◎人上人？◎

在一個陌生的地方, 突然見到一個縮小版的自己，哪怕是在幻境裏，這事也著實有點詭異。

雲乘月一個激靈, 只覺後背都更冷了三分。

鵝毛大雪絮絮地落，不停落在人的頭臉上。只過了一小會兒, 她就感覺頭頂微涼，像是雪在她發間化開了。

那孩子的臉上也盛了雪。她臉頰凹陷，皮膚微黃，一雙眼睛出奇地大。可即便有些脫了形, 這五官儼然便是幼年時期的雲乘月。

“仙女姐姐……給口吃的吧, 求、求求你了……”

孩子顫抖得非常厲害，嗓音又啞, 像一頭瀕死而哀鳴的小鹿。

雲乘月的手下意識摸上了腰間錦囊。

“吃的，我好像沒什麽吃的……啊不，有幾塊白糖糕！”

她正要打開錦囊, 四周卻倏然傳來一種古怪的壓迫感；像電流, 又像擠壓，竟一下就把她的靈力給壓住。

原本很輕松就能打開的空間錦囊，一時竟也沒能打開。

雲乘月不禁怔了一怔。

恰在這一怔之間，就有一道影子猛地沖過來——

一個光腳、清瘦的黑衣少年一把拽下她腰間的錦囊，就發瘋一樣地往街道另一邊躥去了。

與此同時，那原本伸手乞討的小姑娘也扭頭就跑。

兩頭分散，一看就是偷盜熟手。

雲乘月下意識伸伸手，卻又在原地站住。她前後望了望, 只望見雪色皚皚、街道荒涼, 人們顧自做著自己的事, 一眼都沒往她這方向看。

“……啊？”

她有些錯愕, 有些生氣，還有很多荒謬之感。她沒想到，自己都第三境了，居然著了小孩子的道，還被搶走了錦囊。

雖然她的空間錦囊更多是掩飾，裏頭放的東西並不重要，真正要緊的事物都在帝陵中……

但被搶了東西，總是不大愉快的。

但雲乘月站在原地，並未著急去追。

其實，哪怕靈力暫時被壓制，僅僅憑借修士們歷經淬煉的軀體，也足夠讓她追上一個小孩子。

但她想了想，決定先跟蹤那小姑娘，看看這幻境到底是怎麽回事。

然而，就在她剛要邁開步伐時……

——唏律律！

高頭大馬突然跨街而來，直奔那搶了錦囊的。

而與馬蹄聲一起到來的，是一抹刀光。

馬蹄揚起，刀光落下。

與刀光一同落下的，還有一聲震耳欲聾的大吼。

“小兒安敢當街為賊——”

誰都聽得到長刀劈進骨頭的聲音，也誰都看得見迸出的鮮血。

雲乘月回頭想攔，可剛才那古怪的壓迫感再次襲來，生生逼停了她的動作。等她再一眨眼，剛才的黑衣少年已經倒在地上，身下血泊漫延，又很快滲進雪泥之中。

風吹雪卷，長街寂靜。

屋檐下的冰棱不堪重負，終於落下，碎了一地。

那只精工細繡的錦囊卻還緊緊握在少年手中。

雲乘月呆了一瞬。

突然，她猛一轉身，想去追那小姑娘。那孩子跑向另一個方向，尚未被馬蹄追上。

然而——

“……啊！”

小姑娘被一只手拎了起來。她掙紮了一下，又立即不動，只面色煞白，滿臉痛苦之色。

拎著她的修士，則只平靜地擡了擡腰間的刀，就邁步走了過來。

他年歲尚輕，容貌俊秀卻顯得過分陰戾，眉毛仿佛永遠微微擰著，過多的眼白堆在他眼眶裏，令那對眼珠裏的光顯得更加兇惡。

是莊夜，那個在山門前與雲乘月交過手的飛魚衛。

他也瞧見了雲乘月，睨了一眼，神色不動，拎著小姑娘的手也平穩依舊。

“還有另一個小賊。”

他略仰起頭，對那馬背上的人說：“敢問官爺，如何處置？”

那馬背上的大漢豪爽一笑，擡起血滴凍住的長刀，毫不在意地上那新死的少年。

他一身絳紅短袍，上頭別無紋樣，只胸前一個大大的白字——官！

“小賊，一並斬了便是！”大漢朗笑道，“你做得很好，算你一功，其後當賞！”

聽了這話，莊夜微微笑了。

“好。”他說。

一聲落地，飛魚衛長刀出鞘，眼看就要刺入小姑娘單薄的身軀。

——鐺！

一柄長劍刺來，攜著柔韌之力，如春風拂柳一般，阻去了莊夜的長刀。

“嗯？”

莊夜眉眼略擡。

“何人？”

馬背上的大漢也變了臉色。

雲乘月手持長劍，輕輕嘆了口氣。她原本還想趁機搶過那小姑娘，可惜，她目前修為不如莊夜，在幻境中也不例外。所以，她搶不過，只能暫時阻止莊夜。

“你是何人？！”

那大漢再次喝道。他的馬仿佛也感受到了主人怒氣，不安地挪動四蹄；鐵蹄踏碎浸血的雪泥，也踏上少年死去的軀體，將他的四肢踏碎。

雲乘月只看了一眼，就略移開了目光。

她沈著臉，卻還保持鎮靜。雖不完全明白這幻境是怎麽回事，但當前事態發展，她選擇按自己的心意來行動。

“官爺，我是被搶了錦囊的苦主。”她說，聲音裏沒有了慣常的悠然，“我只想拿回錦囊，不想要這孩子性命。”

“這錦囊沒那麽值錢，他們罪不至死。已經死了一個主犯，另一個……”

她又看了一眼地面的少年，再看莊夜手中僵硬不敢動的姑娘，說：“官爺，放了她吧。”

莊夜看著她，不出聲，卻嘴角一扯，顯得嘲諷至極。

“苦主？”

馬背上的大漢哼了一聲，強硬道：“國有國法，你是苦主又如何？誰給你的膽氣，敢質疑官府的決定？”

說著，他又長刀一挑，用刀尖挑起了血泊中的錦囊。

大漢將錦囊往前一送，大聲喝問：“這錦囊是你的？”

雲乘月暗暗深呼吸一次，才道：“是。”

大漢上下打量她幾眼，忽然露出一個暧昧不明的笑。這是一種見到肥羊的笑。

“咳……”他清清嗓子，“你這苦主，俺問你，你這錦囊價值多少？”

雲乘月一楞，一時沒反應過來：“價值……是說有多少錢？”

大漢道：“不錯。”

看她還是不解，這官爺說得更明白了些：“你這錦囊，是值全部的錢，還是值個一半，或者值得更少？”

雲乘月聽得更迷茫了。

一旁莊夜看不下去了，喉嚨裏壓下一聲“哈”，才開口說：“雲道友，官爺是問你，打算給多少孝敬。給一半，你丟的部分就只值一半。”

……搞了半天，居然是公然索賄？

雲乘月這才明白過來。她還真沒見過這陣仗。

大梁無論如何，還算稱得上一句法制修明，就算有受賄行賄這種事，也都是背地裏偷偷摸摸進行。正大光明做出來，誰都沒這個膽子。

她沈默片刻，問：“若我什麽都沒丟，官爺能不能放了這孩子？”

豈料，大漢卻不屑道：“什麽？小賊犯了國法，還敢妄想逃命？”

“你這苦主，若再敢阻撓官兵捉賊，就將你視作同犯，一並清理！”

這世上哪有這般不講理的國法？

雲乘月面色一沈，心中已有打算。

她一言不發，手裏長劍再挑，就想全力擊退莊夜，搶了那小姑娘一起逃走。

可是，她有打算，莊夜卻是辦案無數、深識人心的飛魚衛。雲乘月眼神一凝，他便猜出了她的心意，當即冷笑一聲，手中長刀已是毫不猶豫送出——

“……啊！”

小姑娘被捅了個對穿，連慘叫都短促得緊。

那張和雲乘月一模一樣的臉上，寫滿了驚恐無助，還有對死亡的恐懼。她的眼睛大睜著，凝視著她，仿佛兩口死亡的幽井。

在她將死未死的這個瞬間裏，她們凝視著彼此。

身後大漢的笑聲和讚賞，四周遠遠躲開的、寂靜的人群，還有天上無窮無盡的雪，掉到地上就成了骯臟的顏色……

這一刻，雲乘月竟然別的什麽都沒想，唯獨想到一句：下雪的時候，原來真的很冷。

修士當了才多久？普通人時期的冷熱，竟都像上輩子的事了。

唰——

莊夜抽出刀，稍一用力，將小姑娘的身軀擲出，丟在了大漢身前。

大漢再笑：“好，俺欣賞你，你當有賞！你若想加入俺們，只管來衙門報名！”

莊夜仿佛就在等這句話，當即也笑道：“求之不得，多謝官爺！”

大漢點頭，又輕蔑地看了一眼雲乘月，將刀尖上的錦囊丟給了她。

啪——

錦囊砸在她腳邊。她沒去接。

“苦主，像你這樣不曉事的人，永遠不可能出人頭地、功成名就！”

說罷，大漢策馬回馳，頃刻遠去了。

雪落長街，戶戶緊閉。剛才新流的血都凍住了，好像新死的人成了陳年的屍體。

雲乘月低著頭，望著那安靜蜷縮的女孩。

莊夜還在她身邊，也有些漫不經心地看了地上的屍體一眼，輕蔑道：“雲道友被迷惑了？這不過是幻境罷了。不過，對著自己的臉下不去手，倒也是人之常情。我便幫你代勞。”

雲乘月輕聲說：“誰要你代勞呢？這不是我的選擇。”

莊夜淡淡道：“那你就輸給我好了，反正對我沒有壞處。”

雲乘月擡頭看了他一眼。

她走開幾步，走到那黑衣少年身邊，又蹲下去，伸手讓少年翻了個面。那張稚嫩的、黯淡的、僵死的面容，赫然便是少年時期的莊夜。

她擡起頭。莊夜站在幾步遠之外，也正望著她。他黑衣沈寂，衣擺上的飛魚群兇神惡煞；它們看上去，就像他本人一樣不為所動。

雲乘月問：“你早就知道？”

“猜得到。”莊夜說，“雲道友是聰明人，應該知道，這只是幻境動搖我們心志的手段。”

雲乘月點點頭。

她又問：“那你覺得，這幻境是怎麽回事？”

這飛魚衛青年終於有些詫異起來。

“雲道友，你是在問我？”他驚訝又好笑，“我們是對手，我巴不得你蒙在鼓裏、什麽都搞不懂，最好等考試結束了，你都出不去這幻境。那我有什麽發現，為什麽要告訴你？”

雲乘月沈默片刻，說：“因為飛魚衛似乎很想爭取我的好感，可能與司天監有關，也可能與其他我不知道的原因有關。”

莊夜那微帶嘲弄的笑，凝住了。

半晌，他收了笑，冷淡道：“好，雲道友說的也不錯。我賣你個人情，希望你今後記得還。”

雲乘月說：“我考慮一下。”

莊夜：……

還考慮，考慮個鬼。

他忍了忍氣，居然還是開口了。

“這幻境栩栩如生，應當是過去某個朝代的真實情景。那個朝代我大致了解過，律法極為嚴苛，有能耐的修士都一心要在官場上出人頭地，才能有一番作為。”

“我猜，這幻境要考驗我們的，應該是如何選擇才能成為人上人。”

雲乘月皺了皺眉：“人上人？”

“自然……在這樣的朝代，不能成為刀俎，便只能淪為魚肉。雲道友不明白？”莊夜略有詫異，這詫異就像雲乘月的皺眉反感一樣自然。

他想了想，又了然道，聲音裏帶了輕微嘲諷：“雲道友出身顯貴、修煉順遂，想必是不懂的。也難怪將幻境中虛假的人命當一回事。”

雲乘月又沈默了一會兒。

她輕聲問：“那你就能眼睜睜看著可憐人被殺害？”

莊夜道：“有何看不得。”

“哪怕那人讓你想起自己，說不定與你頗有淵源？”

莊夜皺起眉毛，語帶不快：“雲道友，你是不是從來不知道，‘出人頭地’這四個字，從來離不開血腥？”

雲乘月搖頭：“我反而覺得，這是幻境在提醒我們，要把每一個可憐人都當成自己那樣去對待。我們要先想一想，自己願不願意被這樣踐踏，才能決定到底如何對待他人。”

“……天真。”

莊夜後退一步，面上流露出顯而易見的反感。

“道不同不相為謀。雲道友既然有自己的看法，我也不多說。告辭。”

青年朝反方向走去。那大概就是那什麽衙門的所在之處。

雲乘月也站起身。

“那我該怎麽辦呢？”

她自言自語：“如果這個幻境裏，踩著別人往上爬是明明白白的線索，我不願意踩別人，又要怎麽做？”

——[……去建立一座書院吧。]

“……什麽？”

一時不察，她問出了口。

薛無晦的聲音消失了一會兒。仿佛他也在沈默中困惑，不解自己為什麽會說出這句話。

——[朕記不大清了……竟然記不大清了。]

他喃喃道，帶著些許難得的恍惚：[但朕依稀記得，很多年前，明光書院似乎就是這麽建立的……]

“啊……是麽？”

雲乘月擡起頭，看厚重的灰色雲層緩慢流動；那雪雲太厚，流動太慢，仿佛永遠不會散去一般。

“那就試試吧。”

她輕聲說。

她握住錦囊，收起劍，四周看了看。

然後，她向著城外的方向走去。

幻境中的時間迅速流逝。又或者，這裏其實沒有真實的時間。

但總之，在大雪的三天後，城市的郊外多出了一座簡陋的房屋。屋子門口種了一棵香椿樹，上面掛了一塊簡單的木牌。

上書：桃源書院。

一個月後，書院迎來了第一名學生。這是一個快要餓死、其實別無選擇的流浪兒。

與此同時，城中衙門裏也多了一名頗受重視的捕快。

一年後，書院修起了第二座簡陋的房屋。

也在這一年，衙門裏有了新捕快連升三級的傳奇故事。現在，捕快已經不能叫捕快。他穿上了胸前繡有“官”字的衣衫，開始被稱為“官爺”了。

三年後，有人告桃源書院窩藏逃犯，傳奇的官爺親自前往捉拿犯人。書院四散，輕易消亡。

後來，卻有人在另外的地方聽說了桃源書院的名字。

十年後，當年的捕快已經成了城中的一品大官，實權在握、一呼百應。

這一年，國中叛亂四起，官員們焦頭爛額。有年輕人披星戴月趕路，懷揣匕首進了城中，行刺一品大官。

年輕人身死，大官卻也受了不輕的傷。

叛軍攻入城中的那一天，大官在城墻之上，被一支不知道哪裏來的流矢刺穿了胸膛。

聽說，大官身死的那一天，有人當場摔弓而泣，哭道：“老師，我們終於給您報仇了！”

世人方知，原來早在七年前，桃源書院被碾滅的那一天，書院的創辦者就已經死去，不在人間。

……

“……我死得好早啊。”

星空幽邃，星光明亮。

書寫臺前，雲乘月坐在臺階上，單手托腮，幽幽嘆氣。

自從在幻境中死亡，她就被扔出了幻境，全然不知後面發生的事。她只知道自己早早出局，莊夜還在裏面，那大概是他贏了。

而莊夜不出來，書寫臺上連筆都不給，她根本沒法試著寫字。

“我為什麽死得這麽早呢？”

這一次，她多半又輸了。

雲乘月有點郁悶。

不知道的人，會以為她在獨自嗟嘆，但實際上，她是在幽幽地質問某人：不是說好的可以建立書院麽？怎麽建立了書院，就死得那麽早？

——[……是你實力太差。]

雲乘月：……

騙子，那不也是他建議的。難道他建議的時候，不知道她實力如何？

——[……這是個意外。]

意外個鬼。騙子。

——[……罷了，這次算是朕失誤。回頭你要什麽，朕都補償與你。]

他聲音清冷，語氣矜持得很。但隱約地，這矜持的背後又像藏了笨拙的安慰。

雲乘月只是又長嘆了一聲。

算了，勝負乃兵家常事。

現在就等莊夜出來了。

正想到這裏，就見不遠處白光一閃。莊夜跌跌撞撞出了來，還往前踉蹌了好幾步。

他尚未站穩，就緊緊按住胸膛，猛地四下張望，神色驚怒不已。

雲乘月招招手：“別看了，你出幻境了。真巧，莊道友，你也死了麽？”

莊夜：……

他定了定心神，再看四面星光粲然，很快就明白了。

“幻境終於結束了麽……應該沒有過去很久。”

他微微晃頭，將時間流逝的錯亂感排開。

接著，他站得直挺挺的，乜了一眼雲乘月，顧自走去另一座書寫臺。

“雲道友，承讓。”

儼然是已勝券在握的模樣。

雲乘月有些不爽，但也說不出什麽，只能站起身。

莊夜出來，書寫臺上的工具便已經備好。

兩人各自運筆，凝神寫下自己觀測出的書文。

“……咦？”

然後，兩人同時楞住。

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