言諍摸了摸後腦勺，微微咧開了嘴角，“我們公子行蹤成謎，大名自是不便外透，不然家中郎主知曉了，公子自然平安無事，咱們這群做下人的少不得要皮開肉綻，所以夫人您問這話，在下實在不敢回答。”

白氏似懂非懂，也不強迫言諍，只是心底裏對這位神秘不凡的“公子”更是多了幾分好奇。

聽言諍口音，他們像是銀陵人。

白氏自幼在銀陵長大，熟悉那裏的風土民情，天子腳下能人異士雜燴，更不乏有龍章鳳姿之輩，單看這群人她確實瞧不出門道。

霍蘩祁一直低著頭，本想他說什麽，自己答什麽，可惜面前這很顯然是個話少的人，幾乎不怎麽開他那尊口。

樹蔭底下，霍蘩祁聽到男人低沈的聲音緩緩傳來，宛如一束琴音。

琴音？

霍蘩祁微微一楞間，聽到男人說，“侯縣令明日回來，你隨我上堂。”

她想起來，擁有那麽美妙清澈的琴音的，正是眼前這個看起來冷如不食煙火的男人。

她柳眉一動，“這不大好罷，我們——今日見了面，像是竄了口供一樣。”

步微行回頭，“你發現的死屍，我只是需要一個交代的人，人證物證不需你花心思。”末了，在霍蘩祁忐忑抽氣之時，他口吻微硬地回道，“不會讓你牽扯進來。”

霍蘩祁楞了一瞬，反應過來他說的什麽，忽地猶如天降喜事，用力地點頭，“多謝。”

步微行不可置否，眉心微擰。

這是她第幾次道謝了？

自記事以來，步微行得到的道謝一般都是“謝殿下不殺之恩”，他自己心裏清楚，他們並非出自真心，因為罰他們，甚至要打殺的也是他。他們不過是畏懼他，奉承他，簡裝出行之後，幹的第一件事險些亮了身份，雖只動用了言諍的宮廷禦軍三品武將的身份，也是以身份駭人，倒還從未有人說過一聲謝。

可他私心裏並不想幫她，答應不扯她入局，不過是看在她是個女人的份兒上。

雖然她與那些千方百計要近他身的女人不同，至少她並不討厭。

步微行偏過了頭。

溪水淙淙，喚起一串泠泠韻聲潺湲而過。

霍蘩祁正好看到他的背影，修長挺拔，姿態俊雅，單看一個背影都覺得有幾分薄涼了，何況那近乎如玉的臉，纖薄的兩瓣唇，讓人無法忽略他結著的那層名喚生人勿進的冰。

霍蘩祁問，“什麽時候動身？”

步微行負手道：“我讓言諍來喚你。”

“哦。”霍蘩祁沒有多想，既然他都安排好了，自己上堂陳述一下死屍現場也沒有太可怕，只要最後矛頭不會指到自個身上來，不讓母親擔憂，她要顧慮的其實還遠不如他多。

霍蘩祁又得寸進尺地問，“那，你怎麽稱呼？”

步微行蹙眉，“不該你問。”

“哦。”他說話真的很令人惱火啊。不答便不答，霍蘩祁表示自己還不樂意知道呢，仗著有權有勢，神氣什麽呢。

霍蘩祁暫時沒想到步微行讓人給白氏送了一堆銀兩，白氏與她出門時，尚且困愕不解，如不是為了這危急存亡之秋，霍蘩祁一定拿著錢回去還了，但現在，她們最需要在霍家人面前硬氣，既然白氏拿了錢，她只得在證詞上為人家多盡點心力了。

白氏道：“阿祁，你什麽時候認識的這麽一位人物？”

霍蘩祁努了努嘴唇，“不知道他哪兒來的。”

住在隔壁，興許是近來搬入芙蓉鎮暫住，想做些生意的。可既然是做生意，為什麽去上趕著攤上一樁命案？

這種案子在芙蓉鎮能捅破了天去，霍蘩祁這幾日偶爾出門，也聽說府衙門口無端停放了一具屍體，誰都趕不走，侯縣令從外地趕回來，對那幫強硬的護衛也沒轍，加之仵作不肯驗屍被打了好幾十大板子，要不是位高權貴，倒真幹不出這事兒。

何況命案已經鬧得人盡皆知，侯縣令迫於無奈只得升堂親審。

這屍首爛得發出了惡臭，仵作托著一副險些被打殘的軀體，狗爬似的回來驗屍，自打嘴巴似的，一邊哭一邊驗完了，最後將消息報給阿三，“脖子上有勒痕，胸口有刀傷，但刀傷才是致命傷，勒痕是人死之後用布匹纏上去拉扯出來的。”

消息傳回步微行耳中，他神色自若地放下了茶盞。

與他所料分毫不差。

人是先被匕首刺死了，又被人用布帛在脖子上造出勒死的假象。

仵作驗完之後，當即有人困惑地問道：“這不是不久前才失蹤的趙六子麽！”

芙蓉鎮小，倒還真有不少認識趙六子的人，一聽這麽說，有熟識的人立馬辨認出來，“倒真像，死了多少天了，臉發紫，又被水泡壞了，差點沒認出來，這不就是趙六麽！”

“對對對，是他！”

一群人七嘴八舌聚在府衙門口，指手畫腳地爭論，趙六失蹤這麽多天，趙家沒個消息，他們還真以為趙六出門做生意去了，他那個美嬌娘媳婦兒少不得又得遭人窺伺記著了。

“顧坤。”

白衣少年風雅微笑，折扇在手中展開一幅濃墨山水，顧坤佝僂著腰從人群後頭擠過來，凝神聽著，“犯事兒的人家中倒有幾樁閑事傳了出來。”

顧坤傻了眼，“公子，老夫人特意交代過，這些事不讓您摻和的。”

“我不會參與，可你沒看到，已經有人想做主了麽。”少年鬥笠下的唇微微漾起，“不知道他想不想得到，這有可能是情殺。”

顧坤楞住，“公子您說的是誰？”

少年低垂眼眸，直至與顧坤走出人群，才低低回了幾個字：“當朝太子。”

“這……”顧坤嚇了一跳。

但這一驚一乍之後，顧坤還是捧場地問：“您怎麽知道？”

顧翊均淡淡道：“銀陵離此地不遠，兩月前，太子在朝堂之上公然與陛下翻臉，隨後出走，一月前，湟中有信，太子身邊的親信亮出了身份，懲治了一幫貪官汙吏，刑罰手法，也像極了太子手筆，據他的路線，這一站正好是芙蓉鎮。想必沒來兩日發覺了一樁案子要查罷，他倒是很喜歡這些東西。”

顧翊均自幼也對刑偵一事有興致，他知道步微行並不熱衷於破案，而是對韓非之道癡迷若狂，不過這並不妨礙顧翊均將之引為知己，可惜他母親卻不怎麽通達，將他這份心思和愛好一股腦扼殺在了萌芽時候。

顧坤舔了舔嘴唇，訥訥道：“公子，小的已經讓人將絲綢布匹都采買妥當了，您……要不咱們先回秀宛？芙蓉鎮咱們下回再來。”

在顧老夫人眼中，這位風頭鼎盛的太子殿下絕對是帶壞他們公子的一顆毒瘤！

要是讓顧老夫人知曉了，自家公子在芙蓉鎮與太子有了什麽交集，不說公子得到什麽處罰，顧坤自個兒那幾十板子是討不了饒的。

顧翊均的折扇打在顧坤肩頭，笑言：“坤叔不必緊張，我沒說要見太子。”

顧坤一顆心方放下來，只聽他們公子微帶促狹的聲音：“最多明日開堂時做個觀眾。”

“這……”

顧坤兩眼一瞪，他們公子已經飄然走遠了。

有人認出來死者是趙六，侯縣令後頭便收到了一包袱銀兩，師爺貪婪得兩眼冒狼光，只道：“爺，要是您把這事糊弄過去，事成之後，他還有重謝。”

侯縣令的官帽被回來的一場疾風吹歪了，看著滿桌如雪的銀錠子，心裏頭也有貪戀作祟，但一轉眼，他便又愁眉不展道：“可惜這事似乎有一股勢力在撐腰，這個人將屍體擺在門口好幾天了也不見人轟得走，想必來者不善……”

“沒有錢使不動的磨，大人，您要這麽想，那個人也未必不能用銀子擺平啊。”師爺見錢眼開，更是一鼓作氣地扇陰風，“大人，這芙蓉鎮十來年沒出過命案，怎麽單您上任沒多久，出了這麽大的亂子，問誰交代？您看這……”

侯縣令一驚，悚然變色。

於是傍晚時分，步微行的休憩小檀木幾上，被人恭恭敬敬地擺了一堆碎銀，也是稱：放他一馬，必有重謝。

言諍在一旁嬉笑道：“殿下，他們當咱們什麽人呢，區區五十兩就想收買您。”

確實是有點滑稽，阿二阿三收到銀子時也是一臉困惑，和忍不住的嘲笑。

步微行的竹簡落在銀錠子上，目光冰冷，“很好，回他一句，我知道了。”

“嗯？”這是什麽意思，步微行真答應了？言諍錯愕了一瞬。

步微行不可置否，許久後，薄唇微抿，“銀子照拿，案照審。”

阿大阿二虎軀一震。

我的親娘，殿下你變了。

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