秋水和秋林生的日子是瑣碎煙火氣，邊關卻正在緊鑼密鼓謀劃偷襲蠻人王庭，燕王不是個喜歡守著的主，他剛來邊關時不得不關門拒敵，經過幾年的經營籌謀，他有底氣主動出擊。

李關山雖然在家事上糊塗，現在也拎清了，好幾次襲擾蠻人部落他都是身先士卒，戰功撈了不少，燕王也很滿意。

過完年秋水就十二了，十歲時候的秋水是個孩子，外人見了稱讚一句機靈，十二歲的秋水已經出落成一個少女，她的膚色是同階層少見的白嫩，因著日日在外頭奔波，臉上和手上的膚色微深，但和其他人一比還是白了不少。

特別是她的那雙眼睛，顧盼生輝，看到她的人心裏止不住就泛起笑意，一個美麗的妙齡少女，未語先笑，哪個人不喜歡。

鐵行首的大兒子在家裏吵著鬧著要娶秋水當媳婦，鐵行首都把兒子揍了一頓，都沒揍掉兒子懷春的心思。

迫不得已把秋林生叫來商量，鐵行首滿口保證，他家肯定給秋林生養老，“不信別人林生你還能不信我嗎？”

其實鐵行首也十分看好秋水，這姑娘不止好看，她會來事，會識字算賬，娶回家怎麽都不虧。

秋林生十分為難，“您老的話我怎麽會不信，只秋水這丫頭主意正的很，她是一門心思要招贅的，實在不瞞您老，這丫頭野慣了，我也管不住她……看著她是見人就笑，實際上這丫頭脾氣極大……就上回，孫賴子被她踢了褲/襠，躺了半個月，現在見到她都繞著走……”

鐵行首不由得夾了夾自己的雙腿，秋林生這話說的顛三倒四，意思卻表明白了，這嫁人不嫁人得秋水自己說了算。

鐵婆娘有個餿主意，想讓兒子去纏磨秋水，只要小兩口好了一切就水到渠成。

大鐵蛋跟秋水跑了一天，回來躲屋裏一個勁哭，誰人問他也不說為什麽，第二天再也不願跟秋水跑了。

秋林生偷偷問女兒，秋水撇嘴，“個廢物，數數都數不清，見條蛇吱哇亂叫，吹噓自己念過書，記賬都不會，我問他，你脖子上但凡是個瓢也能裝一瓢水，現在算個啥？飯桶還是糞桶，我讓他滾一邊撒尿活泥巴玩去！”

秋林生，“……”少男的自尊心啊，這下子稀碎不算，別落下什麽心理陰影！

此事也就不了了之了。

如今是康元三十八年，代表皇帝在位已經三十八年，康元帝登基的時候已經二十多歲，現在他又當了快四十年的皇帝，非常可以了。

但凡一個皇帝在位時間長，到了老年就愛折騰，內心就是不願老去，失去健康的體魄和權柄。

康元帝也有這個想法，他兒子不少，拿得出手的就有六七個，只燕王早早被派到了邊關，剩下的都圍著皇帝轉。

康元帝不能免俗信起了長生，煉起了丹，幾個兒子之間也在暗潮洶湧。

原本這些事和普通老百姓不相幹，他們照樣土裏刨食填飽肚子，只今年天災不斷，老百姓的日子越發艱難起來，其實每年都有天災，或是哪裏，或是這裏，朝廷也會按部就班派人救濟處理。

只是如今朝中皇子們在爭位，大臣們在站隊觀望，分到百姓身上的心思就少了很多，遠在天邊的災民和近在咫尺的權利分配，當然是自己的利益最重要，朝廷雖然也賑災救濟，到底是敷衍了不少。

原本端陽縣很少有災害，今年也不行了。

有經驗的老農看著萬裏無雲的天就在擔心今年雨水不勤。

秋水跟著秋林生見天在四處轉悠，左邊聽一耳朵遠在天邊的皇家八卦，右邊看著糧價等物悄咪咪的上漲。

她嗅覺敏銳，立馬開始買糧和鹽。

這可不是上輩子，國家不會讓老百姓餓肚子，在這裏，一旦出事，百姓第一個倒黴！

至於為什麽要買鹽，沒鹽吃人就沒力氣，秋水和林秋生也不能從其他地方攝入鹽份，鹽巴當然重要。

如今的糧食分好幾等，谷子糙米還有不同品種的精米等等，秋水買的是谷子，谷子放的時間長。

她和秋林生是團頭，走街串巷的，而且他們手裏這些年也不過攢了幾百兩銀子，統統買糧買鹽也沒多少。

就是秋林生不解，“買這許多幹嘛，吃不完黴了就浪費了！”

秋水道，“谷子不會，爹，你怎麽就沒聽到呢，京裏頭皇子們不消停啊。”

秋林生不以為意，“隔著十萬八千裏遠，和我們什麽相幹。”

秋水面色凝沈，“那去鄉下你就沒聽那積古的老人家說今年可能要幹旱？要是真的旱了，那朝廷可會給我們糧吃？我買的是谷子，存的時間長，要是不旱，這些我們也就多吃一段時間罷了，可要是猜中了，這些就是咱們的救命糧！”

秋林生頓時忐忑起來，“你這準不準啊？”

秋水搖頭，“我又不是姚叔會算命，我就是擔心，而且這糧價已經起來了，谷子年前才多少錢一升？現在已經漲了五個錢！還在漲呢，要是後頭沒得買了怎麽辦？我們現在買一些也不虧啊。”

秋林生若有所思，過後他跑了幾處糧鋪後也就不攔著秋水買糧了。

果然隨著一日日紅日高照，河流慢慢幹涸，那糧價就像火箭一樣一直往上不下來了。

秋水和秋林生把幹家務的婆子辭了，現在團頭已經沒了多大的用處，大家都人心惶惶，想著法多弄些糧食在手。

鐵行首還給秋林生送了一籃幹餅子，秋水不覺得這是鐵家好心特意照顧他們，就問秋林生怎麽回事。

秋林生道，“我提醒了行首一聲，他也跟著囤了一些糧食，這是感謝我們呢。”

秋水道，“爹，那姚叔現在在哪裏？”

姚瞎子給她啟過蒙，平時有好吃的也會招呼秋水，現在秋水不能不管他。

現如今姚瞎子可沒生意做了。

秋林生道，“我接他過來。”

不一會兒秋林生和姚瞎子一前一後回來了，姚瞎子唉聲嘆氣，“咱們端陽可從未遇著這麽大的幹旱，這可是要人命啊。”

小院子裏有井，只井水也下降了不少，秋水每天就把家裏所有能囤水的器具都囤滿水，糧食還能囤，這水實在難辦。

秋水道，“姚叔，你不是會算命麽，就沒算到這一茬，你就一點糧食都沒備下。”

姚瞎子瞪了秋水一眼，“哪個像你這麽鬼精。”

到了晚上，姚瞎子卻和秋林生出去了，背了兩麻袋糧回來。

這些都是底層人民的生活智慧。

只老天爺一日不下雨，眼看這一季的莊稼就要耽擱了，外面已經聽聞有人在吃樹皮草根。

秋水和秋林生還有姚瞎子就關著門不出去，現如今也不講究菜不菜的，每日能不挨餓吃上糧那就是好日子了。

秋水還囤了一些鹹菜呢，三個人也沒幹吃糧。

姚瞎子見秋水囤了不少鹽巴，他沖著秋試翹起了大拇指，秋水脖子一揚，她這叫先見之明！

就在秋水他們熬著的時候京城此刻已經風聲鶴唳，康元帝雖然一心修道，卻沒有不想當皇帝，他不過病了一病，就讓皇子們激動起來。

只可惜姜還是老的辣，康元帝耍了這一手就看到了好兒子們有多期盼他早些翹辮子，這個他能忍？

於是幾個蹦跶的最歡的皇子紛紛下馬，連帶那些準備得些從龍資本的大臣都一並下馬不少。

聽說京城牢房裏一時人滿為患。

還有幾個暗地裏動作的皇子也被老子削成了薄片，大家終於覺得康元帝還能再活個五百年，於是紛紛偃旗息鼓。

終於有精力騰出手去做該做的事，此時好幾處地方因為幹旱已經死了不少人，康元帝大怒，又摘了不少腦袋，京城人最近連說話都得低八度，空氣中總覺得有隱約的血腥味沒有散去。

只是賑災肯定先顧著受災面積大且嚴重的地方，端陽縣是個小地方，上面就是賑災一時半刻也輪不到他們。

眼看家中存糧下去不少，可外頭的糧鋪裏連糧都沒得賣了，秋水秋林生還有姚瞎子每天都在沈默。

這天秋林生早早起來拿起了刀，他想把家中那頭驢給殺了，現在牲畜吃的豆料等也都是人的食物，人都快餓死了，牲畜肯定要比人早死。

秋水鞋都沒穿，披頭散發攔住秋林生，“爹，你別殺小芳！我求求你！”

秋水從小就在毛驢小芳的背上顛簸長大，這頭驢年紀也大了，很通人性，基本都不用驅趕，指一個方向它就能自己走。

人說驢倔，小芳一點不倔，它還會像狗似的舔秋水的手。

秋林生低聲道，“爹也不想的，可沒辦法啊閨女，咱們不殺，落別人手裏它也得死，人都快吃不上了，那顧得上畜生。”

秋水淚水長流，鼻涕都流了出來，抱著驢腦袋不放，“不，不能殺小芳！我去給它找草料吃，爹，求求你，別殺它。”

小芳舔了舔秋水的臉，許是嘗到了鹹味，它舔的很起勁。

姚瞎子坐在門檻上，長嘆了口氣，“林生，算了吧。”

秋林生扔了刀，坐在井邊上，“現在殺還有點肉，再過一陣子，只剩下驢皮了！”

姚瞎子道，“林生啊，這次我看老天是不給我們活路了，這都幾個月沒下雨了，一季莊稼已經廢了，下一季還是種不活的話，在這裏也是等死呢。朝廷一時半刻也顧不到這兒。”

秋林生木著臉道，“那怎麽辦，咱們能去哪裏？”

姚瞎子一臉平靜，“樹挪死，人挪活，留下是等死，不如離開這裏。”

秋水眼淚鼻涕滿臉，疑惑的看著姚瞎子，她從睜眼起就在端陽縣轉悠，哪怕知道外面天大地大，可她不認識路，也從沒想過離開端陽。

林秋生又問了一句，“我們能去哪裏？”

姚瞎子道，“京城！天子腳下，總能有一碗飯吃，咱們還有一些存糧，留著路上吃，再等下去，我怕就要人吃人了！”

秋水眼睛亮了，連忙道，“對，爹，我們走吧，小芳還能拉車！”

姚瞎子道，“再晚些，就怕逃難的人更多，那路上也不好走了。”

林秋生想了想，“娘的！那就走，我去弄路引文書去！”

他們三個說起來在端陽並無恒產要守，說走拔腳就能走，人家有田地房舍固定資產的不到萬不得已並不願意背井離鄉。

林秋生去準備路引等物，秋水就忙著收拾行李，也沒什麽好收拾的，最重要的就是糧食。

姚瞎子幫忙磨麥子，秋水就開始做烙餅，還是那種極幹的像饢一樣的餅，不求口感，只求好保存。

等林秋生辦好了路引文書，三人在一個大清早偷偷出了門，就一輛驢車，車上大半是糧食，水還有秋水囤的幾罐鹽巴，其他基本沒什麽行李，也就幾件衣服幾條被子和一口鍋罷了。

秋水望著慢慢遠去的端陽縣，她抹了一把淚。

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