迎春的婚禮熱鬧而體面, 程家太太沒法趕來，請了老友張郎中代替他主持了婚禮，這身份也很說得過去了。賈家由兄長賈璉送嫁，賈琮先前已暗中給了迎春一千兩銀子的壓箱錢, 此刻作為族親, 只規規矩矩地拿了兩付首飾, 幾匹上好衣料添妝。有心人看在眼中, 都暗自感嘆著賈琮與榮國府真是疏遠了。

婚後三日, 迎春回門, 從她舒展愉悅的面色和程舉人對她溫和親近的態度, 眾人都看得出她過得甚好。賈璉也很機靈地去請了賈琮來撐場面, 賈琮欣然而至，賈家人自然是樂見其成的。那一日，程舉人與賈家眾人談笑風生, 熱熱鬧鬧地過了大半天。

送走了迎春後，榮禧堂上，眾女眷聚在一堂，喝茶歇息，隨口聊著閑話。

“哎, 我再想不到迎春能有今日的造化！”賈母感嘆道：“本來我想著以她那般的性子, 要婚事如意委實是有些難的！現在看那情形，女婿對她甚溫厚，人也上進，真是極好了！”

“只怕迎春不會理事, 驟然管起家來 ，未免有些慌亂了手腳？”王夫人在一旁道。

“聽說程家的老姨奶奶不日就來和她們一起生活，會幫著他們打理的。不過, 那也不算正經的婆婆，沒資格拿捏迎春的。”賈母道：“他們也不像咱們有這一大家子，上千的人口，事物繁雜，交際廣闊。他們主子奴才攏共三四十人，輕松得緊。況且，迎春後來自攆走了奶娘，性子也剛強了些，至少自己的院子能管好了，慢慢地應付起來，還是不成問題的。”賈母道。

王夫人捧著茶碗出了一回神：“說起來，探春比起迎春來，要精明能幹許多，可就是少了迎春的運道。”

“那也要怪她自己！”賈母哼了一聲：“琮哥兒在家裏時，她幾時正眼看過他的？琮哥兒走的時候，她也一聲兒沒招呼吧？也是太勢利些了，琮哥兒看在眼中，都記在心裏呢，哪裏還會特意關照她！你看迎春，不就是因為對琮哥兒親熱，才有今日的造化，得到了加倍的回報！”

賈母說著，沈重地嘆了一聲：“我冷眼看著，琮哥兒不是那等心胸寬廣的。我們當初對他不看重，他只怕那時心中就懷恨呢，如今也不念著血脈親情，和我們疏遠得緊！”

王夫人抿了抿唇，心中不甘，但也無可奈何。榮國府如今對於賈琮來說，不過是族親罷了。指責遠親不親近你，這話可說不出口，講出去也壓根不占理。

“老太太，琮哥兒和咱家不親近，那咱們不如來給他撮合一門親事，那自然就能親近起來了。”坐在一旁默默聽著當擺設的邢夫人忽然眼睛一亮，開口說道。

“你準備說和誰？”賈母望著邢夫人，心中一動，想起了這個可能性。

“我那侄女邢岫煙，是個溫柔大方的姑娘，人長得清秀，性子極好，也知書達理。雖說不像府中姑娘那般嬌養，但她賢惠刻苦，定能把家業打理得妥帖，好生伺候儒太爺夫妻倆的。”邢夫人說了一大篇邢岫煙的好話，卻眼見著賈母和王夫人面上露出驚愕的神色，才悻悻地住了嘴。

“自然，我也知道，我那侄女是門第身份上差了一些，怕是難配得上琮哥兒的了。”邢夫人急忙描補道：“但我想，怎麽也當問一問才是，若不是琮哥兒考中了進士，儒太爺家中也只尋常得很。邢家原本也是官宦人家。實在不行，讓岫煙給琮哥兒做個貴妾，那也是使得的。能給岫煙尋這樣一個好歸宿，也是我這個姑母對得起她了！”

“哦，那你不妨去試試吧。”賈母不置可否：“還有十來天，就到了你的生日，正好趁著這個由頭，給琮哥兒下個帖子，請他來吃個便飯吧。”

“是，老太太！”見賈母不反對，邢夫人喜上眉梢，連忙答應了下來。

邢夫人興頭頭地出去準備，王夫人眼見著她的背影消失在門外，立刻就對賈母道：“老太太，大太太這可是癡心妄想。琮哥兒如今眼見著就要當官了，哪裏會娶她侄女？那刑岫煙品性人才是還不壞，但她家可是白身，父母又不濟得很，整日賭錢喝酒，實在是難般配的。若是當貴妾，俗話道納妾納色，她容貌也不算特別出眾，琮哥兒看不上吧。我看這事行不通，大太太定是嫌棄她兄弟經常要她接濟，才想著把這個累贅甩給琮哥兒！”

“不用管她！”賈母冷嗤了一聲：“讓她去碰碰壁也好。但我思忖著，琮哥兒是個讀書人，眼下咱們家正有一個合適他的人選。若是能撮合了這段姻緣，一則了了我的心思，也就能盼著琮哥兒與我們親近了。”

“自打琮哥兒考中了進士，我就在日日思忖，為寶玉操心。”賈母疲倦地揉了揉眉心：“如今看來，寶玉是不喜科舉仕途的，琮哥兒的路，他是走不了了，這也是無可奈何的事。但要指望家中的爵位，只怕也難辦，老大和璉兒是不會答應的，他們如今心中在緊緊提防著呢。好在，寶玉的人才是一等一的，詩文出眾，平素都與北靜王爺這樣的貴人來往，很受讚揚。若是有王爺們擡舉幫扶著，多多參加詩會什麽的，在京城裏出了名，到時尋一門好婚事，做一個清貴人，也是有可能的。 ”

寶玉不考科舉，得不到功名；家中也不舍得讓寶玉從軍磨煉，賈赦一房又把爵位護得死緊，賈母為了寶玉日後的生活擔憂得夜不能寐。絞盡腦汁地思來想去，終於琢磨出了一條捷徑。

寶玉那樣明珠般光華璀璨的人品，自然是無人不愛的。國公府的貴公子，賢德妃的嫡親弟弟，如果再能有個名士的身份，就算是個白身，那也足夠吸引人的了。本朝還有幾個公主沒有婚配，寶玉說不得有‘尚’公主的福氣呢？當然，這要宮裏的娘娘出大力，在皇上面前多多美言，籠絡住公主們。寶玉自己也要掙來名氣。唉，若是像琮哥兒一般，能寫話本子出名也好啊！那時，就有了一個駙馬的高貴身份，誰不尊敬高看三分？就是公主出嫁帶來的偌大嫁妝，也夠寬寬裕裕過一輩子的了，那就什麽都不愁了！

若是‘尚’公主不得，那郡主也成啊！郡馬自然比不得駙馬，但王爺們豈能不幫助自己女婿的道理，也差駙馬不太多了。也好，免得寶玉見著公主都還要磕頭行禮，做丈夫的要矮妻子一截。嗯，這樣一算，京城裏合適的郡主還是有一些的，比如北靜王水溶的妹妹，南安太妃的孫女兒，衛昭公主的二女兒，忠平王爺的次女

想明白了寶玉日後的路途，賈母就和賈政說明白了，也別再逼著寶玉考功名了，他於此既無興趣，也不擅長，還是給他尋得一門好親事，才更加適宜。賈政看著寶玉的情形，實不是這方面的人才，只能嘆著氣，無奈地同意了賈母的意見。

於是，這段日子，賈寶玉便過得十分的蘇爽快樂。父親再沒有整日地盯著他讀書，長篇大論地說些仕途經濟之類的話，打著罵著，嫌棄他不上進了，由著他隔三差五地出門去參加各色清雅的詩會文會，吟詩作畫，彈琴奏樂，與情投意合的朋友們談天說地。這才是他喜歡的，稱心如意的生活啊！

可是，賈母又為另外一件事犯難了。她想了又想，終於又把主意打到了賈琮頭上。如果能成功，那一切問題都解決了，她也能安心踏實了，豈不是一舉兩得？

接到賈璉送來的帖子，賈琮頗為驚異，仔細地看了兩遍。

賈母要給邢夫人過生日，準備了一席小宴，只自家幾個人吃頓飯，也請賈琮去聚一聚。邢夫人幾時有這樣的牌面了，賈母竟然對她這般看重起來，專程給她過生日？

賈琮本能地覺得那又是針對自己的謀算，心中厭煩得緊。賈家為什麽要整日作妖，就不能各自不打擾，安安靜靜地過自己的日子麽？還是，她們覺著自己就是那軟柿子，會任著她們拿捏？賈琮咬咬牙，這其後，必是賈母的安排，真是‘老而不死是為賊’！

好在，沒多久，這些煩惱就要結束了！賈琮抱著看你們到底想幹什麽的心思，答應了去赴宴拜壽，無非是準備一份壽禮的事。他此番就是推辭不去，賈家的算計也不會因此而停止，一直提防著也不是事兒。只有千日做賊的，哪有千日防賊的？賈琮心中冷笑了一聲，如今的賈家，也並不值得他懼怕。

邢夫人的酒席並不多熱鬧，但這席面上的菜色，卻是十分的豐盛。賈琮去時，席上只有賈母、刑夫人、王夫人，另外是賈赦和賈璉二人在，賈家的姑娘們和寶玉，賈母都沒有喊來。這場面，明顯是沖著他來的。

賈琮不動聲色地送上了壽禮，無非是壽面、鞋襪之類，另外包了一只金壽桃，打開匣子，黃澄澄的，熠熠生輝。

刑夫人看著金壽桃，眼神一亮，看著賈琮的目光更加灼熱。

賈母心中暗自不屑邢夫人的小家子氣，面上帶著笑容，十分地慈和：“琮哥兒，難得你今日裏來，我命人準備了許多精致的菜肴。你看，這是我特地讓廚房做的小荷葉蓮蓬湯，這湯滋味最好，也補人。你做事辛苦，正該嘗一嘗。”

說著，命道：“那湯做好了麽，立刻端上來！”

眼前那湯清新淡雅，上面飄浮著做成各色花朵造型的餡子，精美得如同藝術品，散發著撲鼻的香氣，賈琮拿起調羹，緩緩舀了一勺喝了下去，細細品嘗。這就是書中那很有名的小荷葉蓮蓬湯，是供應給賈寶玉的精致食物。賈琮在賈家那麽些年，這還是第一次嘗到。

“好湯，滋味極佳！”賈琮讚嘆道。

“既然琮哥兒說好，那廚房裏的人都該受賞!”賈母笑著道。

“伯祖母家新請了哪裏的廚子，這手藝可真是高明！”賈琮閑閑地問道：“從前廚房裏的那些人可沒這本事。”

賈母不自在地笑了笑，岔開了話題，問道：“琮哥兒，你還有月餘，就要結束觀政，授官了吧？”

“確實如此。”

“那現在可知如何安排的去處？”賈母關切地問道。

“尚不清楚，這朝廷自有安排，非我等能過問的。”賈琮半點口風不漏。

“無論怎樣安排，琮哥兒，你也跑不了一個六品的官了！”邢夫人在一旁接口道：“俗話道，成家立業，你業眼見已經立起來了，可家卻未成呢。若不先行打算起來，怎麽好孝敬儒太爺、儒奶奶呢？他們也盼著你傳宗接代，承繼煙火呢！”

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