穆青菱眼見韓雨染不成事，韓尚書來了還要對庶妹揮巴掌。遂輕咳了一聲，出聲提醒道：“大小姐且莫動手，此事自有韓尚書決斷。”

韓雨曦正想把這出苦肉計唱完，額頭上已經碰出了淤青一片。見穆青菱壞事，心中恨恨不已，卻惺惺作態，向青菱投了一個感激的眼神。

韓雨染忙向爹爹道：“爹爹明鑒，如今二妹妹犯下大錯，拿著家裏的錢在外頭養面首，已經人證物證俱全。只請爹爹發落吧。”

大女兒先前在府門前堵人，已經令韓尚書添了一重厭煩。如今韓雨曦叩頭不止，道出的都是受長姐欺壓之事，而韓雨染仍咄咄逼人，韓尚書心中便在兩個女兒之間有了一個偏向，卻還是沈聲道，“證據呢，還不快拿出來！”

韓雨染眼中閃過一抹狠色，她身後的婆子有眼力，知道到了表現的時候，忙上來翻開了賬本，向韓老爺道：“老爺您看，半個月前，二小姐從庫裏預支了五十兩銀子的月例。”

韓老爺冷冷瞥了一眼，心中確實覺得不妥。府裏的小姐們每月的月例不過四兩，帶上屋裏的丫頭們也不過六兩銀子上下。韓雨曦幾乎預支了一年的份例，想她一個深閨小姐，何處使得這許多銀錢呢？

韓雨曦一言不發，也不搶白，仍跪在地上哭泣。

韓雨染見爹爹犯了嘀咕，韓雨曦又不辯駁，心中越發得意。又問今天上午派去跟蹤韓雨曦的丫鬟，“香兒，你細細向老爺說，今天二小姐出門都去了哪裏？”

那香兒恭敬應了聲是，便繪聲繪色地講起來，“大小姐查出銀兩的事後，便有些放心不下二小姐，只怕二小姐一時不慎，會被奸人騙去了錢財。今日二小姐出門，便命奴婢跟著。”

這丫鬟自以為說得圓滑，可韓尚書也是朝堂上的老狐貍了。自然明白，要真是擔心，要耳提面命警示才對。悄悄跟著算什麽道理？

韓尚書只道：“嗯，你接著說。”

那丫鬟又道，“哪知道二小姐她……她匆匆忙忙，來到一個草堂。那草堂內出來一個年輕俊秀的書生，兩個人就抱作了一團，卿卿我我，又走進草堂中去了……”

韓雨染便做出心痛狀：“爹爹，此事實在重大，女兒不能包庇隱瞞，只請爹爹做主吧！”

韓老爺這些日子以來，被韓雨曦哄得開心。原本是不願相信這等事的。可如今丫鬟言之鑿鑿，賬本上又記得清清楚楚，他便有些動搖。

正在此時，那一直沈默不出聲的韓雨曦卻忽然呼天搶地道，“冤枉啊爹爹！我的確從庫裏預支了月錢，那草堂也是有的，可是……”

韓雨染大喜道：“可是什麽！你終於認罪了！”

韓老爺也目光大變。

韓語曦卻道：“可是……草堂中只有幾個貧苦無依的孤兒，哪有什麽俊秀公子啊！”

韓雨染大吃一驚：“什麽！香兒親眼所見，你還要狡辯。爹爹，她在撒謊……”

“好了！”韓尚書皺眉道，“香兒，你還記得那個草堂在哪裏嗎？”

兩個女兒各執一詞，吵的他不知信那邊。

韓雨染連忙說道：“那自然是記得的。香兒，還不快說！”

香兒收到韓雨染的示意說：“就在三裏巷深處的草堂！”

三裏巷離尚書府不遠，韓老爺便要喚小廝道：“你去看看，那草堂中有什麽！”

韓雨染卻怕這小廝被韓雨曦買通，向韓老爺道：“爹爹，眼見為實，不如我們都去那草堂中看一看，也好讓二妹妹心服口服。”

她目光一轉，又看見了坐在一旁的穆青菱，“這位是將軍府的穆小姐，不如請她同去，為今日之事做個見證……”

韓雨染只道有外人在場，爹爹便不好手軟偏向。卻不知家醜不可外揚，她當著外人在場時鬧出這一場來，已經觸怒了韓尚書。二小姐即便有錯，也該藏起來悄悄處置。如今還要拉著外人去草堂捉奸，像什麽話？如此不識大體，哪有個嫡出小姐的樣子！

韓老爺尋思，如今鬧也鬧開了，事情已然藏不住。既然大女兒提出來了，那就前去看看，也好服眾，便道，“也罷，我親去走一趟！”

當下韓雨染命人押著韓雨曦，小廝開道，韓尚書在後，一夥人浩浩蕩蕩往那三裏巷去，青菱和錦溪也被人簇擁著前行。只有韓雨染心急，不一會便要走到前頭張望。

三裏巷簡陋荒蕪，走到巷盡頭，果然見到了草堂。韓老爺向小廝示意，小廝便上前去，一腳踹開了門。

堂中景象卻讓香兒和韓雨染張大了口。穆青菱心中嘆了一口氣。

被仆婦押著的韓雨曦，唇角漾起一個勝利的微笑。

只見草堂中堆著稻谷，跑著幾個垂髫的孩童。孩子們的衣服雖然打了補丁，卻是幹幹凈凈，都在院中玩耍。被這踹門的人嚇了一跳，驚慌的退到了屋門前。有個小姑娘一眼看見了被押著的韓雨曦，怯聲道：“雨曦姐姐……”

“雨曦姐姐怎麽被壞人抓起來了……”

韓雨染怔在了那裏，啞然：“這……這不是真的……”

香兒失神道：“怎麽可能……我明明親眼看見……那書生呢？書生在哪裏？”

而韓老爺已經舒展了眉頭，捋著胡須舒展出幾分笑意。小女兒不僅沒有在外人面前丟人，反而是在做好事，給自己長臉呢！他又看了失魂落魄的大女兒一眼，神色便有些覆雜了。

“不是這樣的……”韓雨染忽然目呲欲裂，瞪著韓雨曦怒氣橫生：“你!你做了什麽手腳！”

卻聽韓尚書道：“你看看她被你欺負成什麽樣！她還能做什麽！”

按著韓雨曦的仆婦已經嚇得放開了手，韓尚書親自過去扶起了韓雨曦，安撫地拍拍她的手，“你受委屈了……”

韓雨染看著那堂屋的門，像要抓住最後一根稻草，顫著聲道。“屋裏……一定是在屋裏……”

韓老爺看大女兒仍是執迷不悟，心中的憐憫不舍也漸漸減輕了。只看著韓雨染猛地推開堂屋門——

門內右邊臨窗，頗為亮堂，有孩子抓著紙筆寫字。而左邊是條長炕，一位同樣穿著補丁衣服的老媽媽正帶著幾個小丫頭紉針線做繡活。見了來人，都張張望望出門來。

韓老爺失望地看向大女兒：“你還有什麽話說？”

韓雨染無話可說，不甘心的爭辯：“是她！是她害我啊……”

韓老爺看著二女兒頭發淩亂，衣著狼狽，做著為尚書府揚名聲的事，卻被嫡姐審問，受了好大的委屈。而大女兒卻還反咬一口，心中已有了一個決斷，卻還有些開不了口。畢竟那是尚書府尊貴的嫡女，夫人知道了也必定要哭鬧……

韓雨曦此時又握緊爹爹的手，跪下語氣顫巍巍的說道：“爹爹，女兒因見著這些孩子無人照顧，衣食不保，這才提前支了月例，買下了這個草堂安置他們，得了閑便來教他們寫寫字。原想著不是什麽大事，便沒有向爹爹稟報。今日卻受此無妄之災……”

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