第184章 第二段回憶（2）
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◎暗暗動搖◎
才一照面, 少年面色忽然微紅，忙不疊地轉身過去。
“大師姐先……先穿好衣服吧。”
“夢柳。”
她的聲音還有些迷糊。睡糊塗了嗎？也許是因為這個原因，少年的莊夢柳看上去才有些陌生。
她低頭看看自己。她其實和衣而眠, 頂多領口有些亂罷了，也不知道夢柳在羞澀什麽。
她下了床, 隨意捋了捋頭發、整了整領口，就走出房間。
“找我是有什麽事？是課業有什麽問題麽？”她頓了頓，情不自禁面露憂色，“還是, 還是老師……”
莊夢柳回過身, 忙忙擺手：“不是的，孟夫子無事, 精神好了許多，今日還在村中散了步，是韓夫子陪著的。”
那就好。
她松了口氣。
少年也微笑起來, 眼眸明亮如星。
“大師姐, 我聽說，老師曾送了大師姐一支梅花簪，大師姐很珍愛，後來那簪子卻壞了……”
梅花簪？她忽然想起來，她剛才的夢裏也有這支梅花簪。一分愁緒被牽動，她不覺嘆了口氣，充滿惋惜：“是壞了，整個簪頭被削去, 成了個沒花的梅花簪了。”
“大師姐……
莊夢柳今天怎麽吞吞吐吐的？
她有些奇怪地看著他, 思忖著：是不是最近課業太難了些？夢柳是個有天賦的孩子, 雖然有些驕傲, 卻乖巧努力，她不知不覺就給他增加了不少難度。
正想著，那少年卻捧出一只扁長的木匣。打開來，裏面躺著一只簪身漆黑，簪頭卻粉紅，還雕刻了一朵桃花的簪子。花蕊呈現銀白色，又墜了幾粒朱砂紅的珠子，當作流蘇。
正和老師送她的一模一樣。
是新的？不，仔細看去，簪身身上還有一些焦黑的痕跡，那是法術留下來的損傷。這就是以前那一只簪子，只是新做了釵頭桃花。
她趕緊接過，小心翼翼地摸了摸，力氣都不敢太大，生怕將它碰壞。
“這是……這是怎麽做到的？”
莊夢柳噙著笑：“趁大師姐不註意，我偷取了這簪子出來。正好家裏有合適的材料，我就設法雕了桃花，再用膠粘上去。這膠和了太蒼山上的蜂蜜膠，很是牢固，輕易不會損壞。”
“我想，大師姐的生辰……總該過得開心一些。”
說著說著，他白玉似的面頰又泛起了一點紅暈。但在黯淡的光線下，這薄薄的緋紅並不明顯。
“大師姐，我……”
他手裏的燭光倏忽搖曳，仿佛顫動心緒。他的樣子像是鼓足了勇氣，正想說什麽。
“——莊夢柳！你可不要攬功，這一開始明明是人家錦年的主意！”
從走廊另一頭，忽然跳出了個毛必行。他叉著腰，指著莊夢柳，大聲說：“好哇，說好一起明天給大師姐送禮物，你小子偷偷提前送，太可惡了！”
莊夢柳的臉一下子紅到了耳根，紅中還透著一層黑。
“誰跟你說好了？除了主意是錦年出的，這簪子分明就是我一個人做的。”他竭力解釋，又來看雲乘月，長長睫毛不安地撲閃幾下，又有點委屈，“大師姐，這是我想送你的。”
毛必行卻不放過他。他手臂一樣，從旁邊又拽出個人來。那人比他矮一個頭，正木著一張臉，滿臉透露出“我不想摻和這事”的氣息。
毛必行氣勢洶洶：“那薛無晦呢？那簪子還是我們小薛幫忙去偷出來的，沒有小薛，你能做？你可不能忘恩負義！”
薛無晦還是木著一張臉，只擡起手搖了搖：“不至於，不至於用到‘忘恩負義’這個詞……莊師兄，我沒想跟你爭功啊，不關我事……”
毛必行才不管。他自覺逮住了莊夢柳的把柄，那可得哇啦哇啦嚷個不停。
莊夢柳的臉簡直黑如鍋底，還是用了多年、快要燒穿的那種鍋底。
“大師姐，真的——這圖紙是我畫的，桃花是我親手雕刻，珠子是我親手選了綴上！”他望著雲乘月，急急解釋，那世家子弟的優雅從容消失不見，只剩個委屈的少年。
毛必行還要大大咧咧插話：“那不還是照著孟夫子的圖做的嘛！你就是個補，補……打補丁的！”
莊夢柳氣得臉和耳朵一起紅：“誰說的！我有別出心裁！我悄悄在上面做了個……！”
他發覺失言，連忙住口。也不管毛必行哇啦哇啦問“為什麽”，他只靠近過來，低聲對雲乘月說：“大師姐，我不告訴他們。一會兒我悄悄告訴你，好麽？”
“好，我知道啦。”
雲乘月忍笑，出聲制止，又各自安撫幾句。
“……別鬧了。你們的心意我知道了，我很開心，謝謝你們。夢柳，謝謝你。”她專門對他說了一句。
只這一句，少年的臉色忽然由陰轉晴，又舒展如春風了。他又成了那笑盈盈的優雅少年，溫柔道：“大師姐，我給你戴上吧？”
雲乘月卻搖頭。她說：“抱歉夢柳，我想讓老師給我戴上。”
莊夢柳有些失望：“那……明日大師姐來家裏吃飯可好？”
她沈吟片刻，忽然一笑：“那可不行，明天你們有考試呢！”
莊夢柳睜大眼。
毛必行誇張地蹦跶起來：“什麽——”
薛無晦的表情也裂開了。他一言不發，拔腿就跑，看樣子打算回去熬夜覆習。
雲乘月悠悠地喊：“幫我轉達其他人，如果大家都考得好，我就請你們吃飯。”
“——知道了，師姐！”
薛無晦聲音遙遙傳來。他正在變聲期，聲音像個小鴨子。
莊夢柳也要回去覆習了。他走了幾步，卻又回頭，臉上隱隱有種哀求的表情：“大師姐，如果我考了第一名……”
“嗯？”
“大師姐，我能……”
他忽然住了口，又搖搖頭：“等我真的考了第一名，再來說這話罷。”
但那次考試的第一名是薛無晦。他才來讀了不到一年，就展現出了驚人的才華。
也因此，雲乘月一直不知道莊夢柳想討要的獎勵是什麽。她也沒有真的在意過。
她只記得，那天晚上，她戴著新修好的梅花簪，在院子裏生了一堆火，帶著那些孩子一起烤山藥、烤芋頭，烤去年秋天儲存下來的板栗。
莊夢柳只得了第二名，悶悶不樂地坐在一邊，趁著火光看書，一副要從現在就開始準備下一次考試的樣子。
毛必行回家拿了只新鮮的兔子過來，本來打算烤兔子，但薛無晦自告奮勇，做了一鍋兔子湯。
毛必行得了空，就一邊翻土裏的板栗，一邊去挑釁莊夢柳，最後激得那少年公子一躍而起，拿著樹枝要和他比劃比劃。
莊錦年和高文蘊坐在她身邊，一邊啃果子，一邊嘰嘰喳喳。
“錦年，你看他們，感情多好啊。”高文蘊一臉深沈。
莊錦年驚呆了：“感情哪裏好了？”
“毛必行有事沒事就去挑釁你阿兄，你阿兄也總是在他面前端不住架子，這還不叫感情好？”高文蘊一臉理所當然。
莊錦年想了一會兒，小聲說：“也許只是莊師兄太討厭毛師兄了……”
高文蘊一歪頭：“你怎麽突然叫他師兄了？”
莊錦年抿起嘴，半晌才說：“我，我想通了，他既然不把我當妹妹，我也只把他當個普通師兄就是！”
“噢……你們這些大家族呀。”
高文蘊一臉同情，轉頭又去看那邊打來打去的兩人，重新一臉深沈：“但我有把握，毛必行就是莊夢柳此生克星，也是他最與眾不同之人！”
“——高文蘊你在胡說什麽呢！還有，你也該叫我莊師兄！”
那頭莊夢柳聽到了，氣憤地扔來一塊烤山藥。高文蘊一把接住，正經道：“莊公子，不要浪費食物！這塊山藥就歸我吃了！”
雲乘月正研究薛無晦那鍋兔子湯，也聽見了這邊的閑聊。她忍不住回頭：“文蘊，你最近是不是在圖書館借了奇怪的書看？”
高文蘊一僵，不自然道：“沒，沒有啊……那都是大師姐的書，怎麽會有奇怪的書呢，哈哈，哈哈哈……”
雲乘月挑挑眉。書院的圖書館裏放滿了她當初帶來的書，也放著老師他們多年來編纂的《天下經略》，後者才是教學的主要材料。至於前者，大部分都是正常的學術類書籍，可她知道，當初的圖書室裏，放著一些同學們悄悄塞進去的言情小說、耽美小說。
高文蘊絕對找到了，而且絕對看了。
在她似笑非笑的註視下，高文蘊越來越瑟縮，一點沒有剛才故作深沈的樣子。
“大師姐，我錯了……”她苦著臉。
雲乘月才放過她，只說：“看就看了，當個娛樂。不過，不要拿身邊真實的人來代入，這對他們很不尊重。”
高文蘊松了口氣，用力點頭：“好的，我記住了，大師姐！”
莊錦年一臉好奇地看著她們，但很乖巧地什麽都沒問。她低頭啃了一口山藥，再擡頭看看大師姐，不知道想到了什麽，露出了笑容。那是個堪稱幸福的笑容。
“我想要大家永遠都在一起。”她輕聲說，充滿了憧憬，“像現在這樣在一起！”
雲乘月想，她也想。
她的衣袖被人拉了一拉。
“師姐，嘗嘗。”
薛無晦舀了一小碗兔肉湯。她喝了一口，覺得鮮美異常，遠勝他們以前胡亂做的菜肴。
她驚訝地瞪大眼睛。
那小小的少年看見了，咧嘴笑了：“好喝吧？我很擅長烹飪。這是先拿鮮魚熬了湯，再……”
雲乘月聽得雲裏霧裏，趕緊搖頭：“別講了，我不是做菜的料，也真不愛做菜。我以前做飯，隨便做熟就好的。”
“是這樣？那也沒關系。師姐，以後我都給你做。”
他更笑起來，黑亮的眼睛映著火光。他原本眉眼有種天生的寒冷沈郁，像夜裏的迷霧，現在火光一映，卻仿佛雲開霧散，變成了一個符合年齡的陽光小少年。
還是個很有天賦、會做飯的陽光小少年。
“我去給老師和韓夫子端一些。”
雲乘月舀了湯，多添了些肉，再帶上一些烤好的山藥——這個最好消化——起身往屋裏去了。
她眼裏有夜色和燈火，耳邊聽得見背後師弟師妹們的吵鬧聲，還有遠處村落裏的幾聲狗吠。太蒼山佇立在不遠處，但那也只是看起來的“不遠”，其實走過去還是要費些工夫。
明天幹脆帶他們去踏青吧？紫葉李開了，其他花也開了，正是踏青好時節。
進屋之前，她又回頭看了他們一眼，不覺笑起來。
笑著笑著，淚水卻落了下來。
就在她眼前，屋舍開始傾倒，樹木折斷，大火燃燒。屋裏的老師和夫子消失了，她眼裏的師弟師妹消失了。
取而代之的是遍地流血，和一具具屍體。
為什麽？
她想要的，一直只是所有人都在的生活。
她從來只是想要守住這個小小的山下書院，守著這個有老師、有夫子，有師弟師妹的生活；
她只是想要教他們好好修行，教他們讀書明理，讓他們有自保的本事，要他們起碼別被這妖魔橫行的世道吞沒；
只是想要這樣而已。
哪怕後來老師終於還是不治身亡，韓夫子心灰意冷，只守在山裏當個教書匠；
哪怕他們被村裏人背叛，不得不再次踏上流亡的道路，回頭見到棲身的書院被一把火點燃，熊熊的火焰吞噬一切，也包括老師那小小的墳塋；
哪怕他們為了護住彼此的生活，終於還是如老師所願，踏上了征戰天下、驅逐神鬼的道路；
哪怕同門一個個戰死，哪怕到後來連韓夫子重新建立的小小學堂，她也沒能夠守住，匆匆奔回去想要挽救，卻只趕得及看夫子頭顱落地、滿院學子已經成為神鬼口中餐——目睹這一切，夫子甚至死都沒有瞑目啊！
她曾覺得，這一切都是她的錯。為什麽她沒有守好他們？如果她能更強一些，如果她能更聰明一些，如果她的羽翼能伸展得更長、更長，長到將所有人都籠罩……
沒有如果。可是，沒有如果。
哪怕如此……
她依舊還想守住僅剩的那幾個人，和僅剩的一段生活。
但最後，也都沒有守住。
從火焰和廢墟中走出一個人。在漫天飄揚的灰燼中，他幹凈得不可思議，一張臉還是那樣瑩潤如白玉，優雅如春風。
他仿佛在笑，仿佛又在蹙眉為難，兩眼望著她，仿佛有無限的懇求和無限的真誠。
——“大師姐，你去救王師兄吧！白玉京那裏我會全力以赴！”
——“我的力量或有不足……如果大師姐信我，能否將太清劍借給我？”
借給我借給我借給我……
他的聲音一遍遍回蕩。
她想起來了。當年，有信奉神鬼的殘餘潛入白玉京，試圖刺殺皇帝，甚至聯合了一部分利益受損的世家。
這件事她是知道的。她本想前往京城，可就在同一時間，她得知遠在邊陲的王師弟被襲擊，身受重傷。
那個時候，她真的不想再失去任何人了。薛無晦那時已經是皇帝，皇宮是繼承下來的，陣法完備，他本人也修為高深，更有重重護衛。
現在再加上一個千裏求援的莊夢柳，也是她的師弟，更是他們共同的戰友。她不信他嗎？她甚至沒有想過這回事。
所以，她答應了。
可是在到達邊陲後，她才發現王師弟已經身死，而且死訊刻意被壓後了兩天。她發覺不對，返回白玉京，卻堪堪趕上薛無晦被人一劍穿心。
然後……她做了什麽？不記得。大概發瘋了，然後她也該死了，不知道為什麽沒死，就成了這個世界的雲乘月。只有她是個活生生的人，真不公平。
梅花簪從她發上滑落，跌落在地。這一次，它粉身碎骨，再也沒有任何修覆的可能。
她望著那火焰，望著他。
“是因為你嗎？”
她輕聲問。
“莊夢柳，是因為你嗎？”
……
當雲乘月從夢裏醒來，坐在晨光裏面無表情地擦拭淚水時，薛暗已經在衙門裏吃過早飯，正四處巡視。
“將軍！”
“將軍早，將軍吃了嗎？”
一路上都是這樣的問候。
有新婚不久的飛魚衛殷勤掏出一包糖，說是家裏娘子親自做的，味道很好，鹹甜酥脆，外面買不到。
薛暗冷冷答應，冷冷接過，冷冷吃下一顆糖。
“嗯，是不錯。”
他冷冷地說。
下屬立即喜笑顏開。
這些飛魚衛在外面一個個臉比誰都冷，但面對同袍兄弟和頂頭上司，又能隨時笑得像院子裏養來打工的大狗。
當然，威風凜凜的薛將軍不在此列。他隨時都很冷。用飛魚衛們的話來說，就是“薛將軍很有貴人氣質，不愧是將軍！”
現在，貴人薛將軍到處看了一圈，確認今天的飛魚衛也在安然運轉，這才轉了個身，往檔案庫走去。
檔案庫屬於飛魚衛的機密要地，放著建立以來所有案子的材料。
不過，薛暗不是去看檔案的。他是為了找人。
走到半路上時，發生了一件小事。
有屬下跑來跟他匯報，說外頭來了個年輕男子，說想要加入飛魚衛，要給死去的妹妹討個公道雲雲。
薛暗站住了，問：“他有冤情，應該先找縣衙。飛魚衛是誰都能加入的？你也知道規矩，為何跑來與我說？”
下屬低頭認錯，小聲說：“不敢瞞將軍，那小子其實屬下認識，是一起念過書的。他叫牛小禾，先前在城北守門那群人那兒做事。”
“他有個親妹妹，前不久去莊家做事，突然死了，說是被強盜殺了，可連屍體都沒見到。他不肯接受安撫，執意要鬧，就給革了職……屬下看他實在是可憐，他妹子的死也是真有古怪。將軍，您看……”
莊家，橫死的民女……
薛暗知道是怎麽回事了。那件事發生的時候，莊夜也正好在場。
他沈默片刻，拍了拍屬下的肩：“這件事你不要摻和。也告訴那牛小禾，叫他不要深究，保全好自己和家人就是。”
下屬覷著他臉色，明白了厲害，凜然道：“是，將軍！”
轉身又跑走了。
看著他的背影，薛暗忍不住想了想那牛小禾的心情，但他立即命令自己不準再想。他只是陛下的一把刀，是絕不能有太多自己的心思的。
他搖搖頭，忘記這件事，順利來到了檔案庫。
管理檔案庫的是個老人，人們都叫他老羅頭，是少數能活著從飛魚衛崗位上退下來的。薛暗剛來飛魚衛的時候，老羅頭還幫了他不少。
“將軍來啦？吃了嗎？”
老羅頭現在慈眉善目的，除了臉上兩道疤，一點兒看不出當初的兇惡。
薛暗還是冷著臉，語氣卻不自覺溫和一些：“吃了。”
“吃了就好，要多吃一些，保重身體啊。我現在每天早上都能吃一大碗粥，一個鹹蛋，一條魚……”老羅頭抱著一杯熱水，一臉關切地開始念叨。
薛暗有些怕他的嘮叨，趕緊打斷：“老羅頭，你妹妹身體怎麽樣了？”
“她……”
老羅頭的神情耷拉下來，連嘆幾聲，才說：“怕是熬不過這個冬天了。”
老羅頭的妹妹過去也是飛魚衛的一員，他們都是孤兒，一輩子都在飛魚衛裏做事。薛暗對他妹妹也是熟悉的，他曾得過她不少照顧，還收過許多她硬塞來的鹹蛋。
聽見這個消息，薛暗有些吃驚：“怎麽會？阿劉向來身體康健，秋天的時候還獨自去打了一頭野豬。上次不是說，僅僅是風寒？”
他一吃驚，說的話都變多了。
“是啊，是啊，怎麽就這樣了呢？”老羅頭也有些激動，眼睛泛了紅，“都說是風寒，都說過幾天就好了，可人就是一天天虛弱下來……”
薛暗張張口，最後只壓著嗓子問：“那三清閣的護身蟬，試過了嗎？”
三清閣大力推行護身蟬，背後站著那位高深莫測的陛下，再加上有莊家帶頭，百官都忙不疊地購入。像飛魚衛這樣要人賣命的機構，還貼心地采購了一大批銅蟬，保證飛魚衛人手一個。就連薛暗和老羅頭，懷裏都揣著一個呢。
果然，老羅頭點頭了：“哪能不給阿劉帶一個？發下來的第一天，就給她佩上了。一開始，阿劉精神好了不少，都快見好了，誰知道又……”
老羅不情願說了。他放下水杯，背過身去擦了擦眼睛。
薛暗站在原地，胸膛起伏。他感到懷裏某處在發燙——為什麽？對了，原來是放蟬的位置。他的蟬還和別人不同，是陛下親賜的金蟬。到手之後，他從未感覺到異樣。
“……將軍，將軍？”
薛暗從長久的迷蒙中驚醒，倏然握緊雙手。
“讓……”
讓什麽？讓阿劉去找雲乘月？薛暗一驚。不，他在想什麽，豈能如此輕易就被蠱惑，那如何對得起陛下！
雖然這樣想，可他雙手卻越握越緊。
最後，才頹然放開。
“……如果阿劉真的熬不過去，多發一份撫恤金。老羅頭，你要保重。”
在老羅頭的感激聲中，薛暗飛快轉身，飛快走開。他走得那樣迅速，簡直像不敢看老羅頭的眼睛一樣。
再等等吧。不一定是那樣。那只是她蠱惑人心的話術。他不能被迷惑。他……
他不期然想到了剛才的小事，那件本已被他遺忘的小事：牛小禾跑來飛魚衛求見，為的是他那橫死的妹妹。
其實，別人可能不清楚，但飛魚衛完全知道：最近白玉京悄沒聲息死了一些人。當然，這座城市太龐大，每天都在死人，而死的那些大部分都是不起眼的人物——乞丐，潑皮，飽受欺淩的小媳婦，家裏最被忽視的孩子……
但他們擁有共同的死亡癥狀：七竅流血，暴斃而亡。
薛暗甚至聽說，那位被宣稱死亡，卻死不見屍的工部尚書，也是這樣的死法。那件事也讓他不快。因為飛魚衛分明記錄下來，杜尚德是去詔獄探監，死在詔獄中的，後續調查卻將飛魚衛排除在外。他根本不知道那天發生了什麽，還是司天監來和他說，是雲乘月劫獄——這個麻煩人物！
而現在，這個麻煩人物的笑容，還有那意味深長的問話，一遍遍在他腦海裏回放：
——飛魚衛一定也有人買了三清閣的護身蟬吧？
——最近，有沒有人出現身體不舒服的情況？
作為飛魚衛之首，作為陛下的心腹，他應該，他應該……
砰！
薛暗忽然一拳砸在旁邊的梁柱上，砸得屋頂都簌簌落灰，將旁邊的下屬都嚇了一大跳。而他只是閉眼，咬牙。
就只是……再等等看吧。
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才一照面, 少年面色忽然微紅，忙不疊地轉身過去。
“大師姐先……先穿好衣服吧。”
“夢柳。”
她的聲音還有些迷糊。睡糊塗了嗎？也許是因為這個原因，少年的莊夢柳看上去才有些陌生。
她低頭看看自己。她其實和衣而眠, 頂多領口有些亂罷了，也不知道夢柳在羞澀什麽。
她下了床, 隨意捋了捋頭發、整了整領口，就走出房間。
“找我是有什麽事？是課業有什麽問題麽？”她頓了頓，情不自禁面露憂色，“還是, 還是老師……”
莊夢柳回過身, 忙忙擺手：“不是的，孟夫子無事, 精神好了許多，今日還在村中散了步，是韓夫子陪著的。”
那就好。
她松了口氣。
少年也微笑起來, 眼眸明亮如星。
“大師姐, 我聽說，老師曾送了大師姐一支梅花簪，大師姐很珍愛，後來那簪子卻壞了……”
梅花簪？她忽然想起來，她剛才的夢裏也有這支梅花簪。一分愁緒被牽動，她不覺嘆了口氣，充滿惋惜：“是壞了，整個簪頭被削去, 成了個沒花的梅花簪了。”
“大師姐……
莊夢柳今天怎麽吞吞吐吐的？
她有些奇怪地看著他, 思忖著：是不是最近課業太難了些？夢柳是個有天賦的孩子, 雖然有些驕傲, 卻乖巧努力，她不知不覺就給他增加了不少難度。
正想著，那少年卻捧出一只扁長的木匣。打開來，裏面躺著一只簪身漆黑，簪頭卻粉紅，還雕刻了一朵桃花的簪子。花蕊呈現銀白色，又墜了幾粒朱砂紅的珠子，當作流蘇。
正和老師送她的一模一樣。
是新的？不，仔細看去，簪身身上還有一些焦黑的痕跡，那是法術留下來的損傷。這就是以前那一只簪子，只是新做了釵頭桃花。
她趕緊接過，小心翼翼地摸了摸，力氣都不敢太大，生怕將它碰壞。
“這是……這是怎麽做到的？”
莊夢柳噙著笑：“趁大師姐不註意，我偷取了這簪子出來。正好家裏有合適的材料，我就設法雕了桃花，再用膠粘上去。這膠和了太蒼山上的蜂蜜膠，很是牢固，輕易不會損壞。”
“我想，大師姐的生辰……總該過得開心一些。”
說著說著，他白玉似的面頰又泛起了一點紅暈。但在黯淡的光線下，這薄薄的緋紅並不明顯。
“大師姐，我……”
他手裏的燭光倏忽搖曳，仿佛顫動心緒。他的樣子像是鼓足了勇氣，正想說什麽。
“——莊夢柳！你可不要攬功，這一開始明明是人家錦年的主意！”
從走廊另一頭，忽然跳出了個毛必行。他叉著腰，指著莊夢柳，大聲說：“好哇，說好一起明天給大師姐送禮物，你小子偷偷提前送，太可惡了！”
莊夢柳的臉一下子紅到了耳根，紅中還透著一層黑。
“誰跟你說好了？除了主意是錦年出的，這簪子分明就是我一個人做的。”他竭力解釋，又來看雲乘月，長長睫毛不安地撲閃幾下，又有點委屈，“大師姐，這是我想送你的。”
毛必行卻不放過他。他手臂一樣，從旁邊又拽出個人來。那人比他矮一個頭，正木著一張臉，滿臉透露出“我不想摻和這事”的氣息。
毛必行氣勢洶洶：“那薛無晦呢？那簪子還是我們小薛幫忙去偷出來的，沒有小薛，你能做？你可不能忘恩負義！”
薛無晦還是木著一張臉，只擡起手搖了搖：“不至於，不至於用到‘忘恩負義’這個詞……莊師兄，我沒想跟你爭功啊，不關我事……”
毛必行才不管。他自覺逮住了莊夢柳的把柄，那可得哇啦哇啦嚷個不停。
莊夢柳的臉簡直黑如鍋底，還是用了多年、快要燒穿的那種鍋底。
“大師姐，真的——這圖紙是我畫的，桃花是我親手雕刻，珠子是我親手選了綴上！”他望著雲乘月，急急解釋，那世家子弟的優雅從容消失不見，只剩個委屈的少年。
毛必行還要大大咧咧插話：“那不還是照著孟夫子的圖做的嘛！你就是個補，補……打補丁的！”
莊夢柳氣得臉和耳朵一起紅：“誰說的！我有別出心裁！我悄悄在上面做了個……！”
他發覺失言，連忙住口。也不管毛必行哇啦哇啦問“為什麽”，他只靠近過來，低聲對雲乘月說：“大師姐，我不告訴他們。一會兒我悄悄告訴你，好麽？”
“好，我知道啦。”
雲乘月忍笑，出聲制止，又各自安撫幾句。
“……別鬧了。你們的心意我知道了，我很開心，謝謝你們。夢柳，謝謝你。”她專門對他說了一句。
只這一句，少年的臉色忽然由陰轉晴，又舒展如春風了。他又成了那笑盈盈的優雅少年，溫柔道：“大師姐，我給你戴上吧？”
雲乘月卻搖頭。她說：“抱歉夢柳，我想讓老師給我戴上。”
莊夢柳有些失望：“那……明日大師姐來家裏吃飯可好？”
她沈吟片刻，忽然一笑：“那可不行，明天你們有考試呢！”
莊夢柳睜大眼。
毛必行誇張地蹦跶起來：“什麽——”
薛無晦的表情也裂開了。他一言不發，拔腿就跑，看樣子打算回去熬夜覆習。
雲乘月悠悠地喊：“幫我轉達其他人，如果大家都考得好，我就請你們吃飯。”
“——知道了，師姐！”
薛無晦聲音遙遙傳來。他正在變聲期，聲音像個小鴨子。
莊夢柳也要回去覆習了。他走了幾步，卻又回頭，臉上隱隱有種哀求的表情：“大師姐，如果我考了第一名……”
“嗯？”
“大師姐，我能……”
他忽然住了口，又搖搖頭：“等我真的考了第一名，再來說這話罷。”
但那次考試的第一名是薛無晦。他才來讀了不到一年，就展現出了驚人的才華。
也因此，雲乘月一直不知道莊夢柳想討要的獎勵是什麽。她也沒有真的在意過。
她只記得，那天晚上，她戴著新修好的梅花簪，在院子裏生了一堆火，帶著那些孩子一起烤山藥、烤芋頭，烤去年秋天儲存下來的板栗。
莊夢柳只得了第二名，悶悶不樂地坐在一邊，趁著火光看書，一副要從現在就開始準備下一次考試的樣子。
毛必行回家拿了只新鮮的兔子過來，本來打算烤兔子，但薛無晦自告奮勇，做了一鍋兔子湯。
毛必行得了空，就一邊翻土裏的板栗，一邊去挑釁莊夢柳，最後激得那少年公子一躍而起，拿著樹枝要和他比劃比劃。
莊錦年和高文蘊坐在她身邊，一邊啃果子，一邊嘰嘰喳喳。
“錦年，你看他們，感情多好啊。”高文蘊一臉深沈。
莊錦年驚呆了：“感情哪裏好了？”
“毛必行有事沒事就去挑釁你阿兄，你阿兄也總是在他面前端不住架子，這還不叫感情好？”高文蘊一臉理所當然。
莊錦年想了一會兒，小聲說：“也許只是莊師兄太討厭毛師兄了……”
高文蘊一歪頭：“你怎麽突然叫他師兄了？”
莊錦年抿起嘴，半晌才說：“我，我想通了，他既然不把我當妹妹，我也只把他當個普通師兄就是！”
“噢……你們這些大家族呀。”
高文蘊一臉同情，轉頭又去看那邊打來打去的兩人，重新一臉深沈：“但我有把握，毛必行就是莊夢柳此生克星，也是他最與眾不同之人！”
“——高文蘊你在胡說什麽呢！還有，你也該叫我莊師兄！”
那頭莊夢柳聽到了，氣憤地扔來一塊烤山藥。高文蘊一把接住，正經道：“莊公子，不要浪費食物！這塊山藥就歸我吃了！”
雲乘月正研究薛無晦那鍋兔子湯，也聽見了這邊的閑聊。她忍不住回頭：“文蘊，你最近是不是在圖書館借了奇怪的書看？”
高文蘊一僵，不自然道：“沒，沒有啊……那都是大師姐的書，怎麽會有奇怪的書呢，哈哈，哈哈哈……”
雲乘月挑挑眉。書院的圖書館裏放滿了她當初帶來的書，也放著老師他們多年來編纂的《天下經略》，後者才是教學的主要材料。至於前者，大部分都是正常的學術類書籍，可她知道，當初的圖書室裏，放著一些同學們悄悄塞進去的言情小說、耽美小說。
高文蘊絕對找到了，而且絕對看了。
在她似笑非笑的註視下，高文蘊越來越瑟縮，一點沒有剛才故作深沈的樣子。
“大師姐，我錯了……”她苦著臉。
雲乘月才放過她，只說：“看就看了，當個娛樂。不過，不要拿身邊真實的人來代入，這對他們很不尊重。”
高文蘊松了口氣，用力點頭：“好的，我記住了，大師姐！”
莊錦年一臉好奇地看著她們，但很乖巧地什麽都沒問。她低頭啃了一口山藥，再擡頭看看大師姐，不知道想到了什麽，露出了笑容。那是個堪稱幸福的笑容。
“我想要大家永遠都在一起。”她輕聲說，充滿了憧憬，“像現在這樣在一起！”
雲乘月想，她也想。
她的衣袖被人拉了一拉。
“師姐，嘗嘗。”
薛無晦舀了一小碗兔肉湯。她喝了一口，覺得鮮美異常，遠勝他們以前胡亂做的菜肴。
她驚訝地瞪大眼睛。
那小小的少年看見了，咧嘴笑了：“好喝吧？我很擅長烹飪。這是先拿鮮魚熬了湯，再……”
雲乘月聽得雲裏霧裏，趕緊搖頭：“別講了，我不是做菜的料，也真不愛做菜。我以前做飯，隨便做熟就好的。”
“是這樣？那也沒關系。師姐，以後我都給你做。”
他更笑起來，黑亮的眼睛映著火光。他原本眉眼有種天生的寒冷沈郁，像夜裏的迷霧，現在火光一映，卻仿佛雲開霧散，變成了一個符合年齡的陽光小少年。
還是個很有天賦、會做飯的陽光小少年。
“我去給老師和韓夫子端一些。”
雲乘月舀了湯，多添了些肉，再帶上一些烤好的山藥——這個最好消化——起身往屋裏去了。
她眼裏有夜色和燈火，耳邊聽得見背後師弟師妹們的吵鬧聲，還有遠處村落裏的幾聲狗吠。太蒼山佇立在不遠處，但那也只是看起來的“不遠”，其實走過去還是要費些工夫。
明天幹脆帶他們去踏青吧？紫葉李開了，其他花也開了，正是踏青好時節。
進屋之前，她又回頭看了他們一眼，不覺笑起來。
笑著笑著，淚水卻落了下來。
就在她眼前，屋舍開始傾倒，樹木折斷，大火燃燒。屋裏的老師和夫子消失了，她眼裏的師弟師妹消失了。
取而代之的是遍地流血，和一具具屍體。
為什麽？
她想要的，一直只是所有人都在的生活。
她從來只是想要守住這個小小的山下書院，守著這個有老師、有夫子，有師弟師妹的生活；
她只是想要教他們好好修行，教他們讀書明理，讓他們有自保的本事，要他們起碼別被這妖魔橫行的世道吞沒；
只是想要這樣而已。
哪怕後來老師終於還是不治身亡，韓夫子心灰意冷，只守在山裏當個教書匠；
哪怕他們被村裏人背叛，不得不再次踏上流亡的道路，回頭見到棲身的書院被一把火點燃，熊熊的火焰吞噬一切，也包括老師那小小的墳塋；
哪怕他們為了護住彼此的生活，終於還是如老師所願，踏上了征戰天下、驅逐神鬼的道路；
哪怕同門一個個戰死，哪怕到後來連韓夫子重新建立的小小學堂，她也沒能夠守住，匆匆奔回去想要挽救，卻只趕得及看夫子頭顱落地、滿院學子已經成為神鬼口中餐——目睹這一切，夫子甚至死都沒有瞑目啊！
她曾覺得，這一切都是她的錯。為什麽她沒有守好他們？如果她能更強一些，如果她能更聰明一些，如果她的羽翼能伸展得更長、更長，長到將所有人都籠罩……
沒有如果。可是，沒有如果。
哪怕如此……
她依舊還想守住僅剩的那幾個人，和僅剩的一段生活。
但最後，也都沒有守住。
從火焰和廢墟中走出一個人。在漫天飄揚的灰燼中，他幹凈得不可思議，一張臉還是那樣瑩潤如白玉，優雅如春風。
他仿佛在笑，仿佛又在蹙眉為難，兩眼望著她，仿佛有無限的懇求和無限的真誠。
——“大師姐，你去救王師兄吧！白玉京那裏我會全力以赴！”
——“我的力量或有不足……如果大師姐信我，能否將太清劍借給我？”
借給我借給我借給我……
他的聲音一遍遍回蕩。
她想起來了。當年，有信奉神鬼的殘餘潛入白玉京，試圖刺殺皇帝，甚至聯合了一部分利益受損的世家。
這件事她是知道的。她本想前往京城，可就在同一時間，她得知遠在邊陲的王師弟被襲擊，身受重傷。
那個時候，她真的不想再失去任何人了。薛無晦那時已經是皇帝，皇宮是繼承下來的，陣法完備，他本人也修為高深，更有重重護衛。
現在再加上一個千裏求援的莊夢柳，也是她的師弟，更是他們共同的戰友。她不信他嗎？她甚至沒有想過這回事。
所以，她答應了。
可是在到達邊陲後，她才發現王師弟已經身死，而且死訊刻意被壓後了兩天。她發覺不對，返回白玉京，卻堪堪趕上薛無晦被人一劍穿心。
然後……她做了什麽？不記得。大概發瘋了，然後她也該死了，不知道為什麽沒死，就成了這個世界的雲乘月。只有她是個活生生的人，真不公平。
梅花簪從她發上滑落，跌落在地。這一次，它粉身碎骨，再也沒有任何修覆的可能。
她望著那火焰，望著他。
“是因為你嗎？”
她輕聲問。
“莊夢柳，是因為你嗎？”
……
當雲乘月從夢裏醒來，坐在晨光裏面無表情地擦拭淚水時，薛暗已經在衙門裏吃過早飯，正四處巡視。
“將軍！”
“將軍早，將軍吃了嗎？”
一路上都是這樣的問候。
有新婚不久的飛魚衛殷勤掏出一包糖，說是家裏娘子親自做的，味道很好，鹹甜酥脆，外面買不到。
薛暗冷冷答應，冷冷接過，冷冷吃下一顆糖。
“嗯，是不錯。”
他冷冷地說。
下屬立即喜笑顏開。
這些飛魚衛在外面一個個臉比誰都冷，但面對同袍兄弟和頂頭上司，又能隨時笑得像院子裏養來打工的大狗。
當然，威風凜凜的薛將軍不在此列。他隨時都很冷。用飛魚衛們的話來說，就是“薛將軍很有貴人氣質，不愧是將軍！”
現在，貴人薛將軍到處看了一圈，確認今天的飛魚衛也在安然運轉，這才轉了個身，往檔案庫走去。
檔案庫屬於飛魚衛的機密要地，放著建立以來所有案子的材料。
不過，薛暗不是去看檔案的。他是為了找人。
走到半路上時，發生了一件小事。
有屬下跑來跟他匯報，說外頭來了個年輕男子，說想要加入飛魚衛，要給死去的妹妹討個公道雲雲。
薛暗站住了，問：“他有冤情，應該先找縣衙。飛魚衛是誰都能加入的？你也知道規矩，為何跑來與我說？”
下屬低頭認錯，小聲說：“不敢瞞將軍，那小子其實屬下認識，是一起念過書的。他叫牛小禾，先前在城北守門那群人那兒做事。”
“他有個親妹妹，前不久去莊家做事，突然死了，說是被強盜殺了，可連屍體都沒見到。他不肯接受安撫，執意要鬧，就給革了職……屬下看他實在是可憐，他妹子的死也是真有古怪。將軍，您看……”
莊家，橫死的民女……
薛暗知道是怎麽回事了。那件事發生的時候，莊夜也正好在場。
他沈默片刻，拍了拍屬下的肩：“這件事你不要摻和。也告訴那牛小禾，叫他不要深究，保全好自己和家人就是。”
下屬覷著他臉色，明白了厲害，凜然道：“是，將軍！”
轉身又跑走了。
看著他的背影，薛暗忍不住想了想那牛小禾的心情，但他立即命令自己不準再想。他只是陛下的一把刀，是絕不能有太多自己的心思的。
他搖搖頭，忘記這件事，順利來到了檔案庫。
管理檔案庫的是個老人，人們都叫他老羅頭，是少數能活著從飛魚衛崗位上退下來的。薛暗剛來飛魚衛的時候，老羅頭還幫了他不少。
“將軍來啦？吃了嗎？”
老羅頭現在慈眉善目的，除了臉上兩道疤，一點兒看不出當初的兇惡。
薛暗還是冷著臉，語氣卻不自覺溫和一些：“吃了。”
“吃了就好，要多吃一些，保重身體啊。我現在每天早上都能吃一大碗粥，一個鹹蛋，一條魚……”老羅頭抱著一杯熱水，一臉關切地開始念叨。
薛暗有些怕他的嘮叨，趕緊打斷：“老羅頭，你妹妹身體怎麽樣了？”
“她……”
老羅頭的神情耷拉下來，連嘆幾聲，才說：“怕是熬不過這個冬天了。”
老羅頭的妹妹過去也是飛魚衛的一員，他們都是孤兒，一輩子都在飛魚衛裏做事。薛暗對他妹妹也是熟悉的，他曾得過她不少照顧，還收過許多她硬塞來的鹹蛋。
聽見這個消息，薛暗有些吃驚：“怎麽會？阿劉向來身體康健，秋天的時候還獨自去打了一頭野豬。上次不是說，僅僅是風寒？”
他一吃驚，說的話都變多了。
“是啊，是啊，怎麽就這樣了呢？”老羅頭也有些激動，眼睛泛了紅，“都說是風寒，都說過幾天就好了，可人就是一天天虛弱下來……”
薛暗張張口，最後只壓著嗓子問：“那三清閣的護身蟬，試過了嗎？”
三清閣大力推行護身蟬，背後站著那位高深莫測的陛下，再加上有莊家帶頭，百官都忙不疊地購入。像飛魚衛這樣要人賣命的機構，還貼心地采購了一大批銅蟬，保證飛魚衛人手一個。就連薛暗和老羅頭，懷裏都揣著一個呢。
果然，老羅頭點頭了：“哪能不給阿劉帶一個？發下來的第一天，就給她佩上了。一開始，阿劉精神好了不少，都快見好了，誰知道又……”
老羅不情願說了。他放下水杯，背過身去擦了擦眼睛。
薛暗站在原地，胸膛起伏。他感到懷裏某處在發燙——為什麽？對了，原來是放蟬的位置。他的蟬還和別人不同，是陛下親賜的金蟬。到手之後，他從未感覺到異樣。
“……將軍，將軍？”
薛暗從長久的迷蒙中驚醒，倏然握緊雙手。
“讓……”
讓什麽？讓阿劉去找雲乘月？薛暗一驚。不，他在想什麽，豈能如此輕易就被蠱惑，那如何對得起陛下！
雖然這樣想，可他雙手卻越握越緊。
最後，才頹然放開。
“……如果阿劉真的熬不過去，多發一份撫恤金。老羅頭，你要保重。”
在老羅頭的感激聲中，薛暗飛快轉身，飛快走開。他走得那樣迅速，簡直像不敢看老羅頭的眼睛一樣。
再等等吧。不一定是那樣。那只是她蠱惑人心的話術。他不能被迷惑。他……
他不期然想到了剛才的小事，那件本已被他遺忘的小事：牛小禾跑來飛魚衛求見，為的是他那橫死的妹妹。
其實，別人可能不清楚，但飛魚衛完全知道：最近白玉京悄沒聲息死了一些人。當然，這座城市太龐大，每天都在死人，而死的那些大部分都是不起眼的人物——乞丐，潑皮，飽受欺淩的小媳婦，家裏最被忽視的孩子……
但他們擁有共同的死亡癥狀：七竅流血，暴斃而亡。
薛暗甚至聽說，那位被宣稱死亡，卻死不見屍的工部尚書，也是這樣的死法。那件事也讓他不快。因為飛魚衛分明記錄下來，杜尚德是去詔獄探監，死在詔獄中的，後續調查卻將飛魚衛排除在外。他根本不知道那天發生了什麽，還是司天監來和他說，是雲乘月劫獄——這個麻煩人物！
而現在，這個麻煩人物的笑容，還有那意味深長的問話，一遍遍在他腦海裏回放：
——飛魚衛一定也有人買了三清閣的護身蟬吧？
——最近，有沒有人出現身體不舒服的情況？
作為飛魚衛之首，作為陛下的心腹，他應該，他應該……
砰！
薛暗忽然一拳砸在旁邊的梁柱上，砸得屋頂都簌簌落灰，將旁邊的下屬都嚇了一大跳。而他只是閉眼，咬牙。
就只是……再等等看吧。
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