◎祝淩看到一張和小公主相似卻又不同的臉。◎

各國國都的取名都帶著暗喻的意思，例如蕭國國都鈞天、衛國國都廣樂、楚國國都清都、韓國國都九重、燕國國都雲衢、夏國國都瓊宇……羌國自然也遵循了這樣的習慣，羌國的國都名為銀闕，別稱明月城。

如今，祝淩站在一個合適的位置，正在觀察銀闕城門口來來往往的百姓。

羌王樂蕪出事的消息或許沒有擴散得太開，但以銀闕為中心，附近幾座城池應該都知道了，來往百姓臉上雖有憂色卻無驚慌，這說明百姓的生活並沒有受到太大影響。按理來說這是好事，但這也意味著，樂蕪病重瀕死的事並沒有影響到樂珩，沒有影響到樂珩在百姓心中的地位，樂珩作為羌國的繼承人，相當得民心。

祝淩垂下眼睫思索了一會兒，在郊外將兀鷲放了下來：“如果晚上我還沒有出來，你就暫時在城外生活。”

兀鷲成為寵物後，不僅智商會提高，雙方還能進行最基礎的溝通，能大致感知到對方的意思。

祝淩看了看兀鷲那一身雪白的羽毛，想了想還是不放心地囑咐：

“你註意安全，別被人捕了去。”

“嘶！嘶嘶———”雪白的兀鷲拍著翅膀，脖子倔強地彎了過去，如果它會寫字，此時腦門上估計得戳著一行[我不可能那麽蠢]的字，並附帶一大串感嘆號。

祝淩拍了拍兀鷲的腦袋，『改頭換面』的技能同步開啟，丹闕的臉與身形都開始發生變化，皮膚變得粗糙，容貌變得普通，看起來就像一個平平常常、再普通不過的人家。帶著這副改變好的容貌，祝淩踏進了銀闕城。

一進城，祝淩便感覺到了不一樣———沿街叫賣吃食的女子，竟比男子還多一些！

祝淩先前在其他國家時，也曾去過街上閑逛，街上叫賣的大部分是男子，鮮少有女子，偶爾遇到兩個，都是了維持生計，迫不得已出來做生意的寡婦，或是家裏的男人實在不中用，為了能活下來咬牙出來拋頭露面的苦命人。即使是這樣，偶爾還能聽到點風言風語，言談之中都有些瞧不上的意味。這種風氣在燕國尤其嚴重，嫁了人的婦人還好些，若是未出閣的小娘子在街上做些小生意，先不說地痞流氓會如何，光是街坊鄰居的唾沫都能將人砸得擡不起頭來。

但“男主外女主內”這條在六國之間通行的鐵律，在羌國好像失了效———

“糖飲子！香甜可口的糖飲子！”

“餛飩！剛出鍋的新鮮餛飩，皮薄餡大，一碗只要九文錢———”

“賣胡餅嘍！羊肉胡餅！七文錢一個嘞！”

……

主道路兩旁此起彼伏的叫賣聲，女子的聲音甚至蓋過了男子的聲音，清清脆脆的，帶著一股讓人聽了就舒服的爽利勁兒。

因為羌國對女子不加束縛，對禮法與三綱五常也沒那麽在意，所以在其他六國之中，被隱隱視作“蠻夷”。

祝淩尋了個小攤坐下來，點了一碗油潑面，手腳麻利的攤主做好了油潑面給祝淩端上來，她的頭發用布巾包著，臉上笑起來便帶出幾條細紋：“小娘子瞧著面生，怕不是我們銀闕的人吧。”

“我是第一次來這兒呢。”祝淩看著面前的面碗，扁長的面條上臥著些許腌菜，腌菜旁有著一大勺紅艷艷的辣椒醬，白的面，紅的醬，看起來讓人食欲大增，“一直聽說羌國的銀闕熱鬧得緊，就想著過來看看。”

“哎呦，小娘子你要是提前半月來就好了！”攤主臉上露出惋惜的神色，“半月前的歲節那才叫熱鬧呢，那冰燈，那場面———”

她一邊說一邊比劃著，試圖讓她面前這位沒有來過銀闕城的小姑娘身臨其境：“我們每年的歲節都熱鬧，尤其是今年！我家孩子說什麽樹什麽花———嗨呀，反正漂亮得很，你明年若還來，可千萬別錯過了！”

攤主在講著，祝淩便也耐心地聽著，意識空間裏玩家面板上的系統地圖還在加載，她用箸不緊不慢地攪著面條，腌菜與辣椒醬便被均勻地拌到了面裏，她冷不丁地問：“陛下出了事兒，您就不擔心以後嗎？”

攤主眉飛色舞的表情收了收，忽地嘆了的一口氣：“這閻王爺要收人，我們老百姓有啥法子？陛下對我們好我們都知道，也有不少人給陛下私下立了長生牌位，日日燒香供奉，祈求陛下長命百歲。要是陛下……”

她又嘆了一口氣，臉上露出難過來：“反正他是位好皇帝，在地府論起功來，陛下說不定還能在天上封個官當當哩！”

她說著說著擦了擦眼角，轉身去給祝淩拿了碟醬黃豆放到她桌上：“這不是還有太子殿下嗎？太子殿下聰明又平易近人，我們以後還是有安穩日子過，又有什麽好怕的呢？”

對於普通的百姓來說，只要頂頭的皇帝不昏庸，日子總能過下去，日子只要能過下去，人活著就有奔頭，這就夠了。

祝淩又引著她多說了些，直到把她想知道的東西都問完後，面也剛好見了底。她在桌上放下個銀角子，在攤主連連擺手說“多了多了”時，她將銀角子往前推了推：“收著吧，多謝您和我說了這麽多。”

面的味道雖然一般，但用料紮實，能看的出來攤主是個實誠人。

在攤主的道謝聲中，祝淩走出了小攤，按著系統地圖的指引，找到了周太傅周嘯坤的住所———一座氣派的四進宅院。

宅院門口守著的小廝本來無所事事地四處張望，忽然見著這條街的拐角處走出來一個女子，正向他的方向過來，那女子越走越近，能看到她身上穿的是羌國的尋常布料，手上有繭，容貌也平平無奇，看起來就是一個再普通不過的人。

但她近前時小廝與她對上視線，卻不由得打了個寒顫，問話裏的稱呼也不知不覺變成了尊稱：“你……您有什麽事兒嗎？”

祝淩道：“我找太傅。”

“您可有拜貼？”那小廝彎著腰，態度恭敬極了，見祝淩臉上露出點遲疑，又補充道，“您若是有能證明身份的憑證也可以。”

屬於樂珩的那塊白澤玉佩祝淩早就交給周嘯坤讓他帶回去給樂珩了，明光令也塞進了梅花妝臺的暗格裏一並帶回，所以現在的祝淩身上，沒有任何可以證明身份的物件，但……也不是全無辦法。

“勞煩你去傳個話———”祝淩道，“就說‘雪鹽’。”

———這是她在秋狝時與周太傅周嘯坤約定好的，用蓬萊秘法制作出來的鹽，統一稱為雪鹽。

太子放出羌王樂蕪病重瀕死的消息後，各國的探子便如雨後春筍源源不絕，周嘯坤一邊要和其他人一起應付這些暗樁，一邊要準備春耕等各種各樣的事物章程，忙得腳不沾地，聽見小廝傳話的時候他甚至短暫地懵了一瞬，差點脫口而出“什麽東西”，幸好他的理智快過他的嘴，讓他在頭昏腦脹中勉強尋回了幾絲理智。

遲鈍的腦子在這刻終於開始運轉，剛剛好像說的是……雪鹽？

雪鹽……雪鹽！！

周嘯坤這下徹底清醒了，他一甩袖子疾步向府門口走去，不算短的路程走得他火急火燎，各種念頭在他腦海裏不斷浮現又隱沒———直到他看到了站在府門口的人。

是一位面容陌生的女子。

失望之情瞬間襲上他的心頭，但他面上不顯，拱手一揖：“閣下裏面請。”

那面容陌生的女子在聽到他的邀請後便毫不客氣地邁進了太傅府，周嘯坤跟在她身邊，在往裏走了好一段，確認身邊沒有不可信的人之後，周嘯坤才壓低了聲音問：“閣下可是蓬萊的人？”

聽到他的聲音，那面容陌生的女子偏過頭去看他，眼裏帶著促狹笑意：“是呀。”

話語裏的輕快讓周嘯坤怔然，他開始認真地打量這女子的容貌，五官身形確實陌生，但那雙有神的眼睛卻讓他越看越熟悉，一個不可思議的念頭浮上他的心尖———

“……公主？”

他小聲又難以置信地問。

“太傅好眼力。”那陌生的女子也壓低了聲音回他，前面半句還在裝模作樣，後面便換成了他熟悉的聲音，“好久不見呀！”

周嘯坤：“……”

周嘯坤：“！！！”

他們公主真是每次都能帶給他不同的驚嚇！

在周嘯坤的恍惚中，他們走到了待客的廳堂，周嘯坤屏退了侍候的人後，又走到門邊關緊了大門，隨後難以置信中帶了點不可思議：“公主啊……您這是怎麽弄的？”

“哎呀，在師門裏學了幾手嘛！”被他問話的人笑著回答他，是那股熟悉的調皮勁兒。

從府門到待客廳這一路上，周嘯坤已經用各種問題隱晦地確認過了面前的人就是小公主，但面對面的時候，他還是有一種不真實的感覺。

“太傅別看啦。”他面前的人嘆了一口氣，從隨身帶著的包袱裏拿了點什麽東西在臉上塗塗抹抹，在他驚訝的目光裏，漸漸變成一張熟悉的臉。

這張熟悉的臉看著他，笑得很是開心：“太傅！別來無恙！”

“再無恙也遲早被您嚇出毛病！”周嘯坤嘴上雖然不留情地抱怨著，但臉上已經露出了慈祥的笑容，“這段時間孤身在外，公主怕是吃了不少苦吧？”

“沒怎麽吃苦，我們師門的人都挺照顧我的！”祝淩變回樂凝的臉後，性格也開始無限貼近小公主本尊，她坐在椅子上仰著頭，眼睛彎成月牙，“制雪鹽的法子，我可是給您帶回來了！”

“辛苦公主了。”周嘯坤捋了捋自己的胡子，眼裏閃過心疼，“這人看著都累瘦了，哪裏不苦啊！”

這就是典型的長輩視角，只要孩子出門一段時間後回來，那就肯定瘦了。

祝淩和周嘯坤不過聊了盞茶時間，緊閉著的門外忽然傳來敲門聲，祝淩楞了楞，下意識地去看周嘯坤，周嘯坤卻只是捋著胡子笑。

敲門聲不過敲了幾聲後便消失，隨後，門被由外向內推開，一道清瘦的人影逆著光出現：“凝凝。”

那道人影疾步向前，行走間帶起來的風送來了一點微不可聞的藥香。

那人影停在她眼前，祝淩看到一張和小公主相似卻又不同的臉，那張臉的主人看著她，然後喚：

“阿凝。”

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