◎局中局中局，誰是贏家？◎

祝淩：“……”

她萬萬沒想到，她在游戲裏這麽久了，居然會因為一只貓而猝不及防地翻車。

奇怪的掉馬原因增加了.JPG

見祝淩沈默，王晏如默默地飲了一口茶，笑道：“我身份尷尬，性子又孤僻，掌院與我有半師之恩，對我也算熟悉。若非必要，掌院不會向我引薦他人。”

所以，從掌院將她的請柬給予烏子虛之後，她就一直在推測原因，而如意的舉動，讓她豁然開朗。

如意是她前年冬日在雪地裏撿回來的奶貓，渾身是傷還凍得奄奄一息，她將如意救治好後送給了燕溪知。也許她遇見如意之前，如意身上的傷是由男子造成的，傷好之後，它格外排斥男子接近，除了常常給它餵食的燕溪知，看到其他男子它幾乎是避之不及。由於王晏如是它的救命恩人，所以如意依賴她，沒有引起任何人的懷疑。

———誰又會因為一只貓，而懷疑一個大家族的嫡長子，是由嫡女從小假扮的呢？

“像我們這種人，總歸是心有不甘。你想要證明自己，這無可厚非，但不應是這時。”王晏如比祝淩大不少，她近乎推心置腹地與祝淩掰碎了細細講明，“如今的局勢如蛛網，一旦沾染便極難脫身，你若是一意孤行地跟隨燕焜昱，為他籌謀，必然會卷入其中，不單是你———你的友人也會深陷其中，難以自拔。”

她與燕溪知一樣，都不認為燕焜昱是明主，但……她真的很怕宋掌院的小徒弟烏子虛因為年紀輕而遭受燕焜昱的哄騙，相信了什麽“士為知己者死”的鬼話，從而為他鞠躬盡瘁，死而後已。

她不知烏子虛對燕焜昱究竟信任到了什麽程度，為了不引起她的逆反心理，她又委婉地換了說辭：

“更何況，你若真心奉燕焜昱為主，就更該勸他，在冬日結束之前不要輕舉妄動，以免得不償失。”

一直在意識空間裏因猝不及防掉馬而震驚石化的小白雲幽幽道：

【烏子虛這張臉，真的好有欺騙性……】

它不理解，就算掉馬，她們倆也是雙向掉馬！為什麽還會默認祝淩是傻白甜呢？！摘摘濾鏡吧親！！

“等等———”一直懶在椅子上吃東西的燕溪知忍不住發言，“你們在打什麽啞謎呢？我怎麽越聽越迷糊？”

王晏如淡淡地掃過來一眼。

燕溪知往椅子裏一縮，露出一個可憐巴巴的笑：“行行行，我不問了，這是你們師兄弟之間的秘密，你們就當我不存在。”

剛剛還有些緊張的氣氛瞬間一掃而空。

祝淩也偏過頭去：“你真的想知道？”

“我……我不想！”燕溪知像是被踩了尾巴的如意，渾身炸毛。他又不蠢，自然聽出來了祝淩話裏的不懷好意，“知道越多，死的越快！我還想多活幾年！”

“真不聽？”

燕溪知拒絕得幹脆：“真不聽！”

他起身，三步並兩步地沖到暖閣的門邊拉開門：“你們先聊，我去晏如書房裏坐坐，聊完了，記得來個人去找我！”

門哐地一聲關上，燕溪知跑得仿佛身後有誰在攆他似的。

門裏的氣氛重新回歸凝重。

王晏如問：“你是怎麽想的？”

“我並非真心奉他為主，我也知道你們的布局已經開始行動了。”祝淩道，“但師兄，我仍然要將他推到臺前成為那只黃雀，我也有我不得已的因由。”

“三皇子的臣屬多為武官，調動他所能掌控的軍隊入燕京，日夜兼程，最快也要兩日餘，輕騎全力以赴，也需一日半。四皇子的臣屬多為文官，文人造反三年不成，只要不在乎虛名，短時間內沒有任何威脅。”祝淩敲了敲桌面，“螳螂捕蟬，黃雀在後。蟬為四，螳螂為三，在你們計劃裏，最後那只黃雀……是燕溪知？”

王晏如沈默了一瞬，然後點頭：“沒有比他更好的選擇。”

祝淩問出了一個尖銳而又致命的問題：“他知道嗎？”

燕溪知……知道他是計劃裏的最後一環嗎？

“他心思淺，藏不住。”王晏如垂下了眼睫，“何必告訴他。”

祝淩道：“不告訴他，是不想事敗之後讓他被牽連進去———”

燕溪知真的很容易看透，他不想當皇帝，也沒什麽遠大的志向，從利益的角度看，如果想要把持朝政，他簡直是成年皇子中再合適不過的傀儡人選。

就算失敗，所有人被抓，從他身上都審不出來任何問題，因為他對計劃一無所知。而王晏如與他交好，也可以說成是一開始就為了利用他，這樣無論成功與否，燕溪知都能得到最大程度的保全。

一切關於他退路都安排地妥當，可———

祝淩直視著她：“你有從燕溪知的角度考慮過嗎？”

一但發展成那樣無法收拾的局面，掏心掏肺的好友只不過是為了自己能帶來的利益，就算能逃過一死，事後無論能不能想明白，都會痛苦不堪。

而且，就算成功了，他們兩個人之間的友誼，也會留下永遠無法彌補的裂痕。

“計劃走到了這一步，誰都沒法回頭。”王晏如冷靜道，“以燕國如今的現狀，經不起任何風波，它要的不是銳意開拓的君主，不是對臣子懷疑重重的帝王，而是能夠采取臣下意見的寬厚新君。我了解溪知的性子，他雖然懶散，但真的走到了那一步，他會盡可能的去做，他確實及不上三皇子四皇子優秀，但沒有人比他更適合這個位置。”

祝淩嘆道：“天下要亂起來的時候，燕溪知守不住燕國。”

“他守不住，其他人也守不住———”王晏如湯婆子裏的銀霜炭漸漸冷了，寒氣又重新回到了她的指尖，“但不能因為擔憂不知何時會發生的未來，便不顧眼前。若是以後真的亂起來，能一統天下的英主，必然有容人的雅量，溪知性子寬和，重新做回富貴的閑王，他指不定比當燕王還高興。”

“我還是要推燕焜昱上位。”說這話的時候，祝淩都覺得自己真的像個反派，“自趙皇後死後，鳳位虛懸，並無正統嫡子，當年的祁貴妃本就是呼聲最高的皇後人選，她的長子燕焜昱，按燕國的律法來說，就應繼位。”

“而且只一輪———”祝淩道，“朝堂裏，能犁幹凈你們的目標嗎？”

王晏如皺起眉：“你的提議布局時早就設想過了，想法固然好，但最大的問題是燕焜昱的腿，他的腿已經廢了。”

“我可以讓他重新站起來。待燕君信倒臺後，他身邊所有的勢力為求自保，都會回到燕焜昱手中。”祝淩道，“你們原計劃可以不變，三皇子燕弘榮逼宮造反，燕焜昱帶兵救駕，只可惜遲來一步，燕王已經死在了逆賊的手上，一怒之下，燕焜昱手刃兄弟替父報仇，然後繼位成為新燕王，可這次兵變，他不幸留下了病根，在燕國局勢稍稍平穩之後，心神放松急病而逝，只留下快三歲的幼子繼位。”

“幼子繼位，主弱臣強，那不就又是一朝天子一朝臣？”祝淩不急不緩，她之前所有的不解都在今日逐漸理順、理清，“十幾年前從應天書院輸送到各大世家裏的人選，在地方上磨練夠了，也該召回中央了。”

“我把一切都攤開說，這就是我的誠意。”她笑問，“師兄，你們動不動心？”

長久的沈默裏，只有如意小小的呼嚕聲。

“治好他的腿，你有幾成把握？”

“十成。”祝淩篤定道，“你要什麽程度都可以。”

燕王宮。

四皇子燕君信第一次這樣狼狽地被押解進他從小生活的宮墻之中。

發冠和衣裳都在掙紮中撕扯的淩亂不堪，衣裳下擺沾了泥水，泥水又拖到他的皂靴上，在幹凈的皂靴表面掛出汙臟的印記。

他被壓解到了永壽宮前，抓捕他的人動作粗暴地按著他的肩膀使勁向下一壓，燕君信膝蓋和粗糲的地面重重地撞在一起，疼得他倒吸一口涼氣，他平生從未遭過這般重罪。

可讓他萬萬沒想到的是，這僅僅只是一個開始。抓捕他的人將他按在這裏跪了整整一天，這一天中他滴水未沾，粒米未進，深秋的寒氣順著膝蓋爬滿全身，冷得他神志都有些恍惚。

燕君信臉色慘白地垂著頭，忽而聽聞有腳步聲向他的方向走來———是常常跟在他父皇身邊隨侍的宮人。

他麻木的眼神中帶出一點希冀。

那人卻看也不看他一眼，只對著抓捕他後又在這裏守著他的人道：

“奉陛下口諭，將三皇子燕君信投入詔獄！”

投入詔獄？！

“怎麽可能？！不可能！父皇怎麽會這樣對我？！”燕君信臉上最後一絲血色也褪去，跪了一天早已麻木的軀體忽然迸發出巨大的力量，促使他聲嘶力竭地吼出聲。

他的父皇竟然會不問青紅皂白便將他一個皇子投入詔獄！

詔獄是什麽地方？詔獄是燕王在燕王宮之中建造在地下的私人刑獄，據傳言“獄禁森嚴，水火不入，疫癘之氣，充斥囹圄”，那是一個能把人活活折磨死的地方！

“定是你假傳父皇口諭！！我要見父皇，你放我去見父皇！我可是他的兒子，父皇定然只是在氣頭上，你放我去見父皇！”

也許是他掙紮得太厲害，神色又太過倉皇，以至於那傳口諭的人生了遲疑。

燕君信見有轉機，更是聲嘶力竭，拋卻風度：“你快去找父皇！若是本皇子下獄，父皇又後悔了，其間罪責，你敢擔嗎？！”

“那……那……”傳口諭的人被燕君信近乎瘋狂的氣勢所壓倒，“請四皇子稍待片刻。”

看著宮人遠去的背影，燕君信不再掙紮，他心裏微末的希望又開始冒頭。他從小便極受燕王寵愛，這麽多年的父子情分，總不是假的……

可沒過多久，那傳口諭的宮人便匆匆出來了，他的頭上被劃了好大一道口子，有血順著他的臉頰一直往下滴，他的臉色也是陰沈沈的。

“傳陛下口諭———四皇子燕君信毒殺君父，與禽獸無異，壓入詔獄，嚴加審問！”

那臉上猶在淌血的宮人微微彎下腰，那血直接滴到燕君信素色的衣袖上：“陛下本想將您在詔獄中先關三天，磨一磨您的傲氣，可您啊———不知進退，更不知悔改，便用不得這麽柔和的法子了。”

滿臉陰沈的人笑起來宛如惡鬼：“拖下去吧，好好招待四皇子，四皇子……恐怕是第一次進詔獄呢。”

永壽宮內，祁貴妃癱坐在地上，涕泗橫流，聽著外面燕君信的聲音，心如刀絞。她的聲音已經嘶啞了，再不覆往日動聽：

“信兒不是這樣的人……求陛下、求陛下……開恩，他最是純善孝順，他對您只有孺慕，無不臣之心吶……”

她的半邊臉頰高高腫起，嘴角開裂，血跡漫過嘴唇，卻仍然在不停地為她的兒子求饒：

“陛下，求您……求您聽我一言……”

燕王倚靠在床上，居高臨下地看著她，像在看卑微的螻蟻：“祁苑，你是不是祁貴妃當的太久了？所以忘了自己的身份？”

“還是說女人有了自己的孩子之後，就會本能地為自己的孩子考慮呢？”他臉上帶著不加掩飾的嫌棄，“祁苑當年———也是這麽跪在地上求你的吧。”

“讓我想想你當年是怎麽做的……”燕王已經老了，剛愎自用卻在他身上體現地更加淋漓盡致，對他而言，就算是和自己血脈相連的孩子，枕邊相伴多年的女人，都依舊不及他自己重要，“當年你把祁苑關在鳳翎宮的密室裏，折磨了她那麽多年，好好的一個才女，死得人不人鬼不鬼，徹底取代她身份的時候，怎麽不見你有一點心軟呢？”

“我是陛下的暗子……我做的一切都是為了陛下……”祁貴妃說，“陛下要把昱兒的腿徹底廢掉……妾、妾也照做了啊……”

“那還不是因為燕焜昱不是你的親生孩子，你廢起來當然不心疼。”燕王嗤笑，“可他身上到底流著我的一半血脈，你這個當娘的不心疼，我這個當爹的還心疼呢。”

他好像是在看什麽有趣的戲似的：“燕君信到底是你這種有反骨的東西生的，所以他也不怎麽乖覺。還好，我也不差這一個兒子。”

“給她灌藥吧。”燕王對身邊的暗衛道，“對外就說四皇子燕君信謀害君父，祁貴妃深感教子無方，自盡謝罪了。”

看著暗衛抓著癱倒在地的祁貴妃，往她嘴裏灌藥時，燕王感慨道：

“想當年祁道安幫著趙氏餘孽逃亡時，怎麽就沒考慮過他如花似玉的女兒呢？多好的才女啊，就被那個老糊塗的選擇生生拖死了……”

“也不知這個祁苑自盡的消息和原因一起送到祁道安面前時，他會不會心如刀絞……來向我泥首謝罪啊？”

晚間，禁軍中衛散值。

“鄭統領？鄭統領！”

被身後人不停呼喚的男子停下腳步：“此處離宮闈不遠，勿要大聲喧嘩。”

“好好好，知道你最重規矩。”來人壓低了聲音，“四皇子才剛被押入詔獄呢，如今燕京處處戒嚴，散值後最好早點回去。”

“不過你在這方面一向比我要謹慎得多。”來人疑惑道，“我看這條路也不像是回鄭府的呀。”

“清漪昨日給我寫了信，說給我寄了一堆東西。”鄭瑄和露出一個略帶無奈的笑，“你是知道她脾氣的，若我不及時去取，她怕是要生氣了。”

來人也知鄭清漪那鼎鼎有名的霸王脾氣，聞言也不再拉著他絮叨了：“那統領你還是趕緊去驛站吧，我便先回家了。”

鄭瑄和去驛站取了那一箱東西，在碰到箱子接口處看起來僅僅像是花紋裝飾的圖案時，他就知道箱子已經被人打開過了。

但他面上不動聲色的，仿佛自己沒有發現一樣，在驛站的官差那裏填了自己的名字，取走了箱子。

隱在暗處的、剛剛和鄭瑄和搭話的那人在確認他走之後，才進到驛站裏來：“他發現什麽了嗎？”

“我們的人開箱極其小心，鄭大人並未懷疑。”剛剛為鄭瑄和遞箱子的官差恭恭敬敬地回稟，“能確認鄭大人並未與任何一位皇子有所牽連。”

“到陛下面前，你也敢如此擔保？”

“臣敢。”那官差道，“鄭氏一族為向陛下表忠心，所有寄予鄭瑄和的東西都不入鄭府先入驛站，由我們幾人負責，多年來，未見鄭瑄和與任何一位皇子深交。”

“辦事還算利落。”來人往他手中丟了一個小瓷瓶，“賞你了。”

鄭瑄和回到鄭府後，在燈下打開了那個小箱子，小箱子裏雜七雜八的裝著各種各樣的東西，他將箱子裏的那包糕點拿出來，解開包著糕點的細紙繩，將那紙繩細細撚開，窄窄的紙條在蠟燭上方烘烤著，漸漸顯出細如蚊蠅的四個小字———

子時小心。

戌時末，寧晉急匆匆地奔到三皇子府正院。

守在燕弘榮門外的人攔住了他。

“寧先生，殿下已經休息了！”

“我有急事！片刻耽誤不得！”寧晉似乎是一路奔跑而來的，平素的從容早都丟在了腦後，他的臉因為缺氧而漲得通紅，“速去通報殿下！”

見寧晉的反應，守在門口的人也隱隱覺得不妙，不敢有絲毫推脫，立刻道：“請先生稍待片刻，我立刻去通報殿下！”

“等不及了！”寧晉一咬牙，“我隨你一同進去！”

“這……這於禮不合！”那人想攔，卻被寧晉伸手推開，那人沒想到平素溫文爾雅的寧先生竟然會動手，一時不察狠狠跌倒在地，帶碎了立在一旁的巨大花瓶。

巨大的破碎聲驚醒了內間睡覺的燕弘榮，他披衣起身：“何事？”

寧晉沒了阻礙，此時已經深入內間：“殿下！”

“寧先生？”燕弘榮此時頗有點摸不著頭腦，“夜都深了，您怎麽突然來找我？可是有什麽急事嗎？”

寧晉的聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的：“麻煩殿下屏退左右！”

燕弘榮也覺得不對了，他將聞聲而來想要進入察看的人全部喝退，然後親手關上門，轉回內間：“先生來找我，到底是發生了何事？”

“殿下，您告訴我假山底下私放兵器的那間密室後面，被隱藏起來的另一間密室裏，到底放了什麽？！”

燕弘榮霎時間面白如雪，他的聲音都開始發抖：“你……你是怎麽知道的？！那間密室！”

他嚇得話都有些顛三倒四。

“我怎麽發現的？”寧晉慘笑一聲，“我派人截殺了陛下派來的暗衛。”

因為燕弘榮格外器重他的緣故，他有調動燕弘榮身邊一兩個暗衛的權利，黃昏時，寧晉以自己不安為由，向他要走了兩個暗衛。

寧晉從袖中取出一張千瘡百孔的紙，看到那張紙，燕弘榮一時竟跌倒在地，不能言語。

———那是燕王的生辰八字，被他釘在那間密室的箭靶中心。

“這東西一旦交到陛下手裏，三皇子府上下怕是一個都不能留。”寧晉一把抓住燕弘榮的手臂，使勁將他拉起來，“殿下！殺了暗衛只能拖延一時，過不了多久陛下便會發現不對！那時事情便藏不住了！您要早做決斷！”

“我怎麽做決斷？我要如何做決斷？”燕弘榮只覺渾身無力，“我就算現在去調動我麾下的軍隊，也要兩日才能過來！兩日後———”

他面色頹喪：“先生，我沒有活路了！”

“殿下……”寧晉忽然松開他的胳膊，撩起衣擺跪在地上，“我有一件事瞞著您。”

“因為陛下中毒一事，我多方推演接下來的情況，無論如何您都是最危險的那個，所以———”他的額頭重重地叩在地上，地面上霎時染了一抹血色，“我拿了您的令牌，假傳了您的命令，調動了您麾下一部分軍隊，今日他們便要到燕京了，若是我沒有傳出消息，那麽整裝待發的輕騎便會立刻馳援燕京，重兵隨後至，先到的那部分軍隊會在燕京護您周全，直到援軍到來！”

寧晉的一番話說完後，卻遲遲沒聽到燕弘榮的聲音，他就這樣保持著叩首的姿態，一動也不動。

過了好一會兒，他才聽到燕弘榮朗聲大笑，然後一雙有力的手臂扶起他：“寧先生是子房再世啊！”

燕弘榮和顏悅色地問：“先生與他們約定的時間是什麽時候？”

“子時前一刻。”寧晉道，“輕騎已化散為零，埋伏在與燕京不遠的永寧城附近了。”

“好，好啊！”燕弘榮眼裏露出一點喜色，“只要能熬過天亮，本殿下定能安然無虞，此次，寧先生該記首功！”

“不敢向殿下邀功。”寧晉再次跪地叩首，“全憑殿下寬仁，我才敢兵行險招。”

寧晉知道，從這時以後，燕弘榮就永遠也不會信任他了。只要他還活著，就會不斷提醒燕弘榮，他是如何地膽大包天偽造他的命令的。

他確實沒有欺瞞燕弘榮，只是將事情發生的順序稍微顛倒了一下。

燕王派來暗衛，是想讓他悄悄取走罪證，然後再迅速逮捕燕弘榮，可暗衛死了，他還活著，燕弘榮卻招兵入燕京，那麽燕王必然不會信他提供的消息，他的一切努力都將付諸流水。

唯有他死了，燕王才會堅信燕弘榮早有異心，所以他的人才一動手便被殺死。

燕弘榮同理。

他活著，就是梗在他喉間的一根刺，他死了，才是拋卻一切，全心全意為他考慮的證明。

他死後兩邊查無對證，短時間內矛盾就會被激發到最嚴重的地步。

寧晉起身，向燕弘榮長長一揖：“我有今日，全賴殿下信重提攜，為殿下肝腦塗地，我在所不惜！”

他向後退了數步，一直退到墻邊，墻上掛著燕弘榮常用的寶劍，寧晉將劍抽出來橫在頸側，悲聲道：“我袖中有信，寫著與輕騎聯絡的方法，願殿下登臨尊位，如願以償！”

燕弘榮滿臉驚恐地撲向他的方向：“寧先生———”

寧晉的劍已經劃過頸側，鮮血噴灑出來，濺了燕弘榮滿臉。

燕弘榮接住寧晉的屍體，用手給他捂著頸側，血源源不斷地流出，在地上蜿蜒開赤紅。

這一刻，什麽懷疑猜忌殺意都被他拋之腦後，燕弘榮腦海裏不斷回憶起寧晉曾經為他出謀劃策的場景，他們君臣相得的場面……寧晉確實不該偷拿他的令牌，假傳他的命令———但他的一切都是為了他這個主君，沒有半點私心！

他甚至這樣決絕地用死來證明他的赤誠！

他為什麽不攔住他？

他為什麽攔不住他？

因為他內心那些陰暗的情緒促使他的反應慢了一拍，才讓寧先生這樣的文人在他面前引頸自戮啊！

“寧先生！寧先生！”熱淚從燕弘榮眼裏流出，“是我負你！是我負你啊！我實在不配被你稱為知己，實在不配做你的主君……”

他放下懷裏已經呼吸全無的屍體，用那把寧晉自刎的劍強撐著站起來。

他看著那劍上的血痕，他所有的卑劣心思都比不上血痕主人的磊落。

他一字一句，如同在說慎重的誓言：

“必不負先生臨終之意！”

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