林如海病重的消息傳開來,國子監祭酒就帶領眾博士們親自上門來探望。林如海雖然入國子監時日不長，但他待人和善,學識淵博且精明能幹，很快就在國子監中立住了腳跟。他也無心去爭權奪利，對祭酒很尊重，甘為綠葉，盡心輔佐。因此各人都對他交口讚譽。此刻，無論於公於私，大家都很積極地來林家探望。

林如海見到他們，立刻拖著虛弱的病體下了床,整理了儀容,命管家喚來了林晨曦，把他鄭重把他介紹給各位同僚,命他給眾人行了弟子禮,語氣懇切地請大家日後多給予林晨曦教導。要知道，眼前這批人是極有學問,有經驗，也有資源人脈的士人。每年從他們手上教出了多少前途似錦的學生啊,有多少人都功成名就，這些學生對於辛苦教導他們的老師，都要給幾分面子的。國子監的各位名師,看似沒有六部大員那麽顯赫，但隱形的資源一點也不差。

眾人見林如海此舉,明白這是在托孤,見他病骨支離，林晨曦扶著他，眼圈發紅,語氣哽咽，雖然年幼，也可見其孝順赤忱，無不心下惻然，紛紛上前勸林如海安心，他們必會照應林晨曦的。

林黛玉也聞訊而來，命下人在廳中立了幾扇屏風，在屏風裏以世侄女的身份，向眾位叔伯們致謝感激。她態度冷靜從容，言語誠摯，進退有度，禮儀周全且堅定的態度給眾人留下了深刻印象。林家姑娘這樣的氣度風骨在士人中是頗受讚賞的。

林如海在京城裏還有些同門同年，聞聽此訊，也趕著上門來探望，尤其在當今皇上也派了太醫來問診，賞賜下藥材後，上門來的人就更多了。林府完全不像人們所想的那般，林如海這個頂梁柱要倒了，林家也要潦倒敗落了。如此看來，林家還是有些底蘊的。有這些人扶助著，林如海的一對兒女也不會很淒涼。

賈家也聽到了這消息。賈母對著眾人嘆息道：“唉，我這女婿也是身體虧虛，林家人往上幾代，都壽命不長。他若是有個三長兩短的，可憐我那外孫女、外孫子，可不是成了無父無母的孤兒了。一想到這個，我的心就疼得緊！”

“老太太著實是菩薩心腸，處處關懷著晚輩。不過，有老太太關懷照應著，林妹妹姐弟倆還有什麽憂心的呢？”王熙鳳連忙在一旁應和道：“想必林姑父也會想到這一層，要向老太太托孤呢。在京城裏，除了咱們賈家，林家是再沒親眷的了。不指望老太太，林姑父、林妹妹還能指望誰呢？”

王夫人眸光一閃，拿著帕子抿了抿嘴，掩去了唇邊的笑意，心中快意無比。活該，真正是菩薩有眼，林家如此妄自尊大，不識擡舉，終於有報應了！

林如海自恃清高，不肯指導寶玉，敢不顧娘娘的召喚，不願為賈家出力，如今卻是要翹辮子，去和那短命的賈敏去地下見面去了。還有那尖酸刻薄的林丫頭，那副驕傲自大的樣子，連寶玉都不放在眼中，話裏字間的，處處貶低寶玉，直刺著她的痛處。虧她還是大家裏養出來的小姐，偏生那麽小氣算計，只顧著把持著林家的家業，渾不顧念些親戚情分。

她望了一眼賈母，老太太嘴上為女婿、外孫女悲嘆，但眼中可沒有一點傷心的意思，她還能看出那其中還夾雜著幾分興奮。

王夫人嘴角一勾，她心中也甚是喜悅。林如海要死了，林家兩個小崽子就再無人依靠了，以後不得由著自家擺布了嗎？只憑老太太是他們外祖母的身份，就可以做她們的主了。若是忤逆不聽，那可是不孝啊，叫人散布出去，唾沫星子就能淹死他們。再說了，那林晨曦尚且年幼，林黛玉那丫頭倒是牙尖嘴利的，可惜了是個女子，能有什麽本事打理家業？雖說平日裏林家是她親自管家，但那林家攏共有多少人，賈家隨便哪個管家婆子都能輕易管理好的，就敢大喇喇地擺出一付能幹厲害的架勢來？

王夫人又望了望王熙鳳，心中一曬。就是鳳丫頭以為自己在內宅中叱咤風雲的，其實也不過是高一等的鴛鴦罷了，大事還不得要自己和老太太做主麽。拿著鑰匙不當家，賈家的家業可不由她管著。賈家的田莊、鋪子之類的產業，自有外面的管事調派，眼下雖是賈璉掌管。她夫妻兩人，一裏一外的，好不威風。只是，宮裏有娘娘為親弟弟撐腰，府中有老太太暗自謀劃，他們最後不過是為了寶玉做嫁衣裳而已。等到寶玉長大成年了，要挑剔他們的錯處，還不容易麽？他們在管家過程中，怕早就與許多人結怨了。

她盤算著，林家雖然損失了許多祖上留下的財富，但底子仍然是豐厚的。現銀不多也不要緊，那些田地鋪子，都是很值錢的。兩個小人自然是無力打理，那賈家作為外家，自然是當仁不讓的。嗯，無論是勸告他們折變了資產也好，或者幫著他們打理產業也好，其中都是大有可為的。

娘娘回來省親，那自然是闔家的榮耀。只是，唉，這花費是太多了些！

娘娘親口禦賜那省親別墅名字為‘大觀園’，那確實建造得美倫美倫，在當日省親的妃嬪中是獨一份的，給娘娘面上增添了光彩，也顯示了賈家的榮華。但是那銀子啊，花得像流水一般，連自己這一房，也出了不少血，讓她很是心疼。她的銀子，可是要留給寶玉的，豈能不找補回來。

想到此處，王夫人也囑咐王熙鳳道：“你林姑父病重，大老爺和老爺都要去探病，你和璉兒也跟著一起去吧！代我和老太太，表個心意。你們也殷勤些，關心一下林家姐弟。若是你林姑父真的不幸了，還要指著你們夫妻幫著料理後事，整治家務呢！”

王熙鳳自然明白王夫人話裏的深意，再悄悄看了賈母一眼，見她面上並沒有流露出反對的神色，只閉口不語，心中就有數了，嬌笑著道：“姑媽你放心吧，都是血脈至親，我們自然要照應好表弟表妹的。”

林黛玉禮貌周全地接待了聯袂上門的賈赦、賈政。林如海此時已起不得床，面色枯萎，只是在熬日子了。賈政嘆息不已，賈赦原也和林如海不投緣，並無哀傷之意，只跟著也嘴上惋惜了幾句。他和王夫人想到了一處，也在暗中打林家財產的主意，目光不由地四下逡巡。林家是書香名門，家中歷代積累的古董書畫想必極多，到時可以問外甥女討要一些，想必她不敢駁回舅舅的要求吧？

林黛玉自然看出了賈赦眼中的貪意和得色，心中冷笑不已。果然是扶不上墻的爛泥，那貪婪和膚淺就明晃晃地露在臉上，都不加一些掩飾的，想必他是覺著林如海一死，自己和林晨曦就是他們案上的魚肉，任他們揉捏，自然不必裝樣。賈政倒是表現得像個正人君子，只是不知道，賈家的那些算計，他知情與否？不知情，那是連齊家的本事都沒有，置身事外，只顧著自己裝風雅。若是知道，那他怕是低配版的‘岳不群’！

比起賈赦賈政來，王熙鳳的表現可就要隱晦多了，她體貼地安慰林黛玉，熱心地表示，若有需要他們夫妻相助的地方，他們是義不容辭，隨叫隨到。妹妹可要保重身體啊，你這些日子辛勞，可是廋了一大圈，瞧那下巴都尖了，看著就讓人心疼。你要是累得有個好歹，想必林姑父也是不能瞑目的。咱們是不能代替你盡孝服侍，但幫著料理些雜物，在外面跑跑腿，那倒是可以的.....

林黛玉全程只安靜地聽著王熙鳳說話，之後淡淡地道了謝，並未其他表示。王熙鳳見到她這般模樣，再想起和她打交道以來，賈家從未占過多少便宜，心中未免有些發怵，憂慮著她這樣，會聽憑賈家擺布麽？

但轉念一想，眼下林如海還活著，林黛玉定然是自覺有依仗，才敢無知無畏吧！就像賈家的姑娘們，在家中盡可以撒個嬌，自己也會讓她們幾分。可要認真計較起來，她們的命運還不是掌控在賈家真正有權勢的人手中！

王熙鳳對林黛玉心緒覆雜，有幾分佩服，幾分厭棄，又夾雜著幾分悲憫，她心中想道，等到林如海死後，你還能像現在這般高傲厲害麽？你也別怪賈家會算計林家，小兒持金與鬧市，本就難以保全。你一個大家姑娘，如何能拋頭露面去操持家業。與其被不相幹的外人貪占了家產去，還不如歸入賈家門呢。好歹你是賈家的外孫女，賈家拿了林家的家財，也不會虧待你的。林晨曦和賈家又沒有血脈關系，你一個女子也只要一份嫁妝就足夠了。這麽一想，就頗覺心安理得起來。

林妹妹，這事我可做不得主的，要怪也怪不到我身上。況且，我只是你的表嫂，老太太還是你的親外祖母呢！

在賈家人的期盼中，林如海又熬了一個月後，在一天夜裏，帶著對在他床邊悲傷的兒女的不舍和牽掛，慢慢閉上了雙眼，離開了人世。

林府的頂梁柱塌了！

林府裏頓時哭聲震天，下人們心中又悲又慌亂，大家都覺著非常迷茫惶恐。林黛玉此刻站了出來，抹幹了眼淚，勸慰住了林晨曦，一道道的命令發布下去，命下人們把早就準備好的壽衣拿出來，親自在管家的幫助下，給林如海換上。眾人都立刻換上了孝服，女子們去了身上的珠寶飾物，林府上下都掛上了白幔，用最快的速度布置起了靈堂。

林黛玉一身孝服，發髻上只以一根銀簪束發，鬢邊帶著一朵白花，身姿挺拔地立在大廳中央，指揮著上下人等，絕美中自帶著一股凜然的氣勢。林家眾人看著自家姑娘有條不紊，指揮自若的氣度，不知不覺中就心中安定了下來。

林黛玉把家中下人分為兩撥，大部分下人在府中布置，做好各種準備，以備迎接即將來吊唁的客人；另外又派出人手去各處報喪。她早往大悲寺添了一筆厚厚的香火銀子，和住持說好了，林如海不久人世，隨時要請一班僧人來做法事，這時，林府立刻派人去請。住持不敢怠慢，派了些很能撐臺面的僧人前來。

這一番緊鑼密鼓的操作下來，等到各府的人接到報信，心情沈重地來林府吊唁時，很驚奇地發現，林如海撒手人寰，林家只餘下姐弟兩個孤兒相依為命，卻並無臆想中的狼藉惶然，反而一切都井井有條。

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