第51章 釣魚
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◎天將降大任？◎
盡管薛無晦這麽說了……
但接下來的兩天, 鯉江江流漸緩，船上更風平浪靜。
有人開始釣魚，大多在清晨和傍晚, 在甲板邊上拿一根魚竿、一只魚簍或者水桶，就在鯉江邊上垂釣。
嘩啦——
加長的魚竿被用力拉起, 銀亮柔韌的魚線牽出一條黑亮的小魚。一只手接住這拇指大的魚，悠悠放進身邊的魚簍。
“冬天魚少，碰碰運氣，指不定釣到什麽大貨？奇遇的寶貝, 也是有可能的。”
一名短袍男子雙手持竿, 面對夕陽下的白浪，發出了充滿憧憬的喟嘆。
路過的幾名華服侍女撲哧一笑, 其中一名低聲笑道：“哪來的白日夢，真是些不上臺面的庶民！”
短袍男子聽了，笑笑, 也不說什麽, 在魚鉤上掛了餌，又用力拋出去。
那幾名侍女裊娜地離開了，背影鮮妍，在暗色的船只上格外顯眼。她們手裏捧著鮮果，走到甲板上，含笑簇擁著樂熹，那名發出嘲笑的侍女拈起一粒果子，餵進了樂熹嘴裏。
季雙錦不在。
雲乘月收回目光, 看向不遠處的短袍男子。
她坐在一個小馬紮上, 問：“你不生氣嗎？”
短袍男子悠悠道：“她說的……也是事實嘛！”
說完, 他就大笑起來, “哈哈哈”地震得魚竿一直抖，讓人不禁懷疑他只釣上來小魚是有原因的。
笑會傳染。雖然不覺得有哪裏好笑，但雲乘月看他笑久了，自己就也笑起來。
她手裏也拿著一根釣竿，釣線垂在江濤裏。有時釣線動一動，她拽起來，卻只是水草、蝦蟹什麽的。
這幾天她一直跟著短袍男子學習釣魚。不過，對方只教了她掛餌、拋線、收線，其他就說“聽天由命”，仿佛收取的那五兩銀子從不存在。
想到這裏，雲乘月又不太想笑了。她板起臉：“常道友，你收了我銀子，也該好好教我釣魚吧？”
常道友也不笑了，幹咳兩聲：“這不正教著嗎。”
風吹過，吹得釣線浮動幾下。倏然，常道友的釣線繃直了，他用力收線，拉起了一條鮮紅如寶石的、異彩流動的大魚！
“嫣紅妖鯉！”常道友雙眼放光，猛地站起身，眉開眼笑，“發了發了！”
四周也頓時響起一陣驚呼。
嫣紅妖鯉是八品妖物，雖然品級不高，但好歹是入了品，超過許多凡物。這一條嫣紅妖鯉還格外大，賣個三十兩銀子問題不大。
常道友迅速將魚震碎經脈，又收好魚身，再從自家空間法器裏倒出許多零碎玩意兒，勉強將妖魚塞進去，這才松了口氣，得意洋洋道：“這下就沒人能偷了去。”
雲乘月立即說：“如果你不能教我釣魚，那也可以用這條魚的一部分來抵。”
常道友當即瞪大了眼：“你這小姑娘！壞心眼！完整的嫣紅妖鯉值錢，少塊肉值什麽錢！”
雲乘月說：“那你要教我也釣一條起來，不然你就是騙我錢。”
常道友一噎，悻悻道：“你這小姑娘，怎麽這麽計較？之前交錢的時候，不還一副對什麽都無所謂的樣子？”
雲乘月笑起來，眼神又有些認真：“嗯，但我決定要認真一些了。”
常道友瞇起眼睛。他盯著她，神色一時有些怔怔，接著他摸出一條旱煙管，點燃煙草，深深吸一口，又緩緩吐出。
“認真啊……”他慢慢說，“認真，倒是好事。”
今天天氣還不錯，夕陽霞光遍染，此時江面瑟瑟，四周山色也淒艷，無端疊出一段寂寞之感。
這段夕色也照在常道友身上。他是個乍一看很普通的青年，哪裏都平凡得恰到好處，但仔細看去，又覺得他可說是個頹唐的中年人，有時候卻又覺得他像個活潑愛胡鬧的少年。前天雲乘月在一邊觀察他釣魚，他擡起草帽，帶著一臉狡猾的笑，問她要不要交錢學釣魚。
“小雲，來一下。”
他招招手，咬著煙管，吐字有些含糊：“要學真本事是吧？來，看看。”
雲乘月走過去，也靠上欄桿，撐著身體，去看江面，等著常道友為她講解釣魚技巧。
常道友卻拍拍欄桿：“別看鯉江，這沒個人的東西有什麽好看的？你現在也看不出來。看後面。”
“後面……？”
雲乘月回過身。
常道友隨處指了指：“看這滿船的人，你看到了什麽？”
雲乘月這幾天都在觀察周圍的人，目光一掃，很快報了出來：“甲板最前面那幾個人在打賭，看誰釣的魚最大。旁邊的男女是道侶，吵架了。往我們這一邊的老人在賣烤米，但是買的人不多。隔壁幾個人在練習書法，一個人舉帖、另兩個人比賽誰寫得更像……”
她還沒報完，就被打斷了。
“不是這種看法。”
常道友拿起煙桿，磕磕欄桿，神情變得有些嚴厲：“你說的這些東西，換一個人來說，有什麽區別？重新來！”
雲乘月一怔：“區別？”
常道友卻沒有要為她解惑的意思。他只是重新含起煙嘴，擡了擡下巴，示意她繼續。
這一次，雲乘月沒有急著開口。
她站直了身體，不再靠著欄桿。她先是仔仔細細地觀察四周，有點困惑，而後又若有所思，最後閉上了眼。
常道友說，她說的這些話和別人沒有區別……區別到底是什麽？
夕陽繼續西沈。寒風起了，吹得江面浪急；甲板上消磨時間的修士們，開始一個個回到房中。
常道友抽完了一桿煙，微不可察地嘆了口氣，正想開口。
“……我覺得，大部分人都生活得很努力。”
冬日江風裏，在晝夜交替之際，女修睜開眼。她的頭發被風吹得貼在背上，黑紅二色為主的衣裙在夜空下沈凝著；尤其當她收起面上慣常有的慵懶之色，側影竟顯出幾分肅穆。
“賣烤米的老人不是去參加明光書院考試的，只是想趁著人多，賺幾個錢。她的修為只有第一境，烤米也賣得很便宜，可作為零嘴，很多人都不喜歡這個味道，所以不大有人買。她卻還是每天起很早，不停地在四周轉悠，不停地問別人要不要一點烤米。”
她沈默片刻：“我每次都會買一點，都沒有買很多。我建議她改賣別的，但她說她只會做烤米，何況其他原料太貴了，她也買不起。”
“還有那練習書法的三兄弟，他們很窮，不敢用筆墨紙硯練習，每次都用禿了的毛筆蘸清水寫字，對那本字帖也非常愛惜。他們總是互相鼓勵，看上去非常樂觀，但有一次我無意撞見，那個大哥躲在角落悄悄地哭，因為他知道自己三人考上的概率非常低，不知道如何回去面對家裏的妻兒。”
“還有……”
她擡起頭。
樂熹還在二樓欄桿邊。他身邊沒有了侍女，卻多了一個巧笑倩兮的陸瑩。季雙錦捧著披風走出來，笑著給他系好披風，握著他的手對他笑，又對陸瑩點點頭，而後她便裊娜離去，背影優雅筆挺，仿佛全無在意。
“我原本想起一句話，叫‘哀其不幸、怒其不爭’，”雲乘月輕聲說，“但後來又覺得，我沒有資格隨意評價別人。每個人都有每個人的生活，也每個人都有藏在心裏的苦。看上去昂揚樂觀的生活，也許並不如我們想象的那麽美麗。”
“我覺得……”她笑笑，眼裏卻沒有笑意，“我多少會覺得，有點難過吧。”
“哦……”
常道友手裏的煙桿已經冷了。他將煙桿插回腰間，抱起手臂，擡頭望著星空，沈思著什麽。
“這回倒是像些樣子了。”他說，“不過，小雲啊，你是覺得生活太難過、太無奈，所以才不願意認真面對？”
“倒也不是。”
雲乘月回答得很快。
常道友有些驚訝，將信將疑地看過來：“不是？”
“嗯，不是。”雲乘月說，“我知道生活總是無奈的。人生不如意事十之八九，沒有十成十的甜美幸福，大多數人都掙紮在苦澀裏，卻還是盡力去活著。”
她說得有些慢，自己也在整理思緒，眉頭微蹙：“這都是很常見的事，我雖然有些難過，卻並不會太驚訝……因為人生本就如此。”
常道友漸漸皺起眉毛，神色變得更加鄭重起來。
他想說什麽，又不大確定地停下來，自己思考片刻，搖搖頭，無奈地笑起來：“小雲啊小雲，這話說得……你聽過道祖的故事嗎？”
雲乘月問：“道祖的哪個故事？”
常道友說：“道祖曾是一名史官，在古國藏書室中遍閱天下歷史，五十歲時忽然感嘆，說讀史令人老，因為讀盡了史書，人就會明白人生總是涼薄無常。此後道祖便頓悟大道，倒騎青牛，西出函谷關而成聖飛升。”
他指了指雲乘月，有些嘲笑：“你才多大，對人生認識又才多少，難道就以為自己能達到道祖的境界，成為天地不仁、清靜無為的聖人？”
他嘲笑得越來越明顯，最後幹脆哈哈大笑。
“常道友叫我說，我如實說罷了。”雲乘月笑笑，並不生氣。她心中有某種玄妙的觸動，牽絆住了她的心神。
在常道友的笑聲裏，不知不覺，她喃喃道：“我雖然不覺得驚訝，可我很尊重他們。我覺得……能面對人生中的無奈，繼續努力生活下去，甚至明知道前路不通也還是要闖一闖，這是很可敬的。”
“所以，我漸漸也想……”
常道友收起了笑。他的神情專註起來。
只見雲乘月深吸一口氣，捧出了一只藤編小烏龜。
“我也想要為了自己的目標，無論何時都不放棄，不管發生什麽，都要努力走向這個最終的目標。”她莊嚴地說，“終有一天，我會成為一只悠閑的烏龜！”
再也不用頭疼修煉，也不用煩惱欠了誰人情，不用思考怎麽覆仇……她想要在和平繁華的地方，有自己的屋子，和自己喜歡的人比鄰而居，大部分時候都悠閑地睡覺、看書，有時候也出門逛逛街，和朋友聚一聚。不需要功成名就，也沒有心力拯救世界，只需要過好這樣的人生就可以。
在很多她必須做的事情裏，只有這一個目標是完全屬於她自己的。
完全不明白她指代的常道友，聽得呆住了：“烏、烏龜……？”
雲乘月點頭：“嗯！”
她感到眉心的書文輕輕躍動，停滯的境界有了松動的預兆。還差一點點……但也只差一點點了。她沈浸在這種感覺裏，自言自語：“很多人都說我不在乎別人，怎麽樣我都無所謂，但不是這樣的……我都看在眼裏，只是不大去想。我不想去憐憫別人——我有什麽資格憐憫？蕓蕓眾生裏，我們都是努力掙紮的那一個，憐憫別人宛如羞辱，為小事而鬥氣則是我不屑為之。我們都有更重要的事要做。”
淡淡生機靈光環繞著她，一閃而逝。
良久，雲乘月吐出一口氣，收起小烏龜。
她側過頭，見常道友望著她，面上帶著淡淡的笑，似乎有些欣慰。不過在她看過去的剎那，他就收起了這幅神態。
“想通了？”他拖長了聲音，語氣顯得有些懶洋洋的。
雲乘月輕輕瞇眼。
“嗯，多謝常道友，我欠你一個人情。”她微笑道。
“哦！”常道友雙目放光，搓了搓手，“那要不咱們談談這個價格，也就兩三百兩銀子意思意思……”
雲乘月顧自說：“我很想還常道友這個人情，不過我也有個困惑想請常道友解答。為什麽常道友給我的感覺，很像我認識的一個人？”
常道友笑容僵住，搓動的雙手也僵住。良久，他咳了幾聲，沈下臉：“小雲啊，用這種借口逃避是很沒有良心的舉措……”
“是嗎，說得也是。”
雲乘月立即接話，沒有半點遲疑，只愈發笑瞇瞇：“我剛剛還想，如果常道友是我認識的那個人，我實在無法回報，幹脆將我前些日子得到的……嗯，一個很重要的功績換來的寶貝，全部送給他。原來常道友不是啊，那沒事了。”
常道友：……
“反正，”他勉強撐住心虛，“我的兩三百兩銀子不能少……！”
“什麽兩三百兩銀子？”雲乘月驚訝地瞪大眼，“常道友收了我五兩銀子，答應要教我真本事，你忘了？”
常道友又呆住，片刻後他一臉哀怨：“沒有你這樣欺負人的啊！”
雲乘月重新笑瞇瞇：“現在我們兩不相欠。常道友，多謝你借我漁具，現在還你，再見。”
她轉身回房。
一直到她上了樓、關了房門，下頭呆呆的常道友才“哈”了一聲。又過一會兒。他失笑搖頭：“居然……嘖，陰溝裏翻船。”
他雙手撐著船舷，往後一用勁就坐了上去，仰頭看星空。他後仰的幅度很大，身體也搖搖晃晃，仿佛隨時都要墜落，但一直到很久之後，他的身體還是在搖晃，就是不掉。
一道人影從黑暗中走出。
如果雲乘月在，她一定能認出，這是那個賣烤米的老婦人。
這位老婦人身量矮小敦實，滿面皺紋幾乎將眼睛淹沒。但現在她每走出一步，身體就長高一分，身上的皺紋也減少一分。等她終於走到常道友面前，她已經成了一位神態嚴厲、模樣端莊的中年女人。
她神色有些凝重。
“您出現在這裏，”她戒備道，“是要幹涉這一屆的書院招生？”
常道友在船舷上晃啊晃。晃著晃著，他直起了身，卻沒下來，而是微微低頭、帶著笑容，居高臨下地看著女人。
他的面容不再是那個平平無奇的“常道友”了，而是慵懶桃花眼、玉色的俊秀面容，還有讓人捉摸不透的、面具般的笑意。
——熒惑星官，虞寄風。
“我怎麽敢幹涉大名鼎鼎的明光書院——”
他拖長了聲音，笑容裏卻全是滿不在乎。
虞寄風笑道：“只是來看看感興趣的小姑娘，和其他人沒關系。”
“雲乘月？”女人望了一眼二樓，“那是個好孩子，天賦也好，道心卻有缺失，今年過考的機會不大。”
“嗯？”
虞寄風突然來了精神，興致勃勃道：“顧老師，要不我們打個賭？如果小雲進了書院內院，嗯，我想想……有了，書院就從碑林裏隨便找一塊給我，如何？”
他說得輕描淡寫，卻令顧老師勃然變色。這位端莊嚴厲的女人瞪圓了眼睛，壓著怒色：“不可能！”
“嘁。”星官的神情立即變得刻薄，“輸不起。”
顧老師不中他的激將法，一板一眼地說：“碑林是書院至寶，豈是我能做主？您莫要開這樣的玩笑。”
“知道了知道了。一個個都這麽嚴肅，真無聊。說得大義凜然，可那些真正可憐的人，也沒見你們關心咯。寶貝是死的，人是活的哎——還不如小雲懂事。”
星官撇撇嘴，有些孩子氣，說出的話卻讓女人陷入沈默。
慢慢地，顧老師嘆了口氣。
“這世道看似太平，實際確實是很無奈的……那孩子如果真是自己看透了這一點，而不是重述書上的話，那她的確很有潛質。”
她搖搖頭，收起那一分迷惘，最後嚴厲地警告道：“無論如何，即便是您，也不能幹涉書院的自由！”
“無聊的事，我才不會做。”虞寄風笑瞇瞇的，話鋒一轉，“不過，如今的明光書院，真能稱得上自由？”
顧老師仿佛被人戳中了啞穴，神色難看起來。
“……這些事，我們自己會想辦法處理！”
最後，她留下一句看似強硬的話，消失在了黑暗中。
夜風拂在保寧號的船身上。虞寄風望著空無一人的甲板，知道明天那個老婦人又會早早起來，賣她總是賣不出去的烤米。
如果船上這些考生知道，買了烤米的人會有隱藏加分，不知道會有什麽神情？明光書院的考試從啟程開始，這可不是玩笑。
想到這裏，虞寄風不禁蠢蠢欲動，很想幹點什麽壞事，但轉念一想，他又搖搖頭。
“不夠有趣。”
他有點苦惱地說。
那什麽才足夠有趣？
他一直坐在船舷上，一直擡頭想著，竟然就這麽坐到了後半夜。偶爾有人偷偷摸摸溜出房間，做些見不得人的事，經過他面前時，卻都對他視若無睹，好似根本沒看見這裏有個人。
總是沒想出個頭緒的熒惑星官，終於想得有點煩了。
“真麻煩！”他捶了一下手，抱怨道，“幹脆我去把書文核心破壞了，給他們增添一點點考試難度？也能看看小雲如何應對……嗯，我只是在幫她，天將降大任於斯人也，必先苦其心志勞其筋骨嘛！沒有波折，哪有獲得？”
他非常輕易地說服了自己。
但正要動手之際，他又被其他人吸引了註意力。
三道人影偷溜出來，鬼鬼祟祟地，中間那人懷裏還抱著一個蓋了白布的籠子。
星官停了動作，偏頭看去。
“咦，那是……？”
他眼神一動，站起身，註視那三人的行動。
那是三個船上不起眼的修士。如果雲乘月在，就能認出其中一個人正是那天抱著籠子撞到她的男人。
在這個星光冷冷的夜晚，他們抱上籠子，偷了一只舢板，從甲板外側滑下，落在江面。
“能成功嗎？”
“總得試試！”
一人撩起白布，從籠子裏抓住一個什麽東西，右手拿刀狠狠一割，就得到了一小杯血液。那只不知名的生物發出微弱的哀鳴，卻因為太過虛弱，而連慘叫都無法大聲嚎出。
抱著籠子的男人有些不忍：“老大，你輕一些，它也挺可憐的……”
“怎麽，你還養出感情了？還娘們兒唧唧的！”
另兩人粗豪地嘲笑他，也是另類的鼓舞心氣的方式。
取血的男人用毛筆沾了血，很吸一口氣，擡手緩慢地寫出一枚“潛”字。
——潛。沈潛，下潛。
這卻不是一枚血紅的文字，而是一枚藍盈盈的書文；筆畫末端綴著將落未落的血滴，不顯得肅殺，反而有些僵硬和呆板。
虞寄風看得搖搖頭，品評道：“基本功太差，靈力著墨也不均勻，書文勉強帶點筆勢，可意蘊連門檻都沒摸到。別人是意在筆先，這人？怕是大頭鵝來寫，都比他寫得好。”
可惜，他這段品評無人欣賞。
那寫字的人還有點得意，自覺這回寫得不錯，筆尖一甩，就將“潛”字甩入江中。
等了一會兒，江面不時泛起波浪，但什麽都沒發生。
三人等得有點焦躁。
“怎麽回事？”一人嘟囔，“不說就在這兒嗎？鯉江的奇遇……是在這兒吧？”
抱籠子的人吶吶道：“是不是老大的書文寫得沒太……”
“閉嘴！”
寫字的人提高了一點聲音，惡狠狠地說：“肯定都是你這東西養得不對，要麽就是血統不純——個雜種！白浪費老子的靈力！”
他伸出拳頭，用力打在了籠子裏的生物身上。
那陣微弱的哀鳴一下下地響起，卻一下比一下微弱。
抱著籠子的人忍不住躲開，哀求道：“老大別打了，萬一打死了……要是打死了，我們就永遠找不到鯉江水府奇遇了！”
這句話讓打人者停下了拳頭。
“……明天再來試試！”他啐了一口，威風凜凜地說，“要是還不行，就將這小東西剁了餵魚！我們得不到的東西，別人也別想碰！”
上頭的虞寄風露出了感興趣的神色。
“鯉江水府？哦，就是那個官方記載了、卻從沒有人成功打開的奇遇？”他摸著下巴，“原來是需要那東西的血？難道那個傳說是真的……嗯？”
他側耳傾聽。
少頃，他發現了什麽，倏然露出笑容。
“有意思，這倒是有意思……嗯，幾個庸才，不知道從哪裏得來了這寶貝，可惜知其然不知其所以然。”
他沈思片刻，打了個響指：“既然如此，就等航行到那個地方，我再動手好了！”
他心滿意足，身形在半空隱去。
而直到他徹底消失，夜空裏還回蕩著“天將降大任於斯人也”的奇怪小調。
……
二樓屋內。
薛無晦收回手，扯去了水鏡。
他現在的力量，也就比剛出帝陵時強一點，雖然能隱匿氣息，卻無法太靠近那名蠢貨星官。
他對此自然不快，此時卻有更關心的事。
“鯉江水府奇遇……”
他繞過屏風，走到床邊，瞥了一眼雲乘月。她已經睡著了，戴著寬大柔軟的眼罩，半張臉都被遮住，還砸吧砸吧嘴，也不知道做了什麽美夢。
他搖搖頭，伸手去拿她的雪脂玉簡——司天監發給她的預備役身份牌，掛在她腰帶上，睡覺時放在一邊。
玉簡剛入手，薛無晦又想起來一個細節：她身邊的東西總是隨他使用，並不設防。這塊身份牌也好，她自己那堆亂糟糟讓人頭疼的空間法器也好，都隨他拿。
……就好像他會隨便動她的東西一樣。
他心裏滑過這個想法，動作卻變得有點不自然。他發現了這一點，又有點惱：那他能怎麽辦？她睡著了，他把她叫醒，讓她睡眼惺忪地做事？那豈不是大大增加出錯幾率。
帝王說服了自己，接下來的事就變得簡單了。
他打開雪脂玉簡，調出奇遇地圖，放大鯉江江陽碼頭至雀翎碼頭的一段。
這一段只有一個奇遇。顏色標灰，等級不明，旁邊註明“鯉江水府”四個字。
“這裏是……”
聯想起那籠子裏的生物，薛無晦心中隱約有個猜測，卻不能確定。
他沈吟片刻，將雪脂玉簡放回去。他轉過身，卻又停下，走回床邊，輕輕坐下。
恰好雲乘月翻了個身，將枕邊的藤編小烏龜碰翻了。那只小烏龜“骨碌碌”滾下來，四仰八叉地躺著，並不顯得淒慘，反而像十分愜意。
薛無晦無聲地冷笑一下。
他伸出手，食指虛虛點上她的額頭。
“你既然為我做事，我自然要護你周全。”他低聲說，“暫時……當你的烏龜去罷。”
……
天剛蒙蒙亮。
保寧號猛烈地震動起來！
雲乘月被使勁一晃，直接從床上跌了下來，還好後心及時被人拎住。
她還沒睡醒，卻已經下意識把玉清劍抱在懷裏。
“怎麽了……敵襲？”
回答她的是外面一聲聲吼叫。
“船——要翻了！！！”
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盡管薛無晦這麽說了……
但接下來的兩天, 鯉江江流漸緩，船上更風平浪靜。
有人開始釣魚，大多在清晨和傍晚, 在甲板邊上拿一根魚竿、一只魚簍或者水桶，就在鯉江邊上垂釣。
嘩啦——
加長的魚竿被用力拉起, 銀亮柔韌的魚線牽出一條黑亮的小魚。一只手接住這拇指大的魚，悠悠放進身邊的魚簍。
“冬天魚少，碰碰運氣，指不定釣到什麽大貨？奇遇的寶貝, 也是有可能的。”
一名短袍男子雙手持竿, 面對夕陽下的白浪，發出了充滿憧憬的喟嘆。
路過的幾名華服侍女撲哧一笑, 其中一名低聲笑道：“哪來的白日夢，真是些不上臺面的庶民！”
短袍男子聽了，笑笑, 也不說什麽, 在魚鉤上掛了餌，又用力拋出去。
那幾名侍女裊娜地離開了，背影鮮妍，在暗色的船只上格外顯眼。她們手裏捧著鮮果，走到甲板上，含笑簇擁著樂熹，那名發出嘲笑的侍女拈起一粒果子，餵進了樂熹嘴裏。
季雙錦不在。
雲乘月收回目光, 看向不遠處的短袍男子。
她坐在一個小馬紮上, 問：“你不生氣嗎？”
短袍男子悠悠道：“她說的……也是事實嘛！”
說完, 他就大笑起來, “哈哈哈”地震得魚竿一直抖，讓人不禁懷疑他只釣上來小魚是有原因的。
笑會傳染。雖然不覺得有哪裏好笑，但雲乘月看他笑久了，自己就也笑起來。
她手裏也拿著一根釣竿，釣線垂在江濤裏。有時釣線動一動，她拽起來，卻只是水草、蝦蟹什麽的。
這幾天她一直跟著短袍男子學習釣魚。不過，對方只教了她掛餌、拋線、收線，其他就說“聽天由命”，仿佛收取的那五兩銀子從不存在。
想到這裏，雲乘月又不太想笑了。她板起臉：“常道友，你收了我銀子，也該好好教我釣魚吧？”
常道友也不笑了，幹咳兩聲：“這不正教著嗎。”
風吹過，吹得釣線浮動幾下。倏然，常道友的釣線繃直了，他用力收線，拉起了一條鮮紅如寶石的、異彩流動的大魚！
“嫣紅妖鯉！”常道友雙眼放光，猛地站起身，眉開眼笑，“發了發了！”
四周也頓時響起一陣驚呼。
嫣紅妖鯉是八品妖物，雖然品級不高，但好歹是入了品，超過許多凡物。這一條嫣紅妖鯉還格外大，賣個三十兩銀子問題不大。
常道友迅速將魚震碎經脈，又收好魚身，再從自家空間法器裏倒出許多零碎玩意兒，勉強將妖魚塞進去，這才松了口氣，得意洋洋道：“這下就沒人能偷了去。”
雲乘月立即說：“如果你不能教我釣魚，那也可以用這條魚的一部分來抵。”
常道友當即瞪大了眼：“你這小姑娘！壞心眼！完整的嫣紅妖鯉值錢，少塊肉值什麽錢！”
雲乘月說：“那你要教我也釣一條起來，不然你就是騙我錢。”
常道友一噎，悻悻道：“你這小姑娘，怎麽這麽計較？之前交錢的時候，不還一副對什麽都無所謂的樣子？”
雲乘月笑起來，眼神又有些認真：“嗯，但我決定要認真一些了。”
常道友瞇起眼睛。他盯著她，神色一時有些怔怔，接著他摸出一條旱煙管，點燃煙草，深深吸一口，又緩緩吐出。
“認真啊……”他慢慢說，“認真，倒是好事。”
今天天氣還不錯，夕陽霞光遍染，此時江面瑟瑟，四周山色也淒艷，無端疊出一段寂寞之感。
這段夕色也照在常道友身上。他是個乍一看很普通的青年，哪裏都平凡得恰到好處，但仔細看去，又覺得他可說是個頹唐的中年人，有時候卻又覺得他像個活潑愛胡鬧的少年。前天雲乘月在一邊觀察他釣魚，他擡起草帽，帶著一臉狡猾的笑，問她要不要交錢學釣魚。
“小雲，來一下。”
他招招手，咬著煙管，吐字有些含糊：“要學真本事是吧？來，看看。”
雲乘月走過去，也靠上欄桿，撐著身體，去看江面，等著常道友為她講解釣魚技巧。
常道友卻拍拍欄桿：“別看鯉江，這沒個人的東西有什麽好看的？你現在也看不出來。看後面。”
“後面……？”
雲乘月回過身。
常道友隨處指了指：“看這滿船的人，你看到了什麽？”
雲乘月這幾天都在觀察周圍的人，目光一掃，很快報了出來：“甲板最前面那幾個人在打賭，看誰釣的魚最大。旁邊的男女是道侶，吵架了。往我們這一邊的老人在賣烤米，但是買的人不多。隔壁幾個人在練習書法，一個人舉帖、另兩個人比賽誰寫得更像……”
她還沒報完，就被打斷了。
“不是這種看法。”
常道友拿起煙桿，磕磕欄桿，神情變得有些嚴厲：“你說的這些東西，換一個人來說，有什麽區別？重新來！”
雲乘月一怔：“區別？”
常道友卻沒有要為她解惑的意思。他只是重新含起煙嘴，擡了擡下巴，示意她繼續。
這一次，雲乘月沒有急著開口。
她站直了身體，不再靠著欄桿。她先是仔仔細細地觀察四周，有點困惑，而後又若有所思，最後閉上了眼。
常道友說，她說的這些話和別人沒有區別……區別到底是什麽？
夕陽繼續西沈。寒風起了，吹得江面浪急；甲板上消磨時間的修士們，開始一個個回到房中。
常道友抽完了一桿煙，微不可察地嘆了口氣，正想開口。
“……我覺得，大部分人都生活得很努力。”
冬日江風裏，在晝夜交替之際，女修睜開眼。她的頭發被風吹得貼在背上，黑紅二色為主的衣裙在夜空下沈凝著；尤其當她收起面上慣常有的慵懶之色，側影竟顯出幾分肅穆。
“賣烤米的老人不是去參加明光書院考試的，只是想趁著人多，賺幾個錢。她的修為只有第一境，烤米也賣得很便宜，可作為零嘴，很多人都不喜歡這個味道，所以不大有人買。她卻還是每天起很早，不停地在四周轉悠，不停地問別人要不要一點烤米。”
她沈默片刻：“我每次都會買一點，都沒有買很多。我建議她改賣別的，但她說她只會做烤米，何況其他原料太貴了，她也買不起。”
“還有那練習書法的三兄弟，他們很窮，不敢用筆墨紙硯練習，每次都用禿了的毛筆蘸清水寫字，對那本字帖也非常愛惜。他們總是互相鼓勵，看上去非常樂觀，但有一次我無意撞見，那個大哥躲在角落悄悄地哭，因為他知道自己三人考上的概率非常低，不知道如何回去面對家裏的妻兒。”
“還有……”
她擡起頭。
樂熹還在二樓欄桿邊。他身邊沒有了侍女，卻多了一個巧笑倩兮的陸瑩。季雙錦捧著披風走出來，笑著給他系好披風，握著他的手對他笑，又對陸瑩點點頭，而後她便裊娜離去，背影優雅筆挺，仿佛全無在意。
“我原本想起一句話，叫‘哀其不幸、怒其不爭’，”雲乘月輕聲說，“但後來又覺得，我沒有資格隨意評價別人。每個人都有每個人的生活，也每個人都有藏在心裏的苦。看上去昂揚樂觀的生活，也許並不如我們想象的那麽美麗。”
“我覺得……”她笑笑，眼裏卻沒有笑意，“我多少會覺得，有點難過吧。”
“哦……”
常道友手裏的煙桿已經冷了。他將煙桿插回腰間，抱起手臂，擡頭望著星空，沈思著什麽。
“這回倒是像些樣子了。”他說，“不過，小雲啊，你是覺得生活太難過、太無奈，所以才不願意認真面對？”
“倒也不是。”
雲乘月回答得很快。
常道友有些驚訝，將信將疑地看過來：“不是？”
“嗯，不是。”雲乘月說，“我知道生活總是無奈的。人生不如意事十之八九，沒有十成十的甜美幸福，大多數人都掙紮在苦澀裏，卻還是盡力去活著。”
她說得有些慢，自己也在整理思緒，眉頭微蹙：“這都是很常見的事，我雖然有些難過，卻並不會太驚訝……因為人生本就如此。”
常道友漸漸皺起眉毛，神色變得更加鄭重起來。
他想說什麽，又不大確定地停下來，自己思考片刻，搖搖頭，無奈地笑起來：“小雲啊小雲，這話說得……你聽過道祖的故事嗎？”
雲乘月問：“道祖的哪個故事？”
常道友說：“道祖曾是一名史官，在古國藏書室中遍閱天下歷史，五十歲時忽然感嘆，說讀史令人老，因為讀盡了史書，人就會明白人生總是涼薄無常。此後道祖便頓悟大道，倒騎青牛，西出函谷關而成聖飛升。”
他指了指雲乘月，有些嘲笑：“你才多大，對人生認識又才多少，難道就以為自己能達到道祖的境界，成為天地不仁、清靜無為的聖人？”
他嘲笑得越來越明顯，最後幹脆哈哈大笑。
“常道友叫我說，我如實說罷了。”雲乘月笑笑，並不生氣。她心中有某種玄妙的觸動，牽絆住了她的心神。
在常道友的笑聲裏，不知不覺，她喃喃道：“我雖然不覺得驚訝，可我很尊重他們。我覺得……能面對人生中的無奈，繼續努力生活下去，甚至明知道前路不通也還是要闖一闖，這是很可敬的。”
“所以，我漸漸也想……”
常道友收起了笑。他的神情專註起來。
只見雲乘月深吸一口氣，捧出了一只藤編小烏龜。
“我也想要為了自己的目標，無論何時都不放棄，不管發生什麽，都要努力走向這個最終的目標。”她莊嚴地說，“終有一天，我會成為一只悠閑的烏龜！”
再也不用頭疼修煉，也不用煩惱欠了誰人情，不用思考怎麽覆仇……她想要在和平繁華的地方，有自己的屋子，和自己喜歡的人比鄰而居，大部分時候都悠閑地睡覺、看書，有時候也出門逛逛街，和朋友聚一聚。不需要功成名就，也沒有心力拯救世界，只需要過好這樣的人生就可以。
在很多她必須做的事情裏，只有這一個目標是完全屬於她自己的。
完全不明白她指代的常道友，聽得呆住了：“烏、烏龜……？”
雲乘月點頭：“嗯！”
她感到眉心的書文輕輕躍動，停滯的境界有了松動的預兆。還差一點點……但也只差一點點了。她沈浸在這種感覺裏，自言自語：“很多人都說我不在乎別人，怎麽樣我都無所謂，但不是這樣的……我都看在眼裏，只是不大去想。我不想去憐憫別人——我有什麽資格憐憫？蕓蕓眾生裏，我們都是努力掙紮的那一個，憐憫別人宛如羞辱，為小事而鬥氣則是我不屑為之。我們都有更重要的事要做。”
淡淡生機靈光環繞著她，一閃而逝。
良久，雲乘月吐出一口氣，收起小烏龜。
她側過頭，見常道友望著她，面上帶著淡淡的笑，似乎有些欣慰。不過在她看過去的剎那，他就收起了這幅神態。
“想通了？”他拖長了聲音，語氣顯得有些懶洋洋的。
雲乘月輕輕瞇眼。
“嗯，多謝常道友，我欠你一個人情。”她微笑道。
“哦！”常道友雙目放光，搓了搓手，“那要不咱們談談這個價格，也就兩三百兩銀子意思意思……”
雲乘月顧自說：“我很想還常道友這個人情，不過我也有個困惑想請常道友解答。為什麽常道友給我的感覺，很像我認識的一個人？”
常道友笑容僵住，搓動的雙手也僵住。良久，他咳了幾聲，沈下臉：“小雲啊，用這種借口逃避是很沒有良心的舉措……”
“是嗎，說得也是。”
雲乘月立即接話，沒有半點遲疑，只愈發笑瞇瞇：“我剛剛還想，如果常道友是我認識的那個人，我實在無法回報，幹脆將我前些日子得到的……嗯，一個很重要的功績換來的寶貝，全部送給他。原來常道友不是啊，那沒事了。”
常道友：……
“反正，”他勉強撐住心虛，“我的兩三百兩銀子不能少……！”
“什麽兩三百兩銀子？”雲乘月驚訝地瞪大眼，“常道友收了我五兩銀子，答應要教我真本事，你忘了？”
常道友又呆住，片刻後他一臉哀怨：“沒有你這樣欺負人的啊！”
雲乘月重新笑瞇瞇：“現在我們兩不相欠。常道友，多謝你借我漁具，現在還你，再見。”
她轉身回房。
一直到她上了樓、關了房門，下頭呆呆的常道友才“哈”了一聲。又過一會兒。他失笑搖頭：“居然……嘖，陰溝裏翻船。”
他雙手撐著船舷，往後一用勁就坐了上去，仰頭看星空。他後仰的幅度很大，身體也搖搖晃晃，仿佛隨時都要墜落，但一直到很久之後，他的身體還是在搖晃，就是不掉。
一道人影從黑暗中走出。
如果雲乘月在，她一定能認出，這是那個賣烤米的老婦人。
這位老婦人身量矮小敦實，滿面皺紋幾乎將眼睛淹沒。但現在她每走出一步，身體就長高一分，身上的皺紋也減少一分。等她終於走到常道友面前，她已經成了一位神態嚴厲、模樣端莊的中年女人。
她神色有些凝重。
“您出現在這裏，”她戒備道，“是要幹涉這一屆的書院招生？”
常道友在船舷上晃啊晃。晃著晃著，他直起了身，卻沒下來，而是微微低頭、帶著笑容，居高臨下地看著女人。
他的面容不再是那個平平無奇的“常道友”了，而是慵懶桃花眼、玉色的俊秀面容，還有讓人捉摸不透的、面具般的笑意。
——熒惑星官，虞寄風。
“我怎麽敢幹涉大名鼎鼎的明光書院——”
他拖長了聲音，笑容裏卻全是滿不在乎。
虞寄風笑道：“只是來看看感興趣的小姑娘，和其他人沒關系。”
“雲乘月？”女人望了一眼二樓，“那是個好孩子，天賦也好，道心卻有缺失，今年過考的機會不大。”
“嗯？”
虞寄風突然來了精神，興致勃勃道：“顧老師，要不我們打個賭？如果小雲進了書院內院，嗯，我想想……有了，書院就從碑林裏隨便找一塊給我，如何？”
他說得輕描淡寫，卻令顧老師勃然變色。這位端莊嚴厲的女人瞪圓了眼睛，壓著怒色：“不可能！”
“嘁。”星官的神情立即變得刻薄，“輸不起。”
顧老師不中他的激將法，一板一眼地說：“碑林是書院至寶，豈是我能做主？您莫要開這樣的玩笑。”
“知道了知道了。一個個都這麽嚴肅，真無聊。說得大義凜然，可那些真正可憐的人，也沒見你們關心咯。寶貝是死的，人是活的哎——還不如小雲懂事。”
星官撇撇嘴，有些孩子氣，說出的話卻讓女人陷入沈默。
慢慢地，顧老師嘆了口氣。
“這世道看似太平，實際確實是很無奈的……那孩子如果真是自己看透了這一點，而不是重述書上的話，那她的確很有潛質。”
她搖搖頭，收起那一分迷惘，最後嚴厲地警告道：“無論如何，即便是您，也不能幹涉書院的自由！”
“無聊的事，我才不會做。”虞寄風笑瞇瞇的，話鋒一轉，“不過，如今的明光書院，真能稱得上自由？”
顧老師仿佛被人戳中了啞穴，神色難看起來。
“……這些事，我們自己會想辦法處理！”
最後，她留下一句看似強硬的話，消失在了黑暗中。
夜風拂在保寧號的船身上。虞寄風望著空無一人的甲板，知道明天那個老婦人又會早早起來，賣她總是賣不出去的烤米。
如果船上這些考生知道，買了烤米的人會有隱藏加分，不知道會有什麽神情？明光書院的考試從啟程開始，這可不是玩笑。
想到這裏，虞寄風不禁蠢蠢欲動，很想幹點什麽壞事，但轉念一想，他又搖搖頭。
“不夠有趣。”
他有點苦惱地說。
那什麽才足夠有趣？
他一直坐在船舷上，一直擡頭想著，竟然就這麽坐到了後半夜。偶爾有人偷偷摸摸溜出房間，做些見不得人的事，經過他面前時，卻都對他視若無睹，好似根本沒看見這裏有個人。
總是沒想出個頭緒的熒惑星官，終於想得有點煩了。
“真麻煩！”他捶了一下手，抱怨道，“幹脆我去把書文核心破壞了，給他們增添一點點考試難度？也能看看小雲如何應對……嗯，我只是在幫她，天將降大任於斯人也，必先苦其心志勞其筋骨嘛！沒有波折，哪有獲得？”
他非常輕易地說服了自己。
但正要動手之際，他又被其他人吸引了註意力。
三道人影偷溜出來，鬼鬼祟祟地，中間那人懷裏還抱著一個蓋了白布的籠子。
星官停了動作，偏頭看去。
“咦，那是……？”
他眼神一動，站起身，註視那三人的行動。
那是三個船上不起眼的修士。如果雲乘月在，就能認出其中一個人正是那天抱著籠子撞到她的男人。
在這個星光冷冷的夜晚，他們抱上籠子，偷了一只舢板，從甲板外側滑下，落在江面。
“能成功嗎？”
“總得試試！”
一人撩起白布，從籠子裏抓住一個什麽東西，右手拿刀狠狠一割，就得到了一小杯血液。那只不知名的生物發出微弱的哀鳴，卻因為太過虛弱，而連慘叫都無法大聲嚎出。
抱著籠子的男人有些不忍：“老大，你輕一些，它也挺可憐的……”
“怎麽，你還養出感情了？還娘們兒唧唧的！”
另兩人粗豪地嘲笑他，也是另類的鼓舞心氣的方式。
取血的男人用毛筆沾了血，很吸一口氣，擡手緩慢地寫出一枚“潛”字。
——潛。沈潛，下潛。
這卻不是一枚血紅的文字，而是一枚藍盈盈的書文；筆畫末端綴著將落未落的血滴，不顯得肅殺，反而有些僵硬和呆板。
虞寄風看得搖搖頭，品評道：“基本功太差，靈力著墨也不均勻，書文勉強帶點筆勢，可意蘊連門檻都沒摸到。別人是意在筆先，這人？怕是大頭鵝來寫，都比他寫得好。”
可惜，他這段品評無人欣賞。
那寫字的人還有點得意，自覺這回寫得不錯，筆尖一甩，就將“潛”字甩入江中。
等了一會兒，江面不時泛起波浪，但什麽都沒發生。
三人等得有點焦躁。
“怎麽回事？”一人嘟囔，“不說就在這兒嗎？鯉江的奇遇……是在這兒吧？”
抱籠子的人吶吶道：“是不是老大的書文寫得沒太……”
“閉嘴！”
寫字的人提高了一點聲音，惡狠狠地說：“肯定都是你這東西養得不對，要麽就是血統不純——個雜種！白浪費老子的靈力！”
他伸出拳頭，用力打在了籠子裏的生物身上。
那陣微弱的哀鳴一下下地響起，卻一下比一下微弱。
抱著籠子的人忍不住躲開，哀求道：“老大別打了，萬一打死了……要是打死了，我們就永遠找不到鯉江水府奇遇了！”
這句話讓打人者停下了拳頭。
“……明天再來試試！”他啐了一口，威風凜凜地說，“要是還不行，就將這小東西剁了餵魚！我們得不到的東西，別人也別想碰！”
上頭的虞寄風露出了感興趣的神色。
“鯉江水府？哦，就是那個官方記載了、卻從沒有人成功打開的奇遇？”他摸著下巴，“原來是需要那東西的血？難道那個傳說是真的……嗯？”
他側耳傾聽。
少頃，他發現了什麽，倏然露出笑容。
“有意思，這倒是有意思……嗯，幾個庸才，不知道從哪裏得來了這寶貝，可惜知其然不知其所以然。”
他沈思片刻，打了個響指：“既然如此，就等航行到那個地方，我再動手好了！”
他心滿意足，身形在半空隱去。
而直到他徹底消失，夜空裏還回蕩著“天將降大任於斯人也”的奇怪小調。
……
二樓屋內。
薛無晦收回手，扯去了水鏡。
他現在的力量，也就比剛出帝陵時強一點，雖然能隱匿氣息，卻無法太靠近那名蠢貨星官。
他對此自然不快，此時卻有更關心的事。
“鯉江水府奇遇……”
他繞過屏風，走到床邊，瞥了一眼雲乘月。她已經睡著了，戴著寬大柔軟的眼罩，半張臉都被遮住，還砸吧砸吧嘴，也不知道做了什麽美夢。
他搖搖頭，伸手去拿她的雪脂玉簡——司天監發給她的預備役身份牌，掛在她腰帶上，睡覺時放在一邊。
玉簡剛入手，薛無晦又想起來一個細節：她身邊的東西總是隨他使用，並不設防。這塊身份牌也好，她自己那堆亂糟糟讓人頭疼的空間法器也好，都隨他拿。
……就好像他會隨便動她的東西一樣。
他心裏滑過這個想法，動作卻變得有點不自然。他發現了這一點，又有點惱：那他能怎麽辦？她睡著了，他把她叫醒，讓她睡眼惺忪地做事？那豈不是大大增加出錯幾率。
帝王說服了自己，接下來的事就變得簡單了。
他打開雪脂玉簡，調出奇遇地圖，放大鯉江江陽碼頭至雀翎碼頭的一段。
這一段只有一個奇遇。顏色標灰，等級不明，旁邊註明“鯉江水府”四個字。
“這裏是……”
聯想起那籠子裏的生物，薛無晦心中隱約有個猜測，卻不能確定。
他沈吟片刻，將雪脂玉簡放回去。他轉過身，卻又停下，走回床邊，輕輕坐下。
恰好雲乘月翻了個身，將枕邊的藤編小烏龜碰翻了。那只小烏龜“骨碌碌”滾下來，四仰八叉地躺著，並不顯得淒慘，反而像十分愜意。
薛無晦無聲地冷笑一下。
他伸出手，食指虛虛點上她的額頭。
“你既然為我做事，我自然要護你周全。”他低聲說，“暫時……當你的烏龜去罷。”
……
天剛蒙蒙亮。
保寧號猛烈地震動起來！
雲乘月被使勁一晃，直接從床上跌了下來，還好後心及時被人拎住。
她還沒睡醒，卻已經下意識把玉清劍抱在懷裏。
“怎麽了……敵襲？”
回答她的是外面一聲聲吼叫。
“船——要翻了！！！”
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