“荒唐！”林如海深感荒謬：“我乃林家的家主, 為何不能安排自己的家業？”

“呵呵！”林明安平靜地問上一句：“那請問族伯的鹽稅賬上可有短缺虧空？”

“什麽？”族長聞言大驚，連忙問林如海：“如海啊，安哥兒說的可是真的？難道你貪汙了鹽稅銀子？”這可是不得了的大事, 一個不好，就是罷官抄家的下場, 連宗族也跟著受牽累。

“怎麽可能？”林如海矢口否認：“族長, 我林如海是那種利令智昏的人麽？林家有這麽大的家業, 我還貪心不足？再說，我貪了銀子給誰呢？”

族長想想也是啊，林如海如今膝下連個兒子都沒有, 他哪有理由做這樣的事？

“安哥兒？”他帶著疑問看向林明安，詢問他這消息的出處。

“族伯自己是絕不會貪占鹽稅銀子的, 這我相信！”林明安面色平靜無波：“但是，鹽稅銀子有沒有虧空，族伯自己心中明白。”

林如海頓時想到了什麽, 臉色一變, 欲言又止。

聯想到歷史上曹雪芹和李熙一家的遭遇，林明安心中越發肯定，他加重了語氣：“太上皇六下江南，安排接駕，修建宮室，那銀子只怕花得像流水一般。但顯然, 超過標準的開銷是不能從國庫支出的，否則禦史們會上奏折進諫，讓太上皇面上無光。江南甄家承擔了接駕的事宜，他家就為此虧空了公賬無數。揚州巡鹽禦史衙門只怕也不能獨善其身吧？”

“那是太上皇花費的銀子，難道朝廷要算在我身上？太上皇南巡六次, 前面的花費也不是在我手上過的！”林如海咳嗽著反駁，覺著自己很委屈，但心中卻緊縮起來，不安得緊。

“可現在當巡鹽禦史的人是你啊！如果你接手時發現賬目不清，當時就該上奏。現在說這話，誰還會信你？我明白族伯的考慮，太上皇也知道其中的苦衷，這銀子是花在了他的身上。可現在他已退位，我就問族伯一句，太上皇願意下詔認下這賬嗎？”

林如海心中一寒，太上皇不會這麽做的，這會汙了他的聖君名聲。可他怎麽會想到太上皇會在生前禪位呢？當時他也生出過疑慮的，但那時太上皇還在位，對鹽稅銀子虧空的情由是心知肚明，絕不會問責。歷任巡鹽禦史都是這麽操作的。他又是太上皇提拔擡舉的，哪來的膽量拒絕？可偏偏，卻在他手上會事發，他的運氣就這麽糟糕！

去向當今皇上闡明原委？他心中慘淡一笑，他是四王八公一脈，支持的是廢太子，歷來和當今皇上關系冷淡。不，只怕用隱隱作對來形容更恰當些。哪怕皇上對此心知肚明，也不會為他解釋。那麽，朝廷上會如何對待他和林家呢？

“我冤枉啊！”林如海滿心的不甘只能化作這一句話。

“也不算冤枉！”林明安又涼涼地拋出一句話：“鹽稅的銀子除了花在太上皇身上的，只怕還有不少落入廢太子囊中了吧？”

“那也是太上皇暗中授意的，讓甄家從鹽稅和織造衙門裏支取銀子給廢太子，那時太上皇和廢太子父子情分還深厚著呢。而且論起來，也不是在我任上支取的。”林如海叫到。

林明安搖搖頭，嘆了口氣道：“可惜，廢太子已經去了，死無對證！你也沒法讓太上皇下詔為你洗清。別說不是你經手的，現在這鍋就是甩在你頭上了。皇上，你覺得皇上會信你的話嗎？就是相信你是無辜的，他會怎麽做？”

“族伯該不會忘記你們這一系向來和當時還是親王的皇上不對付吧？據我所知，皇上可是愛憎分明的人！”

“就算皇上寬宏大量 ，忌憚著太上皇的顏面，不追究下去，但他心中必定牢牢記著一筆。那我作為你的兼祧兒子，在他心中，怕也會被恨屋及烏，上了黑名單。從來沒享過你家的好處，卻要因此而遭這樣的牽累？我還要好好孝敬阿爹阿娘，照顧妹妹，不會自毀前程的！”

“至於族伯說的人脈關系，那更是指望不上了。官場中，人走茶涼，是司空見慣的。族伯這些年來，可有雪中送炭，救人於水火的義舉，結下了幾個生死之交？”

“如果都沒有，那憑什麽指望別人長長久久地念著這交情，且回報給我？族伯難道聽說過這樣一句大實話麽：太太死了壓斷街，老爺死了沒人擡？況且，我完全可以憑自己的本事立足，不需要旁人扶持！”

“族伯當年是受了榮國公的恩惠好處，如今卻是要連本帶利地還了回去。這真是賠本買賣！”

林如海聽到這裏，臉色都灰敗了下去，頹然地倒在枕頭上。

“還有，賈家！”林明安微微一笑，繼續說下去。

“哪怕沒有這樣原因，我也不能答應你的要求。族伯難道忘記了賈敏的娘家—榮國府賈家？你以為你林家的家產自己就能做主？當年賈家接走了林黛玉，只怕就把這家產安排得明明白白的了！聽聞賈家如今不比當年的興盛，鐘鳴鼎食之家，卻沒有兒孫能爭氣，支撐起家業的。外面的架子沒倒，內囊卻盡上來了！可不指著你林家這大筆銀子去添補麽？我若是虎口奪食，只怕是有命拿錢，沒命花錢了！”

“豈有此理！”族長在一旁聽得義憤填膺：“安哥兒，這無需擔憂！咱們宗族給你做主！就是沒有你，他賈家也越不過我林家宗族去！想吞占女婿家的產業，天下哪有這個規矩？”

“呵呵！”林明安輕笑道：“族長，是非全憑實力！賈家好歹是一門兩公，百足之蟲死而不僵。更有權勢顯赫的姻親王家，四王八公守望相助，勢力尚在。那您老人家說說，林家現在有什麽本事，可以和人家掰手腕的？”

“君子不立危墻之下！我是不願冒這個風險的，勸宗族也別被銀子迷了眼！先說好，若是出了什麽事，我父子初入官場，根基淺薄，是幫不上忙的！”林明安警告道。

“這，這！”族長渾身一震，左右為難，權衡再三，只有黯然地嘆口氣。

林如海臉色慘白，喃喃自語道：“難道我林家的產業就要由著賈家安排？可憐黛玉她無人依仗，日後就是一個孤女，如何保住這份家業？”

淒然看了林明安一眼，見他不為所動，悲從中來。

族長見狀安慰道：“如海，你也莫多想了。賈家終究是你岳家，縱使會貪占些財物，也會好生對待黛玉的。”

“不，族長！若我去後，黛玉有這樣一份財產，就如幼兒抱赤金行於鬧市！賈家，未必靠得住！如果賈家起了奪財的心思，黛玉下場堪憂！”

“可我除了賈家，又有何人托付？”林如海流下淚來：“我如今已到絕境了！”

“何至於此啊？”族長連聲勸慰。

“族長，我不是病重，而是中毒！”林如海打斷他的話：“一種難以救治的慢性毒，如今我已時日無多！”

“皇上登基後對四王八公一脈的態度，我看得分明，暗暗心驚，很後悔當日站錯了隊。我也想著改弦易轍，向皇上投誠。卻不慎被人覺察到，怕我會洩露了秘密，也是為了殺雞駭猴，下手的八成是甄家，也可能是廢太子殘留的勢力。我去後，他們也不知會不會放過黛玉？所以就算有憂慮，我也只能把黛玉托付給賈家了，好歹在賈家的羽翼下，她還可保性命無憂。”

“本來，我想著安哥兒和清溪有官職爵位，又得皇上看重，若他庇護著黛玉，那些人不致於為難的！但，但.....”到這裏，再也說不下去了，既覺悲哀，又有幾分心虛。

林百福見狀，跪拜於地，磕頭不止，哀求林明安答允下林如海的所求，莫要讓他死不瞑目，以報生恩。

林明安冷笑著不語，族長兩邊看了看，長嘆一聲，閉口不言，覺得自己實在沒有立場相勸。

林明安忽然心念一動，想到了一件事。他對林黛玉以常人視之，既不會把她當做女神來追捧，也不拿她當仇人。說到底，他離這些恩怨都隔了一層。但他生性涼薄，不願因林黛玉而擾亂了自己的生活。

這種想法，在黛玉粉眼裏，大約是十惡不赦的吧？你穿越成了黛玉的親哥哥啊，雖然和賈敏、林如海有這樣的恩怨存在，但林黛玉可是無辜的世外仙株啊，你怎麽能不為她肝腦塗地，付出一切！

呵呵，好有趣，好腦殘！一定是平時吃得太多了，所以腦子供血不上！

不過，自己的身世遲早是瞞不住的。如果林黛玉真地過得淒慘，只怕真地會有人道德綁架，對自己和阿爹阿娘橫加指責，說些什麽君子忠恕之道，血脈親情之類的話，再鼓噪著把這責任推給他。到那時，若是被迫接下，想想就覺得憋屈厭煩。

那麽，與其被動地應付，不如主動地出擊，給林黛玉另辟蹊徑，找條出路吧。算了，就當積德做好事吧，也借此了斷了因果。

想到這裏，林明安淡淡地道：“要應下族伯的所求，我是做不到的！不過，”

他話題一轉：“如果族伯放心不下女兒，我倒是可以給指條明路。”

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