“琮哥兒, 你在胡言些什麽？”賈母一聽這話，被戳了心窩子，再難忍耐，脫口責問道。王夫人的臉色也很不好看, 目中泛著寒光看向賈琮。邢夫人和王熙鳳先是一喜, 聽了賈母的責問後, 心中涼了半截。賈寶玉作為當事人, 反應更加強烈, 賈琮這番話可從沒人對他說起過。雖然他知道榮國府按律法襲爵的會是璉二哥, 但他絕沒想過自己會從府中搬出去。為什麽, 他們不能住在一起, 對，老祖宗不會讓這樣的事發生的！

“伯祖母，我知道您是舍不得讓寶二哥哥操心。” 賈琮誠懇地道：“不過, 良言逆耳利於行，我還是要勸諫一二的。現在您舍不得他，不及早磨煉起來，日後難免一下子措手不及！”

“你！”賈母還不及發作，賈琮又笑著轉向賈寶玉道：“寶二哥哥, 我的同門中有在禮部任職的, 對於朝廷禮制、爵位承繼之類，都比常人清楚。他知道我是賈家人，便委婉地和我說了些話。既然咱們都是一族之人，那我自然也當直言不諱。”

“寶二哥哥, 寧榮二公因從龍有功，得封國公，是開國武勳, 八公之首，當時確實是威勢赫赫。但天下太平之後，武勳的地位便大不如從前了。兩府的爵位並不是世襲毋替的，從赦伯父、敬伯父起，便是降三等襲爵。嚴格論起來，榮國府現在該稱為一等將軍府了。只不過，朝廷憐恤老臣，因伯祖母還在，便恩準掛了國公府的牌匾。赦伯父之後，璉二哥哥襲爵，還要再降一等。這樣一代一代地降下去，五代之後，便淪為白丁了。所以說：君子之澤，三世而斬，就是這個道理。所以，勳貴人家，也不是就能一直高枕無憂的，必須敦促著子孫上進才行。否則，你看劉備還是中山靖王之後呢，早年不也淪為賣草鞋為生？”

看著賈寶玉的臉色漸漸發白，賈琮抿了抿唇。他可沒有惡意，如果賈寶玉就此被點醒，自己行動起來，那麽無論是去考功名，還是謀得個聲名，開始學習經營，日後賈家變故時，也能養活自己，不至於太潦倒。像賈璉，常年掌管家中事務，善於交際辦事。只要不被問罪，雖然失去爵位和靠山，憑借這些歷練出來的本事，還是可以活得尚可的。可賈寶玉，賈琮真是不太看好他。一直生活在溫柔富貴鄉之中的嬌花，一朝被拋入淒風苦雨的世界，哪裏能受得了？出家就成了他逃避現實的唯一出路了，至少能有口飯吃！

“等到赦伯父把爵位傳給璉二哥哥之後，寶二哥哥，你還會一直住在這裏嗎？”賈琮又故作疑惑地問道：“我只聽見三代同堂的，可堂兄弟也住在一處的，卻再也沒見過！那時，必定是要分家出來的。你是政伯父、政嬸娘膝下唯一的嫡子，他們年紀也大了，就指望著你孝順呢。你不鍛煉著操持家業，那還有誰能撐起門戶來？”

賈寶玉楞怔用了半響，語氣微顫：“我們為什麽要分開來，大家就這樣歡歡喜喜地住在一起不好嗎？”他轉向賈母，帶著幾分求助道：“老太太，我不想出榮國府！”

“天下無不散之筵席！”賈琮毫不客氣地打斷賈寶玉：“璉二□□後也會有自己的一家人需要照應的，能顧得上你嗎？政伯父和赦伯父同住，是為了給伯祖母盡孝。你要和璉二哥合在一處，是什麽理由呢？”

邢夫人和王熙鳳聽到此處，心中直想鼓掌讚同。是這個道理啊，可從來沒人敢在老太太面前提出來。琮哥兒，真是好樣的！賈琮見到她們眼中的喜色，心中冷笑，自己這樣說，可不是為了她們！

賈母眼中陰雲密布，眾位姑娘們都屏聲斂息，連一貫喧鬧的史湘雲都不敢再出聲。全場頓時靜悄悄的，氣氛一觸即發。

“夠了，琮哥兒！”賈母怒聲喝道：“你不要危言聳聽！璉二與寶玉是嫡親的堂兄弟，和親兄弟也沒有區別。彼此守望相助，也是情理中事。”

賈琮哪裏會怕賈母發怒，平靜地笑著道：“伯祖母，我是好意提醒，您若是不想聽就罷了。可是，說到兄弟，我祖父與伯祖父還是嫡親的兄弟，比起璉二哥哥和寶二哥哥的關系來，更還要更近了一層。可曾祖父一去，不也是分了家麽？”

“你祖父不過是庶子，如何能與寶玉相比？”賈母憤怒之下，不及深思，這句話便脫口而出。剛剛說出口來，便驚醒到自己失言了。

“伯祖母！”賈琮見此機會，哪裏會錯過，他倏地站起，神情憤怒，語氣冰冷：“原來伯祖母是如此輕視我祖父的，那我也沒什麽可說的了！既然如此，我這個庶子的孫子，也不敢賤足踏貴地，礙著國公誥命的眼了！”說吧，起身就要離去。

王夫人起身勸道：“琮哥兒，老太太是一時氣急了，才說錯了話，做小輩的如何能不體諒？說到底，你也是從咱們榮國府出去的，雖是禮法限制，但這親疏遠近，養育之恩，心中也該有個計較才是！”

王熙鳳也連忙上前招呼道：“琮兄弟不要急，且坐下，老太太也是擔心寶玉，才賭氣說的。寶玉，你琮兄弟也是一片好意，你該去敬他一杯。”

“喝酒麽？”賈琮見賈寶玉果然依著王熙鳳的話，倒了兩杯酒來，於是接過其中一只酒盞來。眼睛餘光見賈母臉上透出幾分欣慰之色，心中哂笑一聲，她也知道自己說都是事實，所以還想著黏上自己，好日後為賈寶玉保駕護航。可憑什麽呢？

賈琮並不反感賈寶玉，但也沒有要為他掏心掏肺，竭力拯救維護的願望。這個態度，同樣也適用於林黛玉、薛寶釵等紅顏。天下可沒有無緣無故的愛，在榮國府，他得到的關懷和尊重也少得可憐。當他離開之時，除了賈迎春、賈環和賈璉三人外，就沒人來與他送別過。此刻對他言笑晏晏的，不過因為見他已經跳了龍門，前程遠大罷了。

賈琮拿起酒壺，又倒了一盞酒，遞給王熙鳳道：“我也敬璉二嫂子一杯。”

王熙鳳高興地接過來，笑道：“琮兄弟，你該敬一敬老太太和兩位太太才是！”

賈琮淡淡一笑：“可是我覺得，最應該和你與寶二哥哥喝這一杯，因為有你們兩人，才成就了今天的我啊！有句詩叫做：有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭！”

所有人臉色都有些變了。姑娘們都有些明白了賈琮的意思，原來只知道他是因與賈寶玉命數相克才被出繼的，可難道，難道其中還有王熙鳳的緣故麽？大家不禁深思起來

“琮哥兒，出繼你是老身做的決定，你莫要遷怒他人！”賈母沈聲道。

“伯祖母 ，你想錯了！”賈琮呵呵一笑：“其實我對他們是很感激的。若不是出繼了，我根本還沒機會上科場呢，哪裏能振翅高飛，一展抱負？我祖父祖母雖是寒素了一些，但對我是慈愛有加，親情融融。如今，我又中了進士，日後總能有個官做，就是論資排輩，也不會差。再寫寫書，過日子是不愁的。我對這樣的生活心滿意足，因此也願意勸諫他們些實在的話。若是伯祖母聽著不高興，我不說便是。”

“那琮哥兒也要勸我麽？”賈母咬牙道。

“伯祖母，你是最疼愛寶二哥哥的，因此舍不得寶二哥哥受苦受累，想讓他一直過得快快活活的。只是，賢人曾說過：父母愛其子女，則為其計深遠。這個道理，伯祖母難道不明白麽？”

“就算日後，榮國府的爵位落在二房，那蘭哥兒比起寶二哥哥來，也更有繼承的資格，伯祖母也是插手不得的。也不用指望著宮裏的娘娘，禮法制度，就是皇後太後都是難以更改的，何況娘娘只是妃嬪？”——不用動輒拿著賢德妃來壓著人，哪有寵妃的娘家不但沒有跟著雞犬升天，還要受宮中太監勒索的？

“寶二哥哥，你只愛吟詩作對的。但你想想，史上那些有名的詩人，很多不也是中過科舉，當了官的麽，不然何以自立？山野中也有不凡的詩人，他們的詩作卻大多湮沒世間，有幾首能流傳後世的呢。你最愛護家中姐妹們，可她們總是要出嫁的。萬一遇人不淑，受人欺淩了，你有能力為她們撐腰嗎？還是眼睜睜地看著她們受苦，再為她們作詩哀嘆哭泣？”在書中，迎春是被虐待而死的。她再軟弱，再被家人忽視，但若是在賈家烈火烹油，鮮花著錦的繁盛時期，孫紹祖也絕不敢那麽做的，賈家也不能容忍別人糟踐自家女兒，讓家族丟了顏面。等她死了，為她流的眼淚再真誠，悼念詩詞再感人，又有什麽用呢？

賈寶玉楞在當場，囁嚅著說不出話來。

“璉二嫂子，俗話說，情深不壽，強極則辱，凡事總要留一分餘地才好，尤其是不能憑著有依仗，就肆意而為！”賈琮委婉地告誡道，他只能把話說到這裏為之。否則，不是被當做發了瘋，就是以為在詛咒榮國府呢。

“好了，我知道自己的話不中聽，但我也是希望府上能興旺的，才會心中焦急。失禮之處，伯祖母不會因此見怪吧？”賈琮笑著問道。該提醒的，他都已經提醒了，已經盡力了，問心無愧。

賈琮劍走偏鋒，當著眾人面抖露出不少隱秘，看著他一臉‘誠摯’的笑容，賈母氣得胸口隱隱作痛。暗恨自己竟然看走了眼，這小子以往那乖順的模樣都是做出來哄人的，他的奸猾難纏，竟然勝過了環小子十倍！

眼見他是不會為榮國府效力的了，賈母咬了咬牙，臉上擠出一個笑容：“你也是一片好心，我自然不會見怪。”，心中卻盤算著如何給他一個教訓，真地以為翅膀硬了，賈家就拿他無法了？

這時，又聽見賈琮朗聲道：“伯祖母不怪我就好。今日我還要去給老師請安，同門師兄弟難得相聚，我就不多留了。多謝伯祖母和兩位嬸娘款待，諸位姐妹們賞臉，告辭！”說著，團團地向著四面行了一禮。

賈母心中一滯，明白這時賈琮在暗示自己，他也是有依仗的，不禁掌心緊握。但面上神色不變，儀態如常。等到眼睜睜地看著賈琮就此揚長而去，背影漸漸地從她視野中消失，她心頭堵得厲害，掌心無力地松開了。

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