◎京中怪異◎

……什麽？

江桃心中狂跳。她沒有絲毫僥幸, 奮力向後一滾，同時手指翻飛出一片殘影，“匿”字書文與“刺”字書文同時祭出！

一枚刺向那樂將軍, 另一枚附在她身上，助她逃離。

但是, 樂將軍卻豪邁地笑了一聲。

“有意思！你的書文中有股血性，讓人看了就喜歡——接住我這一槍！”

江桃只聽耳畔風聲響起。她想躲，卻來不及躲；身體從未如此笨拙、如此沈重，根本不聽使喚。

——吾命休矣。

她絕望地睜大眼睛。這是江桃的信念：死也要睜著眼睛死, 當個明白鬼, 絕不能閉眼逃避。

一息，兩息……

她忽然意識到, 腦後的風聲停下了。

她壯著膽子回頭，只見樂將軍抓住長槍，槍尖直指她的面門。離得近了, 江桃就能看清楚, 那頭盔下確實是一張嬌小的女性面龐，麥色肌膚，五官還很可愛。

而且……

因為身高的原因，樂將軍是擡著槍，指著她的。

江桃眼睛都不敢眨，也拼命按捺住那個“這個場面好像有點好笑”的大不敬想法。

樂將軍似無所覺，還掛著笑容，問：“道友, 你在這裏幹什麽？”

鬥篷人走了過來：“莫非是何氏同黨？”

江桃宛如被人用針狠狠戳了一下, 憤怒道：“誰和那群狗東西是同黨！”

那兩人對視一眼。樂將軍放下長槍。

江桃暗暗松了口氣, 飛快說：“我叫江桃, 我追查何家的何秾有段時日，我來這裏是為了找我妹妹！十天前，她被何秾擄掠，聽說是到了這裏……”

她的聲音漸漸小了下去。因為她發現，聽見她的話之後，樂將軍露出了一種同情的神色。

在當下，“同情”是江桃最不願意看見的表情。

她大張著嘴，嗓子裏“嗬嗬”兩聲，到底是說完那句話：“前輩，前輩有沒有看見一名女子，她今年十七歲，比我小整十歲，下巴上有一顆紅痣，是、是個溫柔善良，很可愛的孩子……”

樂將軍嘆了口氣。

鬥篷人走上前來，揭下兜帽。他確實有一張少年人的面龐，可臉頰凹陷、膚色慘白，簡直帶著不自然的鬼氣。當他目光盯來，四周的空氣也仿佛涼了不少。

“我見過你說的人。”他聲音粗糙嘶啞如刷子摩擦，“她大約是對何秾寧死不屈，在地下刑訊室裏。我們找到她的時候，她剛剛咽下最後一口氣。”

江桃呆呆地聽著。

她開始顫抖。她想要說什麽，比如“我不信”、“我要親眼看看”，但她什麽都說不出來。她只是雙膝發軟，支撐不住身體的重量；她先是彎腰，最後跪倒，最後徹底伏在地上，大哭出聲。

“阿芷才十七歲啊！”她發狂地尖叫，“她才十七歲啊……畜生！畜生！畜生——我要殺了他，殺了他啊啊啊——”

她十只狠狠摳緊地面，滿懷仇恨地擡起頭，想要往那宅子沖去。啊，那些人，她看見了，那許多慘白的臉也正看著她；他們滿臉驚恐，可他們為什麽驚恐？看，他們穿得多麽華麗，皮膚多麽白凈飽滿，當阿芷在陰森的地下受刑時，他們正在地面尋歡作樂吧？

殺了他們，全部都殺了——

一把槍，攔住了她。

“何秾已經死了。我殺了他。抱歉。”

她擡起頭，看見樂將軍悲憫的神情。

“抱歉。”她又說了一遍，“早知道，我應該讓你親自動手的。”

江桃茫然地看著她。

“不過我可以補償你。這位……江桃道友，”樂將軍撓了撓臉，露出一個可愛的笑容，“你想再見妹妹嗎？如果你不介意她變成死靈的話。”

江桃猛地一顫。

接著，她伸出搜如篩糠的手，抓住樂將軍的衣擺。

“不介意，不介意，不介意……”她滿臉是淚，聲音哆嗦個不停，混合了絕望和絕處逢生的驚喜，“求求你，求求你，讓我見見她，我的阿芷，我可憐的阿芷，姐姐對不起你……”

江桃泣不成聲。

“好，就這麽辦！”

樂陶愉快地說，又去看那鬥篷人：“洛小孟，你也別發呆了，你還不出發？”

“不是說好了，你要去白玉京當個郎中嗎？”她說著，笑了一聲，“我竟然不知申屠會醫術，還能教徒弟了。”

“師父教我良多，其中並不包括醫術。”洛小孟沈默一瞬，看向東北方，“但誰說，只有醫術才能救人？”

“我覺得有些諷刺。”他搖頭，“我們這些死靈、半死靈在拼命救人，這些活人卻在糟蹋活人，還要把黑鍋推給死靈來背。”

樂陶聳聳肩：“人類不就是這麽一回事嘛，習慣就好，我們就做我們的，該打打，該殺殺。”

“是，樂將軍高見。”洛小孟露出一點笑容，“那我就告辭了。”

樂陶沖他的背影揮揮手。

“——咩！”

半空忽然傳來一聲……羊叫？江桃遲鈍地擡起頭。

樂將軍露出驚喜的神情。

“拂曉——我就聽說你要來！”

她迎上去，大大擁抱了一下那突然出現的生物。

一頭巨大的生物，在夜色中閃現。它通體覆蓋著銀藍色的鱗片，泛著點點五彩細芒，有著飄逸的鬃毛，額頭上還有一只雪白的角……那是鹿角？龍角？

不……江桃忽然意識到自己看見的是什麽了。她曾在江家僅剩的古籍上見過圖畫，那是一頭麒麟！

她一時甚至止住了哭聲，屏住了呼吸。

那頭麒麟向她投來一瞥，一雙金色的、清澈的眼睛，閃動著……憐憫的光芒？不知道是不是錯覺，可江桃覺得，在和它對視一眼後，自己身上的疲勞、僵硬減輕不少。

“拂曉，你是來送東西的？”樂將軍親親熱熱地給它餵了一塊點心，才問。

麒麟點點頭，張口吐出一堆粉金色的亮晶晶的石頭。那是寶石嗎？

樂將軍接在懷裏。

麒麟沖她點點頭，又看江桃一眼，沖她也點點頭。江桃陡然升起受寵若驚的感覺，也小心翼翼地點頭回禮。

繼而，麒麟騰空，一下消失不見。是消失，不是隱匿遁走——它的氣息一下完全消失了。

江桃如在夢中。可摸一摸臉，還能摸到滿臉的淚水。

樂將軍走過來，向她伸出手。

“江桃道友，歡迎加入照天教。”

“照徹長夜，重開天日，我為人人，人人為我，此乃照天教信奉之教義，你可要記好。”

她的指間挾著一枚閃閃發亮的東西，上頭一面刻著“眾”，一面刻著日月圖案，仿佛一盞微小的燈光，照亮一個清澈的未來。

……

“——咩！”

明光書院，歲星星祠前。

一個女人睜開了眼。她三十來歲，架著一副木質框的眼鏡，皮膚有些松弛，也有些皺紋，氣質舒展，兩眼似是泛著一層霧氣，像在將醒未醒之間。

她一直盤腿坐在星祠前，守著這裏，神識也在一刻不停地逡巡，直到現在。

她聽見了那個聲音，於是收起神識，站了起來，並往前走去。

“夫子——！”

有人乘一只飛舟而來。如果拂曉在這裏，一定會歡喜地搖起尾巴，因為飛舟上神色匆匆的正是顧老師。

“夫子，拂曉已經來過，王夫子說……”

公輸夫子腳步不停：“阿顧，你來得正好。一起走。”

顧老師茫然一瞬，跳下飛舟。真是奇怪，她明明停在老師前面一些，現在卻需要小步疾跑，才能趕上老師的背影。

顧老師捧出兩枚粉金色的扁圓形晶石：“老師，拂曉是來……”

“我知道。”公輸夫子接過去，把玩片刻，輕描淡寫，“如果不是為了守護歲星星祠，我早就離開了。現在有人接替，又有了趁手的工具，我們不該再等。”

她盯著那粉金色的信物，忽然蹙眉：“這東西做得有點粗糙了，是誰打的樣？阿顧，是你嗎？”

夫子嚴厲一瞥，顧老師不由自主抖了抖。很少人知道，顧老師也是公輸夫子的嫡傳弟子。

“不是學生做的。”顧老師乖巧地回答，“應該是乘月自己做的。”

“乘月……算了，她雖然曾覆刻‘護航’書文，可畢竟不是天工大道。”公輸夫子挑剔地看著那枚信物，到底忍住了嫌棄，將之揣進懷裏，“把胡祥也叫上，一起去。那孩子閉關太久，也該出來走動走動了。”

“對了，乘月方才不是說，需要一套新的印刷工具，用來印制圖畫故事？”公輸夫子吩咐，“我記得胡祥前不久剛設計了一套罷？那套很合適，拿出來給乘月寄過去。”

“好的，夫子！”

顧老師越跑越快，仍然只能勉強跟上老師。她問：“夫子，我們究竟要去哪裏？”

“去勘察各地星祠，繪圖，解析陣法。”公輸夫子說到心愛的事物，眼裏那層蒙蒙的霧氣消失，變得閃閃發亮，“聽說朝廷原來的工部尚書也會來幫忙。嗯，他手裏應該有不少朝廷掌握的秘密技術，這回終於可以探知奧秘。”

顧老師還是不解：“夫子，我不明白……為什麽我們忽然要有這麽大的動作？星祠是朝廷重地，貿然探查，萬一白玉京那位……”

“上車。”

公輸夫子伸出手，五指張開，掌心朝下。在她手下，憑空出現了無數大大小小的木塊；它們飛快地組裝，相互咬合，瞬間形成了一架精巧難言的車輛。如果雲乘月在這裏，肯定會大吃一驚：這車看上去和異世界的汽車非常相似，還多了兩只翅膀，完全就是想象中的飛車。

“阿顧，上車，先去接胡祥。”

公輸夫子坐進駕駛座，珍惜地摸了摸方向盤，眼睛愈發明亮。

顧老師趕緊上車，還是不舍追問：“夫子，我們的行動會不會太莽撞，引起反彈？”

公輸夫子露出一個有點孩子氣的笑容。和她慣來文雅的神態不同，這笑容裏有一絲霸道之氣，有些像傅眉。其實也很少人記得了，在傅眉被囚禁後山之前，她們曾是好友。

“阿顧，你還不明白？”她輕飄飄地說，使勁一踩踏板，讓車輛發出隆隆聲。飛車雙翼展開，“風”字書文輪廓顯現；氣流湧動，托著飛車駛向天空。

“——最後的戰鬥已經開始，我們無需再韜光養晦，而只需全力以赴！”

公輸夫子取下眼鏡，將之扔在一旁。她的眼睛變得血紅，而膚色變得蒼白；她還在笑，笑容卻更多了癲狂的色彩。

一旁的顧老師看見，沒有露出驚訝的神色，只是倒抽一口氣：完了，多少年沒見夫子取下過眼鏡，看來這回是真的沒人能阻止夫子了。

“半死靈……我也是啊！”

公輸潤大笑。

“傅眉，我會為你報仇！還有嚴師弟……雖然你以死靈的方式存活，但當年你身死之時，我曾發誓，師姐一定不會放過仇敵！”

現在，終於是時候了！

……

歲星星祠中，有很多個腦袋擡起來，目送公輸潤遠去。

“公輸夫子是個好人。”

有聲音點評。

“就是她的神識太密實，有種讓人透不過氣的感覺。”

有聲音感慨。

“醒醒，你不是人，你是死靈，你不需要透氣。”

有聲音提醒。

“你什麽意思？找茬是吧？”

有聲音提起了火氣。

“我怕你？我可是我們那個朝代的天下第一，來啊，來打架啊！”

有聲音血性不減。

“打！打！打！”

有聲音看熱鬧不嫌事大。

“——都停一停，冷靜冷靜，不要鬧了！”

盧桁站在歲星星祠裏，努力維持秩序。

片刻沈默後，一大堆光團將他圍了起來。光團中，又化出一雙雙眼睛，不停地打量他。

“你就是接替公輸來看我們的？”

“該說管理我們吧？”

“我們可都是歷代名人、大能，怎麽叫管理？”

“——得了吧，死都死了那麽多年，一個個的，不是死靈，就是成了精的書文，還嘚瑟起來了？”

一個清朗的聲音打斷光團們的議論。

盧桁身體一僵，掩面嘆氣，悄悄退到一邊。

光團們也紛紛僵在半空，片刻後，那一雙雙眼睛，齊刷刷抓了過去，盯著那說話的人。

說話的人——虞寄風，瀟灑地單腿倚墻而立，一臉“我知道自己欠揍但我不怕，我很快樂”的笑容。

光團們紛紛顫動起來。

“——教訓教訓他！”

“——讓這無知小輩好看！”

“——揍他！”

一場混戰，在古老而蒼涼的歲星星祠中展開。

盧桁在旁邊連連嘆氣：“虞寄風，你就少說兩句如何？這是乘月的星祠，我想幫她管好了，萬一出了岔子怎麽辦？”

“——打！”

“——給我壓陣！”

“——這小子有些厲害，大家夥兒註意了，聯手攻擊！”

他們甚至打得更厲害了。

盧桁：……

只有寥寥數只光團沒有參戰，和他一起默默站在一旁。

“盧大人。”一只光團發出了慢悠悠的、溫和的女聲，“你實在辛苦了。”

“不如像之前的公輸夫子一樣，待在外面吧？”另一個活潑的女聲建議。

“大家也是關得太久，現在能有些新鮮事發生，難免激動得像孩子。”一個蒼老儒雅的男聲為光團們說話。

盧桁和他們聊了幾句，感覺輕松了一些，甚至能在塵土飛揚的戰場找個地方坐下。

“前輩們，晚輩也知道大家不容易。”他說，“其實虞寄風也知道，他這人也有些孩子氣，是在用自己的方式為大家活躍氣氛。”

“——盧老頭兒你少汙蔑我！我可沒這意思！”

“——就是就是！這小子可不是那種好心人！”

“——揍他！”

“——沖啊！！”

盧桁：……

三個光團：……

“咳，總之，”盧桁幹笑一聲，捋捋胡須，“晚輩是想著，前輩們在星祠中安穩了這許多年，現在即將……總有些過意不去，想著能不能為前輩們做些什麽。”

三個光團轉了轉，好似相互看了一眼。

“盧大人，話不是這樣說的。”那個溫柔的女聲，忽然激昂起來，“其實虞寄風說得不錯，我們這些人，無非是些殘魂、書文——可為什麽？不就是因為我們生前被那可恨之人所害？”

“就是，就是！”活潑的女聲也憤怒了，“要不是碰巧遇到歲星星祠，有個藏身之處，我們連魂魄都留不下來！就像，就像我的父母，我的夫君……”

她聲音帶了淚意。

那蒼老儒雅的聲音也是長嘆一聲：“我的兄長，還有我的弟子們，也……”

那一邊，原本圍著虞寄風打打鬧鬧的光團們，也都不鬧騰了。它們全都飛過來，氣息也各自激動。

“誰還不是？我滿門上下都是修士，卻都突然夭折，只有我死時遇到歲星星祠，才留到現在！”

“我是被人推進了星祠的歲星之眼，被活生生吃掉的……”

“我的主人，是被暗殺死去的……”

光團們你一言我一語。

盧桁聽得心中沈痛不已。虞寄風走到他身邊，拍了拍他的肩。

“快了。”虞寄風伸了個大大的懶腰，又揉了揉自己被揍的地方，有點齜牙咧嘴，“看看，你們揍我揍得多有力，等出去了，一定也能把兇手揍得滿臉開花，是吧？”

光團們齊齊沈默片刻。

再陡然激動。

“——當然！”

“——不假！”

“——我早就想過，我要將所受痛苦，十倍百倍地奉還！”

這些光團能夠存在百千年，各自都有不凡的力量。它們的力量匯聚起來，山呼海嘯，引得莊嚴的歲星星祠都微微顫抖。

盧桁面對它們，有些感動，又有些茫然。

“大梁的陛下，失卻人心至此啊。”他喃喃道，“不知天下眾人，人心又如何？若是天下也離心，那……”

虞寄風“哈”一聲笑，攬著他的肩，親親熱熱地說：“等著瞧吧，盧老頭兒，必定是我的曾孫女贏得這場戰鬥，要不要賭一賭？輸的人請客！”

盧桁沒好氣：“乘月不是你曾孫女，她現在可是教主，你放尊重一些！”

虞寄風還是笑嘻嘻：“那賭不賭？”

盧桁思考片刻，下定決心：“賭了！”

虞寄風哈哈大笑：“這才像話——不過，誰押小雲輸？”

他們沈默片刻。

“嘁，這根本沒法打賭……”

虞寄風沮喪地嘟噥，眼裏笑意卻更濃。他望向白玉京的方向，心中默念：小雲，要贏啊。

……

被希望“要贏”的小雲，此時心情沈重。

她站在白玉京城內西南的一條巷子外，沈默地看著前方。

四周擠擠挨挨地圍著人，都伸著脖子往前看。前頭是幾名帶刀的官員，都穿著暗綠色的官服，年紀很輕。是三清閣的人。

他們將巷子攔起來，不許百姓入內。

“怎麽回事啊？”有剛擠過來的人小聲打探。

“死人啦！”有人悄聲回答。

“咋回事兒？！誰死了？”更多人驚呼。

“是，是苗家的孩子……”

這顫抖的、微弱的聲音，來自雲乘月身邊。是她的鄰居，江婆婆。這位老人向來精明能幹、精神矍鑠，而今卻滿臉惶恐。她緊緊地挨著雲乘月，半邊身體都癱在她身上，抖個不停，臉色還煞白，嘴裏不斷念念：“怎麽會，怎麽會這樣呢？”

前頭，雖然那些綠衣官員竭力遮掩，卻還是擋不住地上的狼藉，更擋不住空氣中的血腥味。

地面噴濺著大量血跡，還散落著大大小小的肉塊，甚至有些碎骨濺得很遠，被人們畏懼地圍了起來。

沿著血跡往裏，是兩具殘缺的屍體，都是年紀不大的孩童的屍體。

在屍體邊上，還有一具殘骸。那好像是個人，又不能說是人，因為哪有人會擁有那種高大嶙峋的脊背、枯瘦尖銳的手爪，還有那條長長的拖出來的舌頭，還有隱約能見的一口銳利牙齒？

據來得早的人說，那怪物膚色蒼白、面頰消瘦，兩只眼睛像黑紅的鬼火，嚇人得不得了。它突然出現在金水巷裏出現，一手一個苗家的孩子，活活把他們啃死了！

述說這事的人口才極好，三言兩語就把場景講得活靈活現，嚇得人們紛紛再退兩步。

而江婆婆？她更是親眼看見了那一幕的人，像是已經嚇得沒了神智，只能翻來覆去念叨差不多的話。

雲乘月是後來的。她原本在其他地方巡視，暗中完成凈化。等她感覺到這裏出現異常、匆匆奔赴過來時，一切已經發生了：孩子死了，怪物也死了，而江婆婆也嚇成了這個樣子。要不是她及時沖上來扶住她，她大約已經倒在了地上。

“那是苗家的孩子，不會錯，苗家的……”

江婆婆死死抓住她的手臂，兩眼發直。雲乘月給她輸送生機靈氣，但因為江婆婆是沒有修煉過的凡人，她只能一點點地、舒緩地安撫她。

這時候，三清閣的官員退開，從裏面走出來兩個人，其中同樣暗綠官袍的竟然是季雙錦，她身邊的是一名暗紅官袍的年輕人——是樂家天才，曾經也就讀於明光書院的樂水。

雲乘月註意到，他和季雙錦的腰間都掛了一只護身蟬。都是金蟬。

樂水看見雲乘月了，目光微微一閃，旋即就轉過臉去，好似什麽都沒發現。

“本案已經調查清楚。”他朗聲說道，“苗家長子被感染，化為半死靈，先殺害父母，再殘殺弟妹。情況屬實，三清閣予以確認。”

眾皆嘩然。

樂水面上出現一點悲憫的笑意。

“經過我們查訪，金水巷中家家戶戶都請了護身蟬供奉，唯有苗家不曾請蟬。今次悲劇令人痛心，卻也是在告誡眾人——”

他柔和地看著百姓們，看著那一張張驚恐的、煞白的臉。

“鄉親們，在死靈出沒的當下，請一只護身蟬回家供奉，實屬必要啊。”

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