人死眼先枯，所謂死魚眼，在人身上同樣適用。

鮮血滋養過的死人眼不再幹癟，也不似活人靈動，就那麽直勾勾地。

林炎在他眼前勾勾指頭，老王直挺挺起立，從棺材裏跨出來。

隨從遞上一頂帽子，蓋住老王那顆被化妝師精心修補過的爛西瓜腦袋。其餘人迅速收拾現場，林炎則跟隨老王一路進城。

老王就讀的高校離此不遠，路上學生眾多，誰瞧見個穿紅衣服的大高個子都會多看幾眼，看清其面目後更是驚艷得連連抽氣，倒是沒人去註意走在他前面幾米外姿勢略顯僵硬的老王。

林炎向來張揚，眼角眉梢的銳利被紅衣襯得更加鮮明，他並不在意學生們看他，相反，他要讓所有人都知道他在調查與巷子鬧鬼有關的諸多事宜，他倒要看看是誰最先忍耐不住跳出來善後。

老王猶似活人，跨大步在這一條條他生前走過無數次的街巷中穿行。校園裏燈光稍暗，掩住了林炎的風采，也少了頻頻投來的目光。林炎放慢呼吸，漸漸與習習相伴的涼風融為一體，如同化身成了老王的影子。

他就這麽靜靜地跟隨老王，旁觀著他生前的一舉一動，去自習，去食堂，回宿舍，去上課，每一步都淺嘗輒止，因為這些地方聚集了大票學生，難保沒有認識老王的。

生死兩相隔，死者已別生前事，還是少與生前相熟之人接觸為好。

老王象征性地在校園最邊上的教學樓門口轉了一圈，隨即繞過操場，走去了人比較少的人工湖。晚上的人工湖屬於親密小情侶，路徑此地的單身學子都會不自覺加快步子。老王走得快了些，可他沒走多遠便調轉方向，一頭紮進了湖裏。

見老王濕漉漉地從湖裏爬出來，手上虛空地拖拽著什麽，林炎心中了然：這個平平無奇的學生便是由此改變了命運，他救人的善舉竟是斷送了自己的性命。

由於落了水，老王頭上的妝花得一塌糊塗，帽子再也藏不住他滿身的死氣。

林炎叫隨從開車進校園，載著老王直奔他們那天踏青的郊外，他要從老王死亡前幾天的記憶裏，盡可能多地搜刮出有用的線索。

霍紙看表的次數多到他心煩，前幾次林炎外出他從未擔心，今晚不知怎麽著，林炎那身紅衣在他腦海中晃啊晃，快跟停屍房裏那三個小姐姐手拉手跳一出四小天鵝了。

左右靜不下心，他把三位姐姐從棺材裏請出來，由著她們在院子裏溜達。

靈樹許久未曾被如此濃稠的陰氣包圍，幼細的枝杈抖得像風中殘燭。

霍紙坐在院裏的臺階上，單手托腮，思緒飄到了多年前。

那一年，靈樹仍是一株枝繁葉茂的參天大樹，周身靈氣環繞，別說鬼怪不敢在其面前放肆，便是那沒什麽靈根的普通人在樹下坐上兩天也是能得些好運的。

靈樹造紙只能取芯，樹一年才長多少，樹芯就更少得可憐。過往千年，林家人尚算節制，只有時不可解的麻煩才會用上業火，更多時都是霍紙代為出馬，如此靈樹能夠常年維持在平衡的狀態。

然而貪心終是毀了老祖宗留給林家的財富，也毀了林家一脈的修行。

林家最有天賦的小輩是林炎，只是他性格頑劣不服長輩管教，尤其不服當時的家主。也難怪，若是林炎的父親沒有死，林家的家主原是該由他父親當的。論血脈，林炎這一支是最純粹的老祖後代，家譜要寫在最前面的。

他們這一支也是最能守住老祖初心的林家子孫，世世代代勤奮修行，怎奈終歸被圈在如此龐大覆雜的家族裏，在權利和血脈親情中浮浮沈沈，難以在修行上更進一步。

林炎的父親死於疾病，很急的病，發病沒幾日便走了。那時林炎只有五歲，而老家主，也就是林炎的親爺爺也已日薄西山，在喪子之痛的打擊中一病不起，很快也離世了。

他們這一支只剩下林炎，五歲的孩子怎麽能成家主，於是算是近親的堂伯接掌大權，成了林家的當家人。

在外人看來，都是姓林的，誰當家還不都一樣。只有林家人才明白，家主意味著正統，所謂堂親不過是繼承了林姓，真論血脈，誰又比誰純正多少呢。

打從堂親掌權，林炎骨子裏的偏執被激發出來，偏偏他作為正統唯一血脈，沒人有資格教訓他。

血脈之於林家，不僅僅象征著地位和權利，更代表了修行上的天分和最終能夠達到的成就。

祖宗蒙蔭自然是更多關照在直系血脈上，得成大道的老祖宗為林家留下的福根也都是直系繼承最多。

只不過一代傳一代，再厚的福澤也剩不下多少，到了近幾代更是無限趨近於無。林炎的父親就是個天賦平平之人，從小苦修也沒能修出成績來。因此當林炎展露出過人的修行天賦時，霍紙欣喜得很，橫跨千年，他以為自己終於能夠親眼見證到林家重振的無上榮光。

誰知……

霍紙倚著身旁的柱子，輕嘆口氣。

三具女屍貌似溜達累了，各回各的棺材躺著去了。

霍紙這才發現天邊早已泛白，天亮了。

林炎還沒有回來。

實在擔心，他給林炎傳了信息，得到平安回覆之後才回屋裏換了身衣服，開始他新一天的忙碌。

既然承了全城百姓的一聲“紙爺”，他就得為有需要的人排憂解難，比如，誰家鬧鬼他得去瞅瞅，誰家詐屍他也得去看看。前幾天那種芝麻綠豆的破事都往他這送的混亂局面是控制住了，可真不對勁之處也一一顯現出來。

“紙爺，您快給瞧瞧。”老太太抱著個兩眼翻白的小孩，心急如焚。

霍紙不用翻孩子眼皮也知道這是中邪了。

孩子十來歲，隨著霍紙的靠近，那雙白花花的眼珠凸得像是要掉出來。擠在遠處看熱鬧的人們竊竊私語，入秋漸涼，一陣小風能刮到人心尖尖裏，由裏到外那麽涼颼颼。

霍紙問孩子近期去過哪裏，老太太方寸大亂，說得不清不楚。圍觀人群大多是老鄰居，你一言我一語幫忙補充。霍紙聽了半天還是一頭霧水，道聽途說跟真相之間的距離，說不定能累死好幾匹馬。

就在他準備嘗試使用自己的手段，看能不能驅走孩子體內的邪祟時，孩子的喉嚨乍然發出咯咯的響動，依稀在說著什麽。

霍紙貼耳過去，孩子的話音始終卡著，聽不真切。

見他如此動作，圍觀的人們也都情不自禁縮小了包圍圈，老太太急得掉眼淚，碎叨著問孫子“想說什麽”。

“林……”

這是霍紙聽到的第一個還算清楚的音節。

心頭沒來由地狂跳，霍紙下意識想阻止孩子說下去，卻已晚了。

“林炎，要殺林欖。”

口齒不清的孩子突然擲地有聲喊出這樣一句。

在場所有人瞬間沈默。

林欖是誰，去焚城街上拉條狗都知道；林炎沒聽過，但總歸是姓林的。

這是足以令焚城顫三顫的辛辣秘事啊！

霍紙面上的神情沒有絲毫變化，事情的發展並沒有跳出他的預感：一個連林炎是誰都鬧不明白的小孩偏在中邪時說出這樣一句話，人離著遠的時候不說，非要等大夥湊近了、能聽清楚了才說，可見是有人提早算計好的。

對方似乎也覺得單獨這樣一句話太過突兀，於是小孩又吐出一句：“救，我的主人。”

霍紙眼底幽光浮動，前後兩句話連起來，指向再明顯不過：林炎要殺林欖，手下救林欖而死，死後附身在了這個孩子身上。

林欖是一個人失蹤的，林家也未傳出有手下遇害的消息，那麽附在孩子身上的不會是人魂，而是那個慘死的林欖護身小怪。

除了他和林炎，還有誰知道小怪被殺？

恐怕只有斬殺小怪的真兇了。

既然知道了孩子身上的是什麽，霍紙再不猶豫，揚手蓋在孩子頭頂，以業火發熱，驅散孩子體內陰邪。正如他想得那樣，陰邪並非貪婪這個孩子的肉身，稍有外力作用便作勢要逃，然而它沒能與孩子分離，一道霧蒙蒙的烏影一經脫離人體便化為了飛灰，煙消雲散。

一切都是安排這一切的人苦心謀劃，圍觀人群卻以為是紙爺大發神威，紛紛鼓掌叫好。

霍紙有苦難言，林炎背上了要殺林欖的嫌疑，而他又背上了偏袒林炎而殺邪祟滅口的黑鍋。

尋常人捋不清楚這些，林家人卻一定會這麽想。

好狠的一招離間計。

焚城裏能在林家有難時伸手拉一把的人都被推到了林家的對立面，林家不可能不清算二少險些被殺的仇，那麽本就不待見林家的林炎以後就更不可能去管林家的死活。

霍紙捏緊的拳頭上，骨節泛起青白，人卻在頃刻間冷靜到可怕。

既然來者想把整個焚城當作一盤棋，他倒要看看對方有多大的能量，真當他和林炎這兩個棋子是隨隨便便就推得動的麽。

笑話。

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