◎他不求神靈恕己，只求神靈佑她。◎

楚堯獨自一人坐在高高的祭臺上。

擡頭，他看到天邊光亮冉冉，俯首，他看到楚王宮的九重宮門列次而開，吳大伴免冠徒跣，手捧著象征一國權柄的楚王服與天子印，緩緩走出宮門。

這意味著楚國的百姓將會迎來新的君主，也意味著[楚]將在這一日，化作史書上蓋棺定論的前朝。

成王敗寇。

成王……敗寇。

祭臺上的風拂動著楚堯的衣擺，他就站在欄桿邊上，靜靜地看著這一幕。

在這一幕尚未發生前，他以為他會有鋪天蓋的怨恨，憤怒於王朝無可挽回的傾頹，但當這一切真的發生時，他卻無比的平靜。

他沒有做好楚國的君王，自然有更好的人來取代他，他技不如人，故而不怨。

他只是有些遺憾，還有點難過，雖然他不知道自己究竟在遺憾些什麽，又在難過些什麽。吳大伴走出最後一重宮門時，他收回了目光。

在將明未明的天光中，楚堯從袖中取出火折子丟到了自己腳下。楚王宮最近沒有下雨，木質的祭臺相當幹燥，幾乎是火折子一落地，便化作熊熊燃燒的火焰。

橘色的火焰慢慢游過木質的欄桿，木質的地面，卷上飄揚的帷幔，又沿著階梯一寸寸向下，它此時的光亮，竟要勝過天邊的金烏。

楚堯好像被這越來越盛的火光熏到了，他慢慢地彎下腰，眼眶有些紅。

他的身後，是一座古樸厚重的青銅大鼎，鐫刻著歷代楚國國君的豐功偉績，雕著楚國信仰的神靈異獸，此時在熊熊火光的映照下，似乎永遠堅不可摧。

“呼——呼——”

唐穗歲一只手抱著東西，另一只手提著衣擺，喘著粗氣拼命向前跑，餘光裏的景色都在她眼中成了模糊的流動色塊。

心臟砰砰跳著，好像要跳出胸腔，唐穗歲只覺得呼吸間都帶著隱隱的血味，她死死地咬著牙，沒有停下已經累得快要擡不起來的雙腿，她了解楚堯，一如楚堯了解她。

呼入的氣體割得胸腔有難以抑制的疼痛，唐穗歲的喘息聲越來越重，天色已經在跑動間漸漸明亮，唐穗歲忽然看到了比天色更明亮的光———是祭臺！

祭臺上的火焰自上而下，照亮了整座楚王宮！

突如其來的無力感抽走了唐穗歲所有的力氣，她幾乎是一瞬間僵在原地，唐穗歲的手死死地抓著衣擺，好像要把那輕薄的衣擺抓出個洞來。

她看著那團火光，眼前漫起了水霧，於是那火光也在水霧中模糊。唐穗歲用袖子狠狠地擦了擦眼睛，然後抓起衣擺，毫不猶豫跑向那火源處，然後從祭臺的入口沖了上去！

祭臺裏此時已是濃煙滾滾，火焰在四周跳著舞，像是一場肆無忌憚的慶賀。

唐穗歲將懷裏的東西用裙擺兜著，另一只手捂著口鼻，只卯足了勁兒地向上沖，火焰越來越大，漸漸熏得她辨不清方向，她從沒有來過祭臺。但她知道祭臺裏只有一條路，唯一的一條路。

她拼命地向上爬，火焰撩過她的裙擺，燙傷她的肌膚，她眼淚好像都是熱的，濕漉漉地流過臉頰邊，沖刷出一道又一道臟兮兮的痕跡，像是灰頭土臉的小乞丐。

在木質的祭臺燃燒的劈啪聲中，唐穗歲幾乎用盡此生最大的力氣：

“阿堯———阿堯———”

但她的聲音在這祭臺燃燒的悲鳴中，被掩蓋得微不可聞。

“轟隆———”

一塊橫梁掉下，狠狠地砸在唐穗歲的肩膀上，她踉蹌著摔倒，裙擺裏包著的東西散了一地。

唐穗歲從來沒有這麽痛過，眼淚像斷了線的珠子一樣從她眼中掉下來，她抽抽噎噎地去撿那些散落的東西，她不知道自己撿全了沒有，只是將自己目光所能及出的一切攏到懷中，然後繼續拼命地向上跑。

———她終於跑到了最頂層。

最頂層已經成了一片火海，火海的正中心有一個青銅的四方大鼎，鼎旁靜靜的躺著一個人。

“阿堯！！！”

唐穗歲想要用力地喊，可祭臺裏的煙似乎已熏啞了她的嗓子，讓她只能發出蚊蠅般的聲音。她想要沖過去，可那火勢太大，她幾次都被阻攔了回來。

“阿堯！！”

唐穗歲的眼淚已經流幹了，她站在火海的另一端，想要呼喊那個她心心念念的人，卻只是徒勞。

“阿堯！！！”

意識昏沈間，楚堯似乎在幻覺中聽到了唐穗歲的聲音。

他想要睜開眼，卻只覺得渾身沒力氣。

穗歲早已被他安排著送了出去，這大概……是他臨死前的幻覺吧。

抗難以抗拒的疲累拽著楚堯的意識往更黑沈的地方墜，但伴隨著呼喊他名字的嗚咽似有若無地傳過來後，楚堯卻猛地驚醒！

不對……不對！

那不是他瀕死前的幻覺，好像是真的有人在呼喊他！

楚堯費力地睜開眼睛，卻看到了讓他幾欲肝膽俱裂的畫面———隔著熊熊燃燒的火焰，那個被他放在心尖上的少女，正在火海的另一端哭泣。

楚堯從沒見過這麽狼狽的唐穗歲。

身上的衣裳破破爛爛全是黑灰，露在外面的肌膚擦傷和燙傷綿延不絕，肩膀上受了傷一直在流血，於是半身都是血跡。

而頂著這樣一身重傷，她卻還是堅定無畏地沖了過來，一直沖到他的身邊。然後她在地上打了幾個滾，熄滅了身上沾染的火焰。

楚堯不知道哪來的力氣，他撐起身體從地上爬起來，然後跑到了唐穗歲身邊，用力地抱起了她。

楚堯已經吸入了太多的濃煙，此時說話都費勁，他氣得快要瘋掉了，可手上卻不敢太用力，因為唐穗歲身上幾乎沒有完好無損的皮膚。

“你是什麽笨蛋嗎？就這樣往火海裏沖，你不要命了是不是！”他狠狠地罵著，臉上的表情看起來特別嚇人，好像恨不得把唐穗歲嚼碎生吃了一樣，“誰要你自作多情陪我一起死！”

“楚王後的流程都沒有走完，都還沒有昭告天下，你有什麽資格陪我一起死！”

“你為什麽要過來！為什麽要過來！”

楚堯覺得自己心裏有一團火，燒得五臟俱焚，燒得他呼吸都快停滯，這世上怎麽會有這樣的笨蛋，怎麽會有這樣自尋死路的笨蛋！

被他抱在懷裏的唐穗歲卻好像在這樣一抱中失去了之前所有的勇氣和果敢，她很小聲地抽泣著，說：“阿堯……我痛……”

這句話瞬間將楚堯所有的狂怒都澆滅，他顫抖著看她渾身上下的傷痕———那是為了穿過火海來到他身邊時所留下的傷。

“你怎麽這麽笨？你怎麽這麽笨啊……”楚堯心疼到眼眶通紅，“誰要你陪我一起死，我只想你平平安安的活著，誰要你陪我一起死啊！”

在火焰燃起來後，楚堯設想了很多種可能，唐穗歲或許在離開他之後，找到了另一個願意了解她，保護她，和她攜手相伴一生的人；或許沒有找到那個人，但自己也快快活活、衣食無憂地過著，又或許，她有了一些新奇的遭遇，於是見到了這世間更好更有趣的事情……他做了許多種假設，卻唯獨沒有眼前這一種。

她不是楚堯，沒必要和即將成為過去的楚國一起，將一生定格在史書寥寥三兩行中。

“你不要兇我……我好痛……”唐穗歲的眼淚又啪嗒啪嗒落下來了，她蜷縮在楚堯懷裏，聲音中都帶著嗚咽，“你之前要送走我，沒有征求我的意見……現在我和你一起死，我也不用征求你的意見……”

唐穗歲其實並不是自己醒來的，她是被吳大伴喚醒的，那時天還沒有亮，吳大伴坐在她身側，給她講述了所有的前因後果。

“陛下要我將您悄悄地送出去，送到足夠遠才讓您醒來。”那個蒼老的內侍靜靜地註視著她，他的眼睛已不再明亮，但仍舊溫和，“但我擅作主張地覺得，您應該自己做選擇。”

無論是好意還是壞心，人都不應該擅自替他人做出決定。死並非好事，但有時候活著，卻比死更痛苦，更熬煎。

唐穗歲坐在小榻上，安靜地沈默著，她看著那車廂裏布置好的一切，耳邊聽著米粥咕嚕咕嚕冒泡泡的聲音，忽然覺得自己的心口很疼很疼。

“我知道我應該遵循他的意思，被他遠遠的送走，安然地過完這一生。”唐穗歲說，“可他沒有問過我……願不願意……”

或許楚堯也知道這一點，所以他第一次擅作主張地替唐穗歲做了決定。

唐穗歲看著那咕嚕咕嚕冒泡的小爐子許久，忽然掀開身上的薄被翻身下來———這個車廂都是按她的習慣布置的，所以她很輕易地找到了她想要的東西，她將東西抱在懷中，然後掀開簾子，在踏出這架馬車之前，她回過頭：“我其實知道你為什麽要讓我醒來。”

她頓了頓，又道：“這是我自己的選擇，與你無關。”

擋風的簾子被放下，她的身影消失在了車廂中。

吳大伴看著那放下的簾子，緩緩地閉上了眼睛。說是讓唐穗歲自己選擇，但這其中，又怎麽可能不包含他的私心？

他明知道陛下之所以要將唐穗歲迷暈讓他送走，就是因為她一旦清醒，就絕對不會棄陛下於不顧，他明明知道的……

明明知道的，可是他還是這樣做了。

不可能與他無關。

……

唐穗歲提著衣擺在已經沒有宮人的宮道上拼命奔跑，去奔赴一條既定的、必然的死路。

或許有人會罵她笨，或許有人會罵她被情情愛愛迷了眼睛，失了心智，喜歡哪有自己的命重要？

可她偏不。

也許二十多歲的唐穗歲在這裏，不會這般沖動，也許三十多歲的唐穗歲在這裏，會再三思慮，多次權衡……也許換成任何一個年齡稍長些的唐穗歲，她都不會做出今天的舉動。

可現在的唐穗歲只有十幾歲，她不懂朝堂上的彎彎繞繞，不懂那背後的博弈風雲，她只是一個普普通通，懵懵懂懂，卻果敢天真、滿腔赤誠的小姑娘。

所以她從被規劃好的一生中跳出來，去尋找她喜歡的人了。

最初進入楚王宮時楚堯毒發，要說一點都不害怕，那是不可能的。但比起其他人嚇得幾乎快要失魂的態度，唐穗歲卻更細心地發現，即使在毒發的時候楚堯也在拼命的控制自己，只是在恐懼之中，無人在意。

那一瞬間她的害怕消減了很多，在日後的相處中，她漸漸覺得他面前的不是楚帝，而是楚堯。

他人先知道楚國的帝王，之後知曉帝王的名諱，她卻是先認識楚堯，再才意識到他帝王的身份。

這兩者之間，截然不同。

楚堯會陪著她長大，會了解她所有的喜好，會溫柔的包容著她，在她從那個她其實已經快要活不下來的家裏進到楚王宮後，她才真正明白了被人喜歡、被人愛著是一種什麽樣的感受。

楚王後的流程確實有幾個步驟還沒走完，可他們已經在楚國先祖的見證下，拜過山川河流，拜過神靈，許下過同心的誓言了。

沖進火海中的笨蛋被自己喜歡的人抱在懷中，她忍著疼痛，將自己一路即使受傷也不願意放下的東西拿出來———

一張揉得皺巴巴還浸著血的紙，一只墨筆、一塊兒摔出裂痕的印臺，裏面的墨錠已經不知所蹤。

“……給你……”唐穗歲固執地將手中的東西推到楚堯懷裏，“……不全是你的錯，你去寫……告訴天上的神靈……眼下的這一切，不是你一個人的錯處……”

在楚國，凡是被告到神明面前的罪狀都是極其嚴重的，會讓人沒有輪回，沒有來生。

阿堯或許真的不是一個好的君主，不是楚國所要的明君，但他也沒有到罪大惡極、十惡不赦的地步，神靈應該聽見他的辯白，而不是憑借著那幾封罪己詔，就這樣定了他的罪。

唐穗歲的聲音越來越小，越來越輕：“你不在意……可我在意……”

喜歡一個人的時候，不可能對他所遭受的傷害視若無睹。

楚堯抱著那些筆墨紙硯，抱著那個遍體鱗傷的笨蛋，終於在這滿天火海裏，落下淚來。

“穗歲……”

他不求神靈恕己，只求神靈佑她。

高臺在烈火中傾塌，一個王朝就此終結，河山在天光下蘇醒，又是嶄新的一天。

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