◎“若輕言生死，置百姓於何地？”◎

樂珩一手帶大了樂凝，他怎麽會認不出那副熟悉的軀殼下，那個他所熟悉的靈魂？

“懷疑我……”祝淩說，“為什麽又要寫下那封信？”

“人總是懷抱僥幸。”樂珩將燈盞放到案幾的角落，那一豆燈火便照亮了一小片天地，“我想的是，萬一呢……”

萬一那只是一個荒誕虛無的夢，萬一樂凝並沒有身死，萬一是他過於杞人憂天，萬一……

只要有一絲一毫的可能，他就願意去欺騙自己。

“可你連自欺欺人的機會都沒有給我。”樂珩說，“白澤玉佩帶回來了，明光令帶回來了，暗格裏的那封信……也帶回來了。”

這些東西放到他面前的那一刻，他就知道那個活著的人，那個被太傅確認過的人，絕對不是凝凝。可他又忍不住去想，也許那個救了凝凝的門派格外厲害，無論是玉佩還是明光令都無用武之地，所以凝凝才將它們送回來———但那些微弱且僥幸的念頭，在看到“樂凝”的第一眼，便被凍結在了初春還有些刺骨的寒風中。

“你甚至不願意騙騙我。”樂珩從桌上拿起那本記載了志異的書，輕輕地、慢慢地撫去上面的灰塵，“或者說……你連騙我都騙得那麽不走心。”

無論是被原樣送回的玉佩和明光令，還是從未被動用過的珍寶閣，又或是那小攤上對攤主的詢問，那樣冷靜且理智，還有在太傅府看見他時一瞬的緊繃。

破綻太多，方方面面都是，這才造就了眼下的場景。

祝淩明白樂珩的意思。她踏入千秋殿，射箭場地角落箭靶上面那支箭，那新鮮的箭痕，其實已經很明確地提示了她———千秋殿裏有人。可祝淩摸了摸那只箭，看到了離她不遠處的梧桐樹下並排的秋千，她忽然就覺得累了，關於謊言，關於欺騙。

她走進了千秋殿，打開了暗門，故意去拿了案幾上攤開的那本書，她只是沒有想到，那本書下會有信紙，更沒有想到樂珩知曉樂凝出事的時間竟然那麽早。所以那一瞬她慌了，她下意識地想逃避，幸好那扇出去的暗門已經關上，給了她與樂珩面對面坦白的勇氣。

“我沒有想過我會成為她。”

“我以為你不會回來。”

他們兩個同時開口，又同時楞住。

最後，是樂珩先說：“白澤玉佩是羌國繼承者的象征，明光令可以調動明衛和光衛，也是珍寶閣的最高權限。我以為你把這些東西送回來，是要與我劃清界限，從此不再回羌國。”

雪鹽……不過是明面上合理的借口罷了。

“我之前是這樣想的。”祝淩是打算找個時間將制鹽的方法丟給周嘯坤，然後就迅速離開，避免和樂珩見面，但———

祝淩看著燭光中樂珩清瘦的側臉：

“羌國已經成了這樣，我總要回來見一見你。”

———替樂凝見一見你。

樂珩聽出了她沒說完的那半句話，於是他笑起來，眼角泛著紅：“你這樣說……我大概就知道……知道為什麽凝凝選擇了你……”

“我沒有護住我的妹妹，反倒要她為我操心……”他低低地笑著，渾身顫抖，最後捂住嘴劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，扶著案幾站都站不住。

祝淩上前扶住了他：“樂凝走前……最掛念的就是你的安危。”

再多安慰的言語，在此時都顯得蒼白無力。

“蓬萊———你應來自於蓬萊……”劇烈的咳嗽似乎抽幹了樂珩的力氣，他的語調很輕，語速很慢，“蓬萊擅醫，對吧？”

燕國的烏子虛身邊跟著醫劍雙絕的璇霄，就是來自於蓬萊，天下皆知。

“蓬萊擅醫。”祝淩說，“我想給你把脈，看一下你的身體情況。”

她這兩日與樂珩打交道的次數廖廖，相處時間最長的不過是今日白天的別明月，但她光是觀望樂珩的面色，便已經覺得他的身體情況很不對了。

“要是凝凝……”樂珩沒有回答祝淩的問題，也沒有讓她碰到他的手腕，他只是說，“要是她在蕭國時，能遇到你們就好了。”

遇到擅醫的蓬萊弟子，凝凝是不是就有活下來的可能？

祝淩飛快地眨了一下眼睛，她的鼻子有點酸，喉嚨有點脹，她不知道要說什麽，最後只剩一句：“抱歉。”

《逐鹿》的世界裏根本就沒有蓬萊，蓬萊是水中花，是鏡中月，是她杜撰的一個虛影。

“你和我道什麽歉呢？”樂珩慢慢倚著案幾坐下來，他眼前陣陣發黑，心臟刺痛，靈魂和身體好像分成了兩個人，身體愈沈，神志愈清，“我不也是在試探你嗎？”

“我以為凝凝的魂魄，還在身體裏。”

她吃飯時用筷子掰開魚肉的舉動，馬場裏不黑對她的親昵，都給了他一種凝凝還在錯覺，所以別明月也是他的試探。只是從辰時到戌時，他再也沒有在“樂凝”身上看到一點有關凝凝的影子。

凝凝除了他以外，最是依賴阿娘，要送別阿娘最後一程，凝凝哪怕一息尚存，也絕不會不出現———除非她不在。

“所以你看出我不是樂凝卻沒有動手———”祝淩說，“是因為你以為……她還會回來。”

“很天真的想法，是嗎？”樂珩看著她，外露的情緒一點點收回去，“你來這裏是為了什麽？”

樂珩做了十五年的羌國太子，深知人心貪婪，大多數人所求為錢權名利，除這以外，有人為愛恨，有人為家國，有人為百姓……無論好壞，無論善惡，只要有所圖，就做不了聖人。

“錢、權、名、利———人有所求，便有破綻。”

完全對著她毫無防備的羌國國庫是[錢]、別明月時她腰間的那枚玉鉤是[權]、雪鹽的推廣是[名]、羌國鹽引悉數交由她掌管是[利]。

兩日，樂珩已經經盡數試過了一遍，不為錢權名利，沒有愛恨相連，羌國的百姓與她毫無瓜葛……似乎只是單純地為他而來。

“我用了她的身體，欠了她一個因果。”祝淩說，“你當時問我的時候，我其實很擔心。”

“擔心我會因為父親阿娘都走了，妹妹也不在了，所以心灰意冷，覺得活著沒意思？”樂珩掩著唇又咳了幾聲，清瘦的身軀隨之顫抖，在咳嗽停住後，他從袖中抽出帕子，擦去了掌心那一抹殘紅，“我是凝凝的哥哥，更是羌國的太子。”

“一國太子受萬民供奉，金尊玉貴、錦衣玉食地長大，就該肩負起自己庇護百姓的責任。若輕言生死，置百姓於何地？”

樂珩幼年讀《六韜》，讀到文韜裏的盈虛篇，其中有句話：君不肖，則國危而民亂，君賢聖則國安而民治，禍福在君不在天時。

他從小便被作為一國君主培養，他的生死，並不僅僅只關系到他一人，更關系到羌國的百姓。他不求自己能做到盈虛篇中所說的“百姓戴其君如日月，親其君如父母”，他只求仰不愧於天，俯不怍於人。

他只要還是這個身份，他就必須要為羌國百姓的未來綢繆。

“我想請你幫我。”

樂珩忽然擡起手，將手腕伸到祝淩面前，腕間蒼白的肌膚下是明顯的經絡，愈發顯得伶仃：“我想活。”

他說。

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