◎天下落雪，人各有終。◎

或許在《逐鹿》日後的歷史上，史官會記下眼前這荒唐的一幕，記下兩個固執且不肯聽勸的帝王。

沒人知道在大軍開拔前的後半夜，曾有一道影子趁著月色疾行七十餘裏，到了蕭國的營地。又在一軍營地裏，宛如奇跡般地找到了蕭慎所在的營帳。

蕭慎並沒有休息。

或者說……在最終決戰要到來之前，沒人真正能靜下心來去休息。

所以這道影子很快便被蕭慎發現了，他的目光牢牢地盯著那帳篷的角落，手迅速戒備地撈住枕邊的短匕：“誰？”

視線難以觸及到的角落有什麽動了動，有穿著夜行衣的人從黑暗中走出。

“我想和你談一談。”她說。

蕭慎握緊了手中的匕首，身上肌肉緊繃，只要對面有什麽異動，他手中的匕首便會轉瞬劃上對面人的咽喉。在這連續不斷的戰爭中，他遇到過許多想取他性命的刺客，各種各樣的理由，各種各樣的手段，他早已見識過了，包括眼前這一種。

但這次他沒有立刻示警，讓人將他的營帳圍得水洩不通，繼而讓刺客束手就擒，因為這是決戰的前夜，一個刺客躲過重重巡邏來到一國君王的營帳，會對軍心造成不小的打擊。

“不敢光明正大地拜會，只敢這樣藏頭露尾，半夜而來，有什麽好談的？”

“你不喊人不示警，不過是怕動搖軍心。想分散我的註意然後取我性命———”那膽大包天的刺客說，“蕭慎，你未免太過自信。”

最後一個字的話音還沒有消失，蕭慎便感覺有怪異的風向他吹來，他的身體反應幾乎快過大腦，擡手格擋便是精鐵交擊的聲音。他手中由蕭國最好工匠鍛造的匕首應聲而裂，卻在落到地面發出聲響前被一只腳尖勾住，悄無聲息地射到了床榻上的錦被中。

匕首交擊那一霎的聲響與刻意壓低的說話聲不同，它極尖銳極清脆，很容易被帳外守著的人捕捉到。

“陛下！！！”

帳外守著的人幾乎是立刻向裏沖，在指尖觸到外帳與內帳之間的門簾時，他們聽到蕭慎平穩的聲音：“無事，退下吧。”

帳外的人猶疑著停下：“……陛下？”

蕭慎的聲音一如既往：“試了下兵刃的鋒利程度，無需大驚小怪。”

“是。”帳外重新恢覆了安靜。

若是他們再快一步，掀開門簾便能看到———有一個身穿夜行衣的人死死扼住了他們陛下的脖頸，制住了他的動作，他們所聽到的、屬於陛下的聲音，正是從這人的口中發出的。

渾身的命門都落到他人掌中，堪稱奇恥大辱，但在這樣命在旦夕的危急時刻，蕭慎反而愈發冷靜。

[你想和我談什麽]

他做出無聲的口型。

他聽到那個刺客很輕地笑了一聲，隨後……松開了扼住他脖頸的手。

兩人交手的一霎，帳中的燭火同步熄滅了大半，光線變得極其昏暗，那刺客松開他後，竟徑直去了取了只蠟燭，將熄滅的燭火一一點燃，端地一幅有恃無恐的囂張模樣。

蕭慎看著那刺客看起來好像全然不設防的背影，微微瞇了瞇眼睛。

劇痛仍殘留在喉間，但他並非不能出聲，只要他一聲令下，整個蕭國營地都會變成牢籠，一人縱有通天的本事，在這樣的境地裏也極難生還，她究竟憑什麽這樣有恃無恐？

蠟燭已被一一點燃，帳內又恢覆了明亮。

那個刺客轉身搬了把椅子，就這樣坐在了他的正對面。

這個位置選的巧極了———說近，卻也隔著些距離，說遠，他只要有些許不對，轉瞬便會被制住。

刺客的聲音忽然變得有些熟悉：“我想和你談談關於明日出兵的事。”

“先不要急著拒絕。”那刺客說完後頓了頓，在蕭慎的註視下，她在臉頰側面摸索著，揭下了一張薄如蟬翼的面具，露出了一張極美、也極其眼熟的臉，“這是我的誠意。”

這張臉出現的一刻，蕭慎面上有了難得的詫異，隨後湧上來的便是深深的荒謬：“……樂凝？”

誰能想到在兩國交戰的前一夜，一國的帝王會孤身潛到敵方君主的營帳中，還差一點將敵方的君主置於死地。

之所以說“差一點”，是因為如果當時她的手再收緊幾分，這個世界上就不存在蕭慎了。

之前她能在洛天火的圍攻下全身而退，又能在全城大索中藏好自己的行蹤，蕭慎便知她有一身極強的武力，卻沒想到竟能強到這種地步。

“我知道你現在很想殺我，畢竟這是個難得的良機。”他聽到羌國的女帝的聲音裏帶著遺憾，“我現在也很想殺你。”

明日便要打仗，而如今兩國的最高統治者面對面地坐著，一方誠懇地說著想殺了對面的人，這場面怎麽看怎麽怪異。

“哦？”蕭慎既沒有想方設法喊人進來圍殺，也沒有因為取他性命這件事被說的易如反掌而動怒，他只是擡眼問，“為什麽不動手？”

“我現在殺了你，也不能止住這場必然到來的戰爭，只會讓局勢更亂，死更多的人。”懸浮在祝淩右上角、僅她可見的玩家面板上一條條信息被不斷刷出，她看了一眼便收回了目光，自顧自地說了下去，“從開戰到現在，蕭軍已經死了十幾萬人了吧？受牽連而死的百姓只會更多。”

蕭慎並不覺得對面的人是忽然起了慈悲心腸，想要悲天憫人地以這種冒險的方式勸他收手，都已經走到了這一步，無論出於何種考慮，他們雙方勢必要分出個勝負，這已經不是他們想叫停就能叫停的了。

“你想說什麽？”

“百姓無辜。”

明明是聽起來有些冠冕堂皇的四個字，卻在此時莫名有了種沈重的分量。

“梅漱郡的地形我們都了解，彼此的用兵方式也心知肚明。”

她的話沒有說的很明確，只是點到即止，但蕭慎卻懂了。

雙方同樣了解地勢，同樣了解對方的作戰方式，能給出的應對方案恐怕都大差不離，拼到最後，無非就是誰手下的將領更能隨命令穩住局勢，更舍得用人命去填平一路的障礙。

梅漱郡會成為一個巨大的埋屍場，填進源源不斷的人命。

“殺了你明日的戰爭並不會結束，反而會因為你的死讓他們變成哀兵。”她說，“羌國已經死去太多人了。”

她承擔得起這一役的損失，但卻想讓這損失降到最低。所以她的舉動大膽而荒唐，所以她孤身進入了另一國的營地中心。

“若我並不在乎呢？”蕭慎問。

燭火映照出兩道涇渭分明的影子，其中有道影子搖了搖頭。

“你不會不在乎，因為你是蕭謹行。”

……

從蕭國營地裏出來後，寒風一吹，祝淩才感覺自己的背後濕透了。濕淋淋的衣服沾在背後，帶來極不舒服的黏膩感。

一直在意識空間裏忙碌得不行，很少再出聲和祝淩互動的小肥啾忽然冒出來：

【淩淩……他會遵守約定嗎？】

小肥啾以為她會點頭，篤定地說出“會”，卻沒想到，祝淩搖了搖頭。

“我也不知。”

【啊？】小肥啾滿腦的問號，【那你這半夜冒著這麽大的危險去蕭國營地不就白忙活了嗎？還用了那麽多那麽多———的聲望值！】

“我做了兩手準備。”

祝淩用意識喚出玩家面板，面板加載著一張密密麻麻的地圖，地圖以極其詳細的方式，實時呈現出了蕭國營地所有的狀況，這是[千秋一帝]進度條推到90％後彈出來的隱藏功能[身在曹營心在漢]。

只要玩家呆在一個地方最核心的位置，與最高統領相隔距離不超過三米，時間越長，能加載出的敵方資料便越詳細。

———所以即使蕭慎臨時反悔，也不會對她造成太大損失。

但她還是希望蕭慎不要改變想法，因為在這一年的時間裏……已經死去太多人了。

祝淩聽到馬蹄向前的聲音，隨後是又一道重覆：“請。”

蕭慎不知是用了什麽方法說服了他身後那群將領，明明所有人臉上都掛著擔憂到快扭曲的表情，卻仍舊死死勒著馬，不再上前半步。

祝淩同樣一抖韁繩。

“陛下！！！”

她身後有許許多多道聲音，被隱藏在羌國大臣裏的玩家們悄悄挪到他旁邊的直播彈幕上也全是密密麻麻的“不要去！”

———很多人都在擔心她，很多人都想要保護她。

並不僅僅是她在單方面的付出。

她輕輕笑起來：“相信我。”

然後她提著長槍一抖韁繩越眾而出，回應了這一次邀請。

……

在場的人一輩子都不會忘記眼前這一幕。

他們從沒見過如此精妙的交手。

每一槍每一戟仿佛都有了自己的生命，碰撞之間全是令人冷汗直冒的殺機，兩軍陣前兩國帝王生死相鬥，聽起來是件很可笑的事情，但這一刻，沒人笑得出來。

若真的分出勝負，一方徹底落敗，那戰敗方的士氣便會一落千丈，要被擊潰輕而易舉。

輸的那一方，甚至可能在史書上留下難聽的聲名。

贏是“有奇志，行險招，天資聰穎，世難匹敵”，輸是“少思慮，性莽撞，驕狂自大，自取滅亡”。

沒人想輸，可終有勝負。

長槍穿透盔甲的聲音是那樣難聽，飛濺起來的血是那樣刺眼，這一刻，金線繡的圖騰好像都黯淡了。

今日的天氣並不好，隱有回寒的跡象，在旗幟傾倒，兵敗如山之時，天上又飄飄悠悠地下起了雪。

雪落在地面上，被血染得殷紅，然後又被更多的雪覆蓋。

天下落雪。

人各有終。

二月末，羌蕭兩國於梅漱郡交戰，兩軍皆止，唯帝王陣前槍戟相爭，蕭帝亡，蕭軍兵敗如山倒。

同日天降雪，天地為之賀。

三月初，韓國丹闕停兵，得蕭國兩郡十一縣，按韓羌之約，一郡七縣，盡歸羌國。

三月中，失蹤已久的小燕王現身人前，同月，燕太後薨逝。

三月末，夏國發國書，以臣子禮尊羌國為主，昭告天下。

四月初，韓羌之約結束，丹闕掛印，韓國太後屢次挽留，未果。

丹闕歸羌。

四月中，燕國司徒宋蘭亭重現人前，雙腿盡廢，與輪椅為伴，然面色如常，行為舉止不見失態。其與羌國來使交涉。蕭國東嶺關以西，忍冬山脈以南，羌國駐軍盡撤，歸為燕土。

四月末，丹闕再度領兵出征，與雲海樓裏應外合，衛國郡縣接連敗退。

五月初，神子教大事初成，得故楚七成之地。祭告上蒼，天生異象，神子夜參三日，得悟———

羌國之主，天命所歸。

遂率神子教徒向羌國稱臣，心悅誠服，任憑驅使。

五月中，神子教自東，羌國大軍自北，雙方合力，夾擊衛國。

六月下，羌國大軍至衛國國都廣樂城外。

翌日，新任衛帝開門獻降，叩首稱臣。羌國入主，清掃世家。

八月下，各方局勢暫穩，羌國培養的人手散入獻降城池，民生雕敝，百廢待興。

九月至十月，獻降城池偶有叛亂，駐軍果斷鎮壓，雖有波折，尚算安穩。

十一月中，羌國及周邊城池道路通暢，地鋪水泥，盜匪清掃，隱有繁榮之象。

十二月末，羌國國內中斷的基建已基本完成，空餘人手開始外派，以攏民心。

歲節後，燕國國書至，燕國稱臣，奉羌為主。

來年一月，羌國為天下之首，各國莫敢試其鋒。

來年二月，杏花綻，萬物隨，韓國稱臣。

至此，天下各國，均奉羌主。

來年三月，羌改稱“秦”，年號元朔。

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