“那現在, 陛下知道了會怎麽樣？”

步微行斂眸，語調溫沈，“他已經知道了。”

“啊……”

文帝收到鴻雁傳書, 一股怒火從胸腹之間直躥上天靈蓋, 將那紙團揉皺了一把拍在龍桌上，內侍官大驚失色, 文帝咬牙暗恨，這兔崽子長大了愈發不知所謂, 成婚這種大事, 竟敢不通報朕一聲便自己決定了。

他不是不喜歡霍蘩祁, 但以她的身份，即便是要入主東宮也還需輾轉盤桓，需有個名目, 文帝為了他那檔子破事急得頭發都白了一撮，這兔崽子還背地裏給他遞刀子。如今這事一旦傳開，那世家定不休饒——他皇室娶進門一個貧門孤女，是看不起各大家族？

“陛下, 這——出了何事？”

內侍官詢問了一聲，佝僂著腰來添了燭火，文帝按了按自己的眉心, 悵然道：“傳步輦來。”

“諾。”

內侍官也自知不必問了，這些年陛下一有煩心事便去坤儀宮同皇後喝茶散心，他跟在皇帝是身旁二十餘年，有些事還是清楚的。

皇後哄著小阿朗入眠, 已經兩個月大的小嬰兒眉眼逐漸長開，肌膚白嫩如雪，皇後握著他的小手，在他的臉頰上親了親。

上一次帶這麽大的娃娃是二十年前了，步微行從奶娃娃時候起就不大愛說話，有時候睜開眼睛，會使勁兒盯著一個人、或者一扇屏風、一件古畫瞧上半日，只要人不來抱走他，他便一直看，一直看。

連陛下都說，這是天賜的太子，他將來做事必然專註。

不過……皇後有些害怕，怕這個小兒子在啟蒙時，遇上些不對的人，走上了邪路，重蹈他長兄的覆轍。

但皇後一面怕，卻也在心中懺悔，平心而論，她待步微行，的確不如民間母親那般愛護和寵溺。

因著陛下日日會警醒她，膝下唯獨此子，將來必堪大用，慈母多敗兒，她不能予他寵溺、溫情、疼愛，甚至連面也鮮少見到，在孩童該躲在母親膝下戲耍時，他在南書房讀書、習字，在九月肅殺時，母親該為孩子預備冬衣時，她縫了，卻不敢送。

如今即便她想將欠了他的愛全付諸於阿朗身上，可難免他見了不會寒心。

皇後沈默地一嘆，暖帳裏，幽微的燭光曳過，她一綹垂散的青絲滑過小阿朗的額頭，帶起酥酥麻麻的癢，小嬰兒甜甜地一笑，小手指動了動。

她看得滿心酸楚和憐愛，也正在此時，風襲過窗欞，卷了一襲星光的中年男人拎著一截揉皺了的書信大刀闊斧而來，皇後也蹙了蹙眉，放下簾帳，徑直走了出去。

文帝也不願驚醒小兒子，揮袖喚道：“同朕到內院來說。”

他又是一臉怒火，皇後不必問也知曉，定是太子在又犯了什麽事，外頭觸了他的逆鱗。

但皇後沒想到這次太子確實膽大包天，上回皇後召他們倆前來，步微行已做了承諾，這輩子非霍蘩祁不娶，她便給了自己的令牌作為承諾，一是為了教兩個小兒女放心，二來也是讓步微行收斂些，她就怕著出現如今這局面，可沒想到最害怕的還是發生了。

見幾名侍女在，文帝擡手揮退了她們，“下去，朕與皇後單獨說些話。”

“諾。”大宮女春音喚人離去。

內院紛繁紅碩的花，浮著一層如火燙的紅，緩慢地瀲灩開一地春生草色。

帝後二人穿過回廊，到了僻靜處，二人坐於廊前圍欄之後，幾簇旁逸斜出的槐花樹，墜著蒼白的露水，被檐下六角的長信宮燈拽出疏淡的纖影。

皇後沈默了良久，腦中緩緩地掠過這二十年來，為了盡一個嚴父的責任，文帝從未抱過她的孩子，也從未說過一句好話，半句誇讚，甚至年節的時候，他來坤儀宮用膳，也要將太子趕到書房讀書。明明初一是他的生辰，但皇帝不許人張揚，後來孩子逆反，每逢年節便獨自外出，到了初四以後才能歸來。

每次他回來，便如同一個沒事人一樣，但他來坤儀宮卻一年比一年少。

這個孩子自幼敏感，又固執，他不要的，他便踩在腳底教旁人都知道，他不稀罕。

可皇後稀罕。

這些她看在眼底，但因著陛下教子，教的是儲君，她不敢幹預，怕他察覺，故此始終咽淚裝歡，但到了今日，皇後也不能再藏著了。“陛下，這要怪你。”

文帝一怔，指著自己的鼻子反詰：“怪朕？他還有理？”

皇後瞥過鳳眸，玉手扶著紅欄，澹澹地瞇眼道：“當初是陛下要教子，不讓臣妾幹涉半點，陛下素來愛重臣妾，唯獨在兒子的事，卻專橫霸道得很。是你說你能教好他，可他自幼不覺著你那套是對的，如今你又來威壓，他若是不豎起一身刺紮得你心裏千百個透明窟窿，他還不算是有脾氣。”

“……”

見皇後似乎動了火氣，皇帝兩頭不是人，卻也只能來哄她，語調不自覺溫柔下來，“朕哪知他是這麽個臭脾氣！要早知道，朕便算是打折了他的腿，也不放他離開銀陵城！還有那個丫頭，確實——”

皇後揚眉，“確實怎麽了？”

他倒不是不喜歡霍蘩祁，而且看皇後似乎對這個丫頭格外滿意，文帝在她面前是半點火也沒有，被數落了幾句，皇後翻起舊賬來，“當初先帝為了欽選了閣老的孫女為妃，是你要與我私奔，我不過說了幾句顧慮，你扛著我便要上馬。你自己就這個副尊榮了，倒好大的口氣怪孩子。”

文帝：“……”

是，當初文帝打馬路過郊外一間山莊，路渴，入莊求水喝，誰知見一美人。皇後當年在銀陵城郊隱居養病。二人傾蓋如故，少年血氣方剛，從此春心萌動，一顆心全系在她身上。那會父皇為他賜了婚事，他不樂意，便想拐帶美人私奔，皇後心有掛礙，他便卷著她就跑，成婚數月才回來。後來，先帝是不答應也應了，數落了他一頓，將他禁足了兩年。

這樁事絕對是密辛，按理說步微行是絕不該知道的。

皇後嗔道：“有其父必有其子。”

文帝長吐出一口氣，懊惱道：“朕好的他不學，歪門邪路他倒全會。”

皇後握住他的手，溫婉地挑眉，“若你不逼著他，他自然不會忤逆你，這麽大的爛攤子給你收拾，也是你二十年從來沒關心過他，否則何至於到了今日，你們鬧成現在這局面。”

文帝皺眉，“朕何嘗虧待他。只是……有時拉不下這臉來。”

皇後推了他一把，輕聲道：“你對我倒是沒臉沒皮的，怎的對他就不行？難道他不是我們的孩子？”

“這……”文帝欲言又止，一番話在喉嚨裏滾了二十年沒敢同她說。

當年皇後誕下死嬰，身子骨一直不好，太醫都說難以再受孕，他不敢冒險讓她懷孕，一直瞞著她，以珍稀靈藥，誘哄她喝了養身子，這一胎都是意外之險，幸得母子平安了。那二十年，他咬緊牙關，便是怕她為了無子而遺憾傷心。

可這事早兜不住了，太子知道了，黃氏一門也知道了，他們所有人都心知肚明，唯獨將她一個人蒙在鼓裏，皇帝終究心有不忍，幾番要說話，卻終又忍回去。

皇後又推了他一下，“有話說便說，四下無人，我不會笑話你。”

不過就是對兒子放不下身段，皇後知道他好面子，以為也只是此事。

但文帝又將腹稿拿出在喉嚨口滾了幾遭，說出的話，卻讓皇後狠狠地一顫，“皇後，太子他……其實非你親生。”

皇後的身子不穩，險些後仰下去，文帝忙探手將她的腰肢摟住，兩人貼在紅柱上急急地喘息，皇後錯愕地望著他，震驚道：“你、陛下……你在騙我？這時候你同我玩笑？”

“不、不是。”文帝用力抱住她的腰，附唇過她的右耳，懷裏的嬌軀僵硬如寒石，他心疼，只能極盡溫柔地哄著她，“想想阿朗，想想小阿朗……”

皇後一把推開他，“你同我說清楚！”

宮燈之下，皇後腮邊含淚，憎惡地推開他。

是了，二十年前，這宮裏頭不止她一個女人。因著太醫診脈，說她身子虛弱，不易受孕，即便懷孕了也極有可能滑掉，她雖心中愛他，卻不忍社稷江山無人托付，盡管他納了幾宮妃嬪，她也從無置喙。

皇後恍惚了一下，那會兒、那會兒有個婕妤與她同日生產，可惜後來母子俱未保住，她蘇醒後得知時可惜了許久，可竟從未懷疑過，她的兒子不是自己所生，而是婕妤的孩子！

被隱瞞被欺騙了二十年，皇後怎能不恨？

盡管文帝再三要上前解釋，皇後只揮袖掙斷，將他拼盡全力地推開，“不許靠近！”

皇後聰慧，如今既得知真相，那事情的前因後果自然也可串起來，沒等文帝開口，她稍加思索，便脫口而出：“馮婕妤是你殺的？”

她震驚而失望的眼神徹徹底底刺痛了他，瞞得越久，給她的傷害便越大，文帝自知真相大白那一日，她興許便與自己決裂，永不原諒了，若不是小阿朗出世，也許這個秘密他會瞞著她一輩子。

文帝要上前，她卻滿眼恐懼地瞪著他，踉蹌著後退，文帝只聽她顫巍巍的聲音，如風中絲竹般喑啞，“所以，如願他早就知道？”

從暈厥之中醒來，她得知自己為他生了一個兒子，她有多歡喜和驕傲啊，她為他們的孩子起了乳名“如願”，如願以償，她盼著給他一個兒子三年，終是如願。

可事實，卻是如此齷齪不堪。

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