第一章 (2)
關燈
小
中
大
說什麼？」嚴女士問。
「我想進應家。」
拿著手機的柳明之望向電梯門，纖塵不染的鋼門如同玻璃，映出他英挺的倒影。
手機那端一頓。「別跟我說你想當二小姐的管家？」
「是。」
「拜托……」
嚴女士在手機那頭嘆息。「你在冠達收入不是很好，幹麼屈就一份不到五萬的工作？還有，應家飯碗多難捧你又不是不知道……」
「這是我的心願，阿姨。請您一定要幫我。」
「我不準，沒道理讓你放棄十幾二十萬的月薪。」
「如果我保證可以兩者兼顧？」。
「背著應家？哎呦，你也太看得起應慶祥那老家夥，他不可能答應的。」
「我自有辦法。阿姨，算我求您。」
嚴女士沈默。
她從來沒聽他求她，自姊姊、姊夫離世，未婚的她主動接來柳明之照顧。但不知是性格使然還是父母雙亡的打擊過大，他一直非常安靜、低調，好像他身上的孩子心性，也跟著他爸媽的死去，一塊消失了一樣。
一時間，她說不出「不要」兩字。
「我一真不懂你對二小姐的執著，你也不過在她身邊待了三年，怎麼到現在還沒忘記她？」
「我只是希望她開心快樂，希望在她需要我的時候，我能即時伸出援手。」
「你該不會喜歡上她吧？」
嚴女士一針見血。「你要知道，身為管家。你不應該對自己主人有任何非分的想望？」
他就怕阿姨說這種話，電梯門上映出他滿是苦澀的表情。
管家不能愛上主人！！翻開管家手冊，第一條就寫得清清楚楚。柳明之怎麼不知道自己犯了戒，但不回乃雛身邊，他根本沒辦法幫她忙。
為了乃雛，他願意先把他個人的感情挪到一旁，現在最要緊的，是乃雛的需要。
「沒這回事。我真的只是想幫忙。」他說出違心之論。
睜眼說瞎話。嚴女士在手機那頭嘆氣。「好吧，你現在馬上過來。還有，說好，冠達還不準辭，我還不確定應家願不願意用你。」
這點他倒不擔心，只要進得了應家．他無論如何會想出辦法讓應慶樣用他。
「沒問題。我現在就過去。」柳明之自信一笑。
下午兩點半，乃雛逮著機會，偷偷爬窗戶離開房間。她現在是處在整天都有人看守的情況，本來沒打算偷跑，不過一見換班看守的人是誰，她立刻改變主意。
誰叫這個倒黴的隨扈昨天抓著熊娃娃不放，讓姊姊傷心欲死，何況只是一點小小懲罰，她料準爺爺個性，隨扈頂多被罵上一頓，爺爺應該不至於辭退或動手打他。
躡手躡腳，乃雛慢慢沿著凸出的陽臺跟屋脊爬到側屋二樓，這兒有個平臺，一個人躺剛剛好。她所以知道這地方，是因為六哥哥先前住在上頭房間。她頑皮，從小不守規矩愛爬樹亂鉆，有一回她像野猴似地鉆上前頭大樹，正好瞄見有這麼個好地方。
一發現乃雛沒在房裏，隨扈立刻往上通報。應慶祥檢查監視器發現前門後門無人出去，便知道她一定還在家裏，只是不曉得躲到哪裏。「快點給我找！前門後門都派人守住，沒我允許，不準任何人出去。」
「是。」
平臺下的騷動乃雛不是沒聽見，但就是不想回應，她一看手表，再十分鐘就三點了。這時候下去，也只是準時出現在嚴女士面前。
她一點也不想再幫自己找個管家！她很清楚，爺爺給她一名管家目的不在伺候，而是監視。能拖一時是一時，她幹麼七早八早的自投羅網？就在她發呆看雲的時候，兩輛深灰色休旅車駛進應家車庫。
她伸頭，望見嚴女士領著十三名衣著整齊的年輕男女走進側屋。
獄卒！！見到幾人背影，她腦袋直覺竄出這兩個字。正想再躲回小平臺，不巧，最末那人突然轉過身來，她與他正好四目相對。
糟糕！她驀地縮頭……心臟撲通撲通直跳。
不行不行，得另找個地方躲！！念頭還未轉過，一股莫名的熟悉感，讓她再次探頭。那人還站在門外，微笑地望著她。
「我怎麼覺得你有點面熟……」她看著底下人問。
要被人看見，一定會覺得他們倆的動作很奇怪！！一個拉長了脖子往上看，一個是像小偷一樣伏在平臺上。
她註視男子清秀的臉蛋，一雙濃眉與瘦削的雙頰帶著一股英氣，但最教她似曾相識的是他的眼睛，那麼黑那麼深，好像自盤古開天以來，宇宙洪荒種種的秘密，都藏在他那雙深邃的眸子裏了。
她一定看過這雙眼睛，還有那內斂卻又不容忽視的存在感、獨樹一幟的氣質……她到底在哪兒見過？她腦中突然閃過一個名字——六哥哥？
聽見熟悉的叫喚，柳明之燦爛一笑，瞬間把她眸裏的憂郁攆跑了。
他不是在作夢，他的乃雛，真的還記得他。都過了那麼久了，她竟然還能認出他來……
「好久不見。」他壓抑著顫抖說道。
「真的是你！」乃雛忘情尖叫，不過馬上把嘴巴捂上，差點忘了底下還有一堆人在找她。「你等我一下。」她縮回頭，接下來，柳明之看見她瘦削身影像小猴子似地跳上側屋前大樹，手腳並用抱著大樹滑了下來，他趕忙在她落地前接住她。
就跟以前一樣，每次她頑皮偷爬樹，拗她不過的他總會在樹下，一邊把風，一邊註意她會不會失足摔下。
乃雛好開心，這種熟悉又親切的感覺！這真的是她的六哥哥，他一點也沒變！「嚴女士太厲害了，我一提，她就幫我找到你了。」
邊說，她邊拍著他結實的肩膀手臂，還有些擔心這只是一場夢，所以她只能靠觸覺證明他的存在。「你長高了！噢，身體也很結實，也變帥了！！」她還記得他們倆第一次在管家學校遇見，他只是個瘦骨嶙峋、滿臉冰霜的大男孩。而六哥哥的冷正是他吸引她註意的地方。小孩子總有一種直覺，能感知對方內心的情況。在當時小乃雛的眼裏，冷淡不理人的六哥哥，就像暴風雨夜瑟縮在暗處的小動物，那麼寒冷惶恐。
他倔強的背影仿佛是在呼喚她！「給我一個擁抱，我渴望溫暖。」
而她，也真跑去抱了。
她當時像猴子似地掛在他背上，堅持要他當她的管家。
她覺得他帥？柳明之臉上有著傻呼呼的笑。
「她人呢？還沒有找到人？」一陣氣惱的吼聲自側屋傳來，乃雛一縮脖子，直覺把他拉往花園，將他塞進一排矮種杜鵑後邊。
「躲這兒應該很安全……」
這片樹籬除了方伯之外，平常不會有人靠近。
「你先告訴我你跑哪裏去了？為什麼不主動跟我聯絡？我以前還寄過聖誕卡片到你高中學校，想說他們應該會轉交給你，但沒想到被郵局退回來，說查無此人。」
他想到一個可能。「卡片上的收件人，你該不會寫六哥哥吧？」
如果是，想當然會查無此人。
他猜對了。她搔頭傻笑，她到現在還不知道，嚴女士就是他的阿姨，要早一點曉得，事情就簡單多了。
「我一直以為二小姐忘記我了，畢竟已經那麼久了！！」
「我從沒忘過好不好？」
她嚴正抗議。「你怎麼可能會不知道，你陪在我身邊的那三年是我最快樂的時光。從你走後，這地方悶得像牢籠一樣，一點溫暖也沒有。暧，你知道我在做什麼工作嗎？」
乃雛話題轉得快，恨不得十分鐘就把自己的近況全部報告完畢。
他答：「MyFavoriteGarden……」
「你知道？」她嚇了一跳。
他給她名片。
「冠達科技開發部經理！！」
她一個字一個字看過去，天吶！她哇哇叫。「柳明之原來你就是『長腿哥哥』？！」
「什麼？」
「唉呦……」
她搖搖手，這事說來話長，所以先跳過。「原來你一直知道我在哪兒，你怎麼可以這樣，常常在那裏出出入入，卻一直沒跟我說話？」
她有種不知該抱住他還是掐死他的微妙情緒。他露出一個不知從何說起的表情。「我懂了。」
她記起他的習慣性動作，每次他心裏想著什麼不好的事，他就會別開頭不敢看她眼睛。「你怕我忘記你了，對不對？」
她說對了，他表情尷尬。「唉呦……」
她沖著他大嚷……「你也煩惱一些別的好不好？就算我真的忘了你，你也可以提醒我啊！」他沒辦法。畢竟她是他認定這輩子最重要的寶貝，他最喜歡、重視的人。他太敏感，敏感到承受不了發現只有他一個人記得從前。
「別扭、想太多、被動、不信任我！」她連罵了一串。
他沒辦法回嘴，她罵得都對，但最底下原因，是他害怕期待。
有了期待就會產生失落，就像他爸媽的死。他們倆是為了幫他準備生日禮物，才會把他寄在阿姨家，沒想到才分開兩個小時，他就再沒看見過他們了。
「我現在知道我的考慮很多餘，但我就是改不了想太多的習慣……」
他生命中已充滿太多失落造成的空虛，所以只能拿消極被動來保護自己。
「好了好了，舊帳先推到旁邊。」
她就這點豁達教他心折。她雙手一拍他的肩。「現在有更要緊的事，你這一趟來我們家，是為了當我管家嗎？」
「對。」
「萬歲！」
她展臂抱住他，沖著這句話，他先前幾年的無消無息都可以被原諒了。「我就知道老天爺不會對我那麼殘忍，我一聽到我得再找一位管家，我就頭痛。我已經太久太久沒被人伺候，而且我確定我爺爺是為了監視我，才找管家給我。」
被她突然抱住，柳明之耳根一陣燙熱。他向來喜歡她坦率不保留的熱情反應，但同時，她的動作也讓他心臟不太安寧……心窩咚咚咚狂躍，仿佛要從胸口突穿了般。
但他不在意，能這樣近距離看著她，聽她說話，聞她身上的香氣，感覺她身上的暖度，一切都讓他幸福到快暈過去。
「等一下。」她突然想到。「那你的工作怎麼辦？」
「化明為暗。」
他喘口氣。「我已經跟冠達的董事討論過，他同意讓我利用電子郵件處理公事，薪水照領。」
「哇，你老板對你這麼好？」
他沒告訴她，享受如此福利並非毫無代價，董事要他在一年內交出兩套可運作的設計程序，來彌補公司因他沒法出席會議所造成的損失。但只要能待在乃雛身邊，不管要他答應什麼都沒問題，何況區區兩套程序，他當然一口應允。
「現在呢？就這樣沖進去說我要選你當管家？」
這樣就太浪費了。「我有個點子。」
他招手要她附耳過來。
他打算在乃雛她爺爺面前合演一出戲，戲名叫：引君入甕。他要乃雛假裝討厭他，抵死不同意讓他當管家……而他呢，也會適時傳遞一些訊息讓老太爺知道．他忠心的對象只有老太爺一人。
只是他這個法子有兩個潛在變因，一是方伯，一是他阿姨，這兩個人很清楚他多希望陪在乃雛身邊。不過短期應該還可以瞞混過去。方伯是園丁，不會主動靠近主屋；他阿姨則是謹守管家戒律，縱使感覺不對，也會忍到私下再問。
乃雛眼睛一亮。「對對對，這樣一來我就可以跟我爺爺條件交換！！太好了，我一直想不出點子讓洪恰再回姊姊身邊，都快煩死了……」
他點頭。「要交換什麼條件都行，總之要做得自然，萬一露出馬腳，就沒第二次機會。」
她一拍胸脯。「安啦，這點演技我還有。」
三分鐘後，柳明之像拎小雞似的，將乃雛帶進主屋大廳。見兩人進來，嚴女士眼神驚訝，這是怎麼回事？「放開我……」
乃雛掙紮不休。
「不行。」
柳明之回應，然後欠身打招呼。「老太爺。」
「你是誰？」
應慶祥皺眉問道。
「我先自我介紹，我叫柳明之。」
嚴女士接話。「他就是我剛才說的第十三個應征者，明之，還不快點放開二小姐。」
應慶祥完全不給乃雛面子地說：「不，繼續抓著她，以防她又逃跑！！你在哪遇到她？」「不能算是遇。」
柳明之將兩人在車庫對上眼的事說出來，還加油添醋，摻進貓抓老鼠的情節。「二小姐腳程快，我費了番功夫才抓到她。」
柳明之說得生動，旁邊人幾乎可以想像兩人對峙的場面，好幾個應征者低頭暗笑。
應慶祥手杖重重一敲。「剛才笑的人通通出去。」
不一會兒，就淘汰去了七名競爭者。
應慶祥望向乃雛，命令道：「選一個。」
「我說過我不需要管家。」
「你說什麼？」
應慶祥手杖又敲。
「老太爺先別生氣，我想二小姐大概是隔太久認不出來。」
嚴女士轉向乃雛。二小姐，您身後就是您早上問我的……六哥哥啊！」
「我知道，他說了，但我不要他。」
乃雛裝得很像，嫌惡地甩開柳明之箝制。
「放開啦！我本來以為他會像從前一樣挺我寵我，想不到，他變了。」
怎麼會這樣？嚴女士一臉錯愕。
乃雛的反應倒是挑起應慶祥的興趣。「你說他之前曾到我們家工作？」
嚴女士答：「是，二小姐七歲到十歲，就是他服侍的。」
「把他的檔案拿來。」
曲真呈上，應慶祥看了之後，突然一瞟柳明之。「你之前在冠達工作？」
「是。」
柳明之躬身回答。
「月薪多少？」
「十八到二十萬不等。」
應慶祥挑眉。「你放著這麼優渥的薪水不拿，來待我們家？」
「不瞞老太爺，進集應工作，一直是我的希望。四年前我曾向集應投過履歷，可惜失之交臂，覆試的時候被刷了不來。」
柳明之沒說謊。當時他趁潮流正夯賣掉他與學長合開的電腦公司，打算進入集應，心懷可能會在公司巧遇乃雛的渺小冀望。
但沒想到，當時的主試官竟然沒選擇他。
「你把我當跳板？」
乃雛瞠直雙眼。
柳明之垂頭。「我只是想略盡棉薄之力。」
「休想，殺了我也不可能讓你跟著我。」
應慶祥反覆看著履歷，又跟曲真咬耳朵問了些話。
曲真證實，冠達的開發部業界知名，這人絕對是人才。
「我倒覺得不錯。」
應慶祥心頭算盤撥得滴答響。依理乃雛的管家應該選擇同性才對，但考慮她桀騖的個性，男管家比較治得了她。
看來剛才柳明之拎乃雛進家門一幕，應慶祥印象十分深刻。
應慶祥並不討厭有野心的人，這樣才好逮住把柄、加以控制。他望向柳明之。
「如果我用你，你可以擔保在她婚禮舉行之前把她看得好好，不出任何紕漏？」
「我盡力。」
「我不要。」
乃雛抗拒。
「沒你說話的分。」
應慶祥手杖一敲。「我可以答應你，只要做到我剛才說的那兩點，我會幫你在集應保留一個同等級的位子。」
「謝謝老太爺。」
「我不接受。」
乃雛繼續反對。「我幹麼要一個居心叵測的人在我身邊？」
應慶祥耐性已到臨界點。「沒你拒絕的餘地，這個家我說了算。」
「好啊，你找他來，但我不會使喚他，不會理他，更不會讓他靠近我一步。」
「你！」
盛怒中，應慶祥擡手，眼看手杖又要揮下，在場人全屏住了氣。
「老太爺……」
曲真低喚。
應慶祥回過神來，家醜不能外傳，他得幫應家人留點面子。
「條件開出來，要怎樣你才肯乖乖聽話？」
他咬牙切齒瞪著傲然不屈的乃雛。「我要繼續到庭園公司工作。」
「不可能。」
她也知道不可能，這麼說是為了讓爺爺認可她接不來的要求。這是一種討價還價的談判技巧，身為應家人，她不得不學會這些莫名其妙的東西。
乃雛故作煩躁地皺眉道：「好吧，你至少要讓洪恰回來照顧姊姊。」
「可以。」
對應慶祥來說，第二個要求就像喝水一樣簡單。
Yes！大哥哥是神，他太厲害了！乃雛差點控制不住喊出來。
應慶祥渾然不覺中了計，還以為找來了個忠心耿耿的看守人。他看著柳明之說：「給你一個晚上時間收拾行李，明天七點準時過來，曲真會給你一張工作清單，你就一樣一樣拎著她做完。」
「老太爺放心。」
柳明之行一個九十度鞠躬禮。應慶祥表情十分滿意。
翌日，準時七點，柳明之來到應慶祥書房。
曲真給他一張打印著密密麻麻文字的A4紙。
「這是二小姐這禮拜的行程。還有，老太爺要求，帶二小姐出門，一定得帶兩名隨扈。」
低頭一瞧，先躍入眼簾的，是七天後的午餐約會。上頭寫「和李格郎先生在喜來登飯店用餐」，他心一沈。
李格郎是誰，他很清楚，昨晚回家收拾行李，已乘機做了調查。李家是餐飲界大亨，一年前媒體記者就報導過。李家次子李格郎與應家於金交往甚密，想不到乃蝶生病之後，李格郎立刻把註意力轉到乃雛身上。
「我會記得，我先告退。」
他面無表情地將行程表折起，收進西裝內袋。
接著他來到乃雛房間，發覺她還在睡。
看著半張臉埋在棉被裏的乃雛．他有一種頭暈目眩、喘不過氣來的感覺。老天對他真是太好了，還願意給他第二次照顧她的機會。
滿懷喜悅，他來到白色大床邊，輕搖她纖細的肩膀。
「該起床了。」
「嗯……」
仍閉著眼的乃雛一哼，身一扭，縮進棉被裏。乃雛從小就貪睡，要她起床就像打仗一樣，總得提前半小時，不斷提醒再提醒，兼與她爭奪棉被，她才會心不甘情不願下床來。
當然，她嘴總會嘟得像顆剛出籠的包子一樣，非常可愛。
想不到十幾年過去，她習慣依舊沒變。
柳明之將棉被高高拎在手上，只見她在大床上翻來滾去，兩只手像盲人一樣不斷抓摸。
「還我……人家還要睡……」
「起床。」他也很想讓她多睡一會兒，昨天晚上兩人互傳簡訊討論了不少事情，直到淩晨兩點才道晚安休息。他是男人，偶爾少睡無妨，但對喜歡睡覺的乃雛來說，少一小時睡眠，都是折磨。
但她一定得起床，行程表上寫得很清楚，八點半與發型設計師有約。柳明之清楚開頭幾天是關鍵，如果他能在短時間內得到應慶祥的信任，接不來就比較容易介入行程安排，多幫乃雛爭取點私人時間。基於這點，他不得不做狠心人。
「不要嘛……」她蜷在床上發出撒嬌的長吟，在每根神經都在呼喚「睡覺、睡覺」的情況不，要她張眼，真的是好難好難的事。
「起來。」由不得她耍賴，他硬將她拉坐起。
「眼睛睜不開。」她苦著一張臉瞪他。她的耳朵比身體清醒，早知道誰在她耳邊不斷呼喚。
柳明之就像從前一樣，先一擰她鼻頭，再托著她臂彎將她抱到床下。
這個動作十幾年前他做過無數次，但從來沒像現在一樣，這麼明顯察覺自己正抱著一個十足軟滑的女人！！一個他喜歡的女人。
他耳根臊紅，想到接下來將會有多少近距離接觸的機會，他心跳又快又猛。
他一方面斥責自己浮想連翩，一方面又忍不住偷偷期待。
以貼身管家身份陪在她身邊，就像服一顆裹著糖衣的毒藥。他在心裏提醒自己，一定得非常小心，絕對不能因為壓抑不住感情，被眼利的老太爺瞧出端倪。
因為她現在要的，是一個忠誠的盟友，而不是被感情燒壞理智的愛慕者。
腳一落地，乃雛終於張開眼睛，一看墻上掛鐘，她忍不住哀嚎「才七點多……」
「不早了，今天第一個約在八點半，收拾收拾吃個早餐過去，時間剛好。」
他邊說邊打開衣櫥，開始挑選她等會兒將穿的衣服。
乃雛抓頭嘟嚷「我什麼時候約了人我不曉得？」
「是老太爺排的行程。」他把行程表交給她。
乃雛一看，瞌睡蟲一下跑光。「我的媽啊！從八點半到發型沙龍，下午一點半到SPA館護膚保養，四點整見造型師，八點準時返家，這完全是任人搓捏的洋娃娃生活嘛！」
「我猜，老太爺是打算在七天內幫你做大改造。」
他剛察看衣櫥，發覺竟找不到一件裙裝，衣櫥裏掛著的衣物，多是一、兩千塊可以打發的平價品牌。
「改什麼啊？」
乃雛沮喪坐下，她個性本就不像姐姐秀氣，蕾絲跟亮麗的衣裳一點也不適合她。她平常最喜歡的打扮就是寬松的棉衫配棉褲，不管天氣再熱太陽再大，也不怕悶出疹子。
一早看見這張表，讓她情緒一下掉至谷底。
「我真想反悔說我不幹了。」
她不懂，兩天前明明還捧著花盆釘槌恣意亂跑的她，怎麼會一下落入這般田地？他瞥她一眼，突然接話。「你可以到我家。」
乃雛驚訝擡頭，他輕挲她發，鼓起勇氣說出心底的盤算。「雖然我還沒有集應的財力，但存款也破了八位數，加上我的專業，照顧你絕對沒問題。」
他多希望她會立刻點頭答應跟他一塊走，讓他照顧她！那麼他鐵定二話不說，拋下剛取得的管家身份，直接坦白他對她的心意。
乃雛發現他眼神無比認真，他不是在開玩笑。
「你知道你剛說的話聽起來像什麼？」
他是不是對她太好了？雖然她知道他向來很照顧她，但做到這種程度，也有些過頭了。
「不知道。」
「像在跟我求婚。」
她望入他眼睛。「男人只有在很愛很愛女人的時候，才會提議照顧她一輩子！！你是這麼想的嗎？」
是。他在心裏回答，但看她表情，他知道，這一切對她來說，來得太多、太快了。
他很清楚，在她心裏，他仍是當年那個很照顧她的六哥哥，她不曉得她在他心底的位置，更不曉得自他十五歲之後，他眼睛看的心裏想的，只有她一個人。
不知道是從什麼時候開始，他開始很在意在她身邊徘徊的男子，也時時提心吊膽，擔心其中一個會突然闖進她心房。盡管身邊不乏女性示好，但他停留在她們身上的註意力，總不超過十秒。
他想，這種感覺，錯不了，一定是愛情。
但他也不是一開頭就能接受自己愛上她的事，畢竟乃雛當時不過十五、六歲，他非常擔心自己會變成傳說中的「戀童癖」。但好友知道後，只是笑笑地提醒他，她會長大的。
「如果她滿二十之後你就不再喜歡她，那我很肯定，你就是戀童癖。但如果你對她的喜歡仍舊持續加深，就是一般很正常的愛情。」
好友還說，想保護人的意念跟愛情本來就只有一線之隔，你又那麼死心眼，出現這結果我並不訝異。好友難得的睿智之語，解開他的心結。先保持這樣吧！他告訴自己不要太貪心，能再陪在她身旁，已是他難以想像的幸福。
所以他回答她，「我希望你快樂，其他的事，我不在乎。」想不到幾句話，竟哄出她的眼淚。多久沒被人這樣無條件地呵護過了？搜索記憶，大概是爸媽還在世的時候，接著是他的出現，然後，就沒有了。
直到現在。
「討厭！！你讓我好感動！！」
「別哭。」
他蹲低身子擦去她眼淚。「有些話我一直沒機會告訴你。沒遇上你之前，我一直覺得我的心空了一塊，是你把笑容帶回我身邊，讓我再一次嘗到快樂與幸福。那時我就在心裏發誓，我一定要保護這個女孩，讓她開心快樂。不讓她受一丁點委屈……」
「但我沒有做什麼啊？」
「你有。」
他從西褲後袋掏出他的皮夾，拿出一張泛黃的小卡。乃雛睜著淚眼見他小心翼翼地打開，遞到她眼前，上頭繪著兩個手牽子的男女娃娃，以及她拙劣童稚的字跡「六哥哥，生日快樂！我們要永遠在一起喔！」
「好醜……」乃雛臉紅了。
「胡說。」這可是他的寶貝。他將卡片收回皮夾。每每心情不好，他總會打開卡片細瞧，讓幸福重新填滿他的心。
那是他十六歲的生日禮，自爸媽死後，再沒人記得他的生曰，他也差不多快忘了收到生日祝福的感動。直到現在他還記，得她把卡片交給他時，她一臉羞怯的模樣。
「總而言之，不管你今後有什麼打算，我都支持你。」
她鼓起勇氣問，「如果我說……我想離家出走？」
「我會提供安全無虞的住所。」
「如果我決定留下來？」
「我會陪你到最後一刻。」
她嗚咽一聲，再度伸手抱緊他。「謝謝你！你不知道你的支持來得多是時候？！」
前天事情剛爆發的時候，她當真有種被世界遺棄的孤絕感。但是，她卻無處投訴她內心的苦，也找不到人商量接下來該怎麼辦，好在他回來了，好在她還有他。
她輕撫她蓬亂的發絲，十幾年來的準備，就是在等這一刻。當她需要的時候，他有能力伸出援手。
「好了，我不哭了。」
一直沈溺在悲傷中不是她的習慣。她松開抱住他的雙手，宣告接不來的行動。「在我還沒想好該怎麼做之前，先依老魔頭安排。」
「我也這麼認為。」
他抽面紙幫她擦眼淚，然後起身，打開她擱放貼身衣物的櫃子。「來吧，換衣服了。」
「等等！！」
乃雛及時拉住他。「你想幹麼？」
「幫你更衣……」
「幫幫忙，」她臉紅低叫。「我都幾歲了，你還當我是不會穿衣服的小孩子！」
他忘她可沒忘，六哥哥」早是個英俊帥氣的優男子。
她硬把他推進浴室。「給我到裏面待著，門鎖好，我沒叫你不準出來。」
直到望見浴室鏡子裏那張迷惑的臉，他才意識自己做了多失禮的事。
他剛才，竟還想幫她穿內衣「天吶！」他捂著紅透的臉呻吟。
那一瞬間，他真的忘了她不再是當年的小女孩。
她小的時候，除了他生病那段期間，她的衣裳哪一件不是他幫忙套上。管家工作就是服侍主人吃飯穿衣記行程等等瑣事，昨天下午阿姨才又給了他一本管家手冊，裏邊寫得清清楚楚。
他卻忘了乃雛不像她哥哥姐姐，身邊一直有管家貼身伺候，十幾年都靠自己打點日常瑣事的她，早不習慣他人代勞。但最要命的不是她不習慣；而是他長大了，他不再是當年那一個心無雜緒的大男孩。
想到剛才自己曾經探查過她的內衣櫃，那琳啷滿目、花色各異的蕾絲布料，瞬間塞滿他腦袋。
柳明之捧著腦袋喃喃自語：「你這家夥，鎮定點。」
「好了。」
乃雛敲門。「你可以出來了。」
他打開門，看見穿著亞麻棉衫、長褲的她抱著睡衣站在門外。
他伸手欲接，但她哪肯給他？她側身走進浴室，打開門後的臟衣籃把睡衣丟進去，晚些女傭自會收下去清洗。
盥洗好，她坐在梳妝臺前跟他約法三章。
要一個大男人幫自己換衣服，多糗！「以後跟我衣服有關的事，我自己來。」
「當你管家真輕松。」他嘴巴雖這麼說，心裏卻大松口氣。
在工作的時候，管家性別向來不重要，在主人眼裏，管家就像工具，誰會在乎工具性別是男是女，只要態度專業就可以免去尷尬。
問題是柳明之的心，阿姨嚴女士曾懷疑他能否超然度外，是經他保證可以勝任，她才勉為其難接受。
她嘟起嘴，「是我發育不好還是你神經太大條？你仔細看一下我，你真的覺得我跟以前沒什麼差別？」
他老實承認道，「你變漂亮了，已經是一個會讓男人回頭多看幾眼的亮眼女生。」
這話才對嘛！她喜孜孜地說，「說到男人，嗳，大學的時候曾經有人跟我告白喔。」
「然後呢？你有接受嗎？」
他梳發的動作倏停，低頭註視她眼眸染上濃濃的憂郁。「沒有。」
她搖搖手，一副理所當然表情。
「你知道我在聽到男生說喜歡我的時候，我腦海頭第一個閃過的是誰？」「我？」
他心一震，感覺好像聽到天使在他耳邊歌頌。
「對啊，每次遇到這種情況，我就忍不住把你拿出來比較，都是你啦，太了解我了。不管我想什麼說什麼你一看就知道，結果其他男生跟你一比，我就覺得他們好粗心。」
很好啊！他就巴不得這樣，心頭竊喜著，「所以這幾年你一直沒談戀愛。」
「怎麼談？他們一問我家住哪兒，我就說不出口了！」
愛情對乃雛來說，還是一塊未開發的處女地，尤其爺爺從小就教育他們不要相信任何人，特別是不知道底細的陌生人。所以她在外頭，不管認識再多朋友，總是小心翼翼不讓他人發現她與集應的關系，心門始終閉得緊緊，怎麼可能有人踏得進來？而且，還得打敗柳明之這個敵
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
「我想進應家。」
拿著手機的柳明之望向電梯門，纖塵不染的鋼門如同玻璃，映出他英挺的倒影。
手機那端一頓。「別跟我說你想當二小姐的管家？」
「是。」
「拜托……」
嚴女士在手機那頭嘆息。「你在冠達收入不是很好，幹麼屈就一份不到五萬的工作？還有，應家飯碗多難捧你又不是不知道……」
「這是我的心願，阿姨。請您一定要幫我。」
「我不準，沒道理讓你放棄十幾二十萬的月薪。」
「如果我保證可以兩者兼顧？」。
「背著應家？哎呦，你也太看得起應慶祥那老家夥，他不可能答應的。」
「我自有辦法。阿姨，算我求您。」
嚴女士沈默。
她從來沒聽他求她，自姊姊、姊夫離世，未婚的她主動接來柳明之照顧。但不知是性格使然還是父母雙亡的打擊過大，他一直非常安靜、低調，好像他身上的孩子心性，也跟著他爸媽的死去，一塊消失了一樣。
一時間，她說不出「不要」兩字。
「我一真不懂你對二小姐的執著，你也不過在她身邊待了三年，怎麼到現在還沒忘記她？」
「我只是希望她開心快樂，希望在她需要我的時候，我能即時伸出援手。」
「你該不會喜歡上她吧？」
嚴女士一針見血。「你要知道，身為管家。你不應該對自己主人有任何非分的想望？」
他就怕阿姨說這種話，電梯門上映出他滿是苦澀的表情。
管家不能愛上主人！！翻開管家手冊，第一條就寫得清清楚楚。柳明之怎麼不知道自己犯了戒，但不回乃雛身邊，他根本沒辦法幫她忙。
為了乃雛，他願意先把他個人的感情挪到一旁，現在最要緊的，是乃雛的需要。
「沒這回事。我真的只是想幫忙。」他說出違心之論。
睜眼說瞎話。嚴女士在手機那頭嘆氣。「好吧，你現在馬上過來。還有，說好，冠達還不準辭，我還不確定應家願不願意用你。」
這點他倒不擔心，只要進得了應家．他無論如何會想出辦法讓應慶樣用他。
「沒問題。我現在就過去。」柳明之自信一笑。
下午兩點半，乃雛逮著機會，偷偷爬窗戶離開房間。她現在是處在整天都有人看守的情況，本來沒打算偷跑，不過一見換班看守的人是誰，她立刻改變主意。
誰叫這個倒黴的隨扈昨天抓著熊娃娃不放，讓姊姊傷心欲死，何況只是一點小小懲罰，她料準爺爺個性，隨扈頂多被罵上一頓，爺爺應該不至於辭退或動手打他。
躡手躡腳，乃雛慢慢沿著凸出的陽臺跟屋脊爬到側屋二樓，這兒有個平臺，一個人躺剛剛好。她所以知道這地方，是因為六哥哥先前住在上頭房間。她頑皮，從小不守規矩愛爬樹亂鉆，有一回她像野猴似地鉆上前頭大樹，正好瞄見有這麼個好地方。
一發現乃雛沒在房裏，隨扈立刻往上通報。應慶祥檢查監視器發現前門後門無人出去，便知道她一定還在家裏，只是不曉得躲到哪裏。「快點給我找！前門後門都派人守住，沒我允許，不準任何人出去。」
「是。」
平臺下的騷動乃雛不是沒聽見，但就是不想回應，她一看手表，再十分鐘就三點了。這時候下去，也只是準時出現在嚴女士面前。
她一點也不想再幫自己找個管家！她很清楚，爺爺給她一名管家目的不在伺候，而是監視。能拖一時是一時，她幹麼七早八早的自投羅網？就在她發呆看雲的時候，兩輛深灰色休旅車駛進應家車庫。
她伸頭，望見嚴女士領著十三名衣著整齊的年輕男女走進側屋。
獄卒！！見到幾人背影，她腦袋直覺竄出這兩個字。正想再躲回小平臺，不巧，最末那人突然轉過身來，她與他正好四目相對。
糟糕！她驀地縮頭……心臟撲通撲通直跳。
不行不行，得另找個地方躲！！念頭還未轉過，一股莫名的熟悉感，讓她再次探頭。那人還站在門外，微笑地望著她。
「我怎麼覺得你有點面熟……」她看著底下人問。
要被人看見，一定會覺得他們倆的動作很奇怪！！一個拉長了脖子往上看，一個是像小偷一樣伏在平臺上。
她註視男子清秀的臉蛋，一雙濃眉與瘦削的雙頰帶著一股英氣，但最教她似曾相識的是他的眼睛，那麼黑那麼深，好像自盤古開天以來，宇宙洪荒種種的秘密，都藏在他那雙深邃的眸子裏了。
她一定看過這雙眼睛，還有那內斂卻又不容忽視的存在感、獨樹一幟的氣質……她到底在哪兒見過？她腦中突然閃過一個名字——六哥哥？
聽見熟悉的叫喚，柳明之燦爛一笑，瞬間把她眸裏的憂郁攆跑了。
他不是在作夢，他的乃雛，真的還記得他。都過了那麼久了，她竟然還能認出他來……
「好久不見。」他壓抑著顫抖說道。
「真的是你！」乃雛忘情尖叫，不過馬上把嘴巴捂上，差點忘了底下還有一堆人在找她。「你等我一下。」她縮回頭，接下來，柳明之看見她瘦削身影像小猴子似地跳上側屋前大樹，手腳並用抱著大樹滑了下來，他趕忙在她落地前接住她。
就跟以前一樣，每次她頑皮偷爬樹，拗她不過的他總會在樹下，一邊把風，一邊註意她會不會失足摔下。
乃雛好開心，這種熟悉又親切的感覺！這真的是她的六哥哥，他一點也沒變！「嚴女士太厲害了，我一提，她就幫我找到你了。」
邊說，她邊拍著他結實的肩膀手臂，還有些擔心這只是一場夢，所以她只能靠觸覺證明他的存在。「你長高了！噢，身體也很結實，也變帥了！！」她還記得他們倆第一次在管家學校遇見，他只是個瘦骨嶙峋、滿臉冰霜的大男孩。而六哥哥的冷正是他吸引她註意的地方。小孩子總有一種直覺，能感知對方內心的情況。在當時小乃雛的眼裏，冷淡不理人的六哥哥，就像暴風雨夜瑟縮在暗處的小動物，那麼寒冷惶恐。
他倔強的背影仿佛是在呼喚她！「給我一個擁抱，我渴望溫暖。」
而她，也真跑去抱了。
她當時像猴子似地掛在他背上，堅持要他當她的管家。
她覺得他帥？柳明之臉上有著傻呼呼的笑。
「她人呢？還沒有找到人？」一陣氣惱的吼聲自側屋傳來，乃雛一縮脖子，直覺把他拉往花園，將他塞進一排矮種杜鵑後邊。
「躲這兒應該很安全……」
這片樹籬除了方伯之外，平常不會有人靠近。
「你先告訴我你跑哪裏去了？為什麼不主動跟我聯絡？我以前還寄過聖誕卡片到你高中學校，想說他們應該會轉交給你，但沒想到被郵局退回來，說查無此人。」
他想到一個可能。「卡片上的收件人，你該不會寫六哥哥吧？」
如果是，想當然會查無此人。
他猜對了。她搔頭傻笑，她到現在還不知道，嚴女士就是他的阿姨，要早一點曉得，事情就簡單多了。
「我一直以為二小姐忘記我了，畢竟已經那麼久了！！」
「我從沒忘過好不好？」
她嚴正抗議。「你怎麼可能會不知道，你陪在我身邊的那三年是我最快樂的時光。從你走後，這地方悶得像牢籠一樣，一點溫暖也沒有。暧，你知道我在做什麼工作嗎？」
乃雛話題轉得快，恨不得十分鐘就把自己的近況全部報告完畢。
他答：「MyFavoriteGarden……」
「你知道？」她嚇了一跳。
他給她名片。
「冠達科技開發部經理！！」
她一個字一個字看過去，天吶！她哇哇叫。「柳明之原來你就是『長腿哥哥』？！」
「什麼？」
「唉呦……」
她搖搖手，這事說來話長，所以先跳過。「原來你一直知道我在哪兒，你怎麼可以這樣，常常在那裏出出入入，卻一直沒跟我說話？」
她有種不知該抱住他還是掐死他的微妙情緒。他露出一個不知從何說起的表情。「我懂了。」
她記起他的習慣性動作，每次他心裏想著什麼不好的事，他就會別開頭不敢看她眼睛。「你怕我忘記你了，對不對？」
她說對了，他表情尷尬。「唉呦……」
她沖著他大嚷……「你也煩惱一些別的好不好？就算我真的忘了你，你也可以提醒我啊！」他沒辦法。畢竟她是他認定這輩子最重要的寶貝，他最喜歡、重視的人。他太敏感，敏感到承受不了發現只有他一個人記得從前。
「別扭、想太多、被動、不信任我！」她連罵了一串。
他沒辦法回嘴，她罵得都對，但最底下原因，是他害怕期待。
有了期待就會產生失落，就像他爸媽的死。他們倆是為了幫他準備生日禮物，才會把他寄在阿姨家，沒想到才分開兩個小時，他就再沒看見過他們了。
「我現在知道我的考慮很多餘，但我就是改不了想太多的習慣……」
他生命中已充滿太多失落造成的空虛，所以只能拿消極被動來保護自己。
「好了好了，舊帳先推到旁邊。」
她就這點豁達教他心折。她雙手一拍他的肩。「現在有更要緊的事，你這一趟來我們家，是為了當我管家嗎？」
「對。」
「萬歲！」
她展臂抱住他，沖著這句話，他先前幾年的無消無息都可以被原諒了。「我就知道老天爺不會對我那麼殘忍，我一聽到我得再找一位管家，我就頭痛。我已經太久太久沒被人伺候，而且我確定我爺爺是為了監視我，才找管家給我。」
被她突然抱住，柳明之耳根一陣燙熱。他向來喜歡她坦率不保留的熱情反應，但同時，她的動作也讓他心臟不太安寧……心窩咚咚咚狂躍，仿佛要從胸口突穿了般。
但他不在意，能這樣近距離看著她，聽她說話，聞她身上的香氣，感覺她身上的暖度，一切都讓他幸福到快暈過去。
「等一下。」她突然想到。「那你的工作怎麼辦？」
「化明為暗。」
他喘口氣。「我已經跟冠達的董事討論過，他同意讓我利用電子郵件處理公事，薪水照領。」
「哇，你老板對你這麼好？」
他沒告訴她，享受如此福利並非毫無代價，董事要他在一年內交出兩套可運作的設計程序，來彌補公司因他沒法出席會議所造成的損失。但只要能待在乃雛身邊，不管要他答應什麼都沒問題，何況區區兩套程序，他當然一口應允。
「現在呢？就這樣沖進去說我要選你當管家？」
這樣就太浪費了。「我有個點子。」
他招手要她附耳過來。
他打算在乃雛她爺爺面前合演一出戲，戲名叫：引君入甕。他要乃雛假裝討厭他，抵死不同意讓他當管家……而他呢，也會適時傳遞一些訊息讓老太爺知道．他忠心的對象只有老太爺一人。
只是他這個法子有兩個潛在變因，一是方伯，一是他阿姨，這兩個人很清楚他多希望陪在乃雛身邊。不過短期應該還可以瞞混過去。方伯是園丁，不會主動靠近主屋；他阿姨則是謹守管家戒律，縱使感覺不對，也會忍到私下再問。
乃雛眼睛一亮。「對對對，這樣一來我就可以跟我爺爺條件交換！！太好了，我一直想不出點子讓洪恰再回姊姊身邊，都快煩死了……」
他點頭。「要交換什麼條件都行，總之要做得自然，萬一露出馬腳，就沒第二次機會。」
她一拍胸脯。「安啦，這點演技我還有。」
三分鐘後，柳明之像拎小雞似的，將乃雛帶進主屋大廳。見兩人進來，嚴女士眼神驚訝，這是怎麼回事？「放開我……」
乃雛掙紮不休。
「不行。」
柳明之回應，然後欠身打招呼。「老太爺。」
「你是誰？」
應慶祥皺眉問道。
「我先自我介紹，我叫柳明之。」
嚴女士接話。「他就是我剛才說的第十三個應征者，明之，還不快點放開二小姐。」
應慶祥完全不給乃雛面子地說：「不，繼續抓著她，以防她又逃跑！！你在哪遇到她？」「不能算是遇。」
柳明之將兩人在車庫對上眼的事說出來，還加油添醋，摻進貓抓老鼠的情節。「二小姐腳程快，我費了番功夫才抓到她。」
柳明之說得生動，旁邊人幾乎可以想像兩人對峙的場面，好幾個應征者低頭暗笑。
應慶祥手杖重重一敲。「剛才笑的人通通出去。」
不一會兒，就淘汰去了七名競爭者。
應慶祥望向乃雛，命令道：「選一個。」
「我說過我不需要管家。」
「你說什麼？」
應慶祥手杖又敲。
「老太爺先別生氣，我想二小姐大概是隔太久認不出來。」
嚴女士轉向乃雛。二小姐，您身後就是您早上問我的……六哥哥啊！」
「我知道，他說了，但我不要他。」
乃雛裝得很像，嫌惡地甩開柳明之箝制。
「放開啦！我本來以為他會像從前一樣挺我寵我，想不到，他變了。」
怎麼會這樣？嚴女士一臉錯愕。
乃雛的反應倒是挑起應慶祥的興趣。「你說他之前曾到我們家工作？」
嚴女士答：「是，二小姐七歲到十歲，就是他服侍的。」
「把他的檔案拿來。」
曲真呈上，應慶祥看了之後，突然一瞟柳明之。「你之前在冠達工作？」
「是。」
柳明之躬身回答。
「月薪多少？」
「十八到二十萬不等。」
應慶祥挑眉。「你放著這麼優渥的薪水不拿，來待我們家？」
「不瞞老太爺，進集應工作，一直是我的希望。四年前我曾向集應投過履歷，可惜失之交臂，覆試的時候被刷了不來。」
柳明之沒說謊。當時他趁潮流正夯賣掉他與學長合開的電腦公司，打算進入集應，心懷可能會在公司巧遇乃雛的渺小冀望。
但沒想到，當時的主試官竟然沒選擇他。
「你把我當跳板？」
乃雛瞠直雙眼。
柳明之垂頭。「我只是想略盡棉薄之力。」
「休想，殺了我也不可能讓你跟著我。」
應慶祥反覆看著履歷，又跟曲真咬耳朵問了些話。
曲真證實，冠達的開發部業界知名，這人絕對是人才。
「我倒覺得不錯。」
應慶祥心頭算盤撥得滴答響。依理乃雛的管家應該選擇同性才對，但考慮她桀騖的個性，男管家比較治得了她。
看來剛才柳明之拎乃雛進家門一幕，應慶祥印象十分深刻。
應慶祥並不討厭有野心的人，這樣才好逮住把柄、加以控制。他望向柳明之。
「如果我用你，你可以擔保在她婚禮舉行之前把她看得好好，不出任何紕漏？」
「我盡力。」
「我不要。」
乃雛抗拒。
「沒你說話的分。」
應慶祥手杖一敲。「我可以答應你，只要做到我剛才說的那兩點，我會幫你在集應保留一個同等級的位子。」
「謝謝老太爺。」
「我不接受。」
乃雛繼續反對。「我幹麼要一個居心叵測的人在我身邊？」
應慶祥耐性已到臨界點。「沒你拒絕的餘地，這個家我說了算。」
「好啊，你找他來，但我不會使喚他，不會理他，更不會讓他靠近我一步。」
「你！」
盛怒中，應慶祥擡手，眼看手杖又要揮下，在場人全屏住了氣。
「老太爺……」
曲真低喚。
應慶祥回過神來，家醜不能外傳，他得幫應家人留點面子。
「條件開出來，要怎樣你才肯乖乖聽話？」
他咬牙切齒瞪著傲然不屈的乃雛。「我要繼續到庭園公司工作。」
「不可能。」
她也知道不可能，這麼說是為了讓爺爺認可她接不來的要求。這是一種討價還價的談判技巧，身為應家人，她不得不學會這些莫名其妙的東西。
乃雛故作煩躁地皺眉道：「好吧，你至少要讓洪恰回來照顧姊姊。」
「可以。」
對應慶祥來說，第二個要求就像喝水一樣簡單。
Yes！大哥哥是神，他太厲害了！乃雛差點控制不住喊出來。
應慶祥渾然不覺中了計，還以為找來了個忠心耿耿的看守人。他看著柳明之說：「給你一個晚上時間收拾行李，明天七點準時過來，曲真會給你一張工作清單，你就一樣一樣拎著她做完。」
「老太爺放心。」
柳明之行一個九十度鞠躬禮。應慶祥表情十分滿意。
翌日，準時七點，柳明之來到應慶祥書房。
曲真給他一張打印著密密麻麻文字的A4紙。
「這是二小姐這禮拜的行程。還有，老太爺要求，帶二小姐出門，一定得帶兩名隨扈。」
低頭一瞧，先躍入眼簾的，是七天後的午餐約會。上頭寫「和李格郎先生在喜來登飯店用餐」，他心一沈。
李格郎是誰，他很清楚，昨晚回家收拾行李，已乘機做了調查。李家是餐飲界大亨，一年前媒體記者就報導過。李家次子李格郎與應家於金交往甚密，想不到乃蝶生病之後，李格郎立刻把註意力轉到乃雛身上。
「我會記得，我先告退。」
他面無表情地將行程表折起，收進西裝內袋。
接著他來到乃雛房間，發覺她還在睡。
看著半張臉埋在棉被裏的乃雛．他有一種頭暈目眩、喘不過氣來的感覺。老天對他真是太好了，還願意給他第二次照顧她的機會。
滿懷喜悅，他來到白色大床邊，輕搖她纖細的肩膀。
「該起床了。」
「嗯……」
仍閉著眼的乃雛一哼，身一扭，縮進棉被裏。乃雛從小就貪睡，要她起床就像打仗一樣，總得提前半小時，不斷提醒再提醒，兼與她爭奪棉被，她才會心不甘情不願下床來。
當然，她嘴總會嘟得像顆剛出籠的包子一樣，非常可愛。
想不到十幾年過去，她習慣依舊沒變。
柳明之將棉被高高拎在手上，只見她在大床上翻來滾去，兩只手像盲人一樣不斷抓摸。
「還我……人家還要睡……」
「起床。」他也很想讓她多睡一會兒，昨天晚上兩人互傳簡訊討論了不少事情，直到淩晨兩點才道晚安休息。他是男人，偶爾少睡無妨，但對喜歡睡覺的乃雛來說，少一小時睡眠，都是折磨。
但她一定得起床，行程表上寫得很清楚，八點半與發型設計師有約。柳明之清楚開頭幾天是關鍵，如果他能在短時間內得到應慶祥的信任，接不來就比較容易介入行程安排，多幫乃雛爭取點私人時間。基於這點，他不得不做狠心人。
「不要嘛……」她蜷在床上發出撒嬌的長吟，在每根神經都在呼喚「睡覺、睡覺」的情況不，要她張眼，真的是好難好難的事。
「起來。」由不得她耍賴，他硬將她拉坐起。
「眼睛睜不開。」她苦著一張臉瞪他。她的耳朵比身體清醒，早知道誰在她耳邊不斷呼喚。
柳明之就像從前一樣，先一擰她鼻頭，再托著她臂彎將她抱到床下。
這個動作十幾年前他做過無數次，但從來沒像現在一樣，這麼明顯察覺自己正抱著一個十足軟滑的女人！！一個他喜歡的女人。
他耳根臊紅，想到接下來將會有多少近距離接觸的機會，他心跳又快又猛。
他一方面斥責自己浮想連翩，一方面又忍不住偷偷期待。
以貼身管家身份陪在她身邊，就像服一顆裹著糖衣的毒藥。他在心裏提醒自己，一定得非常小心，絕對不能因為壓抑不住感情，被眼利的老太爺瞧出端倪。
因為她現在要的，是一個忠誠的盟友，而不是被感情燒壞理智的愛慕者。
腳一落地，乃雛終於張開眼睛，一看墻上掛鐘，她忍不住哀嚎「才七點多……」
「不早了，今天第一個約在八點半，收拾收拾吃個早餐過去，時間剛好。」
他邊說邊打開衣櫥，開始挑選她等會兒將穿的衣服。
乃雛抓頭嘟嚷「我什麼時候約了人我不曉得？」
「是老太爺排的行程。」他把行程表交給她。
乃雛一看，瞌睡蟲一下跑光。「我的媽啊！從八點半到發型沙龍，下午一點半到SPA館護膚保養，四點整見造型師，八點準時返家，這完全是任人搓捏的洋娃娃生活嘛！」
「我猜，老太爺是打算在七天內幫你做大改造。」
他剛察看衣櫥，發覺竟找不到一件裙裝，衣櫥裏掛著的衣物，多是一、兩千塊可以打發的平價品牌。
「改什麼啊？」
乃雛沮喪坐下，她個性本就不像姐姐秀氣，蕾絲跟亮麗的衣裳一點也不適合她。她平常最喜歡的打扮就是寬松的棉衫配棉褲，不管天氣再熱太陽再大，也不怕悶出疹子。
一早看見這張表，讓她情緒一下掉至谷底。
「我真想反悔說我不幹了。」
她不懂，兩天前明明還捧著花盆釘槌恣意亂跑的她，怎麼會一下落入這般田地？他瞥她一眼，突然接話。「你可以到我家。」
乃雛驚訝擡頭，他輕挲她發，鼓起勇氣說出心底的盤算。「雖然我還沒有集應的財力，但存款也破了八位數，加上我的專業，照顧你絕對沒問題。」
他多希望她會立刻點頭答應跟他一塊走，讓他照顧她！那麼他鐵定二話不說，拋下剛取得的管家身份，直接坦白他對她的心意。
乃雛發現他眼神無比認真，他不是在開玩笑。
「你知道你剛說的話聽起來像什麼？」
他是不是對她太好了？雖然她知道他向來很照顧她，但做到這種程度，也有些過頭了。
「不知道。」
「像在跟我求婚。」
她望入他眼睛。「男人只有在很愛很愛女人的時候，才會提議照顧她一輩子！！你是這麼想的嗎？」
是。他在心裏回答，但看她表情，他知道，這一切對她來說，來得太多、太快了。
他很清楚，在她心裏，他仍是當年那個很照顧她的六哥哥，她不曉得她在他心底的位置，更不曉得自他十五歲之後，他眼睛看的心裏想的，只有她一個人。
不知道是從什麼時候開始，他開始很在意在她身邊徘徊的男子，也時時提心吊膽，擔心其中一個會突然闖進她心房。盡管身邊不乏女性示好，但他停留在她們身上的註意力，總不超過十秒。
他想，這種感覺，錯不了，一定是愛情。
但他也不是一開頭就能接受自己愛上她的事，畢竟乃雛當時不過十五、六歲，他非常擔心自己會變成傳說中的「戀童癖」。但好友知道後，只是笑笑地提醒他，她會長大的。
「如果她滿二十之後你就不再喜歡她，那我很肯定，你就是戀童癖。但如果你對她的喜歡仍舊持續加深，就是一般很正常的愛情。」
好友還說，想保護人的意念跟愛情本來就只有一線之隔，你又那麼死心眼，出現這結果我並不訝異。好友難得的睿智之語，解開他的心結。先保持這樣吧！他告訴自己不要太貪心，能再陪在她身旁，已是他難以想像的幸福。
所以他回答她，「我希望你快樂，其他的事，我不在乎。」想不到幾句話，竟哄出她的眼淚。多久沒被人這樣無條件地呵護過了？搜索記憶，大概是爸媽還在世的時候，接著是他的出現，然後，就沒有了。
直到現在。
「討厭！！你讓我好感動！！」
「別哭。」
他蹲低身子擦去她眼淚。「有些話我一直沒機會告訴你。沒遇上你之前，我一直覺得我的心空了一塊，是你把笑容帶回我身邊，讓我再一次嘗到快樂與幸福。那時我就在心裏發誓，我一定要保護這個女孩，讓她開心快樂。不讓她受一丁點委屈……」
「但我沒有做什麼啊？」
「你有。」
他從西褲後袋掏出他的皮夾，拿出一張泛黃的小卡。乃雛睜著淚眼見他小心翼翼地打開，遞到她眼前，上頭繪著兩個手牽子的男女娃娃，以及她拙劣童稚的字跡「六哥哥，生日快樂！我們要永遠在一起喔！」
「好醜……」乃雛臉紅了。
「胡說。」這可是他的寶貝。他將卡片收回皮夾。每每心情不好，他總會打開卡片細瞧，讓幸福重新填滿他的心。
那是他十六歲的生日禮，自爸媽死後，再沒人記得他的生曰，他也差不多快忘了收到生日祝福的感動。直到現在他還記，得她把卡片交給他時，她一臉羞怯的模樣。
「總而言之，不管你今後有什麼打算，我都支持你。」
她鼓起勇氣問，「如果我說……我想離家出走？」
「我會提供安全無虞的住所。」
「如果我決定留下來？」
「我會陪你到最後一刻。」
她嗚咽一聲，再度伸手抱緊他。「謝謝你！你不知道你的支持來得多是時候？！」
前天事情剛爆發的時候，她當真有種被世界遺棄的孤絕感。但是，她卻無處投訴她內心的苦，也找不到人商量接下來該怎麼辦，好在他回來了，好在她還有他。
她輕撫她蓬亂的發絲，十幾年來的準備，就是在等這一刻。當她需要的時候，他有能力伸出援手。
「好了，我不哭了。」
一直沈溺在悲傷中不是她的習慣。她松開抱住他的雙手，宣告接不來的行動。「在我還沒想好該怎麼做之前，先依老魔頭安排。」
「我也這麼認為。」
他抽面紙幫她擦眼淚，然後起身，打開她擱放貼身衣物的櫃子。「來吧，換衣服了。」
「等等！！」
乃雛及時拉住他。「你想幹麼？」
「幫你更衣……」
「幫幫忙，」她臉紅低叫。「我都幾歲了，你還當我是不會穿衣服的小孩子！」
他忘她可沒忘，六哥哥」早是個英俊帥氣的優男子。
她硬把他推進浴室。「給我到裏面待著，門鎖好，我沒叫你不準出來。」
直到望見浴室鏡子裏那張迷惑的臉，他才意識自己做了多失禮的事。
他剛才，竟還想幫她穿內衣「天吶！」他捂著紅透的臉呻吟。
那一瞬間，他真的忘了她不再是當年的小女孩。
她小的時候，除了他生病那段期間，她的衣裳哪一件不是他幫忙套上。管家工作就是服侍主人吃飯穿衣記行程等等瑣事，昨天下午阿姨才又給了他一本管家手冊，裏邊寫得清清楚楚。
他卻忘了乃雛不像她哥哥姐姐，身邊一直有管家貼身伺候，十幾年都靠自己打點日常瑣事的她，早不習慣他人代勞。但最要命的不是她不習慣；而是他長大了，他不再是當年那一個心無雜緒的大男孩。
想到剛才自己曾經探查過她的內衣櫃，那琳啷滿目、花色各異的蕾絲布料，瞬間塞滿他腦袋。
柳明之捧著腦袋喃喃自語：「你這家夥，鎮定點。」
「好了。」
乃雛敲門。「你可以出來了。」
他打開門，看見穿著亞麻棉衫、長褲的她抱著睡衣站在門外。
他伸手欲接，但她哪肯給他？她側身走進浴室，打開門後的臟衣籃把睡衣丟進去，晚些女傭自會收下去清洗。
盥洗好，她坐在梳妝臺前跟他約法三章。
要一個大男人幫自己換衣服，多糗！「以後跟我衣服有關的事，我自己來。」
「當你管家真輕松。」他嘴巴雖這麼說，心裏卻大松口氣。
在工作的時候，管家性別向來不重要，在主人眼裏，管家就像工具，誰會在乎工具性別是男是女，只要態度專業就可以免去尷尬。
問題是柳明之的心，阿姨嚴女士曾懷疑他能否超然度外，是經他保證可以勝任，她才勉為其難接受。
她嘟起嘴，「是我發育不好還是你神經太大條？你仔細看一下我，你真的覺得我跟以前沒什麼差別？」
他老實承認道，「你變漂亮了，已經是一個會讓男人回頭多看幾眼的亮眼女生。」
這話才對嘛！她喜孜孜地說，「說到男人，嗳，大學的時候曾經有人跟我告白喔。」
「然後呢？你有接受嗎？」
他梳發的動作倏停，低頭註視她眼眸染上濃濃的憂郁。「沒有。」
她搖搖手，一副理所當然表情。
「你知道我在聽到男生說喜歡我的時候，我腦海頭第一個閃過的是誰？」「我？」
他心一震，感覺好像聽到天使在他耳邊歌頌。
「對啊，每次遇到這種情況，我就忍不住把你拿出來比較，都是你啦，太了解我了。不管我想什麼說什麼你一看就知道，結果其他男生跟你一比，我就覺得他們好粗心。」
很好啊！他就巴不得這樣，心頭竊喜著，「所以這幾年你一直沒談戀愛。」
「怎麼談？他們一問我家住哪兒，我就說不出口了！」
愛情對乃雛來說，還是一塊未開發的處女地，尤其爺爺從小就教育他們不要相信任何人，特別是不知道底細的陌生人。所以她在外頭，不管認識再多朋友，總是小心翼翼不讓他人發現她與集應的關系，心門始終閉得緊緊，怎麼可能有人踏得進來？而且，還得打敗柳明之這個敵
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）