十七遙想起當年年少，她曾裝扮成隨行男仆與奉華出游沙哈拉國，他是聞名天下的世上無雙貴公子，打著紫輝園的名頭與沙哈拉的貴族富商做生意，以他的寬廣的眼界見識與卓越絕頂的才智拿下了各行各業的開辦權，同時也把沙哈拉各色各樣的美人迷得五迷三道的，招惹了不少美人投懷送抱。十七也不閑著，借著是貼身男仆的理由安排美人與他偶遇，趁此機會發了一把大財，正沾沾自喜時被他提溜進房間裏換上女裝，牽著手在城中逛了兩天，破碎了多少女子的心。

那時是他們第一次牽手，也是奉華先開口許下真心。十七還記得，因為她那天開心得像做夢一樣，成天笑嘻嘻的，奉華便問：“看見什麽好東西了，開心了這樣久？”

她想著女子始終要矜持一些，指著路上的梧桐樹和天竺葵隨口說了一句：“你看，它們長得多繁盛，看著就欣喜。”

十七沒想到，這真的是很隨意的一句話，奉華就命人在增州種了許多梧桐樹和天竺葵。所以在有些日子後的回程裏，她都在增州各處看到天竺葵花田與枝繁葉茂的梧桐樹林，只是這些樹種了不久，還是略顯矮小……十七回想往事，兩指撩起簾子看外頭，這麽些年，梧桐樹應該都長得非常高壯了吧。

“皇後娘娘，過了這座山就到營地了。”春秋騎著馬跟在十七的車輦邊，為她說著周邊城池的情況，“自從被沙哈拉霸占了十座城池，增州其他臨近的百姓聞風而動紛紛往衡州跑，這些地方基本是空城了。翻過這座山後再過十公裏就是營地駐紮的——我的天啊！”

忽然一陣血腥卷著臭腐的味道縈繞空中，十七突然警惕，透過窗外瞥見有腐爛的士兵屍身，馬上吩咐道：“下令全軍戴上蒙口紗罩！”

蒙口紗罩是一路上趁著休息時間命全軍一同做好的，現在馬上就派上了用場。十七下了車輦，環視一周草原，穿著豐國軍裝的士兵是屍橫遍野，死相極其難看，刀傷沒有多少，皮膚卻已潰爛得不成樣子了，白色的屍蟲爬滿屍身，極其惡心！

軍隊所有人差點吐了出來，幸好也有行軍打仗的經驗，勉強算看過人的死相。春秋戰場去的少，自然就在一旁哇哇大吐，十七的胃裏也是翻江倒海，她強忍著，撿起地上的樹枝開始扒拉其中一具屍體，看了個遍後才上車輦，又下令再次出發。

原以為要十公裏的路程，怎知五公裏就到了，且士兵的營地比原來駐紮的位置向右偏離了一些，可知他們一直為了避開什麽而退了許多步。這時有放哨士兵發現有增援，馬上進營地回稟去了，過了不久，參將帶著人騎馬奔來，與駱守備交涉一番後盡管滿臉狐疑還是對十七行了大禮，震聲道：“臣參將俞展霆參見皇後娘娘！皇後娘娘千歲千歲千千歲！”

十七下輦看向面前人，他皮膚黝黑發紅，黑黑的胡子圍了臉上一圈，濃眉大眼的一臉正氣，看著十分可靠。

“免禮。”十七虛扶俞參將一把讓他起身，放眼望去軍營，許多士兵都在草地的棚子下窩著，病態難掩，她擔憂地問，“俞參將，全軍還有多少康健的士兵？”

“回稟皇後娘娘，此行我們參戰士兵統共三萬人，包含了皇上從衡州帶來的一萬人，另外兩萬兵馬是增州派來的。衡沙一戰，我軍士兵死亡一萬人，傷者與中毒者有一萬人，剩下康健的也只有一萬人。”俞參將帶路，迎十七深入軍營查探，他隨意地在其中一個中毒士兵旁蹲下，撩起士兵的衣服讓十七看他潰爛的皮膚，“期初士兵們得病會有寒熱交替，面紅目赤，胸悶嘔吐之類的癥狀，嚴重的甚至神昏譫語，後期皮膚就開始像這樣潰爛流膿，一般流膿後不出五日就會死去，無藥可救。”

十七戴上絹布手衣，剛要蹲在士兵身前檢查一番就被俞參將攔下，他驚詫道：“皇後娘娘尊貴之身，怎可做——”

“豐國士兵為守護河山出生入死才受了重傷，不論本宮的身份是皇後還是一位醫者，本宮都要救他們。”十七輕輕推開俞參將的手，轉而細心地觀察士兵的皮膚表證，把脈後又詢問了士兵好些病征，鎖眉沈思許久，對他說道，“把軍醫叫來。”

很快的，年已四十的軍醫跑著便來了，得知是皇後傳召馬上行禮，但十七也不在意這一套禮節，直接招軍醫來看士兵的皮膚，“你瞧，他皮膚上有許多小小的紅點，摸上去像沙粒一樣，你對引起他患瘴瘧寒熱癥的原因有什麽判斷麽？”

軍醫一聽十七說出瘴瘧寒熱癥便知曉她也是醫道中人，便如實答道：“皇後娘娘，因為士兵們從戰場退下來時都說見到很多飛蚊，小人也從他們身上撚下來一些，所以小人認為士兵們患病源頭是有毒的蚊蟲叮咬。娘娘看，這些小紅點不會發包，只會發硬發癢，開始中毒時先感熱障，舌質紅絳，苔黃膩或垢黑，出現高熱不退，胸悶嘔吐等癥狀，緩解熱障後會進入冷障，苔白厚膩，神昏不語，因為體感冷得像墮入冰窖，所以大家都會出來曬太陽，這些窩在外頭的士兵就是這般。”

十七也同意軍醫的觀點，指著流膿的皮膚再問：“皮膚出現潰爛，你的判斷也是由蚊蟲叮咬引起的麽？”

“回娘娘，小人也考慮過他們是否中了白水毒，但看表證不像，而且我們都很留意沙哈拉是否會下白水毒，所以我們所有配備的水都是燒開後才喝的。”軍醫臉上褶子一緊，戴上手衣直接往士兵潰爛的地方擠一把膿，疼得士兵直扭動著大叫。

軍醫露出憐憫的神情，低嘆一聲道：“小人認為，他們的皮膚潰爛是飛蛾的毒粉使然，因為這些膿狀分泌物都與中飛蛾毒粉的性狀一致。”

十七扯過士兵身上的紗布為他捂住傷口，忍不住長長嘆息，“他們受苦了。”

俞參將接連搖頭，道：“各國打仗都會用到毒素，無非放在鐵蒺藜或者毒煙球中，我們行軍打仗多年早有應對經驗，可是沙哈拉這次卻在空中大範圍使用毒陣，打得我們始料不及。”

“如此大範圍使用飛蚊毒蟲，他們的士兵也死傷不少吧？”十七看向俞參將，“我們營中有俘虜麽？本宮想去看看。”

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