薯片扔進嘴裏，嚼得哢嚓作響。

夏琳：“有酒精的就是酒！”

“好吧！”

老皮特犟不過夏琳，不得不接受連啤酒都不能喝的“管制”，躺在沙發上，看真人秀節目。

夏琳去廚房準備招待客人的晚餐，順便煮些寵物食品。

馬修想從夏琳手中套取夢漩的情報，於是跟進廚房，一邊洗菜一邊搭話：“夏琳，你母親是生病了嗎？”

“嗯，她已經病了很多年。”

“為什麽不送去大城市的醫院——”

“沒用的，她的病用正常的辦法是治不好的。”

夏琳苦笑著，從冰箱裏拿出一排雞蛋，放進煮蛋器：“晚上吃雞蛋蔬菜沙拉怎麽樣？”

“這正是我喜歡的。”

馬修微笑著，繼續問下去：“你母親得了什麽病？”

“你——”

夏琳擡頭，看馬修的眼神有些不爽。

畢竟，他作為一個初來小鎮的陌生人居然問如此私人的問題。

馬修解釋道：“我是一個魔法師，並且有多位魔法師朋友，或許能通過魔法手段治好你的母親，既然你堅信醫生無法治好你母親的病。”

“魔法師？怎麽證明？”夏琳將信將疑的問。

馬修：“正常人會養說人話的狐貍嗎？”

“好像……但這並不能說明你是魔法師！我知道在紐約、芝加哥、大都會之類的大城市裏生活著超級英雄，他們大多有特殊能力，其中不缺乏能變成動物的超級英雄。”

夏琳理性地分析道。

作為女兒，她做夢都希望母親能夠從二十年的夢境中醒來，為此，她可以把靈魂賣給惡魔。

但作為一個生活在治安奇差的邊境小鎮的理性女孩，她又深切地意識到，惡魔和天使都不是真實存在的，同理魔法師。

“你必須拿出更有力的證據證明你是魔法師……”夏琳說，“例如現場變成一只小鳥，或是把我手中這塊普通牛肉變成雪花牛肉。”

“你想吃雪花牛肉？”馬修問。

夏琳不好意思地點了點頭：“我在電視上看到有錢人都喜歡吃這種牛肉，想必應該很好吃。”

“好吧……”

馬修微微一笑，接過夏琳手中的普通牛肉，轉過身，故意念念有詞，其實暗中打開次元空間通道——

“現在，它是一塊雪花牛肉了。”

用次元空間直接進入和牛屠宰場割下最新鮮的雪花牛肉的馬修把牛肉交到夏琳手中。

“這……”

夏琳接過還保留著體溫的雪花牛肉，驚得目瞪口呆：“你真的是魔法師！你居然真的是魔法師！那玉藻前它豈不是——”

“恭喜你，終於意識到我是狐貍！不是小狗！”

趁著老皮特不註意變回東方美女形態的玉藻前依靠著廚房門框，風情慵懶地看著馬修和夏琳：“叫我玉藻前姐姐——”

“哇！”

夏琳再次目瞪口呆。

玉藻前趁機走上前拿走她手中的雪花牛肉，放入口中，一邊吃一邊感慨：“果然還是鮮切的牛肉更好吃。”

“玉藻前！”

馬修有些不開心：“這塊牛肉是我們的晚餐！”

“但是我已經咬過——”

玉藻前故作可憐地看著夏琳：“或者我可以弄一塊更大更新鮮的牛肉補償你。”

說完，狐貍逃之夭夭。

回過神的夏琳瞪大眼睛看馬修：“所以你確實是魔法師？玉藻前真的不是小狗？”

“是的，我是魔法師，玉藻前是來自東方的狐貍妖……”馬修說，“哈莉是哥譚市民。”

“哥譚市民？難怪她的著裝那麽奇怪囂張。”

夏琳恍然大悟。

隨後，馬修繼續問：“現在可以把你母親的情況詳細告訴我嗎？”

“這個……”

夏琳有些猶豫不決。

最終——

“好吧，我把我知道的告訴你們，但是你要發誓，不能把我告訴你的事情告訴其他人！也不許嘲笑我！哪怕我說的事情聽起來確實很荒唐很不真實！”

夏琳艱難的說著。

馬修毫不猶豫地答應了。

夏琳於是一邊準備玉米餡餅，一邊介紹她母親的怪病。

“我母親叫凱瑟琳，二十年前，她是小鎮最受歡迎的女孩，連續三年當選高中舞蹈王後，畢業後被至少五個男孩追求，還有來自大城市的富二代說一定要娶她。當然，她全部都拒絕了。她喜歡美好的心靈勝過花裏胡哨的告白。

出事的前一天是小鎮的狂歡晚會，母親作為小鎮最受歡迎的女孩，自然不可能缺席，大家一起唱歌跳舞，直到天快亮的時候，母親才回到家中，倒在床上，然後就再也沒有醒過來！”

“為什麽？”

“不知道……”夏琳說，“在她昏睡的二十年時間裏，外公為了治好她，把他能找的醫生都找了一遍，可是母親始終無法醒來，醫生們也診斷不出她到底得了什麽病。”

“那她的生理機能是否——”

“這點正是整件事情裏面最奇怪的地方……”夏琳沮喪地順了順頭發，“照理說母親昏睡那麽多年，身體難免出現器官、肌肉萎縮之類的情況，但她的狀態就一直很正常，看上去仿佛只是睡著了。鎮上的人提到她都說睡美人大概就是她這樣的情況。”

“這點聽起來確實很不尋常。”

“外面的人怎麽評論已經不重要，我們全家經過這麽多年早就已經絕望，雖然還會請醫生過來給她看診，但對她醒過來這件事……”

夏琳苦笑著放下攪拌器：“總之，如果你能讓她醒過來，我們全家都會非常感動。”

“我盡力……”

馬修微笑著承諾著，隨後問了一個非常冒犯的問題：“你是收養的嗎？”

“為什麽這麽說？”

“你母親是二十年前陷入至今不明原因的昏睡，而你看起來只有十五六歲，不是收養的，難道還是——”

“對！我不是收養的！我是母親在昏睡中生下來的孩子！”

夏琳的情緒很激動。

她把已經攪拌好的玉米餡餅原料連同玻璃碗惡狠狠地放在桌上，轉過身，對馬修說：“因為這個原因，我至今不知道我父親是誰！應該是某個來我們家給母親看病的禽獸！”

“你有沒有想過——”

“沒有……”

夏琳斬釘截鐵地說道：“他是個混蛋，我不做混蛋的女兒！我會永遠留在這裏，和外公、母親一起生活！”

“夏琳……”

馬修痛心地看著女孩。

她才十六歲，卻已經背負起全家的重擔。

“如果可以的話，我想……”

“不需要……”

夏琳打斷馬修，強勢宣布：“我能養活我的家人！”

“但是——”

“你覺得女孩是必須接受保護的弱者？”

“我……”

“既然不是這樣想的，就不要在我面前說什麽你想幫助我之類的廢話！”

說完這些，夏琳又放緩口氣，對馬修說：“雖然我拒絕了你，但我心中其實很感動，感謝你能對一個今天才認識的女孩說這麽多關心我的話。謝謝……”

“夏琳……”

看著女孩真誠倔強的模樣，想到他們和水手天堂的“密謀”，馬修有些於心不忍。

他於是問女孩：“夏琳，我能成為你的好朋友嗎？”

“你想成為——”

“不用擔心，我對你的感情是純粹的友誼，我不會喜歡你。我已經有對象，是個很優秀的男人。”

“真的？”

夏琳聞言，有些慶幸，有些遺憾，還有一些意外：“你不該這麽年輕就固定下來，即使他真的非常優秀。”

“我只擔心錯過了他不會再遇上適合我的人。”

“好吧……”

因為馬修的承諾，再加一點點的催眠暗示，夏琳對馬修的信任與時俱增。

她開始主動和馬修分享童年趣事，說說笑笑，熱鬧非凡。

……

托尼和達米安暫時達成和解，準備在小鎮唯一的旅館對付著住一晚上，走到旅館前，發現門前停滿了車子。

並且大多是價值不菲的豪車。

車上下來的人也氣質各異，有人著裝像矽谷隨處可見的碼農，有人穿著花襯衫露出滿是紋身的胳膊，有人一身黑風衣黑墨鏡好似剛出《黑客帝國》片場……

“這是怎麽回事？”

托尼停下腳步，詢問達米安。

達米安：“這種問題應該問未成年人嗎？！”

“你不是普通的小孩，你的外公是雷宵古。”托尼斯塔克強調的說道，“對一般人而言這群家夥毫無疑問是怪咖，但對在刺客組織出生、在哥譚長大的你，這些人——”

“也是怪物。”

達米安板著臉說：“我能聞到他們身上有濃烈的鮮血氣息。這些人全是殺手，每個人手上都至少五條人命。”

“雷宵古的手下？”

“外公培養的是刺客，他們是殺手，都市連環殺手這個詞組你沒聽過嗎？”

達米安一臉不爽的看著托尼：“刺客和連環殺手是不一樣的，刺客殺人是工作是任務，連環殺手殺人是為了獲得日常得不到的快樂。”

“那你殺人是——”

“我現在已經不殺人了！”

達米安強調說：“我是蝙蝠俠的兒子！”

“好吧……”

托尼無語地聳聳肩，又問：“為什麽會有這麽多連環殺手突然出現在一個邊境小鎮的旅館附近？”

“不知道，也許是搞聚會。”

達米安滿不在乎地說：“我聽說連環殺手的圈子裏有一個只有連環殺手才能進入的網站，這些人每隔五年進行一次線下聚會，交流殺人經驗，獲得其他連環殺手的肯定。

當然，他們偶爾也會帶幾個妄想成為連環殺手的崇拜者參加聚會。這些倒黴蛋通常會成為殺手線下交流會的開胃小菜和大餐。”

“呃……”托尼感覺一陣反胃：“果然是連環殺手才會喜歡的事情。”

“不過這些人也不全都是反社會人格，至少，他們不會在舉辦聚會的地方制造連環慘案，引來地方安保隊或是FBI的註意。”

說話間，達米安走到一個看起來好像普通宅男的胖子身旁，拍了拍他的肩膀：“山下，好久不見。”

“D……D……達米安！”

胖子露出驚恐神情：“你怎麽會在這裏？你不是不參加——”

“碰巧路過。”達米安大咧咧地說，“放心吧，只要你們不打擾我，我也絕對不會破壞你們的聚會！”

“真的嗎？”

“畢竟你們在這裏沒有犯罪記錄。”

說完，達米安回到托尼斯塔克身邊，介紹說：“山下，日裔，夏威夷人，骨灰級美少女手辦收藏玩家，據說曾經過把心儀的女孩做成手辦。可惜警方至今沒有查到任何證據，所以在法律上他是無罪的。”

“但是他參加了線下殺人聚會——”

“沒有證據就不能算罪犯，何況他最近幾年都沒有再犯案……”達米安說，“他為了治愈自己的殺人沖動，已經連續五年都住在精神病院了。”

“好吧，理論上精神病人殺人不需要坐牢。”

托尼無奈地說著，和達米安、罐羅走進小旅館，要了這裏最好的房間。

然後——

他接到了斯特蘭奇的魔法通訊。

“斯塔克，馬修是不是在你們那邊？”

“你怎麽知道？”

“我的大餐剛剛被人偷走了！用的是魔法手段！然後我做了追蹤魔法，發現小偷身上有馬修的氣息！並且那家夥就在你附近！”

斯特蘭奇越說越生氣，沖著托尼吼叫道：“我攢了大半年才攢夠錢準備好好享受的美味大餐！這個混蛋！竟然全部偷走！我現在就來你這邊揍他！”

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