第37章 博士們的倫敦（3）
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“親愛的， 如果我們長期被困在這個時空，他們只會認為我們又陷入常識無法解決的麻煩。”
“遠古夫人”，或者說，從志留紀時期就在地球上生活的古老智慧種族成員“蜥蜴人”——
瓦斯特拉夫人（Madame Vastra）溫情安撫她的妻子兼助手。
“那現在該怎麽辦？”
珍妮憤怒地看著瓦斯特拉：“有人主動找上門希望得到我們的幫助，你居然派人假裝女支女把他嚇走！”
“我需要確定他是否值得信任。”
瓦斯特拉撩起黑紗，露出蜥蜴人的面容：“目前看來，他並不——”
“我不這麽認為！”
因為和時間領主對抗被送到維多利亞時代的倫敦接受戰敗懲罰的桑塔星人（俗稱土豆星人）斯塔克斯（Strax）打斷蜥蜴夫人和珍妮的話。
武德充沛的他想親自確定這個據珍妮說長相非常符合地球人的審美標準的雄性是否有資格成為他們的同伴。
“桑塔人不需要累贅！”
斯塔克斯態度強硬的表示。
“好吧，這事就暫時交給你了。”
“蜥蜴夫人”瓦斯特拉慢悠悠地說著。
作為比人類更古老的智慧長壽種族，她並不像她的同伴們那麽急於回到原本的宇宙。
……
走出遠古占蔔館所在的街道，馬修摸了下口袋裏所剩無幾的便士，準備——
“餵！”
路邊魔法師突然出聲。
緊接著，魔法師跑到他面前：“馬修？馬修法斯特康斯坦丁？”
“你知道我的……天啊！史蒂文斯特蘭奇先生！你怎麽……怎麽會……”
馬修難以置信地看著狼狽落魄的至尊法師：“你也來到了這個世界？”
“不僅被帶到這個世界，還過得非常糟。”
斯特蘭奇苦笑著搭上馬修的肩膀：“我已經幾天沒吃東西，可以給我買個面包和水嗎？”
“你可是至尊法師……”
馬修不相信斯特蘭奇會在另一個宇宙的十九世紀的英國倫敦混得這麽慘：“你可以用魔法變出食物，不是嗎？”
“這很不道德。”
不願承認這個時空的英國倫敦上空籠罩著讓他無法使用魔力的詭異力量的斯特蘭奇試圖用“道德”蒙混過關。
“你都快餓死了還講究道德？”
馬修詫異：“我們只是暫時挪用，等財務狀況有所緩解以後再把錢補上。”
“那個……那個……”
斯特蘭奇哭笑不得。
自從成為地球至尊法師，他的財務狀況就沒有過好轉，窮得到處打零工！
然而，即使如此，斯特蘭奇依舊不打算將困境如實告訴眼前這位和魔法界最臭名昭著的約翰康斯坦丁有血緣聯系的俊美青年。
哪怕只是為了至尊法師的尊嚴。
“好吧，我大概理解了……”
隱約覺察到奇異博士有難言之隱的馬修拍了拍斯特蘭奇的肩膀：“我還有最後幾個便士，可以請你吃黑面包。”
“黑面包嗎……”
斯特蘭奇再次苦笑。
生活在二十一世紀的他即使是最困頓的時候也沒有吃過十九世紀窮人最常吃的那種加了麩皮木屑甚至石灰墻粉的黑面包！
“如果可以的話，我也想請你吃白面包還有熏肉、燉菜，但是我的經濟狀況並不比你好多少。”
馬修聳聳肩，希望斯特蘭奇理解他的無奈。
“我甚至都準備搬去白教堂區暫住。”
“白教堂區？那不是……”
斯特蘭奇倒吸一口涼氣。
馬修：“那裏很便宜，雖然治安不太好。”
“我搬過去和你一起住吧。”斯特蘭奇說，“你知道我現在連住的地方都沒有嗎？”
“現在知道了。”
馬修幹笑著，把最後幾個便士全部拿出買黑面包，靠在小巷的墻壁上，和奇異博士分享這難以下咽的食物。
“我們怎麽會淪落到如此悲慘的境地？”
斯特蘭奇不禁有感而發：“如果沒有你帶奇怪的家夥來紐約聖所找我的話。”
“這事能怪我？明明我才是被無故牽連的！”馬修說，“那家夥自稱莫裏亞蒂教授，來自十九世紀的英國倫敦，要找二十一世紀的至尊法師。你從一開始就是他的目標，我是捎帶的。”
“好吧……”
斯特蘭奇暫時偃旗息鼓，他被口感粗糙的黑面包刺痛了喉嚨：“可以給我一杯水嗎？我的喉嚨……幹到噎得難受……”
“抱歉，我恐怕——”
“要喝水？”
粗壯的聲音在下方響起。
馬修和斯特蘭奇低頭，看到——
一顆土豆？
確切的說是一個長著五官的朱古力色碩大腦袋，以及……
馬修不太確定是不是該用“侏儒”來形容這位身形樣貌都嚴重不符合地球人審美的個子僅到肋下的“紳士”。
“你們不是要喝水嗎？”
遲遲等不到回答，桑塔人斯塔克斯有些不耐煩了。
“謝謝，請問我該怎麽稱呼您？”
馬修盡可能做出禮貌待客的姿態。
斯塔克斯哼了一聲：“我是斯塔克斯，瓦斯特拉夫人，不對，是遠古夫人讓我給你們送點你們在這裏可能會用得上的東西。”
“遠古夫人？瓦斯特拉？”
“這不是重點！”
斯塔克斯掏出一把先令，塞給長相相對符合他的審美的斯特蘭奇：“拿去吧！別餓死在倫敦街頭！”
“斯塔克斯先生，您真是……”
“桑塔人不需要感謝！”
說完，斯塔克斯轉身就走。
斯特蘭奇摸著殘留體溫的先令，感覺——
“馬修，你是不是有事情瞞著我？”
“嗯？”
“關於遠古夫人……瓦斯特拉夫人……”
斯特蘭奇晃動手中的先令：“她是你在這裏認識的朋友？還是——”
“關於遠古夫人，我知道的並不比你多。”
馬修半真半假的表示：“我來到這個世界後，從東區貧民窟打聽到對面街上有一家遠古占蔔館，占蔔館的主人遠古夫人是一位活了不知道多少年、擁有強大力量的魔法師。我想請她幫我回去，但是她拒絕和我見面，甚至把占蔔館偽裝成特色女支女院。”
“特色女支女院嗎？如果可以免費提供食宿的話，我倒是不介意。”
窮瘋了的斯特蘭奇脫口而出。
馬修：“……”
鎮定些許，他攤開斯特蘭奇緊握先令的手：“我覺得我們現在應該考慮晚上吃些什麽好東西……讓我看看我們得到了多少，一個、兩個、三個……哇哦，遠古夫人足足送了我們十五英鎊外加三先令！”
“這麽多錢足夠我們好吃好喝一個月！”
斯特蘭奇驚呼。
馬修補充說：“如果是在白教堂區，這些錢甚至可以買下一棟不錯的房子作為居住地！”
“我絕對不會和你同居！”斯特蘭奇大喊。
馬修：“你為什麽認為我會用這筆錢在白教堂區買房子然後和你同居？”
“我——”
“我暫時不會和你分開，因為我想回去！”馬修說，“而你，對我而言，就是那個回去的辦法。”
“所以——”
“找到回去的辦法以前，我們都必須一起行動！順便說一句，上古夫人是因為我才派桑塔人送先令救濟我們，所以這筆錢的使用權歸我。”
“我……”
失去了維山帝的力量支持加上在這件事情上他確實有些理虧的斯特蘭奇不得不承認馬修對桑塔人送來的先令的支配權。
“好吧，你是對的。”
……
“瑪麗，我帶了個朋友——”
馬修推開虛掩的房門，發現瑪麗正抱著孩子坐在床邊哭泣，瘸腿的木桌上放著不新鮮的黑面包。
“發生什麽事情？你看起來……”
“沒什麽……”
女人擦幹眼淚，擡起頭，擠出職業笑容：“歡迎回來，先生，還有您的——”
“你的傭人？”斯特蘭奇不太確定的問。
瑪麗的著裝花哨得不像個傭人，但她的身上確實散發著過度操勞的疲倦。
“瑪麗，我在東區的朋友……”馬修說，“她是個很好相處的人，熟悉東區的一切。”
“但是她看起來——”
斯特蘭奇不想對一個疲憊操勞同時還是母親的女性使用帶侮辱性質的詞語，雖然——
“嗯，我是個女支女，白天縫補修改漿洗衣服晚上在巷口招客人的那種。”
瑪麗坦蕩地笑著。
她說：“東區的年輕女人基本都這樣生活。”
“為什麽？”
“為什麽為什麽？”
從記事起就接受了底層的悲苦命運的瑪麗反而覺得斯特蘭奇的話令人費解，疲倦的目光落在馬修臉上：“你的朋友和你一樣天真，或者說，第一次接觸我們的世界。”
“對不起……”
斯特蘭奇向瑪麗道歉。
他並非不知道窮人生活艱難的傻白甜，他只是不知道十九世紀的倫敦窮人活得這麽難這麽苦，年紀輕輕就已經神情麻木得好像餿掉的鹹菜。
瑪麗對此倒是毫不在意。
艱難的生活磨平了她的大部分情感，只剩下活著的本能。
面對馬修和斯特蘭奇，瑪麗努力媚笑：“兩個人的話，得收雙份過夜費。”
“你居然……”
斯特蘭奇難以置信地看著馬修，以為馬修昨天晚上和瑪麗——
“我昨晚上只是在她的房間裏過夜，沒有做多餘的事情。”馬修解釋說，“她需要客人，我需要過夜的地方。”
“我知道，我沒多想。”
斯特蘭奇一臉“我懂”的笑容。
馬修：“……”
他拿起桌上並不新鮮的黑面包，切下一片：“為什麽不用我給你的錢買些新鮮的面包？”
“不新鮮的面包也是能吃的面包，不是嗎？”
瑪麗努力微笑著。
她的生活實在太窮太難，半個便士都舍不得浪費。
看著這樣的瑪麗，馬修和斯特蘭奇都感到過意不去。
“我們……”
斯特蘭奇看了馬修一眼，問瑪麗：“在這裏租一個月大概要多少錢？”
“如果只是住的話，半英鎊已經足夠。”
“好的……”
馬修掏出一英鎊，放在桌上：“我們兩個計劃在這裏住一個月，這是我們的房費。”
“這……這也太……”
瑪麗欣喜若狂。
生活在底層的她已經不知道多少年沒見過英鎊。
哪怕是最慷慨的主顧，也只願意給她一個先令的服務嘉獎。
而他們……
馬修又拿出一個先令：“我們有事，暫時離開一下，希望回來的時候看到桌上擺著新鮮的面包和湯。”
“沒問題！我一定……一定……”
瑪麗感動得眼淚沖出眼眶，臉上的廉價鉛粉被沖出條條的溝壑。
斯特蘭奇看不下去，催促馬修趕緊離開。
……
走出簡陋的房間，穿過兩旁都是同樣簡陋破爛的房間的走廊，馬修和奇異博士走出類似二十一世紀的政府廉價公寓的二層小木樓，站在臭氣熏天的巷子口。
“接下來想去哪裏？”斯特蘭奇問。
馬修：“白教堂……”
“白教堂？”
斯特蘭奇面色大變：“我早就不是教徒了！”
必要的時候甚至會借用惡魔的力量。
奇異博士在心裏補充說。
馬修看穿奇異博士的不安，提醒說：“我去過白教堂，教堂內沒有任何神聖力量。”
“白教堂內沒有神聖力量？”
奇異博士很驚訝。
他原以為無法在這個時空的英國倫敦使用魔力是因為城市內充斥著強烈的神聖力量，魔法被神聖力量排斥。
“沒有神聖力量，但是存在黑魔法的氣息。”
“你確定？”
“非常確定……”馬修說，“畢竟我的生理學父親是個黑魔法天才。”
“那你在黑魔法領域……”
“我沒有學過黑魔法。”
“呃……”
斯特蘭奇非常確定馬修在撒謊。
但他沒有證據，只能暫時接受馬修的“沒有學過黑魔法”設定，走進被黑魔法盤踞的白教堂。
……
“他們去了白教堂？”
聽完桑塔人斯塔克斯的回報，蜥蜴夫人瓦斯特拉露出微妙的笑容。
珍妮不解，詢問戀人：“你的笑容看起來好像——”
“我想到了一些有趣的事情。”瓦斯特拉說，“最近，在白教堂附近，幾乎每天晚上都會發生血案，死者的死亡姿態酷似開膛手傑克的作品。”
“你懷疑開膛手傑克也被送到了這個時空？”
瓦斯特拉笑了笑，手指輕撫珍妮的面容：“親愛的，現在是談情說愛的浪漫時刻，不要談開膛手傑克這麽血腥的話題，好不好？”
“明明是你先挑起這個話題！”
“可是我現在更想——”
“夫人，蘇格蘭場的羅伯特先生想要見您。”
早些時候故意把自己打扮成濃妝艷抹的女支女嚇跑馬修但如今已經洗去濃妝恢覆古典端正模樣的占蔔館前臺工作人員艾麗莎輕敲門扉，打斷女主人的浪漫情趣。
“他找我做什麽？”
“不清楚，我懷疑他找夫人是為了白教堂區的連環殺人案。”
“果然……”
瓦斯特拉點點頭，讓艾麗莎將羅伯特帶去五號房間等候。
戴光學面紗的時候，她擡頭看了眼天空。
蜥蜴人的本能告訴她，一場前所未有的黑暗正在逼近。
……
“怎麽會這樣！”
走進白天分外空曠的白教堂，斯特蘭奇頓時被撲面而來的黑魔法氣息壓得喘不過氣。
緊接著，他發現徘徊在白教堂內的黑魔法氣息與他熟悉的任何一種黑魔法都沒有直接關聯，無法建立聯系，更不可能使用。
“這裏確實不同尋常……”馬修說，“無法使用魔法，卻存在強大的黑魔法，明明是教堂，卻沒有神聖力量……”
斯特蘭奇打斷馬修的感慨，徑直問：“你對這種情況是什麽看法？”
“我不知道。”
“那你還——”
“我覺得這裏可能存在突破。”
“呃……”斯特蘭奇再次沈默。
他覺得他一定是被黴運之神附體了，所以才會頻繁匹配糟糕的隊友。
“開心點，奇異博士。”
馬修言不由衷地安慰著，帶斯特蘭奇走向空無一人的祭壇，指著在他的視野中正不斷滴血的十字架聖象，說：“你看到了什麽？”
“十字架聖象，造型看起來像有年份的古董，大概率很值錢……”
“僅僅這些？”
“難道你能看到別的東西？”
“是的，我能看到別的東西。”
馬修伸手，握住斯特蘭奇的手，將部分視野與奇異博士分享。
“上帝啊！”
斯特蘭奇一陣哆嗦。
他看到了什麽！
濃密不可驅散的黑暗聚集在白教堂的穹頂，神聖的十字架正淅淅瀝瀝的滴血，濃稠的鮮血在祭壇表面積出深紅水窪……
“這是幻覺，對不對？”
不願接受現實的斯特蘭奇決定自欺欺人。
馬修搖搖頭，誠懇地告訴他：“這些都是真實存在的。”
“但是我看不到……”斯特蘭奇說，“只要我甩開你的手，我就——”
“你已經看到，你無法自己騙自己。”
馬修握緊斯特蘭奇的手，強迫他面對黑暗的現實：“白教堂正在被黑暗吞噬，一旦黑暗突破教堂，就會立刻擴散到整個白教堂區，殺死居住在這裏的窮人們！”
“他們本來就活得生不如死，如果……如果……”
斯特蘭奇說不下去了。
他的良知不允許他說出這麽冷血的話。
馬修這時卻松開了斯特蘭奇的手。
黑暗與血腥瞬間消失，視野又恢覆了端莊神聖。
然而——
就像馬修說得那樣，他已經看到真相，他無法自己騙自己。
在這片端莊神聖的假象背後，是隨時可能被黑暗吞噬的殘酷真實。
“我們……”
斯特蘭奇艱難地張開嘴唇：“我們現在該怎麽辦？”
“我不知道。”馬修說，“我原以為你和我一樣都能看到這些，然後用你豐富的對抗黑暗的經驗幫我出主意。”
“那你現在是不是很失望？”
馬修搖搖頭：“確實有一點失望，但也驗證了我的另一個猜測。”
“什麽猜測？”
“呃……”
“不能說？”
“只是個不成熟的想法。”
“那你還——”
話音未落，神父走進禮拜堂。
斯特蘭奇急忙低頭，裝做虔誠的信徒。
馬修則徑直走向神父：“你好，我是蘇格蘭場的便衣警探。”
“蘇格蘭場？”
神父面露不悅。
和後世的認知不同，十九世紀二三十年代，倫敦警察隊剛剛成立時，蘇格蘭場在民眾心中風評極差，以至於蘇格蘭場首次派便衣警探值勤時，公眾高聲大呼，拒絕“間諜”出現在身邊。
直到十九世紀後期，倫敦的治安因為便衣警探的投入使用出現明顯好轉後，人們才逐漸接受並信任蘇格蘭場。
所以，神父表情不悅，馬修卻毫不在意，慢悠悠地解釋說：“上面已經註意到白教堂區頻繁發生惡性死亡事件，並且很可能是一場極端惡劣的連環殺人案。”
“你們有辦法阻止撒旦？”
神父嘲諷的看著馬修和斯特蘭奇。
奇異博士：“……”你還沒問就認定我和他是一夥的？
馬修：“至少我們身為警探應該為公眾做些事情，而不是放任撒旦在黑夜中徘徊，濫殺無辜。”
“我們不需要你們的幫助，父神已經回應我們的祈禱，徘徊在白教堂區的惡魔很快就會被制服。”
神父傲慢地拒絕了馬修，甚至擡手示意趕走他們。
斯特蘭奇：“……”
馬修：“……”
好吧，既然這些人不歡迎自己，他們也只能——
“告辭……”
馬修帶上禮帽，和同樣不受歡迎的斯特蘭奇一起走出早已成為黑暗巢穴、住在裏面的人卻毫無覺察的白教堂。
站在白教堂前，斯特蘭奇問馬修：“你相信神父的話嗎？”
“難道你相信？”
馬修反問斯特蘭奇。
斯特蘭奇笑了笑，說：“我和你一樣。”
然後他又說：“神父已經明確拒絕了我們，甚至打算把我們趕走，如果強行留下來，很可能遭遇——”
“他作為神父，確實有能力發動教眾驅趕我們……”馬修狡黠一笑，“然而，這裏是倫敦東區，最混亂的倫敦東區。”
“你想賴在這裏？”
“直到找到以撒旦之名殺人的兇手或是找到回家的辦法以前，我都不會主動離開。”
說著，馬修看了眼天空。
他看到教堂的尖頂上空徘徊著濃郁的黑暗。
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“遠古夫人”，或者說，從志留紀時期就在地球上生活的古老智慧種族成員“蜥蜴人”——
瓦斯特拉夫人（Madame Vastra）溫情安撫她的妻子兼助手。
“那現在該怎麽辦？”
珍妮憤怒地看著瓦斯特拉：“有人主動找上門希望得到我們的幫助，你居然派人假裝女支女把他嚇走！”
“我需要確定他是否值得信任。”
瓦斯特拉撩起黑紗，露出蜥蜴人的面容：“目前看來，他並不——”
“我不這麽認為！”
因為和時間領主對抗被送到維多利亞時代的倫敦接受戰敗懲罰的桑塔星人（俗稱土豆星人）斯塔克斯（Strax）打斷蜥蜴夫人和珍妮的話。
武德充沛的他想親自確定這個據珍妮說長相非常符合地球人的審美標準的雄性是否有資格成為他們的同伴。
“桑塔人不需要累贅！”
斯塔克斯態度強硬的表示。
“好吧，這事就暫時交給你了。”
“蜥蜴夫人”瓦斯特拉慢悠悠地說著。
作為比人類更古老的智慧長壽種族，她並不像她的同伴們那麽急於回到原本的宇宙。
……
走出遠古占蔔館所在的街道，馬修摸了下口袋裏所剩無幾的便士，準備——
“餵！”
路邊魔法師突然出聲。
緊接著，魔法師跑到他面前：“馬修？馬修法斯特康斯坦丁？”
“你知道我的……天啊！史蒂文斯特蘭奇先生！你怎麽……怎麽會……”
馬修難以置信地看著狼狽落魄的至尊法師：“你也來到了這個世界？”
“不僅被帶到這個世界，還過得非常糟。”
斯特蘭奇苦笑著搭上馬修的肩膀：“我已經幾天沒吃東西，可以給我買個面包和水嗎？”
“你可是至尊法師……”
馬修不相信斯特蘭奇會在另一個宇宙的十九世紀的英國倫敦混得這麽慘：“你可以用魔法變出食物，不是嗎？”
“這很不道德。”
不願承認這個時空的英國倫敦上空籠罩著讓他無法使用魔力的詭異力量的斯特蘭奇試圖用“道德”蒙混過關。
“你都快餓死了還講究道德？”
馬修詫異：“我們只是暫時挪用，等財務狀況有所緩解以後再把錢補上。”
“那個……那個……”
斯特蘭奇哭笑不得。
自從成為地球至尊法師，他的財務狀況就沒有過好轉，窮得到處打零工！
然而，即使如此，斯特蘭奇依舊不打算將困境如實告訴眼前這位和魔法界最臭名昭著的約翰康斯坦丁有血緣聯系的俊美青年。
哪怕只是為了至尊法師的尊嚴。
“好吧，我大概理解了……”
隱約覺察到奇異博士有難言之隱的馬修拍了拍斯特蘭奇的肩膀：“我還有最後幾個便士，可以請你吃黑面包。”
“黑面包嗎……”
斯特蘭奇再次苦笑。
生活在二十一世紀的他即使是最困頓的時候也沒有吃過十九世紀窮人最常吃的那種加了麩皮木屑甚至石灰墻粉的黑面包！
“如果可以的話，我也想請你吃白面包還有熏肉、燉菜，但是我的經濟狀況並不比你好多少。”
馬修聳聳肩，希望斯特蘭奇理解他的無奈。
“我甚至都準備搬去白教堂區暫住。”
“白教堂區？那不是……”
斯特蘭奇倒吸一口涼氣。
馬修：“那裏很便宜，雖然治安不太好。”
“我搬過去和你一起住吧。”斯特蘭奇說，“你知道我現在連住的地方都沒有嗎？”
“現在知道了。”
馬修幹笑著，把最後幾個便士全部拿出買黑面包，靠在小巷的墻壁上，和奇異博士分享這難以下咽的食物。
“我們怎麽會淪落到如此悲慘的境地？”
斯特蘭奇不禁有感而發：“如果沒有你帶奇怪的家夥來紐約聖所找我的話。”
“這事能怪我？明明我才是被無故牽連的！”馬修說，“那家夥自稱莫裏亞蒂教授，來自十九世紀的英國倫敦，要找二十一世紀的至尊法師。你從一開始就是他的目標，我是捎帶的。”
“好吧……”
斯特蘭奇暫時偃旗息鼓，他被口感粗糙的黑面包刺痛了喉嚨：“可以給我一杯水嗎？我的喉嚨……幹到噎得難受……”
“抱歉，我恐怕——”
“要喝水？”
粗壯的聲音在下方響起。
馬修和斯特蘭奇低頭，看到——
一顆土豆？
確切的說是一個長著五官的朱古力色碩大腦袋，以及……
馬修不太確定是不是該用“侏儒”來形容這位身形樣貌都嚴重不符合地球人審美的個子僅到肋下的“紳士”。
“你們不是要喝水嗎？”
遲遲等不到回答，桑塔人斯塔克斯有些不耐煩了。
“謝謝，請問我該怎麽稱呼您？”
馬修盡可能做出禮貌待客的姿態。
斯塔克斯哼了一聲：“我是斯塔克斯，瓦斯特拉夫人，不對，是遠古夫人讓我給你們送點你們在這裏可能會用得上的東西。”
“遠古夫人？瓦斯特拉？”
“這不是重點！”
斯塔克斯掏出一把先令，塞給長相相對符合他的審美的斯特蘭奇：“拿去吧！別餓死在倫敦街頭！”
“斯塔克斯先生，您真是……”
“桑塔人不需要感謝！”
說完，斯塔克斯轉身就走。
斯特蘭奇摸著殘留體溫的先令，感覺——
“馬修，你是不是有事情瞞著我？”
“嗯？”
“關於遠古夫人……瓦斯特拉夫人……”
斯特蘭奇晃動手中的先令：“她是你在這裏認識的朋友？還是——”
“關於遠古夫人，我知道的並不比你多。”
馬修半真半假的表示：“我來到這個世界後，從東區貧民窟打聽到對面街上有一家遠古占蔔館，占蔔館的主人遠古夫人是一位活了不知道多少年、擁有強大力量的魔法師。我想請她幫我回去，但是她拒絕和我見面，甚至把占蔔館偽裝成特色女支女院。”
“特色女支女院嗎？如果可以免費提供食宿的話，我倒是不介意。”
窮瘋了的斯特蘭奇脫口而出。
馬修：“……”
鎮定些許，他攤開斯特蘭奇緊握先令的手：“我覺得我們現在應該考慮晚上吃些什麽好東西……讓我看看我們得到了多少，一個、兩個、三個……哇哦，遠古夫人足足送了我們十五英鎊外加三先令！”
“這麽多錢足夠我們好吃好喝一個月！”
斯特蘭奇驚呼。
馬修補充說：“如果是在白教堂區，這些錢甚至可以買下一棟不錯的房子作為居住地！”
“我絕對不會和你同居！”斯特蘭奇大喊。
馬修：“你為什麽認為我會用這筆錢在白教堂區買房子然後和你同居？”
“我——”
“我暫時不會和你分開，因為我想回去！”馬修說，“而你，對我而言，就是那個回去的辦法。”
“所以——”
“找到回去的辦法以前，我們都必須一起行動！順便說一句，上古夫人是因為我才派桑塔人送先令救濟我們，所以這筆錢的使用權歸我。”
“我……”
失去了維山帝的力量支持加上在這件事情上他確實有些理虧的斯特蘭奇不得不承認馬修對桑塔人送來的先令的支配權。
“好吧，你是對的。”
……
“瑪麗，我帶了個朋友——”
馬修推開虛掩的房門，發現瑪麗正抱著孩子坐在床邊哭泣，瘸腿的木桌上放著不新鮮的黑面包。
“發生什麽事情？你看起來……”
“沒什麽……”
女人擦幹眼淚，擡起頭，擠出職業笑容：“歡迎回來，先生，還有您的——”
“你的傭人？”斯特蘭奇不太確定的問。
瑪麗的著裝花哨得不像個傭人，但她的身上確實散發著過度操勞的疲倦。
“瑪麗，我在東區的朋友……”馬修說，“她是個很好相處的人，熟悉東區的一切。”
“但是她看起來——”
斯特蘭奇不想對一個疲憊操勞同時還是母親的女性使用帶侮辱性質的詞語，雖然——
“嗯，我是個女支女，白天縫補修改漿洗衣服晚上在巷口招客人的那種。”
瑪麗坦蕩地笑著。
她說：“東區的年輕女人基本都這樣生活。”
“為什麽？”
“為什麽為什麽？”
從記事起就接受了底層的悲苦命運的瑪麗反而覺得斯特蘭奇的話令人費解，疲倦的目光落在馬修臉上：“你的朋友和你一樣天真，或者說，第一次接觸我們的世界。”
“對不起……”
斯特蘭奇向瑪麗道歉。
他並非不知道窮人生活艱難的傻白甜，他只是不知道十九世紀的倫敦窮人活得這麽難這麽苦，年紀輕輕就已經神情麻木得好像餿掉的鹹菜。
瑪麗對此倒是毫不在意。
艱難的生活磨平了她的大部分情感，只剩下活著的本能。
面對馬修和斯特蘭奇，瑪麗努力媚笑：“兩個人的話，得收雙份過夜費。”
“你居然……”
斯特蘭奇難以置信地看著馬修，以為馬修昨天晚上和瑪麗——
“我昨晚上只是在她的房間裏過夜，沒有做多餘的事情。”馬修解釋說，“她需要客人，我需要過夜的地方。”
“我知道，我沒多想。”
斯特蘭奇一臉“我懂”的笑容。
馬修：“……”
他拿起桌上並不新鮮的黑面包，切下一片：“為什麽不用我給你的錢買些新鮮的面包？”
“不新鮮的面包也是能吃的面包，不是嗎？”
瑪麗努力微笑著。
她的生活實在太窮太難，半個便士都舍不得浪費。
看著這樣的瑪麗，馬修和斯特蘭奇都感到過意不去。
“我們……”
斯特蘭奇看了馬修一眼，問瑪麗：“在這裏租一個月大概要多少錢？”
“如果只是住的話，半英鎊已經足夠。”
“好的……”
馬修掏出一英鎊，放在桌上：“我們兩個計劃在這裏住一個月，這是我們的房費。”
“這……這也太……”
瑪麗欣喜若狂。
生活在底層的她已經不知道多少年沒見過英鎊。
哪怕是最慷慨的主顧，也只願意給她一個先令的服務嘉獎。
而他們……
馬修又拿出一個先令：“我們有事，暫時離開一下，希望回來的時候看到桌上擺著新鮮的面包和湯。”
“沒問題！我一定……一定……”
瑪麗感動得眼淚沖出眼眶，臉上的廉價鉛粉被沖出條條的溝壑。
斯特蘭奇看不下去，催促馬修趕緊離開。
……
走出簡陋的房間，穿過兩旁都是同樣簡陋破爛的房間的走廊，馬修和奇異博士走出類似二十一世紀的政府廉價公寓的二層小木樓，站在臭氣熏天的巷子口。
“接下來想去哪裏？”斯特蘭奇問。
馬修：“白教堂……”
“白教堂？”
斯特蘭奇面色大變：“我早就不是教徒了！”
必要的時候甚至會借用惡魔的力量。
奇異博士在心裏補充說。
馬修看穿奇異博士的不安，提醒說：“我去過白教堂，教堂內沒有任何神聖力量。”
“白教堂內沒有神聖力量？”
奇異博士很驚訝。
他原以為無法在這個時空的英國倫敦使用魔力是因為城市內充斥著強烈的神聖力量，魔法被神聖力量排斥。
“沒有神聖力量，但是存在黑魔法的氣息。”
“你確定？”
“非常確定……”馬修說，“畢竟我的生理學父親是個黑魔法天才。”
“那你在黑魔法領域……”
“我沒有學過黑魔法。”
“呃……”
斯特蘭奇非常確定馬修在撒謊。
但他沒有證據，只能暫時接受馬修的“沒有學過黑魔法”設定，走進被黑魔法盤踞的白教堂。
……
“他們去了白教堂？”
聽完桑塔人斯塔克斯的回報，蜥蜴夫人瓦斯特拉露出微妙的笑容。
珍妮不解，詢問戀人：“你的笑容看起來好像——”
“我想到了一些有趣的事情。”瓦斯特拉說，“最近，在白教堂附近，幾乎每天晚上都會發生血案，死者的死亡姿態酷似開膛手傑克的作品。”
“你懷疑開膛手傑克也被送到了這個時空？”
瓦斯特拉笑了笑，手指輕撫珍妮的面容：“親愛的，現在是談情說愛的浪漫時刻，不要談開膛手傑克這麽血腥的話題，好不好？”
“明明是你先挑起這個話題！”
“可是我現在更想——”
“夫人，蘇格蘭場的羅伯特先生想要見您。”
早些時候故意把自己打扮成濃妝艷抹的女支女嚇跑馬修但如今已經洗去濃妝恢覆古典端正模樣的占蔔館前臺工作人員艾麗莎輕敲門扉，打斷女主人的浪漫情趣。
“他找我做什麽？”
“不清楚，我懷疑他找夫人是為了白教堂區的連環殺人案。”
“果然……”
瓦斯特拉點點頭，讓艾麗莎將羅伯特帶去五號房間等候。
戴光學面紗的時候，她擡頭看了眼天空。
蜥蜴人的本能告訴她，一場前所未有的黑暗正在逼近。
……
“怎麽會這樣！”
走進白天分外空曠的白教堂，斯特蘭奇頓時被撲面而來的黑魔法氣息壓得喘不過氣。
緊接著，他發現徘徊在白教堂內的黑魔法氣息與他熟悉的任何一種黑魔法都沒有直接關聯，無法建立聯系，更不可能使用。
“這裏確實不同尋常……”馬修說，“無法使用魔法，卻存在強大的黑魔法，明明是教堂，卻沒有神聖力量……”
斯特蘭奇打斷馬修的感慨，徑直問：“你對這種情況是什麽看法？”
“我不知道。”
“那你還——”
“我覺得這裏可能存在突破。”
“呃……”斯特蘭奇再次沈默。
他覺得他一定是被黴運之神附體了，所以才會頻繁匹配糟糕的隊友。
“開心點，奇異博士。”
馬修言不由衷地安慰著，帶斯特蘭奇走向空無一人的祭壇，指著在他的視野中正不斷滴血的十字架聖象，說：“你看到了什麽？”
“十字架聖象，造型看起來像有年份的古董，大概率很值錢……”
“僅僅這些？”
“難道你能看到別的東西？”
“是的，我能看到別的東西。”
馬修伸手，握住斯特蘭奇的手，將部分視野與奇異博士分享。
“上帝啊！”
斯特蘭奇一陣哆嗦。
他看到了什麽！
濃密不可驅散的黑暗聚集在白教堂的穹頂，神聖的十字架正淅淅瀝瀝的滴血，濃稠的鮮血在祭壇表面積出深紅水窪……
“這是幻覺，對不對？”
不願接受現實的斯特蘭奇決定自欺欺人。
馬修搖搖頭，誠懇地告訴他：“這些都是真實存在的。”
“但是我看不到……”斯特蘭奇說，“只要我甩開你的手，我就——”
“你已經看到，你無法自己騙自己。”
馬修握緊斯特蘭奇的手，強迫他面對黑暗的現實：“白教堂正在被黑暗吞噬，一旦黑暗突破教堂，就會立刻擴散到整個白教堂區，殺死居住在這裏的窮人們！”
“他們本來就活得生不如死，如果……如果……”
斯特蘭奇說不下去了。
他的良知不允許他說出這麽冷血的話。
馬修這時卻松開了斯特蘭奇的手。
黑暗與血腥瞬間消失，視野又恢覆了端莊神聖。
然而——
就像馬修說得那樣，他已經看到真相，他無法自己騙自己。
在這片端莊神聖的假象背後，是隨時可能被黑暗吞噬的殘酷真實。
“我們……”
斯特蘭奇艱難地張開嘴唇：“我們現在該怎麽辦？”
“我不知道。”馬修說，“我原以為你和我一樣都能看到這些，然後用你豐富的對抗黑暗的經驗幫我出主意。”
“那你現在是不是很失望？”
馬修搖搖頭：“確實有一點失望，但也驗證了我的另一個猜測。”
“什麽猜測？”
“呃……”
“不能說？”
“只是個不成熟的想法。”
“那你還——”
話音未落，神父走進禮拜堂。
斯特蘭奇急忙低頭，裝做虔誠的信徒。
馬修則徑直走向神父：“你好，我是蘇格蘭場的便衣警探。”
“蘇格蘭場？”
神父面露不悅。
和後世的認知不同，十九世紀二三十年代，倫敦警察隊剛剛成立時，蘇格蘭場在民眾心中風評極差，以至於蘇格蘭場首次派便衣警探值勤時，公眾高聲大呼，拒絕“間諜”出現在身邊。
直到十九世紀後期，倫敦的治安因為便衣警探的投入使用出現明顯好轉後，人們才逐漸接受並信任蘇格蘭場。
所以，神父表情不悅，馬修卻毫不在意，慢悠悠地解釋說：“上面已經註意到白教堂區頻繁發生惡性死亡事件，並且很可能是一場極端惡劣的連環殺人案。”
“你們有辦法阻止撒旦？”
神父嘲諷的看著馬修和斯特蘭奇。
奇異博士：“……”你還沒問就認定我和他是一夥的？
馬修：“至少我們身為警探應該為公眾做些事情，而不是放任撒旦在黑夜中徘徊，濫殺無辜。”
“我們不需要你們的幫助，父神已經回應我們的祈禱，徘徊在白教堂區的惡魔很快就會被制服。”
神父傲慢地拒絕了馬修，甚至擡手示意趕走他們。
斯特蘭奇：“……”
馬修：“……”
好吧，既然這些人不歡迎自己，他們也只能——
“告辭……”
馬修帶上禮帽，和同樣不受歡迎的斯特蘭奇一起走出早已成為黑暗巢穴、住在裏面的人卻毫無覺察的白教堂。
站在白教堂前，斯特蘭奇問馬修：“你相信神父的話嗎？”
“難道你相信？”
馬修反問斯特蘭奇。
斯特蘭奇笑了笑，說：“我和你一樣。”
然後他又說：“神父已經明確拒絕了我們，甚至打算把我們趕走，如果強行留下來，很可能遭遇——”
“他作為神父，確實有能力發動教眾驅趕我們……”馬修狡黠一笑，“然而，這裏是倫敦東區，最混亂的倫敦東區。”
“你想賴在這裏？”
“直到找到以撒旦之名殺人的兇手或是找到回家的辦法以前，我都不會主動離開。”
說著，馬修看了眼天空。
他看到教堂的尖頂上空徘徊著濃郁的黑暗。
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