霍蘩祁不事梳妝, 洗漱之後挽了一個簡單發髻，坐在東宮的白玉階下逗弄團團玩。

雪狼長大了，碧幽幽的眼睛還是那麽清湛明亮, 它乖巧地穿梭在霍蘩祁的腿彎下, 時不時冒出一個毛絨絨的狼腦袋，她摸著它的毛, 滿腹心事。

“團團，你長大了, 等學會覓食, 姐姐就放你回去, 去你該去的地方。”

雪狼眨著眼睛，因為聽不懂，它不會不舍。

它只是無辜地瞅著姐姐, 聽話地拿腦袋蹭她。

侍女們隔得老遠，卻不敢近前。因著她們能察覺到太子妃對她們的敵意，已吩咐她們，東宮不必人伺候, 她們便走了，不敢再近前去。

過了晌午，步微行才回來, 見到的就是霍蘩祁正微微俯身，一只手橫在膝頭，另一手正撫摸著團團的狼毛，她只合了一身丁香色的曳地菖蒲錦紋繡襦, 釵發松亂，聽到腳步聲，霍蘩祁一擡起頭，然後便瞬間又紅了眼眶。

她心事重重地等著他回來，這過程有多難熬他是不知道的。

他發上的紫金冠除了，以淡墨色發繩綁住尾端，披曳的長發，襯出稍顯涼薄的一張臉有股疏闊不羈的風流。

霍蘩祁放下團團，重重地撲入他的懷裏。

哽咽不成聲。

步微行淡淡道：“哭甚麽？”

霍蘩祁搖頭，“就是想哭，你讓我哭一會兒……”

她是心疼他被廢黜，怎的到頭來心疼的卻只有她一個人。霍蘩祁抱著他不肯松手，一個勁兒蹭眼淚，好半晌，手摸到他垂於背後的發，才漸漸緩住了，“去、去束發吧。”

步微行握住她的手，“先給你梳。”

在船上的時候，他教過她如何梳一個漂亮的倭墮髻，自此以後她便像是發現了另一個世界，才學著紅妝敷面，學會珠釵簪發。

梳好發髻，木梳落在鏡臺前，古舊的窗欞映出斑斑花中日色，她和衣躺在他的腿上，春困來時，眼瞼便時不時合一下，困得直打瞌睡。

她露出一抹倦意，腦海裏全是過去的畫面，於是又喜悅地笑起來：“阿行，你記得我們我第一次見面的時候，那時候，你可兇了。”

他的手帶著寒玉般的涼，自她的額頭劃過，動作卻很輕柔。

“是麽。”

“對啊。”霍蘩祁委委屈屈地仰頭看著他，“你每天板著臉，特嚇人。”

他笑，“以後不嚇你。”

霍蘩祁搖搖小腦袋，在他腿上蹭了蹭，“雖然你老嚇唬人，但是，你對我還是挺好的。又送我錢，又送我雪芝草，然後占占我的便宜……”

後頭那句話讓他抿住了唇。

步微行回想了一下，占她便宜？

這當然是不可能的。

但是霍蘩祁就覺得有，“你啊，那天故意讓我給你更衣，是為了趁機偷看我對不對？”一句話，令他咳嗽了一聲之後，霍蘩祁哼哼氣，不滿地嘟起嘴唇，“我也就是那會兒單純，不覺得你壞。後來可覺得你這人壞死了，其實一點都不正經。”

“嗯，”他的手托起的腦袋，讓她起身些，躺進自己懷裏，“我壞，不正經。”

當他一本正經地說自己“不正經”時，霍蘩祁便忍俊不禁。

然後，她又很可惜地嘆道：“你不是太子了，我們，是不是要從這兒搬出去了啊。”

他圈住霍蘩祁的腰肢，淡淡道：“記得上回說過麽，我暫時去你那兒住。”

霍蘩祁一聽，那點兒困意全沒有了，歡喜地坐起來，一把抱住他的脖子，“好啊好啊，我養你！”

步微行揉了揉額頭，“不需要。”

霍蘩祁疑惑地“嗯”一聲，她想，即便他不做太子了，那也還是皇帝的兒子，還是地位尊崇的皇嗣，想來確實是不用自己操心他的衣食住行的。

她略有失望。

他淡淡一嗤，“你想什麽？”

想什麽當然不能讓他知道。

從芙蓉鎮出來到如今，相處久了，霍蘩祁卻始終是占下風那個，她想想，就因著他這個身份作祟，她從來無法真正爬到他頭頂作威作福的，很遺憾。好不容易他這層身份沒了，她還是不能翻身占上風。

被壓到崩潰的霍蘩祁，如意算盤還沒撥響，就被搶走了。

她那抹吊在眉梢的遺憾和悵惘實在太過明顯，以至於無法忽視。

男人微諷地翹了唇角，卻不拆穿她的小心思。

遲早有一日她會明白，她想的事是不可能的事。

用完午膳，霍蘩祁回寢宮收拾行李，滿堂殷紅，還沒有撤下，霍蘩祁收拾行李，沖身後的步微行道：“反正不做太子了，這兒就住不了了，以後你跟著我到外邊，我會賺錢，把你養得白白胖胖的。”

“……”

拉開他寢宮的衣櫥，霍蘩祁眼前一黑。

太子的衣櫥，豪奢堂皇的程度自不用說，但是一眼殺入眼中的，就是一排烏泱泱的黑袍，霍蘩祁還是震驚了。

凝眸看了半晌，霍蘩祁不無感慨地搖頭，“回頭我親自給你做，這些就不要了。”

說罷，衣櫃被用力闔上，“啪”一聲，她扭回頭，他將一只精美的杏黃色布囊打開，一卷卷古韻古香的竹簡被疊入其中，霍蘩祁走回來，撐手靠住紫檀木案，身體微微後仰，疑惑地問道：“嗯，你是小住還是長住？”

他放下竹簡，挑眉，“小住如何，長住又如何？”

霍蘩祁抱住他，歡喜地露出一口白牙，“你喜歡，怎樣都好啊。”

他俯下身，修長的手指托住她的下巴，眼眸漸深，霍蘩祁乖巧地等著那薄唇輾轉落下來，似輕盈的雪融化在唇畔，透著一絲冰涼，她臉頰微紅，腦中嗡嗡起來，昨晚的紅帳裏他可不是涼的，那會兒渾身滾燙，他低沈的誘哄的聲音還恍如就在耳畔。

別怕，我在。

從不知何時起，他已不慣在她眼前不茍言笑，盡可能去遷就她、迎合她。霍蘩祁不喜歡一個人孤枕難眠，他整晚就抱著她睡，其實她知道，他也一個人習慣了，因為信賴的少，深愛的少，臥榻旁從不容人酣睡，而她是獨一無二那一個。

太子說好聽了是自請除去儲君之位，說難聽了是廢黜。

朝堂之上自有一番明爭暗鬥，有人早看不慣步微行的所作所為，從他任性胡為，從他弄那些傷人傷己的玩物，從他染上怪病，他們一直期盼著這一日。

自然也有忠臣良將，卻覺著小皇子如今尚在繈褓，未見德行，此時廢了太子為時過早，太子為人雖輕狂自負，但卻不失手腕，又做了十餘年儲君，心思魄力自然不是如今的小皇子能比的，若待打磨幾年，必堪重用。

但這樣的人卻是少數。

“我從師父走後，心中只覺得缺了一塊，毫無著落。”

馬車裏，他握著她的手，顛簸的郊外小路上，有悠遠的牧笛聲，和黃牛的哞哞。

拜過皇後，他們暫且卸了一身俗務，也是偷得浮生半日閑。

霍蘩祁歪著頭插了一句，“因為沒有人關心你喜歡什麽？”

霍蘩祁也是這樣的，白氏會噓寒問暖，卻不會關心她喜歡什麽。她從小到大也是毫無著落，總覺得心裏缺了什麽。

步微行挑唇，“你知道。”

當他以為，他一個人可以的時候，卻殊不知已陷入泥沼，越掙紮，卻陷得越深。文帝的打壓，讓本來敏感偏執的人，被一步一步逼入絕路。那段時間，他瘋了一樣地將自己鎖起來，用鐵鏈捆縛住手腳，用繩子將自己的脖子勒住，將自己固定在床上，四周都是冰冷的尖刀。

那段記憶已經有些模糊了，他只記得，他當時的狀況很不好，每天頭疼得要裂開，看到文帝，只想到他給自己的痛苦和逼迫，但他不肯就範，手緊緊攥著鐵鏈，恨的時候，只想沖下去扼住他的脖子。意識裏知道那是父親，但他控制不住心裏的恨和痛。

形勢嚴峻，他躺在床褥裏，任由迷藥灌入四肢百骸。

安靜得，連骨骼戰栗的聲音都聽得一清二楚。

意識蒙昧之中，他聽到有人諫言，“殿下如今大失其度，子謀父命，天理所不容，不如鎖入獸籠之中暫行看押。”

那句話，他卻很清醒地記得。

霍蘩祁緊張地抱住他的手，他緩緩道：“陛下沒有讓。”

霍蘩祁知道，言諍曾經說過，後來陛下將他關在了東宮。

但其實文帝不知道這更壞。

他自幼在華麗空曠的金屋子裏獨自長大，一切熟悉的陳設，熟悉的沈香，熟悉的冰冷更是無所遁形。鐵鏈在寂靜的深宮裏拖行的聲音，像一道道無形的鞭笞，笑他可笑不自量，笑他倉皇無處逃。

他知道自己不能恨，因為恨的代價太高。也許是深宮裏太靜了，靜的時候便會覺著人生與其寂寥一生，不如放縱自如，他會對喜歡的東西唾手可得，只要他能不在意那個太子位，也不在意那個父親。

這樣，就熬過來了。

言諍就說，與其孤寡獨行，不如在東宮納個側妃，不論怎樣，紅袖添香總是好的。

霍蘩祁一怔，暗自腹誹道：言諍這廝，差點騙了阿行，我非得揍死他不可。

步微行撫她的發，淡淡一笑，“我說，也好。”

霍蘩祁眼珠子一瞪，“什麽？”

步微行卻不像開玩笑，道：“我說，倘若真有女人願意嫁給我，就讓她來吧。”

當然結果是顯而易見的。

霍蘩祁疑惑，不可置信，忐忑地問：“所以其實不是你不想要，是壓根沒有人想要……你？”

他不疾不徐道：“是這樣。”

言諍私底下是找過的，但是一聽說太子殿下那名頭，一個個嚇得魂飛魄散，說什麽也不願陪著這麽個人。

聽著是令人震驚的，但霍蘩祁卻嘻嘻一笑，“看來還是我眼光獨到與眾不同，她們肯定悔死了。哈哈，讓她們悔死去。”

她一面說著，還往他懷裏蹭去，那鼻子碰他的臉，溫熱的呼吸一縷縷纏繞開。

她心疼萬狀地捧著他的臉，憂愁道：“小可憐兒，還是我好對不對？”

步微行：“……”

馬車適時停下來了。

霍蘩祁怔了下，飛快地從他身上爬起來，只聽車外有人一絲不茍地說道：“回殿下，到了。”

霍蘩祁疑惑，摸過他的五指，蹙眉，“你說帶我見個人，是誰啊？”

步微行不答，徐徐起身，手指拂過星藍的簾，猶如繾綣春風送入車內，一片和煦。霍蘩祁隨著他下車，將披風籠緊了些。

正是夕陽西下時分，山染了數層暮色，桃李花夭艷開放，古樸寬闊的官道上，迎面行來一輛華麗的馬車。

霍蘩祁又問了一遍，“這麽神秘，到底是誰啊？”

步微行捏住她的手，拇指拂過她的手背，眼眸卻溫柔得讓她安心，“你我的故人。”

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